«Американец в раю. Медицинские приключения в Океании»

И тем не менее что я обнаружил на островах Гилберта? Весьма здоровых экземпляров, крепких меднокожих парней с волосами от прямых до курчавых; широкоплечих, но не особо высоких. Они выглядели как люди, которые выращивают то, что едят, и трудятся ради этого. Их среднее состояние здоровья резко контрастировало с естественным образом красивыми, светлокожими полинезийцами с островов Эллис на юго-востоке. Им пища доставалась проще с более богатой почвы. И нужно ли мне повторять это снова? На островах Гилберта было меньше миссий, в то время как жители островов Эллис номинально были христианами — о чем вновь свидетельствуют засаленные «бабские балахоны», надетые слой за слоем и втирающие масло и микроскопические организмы в их прекрасные тела. Казалось, что грязь и лень следовали по пятам за Крестом в очаровательные лагуны, некогда вдохновлявшие прозаические поэмы Стивенсона.

******

Мы плыли на яхте Высокой комиссии «Пионер», где сын Иоганна Себастьяна Баха, Билл, делил со мной каюту де люкс; у нас была собственная ванная комната, но когда иллюминаторы протекали в одну сторону, туалет протекал в другую. Я завидовал Малакаю, который ночевал на палубе. Обычным утренним ритуалом для Малакая было прийти вниз и проследить, чтобы юный Бах принял ванну. Билл был в том возрасте, когда все мальчики выступают против мыла, и стоило встать, чтобы посмотреть, как научный внук каннибала насаждает гигиену потомку великого композитора; дискант Билла «Ой, ой!» звучал против сурового баса Малакая: «Ты не закончил, пока не вымыл другое ухо!»

Это привело нас на Ротума — остров, который по какой-то мистической причине считается частью Фиджи, но лежит ближе к группе Эллис. Поскольку общественное здравоохранение занимается социологией, политикой, географией, историей и антропологией в такой же степени, как червями и микробами, позвольте мне использовать Ротума в качестве примера того, что щедрая Природа может сделать с народом.

Жители Ротума были одними из самых ленивых в мире, а их остров — одним из самых богатых. Урожай рос, пока вы спали; поэтому туземцы спали или отправлялись на праздник. Это было кокосовое богатство, расточительное и пускаемое по ветру. Там, на вулканических горах, требовалось немного труда, чтобы добраться до пальм, поэтому до них никогда и не добирались. Орехи зрели, падали, гнили или шли на корм дорогим свиньям острова. Спроси владельца о его богатстве в кокосах, и он бы прикинул, что у него их вдоволь.

Это была восхитительно смешанная раса. Их предки были щедры к кораблям, которые останавливались там, чтобы «освежить» свои экипажи. В ненаписанной истории Океании конквистадоры тонгафити использовали Ротума в качестве одного из трамплинов, позводавших им распространить полинезийскую расу по южной части Тихого океана. Когда я застал Ротума, от этого свирепого и благородного прошлого осталось мало свидетельств.

Чтобы дела делались, они нанимали фиджийских рабочих за восемь или десять шиллингов в день. Если житель Ротума залезал в долги, он просто отправлял своих наемников собрать еще несколько орехов — или именно этим они занимались, когда я туда прибыл. Около 900 акров земли ежегодно давали 2000 тонн копры. Умеренная эффективность могла бы поднять производство до 6000 тонн. Но зачем быть эффективным?

Хотели ли вы купить свинью? Что ж, она обошлась бы вам примерно в четырнадцать фунтов. Какая цена за свинью! Да, сэр, но помните, что ее кормили очень дорогой копрой и она уже съела вдвое больше своей стоимости. Но почему бы не откормить ее чем-нибудь другим? Это доставило бы массу хлопот, сэр, а наши свиньи привыкли к копре. Копры вдоволь. И, может быть, сэр, мы в любом случае не могли бы позволить себе продать вам свинью. Завтра мы даем очередной праздник, а какой же праздник без свиньи?

В мелано-поли-малайско-европейских жилах ротуманцев присутствовала примесь негроидной крови, причем вполне королевской. В дни вербовки рабочей силы афроамериканец, возможно, сам бывший раб, был выброшен на берег и принялся делать себя королем. Он казался доброжелательным монархом и не имел трагического конца другого императора Джонса. Он научил народ трудиться, — как говорят, — но он умер уже давным-давно.

Когда я туда попал, они все были христианами; возможно, потому, что так легко было найти церковь. У католической церкви была колокольня за 600 фунтов стерлингов и великолепный мозаичный алтарь. Подобные вещи были проявлением избытка процветания, и когда ротуманцы не знали, что еще делать со своими излишками, они строили очередной прекрасный бетонный памятник. Памятники были повсюду: надгробные, почетные, роскошные. Это было похоже на наш парад богатства в администрации Кулиджа. Ротуманские свиные пиршества были дорогостоящими вехами в каждой жизни. Рождение ребенка стоило празднеств на 100 фунтов, смерть человека — 200, а его надлежащая женитьба — 800.

А с докторской точки зрения на эту щедрую картину я обнаружил, что Ротума тяжело обременен анкилостомой, фрамбезией, туберкулезом и проказой. Более 90 процентов жителей были покрыты чесоткой. Липкий, жаркий, кишащий мухами и комарами остров, на котором едва ли дул ветерек, способный нарушить мертвую монотонность климата… Каменная стена, построенная вдоль прибрежной дороги, удерживала свиней внутри и не пропускала никакой ветерок, который мог бы подуть. На Ротума это имело мало значения, поскольку люди казались слишком ленивыми, чтобы сделать глубокий вдох.

Кстати, у большинства пожилых мужчин был слоновьий бок.

******

Поскольку слоновая болезнь была чем-то, с чем мне приходилось сталкиваться по ходу дела, возможно, будет уместно объяснить то, о чем я упоминал ранее: что это не болезнь, а проявление болезни. Болезнь представляет собой филяриатоз, вызываемый нитчатым червем — длинным, похожим на нить существом, которое живет в лимфатических железах. Яйца попадают в лимфатическую и кровеносную системы и вылупляются в микрофилярий. Малое увеличение микроскопа покажет их в капле крови, но их пол невозможно различить. Они приобретают половую форму в теле комара, который выпил зараженную кровь, и комар впрыскивает их в вены следующей жертвы.

Теперь уже определенно мужского и женского пола, они пробираются в лимфатические узлы, растут и размножаются миллионами. Самка откладывает оплодотворенные яйца, которые завершают цикл, превращаясь в микрофилярий. Поскольку в теле комара происходит сильное уничтожение микрофилярий, а при повторном заражении человека наблюдается большая расточительность паразитов, болезнь развивается довольно медленно. Комары могут кусать миллионы прежде, чем накопится достаточное количество мужских и женских червей для вызова симптомов. Обычно требуются годы проживания в зараженном комарами туземном сообществе, чтобы эти идеальные условия совпали.

