«История американских индейцев Адэра»

Их страна имеет форму продолговатого квадрата. Пограничные селения, находящиеся ближе всего к землям маскоги и чикасо, расположены компактно для совместной обороны, согласно общему методу других диких племен; однако остальные, как в центре, так и по направлению к Миссисипи, представляют собой лишь разбросанные плантации, как это больше подходит для отдельного уединенного образа жизни. Незнакомец может оказаться в центре одного из их густонаселенных и обширных селений, не увидев и полудюжины их домов на протяжении своего прямого пути. Французы, чтобы запугать английских торговцев огромным числом своих красных легионов в Западной Флориде, хвастались, что чокто насчитывают девять тысяч мужчин, способных носить оружие; но после того, как Западная Флорида была уступлена нам, мы обнаружили истинный размер их численности, составляющий не более половины того числа, которое утверждали французские отчеты. И поистине, если бы французские и испанские авторы, писавшие об американских аборигенах, придерживались истины настолько, чтобы смешивать хотя бы половину реальных фактов со своими пышными дикими гиперболами, литераторы были бы им обязаны куда больше, чем следует ныне.

Те, кто знает чокто, твердо согласятся с мнением французов относительно них в том, что они в высшей степени обладают подлым, неблагодарным и воровским нравом, непостоянны и вероломны, сообразительны и наделены удивительным запасом гладкой искусной речи на любую тему, доступную их разумению; в каждом из этих качеств они намного превосходят любое человеческое сообщество, какое мне доводилось видеть. Они настолько преуспели в искусстве воровства, что в наших складских помещениях они часто крадут вещи в тот момент, когда говорят с хозяином и смотрят ему прямо в глаза. Поймать за руку на воровстве считается позором; но позором это делает то вознаграждение, которое они получают: ибо в таком случае торговец подвергает алчного грешника телесному наказанию палками почти до тех пор, пока тот способен чувствовать боль. Несколько лет назад один из воинов чикасо рассказывал мне, что слышал, как воины чокто среднего возраста хвастался в своей стране на публичной игре в мяч тем, как он искусно украл различные вещи у того и другого торговца на значительную сумму, пока торговец дешево уступал нам товары, а мы слепно сидели в собственных домах.

Поскольку их страна приятно изрезана холмами и в изобилии снабжена источниками, ручьями или небольшими речушками, а также находится в благодатном климате, она чрезвычайно здорова. Поскольку в их стране нет рек, немногие из них умеют плавать подобно другим индейцам, что часто вредит им, когда во время их военных походов случаются сильные паводки. Их селения располагаются на малых ручьях, впадающих в реку Мобил и другую реку чуть южнее нее. Куосах — самое большое селение в их нации — лежит в 180 милях от Мобила, на небольшом расстоянии от реки, которая скользит мимо этой низкой и нездоровой старой столицы. Летние бризы проносятся мимо Мобила в двух противоположных направлениях вдоль русла реки, а над небольшим полукруглым проемом города, находящимся на южном берегу реки напротив весьма низкого болота, образованного мощными потоками воды, которые смывали плоты из упавших деревьев, пока те не застревали там и не смешивались с черной почвой низменных земель, приносимой и оседающей таким же образом, продолжают парить очень нездоровые испарения. Оттуда до противоположного берега река имеет песчаное дно и при низкой воде столь мелка, что человек может почти перейти ее вброд, хотя ее ширина составляет два лье. Южная сторона реки настолько завалена большими деревьями, что шлюнам и шхунам стоит немалых трудов подойти к ней бок о бок; и на значительном расстоянии от морского побережья земля низкая и в целом непригодная для посевов даже по берегам реки. Примерно в сорока милях вверх по течению у французов было небольшое поселение глубиной в одну плантацию от берега реки Мобил. Остальная земля представляет собой песчаные сосновые пустоши вплоть до расстояния в сорок миль от страны чокто, где впервые появляются дубы и гикори; начиная оттуда простирается в целом весьма плодородная земля на обширном пространстве примерно в шестьсот миль по направлению к северу, а местами шириной от Миссисипи в двести пятьдесят, в других — в двести шестьдесят миль. Этот край далеко превосходит лучшие земли, какие мне доводилось видеть где-либо еще на обширных просторах Америки. Он не только способен приносить различные плоды всех наших североамериканских колоний на материке, простираясь с юга на север, но также многие другие ценные товары, производить которые их положение им никогда не позволит. Разветвления небольших ручьев, протекающих через этот ценный обширный край, бесчисленны; каждый из них изобилует вечнозеленым тростником и камышом, которые столь же хороши для выращивания скота зимой, как лучшее сено в северных колониях. Мне нет нужды упоминать о качестве летних пастбищ, ибо там, где земля хороша, она неизменно производит различные породы хорошей древесины, такие как дуб разных видов, гикори, грецкий орех и тополь. Трава обычно столь же длинная и нежная, какую дают лучшие английские луга; и если бы эти пустующие плодородные земли Миссисипи были заселены отдаленными жителями Виргинии, Огайо и Северной Каролины, они смогли бы из небольшого маточного поголовья за несколько лет вырастить колоссальное число лошадей, рогатого скота, овец и свиней без каких-либо иных забот, кроме таврения, мечения, приручения и истребления хищников путем их травли собаками и отстрела с деревьев. Вскоре они смогли бы получить в изобилии столь ценную продукцию, которая обогатила бы как их самих, так и их потомство и в то же время в высочайшей степени способствовала бы морской торговле и мануфактурам Великобритании.

