«Американские боеприпасы 1917–1918»

Остается лишь вкратце обрисовить некоторые достижения американской индустрии артиллерийского вооружения. В целом можно сказать, что те проекты программы артиллерийского вооружения, для которых были установлены более сжатые сроки, оказались наиболее успешными. Не было времени, когда производство бездымного пороха и фугасных снарядов не покрывало бы наши собственные потребности, причем значительные количества оставались в избытке как для Франции, так и для Англии.

Америка за 19 месяцев развития построила более 2 500 000 пехотных винтовок — количество, превышающее то, что было произведено Англией или Францией за тот же период, хотя обе эти страны в апреле 1917 года, к моменту нашего вступления в войну, уже имели производство винтовок на высокой стадии развития. (См. рис. 4.) Тем не менее, темпы франко-британского производства винтовок в 1918 году снизились, поскольку больше не было необходимости в первоначальном оснащении винтовками новых войск.

За 19 месяцев войны американские заводы выпустили более 2 879 000 000 патронов для винтовок и пулеметов. Это было несколько меньше объема производства в Великобритании за тот же период и несколько меньше такового во Франции; однако Америка начинала это дело с нуля, а во второй половине войны выпускала боеприпасы ежемесячно вдвое быстрее Франции и несколько быстрее Великобритании. (См. рис. 4.)

В период с 6 апреля 1917 года по 11 ноября 1918 года Америка произвела столько же пулеметов и автоматических винтовок, сколько Великобритания за тот же период, и 81 процент от количества, произведенного Францией; при этом к концу этих усилий Америка выпускала пулеметы и автоматические винтовки почти в три раза быстрее Великобритании и более чем в два раза быстрее Франции. (Рис. 4.) Если принять во внимание, что должно пройти немало времени, прежде чем пулеметные заводы смогут быть оснащены необходимыми станками и приспособлениями, усилия Америки в этом отношении можно оценить по достоинству.

Figure 4.

Production of Rifles, Machine Guns, and Ammunition, France and United States Compared with Great Britain.

AVERAGE MONTHLY RATE, JULY, AUGUST, AND SEPTEMBER, 1918.

Machine guns and machine rifles: Per cent of rate for Great Britain.

Great Britain 10,947 ██████████████ 100

France 12,126 ████████████████ 111

United States 27,270 ████████████████████████████████████ 249

Rifles:

Great Britain 112,821 ██████████████ 100

France 40,522 █████ 36

United States 233,562 ██████████████████████████████ 207

Rifle and machine-gun ammunition:

Great Britain 259,769,000 ██████████████ 100

France 139,845,000 ████████ 54

United States 277,894,000 ███████████████ 107

TOTAL PRODUCTION, APRIL 6, 1917, TO NOVEMBER 11, 1918

Machine guns and machine rifles: Per cent of rate for Great Britain.

Great Britain 181,404 ██████████████ 100

France 229,288 ██████████████████ 126

United States 181,662 ██████████████ 100

Rifles:

Great Britain 1,971,764 ██████████████ 100

France 1,416,056 ██████████ 72

United States 2,506,742 ██████████████████ 127

Rifle and machine-gun ammunition:

Great Britain 3,486,127,000 ██████████████ 100

France 2,983,675,000 ████████████ 86

United States 2,879,148,000 ████████████ 83

Британское и французское производство винтовок в течение 1918 года шло более низкими темпами по сравнению с достигнутыми ранее, поскольку отпала необходимость в первоначальном оснащении войск.

До 11 ноября 1918 года Америка произвела только в 75-миллиметровом калибре около 4 250 000 фугасных снарядов, более 500 000 химических снарядов и свыше 7 250 000 шрапнели. Из произведенных фугасных снарядов 2 735 000 были отправлены во Францию к 15 ноября 1918 года. Всего было перевезено морем 8 500 000 снарядов этого калибра, причем почти две трети из них составляла шрапнель. Американские войска на передовой израсходовали в общей сложности 6 250 000 патронов и снарядов 75-миллиметрового калибра, в основном фугасных снарядов французского производства, поступавших из франко-американского пула боеприпасов. Американские фугасные снаряды были испытаны во Франции французскими артиллерийскими экспертами и одобрены для использования французской артиллерией прямо перед перемирием.

ЗДАНИЕ МЬЮНИШНЗ-БИЛДИНГ, ВАШИНГТОН, ОКРУГ КОЛУМБИЯ

На заднем плане — мемориал Линкольна и река Потомак.

ПАРК 155-МИЛЛИМЕТРОВЫХ ГАУБИЦ АМЕРИКАНСКОГО ПРОИЗВОДСТВА НА АБЕРДИНСКОМ ПОЛИГОНЕ.

155-МИЛЛИМЕТРОВЫЕ ПУШКИ G. P. F. АМЕРИКАНСКОГО ПРОИЗВОДСТВА, СХОРОНЕННЫЕ НА АБЕРДИНСКОМ ПОЛИГОНЕ.

ОРУДИЯ РАЗЛИЧНЫХ ВИДОВ И КАЛИБРОВ, ВОЗВРАЩЕННЫЕ ИЗ ФРАНЦИИ АМЕРИКАНСКИМИ ЭКСПЕДИЦИОННЫМИ СИЛАМИ В МОМЕНТ ИХ ВЫГРУЗКИ С ПОЕЗДА В АБЕРДИНЕ.

ИМУЩЕСТВО АРТИЛЛЕРИЙСКОГО ВООРУЖЕНИЯ АМЕРИКАНСКОГО ПРОИЗВОДСТВА, РАЗМЕЩЕННОЕ НА АБЕРДИНСКОМ ПОЛИГОНЕ.

СКЛАДЫ АРТИЛЛЕРИЙСКОГО ВООРУЖЕНИЯ АМЕРИКАНСКОГО ПРОИЗВОДСТВА НА АБЕРДИНСКОМ ПОЛИГОНЕ.

ПАРК ПЕРЕДКОВ АМЕРИКАНСКОГО ПРОИЗВОДСТВА, ВЕРНУВШИХСЯ ИЗ ФРАНЦИИ, НА АБЕРДИНСКОМ ПОЛИГОНЕ.

РАБОЧАЯ ПЛОЩАДКА МАРТЕНОВСКОЙ ПЕЧИ.

Рабочая площадка здания мартеновской печи, на которой видны две печи со стороны, куда «загружаются» сырые материалы. Каждая из этих печей имеет длину 75 футов и ширину 15 футов, а расплавленная сталь находится в неглубокой ванне внутри трех дверц, в одну из которых заглядывает человек. Этот бассейн, или «ванна», как его называют, имеет длину 33 фута, ширину 12 футов и глубину примерно 2½ фута, весит около 60 тонн и состоит из чугуна и тщательно отсортированного стального лома от предыдущих операций, которые помещаются в печь через три показанные дверцы, причем печь все время находится при такой высокой температуре, что невооруженный глаз не может заглянуть внутрь печи и должен быть защищен синим или дымчатым стеклом, точно так же, как при взгляде на полуденное солнце. Глаз ничего не может разглядеть в атмосфере ванны, в которой сталь плавится и рафинируется, из-за чрезвычайно высокой температуры, дающей свет такой же белый, как солнце.

Figure 5.

