«Американские боеприпасы 1917–1918»

ГРУЗОВИК АРТИЛЛЕРИЙСКОГО СНАБЖЕНИЯ НА ШАССИ С. П. Д.

Этот грузовик был спроектирован со специальными кузовами и полезными нагрузками для различных классов артиллерийского снабжения, причем кузова могли монтироваться как на шасси Nash, так и на шасси F. W. D.

АРТИЛЛЕРИЙСКИЙ РЕМОНТНЫЙ ГРУЗОВИК НА ШАССИ С. П. Д.

Это еще один специальный кузов, оснащенный необходимыми механизмами и инструментами для мелкого ремонта и приспособленный для установки на полноприводное шасси F. W. D. или Nash.

ГРУЗОВИК ДЛЯ БОЕПРИПАСОВ НА МОДИФИКАЦИИ СТАНДАРТНОГО АРТИЛЛЕРИЙСКОГО ПОЛНОПРИВОДНОГО ТРАКТОРА.

Это машина, разработанная Артиллерийским департаментом и гражданскими экспертами, которая должна была заменить как Nash, так и F. W. D. и стать стандартным армейским колесным тягачом. Здесь он показан со смонтированным на нем стандартным кузовом для боеприпасов.

ГРУЗОВИК ДЛЯ РЕМОНТА АРТИЛЛЕРИЙСКОГО ИМУЩЕСТВА НА ШАССИ С. П. Д.

Специальный кузов, перевозящий инструменты и оборудование для проведения ремонтных работ со снаряжением, личным снаряжением и т. д., и приспособленный для установки на полноприводное шасси F. W. D. или Nash.

Специальные кузова изготавливались следующими предприятиями:

American Car & Foundry Co., Бервик, шт. Пенсильвания.

J. G. Brill Co., Филадельфия, шт. Пенсильвания.

Hale & Kilburn Corporation, Филадельфия, шт. Пенсильвания.

Dumbar Manufacturing Co., Чикаго, шт. Иллинойс.

Pullman Co., Пуллман, шт. Иллинойс.

Kuhlman Car Co., Кливленд, шт. Огайо.

C. R. Wilson Body Co., Детройт, шт. Мичиган.

Insley Manufacturing Co., Индианаполис, шт. Индиана.

Lang Body Co., Кливленд, шт. Огайо.

Heil Co., Милуоки, шт. Висконсин.

Variety Manufacturing Co., Индианаполис, шт. Индиана.

J. E. Bolles Iron & Wire Co., Детройт, шт. Мичиган.

Первый контракт на эти грузовики был заключен 18 августа 1917 года, и к моменту перемирия в расположение Американских экспедиционных сил за рубежом было отправлено 9 420 машин.

Потребовалось немало времени на разработку и доводку всех деталей специальных кузовов и оборудования, так как большинство из них были чрезвычайно сложными, и в ряде случаев на одном грузовике насчитывалось до 700 наименований оборудования.

Представители союзных правительств без колебаний заявляли, что линейка артиллерийских ремонтных грузовиков, разработанная для нашей армии, является самой полной и детально проработанной из всех, что когда-либо получала какая-либо армия.

Выпуск специальных грузовиков осуществляли следующие производители:

Nash Motors Co., Кеноша, шт. Висконсин.

Four-Wheel-Drive Auto Co., Клинтонвилл, шт. Висконсин.

Mitchell Motor Car Co., Расин, шт. Висконсин.

Premier Motor Corporation, Индианаполис, шт. Индиана.

Kissel Motor Car Co., Хартфорд, шт. Висконсин.

Hudson Motor Car Co., Детройт, шт. Мичиган.

National Motor Car Co., Индианаполис, шт. Индиана.

Paige Motor Car Co., Детройт, шт. Мичиган.

Commerce Motor Car Corporation, Детройт, шт. Мичиган.

White Co., Кливленд, шт. Огайо.

Dodge Motor Car Co., Детройт, шт. Мичиган.

About 4,000 of the 5,000 special body type of trucks were delivered before the middle of December, 1918.

ПРИЦЕПЫ.

Было разработано пять различных типов четырехколесных прицепов. Каждый тип, предназначенный для конкретного применения, требовал специального изучения и индивидуальной конструкторской разработки со всеми вытекающими отсюда специально подготовленными станками и специализированными цеховыми работами.

Для зенитной службы были созданы 1,5-тонный и 3-тонный прицепы; для 75-миллиметровой полевой пушки — специальный 3-тонный прицеп; для мобильных мастерских — 4-тонный прицеп; а для малого танка — специальный 10-тонный прицеп.

К середине декабря из 4 847 заказанных и запущенных в производство прицепов было поставлено 2 157.

Производством прицепов занимались следующие предприятия:

Sechler & Co., Цинциннати, шт. Огайо.

Trailmobile Co. of America, Цинциннати, шт. Огайо.

Ohio Trailer Co., Кливленд, шт. Огайо.

Grant Motor Car Corporation, Кливленд, шт. Огайо.

Здесь также следует отметить, что были спроектированы и построены два специальных типа легковых автотранспортных средств. Одно из них предназначалось для наблюдения штаба, а другое — для разведки. Почти все из 2 250 заказанных машин этих двух типов были завершены к середине декабря 1918 года, а их поставки начались в апреле 1918 года.

ГУСЕНИЧНЫЕ ТРАКТОРЫ.

После всестороннего изучения потребностей различных ветвей артиллерийского вооружения и требований к крупным орудиям было установлено, что потребуется пять типоразмеров гусеничных тракторов — грузоподъемностью 2½ тонны, 5 тонн, 10 тонн, 15 тонн и 20 тонн.

Коммерческие типы машин 15-тонного и 20-тонного классов сошлись с минимальными изменениями, однако для машин грузоподъемностью 2½ тонны, 5 тонн и 10 тонн были созданы специальные конструкции. Наш опыт в Мексике и эксперименты в арсенале Рок-Айленд научили нас необходимости разработки специальных конструкций машин таких размеров.

Всего было заказано 24 791 гусеничный трактор этих пяти типов. 5-тонная машина пошла в серийное производство летом 1918 года, а 2½-тонная — осенью. К концу следующего января было поставлено 5 940 тракторов. Заказы на гусеничные тракторы имели следующие производители:

Holt Manufacturing Co., Пеория, шт. Иллинойс.

Chandler Motor Car Co., Кливленд, шт. Огайо.

Reo Motor Car Co., Лансинг, шт. Мичиган.

Maxwell Motor Car Co., Детройт, шт. Мичиган.

Federal Motor Truck Co., Детройт, шт. Мичиган.

Interstate Motor Co., Индианаполис, шт. Индиана.

На протяжении всего периода производства тракторов во время войны велись непрекращающиеся и настойчивые эксперименты, и ко времени подписания перемирия было найдено удовлетворительное решение многих проблем.

Самоходные гусеничные артиллерийские установки были предметом наиболее важных из этих экспериментов. Самоходные гусеничные артиллерийские установки отличаются от обычных гусеничных тракторов тем, что орудия устанавливаются непосредственно на них, образуя неотъемлемую часть всей машины. Разрабатывалось шесть типов таких установок, и к моменту заключения перемирия было заказано 270 единиц.