Чокто сплющивают себе лбы с помощью мешочка с песком, который они с великой заботой привязывают к черепу младенца в его нежном и несовершенном возрасте. Таким образом они сильно деформируют свои лица и приобретают вид, который кажется противным всем, кроме тех, кто похож на них самих {284}. Их черты лица и разум действительно в точности соответствуют друг другу; ибо, за исключением той страстной любви, которую они питают к своей родине, и их крайнего презрения к любой опасности при ее защите, я не знаю никаких других добродетелей, которыми они обладали бы. Справедливо общее наблюдение торговцев среди них, утверждающих, что они лишены всякого свойства человеческого существа, кроме формы и языка. Хотя французы в Мобиле и некоторые в Нью-Орлеане умели говорить на языке чокто чрезвычайно хорошо и, следовательно, направляли их гораздо лучше англичан (несмотря на то, что мы предоставляли им гораздо большее количество всевозможных товаров, чем они могли купить), тем не менее, французы никому из них не давали оружия и боеприпасов, кроме тех, кто отправлялся на войну против наших друзей чикасо. Одна из таких передовых команд состояла также из нескольких селений; ибо обычно одно селение имело не более пяти-семи ружей. Поэтому, когда владельцы охотились одну луну, они давали их внаем другим на такой же срок, по каковой причине их оленьи шкуры, добывавшиеся главным образом вне сезона, были тогда намного легче нынешних. Французский комендант гарнизона Тумбикпе надзором вел торговлю, поскольку на столь ответственную должность никогда не назначали никого, кто не был бы хорошо и заблаговременно знаком с наречием, нравами и обычаями дикарей. Французские индейские гарнизоны состояли из отборных провинциальных семей, в которых не было ни малейшей искры той надменной гордыни и презрения, что слишком часто преобладают — по крайней мере среди невежественной части солдатни — ко всем, кроме их собственного братства. (Было известно, что чокто отличаются столь непостоянным, вероломным и кровожадным нравом, что лишь трем или четырем разносчикам разрешалось находиться среди них одновременно: когда они возвращались в форт, такое же количество отправлялось обратно со столькими безделушками, сколько удобно вмещал небольшой бочонок. Таким образом они продолжали развлекать дикарей низшего ранга, но верхушку они всегда держали на жалованье.) Те на каждом публичном собрании и по удобному случаю произносили размеренные, энергичные речи в похвалу французам, и благодаря этому остальные подпадали под их влияние. Разносчики таким образом получали почти все, что им заблагорассудится запросить в обмен на свои никчемные безделушки. На всем протяжении многочисленных потоков Миссисипи и вниз по рекам Канады их мудрость побуждала их поддерживать высокие цены на свои товары, и посредством этого они удерживали дикарей в сильнейшей дружбе с собой; никакой торговец не допускался к ним, кроме тех, кто обладал достаточными навыками в этой опасной сфере жизни и верными принципами по отношению к правительству. Французы совершенно справедливо говорят, что англичане портят дикарей везде, где их торговля распространяется среди {285} них. Они были слишком мудры, чтобы когда-либо развращать их согласно нашим современным безумным планам. У них было два больших ежегодных торжища, куда индейцы приходили торговать оленьими шкурами, бобровиной и пушниной: одно — в Монреале, а другое — в Иллинойсе, под пушками тех гарнизонов. Но жители Филадельфии [165], стремясь захватить торговлю в последнем месте из глупого стремления продавать дешевле старых французских торговцев, разорили и, как мне недавно сообщили, полностью прекратили ее. Те, кто так много выступает за удешевление индейской торговли, должны сначала цивилизовать дикарей и убедить их в абсолютной необходимости продавать один и тот же вид товаров по разным ценам в зависимости от различных обстоятельств — времени или места. Пока продолжаются нынешние дурно приспособленные меры, ничто меньше чем чудесная сила божества не сможет исправить индейцев; многие из нынешних торговцев — это падшие, отверженные, белые дикари. Вместо того чтобы являть собой хорошие примеры нравственного поведения, в дополнение к остальному образу жизни они обучают несведущих и подражающих им дикарей множеству диавольских уроков непристойности и богохульства.

Когда англичане вступали во владение Мобилом, французский командир заранее отдал распоряжение искусному переводчику сообщить чокто, что его Христианское Величество ради мира уступил гарнизон Мобила алчной английской нации; но по истечении трех лет французы вернутся и посмотрят, для каких целей те его использовали. Чокто поверили этому заявлению так твердо, будто несколько их старых вождей увидели его во сне. Дальновидные французы знали их непостоянный и вероломный нрав и то, что с помощью этой истории, хорошо подкрепленной подарками, они сумеют, когда потребуется, подбить их начать новую войну против нас. Искусное мастерство французов позволяло им добиваться от этих дикарей большего при помощи безделушек, чем все наши опытные распорядители по делам индейцев сумели достичь благодаря огромным количествам ценных товаров, которые они щедрой рукой раздавали им. Первые жаловали свои скудные милости с изысканной мудростью, и ценность их чрезвычайно возрастала благодаря внешне дружелюбному поведению и прекрасно подобранному мягкому обращению дарителя. Но наши мудрецы в этом ведомстве слишком часто расточают правительственные подарки таким образом, что лишь укореняют презрение, которое те питают к нам; ибо меня часто упрекали — даже старые дружественные чикасо в подпитии — в том, что англичане в целом презирают своих друзей и {286} наиболее добры к тем, кто больше всего оскорблял и обижал их, и что вернейший способ для краснокожих получить множество подарков — не заслуживать их, а вести себя по-убийственному на манер бессердечных маскоги. В подтверждение своих суровых обличений они привели более семидесяти случаев убийства маскоги англичан не только безнаказанно, но и с молчаливого одобрения, поскольку вскоре после этого они получали щедрые подарки, которые должны были быть либо платой за пролитую кровь, либо данью, выплачиваемой из страха. Они перечислили некоторые факты, сопровождавшиеся шокирующими обстоятельствами: например, невинная мать с безупречной репутацией и двоих ее малолетних детей подвергли медленной пытке в кипящей воде, и несколько подобных случаев, о которых сами маскоги рассказывали им хвастливо и чтобы побудить их к подражанию их пагубному, но прибыльному примеру. Пока мы сносим любые хладнокровные преднамеренные акты враждебности со стороны индейцев с таким раболепным, низким поведением, подобное пассивное поведение послужит лишь соблазном для индейцев преуспевать в их излюбленной науке крови и начать общую войну. Ибо трусов они всегда оскорбляют и презирают и пойдут на любые расстояния, чтобы отомстить за кровь соплеменника, даже какой-нибудь старухи.

