«Цели и помощь для девушек и молодых женщин»

Она так же подходит для свадебного алтаря, как и для сцены погребения. Она рассчитана в равной степени на то, чтобы возвысить и обрадовать жизнерадостное сердце, сколь и на то, чтобы утешить и благословить печальное. Женщина во всех своих отношениях имеет особую потребность в религии, чтобы поддержать ее. Ее путь усеян испытаниями. Она любит и должна любить своих друзей. Они один за другим отлучаются от нее обычаями или случайностями общества, либо суровой рукой смерти; болезнь и несчастье непременно приходят к ней. Ее душа чувствительна, и она остро чувствует разрыв самых дорогих уз любви. Нигде больше она не сможет найти бальзам для своего болящего сердца, кроме как в лоне Отца. Если ее сердце одухотворено святой религиозной любовью, к ней придут ангелы-утешители в надеждах и радостях религии, которые принесут облегчение.

О, если бы я мог запечатлеть в юном женском уме важность этого предмета, я принес бы миру пользу, которую мы не смогли бы оценить. Подумайте о женщине, которая всю жизнь излучает вокруг себя благотворное влияние истинной религии. С ранней юности до глубокой старости она является вестницей мира и любви. Ее шаги отмечены делами милосердия; ее жизнь озарена добротой. Она любит своего Отца и, любя Его, любит Его детей; и, любя их, и она сама, и ее сердце становятся великими, а душа — сильной и прекрасной. Ее жизнь — песнь хвалы. Мужчины любят воздавать ей тайное поклонение, и во многих сердцах ее называют «ангелом».

Почему любая женщина должна думать о том, чтобы жить без религии? О, как печальна ее жизнь без нее — как темна ее смерть! Лишь в религиозной любви будущее становится светлым, а надежда превращается в жизнерадостную веру. Я представил религиозный долг женщины в простой форме любви к Богу. У меня нет времени говорить о его деталях, равно как и о средствах культивирования этой любви и возрастания в Божественной благодати; они даны в возвышенных, но простых словах Иисуса из Назарета. К Нему я отсылаю вас за светом, который будет руководить вами.

Я хочу немного поговорить об возражении, которое часто возникает при рассмотрении принятой мной темы. Оно звучит так: «Как мы можем любить существ, которых мы не видели? Отца, которого мы не знали? Бога, которого мы не можем постигнуть?» Возражение это сильно во многих умах, и для таковых я покажу, как оно выглядит в моих глазах.

Наш повседневный опыт говорит нам, что мы можем любить существ, которых никогда не видели. Я не сомневаюсь, что каждый американец любит Вашингтона. Его имя дорого всем нам. Его характер и жизнь — предмет нашей гордости и восхищения. Мы не стали бы любить его сильнее, если бы видели его и хорошо знали. Это характер, которым мы обладаем, а не его личность. Его характер так же ясен и славен для нас, как он был для его современников. Он волнует нас столь же восхитительно и действует на нас столь же мощно, сколь действовал на них. Это слава, висящая вокруг имени Америки, на которую мир смотрит с благоговейной и восхищенной радостью. Говорить мне, что я не могу любить Вашингтона, — значит лишать меня высочайшего чувства гордости, которое я испытываю за свою страну. я люблю его за то, каким он был в день своей земной славы, человека величайшего величия, гордости всех народов. Я люблю его за то, что он сделал, за жизнь безупречной добродетели и великолепной мудрости и доброты. Он жил на благо своей страны и мира. Я люблю его за высокого ангела света, каков он есть теперь, и за небесное богатство славы, струящейся с его чела. Я знаю, что люблю его, и никакая философия или скептицизм не могут обмануть меня в этой любви.

Я мог бы назвать сотню персонажей, которые жили в прошлом и теперь живут на небесах, которых, как я знаю, я люблю точно так же. Я люблю их так же реально, как и своих личных друзей, и люблю их пропорционально величию и доброте, которые я вижу в них. Я могу сказать то же самое о многих живущих мужчинах и женщинах. Говоря из собственного опыта, я должен сказать, что могу любить добродетель, ценность, все то, что достойно любви в характере, как в существе, которого я не видел, так и в том, которого видел. Я знал людей, у которых есть живущий земной отец, которого они никогда не видели и которого они любят глубоким и насыщенным жаром привязанности. Я знал детей, которых бедность или случай разлучили в младенчестве с матерью и которые лелеяли к этой неизвестной, далекой материнской подруге священную и бессмертную любовь. Они размышляли часами, днями и неделями о печальной разлуке и сладком, святом лоне, из которого они черпали дыхание жизни. В правильно сформированных умах эта любовь растет вместе с их ростом и крепка вместе с их силой. Идея родительства пробуждает любовь в сердце. Отношения столь близки и дороги, что иначе не может быть в добрых и культурных умах. Значит, мы можем любить отца, которого не видели. Мы все знаем, что идея Бога спонтанна в человеческом уме. Хотя Бог может быть непостижим, а Его пути неисповедимы, Он все же настолько внутри и вокруг нас, что мы не можем удержать мысли о Нем в наших умах. Мы также знаем, что тысячи людей любят Его бессмертной любовью, хотя и не могут постигнуть Его лучше нас. Из этого мы можем сделать вывод, что мы тоже можем любить Его.

Но когда мы думаем о Его характере, его бесконечной прелести, его бездонной глубине любви, мудрости и святости, мне кажется, что невозможность заключается в том, чтобы не любить Его. Как мы можем не любить Его? Добавьте к этому, что Он — наш Отец, из глубины существа Которого мы родились, и что Он любит нас неизреченной и вечной любовью, и влечение любить Его становится еще сильнее. Затем подумайте, сколько Он сделал для нас; как Он дал нам наших родителей и друзей, и все дорогие и восхитительные объекты жизни, мысли и надежды; и более того, дал нам Иисуса и вместе с Ним славное Евангелие, открывающее бессмертную жизнь и славное наследие по ту сторону Иордана смерти. Эти благодеяния Его любви делают Его характер кажущимся бесконечно привлекательным, так что удивительным кажется то, что кто-то не может полюбить Его.

Представляется очевидным, что Отца можно любить ничуть не меньше из-за того, что Он незрим. Мы устроены так, чтобы любить вещи невидимые. И если мы приглядимся к этому повнимательнее, то обнаружим, что на самом деле мы не любим ничего другого. Характер, ценность, добродетель, добро, любовь, мудрость, познание, наука, философия, религия — все это невидимо. Так и очарование в человеке, заставляющее нас любить его, невидимо. Поистине, мы любим невидимое и ничто иное. Мы — существа духовные и созданы для духовных упражнений. Наша природа точно приспособлена к любви и поклонению невидимому Богу. Когда мы не делаем этого, мы поступаем вопреки нашей природе. Мы отрекаемся от себя, а также от Бога, когда не любим и не обожаем Его. Разве пристало молодежи поступать так? Ни в коем случае. Вся молодежь, и особенно молодые женщины, должны чувствовать, что до тех пор, пока они пренебрегают своими религиозными обязанностями, они пренебрегают самыми важными заботами своего вечного существования. Они не эфемерные, а вечные творения. Их отношения с Богом и друг с другом — вечные отношения. Они находятся на море бытия — повернуть назад они не могут. Бог над ними и вокруг них, и всегда будет. Чем раньше они полюбят Его, тем лучше будет для них. Любить Его — это духовная жизнь; не любить Его — смерть.