2½-тонный трактор, несущий 75-миллиметровую пушку, и 5-тонный трактор, содержащий орудие того же калибра, находились на продвинутой стадии успешного освоения на этапе своего первого этапа разработки.

Разработка гусеничных транспортеров или передков для перевозки снабжения по любой местности, независимо от того, насколько пересеченной была дорога и вне зависимости от наличия дорог, продвинулась по пути успеха настолько далеко, что 11 ноября два типоразмера уже готовились к запуску в производство.

2½-тонный прицел для боеприпасов, 2-тонный прицел для 11-дюймового траншейного миномета и прицеп для 4,7-дюймовой зенитной пушки также находились в разработке, но еще не выпускались серийно на момент подписания перемирия.

Эксперименты с новыми типами полноприводных грузовиков и тракторов увенчались таким успехом, что были размещены заказы на то, что, вероятно, оказалось бы лучшим полноприводным грузовиком и лучшим полноприводным трактором из всех когда-либо производившихся, однако подписание перемирия вынудило отменить эти заказы. В ходе экспериментов были изучены все типы американских полноприводных машин и два лучших французских типа.

The purchase of $365,000,000 worth of trucks, trailers, and tractors was obligated in about 3,000 separate orders.

САМОХОДНЫЕ ГУСЕНИЧНЫЕ АРТИЛЛЕРИЙСКИЕ УСТАНОВКИ.

В Европе французы были единственными, кто экспериментировал с гусеничными лафетами для орудий. Они создали установку системы Сен-Шамон, но она не продвинулась далеко за рамки экспериментальных этапов.

До первых месяцев 1918 года наши собственные усилия в этом направлении заключались в создании одного гусеничного лафета с бензиновым двигателем и зенитным орудием. Вокруг этого ядра была построена амбициозная программа гусеничной техники.

На этот зенитный гусеничный лафет была установлена 8-дюймовая гаубица, из которой велась стрельба под углами возвышения до 45°. Машина маневрировала по труднопроходимой местности и выдержала нагрузки при стрельбе и дорожные испытания самым удовлетворительным образом.

В результате успеха этих испытаний были размещены заказы еще на три экспериментальных гусеничных шасси для монтажа 8-дюймовых гаубиц. Испытания двух из этих готовых экземпляров оказались настолько обнадеживающими, что было сочтено целесообразным развернуть их массовое производство. Соответственно, были размещены заказы на 50 единиц гусеничных шасси под 8-дюймовые гаубицы стоимостью около 30 000 долларов каждая, на 50 гусеничных установок под 155-миллиметровые пушки и на 250 установок под 240-миллиметровые гаубицы.

Компания Standard Steel Car Co. из Хаммонда (шт. Индиана) должна была выпускать гусеничные шасси для 240-миллиметровых гаубиц, Harrisburg Manufacturing & Boiler Co. из Гаррисберга (шт. Пенсильвания) — гусеничные шасси для 8-дюймовых гаубиц, а Morgan Engineering Co. из Алльянса (шт. Огайо) — гусеничные шасси для 155-миллиметровых пушек.

Лафеты для 8-дюймовой гаубицы и 155-миллиметровой пушки были практически идентичны. В обоих использовалось множество стандартных деталей гусеничного трактора Holt. Единственным реальным изменением был лафет для 155-миллиметровой пушки. Он был сделан достаточно прочным, чтобы выдерживать орудия большей мощности. В настоящее время во Франции обрабатывается резанием 194-миллиметровая пушка, и по завершении работ она будет отправлена в нашу страну для установки на 155-миллиметровое гусеничное шасси с целью проведения экспериментов.

Установки 240-миллиметровых гаубиц были двух типов: один из них тесно повторял французскую систему Сен-Шамон, а другой представлял собой самодостаточную установку, спроектированную инженерами Артиллерийского департамента. Самодостаточный тип представляет собой единый агрегат, на котором смонтированы как силовая установка, так и гаубица, и для которого необходимо выделять дополнительные транспортные гусеничные машины для перевозки боеприпасов и топлива. Система Сен-Шамон состоит из двух частей. На одной монтируются орудие и электродвигатели; на другой — передке — размещается силовая установка и перевозятся боеприпасы.

В зоне боевых действий установка системы Сен-Шамон обладала тем специфическим преимуществом, что силовой модуль можно было отвести в укрытие, и он оставался доступным для быстрого продвижения вперед или смены позиции орудийной установки по мере требования обстановки. В случае с самодостаточной установкой прямое попадание противника выводило из строя и орудие, и силовую установку.

Контракты на гусеничные лафеты предусматривали завершение всей программы не позднее февраля 1919 года. Все предприятия, задействованные в производстве, прилагали все усилия к моменту подписания перемирия, и были все основания полагать, что поставки пойдут по графику. Окончание военных действий привело к сокращению всех контрактов. Предусмотрено создание лишь такого количества гусеничных машин каждого типа, которое необходимо для дальнейших экспериментальных работ.

Двадцать лафетов на гусеничном ходу, вооруженных 7-дюймовыми корабельными пушками, были построены компанией Baldwin Locomotive Co. для Военно-морского министерства. Они эксплуатировались настолько успешно, что были размещены заказы на 36 аналогичных установок для нужд армии, однако после подписания перемирия этот заказ был сокращен до 18.

Крупное орудие на гусеничном лафете производит свой смертоносный выстрел, и почти до того, как снаряд достигает цели, гусеничный лафет перемещает пушку в другую точку. Не выключая двигателя, орудие снова производит выстрел и вновь быстро перебрасывается на другую позицию, так что артиллерия противника не успевает пристреляться.

ДЕСЯТИТОННЫЙ АРТИЛЛЕРИЙСКИЙ ТРАКТОР.

ПЯТНАДЦАТИТОННЫЙ АРТИЛЛЕРИЙСКИЙ ТРАКТОР.

ДВУХПОЛУТОННЫЙ АРТИЛЛЕРИЙСКИЙ ТРАКТОР.

ПЯТИТОННЫЙ АРТИЛЛЕРИЙСКИЙ ТРАКТОР.

ДВАДЦАТИТОННЫЙ АРТИЛЛЕРИЙСКИЙ ТРАКТОР.

ШТАБНОЙ АВТОМОБИЛЬ ДЛЯ НАБЛЮДЕНИЯ.

Специальный кузов для полевых поездок на шасси однотонного грузовика White.

РАЗВЕДЫВАТЕЛЬНЫЙ АВТОМОБИЛЬ НА ШАССИ WHITE.

Пулеметный грузовик аналогичен, за исключением добавления оружейных пирамид под задним сиденьем и шасси Commerce.

ГУСЕНИЧНЫЙ ТРАКТОР С УСТАНОВЛЕННОЙ НА НЕМ 3-ДЮЙМОВОЙ ПУШКОЙ.

ДРУГОЙ ВИД ГУСЕНИЧНОГО ТРАКТОРА С 3-ДЮЙМОВОЙ ПУШКОЙ.

ГУСЕНИЧНЫЙ ТРАКТОР С УСТАНОВЛЕННОЙ 8-ДЮЙМОВОЙ ГАУБИЦЕЙ, ИМЕЮЩЕЙ ДАЛЬНОСТЬ СТРЕЛЬБЫ 6 МИЛЬ СНАРЯДОМ ВЕСОМ 200 ФУНТОВ.