Поскольку ходили уверенные слухи, что военное правление у нас в Западной Флориде сохранится до ее плотного заселения, французские жители, воображая, что это событие произойдет не раньше Страшного суда, большей частью удалились в Новый Орлеан, дабы избежать столь тиранической полиции. Они боялись оказаться арестованными и высеченными по капризу Губернатора [166] и даже за поступки, незаметные с точки зрения закона; ибо поскольку он правил армией самовластно, он ожидал, что все его приказы будут беспрекословно выполняться каждым без малейших колебаний. Подобные вещи слишком обычны при военном правлении, и здесь это испытали на горьком опыте. Желая утвердить свою абсолютную власть — а купцы и прочие джентльмены в Мобиле благородных правил презирали ее, — он нашел повод затеять тяжбу с одним из них, хотя это было и незаконно, и совершенно вне его компетенции. Какой-то чокто купил небольшой латунный котел у одного из главных купцов этого места, и француз убедил его вернуть котел, отдать ему его стоимость, а он взамен даст лучший; ибо прямо над краем случайно обнаружилась крошечная трещина, не имевшая никакого значения и едва заметная. Индеец соответственно отправился возвращать товар, но джентльмен не принял его, так как котел был хорош и честно продан по {287} обычной цене. Чокто вернулся к французу, чтобы извиниться в том, что не смог сторговаться с ним, как предполагалось; тот же уговорил его пожаловаться Губернатору на мнимую несправедливость, с которой он столкнулся со стороны купца. Тот пожаловался, и правитель с радостью ухватился за возможность потешить свою гордыню и возвеличить свою власть. Он немедленно послал нескольких своих приспешников с категоричным устным приказанием джентльмену расторгнуть сделку с чокто и отдать ему то, на что он претендовал, получив обратно свое. Свободнорожденный британец вежливо и разумно извинил свое нежелание подчиниться, согласно своему неизменно непринужденному поведению. После этого начальник, подобно мелкому тирану, послал за ним отряд мушкетеров. Когда он предстал перед его величеством, он с достойной твердостью отстоял общие привилегии торгового свободного подданного Великобритании и изложил пагубные последствия подачи беспокойным дикарям примера, столь вредного для торговли, наряду с другими доводами, хорошо подходящими к случаю. Ответом был приказ бросить джентльмена в карцер гарнизона, где его держали и обращались с ним как с особо опасным преступником, пока из-за потери здоровья от сырости этого ужасного места любовь к жизни не побудила его подчиниться любому требованию. Если бы он дождался решения военно-полевого суда, с ним, вероятно, поступили бы по справедливости, ибо, за исключением пары офицеров собственных взглядов командира, все остальные осуждали его — если не презирали — за высокомерие и неблагородные принципы. Это подлинный образец военного правления: канадцы могут ожидать немало подобных примеров справедливости и человечности вследствие недавнего квебекского акта, если он не будет отменен. Пока этот военный человек исполнял обязанности магистрата — хотя и мучаясь, когда ему не удавалось торжествовать над теми мирролюбивыми подданными, которые не желали унижаться перед ним ниже положения свободных людей, дабы польстить его властолюбивому честолюбию, — утверждали тем не менее, что он не мог вынести вид пьяного чокто. Один пример его пассивного поведения по отношению к ним заслуживает того, чтобы быть записанным: поскольку часовым у ворот его дома было строго приказано не оказывать сопротивления дикарям, те вскоре стали настолько наглы, что оскорбляли их по своему усмотрению; и один из них без малейшего повода ударил солдата (стоявшего на посту часовым) полной бутылкой по голове с такой силой, что проломил ему череп. Несчастный солдат изнемогал и скончался от удара без малейшего ответного действия, хотя оно было столь абсолютно необходимо в наше раннее время заселения этой части континента. {288}

Мы хорошо знаем судьбу британских американцев в целом в отношении собственности, свободы и жизни, если бы их придворные враги могли только превратить их в ослов и исподволь навязать им военных в качестве губернаторов и магистратов для принуждения к строгому повиновению их загребущей руке и безграничной воле. Но пусть наши мудрые государственные мужи впредь лучше держат их дома и ставят над такими ничтожными душами, которые продали свое первородство за чечевичную похлебку и выродились из каждой добродетели истинного и храброго англичанина!

Хотя французские американцы желали приобретать индейские оленьи шкуры и бобровину не меньше, чем англичане, они все же благоразумно отказывались от этого там, где того требовали общественный мир и безопасность. Проявив мудрость, они привлекали дикарей к делу по мере надобности и держали их в полной зависимости. Они распространили по каждому племени значительное количество медалей и почетных патентов в весьма искусной постепенности, дабы польстить их гордому нраву и добиться над ними всеобщего господства. Они также направляли оружейного мастера в каждую из их стран для починки ружейных замков за счет правительства; и любого воина, который приносил медаль своего вождя в качестве свидетельства, принимали с почетом и с изысканным изяществом провожали к его полному удовлетворению. С помощью этого и других примеров хорошего поведения они управляли дикарями по своему усмотрению. Когда французы эвакуировали гарнизон Алабамы, маскоги злобно возражали против принятия подобных милостей от нас. Даже наши старые дружественные чикасо лишь дразнили нашей дружбой в том случае, так как оружейный мастер был отозван — что в сочетании с остальным дурным поведением наших распорядителей по индейским делам настолько их разозлило, что в 1769 году они были на волосок от военных действий против нас; до чего же наше поведение в индейской торговле отличается от французского.

Они мудро предпочли безопасность своей ценной, но слабой страны опасным торговым прибылям; они держали лучших ораторов и вождей на жалованье на своей стороне и использовали остальных воинов в их излюбленном деле против чикасо. Как и в случае с высокопоставленными наемниками в Великобритании, (некокоторое время) будет очень трудным делом должным образом управлять любыми индейцами, особенно чокто, если они тем или иным образом не получают излюбленную взятку под видом подарков, какую они обычно получали от французов. Из-за нашего дурного поведения и глупого распределения подарков с тех пор, как Флорида была уступлена нам, они дважды находились на грани разрыва с нами, хотя распорядители наших индейских дел в то же время трубили на страницах газет Джорджии и Южной Каролины о мирном и дружественном настрое всех диких племен вокруг колоний. Чокто замышляли нанести первый удар по их торговцам, а следом немедленно — по жителям Мобила, что, как они воображали, они могли легко осуществить внезапным ночным нападением и тем самым обогатиться несметной добычей. Первый из этих кровожадных планов был замышлен против нас 18 октября 1765 года, причину чего я опишу.

В восточной части земли чикасо живет молодой и весьма предприимчивый военный вождь по имени «Вождь Торпин» или «Предводитель рода сухопутных черепах». Его честолюбивый нрав, который один из торговцев поначалу опрометчиво поддерживал вопреки нашему старому дружественному военному вождю Па-Я-Матаха, к несчастью, расколол племя на две партии, которые часто выступают против любой спасительной меры, предлагаемой или осуществляемой другой стороной. Вождь Торпин получил посольство от Великого Мортиры маскоги, склонявшего его против нас под фальшивым предлогом того, что мы намерены занять их земли и пленить их женщин и детей; ибо огромные шаги, которые мы недавно сделали на том обширном пространстве от Джорджии до Нового Орлеана и вверх по Миссисипи вплоть до Иллинойса, как он говорил, должны ясно убедить столь мудрый народ. Он увещевал военных вождей и старых почитаемых людей чокто пробудить свой воинский пыл для защиты своей свободы и собственности и сберечь свои священные места и святыни от честолюбивых замыслов нечистых и алчных англичан, прислушаться к громкому зову свободы и сплотить сердца и руки в ее благородной защите, которую они теперь легко могли осуществить, раздавив змею в зародыше, тогда как промедление даст ей время набраться сил, создав смертельную угрозу для всего, что они ценят. Что сейчас самое время предотвратить эти опасные беды и что на кону стоит их общая безопасность. Он заверял их на основе неоднократного опыта, что самое худшее, что может с ними случиться — это лишь легкий выговор в уши и подарки в руки для улаживания разрыва. Честолюбивый вождь чикасо в значительной степени склонился к мерам этого хитрого обманщика оттого, что видел более шестидесяти маскожских вождей и воинов, которые получили значительные подарки от Джорджа Джонстона, эсквайра, губернатора Западной Флориды, в Пенсаколе. Они говорили ему, что наша щедрость проистекает исключительно от страха; что, когда они убивали кого-то из наших презренных и беспомощных полчищ, они всегда получали такое же количество, чтобы успокоить воинственные сердца их доблестных молодых воинов; и что единственная причина нашей такой бережливости по отношению к чикасо кроется в их неразумной привязанности к нам; но если они последуют их примеру, то вскоре станут такими же богатыми, как они.