С надлежащим количеством паразитов приходит филяриатозная лихорадка, которая сопровождается воспалением и абсцессами в лимфатических и подкожных тканях. Воспаление спадает, но часть отека остается в отдаленных частях тела: на руках, ногах, груди, вульве и мошонке. Эти отеки могут быть вызваны мертвыми червями филяриями, которые блокируют железы, чья функция заключается в дренировании удаленной зоны; таким образом, мертвые черви могут препятствовать обратному оттоку лимфы и вызывать разрастание кожи и подкожной клетчатки, медленно увеличиваясь до огромных размеров. Кожа становится грудной, как шкура слона, а чудовищные конечности усиливают слоноподобный вид.

Филяриатозная лихорадка, судя по всему, мало влияет на продолжительность жизни, но вызывает вялость, которая приводит к колоссальным потерям труда. А когда она переходит в слоновую форму, то препятствует любой форме активности.

С этими крошечными организмами связано интересное явление. Активность микрофилярий, которые комар впрыскивает в кровоток, в одном отношении похожа на привычки перенесшего их комара. Иными словами, если комар кусает ночью, микрофилярии активны только ночью. Днем они, судя по всему, пребывают в покое, глубоко в недрах тела. Но если они были занесены дневным комаром, их поведение прямо противоположно — они дневные активные. В Тихоокеанском регионе болезнь переносится комарами *Culex fatigans* и представителями семейства *Aedes*. Тихоокеанская ветвь клана *Aedes* питается днем, в то время как *Culex fatigans* работает ночью. Так что пораженные островные жители страдают от инфекции, которая несет круглосуточную вахту.

В группе Эллис так много пожилых мужей были выведены из строя слоновостью мошонки, что они часто просили о хирургических операциях, дабы восстановить семейную гармонию; ибо у стариков «вошло в моду» жениться на молодых женах. На Фунафути доктор Мак-Финни рассказал мне, что один распухший проситель, преодолевший немалое расстояние, назвал свой возраст в девяносто лет. (Они ведут отсчет своего возраста с прихода миссионера.) Пациент выглядел несколько потрепанным, но Мак-Финни проделал чистую работу и надеялся, что тот поправится.

В обратном плавании Мак-Финни увидел, как этот старик возвращается на лодке на Фунафути. Старец признался, что направляется в тюрьму. Почему? Ну, сойдя с лодки дома, он почувствовал себя настолько бодрым, что напал на первую попавшуюся женщину.

Группы-близнецы Гилберта и Эллис представляли собой особу проблему в распространении этой болезни. Темнокожие жители Гилберта, жившие в ста милях к северо-западу от светлокожих островитян Эллис, по-видимому, были свободны от филяриатоза до прибытия современной цивилизации, хотя жители Эллис были заражены уже давно. Автор обнаружил, что эта болезнь медленно продвигается на север в группе Гилберта. Первобытная дикость и та тонкая полоска воды долгое время удерживали острова Гилберта в состоянии карантина. Затем барьеры пали, и филяриатоз добрался до Гилберта. Британская администрация предпринимала несколько попыток восстановить карантин, но условия делали это трудным, и они, вероятно, знали, что было уже немного поздно; вред был уже нанесен. Лишь недавно стал понятен механизм заражения. В нескольких группах британские медицинские власти предприняли доблестные усилия по сдерживанию этого бедствия. Их задача осложнялась тем фактом, что основным переносчиком является «дикий комар» — существо, которое живет и плодится в буше. Домашнего комара выследить проще.

******

За те десять недель инспекции мы преодолели 6500 миль, шесть раз пересекли экватор и коснулись четырех полушарий земного шара. В обеих группах острова настолько низкие, что в нескольких милях они невидимы: сначала вы видите оперение пальм, затем кайму белого песка; затем великолепие лагун, некоторые из которых кажутся не больше вашей ладони, а другие простираются на четверть мили, касаясь своими нежными пастельными красками окаймляющего рифа, который отделяет их от королевской синевы Тихого океана. Я люблю лагуны.

Другие белые люди тоже любили их. На Фунафути, например, у одного из парней, помогавших нам высадиться на берег, в волосах был рыжеватый оттенок, и он назвал себя О'Брайеном. Староста города и местный магистрат тоже были О'Брайенами. О'Брайены стекались со всех уголков, так что я надеялся услышать следы ирландского акцента. Но первоначальный О'Брайен, который, должно быть, был отчаянным малым, давным-давно скончался, оставив после себя добрые дела. В лихие дни вербовки рабочей силы он не замедлил дезертировать со своего корабля и сойтись с островной девушкой. Он спас людей советом держаться его, так как его судно прибыло, чтобы увезти их в рабство. Благословение его рыжей голове. Чтобы сохранить память о нем в Ирландии, на Фунафути процветали пятьдесят четыре О'Брайена из 250 жителей.

За исключением Фунафути, все острова Эллис имели закрытые лагуны, и чтобы сойти на берег, нужно было преодолевать прибой на местных каноэ, что обычно означало купание с головой и всегда — мокрый зад. Я никогда не видел столько церквей на квадратную милю, ибо жители Эллис глубоко христианизированы, о чем свидетельствуют слой за слоем волочащиеся платья матушки Хаббард, покрывающие женщин. На маленьком Ваитупу я насчитал три дорогие бетонные церкви и обнаружил, что самоанскому учителю из Лондонского миссионерского общества не понравилась акустика первых двух, поэтому он велел построить третью, подходящую для его голоса. За один год острова Эллис отправили 6000 долларов на зарубежные миссии! И 60 000 долларов были посвящены благочестию 3000 жителей. Церкви были объектами суеверного трепета. Они говорили, что пить дождевую воду с церковных крыш — это святотатство, и если они это сделают, случится что-то ужасное; например, у них могут опухнуть и лопнуть печени.

На островах Гилберта, с другой стороны, прошло всего несколько лет с тех пор, как они отошли от абсолютной дикости эпохи, когда один остров вел жестокую войну против другого. Как бы то ни было, примерно половина из них была номинально христианизирована. Воскресное шествие в церковь стоило того, чтобы на него посмотреть. Местные дамы были одеты в короткие юбки из волокон и больше ничего, за исключением щегольских английских шляпок, сдвинутых на макушку их кустистых голов. Ибо разве святой Павел не говорил отчетливо, что ни одна женщина с непокрытой головой не должна входить в Дом Божий?

В Табатауэа на островах Гилберта я провел посмертное вскрытие умершего короля. Поскольку король был мертв уже тысячу лет, я не удивился, что результаты оказались впечатляющими.

Меня привели к крытой пальмовыми листьями святыне, где хранились кости Кораве, героического предка вождей острова; легенда рассказывает о его гигантских размерах и героической силе, когда он вел народ Беру на завоевание. Прежде чем меня смогли допустить, комиссар округа Андерсон должен был получить согласие всех родственников Кораве. Мы прибыли на каноэ, брели по грязи и в качестве промокших зрителей добрались наконец до собрания, муниапы.

