«Популярная история Соединенных Штатов Америки. Том 2»

Сразу же по получении известий об этой неожиданной катастрофе лорд Корнуоллис, находившийся тогда на левом берегу Брод-Ривер, выслал часть своей армии, освобожденную от обоза, в надежде перехватить Моргана до того, как тот переправится через эту реку, и вернуть по крайней мере пленных; но Морган, вечно деятельный и осознававшая свою возможную опасность, без промедления устремился к бродам реки, которые ему посчастливилось пересечь за два часа до того, как авангард неприятеля показался на противоположном берегу, а к тому времени внезапный подъем воды в реке сделал ее непроходимой.

Поэтому, потерпев неудачу в этом замысле и понимая, что потерю легких войск можно исправить лишь общей энергией всей армии, лорд Корнуоллис потратил два дня на сожжение всего лишнего багажа и припасов, подав личный пример уничтожением каждого ненужного предмета или предмета роскоши, принадлежавшего ему самому. Исходя из этого принципа, все фургоны, за исключением тех, что были нагружены больничным имуществом, солью или боеприпасами, и четырех пустых, оставленных для больных или раненых, были уничтожены; все бочки с крепкими напитками или вином были выбиты, а единственным запасом муки, на который они могли рассчитывать, были те крохи, которые им удавалось добыть и носить с собой.

Проливные дожди, сослужившие такую хорошую службу Моргану, помешав дальнейшему продвижению неприятеля, продолжались два дня, и все броды на протяжении сорока миль были не только непроходимы из-за прибытия воды, но и бдительно охранялись американскими отрядами; а сам Грин, получив известие о битве при Каупенсе, поспешил вперед с Пиди и лично принял командование дивизией Моргана, стремясь теперь удержать неприятеля на другом берегу реки до прибытия основных сил.

При первом же спаде воды лорд Корнуоллис, к тому времени подошедший ближе, отделил часть армии для атаки на частный брод, который удерживали 300 американцев, и им удалось прорваться с боем. Американская армия снова отступила, а британцы снова пустились в погоню и во второй раз вплотную приблизились к их арьергарду, когда те собирались переправляться через Ядкин, как называется Пиди в своем верхнем течении. Американская армия снова благополучно переправилась, и лишь небольшая часть их обоза осталась на другом берегу, когда британцы появились в поле зрения и между передовым и арьергардным отрядами завязалась жаркая стычка. Но река снова поднялась, и преследователи не смогли переправиться. Десница Провидения, казалось, простерлась, как в былые времена, чтобы открыть для своего народа путь сквозь воды, которые он вновь сомкнул перед их врагами. Так это виделось американцам, спасшимся на другом берегу, и так это воспринималось по всей стране.

Из Ядкина Грин направился к Гилфорд-Кортхаус, соединившись со своей главной армией, которая под командованием генерала Хьюджера продвигалась вверх по левому берегу реки, и продолжил отступление, по-прежнему яростно преследуемый Корнуоллисом, стремившимся не допустить его в Виргинию, откуда только и можно было ожидать припасов и пополнений. На сей раз это было состязание в скорости между двумя армиями уже в третий раз, и в третий раз британцы достигли берегов реки Дэн, верховья Роанока, как раз в тот момент, когда американской арьергард благополучно переправился на другой берег. Здесь Корнуоллис, уязвленный столь повторяющимися неудачами после предпринятых им чрезвычайных усилий, прекратил преследование и медленно повернул на Юг. Было хорошо, что он поступил именно так, ибо американская армия нуждалась в отдыхе; марш последнего дня составил сорок миль; подошвы на сапогах солдат истерлись, многие шли совершенно босиком, и этот долгий и поспешный отход был помечен их кровью. [40]

После того как американская армия была таким образом изгнана из Северной Каролины, лорд Корнуоллис, дав своим войскам день отдыха, не спеша повел их обратно в Хиллсборо, резиденцию правительства штата, где он водрузил королевское знамя и издал провозглашение, призывавшее всех верных подданных явиться к нему и помочь в восстановлении конституционного правления в колонии. Мы упоминали о страданиях американской армии — страдания британской были ненамного меньше. «Нужды и бедствия английских войск, — говорит британский летописец этих событий, — равнялись лишь их трудам и тяготам. Они пересекали страну, которая являлась то диким и неприветливым лесом, то была населена людьми, по меньшей мере крайне враждебными, независимо от того, решались они открыто враждовать или нет. Если прибавить ко всему этому все возможные неудобства, связанные с дурными дорогами, проливными дождями, отсутствием укрытий и постоянным бродяжением через бесчисленные глубокие ручьи и реки в разгар зимы, можно составить некоторое представление об их страданиях».

Пока эти события разворачивались, а власти штата бежали из Хиллсборо в Ньюберн, британский отряд из Уилмингтона двинулся в тот город, вошел в него без препятствий, сжег суда и, уничтожив всю соль, сахар, ром и запасы всякого рода, вернулся в Уилмингтон.

В ответ на прокламацию лорда Корнуоллиса тори Северной Каролины начали формировать свои отряды, и 21 февраля Тарлтон был направлен в район между реками Хо и Дип-Ривер для помощи в их организации. Тем временем генерал Грин, подкрепленный отрядом виргинцев, вновь вступил в Северную Каролину и, услышав об этом движении среди тори, отправил полковника Ли с отрядом ополчения для его пресечения. По дороге Ли столкнулся с новосформированными войсками лоялистов, с которыми Тарлтон еще не соединился, и те, приняв эти войска за своих друзей, с энтузиазмом заявили о своей преданности криками «Да здравствует Король!», после чего, будучи мгновенно окружены американцами, большей частью были изрублены в куски, а оставшиеся в живых взяты в плен.

Грин, все еще получая подкрепления, не считал себя пока достаточно сильным для вступления в бой; и во избежание внезапного нападения он каждую ночь занимал новую позицию, никогда никому не сообщая накануне, где будет его следующий лагерь. Поистине, та строгая секретность, которую этот командующий соблюдал в отношении своих планов, вызывала крайнее замешательство у британцев на протяжении всей южной кампании. Пленники, захваченные в том или ином случае из американской армии, не сообщали ничего ни о численности и дислокации войск, ни о месте расположения их лагеря. Лорд Корнуоллис неоднократно жаловался, что «то ли по глупости, то ли по умыслу местные жители не давали ему никаких сведений, а если и давали, то они были невнятными или противоречивыми; причем малополагаемость любых получаемых сведений была одной из отличительных особенностей войны в этой провинции».

Лорд Корнуоллис перемещался с места на место, стремясь прикрыть страну и дать лоялистам ободрение и возможность присоединиться к его армии, а заодно держать открытыми коммуникации по реке Кейп-Фир, чего требовали «тяжелые бедствия» его армии. Наконец, к середине марта силы Грина, достигавшие теперь примерно 4 500 человек, находившиеся на большом расстоянии от своих баз снабжения и посреди края, где его сторонники были немногочисленны и колеблющиеся, в свою очередь также стали искать битвы. В течение многих дней Корнуоллис изнурял себя неопределенными слухами о передвижениях противника, пока 15-го числа не получил достоверные сведения о том, что Грин достиг Гилфорда всего в двенадцати милях от британского лагеря и что следует ожидать сражения.