Если бы проницательный и доблестный губернатор мог исполнить свою волю, они бы так не хвастались: он горячо спорил в совете, требуя приказать взять каждого из них под стражу в качестве заложников и держать на борту военного корабля в гавани, пока не будет возмещено удовлетворение за неспровоцированные и умышленные убийства, совершенные тем племенем против нескольких мирных подданных его величества; но его решительный настрой был подавлен значительным большинством голосов. Однако, вернувшись домой, они рассказывали нашим торговцам, будто речь его превосходительства разительно отличалась от речи любимого белого человека, имея в виду суперинтенданта, ибо она была очень резкой и ранящей, и что глаза его говорили и тоже источали огонь, горевший в его сердце. Ни один народ не наблюдает за страстями на честном лице столь внимательно, как они. Их глаза и суждения поразительно проницательны, и благодаря открытому, стойкому, добродетельному поведению этого Губернатора все наши соседние племена чтят и любят его по сей день.

Вождь чикасо отправил свое кровожадное посольство к чокто с хитрым и верным дядей, который сопровождал меня до бывшего форта Тумбикпе. Я не знал о пагубном плане, пока мы не прибыли в лагерь близ селения Великого Красного Капитана; там ночью в постели я отчетливо подслушал все и увидел крылья белой цапти и другие, раскрашенные в красный и черный цвета — убедительные и говорящие эмблемы дружбы для одной стороны и войны, крови и смерти для другой. Они приняли эти подлые знаки согласно злому умыслу тех, кто их прислал. Поскольку они любят новизну, весть разнесли по всему племени в строжайшем секрете; к тому же они были весьма рады столь благоприятной возможности заключить мир с маскоги, которые внушали им ужас из-за их неоднократных потерь, происходивших главным образом по причине их неумения плавать. Гарнизон Тумбикпе незадолго до этого времени был очень неразумно упразднен; но чтобы восполнить эту неверную меру, наш суперинтендант по индейским делам разместил здесь своего представителя. Он был столь же незнаком с языком, нравами и обычаями индейцев, как и его наниматель, и тем не менее написал увесистый том о том, как регулировать индейские дела в целом и в стране чокто в частности. Помимо отсутствия должной квалификации для столь тонкой и сложной должности, он отличался столь мятежным, гордым и сварливым нравом, что его присутствие вместо успокоения дикарей было более чем достаточно для того, чтобы озлобить и расстроить их в самые мирные времена. Он жил в заброшенном гарнизоне как в месте безопасности, держал тяжелые блоки на воротах, а собственную дверь запирал, словно это место было монастырем; это была худшая мера, которую он только мог предпринять, учитывая гордый и фамильярный нрав тех, с кем ему приходилось иметь дело, и недавнее умиротворяющее отношение к ним французов. Каптени Хумма Эчето, «Великий Красный Капитан», велел передать ему, что зайдет туда в определенный день, чтобы обсудить с ним кое-какое важное дело. Из-за их колеблющихся советов в столь веском деле, как задуманная война, он отложил свой визит на восемь дней; джентльмен уговорил меня остаться до тех пор, пока дело не решится. Я остался без малейшего колебания, так как видел сгущающуюся черную бурю и надеялся, что смогу в некоторой степени ее развеять. Когда Красный Капитан пришел, его главным делом было потребовать подарки на тех же условиях, на каких они получали их от французов, поскольку военные вожди и уважаемые люди сильно обеднели, и узнать, позволит ли наше правительство им отомстить за своих убитых, выделив им боеприпасы для продолжения войны против маскоги, которые глубоко презирали нас и часто совершали акты враждебности против нашего народа. Вопреки моему совету, он дал прямой отказ на каждый из его вопросов, не принимая во внимание случайности. Поскольку соседнее селение молчало и очень немногие из его жителей подходили к форту, он тешил себя надеждой, что эти опасные знаки проистекают исключительно из холодного приема и частых отказов, которые он им преподносил, и что впредь он сможет жить там уединенно и спокойно. Но если бы он удосужился побывать среди них, как это сделал я, он мог бы увидеть по их мрачным лицам, какая горькая злоба затаилась в их сердцах. На следующий день я обнаружил в самом уединенном месте форта, около юго-восточного угла на берегу реки, что бдительные дикари ночью {292} раздвинули два больших столба настолько широко, что один человек мог легко пройти по одному за раз; поскольку такое очевидное доказательство могло встревожить моего хозяина, я посчитал неправильным нарушать его покой этим открытием. Красный Вождь теперь не стал пить спиртного, хотя я настаивал. Тогда они знают свою слабость, которая может заставить их выболтать тайны своей страны — великий позор для воина. Однако он ушел домой с сильно затуманенным от отказов сердцем, особенно потому, что воины будут осуждать его за неудачу.