Собралась вся деревня. Жители Гилберта разговаривают криками, и грызня вокруг нас напоминала футбольный матч, пока мистер Андерсон не заставил их замолчать, чтобы объяснить, насколько важен этот случай. Я сидел там, выглядя столь величественно, сколь может выглядеть крупный толстый человек после купания в морской воде и потной прогулки. Затем главный вопрос. Высокопоставленный гость пожелал увидеть кости великого Кораве. Жители Табатауэа немедленно вступили в шурное совещание. Толпа резко расступилась. Староста вышел вперед и сказал «да», мы можем увидеть кости.

К коньку крыши была подвешена большая корзина, украшенная белыми ракушками. Два мужчины тщательно вымыли руки и опустили останки великого вождя. После одного взгляда на кости, которые они разложили на циновке, у меня появилось острое желание осмотреть их самому. Но мог ли я? Поднялся страшный галвеж, все ветви семьи Кораве кричали друг на друга. Затем староста произнес «хорошо» с вариациями.

Там был на редкость прекрасный череп, указывавший на то, что у кого-то была просторная черепная коробка с большим запасом пространства над бровями. Сначала я обнаружил две бедренные кости и две большеберцовые, как и положено любому герою. Когда я добрался до двух малоберцовых костей, мелких костей ног, я обнаружил, что они меньше своих пар, и был настолько бестактен, что спросил, не хромал ли их предок. Возмущенные опровержения. Я был еще больше впечатлен, когда подобрал другую малоберцовую и большеберцовую кости — черт побери, у этого человека должно быть было три ноги! Также обнаружились три лучевые кости и дополнительные кости таза. Казалось, что у покойного короля было всего по три штуки на каждые две у обычного человека. Там нашлась коллекция мелких ребер, которые могли подойти очень многим людям, но если бы они были собраны на скелете Кораве, они бы представили новую проблему в анатомии.

Я разрушил веру Табатауэа так мягко, как только мог, спросив, уверенны ли они, что все эти кости принадлежат одному человеку. Они были совершенно в этом уверены. Разве реликвии бережно не передавались из поколения в поколение? И эта простая вера может пролить свет на некоторые святые реликвии, которым поклоняются в наших христианских церквях.

Цветочное вступление Андерсона завоевало большое уважение к моему мнению, судя по всему, поскольку они спросили, что я могу рассказать им об их могучем предке. Они уже разрешили мне посидеть, всего на мгновение, на зачарованном камне, на котором бывал Кораве; предполагалось, что он обладает магическим свойством прохлады. И действительно, он был довольно прохладным. Так что я должен был рассказать им об их предке. Самым надежным было прибегнуть к общим фразам. Я сказал им, что он был поищем очень крупным человеком, намного крупнее одного из его весьма рослых потомков, которых я видел среди присутствующих. Совершенно правдиво я похвалил размер головы великого Кораве; никакой заурядный человек не смог бы носить такой череп. Но моя похвала костям в целом произвела фурор дня. Я сказал, что Кораве не только примечателен в остальном, но у него оказалось больше костей, чем у любого человека, которого я когда-либо видел. После того как Андерсон перевел это, он сообщил мне, что они очень благодарны за информацию, которая будет бережно храниться среди их легенд о героях.

******

На Курия в мои профессиональные обязанности входило совещание с одним из наименее оцененных персонажей Роберта Луиса Стивенсона, комиссаром округа Мердоком, который вышел из дней пиратства. Стивенсон откровенно недолюбливал Мердока; где-то в своих рассказах об Апамаме и короле Тимбиноке писатель назвал Мердока «шотландцем с крысиным лицом и скрытным характером» и «поваром Тимбиноки». Вражда проистекала из отказа Мердока рассказать о тысяче и одной ночи, в которых он участвовал. У него были веские причины держать язык за зубами, ибо в то время, когда другой шотландец вынюхивал приключенческие истории, Мердок был кем-то вроде управляющего делами дикого короля, который покорил Курия и терроризировал все окрестные острова. Мердок также выступал связным между ужасным Тимбинокой и ужасным Булли Хейсом, пиратом и вербовщиком рабочей силы экстра-класса.

Все пиратское, что я увидел в Мердоке, — это его торчащие белые усы; рот под ними оставался довольно плотно сжатым, и он лишь ворчал, пока я не расположил его к себе модной новой блесной для рыбалки. Тогда он раскрылся и заговорил о себе.

Девятнадцатилетним пареньком, больным чахоткой, он прибыл туда на парусном судне и покорил сердце Тимбиноки, приготовив ему хорошую сытную еду, после чего его тут же наняли. От жарки рыбы он дослужился до дипломатии, в основном с Булли Хейсом и его сделками по работорговле с Тимбинокой. Хейс, который, вероятно, родом из Сан-Франциско, вычищал целые острова и увозил жителей умирать на поля и рудники Австралии, Фиджи, Южной Америки. В качестве побочного занятия он налетал на жемчужные промыслы, собирая жемчуг и девушек. В открытом море он перекрашивал свой корабль в новые цвета, чтобы одурачить преследующие военно-морские суда. Он часто приманивал свою добычу красивыми девушками; жительницы Аитутаки были особенно соблазнительны, поэтому он брал их на борт и держал на виду, пока слонялся у различных островов. Тогда туземные мужчины, бедные дураки, плыли к нему, чтобы быть схваченными и заскованными в цепи.

По крайней мере в одном случае Мердок отправлялся в качестве агента короля на остров, куда Булли Хейс привез корабельный груз воинов Тимбиноки, чтобы наказать некоторых из непокорных подданных Его Величества. Когда Булли захватывал пленников, он получал привилегию выкупать их у Тимбиноки. Монарх процветал на этом промысле и был тираном старой школы. Однажды он отправил Мердока с 300 рабами на кофейные плантации в Мексику и Гватемалу.

Гарем короля был обширным, а незшеных мужчин незамедлительно убивали. Великолепный стрелок из винтовки, Тимбинока поддерживал форму, отстреливая непокорных жен, обычно на бегу. Он владел каждой травинкой, выгонял конкурентов из своих торговых лавок, запрещал миссионеров. Он бывал гостеприимным, но когда он говорил: «Убирайтесь!», его гость говорил «прощай». Он оптом скупал алкоголь, лодки и гаджеты. Его страстной любовью были швейные машины; у него была королевская коллекция на разных стадиях разрушения; а торговец, продающий музыкальные шкатулки, удостаивался королевского приема. Европейская одежда завораживала его, и он не мог дождаться, пока последние фасоны прибудут на лодке. Поэтому он отправил двух туземцев в Окленд обучаться портняжному делу. Увы тщеславию Тимбиноки! Он так сильно растолстел так быстро, что самые широкие пальто и брюки трещали на нем. Свои закатные годы он провел в нарядном платье матушки Хаббард. Мердок показал мне его фотографию в этом наряде: настолько толстый, что он не мог ходить, его несли восемь человек.