Это славная вещь — прожить жизнь хорошо. Они не могут сделать это без религии. Женщина едва ли является женщиной, если ею не руководит великий принцип любви. Этот принцип, направленный на Бога и человека, — это полная сумма христианской религии. Пусть каждая молодая женщина направит его так, чтобы вся ее жизнь была озарена светом и делами любви.

Лекция тринадцатая.

ЖЕНСТВЕННОСТЬ.

Woman not an Adornment only—Civilization Elevates Woman—Woman not what She should be—Woman's Influence Over-rated—Force of Character Necessary—The Virtue of True Womanhood—Passion is not always Love—True Love is only for Worth—Good Behavior and Deportment—Spiritual Harmony Desirable—Importance of Self-control—What shall Woman do—Strive to be a True Woman.

Что такое женственность? Есть ли какой-либо более важный вопрос для молодых женщин, чем этот? Это должно быть высшей амбицией каждой молодой женщины — обладать истинной женственностью. Земля не представляет более высокого объекта для достижения. Быть женщиной в истиннейшем и высочайшем смысле этого слова — значит быть лучшим созданием под небесами. Быть женщиной — это нечто большее, чем прожить восемнадцать или двадцать лет; нечто большее, чем дорасти до физического роста женщин; нечто большее, чем носить оборки, демонстрировать мануфактуру, щеголять драгоценностями, ловить взгляды похотливых мужчин; нечто большее, чем быть светской красавицей, женой или матерью. Сложите все эти качества вместе, и они мало что сделают для создания истинной женщины. Истинная женщина существует независимо от внешних привязанностей. Не богатство, или телесная красота, или родство, или положение, или сила ума, или литературные достижения, или разнообразие и богатство внешних светских успехов создают женщину. Они часто украшают женственность так же, как плющ украшает дуб. Но их никогда нельзя принимать за ту вещь, которую они украшают. В этом великая ошибка всего женского рода. Они принимают тень за субстанцию — блеск за золото — геральдику и убранство мира за бесценную сущность женского достоинства, существующую внутри ума. Вот в чем ошибался почти весь мир. Женщину рассматривали как украшение. Поскольку Бог наделил ее обаянием красоты, не встречающейся больше нигде на земле, мир суетно вообразил, что она создана для того, чтобы красоваться ею. Отсюда женщина слишком часто бывает тщеславной, праздной, бесполезной вещью. Она опускается до того, чтобы быть игрушкой мужчины, идолом его тщеславия, жертвой его похоти. Спускаясь вниз, она сбрасывает свою женственность, чтобы потворствовать низким целям чувственной жизни. В каждой стране и во все времена женщина была таким образом унижена. История всего мира омрачена жуткой тенью женского унижения. Хотя мужчина восхищался ею и любил ее, он деградировал ее. Дикий и цивилизованный человек не слишком отличаются друг в этом отношении. Они оба ухаживают, льстят и умасливают женщину, чтобы угнетать и унижать ее. Они оба обременяют ее медовыми титулами и льстивыми комплиментами, словно подслащивая сахарной чепухой горькое бремя ее притеснений. Все историки сходятся во мнении, что женщина возвышалась по мере того, как среди человечества продвигались знания и добродетель. Никто не может читать историю мира, не видя, что женщина устремлена вверх. Никто не может взглянуть на нынешнее состояние женщины, ее преданность суете, ее скудные знания, ее узкую культуру, ее ограниченную сферу деятельности, ее монотонную и бесцельную жизнь, не чувствуя, что ей предстоит сделать еще много долгих шагов, прежде чем она достигнет своего истинного положения, своей полной женственности. Я не хотел бы намекать на то, что любовь мужчины к женщине не искренна, равно как и на то, что он замышляет какое-то зло по отношению к ней. Не хотел бы я также намекать на то, что женщина умышленно унижает себя. Индеец любит свою смуглую деву с глубокой искренностью сердца; но эта любовь не мешает ему мириться с общим обычаем своего народа и делать из нее работягу, считая ее своей низшей и привязанной к жизни рабыней. Так и цивилизованный человек любит свою жену с пылом преданности, какого он не чувствует ни к какому другому объекту; но это не мешает ему подвергать ее общей участи женщины или верить в то, что женщина должна быть лишена обычаем и законом той культуры, тех стимулов, привилегий и прав, которые принадлежат ей как существу ответственному. Цивилизованные мужчины не требуют, чтобы их женщины обучались высшей культуре — обучались глубочайшей мудрости — жили ради самых широких и грандиозных целей. Нет; они считают достаточным, если их женщины могут иметь поверхностное знание, чтобы хорошо выглядеть в гостиной. Мудрость предназначена для мужчин. Только мужчина может черпать из глубоких колодцев знания. Почему цивилизованные мужчины закрыли все свои колледжи и университеты для женщин? Почему они закрыли почти каждый путь к общественной пользе, к почетному отличию, к добродетельному стремлению для женщины? Почему они лишили ее власти и заставили подчиняться мужчине во всех отношениях жизни? Это происходит не из-за отсутствия искренней любви к ней. Нет; скорее из-за отсутствия просвещенного взгляда на то, какой должна быть женщина. Мужчины, как и женщины, не смогли постичь истинную идею женственности. И те, и другие довольствовались слишком малым в женщине. Они мирились с узостью женской культуры и бесцельностью ее жизни, считая все это правильным. Это факт — вопиющий, торжественный, унизительный факт, — что женщина не такова, какой она должна быть. Она слаба, легкомысленна, бессердечна по сравнению с тем, какой она должна быть. Посмотрите на мир. Говорят, что женщина — хозяйка своего дома. Мать называют создательницей характеров ее детей. Так ли это? Посмотрите на пьяниц, выпивох, любителей табака, распутников, игроков, сквернословов, скандалистов, грабителей, убийц. Их целая армия. Все они составляют большую часть мужчин и некоторых женщин нашего мира. Где те матери, которые признаются, что они создали характеры этих людей? Где те матери, которые учат своих мальчиков жевать, курить и сквернословить? пить, скандалить и драться? совершать те дела тьмы, на которые солнце отказывается светить? Кто-то научил их этому. Если их матери не делали этого, то кто? Если бы их матери были мудрыми и сильными, какими они должны были быть, разве дети так легко сбились бы с пути? Если бы женщины обладали тем влиянием, которое некоторые им приписывают, разве обстоят дела так? Если бы они обладали тем влиянием, которым должны обладать, было ли бы это так? Говорите что угодно о влиянии женщины, оно не такое, каким должно быть. Мы все знаем, что если бы женщины правили миром, в нем было бы меньше низких, пьяных, хулиганствующих, чувственных мужчин. Мужчина издавна делал женщине пустой комплимент, говоря ей, что она правит миром. Но ни один мужчина не верит в это, когда произносит это. Каждая женщина должна отвергнуть этот комплимент как клеветнический. Женщина управляла бы миром лучше, если бы он находился под ее контролем. Почему так много молодых людей безрассудны, пьяны, сквернословят и беззаконны? Это не потому, что молодые женщины хотят этого. Отнюдь нет. Их подруги не обладают и половиной того контроля над ними, которым должны обладать.