Местность, где должны были сойтись две армии, представляла собой дикую глушь, заросшую высокими деревьями и густым подлеском из кустарников, с редкими расчищенными участками. Грин, оставив обоз в семнадцати милях в тылу, расположил своих людей на выгодной позиции на поросшем лесом холме с открытым полем впереди, примерно в двух милях от Гилфорд-Кортхаус. Ополчение Северной Каролины, многие из которых были вынуждены служить в наказание за их подозреваемую нелояльность, было выставлено в авангарде. При первой же атаке это ополчение обратилось в бегство, бросив оружие и ранцы; виргинское же ополчение стояло твердо и решительно сражалось в течение значительного времени, после чего, будучи отброшено назад, сражение стало всеобщим; но из-за характера местности боевой порядок был полностью нарушен и представлял собой скорее череду беспорядочных, ожесточенных и кровопролитных стычек. В конце концов американцы были отброшены назад, а их артиллерия захвачена, когда Грин отдал приказ об отступлении, которое было совершено без паники, и в ту же ночь он достиг металлургического завода у Траблсом-Крик в восемнадцати милях оттуда.

Потери с обеих сторон оценивались в пределах от 400 до 500 человек; а поскольку боевые действия охватили обширное пространство земли, раненые оказались столь же широко рассеяны. «Не было ни домов, ни палаток, чтобы принять их, — говорит Хилдрет. — Ночь, последовавшая за битвой, была темной и бурной; по лесам разносились страшные вопли; многие испустили дух до наступления утра».

Американцы были разбиты, но британцы находились в состоянии, совершенно не позволявшем преследовать их; войска прежде всего были истощены чрезмерными тяготами долгого марша; их раненые, лежавшие столь далеко друг от друга и столь плохо обеспеченные уходом, требовали внимания; к тому же, таково было опустошенное состояние края, что за те два дня, пока они оставались здесь, у них не было хлеба, а фураж нельзя было добыть ближе чем в девяти милях; и хотя победа была одержана в той части страны, которая хвалилась своей верностью короне, помощи оказывалось крайне мало, и никто в больших количествах не примкнул к королевскому делу. Оставив поэтому семьдесят самых тяжелых раненых в квакерском молитвенном доме, превращенном в госпиталь, лорд Корнуоллис неспешными маршами отступил к Кросс-Крику, ныне Фейетвилл, вновь выпустив прокламацию и используя все имеющиеся в его распоряжении средства для поощрения и призыва лоялистов этого района, но с малым эффектом. Он также был разочарован теми запасами продовольствия, которые рассчитывал здесь обнаружить; абсолютная нужда заставила его двигаться дальше; и после утомительного обходного марша в 200 миль победители, которые, по их собственному выражению, «стяжали столько славы при Гилфорде», прибыли в Уилмингтон истощенными и голодными, радуясь тому, что наконец нашли приют и отдых.

Хотя Грину пришлось ненамного лучше в отношении продовольствия для его армии, как только Корнуоллис отступил к Уилмингтону, он решил двинуться в Южную Каролину, удерживаемую теперь под властью лорда Роудона и небольшого отряда. Поэтому в начале апреля Грин продвигался через тот бесплодный край, в котором Гейтс и его войска так сильно пострадали одиннадцать месяцев назад, по направлению к Кэмдену, где лорд Роудон стоял примерно с 900 лоялистами. Направив полковника Ли с его кавалерией для соединения с Марионом и другими партизанскими отрядами сразу по вступлении в Южную Каролину, Грин занял позицию у Хобиркс-Милл, примерно в двух милях от Кэмдена, и 25 апреля произошло сражение, причем победа поначалу сильно склонялась на сторону американцев. Однако один из мерилендских полков пришел в беспорядок, за чем последовал разгром; но потери с обеих сторон были примерно равны; а поскольку американская артиллерия была скачена вниз по крутому склону в кустарник, британские войска в ходе преследования не заметили ее, и американская кампания благополучно увезла ее до их возвращения. Грин в ту же ночь отступил к Руджерис-Миллс примерно в двенадцати милях оттуда, где и разбил лагерь.

Известие о смелом наступлении Грина в Южную Каролину достигло лорда Корнуоллиса в Уилмингтоне слишком поздно, чтобы он мог выступить на выручку лорду Роудону; поэтому, подражая тактике американского генерала, он немедленно двинулся в Виргинию на соединение с британскими силами под началом Арнольда и Филлипса, которые чинили там страшные опустошения.

Хотя британцы разбили американцев в последнем столкновении, эта победа, как и предыдущая, не принесла британскому делу никаких благоприятных результатов. Еще до того, как эта битва состоялась, форт Уотсон на реке Санти, являвшийся одной из линий связи между Кэмденом и Чарлстоном, капитулировал перед Ли и Марионом; вся страна была под ружьем, и полковник Уотсон, направлявшийся на подкрепление лорду Роудону, был вынужден в результате переправляться туда и обратно через Санти, спускаясь почти к самому устью реки в первом случае и поднимаясь до слияния этой реки с Конгари во втором, прежде чем смог добраться до Кэмдена, где его уже давно и тревожно ждали. Но с его прибытием пришла весть о том, что форт Мотт, расположенный на стрелке Конгари и Санти, осажден Ли и Марионом. Ввиду этого получивший подкрепления лорд Роудон отошел к Нелсонс-Ферри в шестидесяти милях от Кэмдена, предварительно предприняв тщетную попытку втянуть генерала Грина в новое сражение. 9 мая он оставил Кэмден, уничтожив все укрепления и оставив тех больных и раненых, которые не могли перенести транспортировку, а 13-го прибыл к Нелсонс-Ферри, получив по дороге нерадостную весть о капитуляции форта Мотт. Это была тяжелая потеря, ибо в этом месте хранились все припасы, предназначавшиеся для снабжения Кэмдена. Последовали новые дурные новости: Самтер захватил другой сильный пост в Оранджбурге, а форт Гранби капитулировал перед Ли, который затем был отправлен против Огасты. Едва эти вести были получены, как появился полковник Балфур, комендант Чарлстона, полный опасений относительно царившего там положения дел и того тревожного оборота, который они приняли за столь короткое время. До такой степени этого не ожидали, что все фортификационные сооружения города были срыты, а новые еще не завершены; и столь сильна была его вера во всеобщее недовольство народа, что в случае какого-либо несчастья с силами лорда Роудона можно было ожидать потери провинции и столицы. В доказательство неблагонадежности края англичане рассказывают, что в течение пяти дней после того, как лорд Роудон переправился через Санти, к его лагерю не подошел ни один человек какого бы то ни было звания, и ни шпионы, ни эмиссары, разосланные им во всех направлениях, не смогли добыть для него никаких достоверных сведений о положении неприятеля. Враг же все это время действовал активно, и, как мы уже говорили, один за другим падали сильные посты. Обеспокоенный этими зловещими событиями, лорд Роудон в сопровождении огромного числа семейств тори отступил от Нелсонс-Ферри к Монкс-Корнеру, еще ближе к Чарлстону, чтобы защитить город и лежащую между ними плодородную землю.

