Пятница, 11 декабря.
Законопроект о канонерских лодках.
Мистер Джонсон заявил, что, хотя он и не претендует на предложение мер крупномасштабной национальной обороны, он считает благоразумным осуществлением своего права члена палаты выразить свои мысли по поводу предложений других лиц, голосовать по которым входит в его обязанности. Он выступал за принятие законопроекта. Он считал, что они подошли к кризису; кризису, который ознаменовал морские летописи Великобритании кровью американских граждан; настал период, когда эта нация должна получить удовлетворение за причиненные обиды и гарантии от будущих несправедливостей, либо же меч должен быть обнажен вновь для защиты той свободы, которая является предметом общей гордости и которая стоила столь многого. У них перед глазами были доказательства, достаточные для того, чтобы продемонстрировать вероятность войны — события, которое не могло быть надолго отсрочено иначе как посредством почетного урегулирования. В то время как Америка оплакивала потерю своих сыновей, она мудро воздерживалась от нанесения удара, который оправдывали бы ее обиды. Новые инструкции были направлены нашему министру при дворе Сент-Джеймса после бесчинства в отношении Чесапика, и был сделан последний призыв к разуму и справедливости того правительства, которое нанесло им столь тяжкие оскорбления. Переговоры в Англии завершился, и даже теперь в Великобритании ожидался специальный министр для попытки урегулирования на месте. Дверь к примирению не была закрыта, и он надеялся, что она не будет заперта до тех пор, пока у Великобритании прослеживается реальное желание достичь честного урегулирования всех важных разногласий. Но все, что они слышали и видели, доказывало целесообразность подготовки к худшему исходу. Наше правительство было пострадавшей стороной и должно получить возмещение.
Поведение администрации подверглось критике. Мистер Дж. без колебаний одобрял поведение исполнительной власти и особо подчеркивал, что в этом последнем и важном вопросе она действовала осмотрительно, мудро и твердо. Если бы чувствами не управляло благоразумие, нация могла бы оказаться в состоянии реальной войны. Возможно, наши обиды и оправдали бы это; но пока оставалась надежда на почетный мир, переговоры были правильным курсом. Мы не боимся ни одной нации, но пусть время пролития человеческой крови будет оттянуто, коль скоро это совместимо с нашей безопасностью. Если наши претензии к справедливости Англии будут проигнорированы, для человеческой бойни найдется достаточно времени. Он оглянулся вокруг и увидел многих из тех, кто был свидетелем бедствий и страданий Американской революции. Но если войну нельзя было избежать, накопившиеся ужасы не заставили бы американлеий народ поставить под угрозу свою независимость. Они сказали бы, подобно бессмертному Вашингтону, прежнему победоносному лидеру их армий: «Я побежду или умру со своими соотечественниками». Единство в времена общественных потрясений было превыше всего; любой иной путь, нежели тот, которого придерживалась администрация, мог бы вызвать и вызвал бы раскол; но если теперь они будут ввергнуты в войну несправедливостью Великобритании, то где найдется тот человек, который не будет с ними, который не одобрит действия администрации, не объявит наше дело правым и не воззовет к Небесам о победе.
Что касается системы канонерских лодок, которая вызвала столь широкие дискуссии и затронула практически каждую национальную тему, то он не имел практических знаний об их полезности; однако он мог изложить имевшиеся у него свидетельства их полезности в полном объеме, на котором настаивали. Во-первых, это была система, рекомендованная Президентом и поддержанная мнениями генерала Гейтса, коммодора Баррона и капитана Тинги. Он видел, что очень большое большинство представителей прибрежных районов от Джорджии до Мэна выступает за них. Они используются большинством держав Европы, особенно на Средиземном море, для обороны, а зачастую и для нападения. Они считались особенно полезными на Севере Европы и на Балтике из-за умеренных приливов, мелководья и узких морей. Он также располагал многочисленными примерами их практической полезности. В войне между Францией, Англией и ее колониями был приведен случай атаки и боя на реке Св. Лаврентия в 1763 году между четырьмя американскими канонерскими лодками и французским военным кораблем, имевшим 16 пушек и 180 человек команды. Бой был упорным; французы потеряли 60 или 70 человек, корпус и такелаж судна были разбиты в щепки, в то время как на канонерских лодках был убит всего один человек. Тот же член палаты упомянул битву, произошедшую на Делавэре во время Революции, в которой два английских фрегата были атакованы канонерскими лодками, причем один фрегат был изгнан из наших вод, а другой сел на мель и был бы захвачен, если бы не нехватка пороха. Далее: знаменитая битва между английским флотом и французской флотилией канонерских лодок у порта Булонь в Ла-Манше. Лорд Нельсон был назначен ответственным за уничтожение этих канонерских лодок и предпринял атаку именно с этой целью. Первая атака была предпринята тридцатью военными судами всех размеров; он потерпел неудачу в предприятии и был вынужден отступить. Этот великий военно-морской командир, не удовлетворив себя и свою нацию этой попыткой, десять дней спустя вернулся к штурму с бо́льшим количеством линейных кораблей, бо́льшим числом фрегатов и бригов и возобновлил бой; после очень кровопролитного сражения и больших потерь он был снова отбит. Фактически англичане не боялись никого так сильно, как этих канонерских лодок, если ими правильно управлять. Несколько лет назад, как можно вспомнить, Наполеон собрал более ста тысяч солдат с целью вторжения в Англию. Это вызвало тревогу и волнения в Великобритании, и британский кабинет министров знал, что этот проект не может быть осуществлен без помощи французской флотилии канонерских лодок у порта Булонь. Бывший министр, мистер Питт, чтобы отвлечь внимание Наполеона от этого замысла, посредством британского золота и британского влияния создал новую коалицию на континенте Европы против Франции. На мгновение эта коалиция возымела желаемый эффект, и всем известно, чем она завершилась. Она привела к завоеванию Севера, стоила жизни тысячам людей и наводнила Европу человеческой кровью.
