«Популярная история Соединенных Штатов Америки. Том 2»

Бергойн, будучи уверен в скором утверждении королевской власти на севере, созвал прокламацией конвент для выработки совместных мер с этой целью. Обстоятельство, связанное с историей Вермонта как зарождающегося штата, давало ему дополнительные надежды на поддержку местного населения. Вермонт объявил себя независимым штатом и обратился с просьбой о принятии в союз в этом качестве, но получил отказ из-за влияния Нью-Йорка, претендовавшего на эти земли как на часть своей территории. Однако надежды Бергойна не оправдались: Вермонт не питал никаких враждебных чувств; а Скайлер в ответ опубликовал контрпрокламацию с угрозой наказания изменников для всех, кто отречется от своей приверженности американской независимости.

Бергойн, преодолев немалые трудности, наконец достиг Гудзона к великой радости британской армии; а Скайлер, не имея возможности противостоять ему, отступил к Саратоге, где вскоре до него дошли вести о новых бедствиях. Несколько недель назад Бергойн отправил полковника Сент-Леджера с сэром Джоном Джонсоном и его «Королевскими зелеными мундирами», а также с отрядом канадских рейнджеров и грозным Брандтом и его дикарями опустошать западную границу Нью-Йорка. Форт-Скайлер, обороняемый полковниками Гансевуортом и Уиллеттом, подвергся нападению, и генерала Херкимер, спешивший ему на помощь с ополчением, которое он собрал для этой цели, попал в засаду возле форта и был смертельно ранен, потеряв при этом 400 человек, среди которых было много ведущих патриотов этой части страны. Это были печальные новости для Скайлера, и поскольку на северо-западе было полно тори, возникла необходимость по возможности деблокировать Форт-Скайлер, чтобы предотвратить его переход в руки неприятеля, что, как опасались, вызвало бы всеобщее недовольство. Арнольд вызвался добровольно выполнить эту опасную задачу, и Скайлер, отправив его с тремя полками, отступил от Саратоги к островам при слиянии рек Мохок и Гудзон.

Хотя британцам сопутствовал успех, и Бергойн удерживал столько укрепленных позиций, контролировал озера Шамплейн и Джордж, а в Форте Джордж для его нужд хранилось огромное количество припасов и продовольствия, организация перевозок оказалась настолько сложной, что армия оказалась в крайне бедственном положении. Поэтому для получения срочного снабжения он направил немецкого офицера высокого ранга полковника Баума с 500 солдатами, а также с отрядом канадцев и индейцев захватить запасы продовольствия, которые американцы заготовили в Беннингтоне. В то время в Беннингтоне под командованием полковника Старка находился корпус ополчения Нью-Гэмпшира, набранный торговцем из Портсмута по имени Лэнгдон после известий о потере Тикондероги. Как только Старк услышал о предстоящем нападении на склады, он отправил гонцов за «парнями Зеленых гор» Сета Уорнера, поскольку его собственные силы уже были усилены добровольцами и беглецами после поражения при Хаббардтоне. Видя, что Старк готов к бою, Баум окопался примерно в шести милях от Беннингтона, намереваясь на следующий день перейти в наступление. Но начался проливной дождь, и как Старк, так и Баум отложили любые маневры, рассчитывая на подкрепления: Баум — от полковника Бреймана, шедшего ему на помощь, а Старк — от «парней Зеленых гор», прибытия которых ждали с часу на час. Однако из-за непогоды никто из них не прибыл, и на следующее утро Старк во главе своих нью-гэмпширцев выступил навстречу неприятелю. Обращение Старка к своим людям достойно памяти. «Вон они, — сказал он, указывая на британцев, — вон они! Мы должны разбить их, ребята, иначе Молли Старк сегодня останется вдовой!»

Штурм был энергичным, и после отчаянного боя длительностью около двух часов укрепления были взяты, Баум убит, большая часть немцев перебита или взята в плен, а индейцы и канадцы бежали в леса. Едва однако завершилась эта победа, как появились Брейман и его подкрепления, и бой возобновился, причем Сет Уорнер и его храбрые парни к счастью подоспели с другой стороны в тот же самый момент. Сражение продолжалось до наступления темноты, после чего Брейман бежал, оставив позади обоз и артиллерию. Британцы потеряли около 600 человек, причем большая часть из них попала в плен, а также 1 000 ружей и четыре артиллерийских орудия. Потери американцев составили всего четырнадцать убитыми и сорок два ранеными.