ЛЕГКИЙ РЕМОНТНЫЙ ГРУЗОВИК НА ШАССИ DODGE.

Специальный кузов с инструментами для проведения мелкого ремонта мотора.

ПРИЦЕП ДЛЯ 3-ДЮЙМОВОЙ ПОЛЕВОЙ ПУШКИ.

Специально разработанное транспортное средство для перевозки различных грузов, включая лафет 3-й дюймовой полевой пушки и передка в одном составе и два задка 3-дюймовой полевой пушки в качестве другого груза.

ШАССИ 4-ТОННОГО МАСТЕРСКОГО ПРИЦЕПА.

ПРИЦЕП ДЛЯ 3-ДЮЙМОВОЙ ЗЕНИТНОЙ ПУШКИ.

ГРУЗОВИК ДЛЯ 240-МИЛЛИМЕТРОВОГО ТРАНШЕЙНОГО МИНОМЕТА.

Ordnance motor production table.

TRACTORS.

Size. Quantity ordered. Quantity accepted Nov. 11, 1918. Quantity accepted Jan. 31, 1919. Floated to Nov. 11, 1918.

2½-ton 5,586 10 25 2

5-ton 11,150 1,543 3,480 459

10-ton 6,623 1,421 2,014 628

15-ton 267 267 267 232

20-ton 1,165 126 154 81

TRAILERS.

1½-ton antiaircraft machine gun 2,289 150 562 126

3-inch field gun 830 235 472 15

4-ton shop bodies 576 101 384 12

4-ton shop chassis 576 260 555

10-ton 540 104 245 1

3-inch antiaircraft 612 542 611 199

TRUCKS.

F. W. D. chassis 13,907 5,361 10,615 3,561

Nash chassis 16,165 7,137 12,884 5,859

Ammunition bodies 24,729 18,212 21,709

Ammunition mountings 24,729 9,615 11,024 6,955

Artillery repair 1,332 1,318 1,332 350

Artillery supply 5,474 813 1,838 444

Light repair 1,012 1,012 1,012 362

Dodge chassis 1,012 1,012 1,012 436

Commerce chassis 1,500 1,500 1,500 24

Machine-gun body, mounted on Commerce or White 1-ton chassis 1,500 486 1,306 241

1-ton supply 60 60 60 55

White chassis 1,695 1,929 2,695 575

Reconnaissance 1,081 712 1,003 320

Staff observation 1,175 1,164 1,175 189

Equipment repair 310 310 310 121

H. M. R. S. trucks 624 287 416 12

ГЛАВА VIII. ТАНКИ.

Танк, больше чем любое другое оружие, порожденное великой войной, может быть назван совместным предприятием трех главных держав, выступивших против Германии: Америки, Франции и Великобритании. Американцу принадлежит фундаментальное изобретение — гусеничное движущее устройство, позволяющее крепости двигаться. Француз взял эту идею за основу и развил танк как боевую машину. Британцы первыми применили этого устрашающего монстра в реальном бою.

В Америке распространено мнение, будто британская армия изобрела танк. Это мнение ошибочно в двух отношениях. Французское правительство недавно наградило лентой ордена Почетного легиона французского артиллерийского офицера, официально провозглашенного изобретателем танка. Однако его право на эту честь оспаривается французским гражданским лицом, которое располагает впечатляющей выставкой чертежей, доказывающих, что именно он, а не этот офицер является изобретателем. В момент написания этих строк во Франции идет оживленная дискуссия по этому поводу. Кому бы ни принадлежала заслуга изобретения, первыми танки построили французы, однако они строили их лишь в экспериментальных целях и не применяли до тех пор, пока британцы не продемонстрировали их эффективность.

Во-вторых, в Англии их приняла на вооружение не британская армия, а британский военно-морской флот. Танк как идея разделил судьбу многих других военных изобретений, встретившись со скептическим отношением со стороны консервативных экспертов. Действительно, первые экземпляры в Англии были созданы британским флотом; однако британской армии принадлежит слава первого применения их в реальном бою и выведения их на передовые позиции современных наступательных вооружений.

Появившись как неожиданность, танки результативно дебютировали в крупном британском наступлении при Камбре. Позже противник делал вид, что высмеивает их полезность. Однако в последние месяцы короткой истории танков они пользовались большей популярностью, чем когда-либо, и обе стороны применяли их во все возрастающих количествах.

До начала лета 1917 года в нашей стране было мало точных сведений о танках. Затем из Европы стали поступать несколько туманные спецификации относительно конструкций различных танков, применявшихся в тот момент на линии фронта, однако эти спецификации были чрезвычайно грубыми и схематичными и сводились главным образом к тому, что машины должны быть способны пересекать траншеи шириной около 6 футов, каждая должна нести одно тяжелое орудие и два-три пулемета, а их защита должна состоять из бронеплит толщиной около пяти восьмых дюйма.

ТРЕХТОННЫЙ ТАНК.

Вес — 5 800 фунтов; экипаж — два человека (один стрелок, один механик-водитель); силовая установка — два соединенных зубчатой передачей мотора Ford, каждый мотор приводит в движение одну гусеницу; скорость — девять миль в час; способность преодолевать подъем — 45°.

ШЕСТИТОННЫЙ ТАНК.

Эта машина представляет собой практически копию французского танка Renault и перевозит двух человек (один водитель, один стрелок). Около половины этих танков было оснащено 37-миллиметровыми пушками, а около половины — пулеметами. Некоторые из этих танков также изготавливались с радиостанцией, устанавливаемой вместо башни боевых танков. Силовая установка — один 4-цилиндровый двигатель Buda; скорость — от пяти до шести миль в час; способность преодолевать подъем — 45°; вес — 15 000 фунтов.

Руководствуясь этими данными, было принято решение в пользу двух экспериментальных машин, и работа над ними началась немедленно. На этих машинах планировалось проверить относительные преимущества специально сочлененной формы гусеничного трактора по сравнению с колесной тягой с использованием очень больших колес, а также исследовать возможности между газоэлектрической и паровой системами движения.

В сентябре 1917 года было принято решение снабдить американскую армию танками двух типов: один — большого размера, типичный для тех, что использовались британцами и способный вместить дюжину человек, а другой — меньшего размера, скопированный с французской двухместной модели и известный как Renault. В сентябре один из наших офицеров, отвечавших за производство танков, был направлен в Европе для более детального изучения машин, используемых за рубежом, и с целью получения более подробных сведений о достоинствах различных типов танков, а также для организации отправки образцов сюда.

Решение об оснащении американских сил в Европе танками двух размеров было принято только после тщательных и несколько затянувшихся совещаний с британскими, французскими и американскими офицерами в Европе. Полные чертежи и образцы малого танка были получены от французов и отправлены в нашу страну. Поскольку все чертежи были выполнены в соответствии с метрической системой мер, перед началом каких-либо практических работ по производству потребовалось перечертить чертежи заново, так как здешние машиностроительные заводы не были приспособлены к использованию метрической системы.