Мистер Мейкон заявил, что ему кажется, будто единственным вопросом, обсуждаемым в настоящее время, является вопрос о том, является ли число лодок, санкционированных этим законопроектом, надлежащим. Были названы некоторые случаи, в которых канонерские лодки были эффективны, и некоторые, в которых — нет. Мистер М. не собирался оспаривать их эффективность, но поскольку джентльмены от прибрежных районов разделились в этом вопросе, не следует строить столь большое количество лодок, пока джентльмены лучше не договорятся относительно их численности и полезности.
Была еще одна вещь, которую он был бы рад увидеть, прежде чем голосовать по этому законопроекту: он хотел бы увидеть, как эти лодки будут укомплектованы экипажами. Им могли говорить, что люди добровольно предложат свою службу на борту этих лодок. Должен существовать какой-то способ комплектования их экипажами; без экипажей они будут совершенно бесполезны. Ему не нравилось заниматься законодатворчеством столь разрозненным образом; это уже пробовали в прежние дни: приняв один закон, приходится принимать другой, чтобы сделать его действенным. Он хотел бы видеть какой-то эффективный метод укомплектования этих лодок людьми; он пожелал бы — и если бы он думал, что сможет преуспеть, то внес бы предложение — передать законопроект на рассмотрение в специальный комитет с целью выработки этого положения. Предположим, двадцать лодок размещены в Норфолке, известно ли им, что эти лодки могут быть укомплектованы? По его мнению, законопроект должен содержать правила их комплектования; каждый закон должен стоять на собственных заслугах, и он всегда будет протестовать против принятия одного закона, который обязывает их принимать другой для приведения его в исполнение. Давайте, говорил он, увидим всю систему целиком, а затем проголосуем за нее.
Мистер Дж. У. Кэмпбелл заявил, что не собирался выступать по этому вопросу. У него было достаточно оснований по-прежнему воздерживаться от участия в дебатах. Его недомогание определенно помешало бы ему изучить предмет с той тщательностью, которой требовала его важность, и поэтому он продолжал бы придерживаться своего первоначального намерения хранить молчание, если бы не была предпринята попытка произвести на общественное мнение впечатление, будто сторонники этой меры собираются истощить Казначейство Соединенных Штатов ради системы обороны, которая окажется неэффективной — ради простого бесполезного эксперимента. В связи с этим могли потребоваться некоторые пояснения, чтобы стали известны как мотивы джентльменов, собирающихся голосовать за эту систему обороны, так и их цели. В ходе обсуждения этого вопроса джентльмены также пустились в рассмотрение полезности нашего военно-морского флота и целесообразности его увеличения в настоящее время, что, по его мнению, представляло собой отдельный вопрос, имевший мало общего или вовсе не имевший связи с предлагаемой мерой. Было бы достаточно времени для рассмотрения этого вопроса, когда он должным образом поступит на рассмотрение Палаты. В этот раз также был введен весьма новаторский способ аргументации, и он применялся уже второй раз за нынешнюю сессию: джентльмены спорили против целесообразности меры, одновременно заявляя о своем намерении голосовать за нее. Это действительно был новый метод законотворчества, который, возможно, преследовал двоякую цель: он мог позволить джентльменам сказать тем из своих избирателей, которые выступали против этой меры (если таковые имелись): мы были против нее; мы обнажили ее слабость в Палате и показали ее неэффективность — вы не можете поэтому обвинять нас в ее принятии. В то же время они могли сказать сторонникам этой меры: мы поддержали ее своими голосами и потому на этом основании имеем право на ваше доверие. Мистер К. не утверждал, что это было целью джентльменов; но если это было не так, ему казалось трудным определить, что же именно ею являлось. Было бы гораздо более последовательным для тех джентльменов, которые искренне считали систему бесполезной, голосовать против нее, а не просто говорить; и оставалось только пожелать, чтобы те, кто намеревался голосовать за законопроект, лежащий перед Палатой, позволили ему пройти без возражений; но поскольку такой ход дебатов был выбран, он счел своим долгом перед страной, перед теми, кого имел честь представлять, и перед самим собой изложить Палате (хотя и в весьма краткой форме) некоторые из причин, которые побудят его голосовать за законопроект. Он не претендовал на обладание большими знаниями по предмету канонерских лодок — а потому до сих пор воздерживался от участия в дискуссии и ждал, что смогут высказать по этому поводу те, кто имел больше возможностей, чем он, знать об их эффективности или неэффективности, — однако он обнаружил, что те, кто выступал по этому вопросу, были вынуждены, подобно ему, полагаться на информацию других и не претендовали на то, чтобы предоставить Палате какие-либо практические знания по этому поводу. Поэтому они должны были формировать свои мнения на основе рассуждений по данному делу и тех доказательств, которыми они располагали.