Через несколько дней я отправился в путь с моим краснокожим спутником и заночевал в доме Красного Капитана, который стоит в одном из их северных пограничных селений. Вечером он прогуливался со мной, но в беседе использовал столько уловок и хитрости, сколько старый лис в своих запутанных петуляниях, чтобы сбить с толку ревностных преследователей. Ночью в его доме было очень тихо, будто их долгие головы и вероломные сердца покоились с равным миром; но я насквозь видел их излюбленный и кропотливый план, и одна из их женщин сказала мне, что в то время в соседнем доме находилось множество старшин из разных селений, совещавшихся по поводу белых людей, и что, по ее мнению, речь их была недоброй, поскольку они не позволяли слушать ее ни женщинам, ни мальчикам. Мы с Красным Вождем расстались как придворные; вскоре начал накрапывать дождь, да так сильно, что воды вздулись до значительной высоты, сделав их непроходимыми для всадников, чье положение не было совсем отчаянным. Предводитель чокто отправил со мной бойкого юношу, своего племянника, под предлогом сопровождения меня и вышеупомянутого воина чикасо; но у меня были серьезные подозрения, что он послал его пристрелить меня из заслона, как только он услышит победный клич смерти в погоне за мной. Ибо они разослали гонцов созвать тех, кто охотился в лесах, и последняя встреченная нами группа, добравшаяся до нашего лагеря ночью, осталась там до утра. Мы беседовали без малейшего притворства; они были уверены, что торговцы убиты и их любимый военный клич смерти вскоре достигнет их чутких ушей. Я счел неуместным шутить над столь серьезным делом и решил тронуться в путь, хотя мои краснокожие спутники старались задержать меня как можно сильнее. Рано утром я вытащил свое седло, о чем чокто упомянул другим из-за подозрения, будто я намерен бежать; но те успокоили его ревность, сказав, что я сделал это лишь потому, что мне лень идти пешком. Примерно в полумиле от лагеря я быстро поймал и оседлал одну из {293} своих лошадей и пустился в путь, держась в стороне от торговой тропы примерно четыре мили, чтобы запутать возможных преследователей, которых могли послать по мои следы. Когда моя лошадь устала, я вел ее в поводу пешком через непроходимый лес около пятидесяти миль и больше о них ничего не слышал. Если бы чокто знали, как добыть достаточный запас боеприпасов, они в самый этот момент начали бы против нас войну. Только это сдержало их кровожадные замыслы к их несказанному горе и предотвратило наше ввязывание в опасную войну.

Все наши индейские торговцы прекрасно знают, что некомпетентность и упрямство первого суперинтенданта по индейским делам были единственной причиной озлобления Великого Мортиры против нас и его преданности кровожадному стремлению вредить нам везде, куда могла дотянуться его темная политика. И подобно тому как первый своим жестким поведением натравил Мортиру, его преемник несвоевременными подарками вместо требования удовлетворения предоставил ему столь прекрасную возможность, о какой он только мог мечтать, запечатлеть в сознании воинов своего и других племен твердое мнение о нашем робком нраве и неспособности противостоять им. Впечатление от речи губернатора Джонстона ясно заявляет, что они не были бы столь слабы, чтобы изрыгать свои подлые угрозы против нас в адрес вождя чикасо в Пенсаколе, если бы предварительно не были развращены дурным управлением индейскими делами. Я твердо уверен, что, вернувшись домой, они часто аплодировали его воинскому поведению и говорили, что он мужчина и воин, а это величайшая похвала, которую они могут расточить любому смертному. Пусть Западная Флорида и Новая Джорджиана на обширных и плодородных землях извилистой Миссисипи имеют непрекращающуюся череду таких главных магистратов, как мистер Джонстон и его достойный преемник Монфор Браун, эсквайр, чтобы изучать и продвигать общее благо и заставлять чашу весов правосудия держаться ровной рукой!

Следующий рассказ послужит иллюстрацией того, каков должен быть наш способ обращения с индейцами. Белый человек на реке Мобил продавал спиртные напитки паре чокто до тех пор, пока те сильно не опьянели и не утратили способность покупать еще; тогда он наотрез отказался отпускать им в кредит. Их обычная палящая жажда побуждала их пить дальше, и они стали слишком обременительны для того, чтобы какой-либо решительный человек мог это терпеть. Он схватил топор, поначалу для самообороны, но когда они попытались убежать, он в пылу гнева бросился в погоню и несчастливо убил одного из них. Другой побежал и рассказал своим {294} родственникам о страшном бедствии. Вмиг по всему племени не было слышно ничего, кроме тяжелых ропотов и резких угроз. Губернатор Джонстон вскоре велел схватить убийцу и заточил его под стражу для предания суду в надлежащем порядке. Эта задержка с исполнением правосудия над одним человеком — которого мы, по их мнению, лишь оградили от их гнева — побудила их задуматься о всеобщей резне. Вскоре после заседания общего суда их мстительные сердца успокоились, ибо человек предстал перед честным судом и был приговорен, поскольку убил дикаря не при самообороне, а в то время, когда тот отступал от него. У меня есть основания полагать, что индейцы не позволили бы французам, находившимся среди них в гарнизоне, медлить с расстрелом любого из их людей, в убийстве даже беднейших сородичей которого они тех лишь подозревали; ибо в 1740 году маскоги по ложному подозрению громкими угрозами принудили командира гарнизона Алабамы убить одного из солдат ополчения. Когда они вели его к месту казни, он попросил в качестве одолжения бутылку вина, чтобы умереть с твердой стойкостью честного французского воина; он получил и выпил ее до дна, а последними словами объявил о своей невиновности в приписываемом преступлении. Был дан сигнал, и солдаты по приказу быстро застрелили несчастного человека. Но англичанина, который тоже был солдатом, не приговорили бы по простому утверждению дикаря-чокто, чего бы это ни стоило, поскольку это противоречило нашему закону и создавало слишком опасный прецедент для столь вероломного народа. Он был по справедливости осужден по показаниям под присягой его товарища. Его превосходительство губернатор Джонстон действовал в этом деле столь честно и мягко, что по его просьбе на суд вызвали одного из торговцев чикасо, поскольку тот долгое время знал низкий нрав чокто; но поскольку никаких благоприятных обстоятельств с его стороны не обнаружилось, он был приговорен.

Хотя чокто добились желанной мести, все же, когда их вождь с триумфом явился в гарнизон Тумбикпе с ружьем, которое он отобрал у белого человека, убитого им на торговой тропе чикасо, представитель нашего суперинтенданта постыдно отказался исполнять обязанности магистрата или уполномочить командира Форта задержать убийцу, хотя тот настойчиво и мужественно убеждал его и протестовал, что с радостью посадил бы его под арест, если бы это не противоречило содержанию его патента. Дикарь, похвалявшись некоторое время после своего триумфального входа, {295} возвратился к соотечественникам к стыду и сожалению торговцев. Наш белый почитаемый человек считал, что он лучше занят другими делами, чем этими, и несомненно, прибыльные семейные делишки должно иметь в виду.