Production of Artillery Ammunition, France and United States Compared with Great Britain.

[Types for use in A. E. F.]

MONTHLY RATE AT END OF WAR.

Unfilled rounds: Per cent of rate for Great Britain.

Great Britain 7,748,000 █████████████████████████████ 100

France 6,661,000 █████████████████████████ 86

United States 7,044,000 ███████████████████████████ 91

Complete rounds:

Great Britain 7,347,000 █████████████████████████████ 100

France 7,638,000 ██████████████████████████████ 104

United States 2,712,000 ███████████ 37

TOTAL PRODUCTION, APRIL 1, 1917, TO NOVEMBER 11, 1918.

Unfilled rounds: Per cent of rate for Great Britain.

Great Britain 138,357,000 █████████████████████████████ 100

France 156,170,000 █████████████████████████████████ 113

United States 38,623,000 ████████ 28

Complete rounds:

Great Britain 121,739,000 █████████████████████████████ 100

France 149,827,000 ████████████████████████████████████ 123

United States 17,260,000 ████ 14

По артиллерийским боеприпасам всех калибров Америка к концу войны выпускала незаснаряженные снаряды быстрее французов и почти так же быстро, как британцы; однако из-за нехватки переходников и дополнительных детонаторов (дефицита, который быстро преодолевался к концу войны) темпы производства готовых выстрелов составляли лишь около трети от показателей Великобритании или Франции. По общему объему производства за 19 месяцев участия в войне Америка выпустила более четверти того количества незаснаряженных снарядов, которое Великобритания произвела за то же время, и примерно четверть того объема, который поступил с французских заводов боеприпасов. Только по готовым выстрелам Америка значительно отставала от показателей двух главных союзников в течение 1917 и 1918 годов. (Рис. 5.)

Производство готовых артиллерийских выстрелов стремительно росло, начиная с раннего лета 1918 года, и в октябре приближалось к половине темпов производства в Великобритании или Франции. На рисунке 6 графически показано, как увеличивались поставки артиллерийских боеприпасов.

Figure 6.

Complete Rounds of Artillery Ammunition Produced for the Army Each Month During 1918 (Figures in Thousands of Rounds).

Jan. ██ 130

Feb. ██ 138

Mar. ██████ 500

Apr. ███████████ 906

May ████████████ 1034

June ████████████████ 1319

July █████████████ 1051

Aug. ████████████████████████ 1984

Sept. ██████████████████████████████ 2548

Oct. ████████████████████████████████████ 3026

Nov. ███████████████████████████████ 2570

Dec. ████████████████████████ 2024

Что касается артиллерии как таковой, война закончилась слишком рано, чтобы американская промышленность успела выйти на уровень крупномасштабного производства. Производство тяжелых артиллерийских установок неизбежно представляет собой долгий и сложный процесс даже тогда, когда заводы уже существуют и кадры механиков обучены этой работе. Америке в значительной степени пришлось создавать свою индустрию артиллерийского вооружения с нуля — здания, оборудование и все остальное, — а затем набирать и обучать рабочие кадры. Национальным опытом производства артиллерии в великой войне, наиболее близким к нашему, был опыт Великобритании, которая стартовала с нуля, точно так же, как и мы. Интересно поэтому узнать, как Великобритания расширяла свою артиллерийскую промышленность, и свидетельство британского министерства вооружений может пролить новый свет на наши собственные усилия в этом отношении. Обсуждая артиллерию в войне, британское министерство вооружений опубликовало заявление, выдержка из которого приводится ниже:

Очень трудно сказать, сколько времени прошло, прежде чем британская армия была полностью укомплектована артиллерией и боеприпасами. Конечная численность армии, на которую был нацелен расчет, непрерывно увеличивалась в течение первых трех лет войны, так что потребности в артиллерийском вооружении постоянно росли. Вероятно, справедливо будет утверждать, что оснащение армии по плану, составленному ранним летом 1915 года, было завершено к сентябрю 1916 года. Однако в результате битвы при Вердене и начальных этапов битвы на Сомме в стандарт оснащения дивизии армии были внесены большие изменения, за которыми последовало дальнейшее увеличение в сентябре 1916 года. Армия была полностью укомплектована по этому новому стандарту лишь к весне 1918 года.

Figure 7.

Complete Units of Mobile Artillery Produced for the Army Each Month During 1918.

Jan. ██████ 73

Feb. █████ 68

Mar. ███████ 89

Apr. ███████ 86

May ██████ 76

June ████████ 106

July ███████ 85

Aug. ██████████████ 180

Sept. █████████████████████ 271

Oct. ████████████████████████████████████ 465

Nov. █████████████████████ 266

Dec. ██████████████████████ 279

Таким образом, Англии потребовалось три с половиной года, чтобы полностью укомплектовать свою армию артиллерией и боеприпасами по стандарту, востребованному к концу войны. Исходя из этого, у Америки к моменту заключения перемирия оставалось в запасе два года, чтобы сравняться с достижением Великобритании в этом отношении.

Что касается производства стволов орудий, готовых к монтажу, достижения американской артиллерийской промышленности были более впечатляющими. К моменту окончания боевых действий Америка превзошла британский темп производства и приближалась к французскому. По общим итогам за весь период войны (с 6 апр. 1917 г. по 11 нояб. 1918 г.) американское производство стволов орудий едва ли могло сравниться с британским или французским, что объясняется тем фактом, что на создание кузнечных производств потребовались многие месяцы, прежде чем производство смогло пойти вперед.

По готовым артиллерийским установкам темпы производства Америки к концу войны стремительно приближались как к британским, так и к французским. По общему объему производства завершенных установок за 19 месяцев войны американское артиллерийское производство выпустило примерно четверть от того, что сошло с заводов британского вооружения, и менее пятой части того, что произвела Франция за тот же период. На рисунке 8 наглядно представлены сравнительные показатели Америки в производстве стволов орудий и готовых артиллерийских установок.

Figure 8.

Production of Artillery, France and United States Compared with Great Britain.

AVERAGE MONTHLY RATE AT END OF WAR.

Gun bodies (new): Per cent of rate for Great Britain.

Great Britain 802 ██████████████████████ 100

France 1,138 ███████████████████████████████ 142

United States 832 ███████████████████████ 104

Complete units:

Great Britain 486 ██████████████████████ 100

France 659 ██████████████████████████████ 136

United States 412 ███████████████████ 85

TOTAL PRODUCTION, APRIL 1, 1917, TO NOVEMBER 11, 1918.

Gun bodies (new): Per cent of rate for Great Britain.