Молодые женщины должны удерживать прочное нравственное владычество над своими спутниками-мужчинами, настолько сильное, чтобы мешать им превращаться в столь беззаконных хулиганов. Почему они этого не делают? Потому что им не хватает достаточной силы характера. У них недостаточно решимости и энергии цели. Их добродетель недостаточно энергична. Их моральная воля нерешительна. Их влияние не вооружено исполнительной властью. Их доброжелательность не ощущается как искренняя сила благожелательного намерения. Их нравственные убеждения не считаются торжественными решениями быть верными Богу и долгу, что бы ни случилось. Их мнения не ценятся как изречения мудрости. Их любовь не принимается как твердое намерение преданной души быть верной своим высшим идеалам аффективной жизни. Ни в чем они не производят впечатления сильной нравственной силы. Они не оказывают глубокого, неотразимого влияния полноценной женственности. Главный недостаток молодых женщин — нехватка силы. Они не заставляют чувствовать себя. Им нужно больше силы характера. Недостаточно того, что они чисты. Они должны быть добродетельными; то есть они должны обладать той добродетелью, которая завоевывает лавры перед лицом искушения; которая подкреплена мощной силой нравственного принципа; которая хмурится на зло с карающим авторитетом; которая не пойдет на компромисс со своим достоинством и не променяет свои прерогативы на золото или славу мира, само хмурое выражение которой уничтожило бы того, кто попытался бы соблазнить ее; которая требует в качестве своего права такой же добродетели у своих спутников. Существует добродетель, которая вызывает уважение; которая приводит в трепет своим достоинством и силой; добродетель, проявляемая в столь властной силе нравственного намерения, что она заглушает любое мерзкое желание унизить ее; добродетель, которая знает, почему она ненавидит зло, почему она любит праведность, почему она держится за принцип так же крепко, как за жизнь; добродетель, более мощная в своем потенциале, чем любая другая сила, — которая придающий возвышенное величие душе, в которой она обитает, и жизни, которую она вдохновляет. Это добродетель, принадлежащая женственности. Это добродетель, которой должна обладать каждая молодая женщина. Недостаточно иметь легкую разновидность добродетели, которая более чем наполовину заигрывает с искушением; которая чиста скорее из страха перед общественным порицанием, чем из любви к правому; которая столь слабо обличает грех, что грешник чувствует ободрение двигаться дальше; которая улыбается мелким проступкам и ласково лелеет излюбленные пороки общества, из которых в конце концов вырастают чудовища. Это добродетель слишком многих женщин. Они не хотели бы иметь пьяницу в качестве мужа, но они выпьют бокал вина с беспутным молодым человеком. Они не стали бы использовать ненормативную лексику, но их не шокируют ее начальные проявления, и они любят общество мужчин, о которых знают, что те так же сквернословят, как Люцифер, когда их нет рядом. Они не были бы нечестными, но они будут использовать тысячу лживых слов и способов и потворствовать обществу людей, известных как торговцы, мошенники и обманщики. Они не были бы нерелигиозными, но они улыбаются самым нерелигиозным мужчинам и даже показывают, что любят, когда за ними ухаживают. Они не были бы распутными, но у них нет оглушительного выговора для распутных мужчин и они даже допустят их в свое общество под честное слово. Это добродетель слишком многих женщин — добродетель, едва ли заслуживающая этого имени, — на самом деле вовсе не добродетель, — разбавленная водой замена, — лицемерная, пустая претензия на добродетель, столь же неженственная, сколь и позорная. Это не добродетель истинной женственности. Представляют ли молодые женщины для себя сильную добродетель женственности, которая является неприступной крепостью праведного принципа? Если нет, они должны сделать это. Это должно быть их первой задачей — зародиться идее такого добродетельного принципа как внутренней жизни, и, будучи зачатой, ее следует искать как самое богатое богатство, как величайшее человеческое достижение — как то единственное, что дарует женщине божественную благодать.

Равным образом недостаточно и того, чтобы молодые женщины хорошо любили. Быть охваченным прелюбодейной любовью или слепой страстью, что немногим лучше, — это одно; а любить праведно, благородно, стойко — это другое. Женщина от природы обладает большой силой привязанности. Она любит по непреодолимому импульсу. Но эта любовь не имеет ценности, если она не направлена на достойные объекты и не управляется высокими нравственными принципами. Любовь женщины должна быть подобна любви ангела. Она должна вздыматься в ее груди огромной приливной волной нравственной жизни, связывая ее с красотой души, ценностью характера, превосходством жизни. Она не должна расточать свою любовь на недостойные объекты, на нечистых и сладострастных мужчин или женщин. Ее любовь, чтобы быть поистине женственной, должна быть не любовью к внешности или внешним прелестям, сколько любовью к принципу, любовью к великодушию, честности, мудрости, привязанности, благочестию; любовью ко всему, что может возвеличить и украсить человеческую душу. Неженственно расточать высокие энергии своей любви на материальные прелести элегантной внешности или блестящие достижения культурных манер, если они не соединены с истинной ценностью характера. Любовь женственности — это любовь к ценности, любовь к душевной гармонии и духовным силам. Правда, женщина может жалеть порочность, может сочувствовать нарушителям всех мастей; может отдавать всю силу своего сострадания оступившимся и неправедным; точно так же она может восхищаться гениальностью, культурой, телесной красотой и очарованием манер; но ее любовь предназначена только для истинной ценности, для того, что вечно и богоподобно. Она может находить удовольствие во многих вещах и людях, которых она не должна и не может любить. Любовь слишком драгоценна, чтобы ее расточать на что-либо, кроме ее законных объектов — богатства ума и ценности характера.