Крупный британский танк успешно проявил себя в боевых действиях на фронте, однако его весьма определенные ограничения, признаваемые британским командованием, заставили наших офицеров посчитать более целесообразным перепроектировать большой танк, вместо того чтобы копировать существующий крупный британский танк с его недостатками.

Общие «боевые» требования к крупному танку были сформулированы британским генеральным штабом на совещании в британской штаб-квартире, на котором присутствовали американские офицеры. Было согласовано, что этот крупный танк, известный как Mark VIII, будет иметь англо-американскую конструкцию и производство. Были приняты меры по выпуску 1 500 машин этого типа. Для этого Великобритания и Соединенные Штаты заключили рабочее соглашение, предусматривавшее поставку Англией корпусов, орудий и боеприпасов, в то время как Соединенные Штаты должны были предоставить силовой агрегат и ходовую часть этого монстра. Грубо говоря, каждый танк обошелся бы примерно в 35 000 долларов, из которых 15 000 долларов составляла американская доля работы, к которой сразу же подключилось около 72 подрядчиков. Ко времени подписания перемирия было выполнено около 50 процентов работ по этим танкам, и первые экземпляры проходили испытания.

Была уверенность в том, что все 1 500 законтрактованных машин будут готовы к марту 1919 года. Пока эти англо-американские танки находились в процессе строительства, здесь также строилось 1 450 полностью американских танков крупного английского типа, и к моменту подписания перемирия по этому чисто американскому танку работы также были выполнены на 50 процентов.

В декабре 1917 года образец французского танка типа Renault прибыл в нашу страну вместе с подробными чертежами и французским инженером. Затем возникло много трудностей с привлечением американских предприятий к производству этой машины из-за сложного характера ее изготовления. Немало времени ушло и на перевод чертежей из французских метрических размеров в американские, что повлекло за собой перепроектирование многих деталей.

При изготовлении брони для танка типа Renault французы не стремились придерживаться простых форм, и по этой причине пришлось создавать практически новый источник поставок для данного вида брони. В конце концов были заключены контракты на 4 440 танков типа Renault. Примерная стоимость каждой такой машины составляла 11 500 долларов. Производственную деятельность по различным деталям пришлось распределить более чем между двадцатью заводами, в результате чего многие предприятия выпускали узлы для этих машин, тогда как сборка производилась только на трех заводах, которые также изготавливали часть деталей.

Тремя сборочными предприятиями были Van Dorn Iron Works в Кливленде (шт. Огайо); Maxwell Motors Co. в Дейтоне (шт. Огайо); и C. L. Best Co., также из Дейтона.

Готовые машины этого типа начали поступать в октябре. К моменту подписания перемирия было завершено производство 64 таких 6-тонных танков Рено, каждый из которых был рассчитан на двух человек и пулемет, а к концу декабря число готовых машин достигло 209 при 289 находившихся в процессе сборки. Есть все основания полагать, что если бы перемирие не было подписано, вся первоначальная программа была бы выполнена к апрелю.

Летом и осенью 1918 года наша танковая программа была расширена за счет разработки двух совершенно новых типов танков. Один из них представлял собой двухместный танк весом 3 тонны, построенный компанией Ford Motor Co. и стоивший около 4000 долларов. Этот танк, вооруженный одним пулеметом, развивает скорость около 8 миль в час. Таких машин было построено 15 штук; кроме того, к 1 января 1919 года должно было быть завершено производство 500 единиц, после чего они выпускались бы компанией Ford со скоростью 100 штук в день.

ПОГРУЗКА 6-ТОННОГО ТАНКА НА 10-ТОННЫЙ ПРИЦЕП.

ВИД 35-ТОННОГО ТАНКА. НА СНИМКЕ ЗАПЕЧАТЛЕНЫ ПОМОЩНИК ВОЕННОГО МИНИСТРА, ПРЕЗИДЕНТ КОМПАНИИ BALDWIN LOCOMOTIVE WORKS И ОФИЦЕРЫ АРМИИ, ПРИНЯВШИЕ УЧАСТИЕ В РАЗРАБОТКЕ ЭТОЙ МАШИНЫ.

Танк обладает мощностью 400 лошадиных сил, скоростью 6 миль в час и может преодолевать подъем в 45°. Он перевозит экипаж из 11 человек и вооружен двумя 6-фунтовыми пушками и семью пулеметами.

Второй разработанный новый танк являлся преемником французского танка Рено и предназначался для крупносерийного производства. Этот танк должен был перевозить трех человек вместо двух, как в исходной машине Рено, и нести два орудия: один пулемет и одно 37-миллиметровое орудие. Некоторые танки Рено оснащались 37-миллиметровыми пушками вместо пулеметов. Стоимость производства этой машины была бы значительно ниже стоимости оригинального Рено, при этом вес машины оставался бы практически прежним, а боевая мощь — намного выше.

По танковой программе планировалось выделить около 175 000 000 долларов, однако эта сумма, разумеется, была значительно сокращена после подписания перемирия. Эти расходы включали бы в себя помимо стоимости самих машин затраты на создание дополнительных производственных мощностей на различных заводах.

Item. Quantity ordered. Quantity accepted Nov. 11, 1918. Quantity accepted Jan. 31, 1919.[23] Floated to Nov. 11, 1918.

Tanks:

6-ton 4,440 64 291 6

Mark I 1,000

3-ton 15,015 15

10

Mark 8 A. A. components 1,500 [24]1 1

Mark 8 U. S. complete 1,450

[23] Сразу же после подписания перемирия производство было замедлено настолько быстро и насколько это было возможно.

[24] Approximately 50 per cent of the production work on components for these 1,500 tanks had been completed by Nov. 11.

ГЛАВА IX. ПУЛЕМЕТЫ.

Пулемет в типичном и историческом смысле является американским изобретением. Американец изобрел первый настоящий пулемет из всех когда-либо созданных. Другой американец, принявший британское гражданство, создал первое оружие этого типа, которое можно было назвать успешным в боевых условиях. Третий американец передал союзникам в начале Великой войны пулемет, который произвел революцию в мировом представлении о том, каким может быть это оружие; в то время как четвертый американский изобретатель при поддержке нашего Артиллерийского департамента позволил американским войскам вывести на поля сражений во Франции, вероятно, самый эффективный пулемет из всех, когда-либо применявшихся в бою.

Как идея пулемет совсем не нов. Эта мысль привлекала внимание изобретателей на протяжении нескольких веков. Данная идея была заложена в оружии, существовавшем в XVII и XVIII веках, но его следует называть скорее скорострельным, чем пулеметами, поскольку в его конструкции отсутствовал какой-либо машинный принцип. Обычно оно состояло из нескольких связанных вместе орудийных стволов, стрельба из которых велась одновременно.

Первый настоящий пулемет был изобретением Ричарда Джордона Гатлинга, американца, который в 1861 году создал то, что можно назвать револьверной винтовкой. Стволы в количестве от 4 до 10 штук располагались параллельно друг другу и на общей оси, вокруг которой они вращались таким образом, что каждый ствол последовательно приводился в положение стрельбы. Это оружие в некоторой степени использовалось в нашей Гражданской войне, а позднее — в франко-прусской войне.