Great Britain 11,852 ██████████████████████ 100

France 19,492 ████████████████████████████████████ 164

United States 4,275 ████████ 36

Complete units:

Great Britain 8,065 ██████████████████████ 100

France 11,056 ██████████████████████████████ 137

United States 2,008 █████ 25

Иногда подчеркивался тот факт, что американской Армии приходилось закупать значительное количество артиллерии и других предметов снабжения за рубежом (последние включали аэропланы, грузовые автомобили, продовольствие и обмундирование, а также многочисленные другие материалы). Тем не менее, этому факту противостоит то обстоятельство, что каждый раз, когда мы тратили доллар на закупку артиллерийского вооружения у правительств союзников, мы продавали союзным правительствам артиллерийское вооружение или материалы для переделки в боеприпасы на сумму в пять долларов. Межсоюзническое соглашение по артиллерийскому вооружению предусматривало, что определенные заводы боеприпасов в Соединенных Штатах должны продолжать поставки союзникам, а новые заводы для союзников должны строиться и поддерживаться нами. Таким образом, покупая артиллерию и боеприпасы у союзников, мы отправляли им в огромных количествах сырье, полуфабрикаты и полностью собранные узлы, а также такие товары военного времени, как порох и взрывчатые вещества, поковки для орудий и других тяжелых устройств, двигатели и строительную сталь. В следующей таблице приведен баланс поставок артиллерийского вооружения между Америкой и правительствами союзников:

Purchase and sales from Apr. 6, 1917, to Nov. 11, 1918.

Purchases: By Army Ordnance Department from Allied governments $450,234,256.85

Sales:

By Army Ordnance Department to Allied governments 200,616,402.00

By United States manufacturers other than Army Ordnance Department to Allied governments 2,094,787,984.00

Total 2,295,404,386.00

Заслуга в деле обеспечения артиллерийского вооружения не может принадлежать исключительно тем людям, которые носили форму и входили в состав артиллерийского ведомства. Скорее она принадлежит американской науке, инженерии и промышленности, которые объединили свои лучшие таланты, чтобы сделать развитие артиллерии достойным величия Америки.

ГЛАВА II. ПРОИЗВОДСТВО ОРУЖИЯ.

Единственное назначение орудия — метать снаряд. Самым первым снарядом был камень, брошенный рукой и рукой человека — либо при нападении на врага, либо на зверя, на которого охотились ради пищи. Оба эти применения метательных снарядов сохраняются по сей день, и во все времена, от доисторических дней до наших дней, каждый человек, у которого был снаряд для метания, неуклонно стремился к большей дальности полета и более тяжелому снаряду.

Человек, который мог бросить самый тяжелый камень на самое большое расстояние, был вооружен мощнее всех. В библейской битве между Давидом и Голиафом рука Давида была усилена и удлинена кожаной пращой очень простой конструкции. Многочисленные тренировки придали молодому пастуху мышечную силу и точность направления, а его более длинная рука и более точный прицел дали ему возможность одолеть своего более тяжело вооруженного противника.

Позже стали конструировать машины наподобие арбалета, установленного на небольшом деревянном станке, который обычно представлял собой желоб с открытым верхом, куда укладывался тяжелый камень. Тетива арбалета натягивалась мощным винтом, приводимым в действие мускульной силой человека, и это арбалетное устройство при спуске метало камень весом во много фунтов на довольно большое расстояние поверх стен осажденного города или с таких стен в лагерь и ряды осаждающих. Это снова была попытка механическими средствами развить и удлинить размах руки и увеличить массу снаряда.

С развитием взрывчатых веществ, которое произошло гораздо раньше, чем многие предполагают, появилась возможность еще больше увеличить дальность и вес метаемого снаряда, хотя первые орудия состояли из деревянных клепок, подогнанных друг к другу и стянутых обручами наподобие длинного и тонкого ствола, обмотанного сырой сыромятной кожей во много слоев, которая при высыхании оказывала сжимающее усилие на клепки ствола точно так же, как стальные обручи бочек, используемых в повседневной коммерческой жизни в наши дни.

Это первое орудие служило довольно долго, пока не наступила железная эра. И тогда в конструкции орудий стал применяться тот же принцип, который мы видим в историческом орудии «Монс Мег» в Эдинбургском замке. Ствол этого орудия изготовлен из продольно расположенных квадратных железных брусков, а похожие железные бруски в горячем состоянии навивались вокруг клепок, чтобы удерживать их на месте и обеспечивать большую прочность, чем это было возможно с деревянными клепками и обручами из сыромятной кожи.

Таким образом, на протяжении всей железной эры развитие артиллерии неуклонно шло вперед. Каждая военная держава при содействии своих лучших инженеров, конструкторов и производителей всегда стремилась создать более прочное орудие — с более тяжелым снарядом или без него, — но в любом случае добиваясь большей мощности. В качестве особого достижения мы находим в марте 1918 года ставшее ныне знаменитым дальнобойное орудие немцев, которое в то время вело огонь по Парижу, куда оно пунктуально каждые 20 минут посылало снаряд диаметром приблизительно 9 дюймов в течение значительной части каждого дня, пока орудие не износилось. Это произошло после сравнительно небольшого числа выстрелов, вероятно, не более 75 в общей сложности. Быстрый износ был обусловлен огромными требованиями, которые большая дальность предъявляла к материалу орудия. Немцы при обстреле Парижа использовали три такие дальнобойные установки, и, как известно, в городе упало 183 снаряда.

Немцы, судя по всему, с большой тщательностью и на основе опыта рассчитали факторы, приведшие к созданию этого знаменитого типа дальнобойного орудия, которое имело эффективную дальность стрельбы приблизительно 75 миль — дальность, которую, по мнению наших экспертов, опытному конструктору и производителю сейчас вполне по силам повторить и превзойти по своему усмотрению. Фактически, было бы трудно установить предел дальности стрельбы, которая могла бы быть достигнута орудием, спроектировать и построить которое возможно уже в настоящее время. В этой связи интересно отметить, что знаменитый французский артиллерийский завод в Ле-Крезо в 1892 году выпустил первое известное и достоверно подтвержденное дальнобойное орудие, которое было сконструировано на базе 12-дюймового орудия, но расточено для стрельбы 6-дюймовым снарядом. И вместо обычных 8 миль, ожидаемых от полета 6-дюймового снаряда, это раннее дальнобойное орудие из Крезо обеспечило дальность около 21 мили 6-дюймовым снарядом при использовании порохового заряда 12-дюймового орудия.

Тесно связанным с разработкой самого орудия и необходимым элементом его успешного применения является требование, чтобы само оружие можно было легко транспортировать с места на место, где его имеющаяся дальность стрельбы и способность метать снаряд могут быть использованы с максимальной эффективностью. Для этого требуется орудийный лафет, выполняющий различные функции, главная из которых заключается в установке орудия в желаемом положении, где оно может быть наиболее эффективным против противника. Кроме того, лафет должен обладать устойчивостью, чтобы выдерживать, поглощать и компенсировать колоссальные энергии отдачи, высвобождаемые при выстреле орудия. Очевидно, что сила, толкающая снаряд вперед, равна противодействующей силе, направленной назад; и чтобы справиться с этой силой отдачи назад, поглотить ее и распределить в землю, лафет должен обладать некоторыми весьма специфическими и важными свойствами. С этой целью предусмотрено так называемое «тормозное устройство», которое позволяет орудию в момент выстрела целиком откатываться назад внутри управляющего аппарата, смонтированного на неподвижном лафете.

Откат всего орудия назад с помощью механизма торможения регулируется по скорости и времени пружинами, сжатым воздухом, сжатым маслом и т. д., либо все вместе, либо в комбинациях двух или трех из этих средств; так что вся энергия отдачи поглощается, а движение орудия назад прекращается за долю секунды и на пути всего в несколько дюймов. Насилия и нагрузки передаются от механизма отката к неподвижной части лафета, которая обязательно закрепляется на грунте с помощью сошников, вгоняемых силой отдачи каждого выстрела в землю все глубже, благодаря чему весь аппарат надежно удерживается на месте для производства последующих выстрелов.