Следующими вестями было то, что генерал Грин осаждает Девяносто Шестой — главный британский оплот в верхних районах, который гарнизон из американских лоялистов защищал весьма доблестно. Узнав об этом и к счастью получив как раз в тот момент подкрепление из трех полков из Ирландии, лорд Роудон поспешил ему на выручку. Была середина лета, и маршируя со всей скоростью, какую позволяла чрезмерная жара, он по пути с горечью узнал, что Огаста капитулировала и что задействованные в ее взятии силы уже соединились с Грином.

Американцы предпринимали безуспешный штурм Девяносто Шестого, когда до них дошла неприятная весть о том, что лорд Роудон, усиленный значительным подкреплением, продвигается на выручку этому форту. При атаке была проявлена величайшая храбрость, ров был полон убитых и раненых, когда Грин решил прекратить попытку и даже не вступать в бой с новым противником. Выяснилось, что он уже предвидел такой исход, отправив весь тяжелый обоз за реку Салуда, куда теперь последовал и сам. Британцы преследовали их сорок миль, вплоть до бродов через Эннори, но, обнаружив затем, что американцы благополучно переправились двумя часами ранее, и учитывая, что войска выбились из сил от усталости и невыносимой жары, лорд Роудон не спеша вернулся к Девяносто Шестому, который к тому времени был оставлен гарнизоном, и британская армия, вновь сопровождаемая бесчисленными толпами перепуганных лоялистов, отступила в Оранджбург, где, оставив большую часть своих сил для помощи лоялистам в формировании отрядов, с остальными войсками он двинулся к Конгари, преследуемый по пятам Грином, надеявшимся окружить его во время ожидания обещанных подкреплений. Случилось так, однако, что лорд Роудон прибыл к Конгари на два дня раньше, чем ожидалось, и, обнаружив противника столь близко и заподозрив его намерения, вновь совершил стремительный маневр в сторону Оранджбурга; а Грин, к которому присоединился Марион, изменив свои планы, столь же внезапно отступил к холмам Санти, чтобы дать войскам отдых и дождаться подкреплений.

Лето на Юге завершило кампанию. Страдания англичан в этом климате были чрезмерными. Во время возобновленных форсированных маршей под палящим солнцем они часто, падая от предельной усталости, не только были лишены всяких удобств, но почти и всякой необходимости. По большей части они оставались без хлеба, а местность не предоставляла никаких овощей взамен; соль в конце концов тоже закончилась, и их единственным ресурсом оставались вода и дикий скот, находимый в лесах. Около пятидесяти человек в этой последней экспедиции не вынесли тягот своих усилий и умерли от чистейшего истощения. Не меньше страдали и американцы. Дважды они потерпели поражение в двух генеральных сражениях; тем не менее в целом кампания завершилась в их пользу. Большая часть Джорджии была возвращена, как и обе Каролины; британцы теперь ограничивались районом между Санти и Нижней Саванной.

Хотя операции между главными армиями были приостановлены на время жаркого и нездорового сезона, партизанские отряды с обеих сторон действовали активно. Именно это придавало войне на Юге столь дополнительные ужасы. Дома грабили и сжигали, а их жителей убивали, причем женщины и дети щадились крайне редко. Одной из главных целей грабежа были рабы. Самтер платил своим людям именно таким образом. Количество уведенных за время войны рабов оценивается в 30 000 человек. Лорд Данмор в начале противостояния вооружил рабов против их господ; и если бы британцы упорствовали в этом плане и, обращаясь с рабами как с людьми и подданными короля, превратили их в солдат, завоевание Южных штатов было бы практически неизбежным. [41]

Лорд Роудон вскоре после этого вернулся в Англию по причине плохого здоровья, и командование перешло к полковнику Стюарту. Однако перед его отъездом из Чарлстона там произошло трагическое событие, которое сильно озлобило жителей Каролины и набросило великое порицание на британцев. Этим событием стала казнь полковника Исаака Хейна, стойкого патриота, который в начале войны с жаром вступил в республиканскую борьбу и лично участвовал в обороне Чарлстона. При сдаче города, когда ему предложили британскую защиту или суровое заключение, у него хватило слабости выбрать первое, причем в его оправдание приводилось то обстоятельство, что его жена и дети были больны оспой, и это было его единственным выходом, чтобы избежать разлуки с ними. Когда британцы были изгнаны из его окрестностей, он взял в руки оружие против них и в таком положении был взят в плен и предстал перед полковником Балфуром, комендантом этого места, который приговорил его к смерти. Предпринимались всевозможные усилия для спасения его жизни; генерал Грин открыто заявил о своем намерении применить ответные меры; лоялисты во главе с губернатором и самые знатные дамы Чарлстона умоляли о его жизни, как и его малолетние дети, одетые в глубокий траур. Но все было напрасно; лорд Роудон с неохотой дал свое согласие на казнь, которая и состоялась, вызвав всеобщее омерзение.

Пока эти события происходили в Каролинах, генерал Филлипс и предатель Арнольд бесчинствовали в Виргинии и поочередно громили отряды ополчения, которые удавалось внезапно вывести в поле, в то время как их лучшие войска сражались за чужие интересы в Каролинах [42]. Укрепив Портсмут в устье реки Джеймс и тем самым обеспечив себе место для отступления, Филлипс двинулся вверх по этой реке, которая со своими многочисленными притоками и ручьями открывала ему доступ ко всей центральной части страны по обе стороны. На Аппоматоксе, притоке реки Джеймс, он взял Питерсберг, где уничтожил 4000 бочек табака, собранных там для отправки во Францию. Помимо этого, были уничтожены суда и плавсредства всех видов, находившиеся на стапелях и в реке, государственные здания и склады с находившимися в них лесоматериалами, продовольствием и прочими припасами; после чего, когда Арнольд двинулся вверх по реке, где нашла убежище значительная флотилия судов, большая их часть была сожжена или затоплена во избежание захвата. Из Питерсберга неприятель направился в Манчестер, прямо напротив Ричмонда, где уничтожил почти 2000 бочек табака; Лафайет, только что прибывший туда с отрядом войск из Новой Англии и чьим присутствием Ричмонд был обязан своему временному спасению, с горечью наблюдал за этим пожаром с противоположного берега. Опустошение и разрушение знаменовали собой путь этих безжалостных захватчиков, которые, собрав огромную добычу табаком и рабами и уничтожив корабли, склады и мельницы — словом, все, что попадалось им на пути и представляло ценность для местных жителей, — вернулись к своим судам и спустились вниз по реке к ее устью.