В 1866 году французский изобретатель Реффи создал первую митральезу — установленный на лафете пулемет системы Гатлинга с передком, который буксировался четырьмя лошадьми. Она имела 25 нарезных стволов и могла делать 125 выстрелов в минуту. Однако во время франко-прусской войны это оружие потерпело неудачу по той причине, что оно оказалось отличной мишенью для артиллерии противника и обладало недостаточной подвижностью. В связи с этим французское правительство отказалось от него.

Сэр Хайрам С. Максим, родившийся в Америке, в 1884 году разработал пулемет, который действовал автоматически за счет использования энергии отдачи. Этот пулемет был усовершенствован и стал пригодным к службе оружием для британской армии во время англо-бурской войны. Ствол пулемета Максима охлаждался с помощью системы водяной рубашки. Когда вода нагревалась, она выпускала струю пара, которую было видно на большом расстоянии через южноафриканский велд, что делало его мишенью для бурских снайперов. Этот недостаток был устранен кустарным способом путем отвода отработанного пара по шлангу в ведро с водой, где он конденсировался. Этот пулемет Максима делал 500 выстрелов в минуту.

Тем временем в нашей стране пулемет Гатлинга был настолько усовершенствован, что стал одним из наших стандартных видов оружия в испано-американской войне. Позднее он применялся в русско-японской войне.

Пулемет Кольта также существовал в 1898 году. Он был изобретением Джона М. Браунинга, чье имя на протяжении последней четверти века неизменно ассоциируется с разработкой автоматического огнестрельного оружия.

В Англии пулемет Максима был взят на вооружение компанией Vickers Co. и со временем превратился в то, что сегодня известно как пулемет Виккерса. В 1903 или 1904 году американское правительство приобрело несколько пулеметов Максима, которые тогда производились компанией Colt Co. в Хартфорде, штат Коннектикут.

Ни в одной войне, предшествовавшей войне 1918 года, пулемет не занимал видного места в вооружении противоборствующих сил. Популярность ранних пулеметов сдерживалась их большим весом. Некоторые из них были настолько тяжелыми, что для их подъема требовалось несколько человек. На протяжении всей истории разработки пулеметов тенденция была направлена в сторону более легкого оружия, однако лишь в ходе Великой войны пригодные для службы пулеметы стали достаточно легкими, чтобы обрести высокую эффективность и популярность. При интенсивной стрельбе из пулемета выделяется столь сильный жар, что если ствол не удается удерживать в охлажденном состоянии, пулемет вскоре перестает функционировать. Водяная рубашка, которая поддерживает охлаждение пулемета, оказалась главным препятствием для изобретателей, пытавшихся снизить вес этого устройства. Самые первые пулеметы с воздушным охлаждением в целом оказались неудачными, поскольку после стрельбы несколькими патронами ствол становился настолько горячим, что патроны самопроизвольно взрывались в патроннике, делая оружие небезопасным. Пулемет Бенэ-Мерсье частично преодолел эту трудность благодаря сменным стволам. Как только один ствол нагревался, его можно было быстро снять и установить на его место запасной холодный.

Эти условия привели к развитию пулеметов по двум отдельным направлениям: тяжелый пулемет, способный вести долгий непрерывный огонь, и автоматическая винтовка, главным требованием к которой является предельная легкость. Эти требования привели к окончательному отказу от применения на земле во Франции и в Соединенных Штатах пулеметов так называемого промежуточного веса как неспособных в полной мере удовлетворить ни одному из вышеуказанных требований.

Пулемет, созданный американским изобретактором полковником И. Н. Льюисом, стал настоящим откровением, когда пришел на помощь союзникам в начале Великой войны. Это было оружие с воздушным охлаждением, из которого можно было вести огонь в течение значительного времени без чрезмерного нагрева, при этом оно весило всего 25 фунтов, что не составляло большой нагрузки для солдата. Пулемет Льюиса многими приветствовался как величайшее изобретение, выдвинутое на передний план войной, хотя его вес относил его к промежуточному классу с вышеупомянутыми ограничениями.

В первое десятилетие текущего века была разработана автоматическая пулеметная винтовка Бенэ-Мерсье. Это было оружие с воздушным охлаждением типа автоматической винтовки, весившее 30 фунтов. Каким бы легким ни был этот пулемет, он все же оставался слишком тяжелым, чтобы приносить большую пользу в качестве автоматической винтовки, поскольку сильный человек быстро уставал бы держать 30 фунтов у своего плеча, и поэтому он принадлежал к промежуточному классу.

Немцы, по-видимому, осознали лучше кого бы то ни было ценность пулеметов в том типе боевых действий, в котором они рассчитывали участвовать, и поэтому снабжали ими свои войска в больших количествах, чем остальные державы: согласно ранним сообщениям, к началу боевых действий они имели 50 000 пулеметов Максима. Австрийская армия приняла на вооружение превосходный пулемет тяжелого типа, известный как «Шварцлозе», главная особенность которого заключалась в том, что он работал всего с одной главной пружиной.

Таковой была пулеметная ситуация — пусть и неполно изложенная здесь — к началу Великой войны. Государства, за исключением Германии, медленно содействовали развитию пулеметного дела как заметного аспекта своей военной подготовки. В нашей армии имелась временная пулеметная организация, но не было специальных офицеров и почти не было энтузиастов пулеметного дела. Мы довольствовались теоретическим оснащением из четырех пулеметов на полк. Дело в том, что ни в одной предшествующей войне пулемет не продемонстрировал своего тактического значения. Главная полезность этого оружия предполагалась в его полицейской эффективности при подавлении толпы и гражданских беспорядков, а также в его ценности в других особых ситуациях, особенно оборонительных.

Три года боев в Европе до того, как Соединенные Штаты были втянуты в войну, продемонстрировали то важнейшее место, которое пулемет занимал в современной тактике. Из-за опасности нашего положения мы исследовали многие аспекты вооруженной готовности, и в ходе этого исследования возникло множество вопросов относительно пулеметов. Военный министр назначил комиссию из пяти армейских офицеров и двух гражданских лиц для изучения пулеметного вопроса, выработки рекомендаций относительно типов принимаемых на вооружение пулеметов, количества пулеметов на подразделение войск, способов их транспортировки и других связанных с этим вопросов. За шесть месяцев до объявления нами войны эта комиссия представила доклад, в котором настоятельно рекомендовала ранее принятый на вооружение пулемет Виккерса и немедленную закупку 4600 таких пулеметов. В декабре 1916 года Военное министерство приняло меры на основе этого доклада, заключив контракт на поставку 4000 пулеметов Виккерса с компанией Colt Co. в дополнение к 125 ранее заказанным.

Пулемет Виккерса относится к так называемому тяжелому типу пулеметов. Комиссия пришла к выводу, что виденные ею испытания тогда еще не давали оснований для принятия на вооружение пулемета легкого типа, хотя пулемет Льюиса промежуточного типа в то время уже производился в нашей стране. Тем не менее комиссия рекомендовала провести дополнительные соревновательные испытания пулеметов на Спрингфилдском арсенале в штате Массачусетс, причем эти испытания должны были начаться 1 мая 1917 года, а промежуток времени предоставлялся изобретателям и производителям для подготовки оборудования к состязанию.