И все же недостаточно того, чтобы молодые женщины хорошо себя вели. Требуется нечто большее, чем просто правильная внешняя жизнь. Многие ведут себя хорошо, обладая лишь незначительной ценностью характера. Они ведут себя хорошо, потому что это лучше для их общественного положения, потому что общество любит хорошее поведение и воздает ему должное уважением. Вести себя хорошо — это прекрасно. Нет истинной жизни без подобающего поведения. Мы все хвалим хорошее поведение. Одной из великих целей в жизни каждой молодой женщины должно быть стремление к подобающему и женственному поведению. Ее манеры должны быть приятными; ее разговор должен быть целомудренным и приличным; ее манера держаться должна быть достойной и непринужденной; ее уважение к приличию и уместности во всем, что она говорит и делает, должно быть очевидным; и во всех отношениях ее поведение должно быть таковым, какое подобает женственности. Но хотя мы рекомендуем это как имеющее очень большое значение, мы говорим, что этого недостаточно. Хорошее поведение должно исходить из доброго сердца. Если оно изучается как внешняя пригодность, мантия или модный наряд, оно не послужит той цели, для которой предназначено. Чисто внешняя жизнь — это фальшь, и рано или поздно она терпит крах. Скрыть дурное сердце невозможно. Это может удаться на короткое время, но скрыть это навсегда нельзя. Подобно убийству, это выплывет наружу. Точно так же сердце, которое не является особенно плохим, а лишь лишено истинного принципа, скоро обнажит свою пустоту. Будет чувствоваться его нехватка моральной силы. Но даже если бы оно не разоблачило себя, было бы бесконечно лучше проникнуться праведным принципом. Ради самой себя, ради собственного счастья она должна быть доброй.

Подлинно хорошее поведение проистекает из внутренней гармонии характера, которая объединяет все внутренние сущности блага. Оно проистекает не из какой-то одной и не из нескольких великих добродетелей. Оно является смешанным результатом всех их. Следовательно, молодые женщины не должны удовлетворяться обладанием лишь несколькими хорошими чертами характера. Они должны стремиться к приобретению всех; ибо только обладая всеми, можно наслаждаться внутренней гармонией. Красота женской жизни вырастает из этой гармонии. Ум, расстроенный внутренним разладом, никогда не сможет претворить в жизнь доброе начало. Этот разлад обязательно проявится в жизни. Духовная гармония — это великое достижение, которое каждый должен иметь в виду. В этом кроется очарование женственности. Отсюда исходят сладкие влияния внешней жизни. Божественная благодать женственного приличия — это плод, произрастающий из этого сочетания всех совершенств.

Для достижения этого первое, что необходимо, — это самообладание. Как мало женщин обладают хоть сколько-нибудь респектабельным уровнем самообладание. Подавляющее большинство из них нервные, возбудимые, суетливые. Они пугаются паука, смеются над глупой шуткой, влюбляются с первого взгляда, впадают в спазмы от разочарования, плачут по пустякам, испытывают припадок восхищения при виде красивого платья, меняют настроение по сто раз на дню, как ветер, и во всех отношениях проявляют все признаки крайне неупорядоченного, неконтролируемого ума. Говорить о гармонии в таком характере! С тем же успехом мы могли бы искать мудрости в доме глупости. Никакая умственная привычка не хуже, чем привычка давать волю своим импульсам. Они наверняка приведут нас в беду. Едва ли найдется более отвратительное зрелище, чем хорошо одаренная женщина, целиком отдавшаяся во власть своих порывов. Доверять ей! О, с тем же успехом можно доверять ветру. Любить ее! Вы могли бы так же зафиксировать свои привязанности на исчезающей радуге. Надеяться на добро от нее! Столь же надежно надеяться на стабильность среди облаков. Бесполезная, опасная, хлопотная, несчастная вещь — женщина импульса. И все же их тысячи. Они держат самих себя и весь мир в грандиозном брожении. Если и есть какое-то зло, которого следует избегать, так это оно. Если и есть добродетель, к которой следует стремиться, так это самообладание. И все же ее трудно достичь в нашем общественном устройстве. Женщины настолько изолированы от здорового воздуха и упражнений, так исключены из облагораживающих занятий, так зажаты условными правилами, так вынуждены иметь сопровождающих, помощников, кавалеров, кого-то, кто ведет их, консультирует, делает за них, думает за них, — так досаждаемы мелочными заботами и пустячными неприятностями, и так подвергаются злоупотреблениям, как частного, так и общественного характера, что самообладание — это добродетель, которую труднее достичь, чем почти любую другую. И все же ничто не нужно больше этого. И ее нужно достичь, иначе слава женственности никогда не будет обретена. Если борьба трудна, победа будет тем грандиознее. Пусть ни одна молодая женщина не сдается в отчаянии. Сила в ней самой, если только она ею воспользуется. Она может быть королевой собственной души, если захочет. Все зависит от силы ее воли.

У молодых женщин есть на что надеяться, и у мира есть на что надеяться от них. Лучшее представление о женственности зарождается в умах мужчин. Ощущаются женские обиды, трудности и испытания. Оплакивается ее бесцельная, безнадежная жизнь. Ощущаются беды от ложного общества, пожирающего все женское человечество; и практически каждая женщина начинает чувствовать приближающиеся признаки лучших времен. Женщины спрашивают: «Что нам делать? Мы не хотим оставаться в праздности. Мы чувствуем себя слишком отстраненными от полезных занятий. Мы чувствуем слишком мало возможностей выковать для себя такие характеры, какими, как мы знаем, должны обладать. Мы должны, мы сделаем что-нибудь ради собственного возвышения».

Пусть каждая молодая женщина решится сделать что-то для чести и возвышения своего пола. По крайней мере, пусть она решит, что будет обладать и всегда носить с собой как свое самое ценное достояние истинную женственность. Это максимум из того, что она может сделать. Прежде всего, пусть она не чинит препятствий на пути своих сестер, которые благородно стремятся принести пользу, но лучше поможет им тяжестью своего ободрения и совета. Пусть она решит, что будет думать сама для себя; что сформирует собственные мнения на основе собственных изысканий; что она будет упорствовать в удержании высочайших принципов женской морали и добродетельных достижений, составляющих истинную женственность. Сделав это, пусть она призовет на помощь всю силу характера, какой только располагает, чтобы позволить себе упорствовать в том, чтобы быть женщиной истинного покроя. Во всех слоях общества молодые женщины должны пробудиться к своему долгу. Им предстоит совершить великую работу. Недостаточно быть такими, какими были их матери. Они должны стать лучше. Дух времени призывает женщину к более высокому порядку характера и жизни. Услышат ли молодые женщины этот призыв? Освободятся ли они от оков обычаев и моды и предстанут славной дружиной для обретения энергичной, добродетельной, благородной женственности — женственности, которая прольет новый свет на мир и укажет путь к божественной жизни? Мы ждем ответа в грядущем порядке женщин.

Лекция четырнадцатая.

СЧАСТЬЕ.

Happiness Desired—Fretful People—Motes in the Eye—We were Made for Happiness—Sorrow has Useful Lessons—Happiness a Duty—Despondency is Irreligious—Pleasure not always Happiness—The Misuse of the World—Contentment necessary to Happiness—Happiness must be sought aright—Truly seeking we shall Find—Our Success not always Essential—Happiness often Found Unexpectedly—Happiness overcomes Circumstances—A Tendency to Murmuring—God Rules over All—Health necessary to Happiness—Disease is Sinful—God Loves a Happy Soul—Happiness Possible to All.