Однажды он отправил Мердока расследовать крушение на Апамаме. Экипаж оказался в плачевном положении: туземцы дали им еду и кров, но у них кончился алкоголь. Тогда Мердок взял большой бутыль в оплетке и наполнил его ромом из одной из королевских бочек. Он доложил об этом Тимбиноке, который спросил: «Где ты поймал этот самый ром?» Мердок указал на бочку, и его король произнес: «Хм-хм, хм. Один раз некий человек из Сиднея возжелал голову канаки. Так он замариновал ее в этом самом роме».

Короче говоря, Тимбинока отрубил головы некоторым врагам, которые торговец купил, замариновал и отправил ученому в Австралию. После этой сделки предприимчивый торговец продал тот же ром обратно Тимбиноке. Монарх узнал об этом, поэтому не стал использовать спиртное. Но потерпевшие кораблекрушение матросы получили свою долю, и Его Величество был чрезвычайно забавен, когда рассказал им, что они пили, и увидел, как их тошнит. Он поручил Мердоку купить их корабль за пять фунтов. Тимбинока собрал все королевство со всем, что могло держаться на воде. Грубой силой и неумением они подняли судно, которое отремонтировали, и оно стало Королевским военно-морским флотом. С королевским жестом Тимбинока отправил экипаж обратно в Австралию за свой счет.

Перед смертью король устроил своего полезного повара окружным офицером, эту должность он исправно занимал до конца жизни. Однажды, рассказывал он мне, он обнаружил деревню, пораженную проказой до крайности, поэтому он сжег ее дотла и переселил жителей в новые жилища. От этих конкретных людей, говорил он, он больше никогда не слышал о проказе. Звучит немного сомнительно, поскольку по сей день ни один экспериментатор так и не выяснил, как передается микобактерия проказы.

******

Один из королевских потомков Тимбиноки находился на Курия, когда мы там были. Крупный мужчина, когда-то он был красив, но он начал полнеть, а его облысение соперничало с моим. Его нравы были достоянием общественности, даже среди жителей Гилберта, которые на удивление искушены для столь примитивного народа. Возможно, их пороки занесло из Таити или от особенно падшего слоя бродяг. Возможно, распад гаремной системы деморализовал их. Во всяком случае, королевский потомок не мог тягаться с милой девушкой.

Он послужил фоном для истории, которая дошла до меня так, как доходят островные байки. Годы спустя я обнаружил француза, мистера Х, ищущего работу, и удивился, почему человек с его образованием и интеллектом остался без работы. Он выглядел до того жалко и встревоженно, что я похлопотал и устроил его управляющим торговой станцией. Он продержался там совсем недолго. И вот почему:

Он был священником, преданно служившим на этих островах. Мари была чрезвычайно привлекательной девушкой смешанной крови в его школе. С согласия своего епископа он поощрял ее желание стать монахиней; она предпочла этот выбор замужеству за королевским потомком, которого выбрала ее семья. Если отец Х был влюблен в нее, это была страсть, которую он религиозно отрицал, хотя и продолжал ее образование, пока она была послушницей. Европейские монахини в монастыре делали ее жизнь особенно тяжелой; им не нравилась мысль о полукровках в интимной обстановке полного сестринства. Годы она трудилась чернорабочей, моя полы. Тем временем ее семья постоянно донимала ее требованиями покинуть монастырь и выйти замуж за аристократа.

Однажды она отправилась к отцу Х, который был ее единственным земным другом. Ее слезы и его попытки утешить ее оказались слишком сильными для них обоих. Дьявол, которого он так долго подавлял, вырвался наружу. Несколько недель спустя отец Х отправился к своему епископу, мудрому и сведущему в мирских делах церковнику. «Не воспринимайте это так серьезно, — сказал епископ, — такое случается. Позвольте мне перевести вас в Австралию, пока все не уляжется». — «Нет, — настаивал отец Х, — у нее будет мой ребенок, и мой ребенок должен быть законнорожденным». Епископ отмахнулся; он отмахнулся и от священнической сутаны отца Х тоже.

Отец Х, теперь уже мирянин, вышел в большой мир. Первое, что он сделал, — женился на Мари, а когда родился ребенок, изо всех сил старался вырастить и выучить дитя. В краях, где толковые белые люди на вес золота, это могло оказаться простым делом, но мистер Х уперся лбом в каменную стену. Он был расстриженным священником, он женился на полукровке при странных обстоятельствах. Он скитался с места на место, получая мелкие подработки, теряя их, кормя семью как придется.

Затем для него забрезжил свет. Вместе с женой и ребенком он перекочевал в Австралию. Будучи толковым агрономом, он изобрел средство от какой-то распространенной древесной гнили и сорвал куш. Теперь он откладывал достаточно денег, чтобы содержать семью; после этого он собирался вернуться во Францию, чтобы снова вступить в свой орден.

******

Будучи послом без портфеля и врачом без лицензии, я изучил ситуацию с проказой на Гилберте и Эллис. На обе группы приходилась своя доля этой болезни, но когда я обратился к определенным властям с просьбой о содействии в создании образцовой колонии, которую мы планировали на Мокогаи, отклик оказался не слишком ободряющим. Годы спустя на Тараве на островах Гилберта было начато нечто вроде компромиссного предприятия, но оно оказалось настолько плачевным провалом, что мы в конце концов настояли на своем и добились перевода больных на Мокогаи.

В этом первом исследовании Г и Э я продолжал проповедовать свой крестовый поход за модернизированных местных врачей. Государственные школы в обеих группах работали эффективно, хотя европейское образование можно и переоценить; кругозор местного ума ограничен тенью кокосовой пальмы. Интеллект жителей Гилберта был высок. Когда я осматривал такие школы, как в Баирики, и видел светлые лица, сморщенные в искреннем желании учиться, и когда я наблюдал за их устойчивым прогрессом, я знал, что передо мной потенциальные местные врачи. Они были из тех, кто мог выучиться медицине и вернуться на родные острова, чтобы практиковать и учить. Малакай повсюду сопровождал меня, служа им наглядным примером.

На Фунафути на борт поднялся один из наших старых школьных местных врачей, гигант с Тонга по имени Джосая. Я знал его как помощника аптекаря в Окленде до того, как он занялся медициной, и мы возобновляли нашу дружбу, как вдруг Джосая замер и нахмурился на мускулистого туземца, который крутился возле меня. Джосая произнес: «Ты только что оскорбил Доктора. Ты прошел по его тени». После чего Джосая поднял мужчину, перебросил его через голову и через открытую дверь. Джосая был своего рода королем бурь, и он временно остался без работы. Он был отличным хирургом. Если он слишком часто оперировал туберкулезные железы на шее, то из-за нехватки надлежащей подготовки. В те дни многие практикующие врачи путали фрамбезию с туберкулезом и действовали соответственно. Джосая пробыл на архипелаге Г и Э с полдюжины лет, пахая как лошадь за шесть фунтов в месяц.