Война застала нас до проведения этих испытаний. На 6 апреля 1917 года наше снаряжение включало 670 автоматических винтовок Бенэ-Мерсье, 282 пулемета Максима образца 1904 года, 353 пулемета Льюиса и 148 пулеметов Кольта. Однако патронники пулеметов Льюиса были рассчитаны на британский патрон калибра .303, и они не принимали наши штатные патроны.

Более того, производственные мощности по выпуску пулеметов в нашей стране были гораздо более ограниченными, чем общественность представляла себе тогда или сегодня. И Англия, и Франция зависели главным образом от собственных производственных мощностей в отношении пулеметов, а оружие, получаемое ими по заказам из Соединенных Штатов, носило дополняющий и вспомогательный характер по отношению к их собственным запасам. К началу войны в Соединенных Штатах у нас было всего два завода, которые действительно производили пулеметы хоть в каких-то количествах. Это были корпорация Savage Arms Corporation, которая на своем заводе в Ютике, штат Нью-Йорк, завершала выполнение заказа примерно на 12 500 пулеметов Льюиса для правительств Великобритании и Канады, и корпорация Marlin-Rockwell Corporation, которая изготовила большое количество пулеметов Кольта старого рычажного типа для российского правительства. Завод Кольта весной 1917 года оснащал себя оборудованием для выпуска 4125 пулеметов Виккерса, заказ на 4000 из которых был размещен в декабре предыдущего года Военным министерством по рекомендации Пулеметной комиссии. Однако ни один из этих пулеметов не был готов к моменту вступления Соединенных Штатов в войну. Компания Colt Co. также имела контракт на производство пулеметов Виккерса для российского правительства.

Поэтому было очевидно, что нам придется создать в Соединенных Штатах практически полностью новые мощности по производству пулеметов. Тем не менее мы воспользовались имеющимися возможностями и сразу же, фактически в течение недели после объявления войны, начали размещать заказы на пулеметы. Первый из этих заказов поступил 12 апреля, когда мы заключили контракт с корпорацией Savage Arms Corporation на 1300 пулеметов Льюиса, конструкция которых в исполнении этой корпорации к тому времени была переработана и значительно улучшена. Впоследствии этот заказ был существенно увеличен. 2 июня мы разместили заказ в корпорации Marlin-Rockwell Corporation на 2500 пулеметов Кольта, которые должны были использоваться для обучения наших пулеметных подразделений.

В связи с этим читатель должен постоянно помнить о том, что на протяжении всего развития пулеметного производства мы предельно использовали все имеющиеся мощности в дополнение к созданию новых источников снабжения. Иными словами, всякий раз, когда предприятия занимались производством пулеметов, независимо от их марки или типа, мы не прекращали выпуск этих типов на данных заводах и не переоборудовали предприятия в фабрики по производству другого оружия; напротив, мы оставляли их задействованными в том производстве, которым они занимались, выдавая им заказы, позволяющие расширить мощности в их конкретных направлениях выпуска. Затем, когда возникла необходимость найти заводы для создания пулеметов Браунинга и некоторых других видов оружия, на которых мы специализировались, мы нашли совершенно новые мощности исключительно для этого дополнительного производства.

Поскольку мы отправили во Францию первую американскую дивизию войск менее чем через три месяца после объявления войны, она неизбежно была вооружена теми пулеметными средствами, которые имелись под рукой, а ими в данном случае оказались автоматические винтовки Бенэ-Мерсье.

Тем временем разработка пулеметов в Европе шла быстрыми темпами. Стандартным оружием, используемым французской армией, теперь были тяжелый пулемет Гочкиса и легкая автоматическая винтовка Шоша — оба эффективные образцы оружия. По прибытии нашей первой американской дивизии во Франции французское правительство выразило готовность вооружить эту дивизию пулеметами Гочкиса и Шоша; в дальнейшем французские мощности оказались достаточными для оснащения наших войск этим оружием до тех пор, пока собственное производство не достигло необходимых объемов.

1 мая 1917 года начались испытания, рекомендованные следственной комиссией, и эти испытания продолжались весь месяц. На это соревнование были представлены два недавно разработанных образца оружия, рожденных изобретательным гением ветерана производства стрелкового оружия Джона М. Браунинга. Мистер Браунинг так много лет сотрудничал с армией в области разработки автоматического оружия, что как нельзя лучше подходил для создания механизма, способного приспособиться к массовому производству, которого требовали наши предстоящие усилия. И тяжелый пулемет Браунинга, и легкая автоматическая винтовка Браунинга, прошедшие через эти майские испытания, были спроектированы с расчетом на быстрое достижение огромных объемов выпуска, поэтому простота их конструкции была одним из их главных достоинств. После испытаний комиссия признала это оружие самыми эффективными пулеметами своего типа из известных ее членам. Тяжелый пулемет Браунинга с заправленной водяной рубашкой весит 36,75 фунта, тогда как автоматическая винтовка Браунинга весит всего 15,5 фунта. Майские испытания также доказали высокую эффективность пулемета Льюиса. Комиссия рекомендовала наладить производство в больших количествах всех трех образцов оружия: двух Браунингов и Льюиса. Комиссия также одобрила пулемет Виккерса, который весит 37,50 фунта, и мы соответственно продолжили его производство.

ПУЛЕМЕТ БРАУНИНГА, ОБРАЗЕЦ 1917 ГОДА.

ТАНКОВЫЙ ПУЛЕМЕТ МАРЛИНА.

ПУЛЕМЕТ КОЛЬТА, ОБРАЗЕЦ 1917 ГОДА, КАЛИБР .30.

ПУЛЕМЕТ ЛЬЮИСА, ОБРАЗЕЦ 1917 ГОДА, КАЛИБР .30.

Первым шагом Артиллерийского департамента после получения этого доклада стало значительное увеличение заказов на пулеметы Льюиса у корпорации Savage Arms Corporation, а вторым — подготовка к масштабному производству пулеметов Браунинга и автоматических винтовок Браунинга. Мистер Браунинг разработал это оружие на заводе компании Colt's Patent Firearms Manufacturing Co. в Хартфорде, штат Коннектикут, которой принадлежали исключительные права на оба эти образца оружия по патентам Браунинга. Эта компания немедленно приступила к развитию производственных мощностей для выпуска пулеметов Браунинга. В июле 1917 года компании Colt Co. были выданы заказы на 10 000 пулеметов Браунинга и 12 000 автоматических винтовок Браунинга. Следует помнить, что компания Colt Co. находилась в самом разгаре подготовки к выпуску большого количества пулеметов Виккерса, и правительство потребовало, чтобы производство пулеметов Браунинга осуществлялось без ущерба для существующих контрактов на пулеметы Виккерса. Это требование обусловило колоссальное расширение завода компании Colt для выполнения растущих контрактов на оружие Браунинга. Компания подготовилась к выпуску автоматической винтовки Браунинга, более легкого оружия, на новом заводе в Меридене, штат Коннектикут.