Первым важным вопросом представлялся вопрос о том, таково ли нынешнее состояние наших отношений с иностранными державами, чтобы требовать принятия эффективных мер национальной обороны. Похоже, все были согласны с тем, что это так. Никто не отрицал важности нынешнего кризиса. Этого не мог отрицать ни один джентльмен, который хоть на минуту задумается о неоднократных посягательствах на нашу торговлю, попрании прав наших моряков, оскорблении нашего национального флага и убийствах наших сограждан. Все это неопровержимо доказывает необходимость перевода нации в состояние обороны. Следующий вопрос заключался в том, какова должна быть природа наших оборонительных приготовлений. Ясно, что они должны быть рассчитаны на встречу и отражение тех нападений, которых мы вправе ожидать от тех, кто с вероятностью может стать нашими врагами. Таких нападений следует ожидать на наших побережьях и в портовых городах, которые наиболее открыты и наиболее уязвимы для грабительских нападений противника. Тот вид обороны, который мы должны принять, определенно должен быть рассчитан на то, чтобы защитить, насколько это в наших силах, наше побережье, наши гавани и наши портовые города от оскорблений и разрушения; если только, конечно, они не должны быть отданы на произвол врага при первом же его приближении. Следовательно, мы должны решить, будем ли мы их защищать или нет.
Согласится ли нация выставить напоказ врагу без попытки отразить его до тех пор, пока он не высадился, всю протяженность вашего морского побережья, все ваши портовые города на краю океана? Это было бы опасным экспериментом, и он полагал, что это слишком безумный план, чтобы его мог отстаивать хоть один здравомыслящий политик: хотя это и казалось излюбленной доктриной некоторых джентльменов в этой Палате, которые выступали против любого вида обороны, кроме выдачи оружия в руки ополчения. Верно, что неприятель мог быть отражен вашим ополчением, и несомненно так бы и было; но что сказали бы граждане этих городов и вашего побережья? Разве они не стали бы справедливо жаловаться на то, что вы пренебрегли их интересами, бросили их в день опасности и оставили на разграбление и уничтожение врагом без единой попытки их защитить? Они бы непременно так и сделали, и их жалобы были бы вполне обоснованными. Тем не менее, надо полагать, нашлось бы очень немного тех, кто был готов подписаться под этой доктриной, хотя ее и отстаивали некоторые джентльмены в этой Палате, которые казались противниками не только военных кораблей и канонерских лодок, но также и фортификационных сооружений.
