Книга представляет собой биографический очерк, посвященный выдающемуся английскому барристеру Генри Куперу (1783–1824), а также его отцу Чарльзу Куперу, известному провинциальному юристу. Автор труда, Уильям Купер, сын и брат главных героев, делится семейными воспоминаниями, анекдотами из жизни и подробностями профессионального становления своих родственников. В тексте подробно описывается непростой карьерный путь Генри Купера, его образование, служба на флоте, деятельность на посту генерального прокурора Бермудских островов и триумфальное достижение положения лидера Норфолкского судебного округа. Особое место в книге занимают воспоминания о его блестящих судебных выступлениях, тесной дружбе с лордом Эрскином и принципиальной защите свободы слова.
Центральным документом, иллюстрирующим ораторский талант и юридическое мастерство Генри Купера, выступает подробный отчет о судебном процессе над Мэри Энн Карлайл в 1821 году. В ходе этого процесса Купер выступил в защиту обвиняемой в распространении антиправительственного памфлета, бросив вызов так называемой Конституационной ассоциации и защищая принципы независимости адвокатуры и свободы печати. Книга также содержит личные письма Генри Купера, полные житейской мудрости, иронии и глубоких размышлений, а также стихотворные произведения и посмертные некрологи, отражающие масштаб личности и тяжелую утрату юридического сообщества в связи с его преждевременной кончиной в возрасте сорока лет.