Принято считать, что люди счастливы или несчастны в зависимости от обстоятельств. Но в этом можно усомниться, ибо множество людей глубоко несчастны при обстоятельствах, крайне благоприятных для счастья. Знатные, богатые, выдающиеся и даже добрые люди часто бывают несчастны. Многие весьма превосходные люди, чья жизнь благородна, а характеры величественны, проводят бесчисленные часы в печали и сердечной тоска. Вина в том, что они несчастны, лежит не на их обстоятельствах и даже не на их общих характерах, а на них самих. Они не смогли усвоить истинную философию жизни. Они ждут, пока Счастье само придет, вместо того чтобы взяться за работу и сотворить его; и пока они ждут, они терзают себя заемными неприятностями, страхами, предчувствиями, болезненными фантазиями и угрюмым настроением, пока полностью не лишаются способности быть счастливыми при любых обстоятельствах. Иногда они лелеют нецеломудренные амбиции, жаждут какого-то воображаемого или реального блага, которого они не заслуживают и которым не смогли бы насладиться, будь оно их собственным, — богатства, которого они не заработали, почестей, которых они не завоевали, знаков внимания, которых они не заслужили, любви, которой жаждет лишь их эгоизм. Иногда они недооценивают то благо, которым действительно обладают; бросают жемчуг, находящийся в руках, ради какого-то недосягаемого и часто менее ценного; топчут ногами цветы вокруг себя; тоскуют по чему-то невиданному, но лишь услышанному или прочитанному в книгах; и забывают о нынешних обязанностях и радостях ради будущих и далеких видений. Иногда они омрачают настоящее каждым облачком прошлого, и хотя окружены тысячей манящих обязанностей и удовольствий, предаются грустным воспоминаниям с некоторым болезненным привкусом ради стимула своих несчастий. Иногда, забывая прошлое и настоящее, они живут в будущем, причем не в его вероятных реалиях, а в его самых невероятных видениях и нереальных творениях, то хороших, то дурных, полностью лишая свои умы способности к реальной жизни и наслаждениям. Эти болезненные и неподобающие состояния ума слишком преобладают среди молодых женщин. Они вызывают ту нервную раздражительность, которая столь плодотворна на тоскливые сожаления и капризные жалобы. Они создают тот большой класс вечно недовольных людей, которые не знают покоя сами и не позволяют другим находиться рядом с ними. В семейном кругу они изводят свою жизнь. Все у них идет не так, потому что они сами так делают. Малейшие неприятности терзают их так, будто они являются невыносимыми отягощениями. Их дела и обязанности тревожат их так, словно подобные вещи не являются благом. Они, кажется, никогда не знают удовольствия, потому что никогда не готовятся насладиться им. Даже обычные движения Провидения кажутся им совершенно неверными. Погода никогда не бывает такой, какой должна быть. Времена года сменяются скверно. Солнце никогда не светит должным образом. Климат всегда полон множества пороков. Ветры вечно извращены: либо слишком сильные, либо слишком слабые, разносящие пыль всем в лицо или не обдувающие их так, как следует. Земля вечно не в духе: слишком сухая или слишком мокрая, слишком грязная или пыльная. И люди точно такие же. Что-то всегда не так, и это «не так» неизменно находится прямо возле них. Их дом — худший из всех возможных; их улица и район — самые неприятные из всех существующих; ни у кого другого нет таких скверных слуг и такого количества неприятностей, как у них. Их доля тяжелее, чем выпадает на долю обычных смертных; им приходится работать тяжелее, и так было всегда; у них меньше средств, и они всегда ожидают меньшего. Они повидали столько неприятностей, о которых другие люди ничего не знают. Они никогда не чувствуют себя так хорошо, как их соседи, и всегда возлагают всю свою несчастливую участь на тех, кто ближе всего к ним связан, даже не подозревая, что сами являются виновниками всего этого. Таких людей можно только пожалеть. Из всех людей на свете они заслуживают нашего сострадания больше всего. Во многих отношениях они добрые люди, очень благожелательные, очень совестливые, очень набожные, но при этом крайне раздражающие как для самих себя, так и для окружающих. Как правило, их доброта затрудняет излечение от их пороков. Их невозможно заставить увидеть собственную неправоту. Зная свои добродетели, они не видят своих недостатков. Быть может, они и не переоценивают свои достоинства, но не замечают того, чего им не хватает, а то, чего им недостает, они перекладывают на плечи других, часто тех, кто любит их больше всего. Они видят поступки других сквозь призму собственного капризного и мрачного духа. Вот почему они видят собственные недостатки существующими в окружающих людях, подобно тому как дефект в глазу порождает видимость соответствующего дефекта в любом объекте, на который он направлен. Этот дефект характера чаще всего является результатом порочных или неправильных привычек ума, а не какой-либо конституциональной идиосинкразии. Он является результатом потакания мрачным мыслям, болезненным фантазиям, непомерным амбициям, привычной меланхолии, жалобному, склонному к придиркам нраву. Обычно это приобретается рано, не в детстве, а в юности. Детство слишком жизнерадостно, свежо и свободно для подобных потаканий. Ранняя юность — когда развиваются ее страсти, когда бьющие ключом родники души открываются свежими и теплыми, когда юные надежды пробиваются лишь для того, чтобы быть омраченными тенью, юная любовь разочаровывается отхлынувшим хмурым взглядом, юные желания стремятся вверх, чтобы быть опечаленными первой неудачей — это та пора, когда семена беспокойства и несчастья сеются в душе. И в самых одаренных и чувствительных душах эти семена сеются чаще всего. Обладатели поэтического темперамента, тонкой и почти божественной психологии, у которых в начале жизни существовал небольшой конституциональный дисбаланс и чье суждение развивалось медленнее, чем страсти, часто пьют самые горькие воды жизни. Прекрасные души, сидящие в тени самостоятельно собранных туч! Мы жалеем и любим их. Мы никогда не видим ни одной из них без тоски благословить ее. О, если бы они только знали, насколько неуместны такие силы и добродетели, такое мрачное настроение и беспокойство, они воспрянули бы к славе утренней жизни и, стряхнув росу ночи со своих крыльев, взмыли бы ввысь под лучами солнца мудрости и любви. Отведав горьких вод скорби, они, возможно, тем лучше оценят сладкий нектар жизни, который должен проистекать из всех наших состояний ума и внешних поступков. Мы созданы не для печали, а для радости. Наши души созданы не столь тонко, чтобы растрачивать их в страхе и меланхолии. Наши умы не столь одарены, чтобы тратить себя на облака и во тьме. Наши сердца настроены вовсе не на то, чтобы выводить жалобные ноты скорби и горя. Этот прекрасный мир, столь вечно свежий и новый вокруг нас, не был задуман для того, чтобы запирать самоосужденные души вдали от его солнечного света и цветов. Нависающие небеса, раскинувшиеся столь грандиозно над нами, усыпанные сверкающими огнями радости и оживленные вечной небесной кадрилью, не побуждают ни к какому подобному непочтительному ропоту. Широкое поле сотворенного анимированного существования не вдохновляет на подобные капризы и недовольство духа. Все это в корне неверно; это абсолютный грех. Мы не имеем морального права делать себя или других столь несчастными. Мы созданы для счастья не меньше, чем для святости. Все жизненные обязанности и переживания при правильном понимании являются ступенями, ведущими к храму вечного блага. Разочарования и преграды могут прийти, но пусть приходят; они несут свои уроки мудрости. Неудачи могут сокрушить наши надежды и остановить нас на жизненном пути; но мы можем собраться с силами и идти дальше, радуясь тому, чему научились. Труды могут требовать нашего времени и энергии; давайте отдадим их; труд создает силу и дарует знание. Другие могут пользоваться плодами нашего труда и требовать нашей заботы и поддержки; пусть будет так: «Блаженнее давать, нежели брать».