******

В глубоко христианизированных Эллис наблюдалась большая религиозная путаница, хотя я не могу ручаться за ходячую байку о даме из Лондонского миссионерского общества. Она тщательно охраняла своих девочек на маленьком острове с лагуной. Когда у нескольких из них обнаружились признаки приближающегося материнства, она спросила, кто в этом виноват. «Святой Дух», — ответили они. Непорочное зачатие было вполне нормально, как они считали, и они не упоминали мальчиков, которые пересекали лагуну темной ночью.

На менее христианизированных островах Гилберта религиозные дела однажды приняли более бурный оборот. На одном острове происходила обычная грызня между католиками и Лондонским миссионерским обществом — последние одержали верх под руководством местных учителей. Местный проповедник раздул религиозную манию, которая захлестнула народ. Самозваные «Апостолы и ангелы Божьи» взяли бразды правления в свои руки во главе с местной «Девой Марией». Ангелы согнали всех католиков, каких смогли найти, и нескольких убили. Они заперли местного католического магистрата, шли на него с крестом и пустили бы его в ход, если бы не мужество одного сельчанина, который отправился на каноэ за окружным офицером и белыми миссионерами. Спасение — несколько европейцев, противостоящих массе воющих дикарей, — потребовало тактичных аргументов. Последующее расследование, в результате которого остров выплатил штраф, выявило скандал среди Ангелов. Иоанн Креститель состоял в интимной связи с Девой Марией.

Там, где религиозная проблема ставила в тупик праведников, медицинские вопросы ставили в тупик доктора. Океанский остров, одна из величайших фосфатных бонназ мира, являлся штаб-квартирой для групп Гилберта и Эллис. Британский синдикат вел добычу этого продукта. Артур Гримбл, магистр искусств Кембриджа, исполнял обязанности комиссара округа и был этнологом, сделавшим полезные открытия.

С точки зрения доктора, на Океанский остров завезли слишком много китайцев, хотя очень хорошая больница правительства делала больше, чем ей полагалось. Проблема заключалась в том, что жители Гилберта и Эллис работали бок о бок с восточными людьми; они подхватывали завезенные болезни и уносили их домой. На протяжении обеих групп я видел свидетельства инфекций, которые чужеземцы приносили прекрасному народу. Патологически наступление болезней начиналось проявляться. Фрамбезия, которая, казалось, была принесена цивилизацией, наносила тяжелый урон. Туберкулез пробирался в красивых юношей, которым не хватало иммунитета европейца. Филяриатоз был досадной загадкой, поскольку казалось невозможным контролировать комаров, переносивших его. Кишечных паразитов к счастью было немного; люди жили возле пляжей, и приливная вода — это удобная канализационная система природы.

******

В своем блокноте я записал «интересные пункты»:

Метатели палок с Гилберта... Один человек с венками из цветов на голове и плечах, другой — с заостренной палкой длиной около ярда, закаленной на огне. Метатель палки стоял от носителя венка всего в пяти ярдах, прицеливался палкой и после того, как она покидала его руку, называл венок, который будет сбит. Он никогда не промахивался. Если кто-то случайно погибал от этого, юридического наказания не следовало...

Могилы с бетонными крышками, чтобы теворо не выбрался наружу. Могилы украшены дорогими вещами усопшего: котелками, бутылками, велосипедами, очками, трубками. Видел одно пианино...

Обломки кораблекрушений, приплывшие к Тараве из Сан-Франциско... обычное явление из-за океанских течений...

Спиритический сеанс... двое стариков и старуха сидят в однокомнатном туземном доме... покуривая короткие трубки, они впадают в транс... вы просите их сделать предсказания, простые, вроде того, какая завтра погода или когда прибудет лодка... следует короткое молчание, затем вы слышите страннейший, жутковатый свист вдоль конька крыши... трубки не покидают их ртов. Вы выбегаете на улицу посмотреть, не сидит ли кто-то на крыше... яркий лунный свет, никаких посторонних предметов не видно... все их предсказания совершенно неверны. Они говорят, что завтра будет дождь, но ясно, а лодка, которую они называют на вторник, опаздывает на неделю... Вероятно, чревовещание...

По всему Тихому океану вы слышите храбрые истории о ныряльщиках, которые перерезают горло акулам-людоедам. Когда я спрашиваю об этом, они обычно отвечают: «В Гилбертах это делают». Я сделал постоянное предложение в 5 фунтов стерлингов любому, кто сможет проделать этот трюк. Желающих не нашлось. В Санта-Ана на Соломоновых островах я однажды видел, как мальчики били акул по носу и отбирали у них рыбу. Здесь при переворачивании каноэ туземцы забираются в мокрый парус, чтобы избежать акул...

Но замечательное каноэстроение. Правительство возрождает старый обычай гигантского строительства. Видел одно длиной 109 футов, тонкое, как лезвие ножа, с поплавком аутригера размером с молодое каноэ. Могло перевозить 150 туземцев; тех же людей, что некогда прокладывали огромные расстояния по звездам и картам из прутьев и веревок. Нынешние гилбертские парни предпочитают велосипеды, но каноэ они мастерят в грандиозном масштабе...

У окружного офицера Табатауэа есть каноэ с удобствами как на яхте. Я выходил в море на 30-футовом, очень быстром. При повороте они освобождают мачту на корме и вставляют ее в гнездо на носу. Аутригер приподнялся прямо над водой, на нем стояли три человека, чтобы удерживать равновесие... Я забрался туда, чтобы добавить свой солидный вес. По мере приближения к кораблю, красуясь, каркас аутригера встал почти вертикально, как забор. Мы снова пронеслись вокруг, и один из туземных «капитанов» побежал по взметнутому вверх аутригеру. Увидеть — значит поверить. Самые быстрые из этих каноэ могут развивать 18 узлов. На регате в гавани Сиднея их дисквалифицируют — слишком быстрые, они вечно побеждают...

Я также делал заметки о белых жителях, и с оттенком грусти. Многие из них так долго находились вдали от внешнего мира и так жаждали увидеть новые лица, что присоединялись к «Пионеру» при малейшем предлогом, пока лодка не стала похожа на экскурсию для пикника. Судовой врач был с нами. Молодой кадет по имени Джонс то и дело отправлял гонцов с сообщением, что его необходимо срочно осмотреть, так как с ним произошел серьезный несчастный случай. Ради спасения мы отправились на его остров, в 200 милях от нашего курса, и обнаружили, что у него не было ничего хуже занозы в ноге и слегка растянутой спины. На самом деле он хотел получить приглашение для себя и жены присоединиться к этой увеселительной поездке, и я определенно сочувствовал им. Но судно уже было забито до отказа.

Казначей островной группы совершил эту поездку, чтобы проверить финансы каждого острова. Это был приятный человек с ярко выраженным собственным характером. Почему-то я не удивился, когда он мягко сообщил мне, что является внуком ужасного Булли Хейса. У меня с собой был фонограф, и я привел его в восторг, включив последние песенки из Нью-Йорка. Да, у него была «Виктрола», сказал он, но мелодии, которые она играла, были настолько заплесневелыми, что от них устали даже его дети. Когда он сходил с лодки, я подарил ему пластинку «Мистер Галлахер и мистер Шин», и он был безмерно благодарен... Примерно в то время, когда наш корабль поворачивал обратно на Фиджи, я услышал о его смерти. По какой-то мрачной тропической причине он покончил с собой.

