Данная книга представляет собой официальный исторический отчет Бенедикта Крауэлла, помощника военного министра США и директора по боеприпасам, посвященный масштабной мобилизации американской промышленности для нужд Первой мировой войны в 1917–1918 годах. В предисловии и введении подробно описывается колоссальный масштаб задач, вставших перед Соединенными Штатами после вступления в войну 6 апреля 1917 года. Из-за отсутствия предварительных планов по мобилизации промышленности и нехватки профильных специалистов США столкнулись с необходимостью создавать собственную военную индустрию практически с нуля, опираясь на тесное сотрудничество с союзниками — Францией и Великобританией. В соответствии с межсоюзническими соглашениями, на начальном этапе американские дивизии в Европе вооружались главным образом французской и британской артиллерией, в то время как американская промышленность сосредоточилась на производстве взрывчатых веществ, порохов, сырья, а также на развертывании долгосрочного производства тяжелого вооружения.
В книге детально рассматриваются все аспекты деятельности артиллерийского департамента и смежных ведомств. Первый раздел посвящен артиллерии, включая проблемы производства орудий, полевой артиллерии, железнодорожных артиллерийских установок, взрывчатых веществ и снарядов. Описываются технические характеристики и процесс создания 75-миллиметровых полевых пушек, 155-миллиметровых гаубиц и пушек G.
P.F., а также гигантских орудий на железнодорожных платформах. Особое внимание уделено трудностям перевода французских чертежей из метрической системы в дюймовую и внедрению методов массового производства для сложных механизмов вроде противооткатных систем (рекуператоров).
Отдельные главы освещают производство пороха, бризантных взрывчатых веществ, таких как тротил и аматол, создание заводов по снаряжению боеприпасов, а также разработку и выпуск приборов управления огнем, оптических прицелов и внедрение оптического стекла в США. Подробно анализируется автомобилизация армии, включая поставки грузовиков, гусеничных тракторов и танков, а также производство стрелкового оружия — винтовок Спрингфилда и модифицированных Энфилдов, пулеметов Браунинга, пистолетов и патронов. В последующих частях книги рассматривается деятельность Воздушной службы, включая колоссальный проект создания авиационного двигателя Либерти (Liberty), производство учебных и боевых самолетов, аэростатов, а также вклад Инженерного корпуса в дорожное строительство, лесозаготовки, железнодорожное сообщение и картографию во Франции.