В мобильной артиллерии, опять же, скорострельность имеет первостепенное значение. 75-миллиметровое орудие современного производства способно вести огонь с темпом, превышающим 20 выстрелов в минуту — то есть один выстрел каждые 3 секунды.

Однако орудие обслуживается с такой скоростью редко. Более обычный темп стрельбы составляет 6 выстрелов в минуту, или 1 примерно каждые 10 секунд, и этот темп стрельбы может поддерживаться из 75-миллиметрового орудия с высокой точностью в течение сравнительно долгого времени.

Более крупные орудия обслуживаются пропорционально с меньшей скоростью, вплоть до того, что по мере перехода к калибрам 14-дюймовых пушек, установленных как на железнодорожных транспортерах, так и на стационарных позициях для береговой обороны, темп стрельбы снижается до одного выстрела в три минуты для железнодорожных установок и до одного выстрела в минуту для береговых установок, хотя в отдельных случаях может достигаться и более высокая скорострельность.

В условиях скорострельной стрельбы орудие сильно нагревается из-за тепла, выделяющегося при сгорании пороха внутри ствола при давлениях, достигающих 35 000 фунтов на квадратный дюйм или более, которые возникают в момент выстрела. Это тепло передается через стенки ствола и отводится за счет охлаждающих свойств воздуха. Тем не менее, стенка ствола становится настолько горячей, что может опалить или обжечь приложенную к ней руку. Быстрая стрельба и нагревание орудия сокращают эффективный срок службы оружия по причине того, что горячие пороховые газы реагируют с горячим металлом быстрее, чем с холодным; поэтому орудие прослужит гораздо большее число выстрелов, если вести огонь с низким темпом, а не с высоким.

Было бы полезно постоянно помнить о том, что единственная цель орудия — стрелять снарядом, как было сказано в самом начале этой главы. Все остальные операции, связанные с жизнью орудия, его производством, транспортировкой к месту использования, наведением, заряжанием и всеми его функциями и действиями, подчинены единой цели — фактическому ведению огня.

Рассмотрим теперь на мгновение срок службы, скажем, одного из 14-дюймовых орудий.

На крупных сталелитейных заводах требуется от сотен до тысяч рабочих, чтобы составить коллектив, необходимый для прохождения колоссальных масс стали через различные процессы, которые в конечном итоге приводят к созданию готового орудия.

От первой операции на сталелитейном заводе до изготовления орудия, готового к первому испытанию, может потребоваться до 10 месяцев. За эти 10 месяцев производства одной из таких 14-дюймовых пушек на само орудие и его лафет расходуется примерно 200 000 долларов. Разумеется, хотя на окончательную поставку одного орудия после начала его первой операции уходит 10 месяцев, следует помнить, что вслед за ним идут другие орудия и что на хорошо оборудованном заводе артиллерийского вооружения можно непрерывно выпускать по два, а возможно, и по три орудия такого типа в месяц, если это необходимо.

Помня теперь, что для производства одного такого 14-дюймового орудия требуется 10 месяцев и что вся его цель заключается в том, чтобы сделать выстрел, рассмотрим время, необходимое для совершения этого выстрела. При воспламенении капсюля и поджоге порохового заряда снаряд начинает движение вперед по каналу ствола орудия с возрастающей скоростью, так что к моменту, когда он вылетает из дульного среза и отправляется на выполнение своей задачи смерти и разрушения, на это уходит от одной тридцатой до одной пятидесятой доли секунды в зависимости от определенных условий.

Предполагая, что на это ушла одна пятидесятая доля секунды и что срок службы крупного орудия высокого давления при нормальном темпе стрельбы составляет 150 выстрелов, очевидно, что на фактическое производство этих 150 выстрелов расходуется всего три секунды времени. Следовательно, активный срок службы орудия, на создание которого ушло 10 месяцев, составляет всего три секунды при реальном выполнении функции метания снаряда.

Тем не менее, после того как орудие отстреляло свой ресурс в 150 выстрелов, расточка изношенного лейнера и установка нового представляют собой относительно простую и недорогую процедуру, которая снова делает орудие пригодным к службе с затратами времени и денег, гораздо меньшими, чем те, которые потребовались бы на изготовление нового орудия.

По мере уменьшения размера порохового заряда достигается прогрессивно увеличивающийся срок службы стенок канала ствола орудия, так что у нас был опыт стрельбы из 75-миллиметрового орудия в количестве 12 000 выстрелов без серьезного влияния на точность огня. Орудия крупного калибра, такие как 12-дюймовые гаубицы, с уменьшенным пороховым зарядом, требуемым для меньших дульных скоростей при гаубичной стрельбе, сохраняли точность огня после 10 000 выстрелов.

Исходя из того, что в боевой обстановке орудия обслуживаются боеприпасами, наводятся, ведут огонь и обслуживаются расчетом людей, тщательно обученных каждому движению, необходимому для успешного использования оружия, крайне важно, чтобы конструкция и материал были таковыми — как по расчетам в проектировании, так и по изготовлению материала, — чтобы обеспечивать поддержание боевого духа расчета, обслуживающего орудие. Каждый человек должен быть уверен до глубины души, что его орудие — лучшее в мире, что оно будет вести себя должным образом, что оно защитит его и его товарищей-солдат, заботящихся о благополучии своей страны, что оно будет точно и хорошо отзываться на любое предъявляемое к нему требование, что оно не подведет и не разорвется, что оно не станет стрелять куда попало, а во всех отношениях обеспечит требуемый в его работе результат.

С этой целью на протяжении поколений было известно, что требования к производству материалов артиллерийского вооружения, особенно для тела орудия, находятся на самом высоком уровне и требуют высочайшего качества материала, качества изготовления и проектирования.

Хорошо известно и признано, что сталь, используемая в производстве орудий, должна быть высочайшего качества и самого лучшего сорта для своих целей. Для получения этого сорта и качества требуются самые экспертные знания в области производства стали. До недавнего времени эти знания в Америке были сосредоточены у офицеров Артиллерийского департамента Армии и Военно-морского флота, а также у сравнительно небольшого числа производителей — не более четырех в общей сложности, — причем только два из этих производителей обеспечили необходимое оборудование и приспособления для производства полных комплектов орудий.

До 1914 года количество орудий, производство которых было предусмотрено как в нашей стране, так и в странах Европы, за исключением Германии, было очень небольшим. Можно сказать, что общая сумма орудий, закупленных Соединенными Штатами у двух упомянутых заводов, не превышала в среднем 55 орудий в год в калибрах от 3 до 14 дюймов, и что тот запас орудий, который благодаря столь низким темпам прироста производства был нам обеспечен, был плачевно мал для вступления в войну масштаба той, которую эта страна только что пережила.

Упомянутые два завода, не поощрявшиеся крупными закупками артиллерийского вооружения подобно аналогичным отраслям в Германии, не были способны к массовому производству, когда мы вступили в войну. Но в то же время стволы орудий, выпускавшиеся этими предприятиями, по крайней мере не уступали по качеству тем, что строились в любой другой стране мира; так что, хотя искусство изготовления крупнокалиберных орудий существовало в нашей стране и поддерживалось на должном уровне по качеству, оно было крайне недостаточно по объемам доступного производства.