Его история имела жутковатый финал. По прибытии в свой офис в Суве я обнаружил от него письмо, датированное несколькими неделями ранее, с благодарностью за пластинку. Она доставила детям столько радости.

******

Я был вынужден заключить, что белые колонисты группы Гилберта нуждаются в дораре больше, чем туземцы. Однообразие местной жизни в конце концов должно подорвать здоровье каждого европейца. Еда была испытанием для цивилизованного желудка: одни кокосы, рыба и тот волокнистый, безвкусный корень бабаи; а для разнообразия — любые консервы, которые случайно оказывались у торговца. Если бы дьявол предоставил мне дурной выбор, я бы предпочел жить на Эллис, чем на Гилберта — и скорее на Ротума, чем на Эллис. Это три места в Тихом океане, которые я люблю меньше всего.

ГЛАВА III

МАЛЕНЬКОЕ КОРОЛЕВСТВО И ВЕЛИКАЯ КОРОЛЕВА

Главный врач Тонганских островов находился в отпуске. Доктор Минти, его компетентный помощник и единственный другой медицинский офицер на Тонгатапу, позвал меня помочь в экстренной операции Ее Величеству Салоте Тубоу, монарху последнего уцелевшего туземного королевства южной части Тихого океана. Это происходило в Нукуалофа, столице.

У доктора Минти не было анестезиолога, и он попросил меня выручить его; это была работа, которой я не радовался, ибо ответственность предстояла довольно тяжелая, а хирургические операции в жарких тропиках — всегда своего рода лотерея. Королева лежала на постели в одной из королевских спален. Ее прекрасные глаза обратились ко мне, ее дружелюбные губы произнесли, что она рада моему приходу. Ее супруг, принц Тунги, склонил свое громадное тонганское тело над ней, утешая ее и поддерживая ее мужество. Это была моя первая личная медицинская услуга правящей особе, приключение среди гигантов, ибо королева Тонга была на два с половиной дюйма выше шести футов и весила более 300 фунтов. Она происходила из семьи гигантов; ее отец был еще крупнее, а ее прадед Георг Тубоу Первый имел рост более шести футов пяти дюймов и соответствующее телосложение. И она вовсе не была толстой. Ширина ее плеч свидетельствовала о колоссальной физической силе. Она была женщиной героических размеров, истинной матерью полинезийских королей.

Все было готово. Я сказал: «Ваше Величество, дышите регулярно и глубоко. Если вы почувствуете, что анестезия действует слишком быстро, поднимите руку, и я дам вам глотнуть воздуха; но не слишком часто». Я пустил вещество в ход, и она подняла руку. Я дал ей воздуха и начал снова. Она снова подняла руку и продолжала поднимать ее до тех пор, пока я не произнес как можно более почтительно: «Помните, Ваше Величество, нет королевского пути переноса наркоза». После этого она лежала тихо, как мышка, идеальная пациентка. Ее изумительное расширение грудной клетки при вдохе пара было похоже на открытие и закрытие большого аккордеона; казалось, ее грудь приподнималась на фут.

Уложить ее в постель было задачей не для слабака. Принц Тунги собирался нести ее на руках; он вполне был на это способен, но я хотел следить за ее дыханием и сказал: «Не будь жадиной, Тунги, подвинься и дай мне долю». Мои руки едва доставали под ее плечами, и я почувствовал облегчение, когда перемещение успешно завершилось. Она была одной из самых красивых и крупных женщин, которых я когда-либо видел.

Быстрая и эффективная работа Минти не должна была никого волновать; но операция на особе королевской крови — это всегда событие великой национальной важности, и королевство гудело. Особенно в европейском севере; ибо Тонга была достаточно процветающей, чтобы нанимать множество иностранцев на правительственные должности. На следующее утро Боб Денни, живописный шотландский почтмейстер, устроил мне первый допрос. «Доктор, разве королеве не делали операцию? Из-за чего?» Я ответил: «Я только давал ей наркоз». Он не мог понять моей тупости и закричал: «НО ЧТО С НЕЙ БЫЛО?» Я сказал: «Это дело королевы и доктора Минти». Я знал, что если он спросит Минти, то получит короткий и жесткий ответ.

В южной части Тихого океана, где чужие дела являются вашими собственными, врачебная тайна никогда до конца не понималась. Когда почтмейстер Денни обнаружил, что я не буду говорить о королевской операции, он великодушно простил меня, предложив несколько брошюр, адресованных отсутствующей даме. «Они могут быть интересными, — сказал он, — но вам лучше вернуть их через неделю. Она должна прибыть примерно тогда, а она капризна насчет своей почты».

За мое участие в столь обсуждаемой операции я был вознагражден по-королевски по-тонгански. Дом, в котором мы жили, был завален дарами в знак признательности: рулонами прекрасной тапа, огромными кусками жареной свинины и количеством отборных тонганских фруктов.

Эти дары стали мне знакомы; в мае предыдущего года я принял приглашение провести обследование на анкилостомоз в Королевстве Тонга. Первый год обследования я провел там три месяца. Моя семья и Малакай сопровождали меня. Мы с большим успехом показали фильм Фонда «Избавление от анкилостом» в местном кинотеатре перед огромными толпами, которые собрались, покорные приказу королевы. В отдаленных районах мы прибегали к таблицам по анкилостомам. Отклик в виде образцов оказался великолепным. Тонганцам это нравилось — они уже интересовались здоровьем, и тут было нечто новенькое и даром. Наши обследования не принесли ничего примечательного в плане болезни анкилостомоза. Уровень заражения был низким, а количество червей на душу населения — небольшим. Я счел, что это потому, что тонганцы все еще соблюдали старые полинезийские табу на утилизацию экскрементов; мы также обнаружили, что в большинстве домов в общественных группах имелись туалеты в том или ином виде, хотя они были неадекватными. Но их запасы воды были ужасны. Бегущих ручьев почти нет, и питьевая вода в основном добывалась из мелких колодцев, подверженных сильному загрязнению, поскольку свиньи, птица, лошади и люди пользовались ими совместно.

Вопрос со свиньями возник сразу же. Главный врач хотел, чтобы я заявил, будто свиньи переносят анкилостому на человека, и эта теория столкнулась с моим противоположным убеждением. Главный врач и я перестали быть друзьями после того, как я отказался согласиться с ним. Он был шотландцем. У шотландцев едва ли не лучший медицинский склад ума. Когда они обнаруживают, что теория верна, ничто не может сдвинуть их с места. Редко встретишь такого, кто станет тратить все свое природное упрямство на шаткую гипотезу.