Что касается сил, собранных для защиты Виргинии, они были совершенно неадекватны потребностям провинции. Вся численность виргинского контингента под ружьем в то время не превышала 1 000 человек, и они в тот момент находились на службе под началом Грина; около 500 новобранцев, невооруженных и раздетых, которых Штойбен тщетно пытался снарядить, находились в Ричмонде. Единственной реальной силой были отряды новобранцев из полков Новой Англии под командованием Лафайета, которые, мало склонные служить в этом нездоровом климате, удерживались вместе лишь его угрозами расстреливать дезертиров и тем, что он завоевал их преданность через благодарность, поскольку за свой собственный счет обеспечил их шляпами, обувью и одеялами, в которых они остро нуждались.

Мы уже упоминали, что лорд Корнуоллис, извещенный о печальном повороте, который приняли британские дела в Южной Каролине, решил, несмотря на то, что его собственные силы сократились едва ли до 1 000 боеспособных людей, выступить в Виргинию и соединиться с генералом Филлипсом. Британский командующий вновь горько жаловался на страдания и бедственное положение своих войск. Ни кавалерия, ни пехота, по его словам, были не способны двигаться, тем не менее им предстояло назавтра начать многосоткилометровый марш по стране преимущественно враждебной, по большей части пустынной, где не было ни одного активного или полезного друга, где невозможно было получить никаких разведанных и нельзя было наладить связь [43].

Марш тем не менее был совершен сквозь все эти трудности и препятствия; и 25 апреля, примерно через месяц после выступления, он прибыл в Питерсберг, где обнаружил войска генерала Филлипса, сам же Филлипс скончался всего за несколько дней до этого; вскоре к ним также прибыло подкрепление из четырех полков, присланных из Нью-Йорка. При приближении Корнуоллиса Лафайет, вывезя из Ричмонда наиболее ценные запасы, оставил этот город и отступил на северо-запад для соединения с генералом Уэйном, который в это время шел маршем с 1 000 пенсильванских новобранцев на соединение с южной армией. Виргинская ассамблея после оставления Ричмонда перенесла свои заседания в Шарлоттсвилл, а губернатору Джефферсону были предоставлены расширенные полномочия, соответствовавшие чрезвычайной ситуации. Находившиеся в этих местах в последние два года в условиях большого комфорта в своих хижинах среди садов пленные по капитуляции Бергойна также были теперь внезапно вывезены через горы в Винчестер.

В этой центральной провинции все разрозненные операции активных боевых действий сошлись, так сказать, в одной точке. Корнуоллис преследовал Лафайета на протяжении тридцати миль в надежде помешать его соединению с генералом Уэйном, но, потерпев в этом неудачу, разорил страну на шестьдесят миль вдоль берегов реки Джеймс и уничтожил огромное количество как государственного, так и частного имущества; среди первого была уничтожена виргинская лаборатория и арсенал, в которых сгорело большое количество оружия, боеприпасов и других припасов, столь необходимых виргинской армии. Пока это опустошение продолжалось в одном направлении, Тарлтон был отправлен совершить стремительный налет на виргинскую ассамблею в Шарлоттсвилле и похитить Джефферсона. По дороге он встретил двенадцать повозок с обмундированием и припасами для армии Грина и все их уничтожил; ему также удалось захватить семерых членов ассамблеи, однако Джефферсон, предупрежденный об опасности, спасся [44].

Лорд Корнуоллис, по возвращении отрядов и получив приказ от сэра Генри Клинтона, опасавшегося, что Вашингтон при поддержке французского флота собирается атаковать Нью-Йорк, перевел свою армию в конце июня из Ричмонда в Уильямсберг, значительно ближе к морю и примерно посередине между великими реками Джеймс и Йорк, уничтожая, по обыкновению, любое имущество, попадавшееся на пути. Лафайет, соединившись теперь с Уэйном и получив дополнительное усиление в виде войск барона Штойбена, а также ополчения, которое сама Виргиния была в состоянии выставить, находился в столь сильной позиции, что любые манеджеры британцев требовали величайшей осторожности; тем не менее Корнуоллис проявлял активность, и его кавалерия, посаженная на тех самых лошадей, в предоставлении которых Грину плантаторы отказали и которых британцы теперь реквизировали, рыскала по стране, сея ужас повсюду.

Из Уильямсберга Корнуоллис направился в Портсмут, который настоятельно рекомендовали — как в Англии, так и сэр Генри Клинтон — оккупировать в качестве постоянной позиции, удобной для военно-морских операций и для ведения такой войны, которая, будучи оборонительной с их стороны, доставляла бы крайние бедствия Виргинии. По пути туда и прямо перед переправой через реку Джеймс Корнуоллис во второй половине дня 6 июля подвергся нападению со стороны Лафайета, который ошибочно полагал, что часть армии уже переправилась через реку. Генерал Уэйн, вевший авангард, видя, напротив, всю британскую армию, выстроившуюся против него, предпринял яростную атаку, а затем внезапно отступил, оставив свои пушки. Из-за наступающей темноты вечера и подозрений Корнуоллиса относительно засады преследования не последовало, и британцы переправились через реку ночью.

Прибыв в Портсмут, Корнуоллис при личном осмотре счел его неподходящим для задуманной цели и, полагая, что в Виргинии не обойтись ничем меньшим, чем наступательная война, выбрал вместо него два пункта: Йорктаун на реке с тем же названием и Глостер-Пойнт на противоположном берегу, которые он немедленно начал укреплять; его общая численность составляла около 7 000 человек.

«Южные штаты очень сильно желали личного присутствия Вашингтона, но он полагал, что Югу можно послужить наиболее эффективно, нанеся какой-нибудь решительный удар по Нью-Йорку. Средства же для такого удара были не столь очевидны. Превосходство британских военно-морских сил по-прежнему держало французскую армию в бездействии на Род-Айленде. Южные штаты, подвергшиеся вторжению и разорению, едва были способны защитить себя; в то время как восточные штаты, доселе столь стойкие, казались теперь почти истощенными. Новобранцы для армии прибывали очень медленно. Нью-йоркские полки были выделены для защиты этого штата от вторжения тори и индейцев. Пенсильванский контингент и даже некоторые призывники из восточных полков были отправлены в Виргинию. Поздней весной общая численность сил под непосредственным командованием Вашингтона не дотягивала до 7 000 человек, что не равнялось числу лоялистов, состоявших в то время на британской службе. С величайшим трудом удавалось прокормить даже эту малую силу. Для получения запасов продовольствия Вашингтон был вынужден отправить Хита в восточные штаты с циркулярным письмом и настоятельными представлениями» [45].

Письмо Вашингтона добыло кое-какие припасы из Новой Англии, а Пенсильвания согласилась поставить больше под кредит только что введенных налогов; но реквизиции, в конце концов, оставались главным средством прокорма армии, а единственные деньги, которые удавалось получить, поступали от продажи векселей на Бенджамина Франклина, выплату по которым, как надеялись, французский двор ему обеспечит.