Когда Соединенные Штаты столкнулись с войной в апреле 1917 года, были немедленно предприняты шаги по приобретению в кратчайшие сроки адекватного запаса готовой артиллерии всех калибров, необходимых нашим войскам, причем таким образом, чтобы эти поставки поспевали к моменту прибытия наших людей на берега Франции. Многие тысячи поковок для орудий, а также готовые орудия были заказаны союзниками у немногих производителей оружия в нашей стране; и эти производители в момент нашего вступления в конфликт были полностью заняты по меньшей мере на год вперед заказами от французского и английского артиллерийских ведомств. Вся эта продукция была немедленно полезна и доступна для объединенных армий союзников, поэтому ей было позволено поступать в их распоряжение, причем поковки предотвращали разрыв в выпуске готовых изделий британскими и французскими арсеналами, которые в то время использовали полуготовые орудия, производившиеся на старых заводах, существовавших в нашей стране в апреле 1917 года.

Некоторое представление об объемах этого производства в нашей стране можно получить из следующей таблицы, показывающей материалы, поставленные союзникам в период с апреля 1917 года по дату подписания перемирия 11 ноября 1918 года.

Guns of calibers from 3-inch to 9.5-inch furnished to the allies 1,102

Additional gun forgings furnished to the allies tubes 14,623

Shell and shell forgings furnished to the allies in this period pieces 5,018,451

Поставляя все эти материалы из наших обычных источников производства в нашей стране на отделочные арсеналы союзников, мы лишь поддерживали нашу позицию как части общего источника снабжения. План французских и британских инженеров-артиллеристов с началом войны в 1914 году заключался в том, чтобы построить свои заводы как можно быстрее и в как можно больших масштабах. К моменту вступления Соединенных Штатов в войну все эти заводы работали и требовали сырья в таких объемах, которые значительно превосходили возможности отечественных сталеваров Великобритании и Франции. Следовательно, их вторжение в запасы полуфабрикатов для артиллерийского вооружения в Соединенных Штатах было необходимым. Отправляя эти большие количества наших собственных материалов за рубеж, когда они были нужны нам самим, мы определенно увеличивали темпы и объемы поставок готового артиллерийского вооружения для использования нашей собственной армией в полевых условиях, и в то же время оказывали неоценимую пользу союзникам. Это объясняется тем, что французы и британцы согласились снабжать наши первые армии готовым боевым оружием, в то время как мы предоставляли им так необходимые им сырьевые материалы.

Четыре производителя оружия в Америке тем временем превратились в общей сложности в 19 производителей. Все эти 19 заводов в октябре 1918 года практически полностью функционировали. Многие из них выпускали крупнокалиберные орудия быстрее, чем предполагалось проектами этих предприятий. В октябре 1918 года, когда на 3 из 19 заводов еще не было завершено оснащение станочным оборудованием, было произведено 2031 комплект орудийных поковок калибров от 3 до 9,5 дюймов, что составляет темп свыше 24 000 орудий в год. Эта цифра, конечно, ничего не говорит о мощностях страны по окончательной доводке орудий; тем не менее, это расширение можно противопоставить тому факту, что наш запас готовых орудий до 1917 года составлял всего 55 единиц в год.

Monthly production of finished cannon, ranging in size from 75 millimeters to 240 millimeters, at the various machining and assembling plants.[9]

Caliber. 1917 1918 Total

Dec. Jan. Feb. Mar. Apr. May. June. July. Aug. Sept. Oct. Nov. Dec.

75-millimeter 5 45 48 52 74 127 169 142 204 199 214 320 214 1,813

3-inch antiaircraft 3 16 24 16 2

11 10 11 22 50 34 31 230

4.7-inch

6 8 15 29 71 50 39 218

155-millimeter howitzer

3 10 16 28 75 110 248 206 350 231 179 1,456

155-millimeter gun

2

14 51 22 40 129

8-inch howitzer

34 38 8

28 22 33 14 14 191

240-millimeter howitzer

1

1

2

Total 8 61 75 112 130 163 261 272 507 492 769 672 517 4,039

[9] Для превращения их в готовые к службе комплекты к этим орудиям необходимо было добавить лафеты, противооткатные устройства и прицелы.

Monthly production of cannon forgings.

Caliber. 1917 1918 Total

Dec. Jan. Feb. Mar. Apr. May. June. July. Aug. Sept. Oct. Nov. Dec.

75-millimeter 4 13 73 62 79 239 376 574 678 754 1,385 674 310 5,221

3-inch antiaircraft

6 7 5 4 12 10 6 49 163 124 18 404

4.7-inch gun

9 10 8 28

70 100 84 35 25 53 422

155-millimeter howitzer 2 13 26 61 44 146 133 176 204 273 279 276 62 1,695

155-millimeter gun

1 15 4 42 28 56 105 79 24 354

8-inch howitzer

34 38 8

28 22 33 14 14 191

240-millimeter howitzer

30 21 31 22 49 153

Total 6 26 114 174 175 440 525 872 1,074 1,259 2,031 1,214 530 8,440

Наша цепочка оружейных заводов, обеспечившая столь выдающийся объем производства, была построена следующим образом:

Один завод — в Арсенале Уотертаун, Уотертаун, шт. Массачусетс, близ Бостона — для производства черновых механически обработанных орудийных поковок более крупных мобильных калибров. Этот завод был полностью построен и оснащен на правительственной земле за государственные средства и прекрасно способен производить черновые орудийные поковки высочайшего качества в темпе два комплекта в день для 155-миллиметровых пушек G. P. F. и один комплект в день для 240-миллиметровых гаубиц.

В Арсенале Уотервлит, Уотервлит, шт. Нью-Йорк, были проведены масштабные расширения существующего предприятия, которое всегда было главным оплотом Армии по доводке и сборке орудий всех калибров, включая самые крупные. Это предприятие было расширено с целью производства четырех готовых 240-миллиметровых гаубиц в день и двух 155-миллиметровых пушек G. P. F. в день.

В Бриджпорте, шт. Коннектикут, компанией Bullard Engineering Works был построен совершенно новый завод для Соединенных Штатов, выпускавший по четыре 155-миллиметровые пушки G. P. F. в день.

В Филадельфии корпорация Tacony Ordnance Corporation в качестве агентов Правительства полностью возвела новый завод, укомплектованный руководящими кадрами и рабочими из числа экспертов, хорошо обученных и опытных в сложном искусстве производства стали и орудийных поковок. 11 октября 1917 года на месте этого грандиозного предприятия были лишь размечены колышками контуры будущих зданий. Семь месяцев спустя, 15 мая 1918 года, весь комплекс зданий, включающий полноценный сталелитейный завод от выплавки стали до окончательного завершения 155-миллиметровых орудийных поковок, был полностью построен стоимостью около 3 000 000 долларов. Эта сложная и быстротечная строительная операция была успешно осуществлена в течение необычайно суровой зимы 1917–1918 годов. 29 июня 1918 года первая партия орудийных поковок была принята и отправлена с этого предприятия, так что мы имеем поразительное предприятие по строительству полноценного сталелитейного завода с нуля до отправки его первых поковок за общие затраты времени всего в восемь с половиной месяцев.