Его преемник был столь же искусен в управлении индейцами, как и он сам, хотя значительно уступал ему. Его единственным достоинством было то, что он служил клерком у белого почитаемого человека чикасо, который сложил с себя полномочия из-за прекращения выплаты ему британского жалованья. Он развращал индейцев и действовал с ними согласно системе, которой придерживался его наставник. Один пример среди множества покажет это: некий джентльмен прибыл осмотреть земли Миссисипи из поселений на Ядкине, большой и красивой реке, которая, проскользнув на протяжении 300 миль к Песчаному холму, Уилмингтону и пустошам Брансуика, именуется рекой Кейп-Фир [167]. Он был весьма доволен почвой, климатом и расположением земель, за которыми приехал, но с юмором рассказал мне, что, когда он находился в доме француза на испанской стороне реки, туда в компании других во время охоты зашел очень дюжий чокто. Поскольку французский чокто желал снискать расположение хозяина, он принялся высмеивать моего друга жестами и пересмешничанием; и чем вежливее вел себя англичанин, тем наглее обращался с ним дикарь. Наконец его страсти воспламенились, и он внезапно схватил его в охапку, отнес на несколько шагов и сбросил с обрыва в Миссисипи. Теперь над ним раздался громкий смех, ибо, если индейцы видели, как их бабушка сломала шею при падении с лошади или от какого-либо другого несчастного случая, они вопили и гикали. Крещенный погружением человек выбрался на берег пристыженным, но после очищения выглядел весьма добродушным, обнаружив, что имеет дело не с одним из французских дятлов. Однако в одну из ночей, когда этот джентльмен возвращался назад, дикари преследовали его, пытались убить и действительно захватили его лошадей и багаж. Ему удалось чудом спасти жизнь до того, как он добрался до Куаншето, где обосновались сородичи покойного Великого Ред Шуса и где проживал наш белый почитаемый человек. Он пожаловался ему, чего можно было бы ожидать для пробуждения и жалости, и справедливости в любом сердце, которое не огрубело. Но вместо того чтобы попытаться загладить его обиду, что он мог легко сделать, он усугубил его страдания {296} оскорблениями. Поскольку дикарь воспитывался с английскими торговцами так, что его называли мальчиком одного из них, и жил в Яшу, селении нынешнего Ред Шуса, наш начальник мог с легкостью вернуть все имущество, если бы только потребовал его официальным порядком. Но, подобно своему предшественнику, он старался не портить отношений с индейцами — он считал их благоприятный отзыв о своем дружественном поведении по отношению к ним главным пунктом, которого следует придерживаться ради обеспечения безопасности посольства, независимо от того, что станется с правдой или справедливостью.

У чокто есть отдаленное, но значительное селение под названием Йованна, что является названием червя, который во влажный сезон наносит большой вред кукурузе. Оно расположено в сорока милях ниже семи самых южных селений племени по направлению к Мобилу и в расчетных 120 милях от него на приятной небольшой реке, протекающей к югу от селения. Будучи отдаленным форпостом, оно сильно докучается маскоги, когда те находятся с ними в состоянии войны. Сюда недавно нагрянул отряд последних в поисках добычи; но упустив ее, так как чокто были предупреждены и оставались дома, те из-за своей гордыни и разочарования решили причинить вред тем чужакам, которые случайно попались им на пути. Примерно в шести милях ниже селения они вышли к лагерю двух белых людей, которые как раз собирались отправиться в Мобил с вьючными лошадьми; решив не упускать полностью свою цель крови и грабежа, они напали на них с томагавками, остерегаясь тревожить соседнего невра тем стрельбой из ружей. Они быстро покончили с одним из них, но другой, крепкого телосложения, весьма горячий и отчаянный, вел с ними ожесточенную борьбу, как выяснилось впоследствии: его ружьё оказалось сильно помятым, а высокая трава была полностью вытоптана на значительном расстоянии вокруг места, где индейцы из Йованны нашли его подвешенным в воздухе. Ибо, как только эти дикари совершили этот диавольский поступок, они подвесили каждого на деревьях с помощью лошадиных поводьев и увезли шесть нагруженных выделанными оленьими шкурами лошадей вплоть до реки Мобил. Мингго Хумма Эчето, Великий Красный Вождь вышеназванного селения, возвращаясь с войны с маскоги, удачно перехватил их, убил и снял скальпы с двоих, а лошадей и кожу отобрал назад. Он отослал их домой, воображая, что хозяин тогда проживает в племени и с радостью выкупит их за разумные подарки, а сам спустился в Мобил, чтобы продемонстрировать свои военные трофеи в полной надежде получить новый запас боеприпасов у заместителя суперинтенданта [168] для использования против общего врага. Он тешил себя мыслью, что скальпы, принесенные в наш приморский город в торжественном {297} триумфе, станут отрадным зрелищем для наших людей и смягчат их сердца по отношению к нему и его уставшим бедным воинам. Но он ничего подобного не заметил, на что жаловался мне в весьма резких выражениях, и вернулся домой, сильно озлобленный на своих новых английских друзей.

У меня есть причины помнить об этом слишком хорошо; ибо вскоре после того, как те белые люди были убиты, дела позвали меня в Мобил в одиночку, и я предпочел отказаться от восточной тропы и средней, ведущей мимо старых полей Чакчумы, поскольку они были сильно подвержены набегам маскоги, и проехал через главные селения племени по конной тропе, которая идет от чикасо ближе к Миссисипи до Мобила. Примерно в шести милях ниже семи тесно примыкающих друг к другу селений, ближайших к Новому Орлеану, я встретил значительный отряд вождей и главных воинов, возвращавшихся домой с войны. Мы обменялись рукопожатиями, и они казались весьма рады видеть меня. Они настоятельно отговаривали меня продолжать путь дальше, советовали вернуться в их дружественное селение и немного передохнуть среди них, заявляя, что если мои уши безумны и не хотят слышать их дружественную речь, то меня непременно убьют, так как враг рыщет по лесам в великом множестве. Они были хорошими судьями опасности, поскольку знали о вероломном плане, который они сообщали друг другу в Йованне. Но память о былых временах побудила их дать мне это дружеское предостережение. Я поблагодарил их и сказал, что хотел бы, чтобы дела позволяли мне поступить согласно их совету и принять их щедрое приглашение, но это было не так; однако, если срок моих отведенных дней не завершится раньше, я вскоре буду иметь удовольствие снова увидеть их. Я продолжил путь и встретил несколько отрядов той же большой группы на расстоянии нескольких миль друг от друга, которые несли небольшие кусочки скальпа, распевали триумфальную песню и испускали пронзительный клич смерти, словно перебили сотни. Когда я отдыхал и курил с последней партией, они сообщили мне, что их лагерь состоит из двухсот пятидесяти воинов под началом великих вождей, которые возвращались с войны против селения индейцев коусати, обосновавшихся в двадцати пяти милях выше Мобила на восточной стороне реки; что они убили и ранили нескольких из них, подозревая их в пособничестве маскоги, и удачно заполучили один из их скальпов, который воины разных селений поделили и несли домой с радостными сердцами.