В своих договоренностях с компанией Colt Co. правительство признало, что его будущие потребности в пулеметах Браунинга намного превысят возможности этого единственного предприятия. Вследствие этого за роялти компания Colt Co. передала на время войны свои исключительные права на производство этого оружия, причем данное соглашение было одобрено Советом национальной обороны. Мистер Браунинг, изобретатель пулеметов, также получил от правительства компенсацию за оружие своей конструкции, выпущенное во время войны. По этому соглашению правительство получило право производить в период чрезвычайного положения все прочие изобретения, которые могли быть разработаны мистерom Браунингом, — что является важным соображением, поскольку в любой момент изобретатель мог внести улучшения в первоначальные конструкции или выпустить принадлежности, повышающие эффективность или действенность оружия.

Можно также добавить, что на протяжении всего этого периода усилия мистера Браунинга были неизменно направлены на доработку этих пулеметов и разработку новых типов оружия и принадлежностей. Его услуги в этих областях имели большую ценность для Военного министерства.

Когда эти необходимые предварительные вопросы были урегулированы, Артиллерийский департамент провел обследование производственных мощностей Соединенных Штатов, чтобы определить, какие заводы лучше всего задействовать для выпуска пулеметов и винтовок Браунинга, причем всегда проявлялась особая забота о том, чтобы не нарушать никакие существующие военные контракты — ни для союзников, ни для Соединенных Штатов.

К сентябрю это обследование было завершено, и к этому же времени мы располагали точными сведениями о темпах увеличения численности наших вооруженных сил и их потребности в пулеметах. Мы были готовы принять программу создания пулеметов, которая поспевала бы за нашими нуждами, независимо от того, какое количество войск мы могли бы снарядить для битвы. В качестве основы для пулеметной программы в сентябре 1917 года мы разместили следующие заказы: 15 000 пулеметов Браунинга с водяным охлаждением в компании Remington Arms-Union Metallic Cartridge Co. в Бриджпорте, штат Коннектикут; 5 000 авиационных пулеметов Браунинга в корпорации Marlin-Rockwell Corporation в Нью-Хейвене, штат Коннектикут; и 20 000 автоматических винтовок Браунинга в корпорации Marlin-Rockwell Corporation. В связи с этим следует пояснить, что авиационный пулемет Браунинга представляет собой по сути тяжелый Браунинг со снятой водяной рубашкой. Использовать его в таком облегченном виде было целесообразно потому, что в воздушном бою пулемет не ведется непрерывно, а лишь с перерывами и короткими очередями, слишком краткими для того, чтобы нагреть пулемет до степени отказа.

Одновременно с размещением этих заказов компании Winchester Repeating Arms Co. из Нью-Хейвена, штат Коннектикут, было поручено начать предварительную работу, направленную на производство автоматических винтовок Браунинга; и менее чем через месяц, в октябре, этой компании был выдан заказ на 25 000 таких изделий. Затем в декабре последовал дополнительный заказ на 10 000 авиационных пулеметов Браунинга для производства корпорацией Marlin-Rockwell Corporation. Контракт на авиационные пулеметы Браунинга также был передан компании Remington Arms-Union Metallic Cartridge Co.

До конца года колоссальная задача по обеспечению специальным оборудованием для этой практически новой отрасли была успешно запущена в работу. Завод Hopkins & Allen в Норвиче, штат Коннектикут, выполнял контракт на армейские винтовки для бельгийского правительства. До завершения этого заказа корпорация Marlin-Rockwell Corporation взяла под контроль завод Hopkins & Allen и переориентировала его на выпуск деталей для легких автоматических винтовок Браунинга. Однако даже это предприятие не могло производить детали в количествах, достаточных для выполнения заказа Marlin-Rockwell, поэтому последняя компания приобрела завод радиаторов Mayo Radiator в Нью-Хейвене и оснастила его станочным оборудованием для выпуска деталей автоматической винтовки Браунинга. Такое расширение было лишь типичным примером того, что происходило на других предприятиях, занятых в нашем пулеметном производстве. Огромные объемы нового оборудования должны были быть построены и установлены на всех этих заводах. Но Артиллерийский департамент продолжал расширять пулеметные мощности. Компания New England Westinghouse Co. из Спрингфилда, штат Массачусетс, в январе 1918 года завершила выполнение контракта на винтовки для российского правительства и незамедлительно получила заказ на пулеметы Браунинга с водяным охлаждением. По причинам, которые будут объяснены позже, первоначальный заказ на авиационные пулеметы Браунинга, размещенный в компании Remington Arms Co., был впоследствии передан компании New England Westinghouse Co. на ее предприятие в Спрингфилде.

ПУЛЕМЕТ БЕНЭ-МЕРСЬЕ.

ПУЛЕМЕТ ГОЧКИСА, ОБРАЗЕЦ 1914 ГОДА, 8-МИЛЛИМЕТРОВЫЙ.

Это пулемет, принятый на вооружение французской армией. Данное оружие относится к тяжелому типу, имеет воздушное охлаждение, газоотводную автоматику и питание либо из жесткой пластинки (пачки) на 30 патронов, либо из металлической звеньевой ленты. Темп его стрельбы составляет около 500 выстрелов в минуту.

ПУЛЕМЕТ ВИККЕРСА, ОБРАЗЕЦ 1915 ГОДА, КАЛИБР .30.

АВИАЦИОННЫЙ ПУЛЕМЕТ ВИККЕРСА, ОБРАЗЕЦ 1918 ГОДА, КАЛИБР .30.

Как только наши офицеры во Франции смогли провести надлежащий анализ наших авиационных потребностей в пулеметах, они обнаружили, что за три года войны лишь один образец оружия соответствовал требованиям союзников к фиксированному пулемету, который можно было синхронизировать для стрельбы сквозь вращающиеся лопасти воздушного винта самолета. Им являлся пулемет Виккерса, который уже производился в нашей стране в некотором количестве и на который за три месяца до нашего вступления в войну мы выдали заказ в объеме 4000 единиц. С другой стороны, боевая авиация Европы также испытывала растущую потребность в пулеметах турельного типа — то есть в пулеметах, установленных на универсальных шарнирах и наводимых и используемых для стрельбы в любом направлении вторым человеком, или наблюдателем, на самолете. Лучшим пулеметом, имевшимся у нас для этих целей, был пулемет Льюиса.

По техническим причинам, которые здесь нет необходимости объяснять, пулемет Виккерса был сложен в производстве. Компания Colt Co., выпускавшая это оружие, несмотря на свой многолетний опыт производства подобных вооружений и максимальные усилия, оказалась не в состоянии вовремя поставить готовые пулеметы Виккерса ни российскому правительству, ни нашей стране. Тем не менее, максимально расширив мощности этого завода, к маю 1918 года предприятие достигло выпуска более 50 пулеметов Виккерса в день. Несомненно, из-за этих же трудностей ни британское, ни французское правительства не смогли приобрести пулеметы Виккерса так быстро, как они наращивали численность своих боевых самолетов, и поэтому при вступлении в войну мы сразу же услышали призыв о помощи от союзников с требованием содействовать оснащению союзной авиации оружием системы Виккерса. В этом вопросе было легко достичь соглашения. Наши первые войска во Франции нуждались в пулеметах для использования на позициях. Наши собственные заводы еще не начали производство этого оружия. Соответственно, осенью 1917 года мы договорились с французским верховным комиссаром в этой стране о передаче 1000 наших пулеметов Виккерса французской авиационной службе, получив взамен французские пулеметы Гочкиса для войск генерала Першинга.