На другом предприятии — заводах компании Midvale Steel Co. в Филадельфии — были проведены масштабные расширения, позволяющие производить некоторые из более крупных орудий с их последующей доводкой в Арсенале Уотервлит.

На заводе компании Bethlehem Steel Co. в Бетлихеме, шт. Пенсильвания, еще в мае 1917 года были размещены заказы и выделены ассигнования на расширение этого предприятия с целью обеспечения быстрого выпуска большого количества орудийных поковок и готовых орудий.

Значительные расширения были проведены на заводах компании Standard Steel Works Co. в Бернеме, шт. Пенсильвания, для увеличения их существующих мощностей по ковке и термообработке, так что на этом предприятии производилось по два комплекта поковок для 155-миллиметровых гаубиц и один комплект поковок для 155-миллиметровых пушек в день.

В Питтсбурге, шт. Пенсильвания, заводы компаний Heppenstall Forge & Knife Co. и Edgewater Steel Co. были расширены с целью обеспечения ежедневного производства на первом заводе поковок для одного 3-дюймового зенитного орудия и одной 4,7-дюймовой пушки, а на втором — поковок для одной 155-миллиметровой пушки G. P. F. и одной 240-миллиметровой гаубицы в день.

В Коламбусе, шт. Огайо, компания Buckeye Steel & Castings Co. совместно с заводами компании Symington-Anderson Co. в Рочестере, шт. Нью-Йорк, расширили свои мощности для обеспечения ежедневного производства шести комплектов поковок для 75-миллиметровых орудий.

На предприятии компании Symington-Anderson Co. в Рочестере, шт. Нью-Йорк, был создан отделочный завод для 75-миллиметрового орудия проектной мощностью 15 готовых орудий в день.

В Эри, шт. Пенсильвания, одно из самых замечательных достижений в области быстрого строительства и успешной механической работы было осуществлено путем возведения завода, строительство которого началось в июле 1917 года и первая продукция с которого была отправлена на Абердинский полигон в феврале 1918 года. Компания American Brake Shoe & Foundry Co. построила этот завод и управляла им в качестве агентов Артиллерийского департамента, и ей принадлежит большая заслуга за энергию и организаторские способности.

Вряд ли история хранит свидетельства о каком-либо аналогичном предприятии, на котором орудия выпускались бы на заводе через семь месяцев со дня начала его возведения. Этот завод был спроектирован на выпуск 10 155-миллиметровых гаубиц системы Шнейдера в день, и до подписания перемирия он с лихвой превзошел все ожидания, регулярно выпуская до 15 гаубиц в день, или 90 в неделю.

В Детройте, шт. Мичиган, компания Chalkis Manufacturing Co. приспособила существующее предприятие, и были возведены дополнительные мощности для производства трех 3-дюймовых зенитных орудий в день.

В Мэдисоне, шт. Висконсин, Северо-западная артиллерийская компания (Northwestern Ordnance Co.) построила для Соединенных Штатов совершенно новый завод, прекрасно оборудованный для производства четырех орудий 4,7-дюймовой модели в день.

В Милуоки, шт. Висконсин, компания Wisconsin Gun Co. возвела для Правительства совершенно новый завод, способный выпускать по шесть 75-миллиметровых орудий ежедневно. Заводы как в Милуоки, так и в Мэдисоне проявили себя с самой лучшей стороны и дали нам орудия высочайшего качества.

В Чикаго компания Illinois Steel Co. расширила существующие мощности для производства большего количества необходимой электропечной стали, которая ковалась в орудия на нескольких предприятиях, выпускавших орудийные поковки как для Армии, так и для Военно-морского флота.

В Индиана-Харборе, шт. Индиана, заводы компании Standard Forgings Co., чьим единственным бизнесом было массовое производство поковок с помощью паровых молотов и гидравлических прессов, были расширены до колоссальной степени выпуска по 10 комплектов орудийных поковок для 155-миллиметровой гаубицы и 25 комплектов в день для 75-миллиметрового орудия. Следует отметить, что это стало триумфом организаторских способностей и что данный завод был одной из наших главных опор в отношении этих орудий.

В Гэри, шт. Индиана, компания American Bridge Co. создала, пожалуй, лучший в мире завод по производству орудийных поковок, включающий четыре пресса усилием от 1000 до 3000 тонн ковочной мощности и все другое необходимое оборудование для ежедневного выпуска двух комплектов 155-миллиметровых пушек G. P. F. и эквивалента полутора комплектов в день 240-миллиметровых гаубиц.

В Балтиморе, шт. Мэриленд, завод корпорации Hess Steel Corporation был расширен по сравнению со своими мощностями мирного времени и стал производить в три раза быстрее нормы специальные стали, необходимые для производства орудий.

Становится очевидным, что совокупность машин, зданий и оборудования, необходимая для производства этих орудий в требуемый короткий срок и с заданным темпом производства, сама по себе представляла колоссальную задачу. Она требовала выпуска огромных объемов сырья и сосредоточения в одном месте большого числа людей, способных осуществлять чрезвычайно сложные механические процессы производства. Успех этого плана и его реализация во многом обусловлены преданностью производителей, которые беззаветно вышли вперед в начале 1917 года и согласились по просьбе Артиллерийского департамента полностью передать свои заводы под требования департамента; согласились также взять на себя производство совершенно незнакомых им изделий; согласились поделиться всеми своими организаторскими способностями и огромными материальными ресурсами ради успеха предприятий, которые Соединенным Штатам пришлось построить для создания нового производства, в новых местах и в невиданных ранее масштабах.

СОЗДАНИЕ КРУПНОГО ОРУДИЯ.

Сталь, разумеется, и сталь в некоторых из ее лучших разновидностей составляет основу производства орудий. Слово «сталь» для целей производства орудий означает гораздо больше, чем обычно подразумевается под этим словом в его повседневном и наиболее общепринятом использовании. Только сталь высочайшего качества пригодна для производства орудий, как уже указывалось ранее, когда обратное внимание привлекалось к абсолютной надежности, которую обслуживающие расчеты должны возлагать на свои орудия, и к суровости условий применения крупнокалиберных орудий.

Совершим краткую экскурсию по заводу крупнокалиберных орудий, наблюдая за процессами, в ходе которых из сырьевых материалов в конечном итоге рождается одно из наших выносливых и эффективных крупных орудий.

Войдя в здание мартеновской печи на одном из наших заводов крупнокалиберных орудий, мы обнаруживаем две большие печи, в которые загружаются сырые материалы. Каждая из этих печей имеет длину 75 футов и ширину 15 футов, и в них в неглубокой ванне или бассейне лежит расплавленная сталь. Бассейн имеет длину около 33 футов, ширину 12 футов и глубину примерно 2½ фута. Этот бассейн, или «ванна», как его называют, весит приблизительно 60 тонн и состоит из чугуна и тщательно отобранного стального лома от предыдущих операций.