Незнакомец был бы весьма удивлен, увидев тот хвастливый парад, который эти дикари устраивали с одним скальпом мнимого врага. По видимости, более {298} тысячи мужчин, женщин, дюжих мальчиков и девочек шли с провизией навстречу им, чтобы танцевать, петь и радоваться в этом лагере их успеху в войне и безопасному возвращению. Их лагеря были устроены из зеленой коры и древесных ветвей и являли поразительную картину простых и непритязательных нравов ранних веков. Их вожди и великие воины восседали с важностью античных сенаторов императорского Рима. Имел честь посидеть с ними некоторое время, и меня позабавили старые круговые и хороводные танцы молодых людей и девушек. Я покурил с ними, а затем попрощался с этим последним лагерем празднующих героев. Чокто — самые церемонные в своих обращениях из всех известных мне индейских народов; и они считают, что пренебрежение соблюдением их обычных церемоний проистекает из презрения со стороны торговцев и от невежества чужаков.

Я расположился лагерем рано и в двух лигах от Йованны, поскольку это место казалось удобным для добычи дичи. Я также воображал, что здесь люди испуганы маскоги и не ходят по лесам, но вышло иначе: вскоре после того, как зазвенели лошадиные колокольчики, двое бойких парней пробрались сквозь тростниковое болото и, как враги, подкрались по крутому берегу ручья ко мне, прежде чем я их обнаружил. Мое огнестрельное оружие было под рукой, и я мгновенно встал на защиту. Они настороженно огляделись вокруг, выискивая остальных людей из моей компании, так как для торговцев крайне необычно совершать это путешествие в одиночку. Я спросил их, кто они, откуда пришли и что так усердно разыскивают. Они уклонились от ответа на мои вопросы и спросили, не приехал ли я один. Я без колебаний ответил им, что где-то позади мой спутник съехал с тропы, чтобы подстрелить оленя, так как у него хорошее ружьё и он отлично умеет им пользоваться. На это они немного поговорили между собой вполголоса, а затем сказали, что принадлежат к Йованне и входят в состав охотничьего лагеря, который находится совсем рядом и виден с тропы. Я предложил им присесть, что они и сделали, но их разговор был неприятен, так как моим мнимым попутчиком была главная его тема. Они заявили, что вернутся в свой лагерь, а вскоре придут в мой, чтобы посмотреть, вернулся ли белый человек с охоты. Они ушли и сдержали слово; ибо они оказали мне честь нанести второй визит. Поскольку они проявляли столь сильное усердие в том, что их не касалось, если только у них не было дурных намерений, вид их мгновенно воспламенил бы в сердце человека, не зараженного стоицизмом, желание найти подходящее {299} место для должного возмездия. В это время до захода солнца оставалось около трех часов. Отсутствие белого охотника было первой и главной темой их разговоров до самого вечера. Как и положено на ровном месте, все дикари сидят скрестив ноги, так сидели и мои визитеры, держа ружья на коленях или держа их очень близко с сумочкой для дроби из выдры через одно из плеч, как это принято во время опасности. Я заметил, что их лукавые глаза вместо того, чтобы смотреть на восток в сторону земли маскоги, были обычно устремлены на северо-запад — в ту сторону, откуда я пришел. Когда я случайно подошел близко к одному из них, он внезапно схватил ружье. Ни за какими дружественными индейцами никогда не замечалось подобного, особенно так близко от дома и значительного лагеря собственного народа: невиновность не подозрительна, а вина — да. Он знал свои собственные грехи и, возможно, воображал, что я знаю их по сопутствующим обстоятельствам. Желая проверить, вызвано ли его поведение страхом опасности или случайностью, я повторил попытку, и он сделал то же самое, что укрепило меня в моем мнении об их дурных намерениях.

В столь тревожном и беспокойном состоянии мы пребывали до самого заката, пока один из них ловко не протиснулся между мной и моим оружием. Затем они приказали мне заглушить колокольчики моих лошадей, которые паслись возле лагеря (что делалось отчасти из-за множества крупных мух, наводнивших страну). Я спросил их о причине — они ответили, что из-за шума разбегаются олени. Сначала я не обратил внимания на их надменный приказ, но они повторили его со злобной яростью, и мне пришлось подчиниться их требованию. Они пристально смотрели и прислушивались вдоль опушки болота, но, не дождавшись ожидаемой дополнительной добычи, примерно через десять минут велели мне снова развязать колокольчики. Из всех многочисленных опасностей, в которых я когда-либо бывал, эту я счел безусловно величайшей, ибо стоял совершенно беззащитным. Их язык и поведение ясно заявляли об их злых замыслах. Я каждую минуту ожидал пули; и хотя я старался сохранять мужественный вид, холодный пот катился по моему лицу от беспокойства и бури противоречивых страстей. Побывав какое-то время в этой устрашающей ситуации, они сказали, что уродливый белый человек задерживается надолго, и что они пойдут к себе в лагерь ненадолго, а потом вернутся — и они сделали так, как сказали. Чтобы обмануть их, я приготовил постель как на двоих из мягких шкур медведя и бизона с длинной шерстью и подшерстком, а также одеял. Мои два стража пришли в третий раз в сопровождении одного постарше их: он говорил мало, был хитер {300} и крайне коварен. Они выказывали сильное беспокойство по поводу отсутствия моего мнимого спутника, опасаясь, как бы он по несчастной случайности не заблудился или не был убит маскоги. Я привел им несколько доводов, показывающих тщетность их дружеских опасений, и заверил, что он обычно задерживается допоздна, чтобы зажарить мяса на решетке, когда убьет много дичи, поскольку иначе не сможет принести ее в лагерь; но что он неизменно возвращается в какое-то время ночью по случаю такой удачи. Хитрый лис то и дело задавал мне продуманные короткие вопросы в манере перекрестного допроса относительно главной цели, что была у них на уме, и мои ответы были настолько спокойными и ровными, что я почти заставил их твердо поверить всему, что я говорил. Когда он никак не смог поймать меня в ловушку, и воцарилось молчание на несколько минут, он спросил меня, не страшно ли мне оставаться в лагере одному. Я ответил ему, что я английский воин — мое сердце честно, и раз я никого не обижаю, с какой стати мне бояться? К тому времени их алчные глаза совершенно устали. Старший из них весьма вежливо попрощался со мной по-французски; а остальные, движимые горячим дружеским желанием покурить и поболтать немного с моим отсутствующим спутником, на прощание велели мне непременно позвать их, издав победный клич, как только он прибудет в лагерь. Я с готовностью пообещал исполнить это ради их приятной компании; и чтобы предотвратить любые подозрения в правдивости моей истории, я добавил, что если ему изменит его обычная удача, они должны угостить нас ножкой оленины, или мы дадим им столько же, если он преуспеет.