Хотя требования службы союзников выделили в качестве успешно синхронизированного оружия лишь пулемет Виккерса, мы вскоре после вступления в войну сумели разработать два дополнительных типа пулеметов, которые обещали стать вполне пригодными для использования в качестве фиксированных синхронизированных пулеметов на самолетах. Одним из них, разумеется, был тяжелый пулемет Браунинга со снятой водяной рубашкой, но поскольку это было новое оружие, требующее совершенно нового заводского оборудования для выпуска, день, когда Браунинги начали бы вести огонь по немецким боевым самолетам, был поистине далек, если судить по меркам военного времени.

С другой стороны, наши изобретатели усовершенствовали пулемет, известный как «Марлин», который фактически представлял собой старый пулемет Кольта — первоначальное изобретение мистера Браунинга, но теперь в более легком исполнении и с поршневым ударным механизмом вместо рычажного управления. Несмотря на значительную критика в то время, мы предложили приспособить это оружие под наши авиационные нужды в качестве временной меры до тех пор, пока Браунинги не начнут поступать с завода в удовлетворительных количествах. Мы пошли на этот шаг, поскольку были готовы выпускать Марлины в относительно короткие сроки. Как уже говорилось, Марлин походил на Кольт. Корпорация Marlin-Rockwell Corporation уже была оснащена станочным парком для масштабного выпуска пулеметов Кольта, и это оборудование с небольшими изменениями могло использоваться для производства Марлина.

Мы приняли такое решение вскоре после объявления войны, после чего последовала сложнейшая инженерно-изобретательская работа по разработке высокоскоростного ударникового механизма и спускового электромотора, которые приспособили бы пулемет для использования с синхронизирующим механизмом. Но затем произошел один из тех удивительных успехов, которые порой вознаграждают усилия измученных и спешащих руководителей, сбившихся с ног в поисках ответа на требования какой-либо великой чрезвычайной ситуации. Усовершенствования, добавленные в конструкцию пулемета Марлин, в конечном счете неожиданным образом превратили его в авиационное оружие такой эффективности, что результатами остались восхищены не только наши собственные пилоты, но и пилоты французских военно-воздушных сил.

Когда было предложено приспособить пулемет Марлин для синхронизированного использования на самолетах, Артиллерийский департамент откомандировал офицеров для сотрудничества с компанией Marlin в ее усилиях. По техническим конструктивным причинам первоначальный пулемет, по-видимому, мало или совсем не подходил для такого использования. Было построено множество новых моделей, но все они были забракованы после того, как тот или иной узел не справлялся должным образом с возложенной на него задачей. Тем не менее энтузиазм компании в отношении своего проекта не угас, и она продолжала разработку до тех пор, пока пулемет наконец не стал триумфом в области авиационного вооружения с газоотводной автоматикой.

В конце августа мы уже использовали пулемет Марлин на фронте, и телеграмма за телеграммой сообщали нам о поразительно отличных характеристиках этого оружия в реальных боевых условиях. Здесь достаточно процитировать одно из таких посланий от генерала Першинга от 23 февраля 1918 года:

ПУЛЕМЕТ МАКСИМА НА ТРИНОГЕ (АМЕРИКАНСКИЙ), ОБРАЗЕЦ 1904 ГОДА, КАЛИБР .30.

Это был первый разработанный автоматический пулемет. Он относится к тяжелому типу, имеет автоматику на основе отдачи ствола, водяное охлаждение и ленточное питание. Пулемет способен вести непрерывный огонь в течение долгого времени при условии надлежащего поддержания запаса воды и пригоден для стрельбы с закрытых позиций заградительным огнем. Он используется британскими и американскими силами, а в модифицированном виде — и немцами.

КОМПЛЕКТ АВТОМАТИЧЕСКОЙ ВИНТОВКИ БРАУНИНГА.

АВИАЦИОННЫЙ ПУЛЕМЕТ ЛЬЮИСА, ОБРАЗЕЦ 1917 ГОДА, КАЛИБР .30.

АВИАЦИОННЫЙ ПУЛЕМЕТ МАРЛИНА, ТИП 8 M. G.

Фиксированный синхронизированный пулемет, разработанный на базе пулемета Кольта исключительно для авиационного применения. Он относится к тяжелому типу, имеет газоотводную автоматику, воздушное охлаждение и ленточное питание. Это единственный пулемет с газоотводной автоматикой, который был успешно синхронизирован и, как было установлено, дает самую кучную стрельбу при синхронизированной стрельбе из всех когда-либо созданных пулеметов.

НЕМЕЦКИЙ ПУЛЕМЕТ МАКСИМА НА СТАНКЕ.

Авиационные пулеметы Марлин успешно применялись в четырех вылетах на высоте 13 000 и 15 000 футов и при температуре минус 20° по Фаренгейту. В одном вылете пулеметы были полностью покрыты льдом. Как металлические звенья, так и матерчатые ленты показали себя удовлетворительно.

(Патроны подаются в фиксированные авиационные пулеметы, будучи вставленными в ленты из металлических звеньев, которые рассыпаются по мере стрельбы из пулеметов.)

2 ноября 1918 года, непосредственно перед подписанием перемирия, генерал Першинг направил телеграмму следующего содержания (в сокращении):

Пулеметы Марлин сейчас ценятся пилотами наравне с любыми другими и полностью удовлетворяют всем требованиям.

Французское правительство испытало пулеметы Марлин и признало их равными Виккерсу. Чтобы удовлетворить постоянно растущие запросы Авиационной службы в пулеметах, пригодных для синхронизации, первоначальный заказ на 23 000 пулеметов Марлин, размещенный в сентябре 1917 года в корпорации Marlin-Rockwell Corporation, впоследствии был увеличен до 38 000. В 1918 году французы пытались закупать Марлины в этой стране, но к тому времени производство Браунингов достигло огромных масштабов, и оборудование на заводе Марлина переналаживалось под выпуск Браунингов.

Первоначальный заказ на пулеметы Льюиса, размещенный в корпорации Savage Arms Corporation, предполагал их использование нашими войсками на передовой; однако, когда стало очевидно, что имеющиеся производственные мощности Соединенных Штатов будут напряжены до предела для обеспечения достаточного количества пулеметов для наших самолетов, мы перенаправили крупные заказы на пулеметы Льюиса исключительно для нужд Авиационной службы. Это решение было подтверждено телеграфными инструкциями генерала Першинга. Для этой турельной авиационной работы оружие подходило превосходно.

На пулеметные испытания в мае 1917 года производители пулемета Льюиса привезли улучшенную модель, рассчитанную под наши собственные стандартные патроны калибра .30 вместо британских боеприпасов .303, с примерно 15 изменениями в конструкции в дополнение к тем, что были представлены нам ранее, а также с некоторыми новыми усовершенствованиями конструкции и металлургического состава материалов. С нашей точки зрения, эта новая модель Льюиса представляла собой значительно улучшенное оружие. Здесь следует отметить, что пулемет Льюиса в том виде, в каком он успешно выпускался для британской службы компанией Birmingham Small Arms Co., никогда не был доступен Соединенным Штатам даже в виде единичного образца для испытаний.