Наши друзья могут умереть и на какое-то время оставить наши сердца и дома опустошенными; мы не можем помешать этому, да и не было бы в этом лучшего исхода, если бы и могли. Скорбь несет в себе полезные уроки, когда она законна, а смерть — это врата, открывающиеся из земли в обитель, «вечную на небесах». Если мы теряем их, небеса приобретают их. Если мы скорбим, они радуются. Если мы вешаем наши арфы на ивы, они настраивают свои в вечном оркестре на небесах, радуясь, что мы скоро будем с ними. Разве мы не потопим нашу скорбь в потоке света, пробивающегося сквозь разодранную завесу небес, в которую вошел Иисус, и, чтобы исцелить наше одиночество, не соберем ли вокруг себя других друзей, чтобы идти жизненным путем, зная, что каждый шаг приближает нас к ушедшим и к их славному вечному дому, куда никогда не приходит смерть и где никогда не знают разлук? Мы все еще можем любить ушедших. Они принадлежат нам, как и прежде, и мы принадлежим им. Узы, соединяющие нас, не разорваны. Они слишком сильны для удара смерти. Они созданы для радостей вечной дружбы. Другие дружеские связи на земле не нарушат этих уз, связывающих нас с дорогими людьми в вышине. И наши обязанности внизу не помешают священности наших отношений с ними. Они не хотят видеть нас в скорби. Они, несомненно, сочувствуют нам; и если бы мы могли услышать их нежные голоса, они велели бы нам осушить слезы, привязать себя к другим друзьям и с радостью выполнять все обязанности на земле, пока не придет наше время вознестись.

Каждый жизненный урок, если читать его с умом, говорит нам, что мы должны быть счастливыми; что мы должны стремиться к счастью по принципу, а не просто по наитию; что мы должны сделать счастье великой целью в жизни; что наши обязанности, наши разнообразные отношения с ближними в качестве друзей, возлюбленных, спутников, родителей, детей; наши занятия, наши труды, жертвы, надежды, испытания, борьба — все это должно способствовать нашему счастью. И наше дело — следить за тем, чтобы так оно и было. Разве быть добрыми — это обязанность? Точно так же обязанность — быть счастливыми, приучать свой разум к приятным мыслям, а сердца — к жизнерадостным чувствам. Нет никакой другой обязанности, которая была бы так подкреплена каждым нравственным обязательством, как обязанность быть счастливыми. Мы не имеем морального права делать других несчастными или позволять им оставаться таковыми, когда мы можем этому помочь. Не больше имеем мы права терзать собственные души или позволять привычной печали и унынию отягощать наш дух. Каждому молодому человеку полезно искать истинный нравственный свет по этому вопросу; и особенно молодым женщинам, ибо их сугубо чуткая и привязанная натуры, их замкнутый образ жизни и занятия, умножающиеся с возрастом заботы, их утомляющий тело и испытывающий душу опыт и труды требуют самой лучшей философии и религии жизни; и тем более что мужчины, с которыми, вероятнее всего, свяжутся их судьбы, так мало ценят испытания и переживания женской жизни. Они должны решительно отправиться в путь, твердо намереваясь быть счастливыми, искать добра во всем. Это должно быть первым правилом в их нравственном устроении, первой статьей их символа веры, первой резолюцией, требуемой их религией. Мы не питаем доверия к мрачной религии. Человеческие души никогда не создавались для того, чтобы нести епитимью, истязать и терзать себя в богослужении или исполнении долга. Каждая истина в богословии Библии сияет славой, которая должна озарять наш разум почти божественным светом. Каждый принцип «славного Евангелия блаженного Бога» благосклонен и лучится любовью Отца, и должен оживлять наши души радостью неуклонного блаженства. Каждая обязанность, требуемая христианской религией, есть не что иное, как требование совершенной любви, и должна пробуждать нашу совесть к наивысшему живому удовлетворению. Быть унылым и мрачным поистине безрелигиозно. Сердечная радость — плод религии. Растущая радость — это хвалебная песнь поистине христианского духа. Нет таких владений, подобных религиозным владениям, которые наполняли бы душу истинным наслаждением. И что они собой представляют? Во-первых: разум, находящийся в гармонии с делами и путями Бога, который видит Отца в ежедневном движении сфер и провидетельском устройстве мира; в расцветающей жизни весны и увядающей смерти зимы; в дорогих отношениях семейной жизни и более показных братствах народов; в рождении, жизни и смерти; в каждом проявлении заботы о счастье, встречающемся в широком диапазоне физической и духовной вселенной; во-вторых, чистую перед Богом и людьми совесть, не знающую греха; влюбленную в правосудие, связанную с праведными принципами нерасторжимым брачным союзом; благочестивую, честную, добрую, потому что поступать так правильно и богоподобно; управляющую умом и жизнью с мягкой, но мощной властью, ведущую туда, где ангелы ходят в каждом чистом и честном слове и деле; и в-третьих, сердце, переполненное любовью к Богу и человеку; ревностное, теплое, доброжелательное сердце, освещающее свое лицо солнечным светом и смягчающее руку нежностью; сердце, способное растаять в чужих бедах и пылать чужими радостями, чистое и целомудренное, смиренное и спокойное. Такой разум, такая совесть, такое сердце даруют истинные религиозные наслаждения. Чем больше у человека таких приобретений, тем счастливее он должен быть. С таким умом истинная философия жизни ясна — она заключается в том, что мы были созданы для того, чтобы быть счастливыми в праведности и истине, и должны направить все свои силы на то, чтобы оградить свои сердца от всякого раздражительного и унылого чувства и сделать каждый жизненный опыт благословением, делающим нас счастливыми. О юная женщина! Устреми свое сердце к счастью; не к удовольствию, что плавает на поверхности жизни, а к тому внутреннему миру, который обитает в душе, преданной всему доброму. Вещи вокруг нас предназначены служить нашему счастью, и мы должны использовать их для этой цели. Мир, в котором мы живем, дан нам для пользования. Пища, одежда, деньги, богатство — все это для использования. Они приспособлены для добрых целей в жизни. Они помогают нам обрести комфорт, удобство, красоту и знания. Используемые с умом, они служат нам верой и правдой; но при злоупотреблении они жалят нас множеством ядовитых стрел. Большинство из нас делают себя несчастными из-за неправильного использования мира. Мы терзаем свои души почти до смерти из-за одежды, еды, домов, земель, товаров, богатства. Мы живем ради этих вещей, как будто служение им может дать нам счастье. Мы амбициозно стремимся к барышам и золоту, как будто они могут удовлетворить великие запросы души, как будто они способны мыслить и любить, восхищаться и поклоняться. Мы гоняемся за иллюзорным блеском моды, словно это венец славы, способный придать достоинство и мир тому, кто его носит. Мы охотимся за удовольствием, как будто его можно найти поисками. Удовольствие приходит само по себе. Его нельзя завлекать. Она — скромная дева, вечно ускользающая от своих льстивых поклонников. Она придет и пребудет с нами, когда мы с умом используем мир и его блага. Но мы должны использовать вещи по их истинному назначению, иначе удовольствие будет держаться в стороне. О, как сильно мы могли бы наслаждаться жизнью, если бы использовали вещи по их истинному назначению! Когда светит солнце, мы должны любить его и думать о его сокровищах богатства для мира. Когда поднимается облако, мы должны восхищаться его мрачной славой, ибо оно полно благословений. Утро должно приниматься как розовое благословение, вечер — как тихий прелюдий к покою; день — как возможность для достойных нас свершений, а ночь — для освежающего отдыха и восстановления сил.