Примерно в то же время, когда Корнуоллис вступил в Виргинию, Вашингтон получил долгожданное известие от французского адмирала графа де Грасса в Вест-Индии о том, что тот собирается направиться с мощным флотом к американскому побережью, в связи с чем французская армия, пробездействовавшая одиннадцать месяцев на Род-Айленде, выступила на соединение с Вашингтоном; тот, сняв лагерь в июле, переправился через Норт-Ривер им навстречу. Их соединение произошло в Уайт-Плейнс, на стороне Новой Англии у Гудзона, и объединенные армии располажились лагерем в Филлипсбурге, в двенадцати милях от Кингс-Бриджа, достаточно близко к Нью-Йорку, чтобы вызвать сильную тревогу. Кажущимся намерением этих масштабных маневров было нападение на Нью-Йорк, в чем убеждало перехваченное письмо от Вашингтона к французскому командующему Рошамбо, в котором о таком нападении говорилось в недвусмысленных выражениях. Но намерения Вашингтона, какими бы они ни были вначале, вскоре стали совершенно иными; тем не менее целью теперь было подкрепить подозрение сэра Генри Клинтона, чтобы дать время осуществить еще более грозный план, о котором в мыслях британского командующего не возникало никакого подозрения. Именно из опасения этого комбинированного удара сэр Генри Клинтон отозвал значительную часть войск лорда Корнуоллиса из Виргинии, тут же отменив свой приказ об отходе, поскольку сам получил подкрепление в виде прибытия 3 000 гессенцев; это же опасение делало желательным занятие какой-нибудь сильной позиции в Виргинии.

Поэтому теперь, в июле месяце, Нью-Йорк удерживался в состоянии постоянной тревоги. Отряд из 5 000 французских и американских войск однажды ночью занял позицию близ Кингс-Бриджа и удерживал ее сорок восемь часов со всеми признаками готовящегося нападения. Оба командующих, Вашингтон и Рошамбо, в сопровождении своих главных офицеров и инженеров, провели рекогносцировку острова Нью-Йорк; упорно распространялись слухи о ежедневном ожидаемом прибытии графа де Грасса, и когда было точно установлено время прибытия этого адмирала в Чесапик, французские войска выдвинулись к Сэнди-Хуку и побережью напротив Статен-Айленда, словно с намерением поддержать операции флота. Заблуждение зашло настолько далеко, что у устья Раритана, на Сэнди-Хуке, были сооружены печи, якобы для снабжения армии.

Намерение было совсем иным. Целью был удар по Корнуоллису в Виргинии. Лафайету были разосланы приказы занять такую позицию, которая отрезала бы отступление британской армии в Северную Каролину, и 19 августа Вашингтон переправился через реку и маршем направился прямиком в Джерси, к Трентону на Делавэре, причем этот самый маневр первоначально рассматривался лишь как средство сокрыть его конечные замыслы. Вашингтон настолько тщательно скрывал задуманную цель, что войска Новой Англии не ведали о своем пункте назначения, а по прибытии в Филадельфию и обнаружив, что им предстоит долгий марш на юг, проявили такие признаки недовольства, что возникла необходимость умиротворить их небольшой выплатой звонкой монетой, что удалось сделать лишь благодаря займу из французской военной казны. К счастью, в тот момент из Франции прибыл Лоуренс со значительным запасом одежды, оружия и боеприпасов; так что войска продолжили путь в хорошем расположении духа и были одеты лучше обычного.

Пока Вашингтон готовился к своим операциям на Юге, Грин, чей пыл никогда не угасал, воспользовавшись своим временным уединением в сезон болезней среди холмов Санти, в начале сентября вновь появился в поле зрения. Его прежние успехи возродили надежды вигов Северной Каролины, и теперь было решено предпринять одно масштабное усилие для его поддержки. Соответственно, были приняты меры для удержания в полевых условиях 2 000 ополченцев; он получил некоторое количество лошадей для нужд кавалерии, а также свежую партию оружия. Три сотни лошадей, ввезенных Джефферсоном во избежание их захвата британцами, были также отправлены ему из Виргинии.

Пополнившись и получив подкрепление, а также соединившись с партизанским отрядом Мэриона с наступлением прохладного сезона, Грин двинулся вверх по Ватери к Кэмнему в Южной Каролине, переправился сначала через эту реку, затем через Конгари и таким образом приблизился к британской армии под командованием полковника Стюарта, сменившего лорда Роудона, которая отступила перед ним вниз по Санти к Юто-Спрингс, куда Грин последовал за ними. Шло 8 сентября, когда две силы, примерно равные по численности, вступили в бой. Британцы сначала были отброшены в великом беспорядке, и победа явно склонялась на американскую сторону, но, перестроившись на благоприятной позиции, британцы отбросили нападавших с тяжелыми потерями. Битва при Юто-Спрингс памятна как одно из самых кровопролитных и ожесточенно оспариваемых сражений войны, а также как последнее сколько-нибудь значительное столкновение на Юге. Потери британцев составили около 500 человек убитыми и 250 пленных, американские — примерно столько же.

Обе стороны, как сообщает Хилдрет, претендовали на победу, но вся выгода досталась американцам. Британцы немедленно отступили к Монкс-Корнеру и таким образом оказались заперты на узкой полосе между реками Эшли и Купер. Конгресс в знак признания заслуг Грина в этом сражении выразил ему благодарность и преподнес захваченное знамя и медаль, отчеканенную по этому случаю. Сам же он был слишком истощен для продолжения активных действий. Его войска ходили босыми и полураздетыми; у него не было госпитальных запасов, едва хватало даже соли, а боеприпасы находились на исходе. Он вновь отступил к холмам Санти.

ГЛАВА XII. ОКОНЧАНИЕ ВОЙНЫ ЗА НЕЗАВИСИМОСТЬ.

Теперь мы возвращаемся к Вашингтону, который наконец получил долгожданное известие о том, что де Грасс с французским флотом приближается к Чесапику. Адмирал Родни, занятый в Вест-Индии, куда де Грасс также направился, опасаясь, что часть французского флота двинется к американскому побережью, отправил Худа с четырьмя линкорами на усиление адмирала Грейвза, командовавшего на американском театре. Худ прибыл к Чесапику 25 августа и, не обнаружив там Грейвза, как ожидал, направился в Нью-Йорк, где узнал, что Дю Баррас, командовавший французской эскадрой в Ньюпорте на Род-Айленде, вышел в море тремя днями ранее, явно с намерением соединиться с французским вест-индским флотом. В надежде перехватить это соединение Грейвз вышел в море с объединенным английским флотом; но каково же было его огорчение, когда по прибытии 5 сентября ко входу в Чесапик он обнаружил, что де Грасс прибыл шестью днями ранее и теперь с двадцатью четырьмя линейными кораблями благополучно стоит на якоре внутри мыса Генри.