Печь во время плавки этих сырьевых материалов в ванне все время поддерживается при столь высокой температуре, что человеческий глаз не может заглянуть внутрь расплавленной массы без защиты синим или дымчатым стеклом, точно так же, как при взгляде на полуденное солнце. Глаз ничего не видит в атмосфере ванны, в которой сталь плавится и рафинируется, потому что температура настолько чрезвычайно высока, что свет испускается столь же белый, как от солнца.

После 12 или 15 часов рафинирования в этой печи металл проверяется, анализируется в химической лаборатории, и если обнаруживается, что он рафинирован до надлежащей степени, ему дают вытечь из печи с противоположной стороны от той, через которую он поступил. Вытекая из печи, вся садка весом 60 тонн попадает в огромный ковш, который подвешен к мостовому крану, способному безопасно выдерживать этот большой вес.

Затем ковш с помощью крана переносится к тяжелой чугунной форме, которая сконструирована так, чтобы вмещать столько из 60 тонн расплавленного металла, сколько требуется для конкретной орудийной заготовки, находящейся в производстве.

Форма, которую мы видим перед собой сейчас во время нашего воображаемого путешествия по орудийному заводу, позволит получить из расплавленного металла «слиток» диаметром 40 дюймов и высотой 100 дюймов. Поверх этого слитка находится так называемая «прибыльная надставка», выложенная кирпичом. Эта прибыльная надставка представляет собой ту часть расплавленного металла, которой дали остыть в кирпичной футеровке медленнее, чем слиток остывает в самой чугунной форме. Слиток с прибыльной надставкой будет весить приблизительно 60 000 фунтов.

Эта прибыльная надставка предназначена для обеспечения большей прочности той части слитка, которая используется для орудийной заготовки. В ковку идет только та часть слитка, которая находится ниже прибыльной надставки. Сама прибыльная надставка в ходе последующей операции срезается в горячем состоянии под прессом и впоследствии переплавляется.

Затем слиток помещается под ковочный пресс усилием 2000 тонн, который работает со слитками диаметром до 45 дюймов. Там он куется в квадратную форму после выхода из формы в восьмиугольном виде. Однако перед тем как поместить его под этот пресс, проводят тщательный химический анализ слитка, чтобы определить его пригодность для орудийных целей, а затем перед помещением под пресс весь слиток нагревают в зарядной камере, обогреваемой газовым или масляным пламенем.

ВИД КОВША, СОДЕРЖАЩЕГО 60 ТОНН РАСПЛАВЛЕННОЙ СТАЛИ И ПОДВЕШЕННОГО К МОСТОВОМУ КРАНУ.

Ковш принимает металл из печи, а кран транспортирует ковш к форме.

РАСПЛАВЛЕННАЯ СТАЛЬ, ВЕЛИКОЛЕПНО ОТЛИТАЯ ИЗ КОВША В ФОРМУ ТЯЖЕЛОЙ ЧУГУННОЙ КОНСТРУКЦИИ НА ПРЕДПРИЯТИИ TACONY ORDNANCE CORPORATION.

Стрелка от буквы А указывает на готовый слиток из формы. Выложенная кирпичом прибыльная надставка является частью формы и предназначена для обеспечения большей прочности той части слитка, которая используется для орудийной заготовки; в ковку идет только часть ниже прибыльной надставки, а сама прибыльная надставка срезается в горячем состоянии под прессом в ходе последующей операции.

ВИД ИЗЛОЖНИЦЫ.

КОВОЧНЫЙ ПРЕСС УСИЛИЕМ 2000 ТОНН НА ЗАВОДЕ TACONY ORDNANCE CORPORATION.

Этот пресс может ковать слитки диаметром до 45 дюймов. Слиток под прессом показан в частично откованном состоянии. Обратите внимание, что первоначальная восьмиугольная форма слитка, в которой он вышел из формы, откована до квадратной формы, а позже будет откована в круглую форму. После извлечения из формы слиток подвергся тщательному химическому анализу для определения его пригодности для использования в качестве орудийного ствола.

A 9,000 TON HYDRAULIC FORGING PRESS IN THE PLANT OF THE MIDVALE STEEL CO.

Этот пресс необходим для орудий столь крупного калибра, как 14-дюймовые и 16-дюймовые орудия. Деталь под прессом является броневой плитой, а не орудийной заготовкой.

ТРИ ТРУБЫ 155-МИЛЛИМЕТРОВЫХ ОРУДИЙ, ПОДВЕШЕННЫЕ У ПЕЧИ.

Три трубы 155-миллиметровых орудий, подвешенные у печи и готовые к нагреву и закалке для придания им необходимого сочетания твердости и вязкости. Дверца печи открыта. Трубы остаются в этой печи в течение примерно восьми часов при температуре 1500° по Фаренгейту или до получения ярко-желтого цвета, однородного по всей детали.

ТРУБА ДЛЯ 12-ДЮЙМОВОГО ОРУДИЯ СРАЗУ ПОСЛЕ ВЫХОДА ИЗ ПЕЧИ, ГДЕ ОНА БЫЛА ЗАКАЛЕНА ПРИ БЕЛОМ КАЛЕНИИ И ТЕПЕРЬ ГОТОВА К ОХЛАЖДЕНИЮ НА ЗАВОДЕ КОМПАНИИ MIDVALE STEEL CO.

Длина орудийной трубы составляет 41 фут.

ТРУБА 155-МИЛЛИМЕТРОВОГО ОРУДИЯ НА ТОКАРНОЙ ОБРАБОТКЕ ПЕРЕД РАСТОЧКОЙ НА ЗАВОДЕ TACONY ORDNANCE CORPORATION.

ТРУБА 155-МИЛЛИМЕТРОВОГО ОРУДИЯ НА ТОКАРНОМ СТАНКЕ ВО ВРЕМЯ РАСТОЧКИ.

Слиток, из которого была изготовлена эта труба, вышел из формы в восьмиугольном виде, а затем был откован в квадратную форму и в конце концов скруглен. Теперь в нем также частично просверлено отверстие. Через это отверстие в конечном итоге пройдет снаряд.

Ковочный пресс, используемый для орудий более крупных калибров, таких как 14-дюймовые и 16-дюймовые, имеет весовую емкость 9000 тонн.

После того как кованый слиток под прессом преобразуют из квадратного сечения в цилиндрическую форму, ему дают остыть, а затем отправляют в механический цех, где его обтачивают и высверливают отверстие, через которое в конечном итоге пройдет снаряд. Это отверстие несколько меньше диаметра снаряда, поскольку при чистовой операции, когда орудие окончательно собирается и монтируется, отверстие должно отличаться от требуемого диаметра менее чем на одну тысячную долю дюйма — это единственный допуск, допускаемый от точности, с которой изготавливаются снаряды. В противном случае точность стрельбы орудия пострадает, а надежность его прицеливания будет неудовлетворительной.

Во время всех этих операций со слитком сталь в основном находится в том мягком состоянии, в котором она покинула ковочный пресс. Как известно, сталь способна принимать множество степеней «отпуска». Отпуск — это старый термин, который больше не вполне точно описывает желаемое или получаемое состояние, но он достаточно выразителен для целей данного описания. Это состояние представляет собой определенную степень твердости, превышающую ту, которой обычно обладает мягкая сталь, в сочетании с максимально возможной степенью вязкости. Такое сочетание твердости и вязкости, доведенное до надлежащей степени, противостоит взрывной силе пороха, а также сводит износ орудия при стрельбе к минимуму, делая его как можно менее значительным.