Своих друзей мы должны ценить и уважать, пока мы с ними. Позорно не осознавать, как сильно мы любим наших друзей и насколько они хороши, пока они не умрут. Мы должны с радостью хвататься за все наши возможности; наши обязанности мы должны выполнять с удовольствием; наши жертвы мы должны приносить с готовностью, зная, что тот, кто жертвует больше всех, благороднее всех; мы должны прощать с пониманием величия прощения и использовать те благословения, что у нас есть, сознавая, сколь велики малые благословения, если их должным образом принимать. Я знал людей, которые садились за стол, удобно уставленный здоровой пищей, и делали себя и всех вокруг несчастными, потому что в ней не хватало чего-то, чего жаждал их избалованный вкус. Истинный человек будет наслаждаться коркой хлеба, и если у него нет ничего больше, сочтет это даром небес, способным спасти его жизнь. Я видел женщин, которые превращали уютный дом в арену постоянного беспокойства, потому что он был не так роскошен, как того желало их тщеславие; и других, которые никогда не уставали жаловаться на очень хороший дом лишь потому, что в нем не хватало пары удобств, которые были в каком-то другом доме. Я видел молодых женщин, которые были совершенно несчастны из-за того, что какой-то предмет одежды не гармонировал с последней модной складкой или какая-то часть их окружения была не столь прекрасна и приятна, как у какой-нибудь более богатой подруги. Забывая использовать то, что у них было для обретения счастья, они терзали свои души тем, чего у них не было. Все эти сетования и жалобы происходят от нечистых душ. Мудрость не обитает в таких душах. Малое, что мы имеем, мы должны ценить, а если нам нужно или хочется большего, мы должны с радостью трудиться, чтобы получить это, и радоваться нашему труду и надежде. Мы должны стремиться черпать счастье из каждого маленького жизненного случая, из всего, что у нас есть, и из всего, что нас окружает. В этом секрет большого счастья. Я верю, что все хотят быть счастливыми. Похоже, это единственное великое желание человеческой души, в котором сосредоточены все остальные. Но желания недостаточно. Мы должны искать желанное счастье; искать его в мудрости, которая открывает тайны жизни ясно нашему взору; которая раскрывает наши нынешние и вечные отношения и указывает пути приятные и мирные. Хотим ли мы познать истину, драгоценные тропы знания, цветущие беседки внутренней и радостной жизни, учения природы, откровения, Сына и Отца? Мы должны искать, иначе как мы найдем их? Эти вещи не появляются сами по себе. Наш разум не производит истину так, как лес производит листья или степь цветы, без усилий. Истина находится вовне, и ее нужно искать. Хотим ли мы найти путь долга? Мы должны искать его в усердных попытках найти и насладиться. И мы должны искать его с твердой решимостью наслаждаться им, когда он будет найден. Мы можем искать золото, честь, мирские удовольствия и не наслаждаться ими, когда найдем их, потому что мы ищем их не в том духе, без просвещенного взгляда на их применение и с решимостью наслаждаться ими в этом применении. Так же мы можем искать евангельские богатства, божественный свет, наставления Слова и найти многое из того, что ищем, но получить лишь малую пользу, ибо мы не решили руководствоваться найденным светом и быть благословленными его божественным духом. Если мы хотим быть счастливыми, то мы должны стремиться быть счастливыми, а не без использования надлежащих и предписанных средств — не без полного посвящения наших душ благому из того, что мы ищем, но с твердой волей и решимостью в использовании всех надлежащих средств сформировать наш дух в лучших и счастливейших настроениях.

Мы должны искать счастье на тех путях, где оно обретается: в учебе, долге, труде, облагораживающем удовольствии, с постоянным внутренним усилием обрести его, сотворить его из того, что мы находим. Мы должны искать его в семейной и деловой жизни; в тех отношениях, которые мы поддерживаем с нашими ближними; в возможностях для дисциплины, самопожертвования, прощения, сопротивления искушению; в изменениях и перипетиях жизни; в природе, откровении, нас самих и Боге. Если мы будем искать так, мы найдем. Таково обещание, и тысячи людей убедились в этом. Это обещание не только для мира будущего, но и для этого тоже. У нас есть обетование этого мира, равно как и грядущего. Нам не нужно ждать, пока откроются золотые врата, чтобы быть настолько счастливыми, насколько позволяет наша вместимость. Мы можем быть счастливыми здесь. Счастье не скрыто за нашими поисками, не положено выше нашего досягаемости и не зарезервировано для мира духов. Мы можем наслаждаться этой жизнью и ее священными узами. Наши сердца, наши дома, наши жизни — все может сиять счастьем на земле. Средства для этого — все в наших руках. Возможности открываются нам ежедневно. В дорогих утехах дома и его сладких привязанностях; в возвышающих удовольствиях общества; в поучительных занятиях наукой, долгом и повседневной жизнью; в культивировании каждой личной добродетели и каждой евангельской благодати мы можем вкусить в этой жизни сладкое предвкушение небес. Стоит лишь приложить усилия нужным образом, и счастливый результат станет нашим.