Все текущие операции объединенных американских и французских сил явно были результатом прекрасно спланированного замысла, к тому же в их различных манеграх на море и на суше произошло экстраординарное совпадение, не поддававшееся никаким расчетам. Мы уже видели, что Дю Баррас отплыл с Род-Айленда 25 августа; 28 августа де Грасс прибыл со своим флотом к Чесапику. В тот же день французская и американская армии достигли Хед-оф-Элка и через час после прибытия получили курьера от де Грасса с радостной вестью о его благополучной стоянке у мыса Генри. Это выглядит тем более примечательным, если учесть расстояние между сторонами друг от друга, а также театром военных действий, а также те трудности и задержки, которым все они подвергались [46]. Но полоса невезения, преследовавшая до сих пор каждую совместную попытку французов и американцев, казалось, теперь сменилась. Все складывалось для них удачно, словно в стремительной развязке долгой истории, где герои увенчаны особой наградой в качестве компенсации за прошлые горести и страдания.

Дю Баррас, однако, прибыл в Чесапик почти две недели спустя после де Грасса, поскольку выходил в море из опасения быть перехваченным британским флотом, что являлось крайне необходимой осторожностью, так как под его началом шли транспортные суда, доставившие с Род-Айленда тяжелую артиллерию и прочие необходимые для осады Йорктауна вещи, от которых зависел успех предприятия. Де Грасс тем временем направил четыре линейных корабля и несколько фрегатов для блокирования рек Джеймс и Йорк, дабы перерезать пути отступления Корнуоллиса, а также высадил 3 000 французских солдат под командованием маркиза де Сен-Симона, которые присоединились к Лафайету, находившемуся тогда в Уильямсберге.

Первым известием о французском флоте, дошедшим до адмирала Грейвза, стало обнаружение его ранним утром 5 сентября стоящим внутри устья Чесапика. Каждая из сторон была не рада видеть другую, и французские корабли немедленно вышли в море. В течение пяти дней оба флота маневрировали на виду друг у друга; велась дальняя канонада, однако де Грасс не помышлял о вступлении в ближний бой — его единственной целью было удержание контроля над Чесапиком и прикрытие прибытия Дю Барраса с его эскадрой и конвоем с Род-Айленда. Все это было проделано столь успешно, что Дю Баррас вошел в залив без малейших препятствий 10 сентября, что фактически подписало смертный приговор лорду Корнуоллису; французский же флот, ничуть не пострадав, вернулся на прежнюю стоянку в Чесапик, тогда как Грейвз, понесший значительный урон — потеряв два корабля и будучи вынужденным сжечь третий, — немедленно отплыл в Нью-Йорк для ремонта. 17 сентября транспорты начали доставлять часть французской и американской армий из Хед-оф-Элка, в то время как Вашингтон с остальными силами направился в Аннаполис, откуда их тем же легким путем доставили в Уильямсберг, где к концу месяца собрались все. Вашингтон и главные военачальники уже провели встречу, на которой был согласован план операций. Прежде чем, однако, перейти к этому, мы должны вернуться к сэру Генри Клинтону.

Наконец разгадав истинную цель глубоко задуманного плана Вашингтона, сэр Генри Клинтон попытался помешать его полному осуществлению, вынудив этого полководца разделить свои силы. Поэтому Арнольд, вернувшись из Виргинии, был немедленно отправлен в грабительский поход против Коннектикута — штата, уроженцем которого он являлся.

Высадив свои войска с берегов Лонг-Айленда в ночь на 6 сентября у Нью-Лондона — излюбленного места базирования каперов и центра вест-индской торговли, — Арнольд двинулся вверх по Темзе, в устье которой располагался Нью-Лондон, и, захватив форт Трамбулл примерно в миле ниже города, предал Нью-Лондон грабежу и сожжению, уничтожив огромное количество имущества. На другом берегу реки находился форт Грисвольд, который, имея сильный гарнизон, решительно защищался полковником Ледьярдом. Тем не менее он был взят штурмом ценой гибели 200 британских солдат, и возмездие за эту потерю оказалось столь же трусливым, сколь и кровавым. Войдя в форт, британский офицер поинтересовался, кто был командиром. «Я, — ответил полковник Ледьярд, протягивая шпагу, — но теперь он ваш». При этих словах сданное оружие вонзилось в грудь храброго экс-командира, после чего последовала почти всеобщая бойня; спастись удалось лишь сорока из 160 человек.

Вашингтон, к разочарованию Клинтона, оставил этот маневр без внимания, хладнокровно продолжая свои операции на Юге; а те жестокости подняли в Коннектикуте волну сопротивления, с которой Арнольд не осмелился столкнуться, и он отступил в Нью-Йорк. Урон, понесенный американцами помимо примерно дюжины сожженных кораблей, оказался велик. Количество найденных здесь военно-морских запасов, изделий европейской промышленности, а также товаров из Восточной и Западной Индии было почти невероятным. Все на городской стороне реки было уничтожено огнем. Ничего не было вывезено, кроме мелких трофеев, не доставлявших хлопот при транспортировке [47].

Британцы преподали американцам немало важных военных уроков за эту долгую борьбу; например, в общих приказах, отданных американским войскам, Вашингтон предписывал им использовать штык и полагаться на него как на свое лучшее и важнейшее оружие в случае столкновения на марше из Уильямсберга, уверяя, что тем самым они успешно собьют спесь с британских солдат, приписывавших себе столь явное превосходство в подобного рода ближнем и изнурительном бою. Он также не упускал ни единой возможности разжечь то благородное соревнование между союзными войсками, которое столь ярко проявилось в последующих операциях [48].

Объединенные франко-американские армии, соединившись при помощи французских транспортов с Лафайетом в Уильямсберге, в последние дни сентября приступили к осаде лорда Корнуоллиса в Йорктауне. Их общие силы насчитывали 16 000 человек, из которых 7 000 составляли отборные французские солдаты — самый цвет армии. Британские силы численностью около 8 000 человек находились главным образом в Йорктауне, который был укреплен максимально надежно, поскольку Корнуоллис оставил более отдаленные посты, предназначавшиеся для контроля над полуостровом, как слишком уязвимые для удержания в сложившихся обстоятельствах. Поэтому все они были немедленно заняты объединенными армиями. Пост у Глостер-Пойнт напротив Йорктауна занимал знаменитый Тарлтон с кавалерией и пехотой общей численностью около 600 человек.

Вечером 9 октября против города были открыты батареи, укрепления которого, даже будь они завершены, не смогли бы выдержать такую массу огня; но в действительности британские войска были заняты их возведением под вражеским обстрелом в той же мере, что и их обороной. За несколько дней большая часть их орудий была повреждена и смолкла, а укрепления во многих местах разбиты. Бомбы и раскаленные ядра долетали даже до британских кораблей в гавани, несколько из которых сгорело.