Принимая как должное, что побережье и портовые города должны быть защищены от нападений с моря, какими средствами в их распоряжении лучше всего было достичь этой цели? По этому пункту, как и следовало ожидать, существовало некоторое расхождение во мнениях. Мистер К. полагал, что ни один джентльмен не станет утверждать, будто наше побережье и портовые города могут быть эффективно защищены одними лишь укреплениями. Ни один человек не был настолько безумен в своих планах, чтобы заявлять подобное. Все побережье от Мэна до Мексиканского залива не может быть укреплено — следовательно, приходится прибегать к какому-то иному способу обороны. Он также предполагал, что никто не станет утверждать, будто имеющиеся в нашем распоряжении военно-морские силы в дополнение к укреплениям достаточны для обеспечения эффективной защиты наших морских портов. Об этом и не заявляли; их неэффективность была слишком хорошо известна, чтобы кто-либо один мог на них полагаться. Не оставалось никаких сомнений в том, что им необходимо приобрести дополнительные плавучие силы в поддержку укреплений. Какого рода прибавление было в их силах сделать? У них оставалась лишь одна альтернатива — либо построить дополнительное количество военных кораблей, достаточных для этой цели, либо прибегнуть к системе канонерских лодок. Некоторые джентльмены очень настойчиво призывали нас пополнить военно-морской флот и объединить его с канонерскими лодками. Это, вероятно, оказалось бы невыполнимым в нынешний кризисный момент. Мистер К. ожидал, что те джентльмены, которые хотели уменьшить число предлагаемых канонерских лодок и заменить их несколькими фрегатами, продемонстрируют осуществимость строительства своих фрегатов в сроки, достаточные для ответа на текущую необходимость. Если это не могло быть осуществлено, предложение являлось бесполезным. Мистер К. заявил, что строительство крупного военно-морского флота не согласуется с политикой или интересами этой страны. Если бы они и были способны на это, это шло бы вразрез с духом их правительства, интересами народа и безопасностью их свобод.
Мистер Куинси заявил, что поднялся бы не сейчас, если бы не замечание джентльмена из Теннеси относительно умозрительных мнений. Мистер К. до этого выражал не просто свое собственное мнение, но мнение людей, глубоко заинтересованных в этом вопросе и имеющих в нем большой опыт. Он не мог похвастаться личным опытом в данном предмете, но он беседовал с купцами и лицами, состоящими на военно-морской службе, и обнаружил, что среди них существовало лишь одно мнение: они могут быть полезны, но не настолько, чтобы устранить необходимость в других способах. Он вспомнил замечание, сделанное купцом, глубоко заинтересованным в обороне наших портов. Когда его спросили об эффективности канонерских лодок, он сказал: «У вас могут быть канонерские лодки; но попытайтесь использовать их у наших побережий, и у вас на лодках вскоре не останется ни одной пушки». Гораздо лучше было бы установить эти пушки на лафетах и распределить их вдоль морских побережий. Он не имел ничего против канонерских лодок, когда предполагалось использовать их на мелководье и в узких водах, однако он должен был высказать свое мнение против их эффективности в глубоких и бурных водах не по собственному опыту, а потому что таково было мнение людей, искушенных в военно-морских делах; и потому что широкие массы людей, заинтересованных в обороне портов, были против этого способа обороны. Он не будет голосовать за законопроект, потому что тем самым предаст лучшие интересы страны; и потому что при выделении столь крупной суммы будет казаться, что наземными батареями пренебрегают в соответствующей степени.
Мистер Рэндольф заявил, что до тех пор, пока детали законопроекта находились на рассмотрении, он воздерживался от того, чтобы утруждать Палату своими соображениями, но теперь, при его окончательном принятии, он считал себя вправе свободно и полно изложить свои возражения против него. Его целью было не приобретение сторонников, а представление Палате и своей стране оснований своего отказа поддержать эту меру. Когда семьдесят или восемьдесят ораторов неоднократно поднимались в ее поддержку, было поистине разумно дать возможность высказаться от своего лица тем немногим лицам, которые выступали против нее. Он выразил недовольство тем, как велись дела. Вместо всеобъемлющей системы, всю полноту которой Палата могла бы охватить взглядом, меры преподносились им по частям, и из них вырастали дискуссии самого смутного и бесплодного характера. Вместо столь желанного широкого распространения информации они были полностью лишены каких-либо сведений относительно разрозненных частей, выложенных на их стол, и он отчаялся когда-либо увидеть их соединенными в единое целое. Возникшие вокруг них дебаты не поддавались никакому анализу. Это было подобием парфянской войны, в которой трудность заключалась не в том, чтобы победить врага, а в том, чтобы догнать его. Он действовал (как утверждалось) вовсе не на основе собственного умозрительного мнения. Опыт доказал несостоятельность этого вида вооружения. Когда Президент Соединенных Штатов издал свою прокламацию, предписывающую британским военным кораблям удалиться из наших вод, один лишь недостаток надлежащих сил мог оправдать неспособность выполнить эту прокламацию. Осознание собственной неспособности принудить к ее исполнению было, как общеизвестно, одной из причин созыва Конгресса. Тот, кто отрицал это, должен обладать дерзостью обвинять Президента в неисполнении своего долга, на что джентльмены, надо полагать, не были готовы; и несомненно его священным долгом было добиваться уважения к авторитету нации со стороны тех, кто относился к нему с насмешкой и презрением. Британские силы, остававшиеся в пределах нашей юрисдикции вопреки законам, были в такой же степени врагом-захватчиком, как если бы они захватили Капитолий. Бедствия войны были обрисованы с глубоким чувством.