Для достижения этого сочетания твердости и вязкости необходимо взять расточенные и обточенные трубы орудий и подвесить их с помощью специально изготовленного приспособления в печи, где они нагреваются в течение примерно восьми часов до температуры около 1500° F или до ярко-желтого цвета, однородного по всей детали.

После выдержки в течение указанного времени труба с помощью кранового оборудования переносится в резервуар с теплой водой, в который ее погружают, и тепло быстро отводится от нее до почти атмосферной температуры. Эта так называемая «закалка» создает необходимую степень твердости, требуемую проектом артиллерийских офицеров; однако деталь еще не приобрела требуемой степени вязкости. Эта вязкость теперь придается твердой детали путем ее повторного нагрева в другой печи до температуры примерно 1100° F (тепловато-розово-красного цвета) в течение примерно 14 часов. После этого изделию дают естественным и медленным образом остыть до атмосферной температуры.

Артиллерийские инспекторы на этом этапе определяют, обладает ли деталь необходимыми свойствами в достаточной степени, вырезая из трубы образец длиной 5 дюймов и диаметром ½ дюйма. Концы этого образца снабжаются резьбой для надежного закрепления в машине. Затем образец растягивают до тех пор, пока полудюймовый стержень не сломается. Машина регистрирует величину усилия, необходимого для разрушения этого образца, что дает артиллерийскому инженеру данные испытания на степень твердости и вязкости, до которой деталь была доведена процессами термообработки, описанными выше.

После того как удовлетворительное физическое состояние установлено путем растяжения и разрыва описанных образцов, вся поковка отправляется в отделочный цех, где ее обрабатывают на станках до зеркального блеска всех поверхностей. Диаметры точно измеряются, и поковки собираются в форму готового орудия.

В этом процессе требуется иной вид заботы и точности. До сих пор задача заключалась в обеспечении металла надлежащей консистенции и качества. С этого момента изготовление орудия требует механической обработки и подгонки этого металла до формы и вида, столь точных, что могут быть достигнуты полная прочность орудия и наилучшая точность стрельбы.

Чтобы объяснить, как и почему кольца надеваются на орудийную трубу и как различные кольца насаживаются с натягом на внешний диаметр орудия, потребуется несколько строк.

Орудия изготавливаются из концентрических цилиндров, насаженных с натягом один на другой. Цель этого метода конструкции двойственная. Сугубо практическая цель заключается в достижении по всей толщине стенки каждого цилиндра надежности и однородности металла, которых гораздо надежнее добиться в тонких деталях, чем в толстых; другая цель более тесно связана с теорией конструирования орудий.

Когда полый цилиндр подвергается внутреннему давлению, стенки цилиндра испытывают неравномерное напряжение по всей своей толщине, причем слой у канала ствола испытывает гораздо более сильное напряжение, чем наружный слой. Это легко понять, если рассмотреть, например, цилиндр из резины с каналом ствола диаметром 1 дюйм и наружным диаметром 3 дюйма, что примерно соответствует пропорциям многих орудий. Если подать внутреннее давление воздуха на цилиндр до тех пор, пока канал ствола не расширится до 2 дюймов, наружный диаметр при этом не увеличится на 1 дюйм. Но предположим, что он увеличился бы так же, как канал ствола, то есть на 1 дюйм: тогда диаметр и, следовательно, окружность канала ствола увеличились бы на 100 процентов, а окружность внешней поверхности — на 33⅓ процента. То есть внутренний слой испытывал бы напряжение в три раза большее, чем внешний, и внутренний слой начал бы рваться раньше, чем внешний достиг бы чего-то близкого к своему пределу прочности. Следовательно, вся стенка цилиндра не вносила бы свой полный вклад в сопротивление внутреннему давлению, что привело бы к перерасходу материала, а также к потере прочности. Рассмотрим теперь вместо нашего простого цилиндра составной цилиндр, состоящий из двух концентрических: внутреннего с исходным каналом ствола чуть больше 1 дюйма и внешнего с исходным наружным диаметром чуть меньше 3 дюймов, так что когда внешний напрессовывается на внутренний (при этом его внутренний диаметр изначально слишком мал, чтобы надеться на внутренний без растяжения), канал ствола внутреннего цилиндра доводится до 1 дюйма, а внешняя поверхность внешнего цилиндра — до 3 дюймов. Теперь мы имеем цилиндр тех же размеров, что и наш простой цилиндр, но в другом состоянии: слои внутреннего цилиндра сжаты, а слои внешнего — растянуты.

Если теперь начать подавать давление воздуха в канал ствола, мы сможем приложить определенное давление, прежде чем сойдет на нет сжатие внутреннего слоя и он придет в нейтральное состояние, после чего можно будет продолжать увеличивать давление до тех пор, пока мы не растянем внутренний слой на 100 процентов сверх нейтрального состояния, как и раньше; на это потребовалось бы столько же дополнительного давления, сколько составило полное давление, использованное нами с простым цилиндром. Таким образом, мы выиграли все то давление, которое необходимо для перевода внутреннего слоя нашего составного цилиндра из состояния сжатия в нейтральное состояние. Если мы так соразмерили диаметр соединения нашего внутреннего и внешнего цилиндров и так рассчитали величину растяжения, необходимую для натягивания внешнего цилиндра на внутренний, что при этом не вызвали чрезмерного напряжения ни в одном из слоев внешнего цилиндра, этот выигрыш является реальным, достигнутым за счет того, что слои внешнего цилиндра вносят лучший вклад в прочность сопротивления внутреннему давлению. В этом заключается теория составного орудия.

Количество используемых цилиндров обычно увеличивается до определенного предела в зависимости от размера орудия, руководствуясь практическими соображениями; а «натяг», или величина, на которую внутренний диаметр внешнего цилиндра меньше наружного диаметра того цилиндра, на который он должен быть насажен, представляет собой предмет тонкого расчета. Грубо говоря, он составляет около полутора тысячных дюйма на каждый дюйм диаметра, изменяясь в зависимости от положения цилиндра в орудии; и его точное соблюдение по всей длине цилиндра крупного орудия является тонким делом оружейного искусства и мастерства механика.

Метод сборки заключается в том, что холодную трубу устанавливают вертикально и подготавливают для циркуляции воды внутри канала ствола трубы для поддержания ее в охлажденном состоянии. Затем кольцо, внутренний диаметр которого меньше внешнего диаметра трубы, на которую оно должно быть насажено с натягом, измеряется и аккуратно нагревается до температуры примерно 450° F, или примерно до температуры хорошей печи для выпечки или жаркого. Эта умеренная температура настолько расширяет материал в кольце, что разница в диаметрах преодолевается и горячее кольцо расширяется до большего внутреннего диаметра, чем внешний диаметр холодной трубы, на которую должно быть надето кольцо. Затем горячее расширенное кольцо устанавливается на место вокруг казенной части трубы и медленно и осторожно охлаждается, так что при сжатии от высокой температуры до обычной низкой температуры кольцо сжимается в направлении своего первоначального диаметра и тем самым оказывает сжимающее давление или сжимающее напряжение на казенную часть трубы.