Ну, я и сам немного упрям, и насчет свиней у меня были свои причины. Одной из слабых сторон туземного рационов является дефицит мяса, свежего или иного. Европейцы, приходящие в туземную жизнь, немедленно норовят загнать свиней в загоны. Я знал ирландского доктора, который не успокоился, пока не добился соблюдения такого правила. Он был родом из края, где, согласно легенде, «свинью держат в гостиной»; но для туземца такая близость не комильфо. Мои наблюдения показали, что когда свиньи заперты в загоне, запасы мяса быстро иссякают. Почему? Потому что один человек возражает против кормления свиньи другого человека; держите их в общем загоне, и их постепенно перебьют без пополнения. Когда свиньям разрешают бегать свободно по деревням, они сами добывают себе пищу, или большую ее часть. Таков туземный путь. Как бы я ни изучал этот вопрос, я не знаю ни одной тихоокеанской островной болезни, которая переносилась бы свиньями. Если бы я согласился с заявлениями об обратном ради эстетики нескольких иностранцев, я не смог бы оставаться честным перед собственными убеждениями.

Тонганцы на редкость крепки и устойчивы к болезням, как мы увидим, и я приписываю это в немалой степени обильному потреблению свинины в дополнение к другим продуктам питания.

Тонганское обильное кормление и гостеприимство чуть не погубили приезжую фиджийскую футбольную команду. Я видел первый матч той серии, к моему великому горю, ибо я до мозга костей фиджиец. Когда ребята прибыли на Тонга, их считали гораздо более сильной командой, и когда я беседовал с местным практиком Саванадой, одним из игроков, царила сплошная уверенность. Но на поле славы Фиджи выглядели вялыми и тяжелыми, как свинец. Тогда опечаленный Саванада объяснил мне почему. За тридцать шесть часов пароходного путешествия на Тонга фиджийцы почти ничего не ели. Едва ступив на берег, они столкнулись с пиршеством. Бедные, голодные фиджийцы! Там было больше жареных свиней, чем они когда-либо видели одновременно, с нагромождениями гарниров из ямса и сочного хлебного дерева, а также цыплят и рыбы для заполнения пустот.

Выходя на поле, они чем-то напоминали прыгающую лягушку Марка Твена из округа Калаверас, искусно отягощенную грузом. Коварные тонганцы, кстати, играли на пустой желудок. По всей южной части Тихого океана подобный хитрый трюк известен как «тонгафити».

Тонга выиграла и вторую игру, а я орал во всю глоть за славу Фиджи. На этот раз Саванада объяснил это с достоинством, достойным его вождя: «Присутствовала королева Салоте, и нам, как ее гостям, было бы не вежливо побеждать». Но Фиджи легко выиграли последнюю игру, и каждый раз, когда тонганская команда приезжала на Фиджи, спортивная гордость королевства слегка падала.

******

Если говорить о «тонгафити», то, насколько мне удалось выяснить, это слово представляет собой слияние названий Тонга и Вити (Фиджи), и вполне вероятно, что древние завоеватели Тихоокеанского региона брали с собой фиджийских воинов в те времена, когда сами были гуннами и вандалами своей эпохи.

Сикиана была опустошена народом «тонгафити»; имелись свидетельства того, что они проложили себе путь с боями через окаймляющие полинезийские острова на западе, покоряя всех на своем пути; на оконечности Соломоновых островов жители маленького острова Реннелл разгромили этих воинов, заманив их на острый коралловый риф, который изувечил их босые ноги. Один из концов Ротумы до сих пор заселен вождем, происходящим от тонганских захватчиков, как и один из концов Мангаии на Островах Кука. На протяжении двух или трех веков тонганцы обращали самоанцев в рабство; наконец Малиетоа изгнал их, и они пообещали никогда не возвращаться, разве что с миром. Затем Тонга забыла военное ремесло, но в XVII веке среди ее вождей вошло в моду отправляться на Фиджи и объединять силы с той или иной из воюющих там провинций. Эти поездки были своего рода гранд-туром, частью их образования. Их всегда принимали с радостью, поскольку они не боялись идти на штурм укрепленных позиций — то, чего фиджийцы всегда страшились. Вождь Маафу, обрушившись на Фиджи, сверг бы Ткакомбау, если бы не вмешательство британцев.

Контакт с Меланезией придавший тонганцам чуть более смуглый оттенок по сравнению с золотистой кожей чистых полинезийцев; те районы темного Фиджи, где тонганские воины и учителя-миссионеры появлялись чаще всего, до сих пор можно узнать по более светлой коже и другим тонганским стигматам. Тонганцы обладают такой плотностью телосложения, такой выносливостью, которые превосходят все другие полинезийские народы. Во многих отношениях они являются самыми выдающимися аборигенами Тихого океана.

Капитан Кук открыл их в 1770 году, хотя мореплаватели XVII века уже видели их. Из-за оказанного ими радушного приема Кук назвал их «Дружественными островами»; он не знал, что его бы зарезали, а лодки захватили, если бы вожди не перессорились между собой. Несколько лет спустя судну «Порт-о-Пранс» повезло меньше. Молодой парень по имени Маринер, что было весьма кстати, оказался единственным спасенным; Финау Улукалала, главный вождь, почему-то проникся к нему симпатией. Маринер прожил там четыре года, и после его побега доктор Мартин записал его захватывающую историю, которая читается как бульварный роман.

За белым торговцем последовал миссионер, и Тонга превратилась в арену борьбы религиозных фракций. Последняя глава этой ожесточенной вражды была написана лишь в 1924 году. Сначала это были методисты против католиков; в конце концов — методисты против методистов, а именно уэслианцы против уэслианцев. Тауфахау, великий вождь из семьи Канакуполу, которому суждено было стать королем, первым понял, к чему идет дело, и примкнул к уэслианцам; к тому времени тонганцы уже утратили свою старую религию — поклонение полинезийским божествам. Возможно, Тауфахау поддался магии более великой, чем он сам осознавал. Не исключено, что он стал истинным христианином, хотя в это трудно поверить. Бесспорно то, что он воспользовался возможностью объединить эту группу в единое политическое целое. Великий вождь, великий стратег, великий человек, он взошел на престол в 1826 году и дожил до 1894 года. При его правлении все Тонга приняло христианство, по большей части уэслианского толка.

В его преклонные годы, примерно в семидесятые и восьмидесятые, в Церкви начались скандалы. В качестве религиозных пожертвований изымалось множество денег, и после того, как миссионеры обустроили собственное благополучие, остаток средств отправлялся за пределы страны. Заметьте, Тонга только что выходила из каменного века — и тем не менее содержала зарубежные миссии! В конце концов Тауфахау, ставший теперь королем Георгом Первым, решил возглавить собственную государственную церковь — Свободную церковь Тонга. Шли жестокие преследования уэслианцев, которые отказывались отречься от веры; многие были убиты, тысячи изгнаны из Тонга. У Георга Первого был советник — беглый уэслианский миссионер по имени Бейкер, который стал премьер-министром. Хотя премьер-министр Бейкер сослужил королевству службу, издав несколько неизменно полезных законов, с годами его правление выродилось. Через него было растрачено столько же средств, сколько при прежнем правлении миссий, и ситуация дошла до того, что британскому верховному комиссариату пришлось вмешаться и установить протекторат над Тонга. Свободная церковь продолжала свой извилистый путь в период правления Георга Второго Тонганского, скончавшегося в 1918 году, и в годы правления королевы Салоте. В 1924 году она вступила в Уэслианскую церковь, и Свободная церковь перестала быть официальной конфессией Тонга. Свободная церковь оставила после себя плохую финансовую отчетность и пренебрегала принципами честного ведения дел. На протяжении многих лет религия Тонга в значительной степени была вопросом политики. Всякий раз, когда монарх менял веру, происходил соответствующий сдвиг и в оппозиции к короне.