И теперь все было в порядке, по крайней мере для меня, ибо я ухватил быка за рога и оставил их выкрикивать победный клич. Йованна лежала почти к юго-востоку от меня; но чтобы не быть перехваченным на тропе или услышанным чуткими дикарями, я поднялся на четверть мили вверх по большому тростниковому болоту и прошел через него в юго-западном направлении, но очень медленно, поскольку это была темная чаща из высокого тростника и лиан, над которой возвышались крупные раскидистые деревья. Я редко видел хоть какую-то звезду, чтобы направлять свой путь, так как луна тогда уже клонилась к закату. Примерно за час до рассвета я услышал с вершины высокого холма выстрел из ружья в лагере; я предположил, что это случилось, когда они обнаружили мое исчезновение, и было сделано с целью сманить моего мнимого спутника ответить им таким же выстрелом в расчете на то, что он вообразит, будто это я палю для него по обычаю в подобных случаях. Я держался примерно на расстоянии трех миль от тропы, пока не добрался до окраинных строений Йованны. Поскольку я никогда раньше не видел этого селения и не ездил в Мобил тем путем, один из воинов по моей просьбе {301} проводил меня к реке, которую мы вброд перешли по грудь, и привел к укрепленному частоколом форту Мингго Хумма Эчето, удобно расположившемуся на речном берегу. Он принял меня и обошелся со мной очень любезно; я скрыл то, что приключилось со мной в лагере, хотя у меня были основания полагать, что гонец уже сообщил ему о моем беспечном побеге, поскольку по возвращении я видел свежие следы. Я притворился, будто пришел из лагеря только затем, чтобы переговорить с ним о положении дороги на Мобил и последовать его совету — двигаться дальше или вернуться домой, будучи убежденным, что столь великий вождь, живущий вопреки маскоги на этом отдаленном форпосте, должен разбираться лучше любого из тех, кого я встретил. Он похвалил меня за осторожность и заверил, что на тропе сейчас рыщет несколько отрядов маскоги, и что, поскольку они ненавидят и презирают англичан, они непременно убьют меня, если я продолжу путешествие. Я поблагодарил его за дружеское предостережение и сказал, что оно не пропадет впустую. Вскоре я обнаружил его сильное озлобление против англичан из-за неумного и недоброго обращения, встреченного им в Мобиле. Он рассуждал об этом со здравым природным смыслом и показал мне в своем музее два окрашенных в красный цвет скальпа маскоги, которые убили наших людей и были брошены ими в презрении висеть подобно паршивым псам с конской веревкой на каждой шее. Затем он продемонстрировал мне почетные патенты, полученные им от французов и англичан. Он подробно распространялся о мудрой и щедрой щедрости первых по всякому значительному поводу, а также о скупердяйском нраве и обескураживающем поведении последних тогда, когда им следовало протянуть обе руки тем краснокожим людям, которые отомстили за их обиды и принесли им скальпы того самого врага, что недавно пролил их кровь. Французы никогда так не морили голодом общее дело; и хотя они часто проявляли скупость, они жаловали свои милости с покоряющим изяществом и превосходной мудростью.

Такое наше поведение побудило хитрого Мингко Хамма Эчето дать волю своему мстительному нраву и в то же время согласовать это с общими интересами своей страны. Поскольку маскоги превосходили их почти в каждом столкновении и недавно совершили враждебные действия против нас поблизости, он убедил тех вождей, с которыми я встретился на военном совете, что если они втайне повторят подобный враждебный акт против любого из наших людей, кто первым окажется там, и объявят, будто это сделали маскоги, то они {302} непременно добьются своей давней заветной цели — втянуть нас в союз с ними против общего врага, ведь мы должны испытывать человеческую боль за потерянных людей. Вероятно, постановление того рыжего совета было бы вскоре приведено в исполнение, если бы не я. Когда я прощался с рыжим вождем, чтобы вернуться, забили в барабан, созывая народ, чтобы рассказать о причине моего прихода к нему и возвращения домой, и поскольку женщины и дети видели меня в селении, их недавний план нападения пришлось полностью отложить. Один из воинов был отправлен сопровождать меня, скорее в качестве конвоя. По пути назад я заехал в упомянутый ранее лагерь и издал боевой клич; два моих прежних стражника, увидев меня, стали похожи на волков, пойманных в яму, они опустили головы и выглядели мрачными и гневными. Я спросил их, чего они стыдятся и почему у них так тяжело на сердце; они ответили, что стыдятся за меня, ибо я великий лжец и настойчиво наговорил им столько скверных ложных вещей. Я сказал, что моя речь к ним не может задеть ни одного честного человека. — Моя голова, мои глаза, мое сердце уверяли меня, что их сердца тогда были подобны змеям; и мой язык произнес лишь слова честной мудрости, чтобы уберечь меня от укуса. — Свойство ядовитых змей таково, что, промахнувшись, они приходят в ярость и прячут головы в свои отвратительные кольца; и я закончил тем, что сказал им, будто прошел через леса в Йованну, чтобы открыто показать им: затаившиеся змеи мне не вредят, — и что теперь я вернусь к безобидным чикасо и скажу им об этом; на том мы и расстались.

Своевременное применение надлежащих мер по отношению к дикарям — единственный способ закрепить их слабое расположение. Если бы те, кто назначен для этой благотворной цели, справедливо преследовали ее, ее результаты вскоре проявились бы открыто в дружественном поведении и честном поведении различных западных племен. Но там, где правит выгода, преследуются нечестивые цели, и всегда найдутся живописцы, которые станут льстить оригиналу, каким бы черным он ни был. Некоторые из наших вождей вместе с определенным военным офицером в Западной Флориде, подобно дрожащим мышам, смиренно проголосовали за то, чтобы не требовать никакого возмещения от дикарей за тот самый вопиющий акт хладнокровного убийства, о котором я только что упомянул, дабы не спровоцировать их на новые злодеяния. Но к чести Джорджа Джонстона, эсквайра, в то время губернатора Западной Флориды, как представителя страдающего народа, он презрел столь раболепные и малодушные советы и настоял, в свойственной ему мужественной манере, на равной {303} кровавой мести, и добился ее скорейшего осуществления, насколько это позволяла обстановка: ибо советом рыжего синедриона трое главных убийц были приговорены к смерти, и ему официально прислали два их скальпа, чтобы заглушить громкий голос крови; третий же бежал к чероки, избегнув тем самым заслуженной карающей участи, а излишне придирчивые расспросы в такое время были бы {неуместны}{неуместны}. Все западные индейские племена питают высочайшее уважение к этому отцу-губернатору и простому другу всего народа; и я описываю его поведение, чтобы воздать должное столь необычной для Америки личности, а также побудить его преемников следовать тем же курсом и брать с него пример.