Тем временем сэр Генри Клинтон, узнавший о соединении эскадры с Род-Айленда с французским флотом от адмирала Грейвза по его возвращении в Нью-Йорк, а также об угрозе, нависшей над лордом Корнуоллисом, не теряя времени занялся ремонтом и оснащением флота для помощи в спасении его и его армии. Соответственно, 19 октября с более чем 7 000 своих лучших сил сэр Генри Клинтон вышел в море для выполнения этой важной задачи, имея двадцать пять линейных кораблей и восемь фрегатов. Все осознавали величие предприятия; настроение, как говорят, охватившее как офицеров, так и рядовых, было полно энтузиазма, поскольку все верили, что каков бы ни был исход, им предстоит участвовать в одном из самых упорных и кровопролитных морских сражений в истории.

5 октября лорд Корнуоллис получил из Нью-Йорка письмо с известием о подходе помощи, которая должна отплыть оттуда для него примерно в указанные сроки. Но прошло еще две недели, прежде чем флот миновал бар у входа в нью-йоркскую гавань; тем временем, пока лорд Корнуоллис с тревогой ждал помощи, которая так и не пришла, события развивались стремительно.

Наиболее интересным эпизодом осады стал штурм двух редутов, которые, выдвинувшись вперед, сильно мешали продвижению осаждавших. Поэтому было решено атаковать их с наступлением темноты 14-го числа. Штурм одного из них был поручен американцам под командованием полковника Гамильтона, адъютанта Вашингтона, а другого — французам; одна нация соперничали с другой в чести и долге выполнения этой задачи. Обе попытки увенчались успехом; к рассвету оба редута были взяты, однако потери французов оказались выше.

Лорд Корнуоллис придавал взятию этих редутов столь важное значение, что на следующий день в письме к сэру Генри Клинтоном заявлял, будто «считает свое положение отчаянным». Тем не менее, используя все средства для затягивания времени, он с тоской и нетерпением ожидал помощи из Нью-Йорка, но напрасно.

Наконец, когда помощь так и не подошла, и когда 16-го числа сотня орудий тяжелой артиллерии настолько разрушила укрепления и подавила батареи, что осажденные не могли выкатить ни единой пушки, а их бомбы, служившие единственным средством защиты, были почти исчерпаны, лорд Корнуоллис в качестве последней надежды перед капитуляцией решил попытаться спастись бегством с большей частью своих войск. Соответственно, втайне были подготовлены лодки; оставив багаж, войска должны были ночью переправиться к Глостер-Пойнту, пробиться через французский отряд, расположившийся в тылу этого пункта, и быстрым маршем благополучно достичь Нью-Йорка. Первая высадка была совершена около полуночи благополучно, когда погода, дотоле стоявшая умеренной, мгновенно переменилась, и яростный шторм унес лодки вниз по реке. Вернуть высадившиеся войска оказалось невозможно; и без того ослабленная и деморализованная армия столкнулась с еще более возросшей опасностью.

Средств обороны не оставалось вовсе; надежды на подкрепление испарились; войска поредели и были изнурены непрерывным несением службы и бесконечной усталостью.

Поэтому, чтобы избежать бессмысленного пролития крови в ходе штурма, Корнуоллис написал Вашингтону 17-го числа, предлагая приостановить военные действия на двадцать четыре часа и назначить комиссаров для выработки условий капитуляции.

19-го числа посты Йорктауна и Глостера были сданы, и британские войска численностью около 7 000 человек стали военнопленными Вашингтона. Корабли и военно-морские запасы вместе с 1 500 моряками были переданы французам. Офицеры и солдаты сохранили личный багаж, но все видимое имущество подлежало конфискации. Вашингтон не пожелал предоставлять никаких явно благоприятных условий, о чем просил лорд Корнуоллис, в отношении лоялистов, находившихся под британской защитой в городе, утверждая, что те совершили уголовные преступления, выходящие за рамки полномочий военачальника. Однако одна уступка была сделана: Корнуоллису разрешили использовать один корабль якобы для отправки депеш в Нью-Йорк, причем этот корабль пропускался без досмотра. На этом судне спаслись многие одиозные лица.

Генерал Линкольн, сдавший свою шпагу лорду Корнуоллису в Чарлстоне, по своеобразной иронии судьбы был назначен принимать шпагу британского командующего на сей раз; и, помня о том, чего тогда требовали британцы, от капитулировавших сил теперь потребовали выйти из города с зачехленными знаменами.

Что же касается общего обращения как с офицерами, так и с рядовыми, оно, впрочем, было безупречно благородным. Лорд Корнуоллис в своем официальном письме в Англию свидетельствовал о «доброжелательности и внимании со стороны неприятеля». Доброжелательность и внимание, проявленные французскими офицерами в особенности, говорил он, «поистине превзошли всё, что я могу описать, и, надеюсь, оставят след в сердцах каждого британского офицера, когда волею судеб кто-нибудь из них окажется в нашей власти».

В качестве примечательного обстоятельства этого события упоминается, что американским комиссаром, назначенным для составления условий капитуляции, был полковник Лоуренс, сын Лоуренса, бывшего президента конгресса, который в то время содержался в качестве узника в Лондонском Тауэре.

24 октября, через пять дней после падения Йорктауна, сэр Генри Клинтон и британский флот прибыли к мысам Чесапика, где впервые узнали, что опоздали и Корнуоллис уже капитулировал, после чего, движимые этим горестным известием и не желая сталкиваться с превосходящим французским флотом, они поспешно вернулись в Нью-Йорк.

Вашингтон с радостью завершил бы эту успешную кампанию ударом по Чарлстону; но граф де Грасс, опасаясь оставаться на американском побережье ввиду приближения сезона штормов, вскоре отплыл в Вест-Индию. Граф Рошамбо разместил свои войска на зимние квартиры в Уильямсберге. Уэйн с 2 000 пенсильванских регулярных частей выступил на усиление армии Грина в Южную Каролину, тогда как основные силы американской армии вернулись на прежние позиции у Гудзона. Пленные из армии Корнуоллиса были отправлены пешим маршем через горы в Винчестер, откуда часть из них препроводили в Ланкастер в Пенсильвании [49].

Капитуляция Корнуоллиса фактически означала конец войны. Британская мощь теперь свелась исключительно к оборонительным мерам и ограничивалась главным образом городами Нью-Йорк, Чарлстон и Саванна. Уилмингтон был очень скоро эвакуирован, что положило конец всем надеждам лоялистов Северной Каролины; а в начале января Грин, приближаясь к Чарлстону, расположил свои войска так, чтобы запереть британцев на перешейке и прилегающих островах.

Известие о важной победе союзных армий на Юге вызвало всеобщее ликование по всему Союзу. Ничто не могло сравняться с радостью и удовлетворением, порожденными открывавшимися перспективами. Вашингтон назначил специальный день для проведения богослужения в армии, порекомендовав всем войскам подойти к нему с серьезным настроем и сердечным трепетом, которого требовало удивительное и особое вмешательство Провидения в их пользу.

Конгресс по получении официальных известий процессией направился в главный храм Филадельфии, чтобы возблагодарить Всемогущего Бога за выдающийся успех американского оружия, и назначил 13-й день декабря днем общенационального благодарения и молитвы [50].