Династия Тубо — единственная уцелевшая из многочисленных местных династий, которые первые белые люди обнаружили в Тихом океане. Тонганское королевство пережило алчные поползновения западных держав, и народ сохранил свою самобытность во всех политических кризисах.

История рода Тубо уходит в прошлое глубже, чем у любой другой правящей династии наших дней. Их короли впервые прибыли с Восточного Самоа, вероятно, с Тау, который, судя по всему, был колыбелью великих полинезийских королей. Туи-Тонга был духовным и светским главой государства, а Ахоиту стал первым из туи-тонга. Один из последующих туи-тонга устал от этого двойного бремени и передал светские дела своему брату Туи-Хаатакалауа, а Хаатакалауа в конце концов передал свою власть другому брату — Туи-Канакуполу. Когда король Георг Первый взошел на престол, он упразднил титул туи-тонга. Джоэли, последний претендент на этот древний титул, скончался после моего первого визита в королевство.

Это кажется довольно беглым способом обойти вниманием тысячелетнюю историю. Когда я впервые увидел Тонга, две ее великие исторические ветви соединились в браке. Семьи Хаатакалауа и Канакуполу объединились в лице Тунги и Салоте. Королевская свадьба состоялась в 1918 году. С появлением трех сыновей династическая преемственность казалась обеспеченной.

В 1924 году правящая чета была образованнее большинства своих подданных. Салоте училась в Окленде, а Тунги окончил прекрасную школу в Сиднее. Ата, один из великих нобилей, также получил образование в Сиднее. В остальном лишь немногие дети от смешанных браков имели преимущества зарубежного образования. Вообще говоря, местные жители знали лишь несколько слов по-английски.

Тонганцы были убежденными националистами и смертельно боялись оказаться под властью какой-либо из держав. Они опасались даже Англии, хотя в этом отношении им, казалось, ничто не угрожало. Британский протекторат над королевством был (и остается) очень мягким. Великобритания подбирала для них главных судьей и аудиторов, и вполне естественно, что жалование им выплачивали сами тонганцы. Британский консул и агент выполнял функции советника королевы, и в его обязанности входило утверждение любых финансовых расходов. Несмотря на эти ограничения, Тонга сегодня является свободной конституционной монархией с парламентом и тайным советом королевы.

Точкой трения всегда было право британского консула накладывать вето на расходы. Если он обладал хорошей подготовкой на британской государственной службе, план работал отлично. Но эта работа занимает у консула не более часа в день, и слишком многие из них использовали это свободное время для мелочной политики и проявления деспотизма, выходящего далеко за рамки их официальных полномочий.

Финансовое вето — мощное оружие, но сдерживание расходов стало спасением для Тонга. Западной цивилизации трудно понять полное отсутствие у полинезийца — да и у меланезийца тоже — финансового чутья. С раннего детства европеец постигает искусство приобретать и тратить. Чего не скажешь об островитянах Тихого океана. Хотя во многом они могут превосходить нас интеллектуально, совершенно невозможно объяснить им, что чеканный металл — это не то, что можно срывать с деревьев и разбрасывать ради сиюминутного удовольствия. Пока продолжается праздник, все это очень весело. Лишь на собственном горьком опыте туземец постигает денежную экономию. Зачастую его образование происходит в тюрьме, где он может в спокойной обстановке изучить недостатки западных методов по сравнению со своей старой общинной системой.

Дикое транжирство церкви и государства вынудило Великобританию установить протекторат, чтобы не допустить попадания Тонга в чужие руки. Британский консул, у которого были ключи от казны, должен был преодолеть ту громадную пропасть, каковой являлось тонганское финансовое чутье. Сегодня я не знаю другой такой финансово устойчивой нации, как Тонга: никаких внутренних или внешних долгов и профицит в 150 000 фунтов стерлингов — около двадцати пяти долларов на душу населения. Для Соединенных Штатов это составило бы капитал далеко за три миллиарда при полном отсутствии долгов. Не так уж плохо для Тонга, земли, где железо впервые увидели около 250 лет назад. К тому же богатство королевства распределено справедливо. Каждый тонганский мужчина по достижении восемнадцати лет получает от своего правительства восемь с половиной акров плодородной земли и земельный участок в городе для строительства дома.

Белый человек путешествует по этим островам и видит много такого, что с его предвзятой точки зрения может показаться комичным. Но не следует ли нам посмеяться над самими собой в свете «нового курса» и плановой экономики? Пока западная цивилизация проедает свои накопленные жиры и начинает пожирать собственные внутренности, я задаюсь вопросом: не мог бы какой-нибудь тонганский мозговой трест вывести нас из дебря бюрократических налогов и научить тому, что на самом деле означает изобильная жизнь?

В 1924 году королеве Салоте было чуть за двадцать, но ее ум уже созрел благодаря опыту государственного управления, и она быстро осознала ту помощь, которую наш Фонд мог оказать ее маленькому царству с населением в 25 000 душ. Мы изо всех сил старались обеспечить Тонга адекватным водоснабжением, и я стер в кровь всю свою дипломатию, пытаясь убедить шотландского главного медицинского сотрудника в очевидной необходимости этого. Хотя я искренне восхищаюсь шотландцами — ведь разве я не видел, как они выживают и продолжают работать на постах, которые сломили бы менее стойкую породу? — этот медицинский чиновник оставался колючим чертополохом, доводившим меня до бешенства. Я человек мирный, как говорят ирландцы. Во всяком случае, мне удавалось как-то ладить с самыми разными человеческими типами.

Но только не с этим. Те немногие редкие волоски, что оставались на моей голове, вставали дыбом при виде него. Он раздражал эти волоски сильнее, чем тонганские мухи, роившиеся вокруг завтрака в пансионе Билла Смита; там я научился прикрывать свою лысину завязанным узлом носовым платком. Никакой платок не мог защитить меня от раздражающего упрямства шотландца. Мне, конечно, приходилось советоваться с ним, иначе я вообще не смог бы работать. Он был очень компетентным хирургом, особенно искусным в глазной хирургии — редкое достижение в Южной части Тихого океана. На посту санитарного инспектора он проделал прекрасную работу, особенно в борьбе с фрамбезией. Но мы с ним сразу встали не на ту ногу, когда я не согласился с ним по поводу свиной анкилостомы. Его главным изъяном — если это можно назвать изъяном — была непоколебимая уверенность в том, что он является непререкаемым авторитетом во всем.