Но мы не должны быть слишком диктаторскими в отношении того, как мы наслаждаемся жизнью. Мы не должны быть слишком категоричными насчет того, каким образом мы должны обрести счастье. Мы не должны решать, что оно должно прийти непременно так, как мы хотим, иначе мы станем несчастными в горе разочарования. Человеку не дано полностью направлять свои стопы. Иногда то, что он считает благом, оборачивается злом; а то, что он считает великим злом, раскрывает великое благо, скрытое под личиной. Это глупость, почти безумие, быть несчастным из-за того, что все идет не так, как нам хочется, или из-за крушения наших планов. Многие из наших планов обречены на провал. Множество маленьких надежд должно ежедневно сокрушаться, а время от времени — и великая. Кроме того, успех наших планов не всегда существен для наших лучших интересов или нашего счастья. Иногда успех — это наше несчастье. Наши планы зачастую являются нашими идолами, поклонение которым фальшиво и ошибочно. Ни в этом, ни в том, ни в каком-либо другом особом образе жизни, ни в каком-то конкретном классе внешних обстоятельств; ни в каком-то определенном виде труда, долга или удовольствия мы не должны однозначно искать счастья; и не в каком-то выбранном месте или обществе, или окружении, или под влиянием какого-то конкретного класса воздействий. Если мы поступим так, нас постигнет разочарование; ибо не в нашей власти устраивать все по-своему или управлять нашей внешней или общественной жизнью так, как нам бы хотелось. Мы живем среди множества влияний, которые не можем полностью контролировать. И это к лучшему. Наше тщеславие, невежество или эгоизм могли бы нанести нам великий духовный вред. Мы могли бы быстро превратиться в избалованных детей, безвольных трутней или изнеженных аристократов. Что мы должны контролировать, так это самих себя, свой разум. Мы должны искать счастья в правильном состоянии ума, в законных трудах, обязанностях и удовольствиях жизни, и тогда мы найдем то, что ищем; однако мы часто можем найти это при совершенно иных обстоятельствах, чем ожидали. Мы можем искать его в одном занятии, а найти в другом; и иногда там, где мы меньше всего ожидаем, мы найдем больше всего; а там, где ищем больше всего, найдем меньше всего. «Первые будут последними, а последние первыми». Мы недальновидны и неспособны видеть конец вещей. Немалая доля жизненных несчастий проистекает из этой склонности устраивать все по-своему, как будто мы не можем быть счастливы ни при каких обстоятельствах, кроме тех, что мы сами подогнали под свой разум. Обстоятельства не наполовину так важны для нашего счастья, как воображает большинство людей. Хижина часто является ареной большего истинного счастья, чем дворец. Навозная куча так же часто вмещает истинную философию жизни, как и троны, занимаемые королями. Женщины в скромных обстоятельствах часто обладают более богатым умом, более нежными сердцами, более благородным и глубоким покоем, чем те, что окружены великолепием. Стремление извлекать из жизни максимум пользы — это то, что нам нужно, чтобы быть счастливыми. Те, кто столь упрям и, казалось бы, своенравен в отношении своих внешних обстоятельств, часто чрезвычайно болезненно реагируют на малейшие пустяки. Какая-нибудь мелочь омрачает их жизнь на несколько дней. Отсутствие какого-то небольшого удобства, какого-то личного удовлетворения, какой-то внешней формы или орнамента способно погубить радость целого дня. Они часто могут перенести великое бедствие лучше, чем маленькое разочарование, потому что они собираются с силами, чтобы встретить первое, и сдаются перед вторым без малейшей попытки сопротивления. Кротовые холмики раздуваются до размеров гор, и в тени этих гор они садятся и плачут. Сами вещи, которые они должны были бы иметь, порой приходят без прошения, и поскольку они к ним не готовы, они не станут ими наслаждаться, а скорее сделают их причинами несчастий. В таких умах также существует склонность умножать свои неприятности, а не только преувеличивать их. Они создают проблемы из многих вещей, которые на самом деле должны рассматриваться как привилегии, возможности для самопожертвования, для культуры, для совершенствующих усилий. Они создают проблемы из обычных жизненных уделов, ее обязанностей, благотворительности, перемен, неизбежных случайностей, неудач и переживаний. Все это не может рассматриваться иначе как морально неправильное, ибо эти общие уделы и переживания были вне всяких сомнений предписаны Бесконечной Мудростью как самая здоровая дисциплина как для тела, так и для ума человека. Всякое подобное роптание есть неблагодарность, практическое нечестие.

Почти у всех людей есть свои тайные сетования, свое невысказанное беспокойство из-за того, что все идет не так, как им бы хотелось; из-за того, что они не обладают каким-то воображаемым благом или испытывают воображаемое несчастье. Во всех наших умах есть склонность к таким внутренним ропотам. И это неправильно, а когда мы предаемся этому — преступно. Мы не должны делать идолов из своих планов. Мы не должны слишком сильно привязываться к собственным представлениям о том, что именно мы должны иметь, чтобы быть счастливыми. Если мы поступим так, мы будем весьма несчастны, в то время как будем считать себя очень добрыми. Проблема в том, что мы слишком эгоистичны, слишком непреклонны в своих приготовлениях к наилучшему благу жизни. Поскольку мы не можем найти счастье по-своему, мы не принимаем его ни в каком виде и тем самым делаем себя несчастными. Я знал немало прекрасных людей, которые были очень несчастны из-за какого-то упрямого следования своим устоявшимся убеждениям о том, что именно они должны иметь, как они должны жить и что должны делать, чтобы быть счастливыми. Они упускают из виду тот факт, что Бог правит над ними, а вокруг них действует тысяча влияний, которые отчасти, по крайней мере, находятся вне их контроля. Они не решили принимать жизнь с радостью в любой ее форме и искать добра — «тихого солнечного света души и сердечной радости» — при любых обстоятельствах, веря, что все содействует к благу для тех, кто истинно ищет божественной жизни.

Тот, кто ищет божественной жизни, ее приятности и мира в правильном духе — смиренном, усердном, любящем и жизнерадостном, исполненном веры и надежды, — осознает, что все содействует к его благу. Он может вступать в жизненные обязанности и удовольствия с полнейшей уверенностью в этом. Даже его испытания и разочарования подготовят его ум к высшим радостям, которые хранятся в будущем. Они принесут пользу его душе, которую он пронесет через всю жизнь и через врата смерти как свою корону и сокровище на небесах.

До сих пор в исследовании этого вопроса я не рассматривал счастье как возможное для холодного, эгоистичного, мирского сердца. Цели человека должны быть добрыми, иначе он не может рассчитывать на внутренний мир. Библия не обещает мира нечестивому, пока тот остается нечестивым. Я не уполномочен обещать его никому, кроме праведников. Наши надежды на счастье в этом мире и в будущем должны быть основаны на внутренней праведности.