Официальные известия о капитуляции лорда Корнуоллиса достигли британского кабинета министров в воскресенье, 25 ноября. Эта весть стала тяжелым ударом для министра, лорда Норта, который, по свидетельству лорда Джорджа Джермейна, принял ее так, будто в него попало пушечное ядро. Он зашагал из угла в угол по комнате, восклицая с глубочайшими чувствами растерянности и горя: «О Боже, все кончено!» Король держался спокойнее, возможно, в силу своего более флегматичного нрава. Лорд Джордж Джермейн сообщил «мрачную весть» письменно. Король ответил, что он «особенно сожалеет о печальном исходе операций в Виргинии из-за связанных с ним последствий и трудностей, которые это может вызвать при ведении государственных дел или в устранении этой неудачи. Однако это, — утверждал он, — ни в малейшей степени не изменит тех принципов его поведения, которыми он руководствовался до сих пор и будет продолжать руководствоваться впредь в ведении нынешней борьбы» [51].

Соответственно, тронная речь при возобновлении работы парламента спустя два дня после прибытия этой новости дышала тем же воинственным духом, что и незадолго до закрытия сессии. Тем не менее в парламенте существовала сильная оппозиция; война была крайне непопулярна среди британского народа в целом; и с 12 декабря по 4 марта следующего года в палате общин одно за другим выносились предложения о прекращении войны, пока в этот последний день генерал Конвей не внес резолюцию о том, «что всякий, кто станет советовать или каким-либо образом пытаться продолжить войну в Америке, должен считаться врагом его величества и страны».

20 числа администрация лорда Норта пала, и к власти немедленно пришли сторонники мира и американской независимости во главе с маркизом Рокингемом в качестве премьер-министра. Лорд Шелбурн и его партия лелеяли надежды на некоторое возможное урегулирование в духе идей лорда Чатема. Адамсу в Гааге и Франклину в Париже были сделаны зондажные предложения, чтобы выяснить, соглашаться ли Соединенным Штатам на сепаратный мир и на условия меньшие, чем полное признание их независимости. Сэр Гай Карлтон, назначенный вместо сэра Генри Клинтона, получил полномочия вести переговоры о мире. Соответственно, он направил миролюбивое письмо Вашингтону и положил конец грабительским набегам лоялистских индейцев, которые долгое время были бичом нью-йоркских рубежей. Полномочия на ведение переговоров были переданы конгрессу; но этот орган отказался вести переговоры иначе как совместно с Францией и в Париже. Франклин же через Ричарда Освальда, британского купца, некогда имевшего крупные торговые дела с Америкой и отправленного в Париж с целью прощупать почву, передал в ответ, что ничто иное, кроме независимости, удовлетворительных границ и участия в рыболовном промысле, не будет принято в качестве основы для договора.

1 июля лорд Рокингем скончался, и его сменил лорд Шелбурн. Позиции короля укрепились благодаря нежеланию его министра расчленять империю. Родни захватил почти весь флот де Грасса в Вест-Индии, и Англия снова торжествовала в западном полушарии. Тем не менее король, распуская парламент 11 июля, говорил о своем страстном желании мира. В августе был принят акт парламента, разрешающий переговоры с Америкой, и Освальд вернулся во Францию для переговоров с американскими агентами и комиссарами — Франклином, Адамсом и Джеем.

Трудности возникли немедленно. Комиссары были уполномочены заключить мир с агентами определенных колоний. Джей возразил и отказался продолжать, пока Освальд не получит полномочия вести переговоры с агентами «Соединенных Штатов Америки». Когда это возражение было преодолено, тем временем возникли другие. Французский министр Вергенн — по какой именно причине, не совсем понятно, быть может, не испытывая полной благосклонности к новой республике, — побуждая американцев настаивать на своей доле ньюфаундлендского рыболовства, в то же время убеждал британское правительство не идти на эту уступку. Британские агенты, однако, осознавая двуличность Вергенна, разоблачили ее и убедили американских комиссаров в том, что в этом отношении опасаться нечего; и они не теряли времени на доведение договора до конца. Поэтому 30 ноября предварительные статьи мира были подписаны на тайной встрече в обход Вергенна, хотя этот шаг противоречил их первоначальному договору с Францией и недавним предписаниям конгресса.

Вергенн жаловался, что его одурачили, и испытывал — или делал вид — крайнее возмущение тем, что он назвал американской крючкотворством; однако это так мало на него повлияло, что несколько дней спустя он согласился выдать новый заем в шесть миллионов ливров, чтобы помочь Америке покрыть расходы грядущего года. Но для подозрений были веские основания: вскоре после этого обнаружилось, что Вергенн в сговоре с Испанией старается ограничить границы, отведенные Соединенным Штатам, и настойчиво советует британцам не проявлять излишней щедрости [52].

Британский министр так стремился объявить о приближающемся мире, что за восемь дней до подписания предварительных условий американскими агентами он направил письмо лорду-мэру Лондона с извещением о скором завершении переговоров и о том, что в связи с этим заседание парламента будет перенесено с 26 ноября на 5 декабря.

5 декабря парламент соответственно собрался, и король объявил, что в стремлении к всеобщему примирению он предложил объявить американские колонии свободными и независимыми штатами; и добавил с явным беспокойством в голосе, что, допуская отделение колоний от британской короны, он принес в жертву любые личные соображения ради желаний и мнения своего народа.

20 января 1783 года в Париже были подписаны предварительные условия мира от имени американской стороны Джоном Адамсом, Бенджамином Франклином, Джоном Джеем и Генри Лоуренсом. Перед подписанием обращения Франклин, как говорят, демонстративно надел тот самый парадный костюм, который не носил со дня нападения Веддерберна в британском тайном совете [53].

Британский монарх этими договоренностями признавал свободу, суверенитет и независимость Соединенных Штатов, отказываясь от любых претензий на правительственные, имущественные и территориальные права на них. Установленные границы охватывали большую территорию, нежели штаты заявляли, будучи колониями. В начале переговоров британские комиссары претендовали на земли к северу от Огайо как на часть Канады, к которой их действительно присоединил Квебекский акт. Они также стремились раздвинуть западные пределы Новой Шотландии вплоть до Пемакида, в соответствии со старыми французскими притязаниями. Однако эти пункты были урегулированы путем компромисса: полуостров Верхняя Канада уступался британцам, а восточная граница Соединенных Штатов оставалась фиксированной по реке Сент-Круа. Северной границей Флориды согласно прокламации 1763 года была признана южная граница Соединенных Штатов, проходящая по реке Сент-Мэри от ее устья до истока, далее на запад до Апалачиколы и от этой реки до Миссисипи по 31-й параллели северной широты. Однако по секретной статье оговаривалось, что если Британия при заключении мира с Испанией сохранит Западную Флориду, то северной границей этой провинции станет линия, идущая строго на восток от устья Язу до реки Чаттахучи.