Это поражение стало поворотным моментом в карьере британцев; новости деморализовали и обескуражили их, впервые поставив под сомнение их грандиозный план разделения северных и южных провинций. Влияние на американцев оказалось еще более сильным: вновь пробудились надежда и уверенность, и достойный Скайлер вскоре мог бы восстановить свою репутацию, если бы несколькими днями позже не появился Гейтс для принятия командования. Скайлер же, подобно истинному патриоту, способному поставить благо своей страны выше личных интересов, лишь переехал в Олбани, где продолжал оказывать всевозможную помощь ведению кампании. К Гейтсу также немедленно присоединились Дэниел Морган со своими стрелками и полк из Нью-Гэмпшира.

Ситуация кардинально изменилась. Победа Старка не только возродила надежды американцев, но и жестокость и вероломство индейских союзников Бергойна вызвали всеобщее возмущение, а трагическая судьба молодой женщины, вызвавшая всеобщее сочувствие, переполнила чашу ненависти к британцам. Дженни Маккри, молодая жительница Форт-Эдварда из семьи лоялистов, обрученная с офицером-лоялистом, была убита в лесу индейским конвоем, которого ее возлюбленный нанял для сопровождения в безопасное место и в верности которого был уверен благодаря обещанной награде. Однако по дороге индейцы, судя по всему, поссорились из-за этой награды, и несчастная девушка была убита во время спора, а ее окровавленный скальп с длинными прядями волос стал для индейцев сигналом жениху о жестокой участи его возлюбленной. Такова была версия этой трагедии, изложенная Бергойном; но помимо самой девушки была вырезана вся ее семья, поскольку их увезли в леса, убили и сняли скальпы самым варварским образом. Эти отдельные примеры жестокости, которые каждый мужчина и каждая женщина принимали близко к сердцу, взбудоражили все северные провинции. Гибель Дженни Маккри привела к появлению сотен добровольцев.

Индейцы также начали массово дезертировать из британского лагеря; а Арнольд, направляясь на помощь Форт-Скайлеру и распространяя повсюду преувеличенные слухи о численности своих сил, вынудил Сент-Леджера бежать с только что захваченной позиции, оставив палатки, припасы и обоз позади.

Американская армия теперь насчитывала более 5 000 человек, и Гейтс покинул лагерь на Островах, заняв позицию на высотах Бемус-Хайтс у Стилвотера на западном берегу Гудзона, в непосредственной близости от реки. С огромным трудом и упорством Бергойн доставил со склада на озере Джордж тридцатидневный запас продовольствия для своих войск, после чего 14 сентября переправился через Гудзон по наплавному мосту и расположился лагерем в Саратоге. 19-го числа между передовыми отрядами завязались стычки; обе армии направляли подкрепления по мере того, как успех склонялся то в одну, то в другую сторону, пока бой не стал всеобщим. Сражение продолжалось с яростью и без перерыва, пока наступившая ночь не сделала невозможным отличить друзей от врагов. Победа в ходе боя не раз переходила из рук в руки, однако британцы отступили, оставив американцев хозяевами поля боя. Обе стороны заявляли о своей победе, но потери британцев были значительно больше.

За два дня до битвы при Стилвотере значительного успеха добился и отряд ополченцев Линкольна, застигший врасплох посты у истока озера Джордж и захвативший немало пленных и вооруженных судов, после чего совместно с другим отрядом они двинулись к Тикондероге. Положение Бергойна стало исключительно опасным и трудным. Его продовольственные и фуражные запасы сокращались; союзники ежедневно дезертировали; а в тылу у него, в случае отступления, находились окрыленные тем, что преподносилось как великая победа, американцы. Среди этой тревоги оставалась одна надежда, о которой сообщалось в шифрованном письме: Клинтон направит из Нью-Йорка войска для создания отвлекающего маневра на Гудзоне, что позволит облегчить угрожающее положение Бергойна. Однако необходимо было решать текущие задачи. Лагеря находились на небольшом расстоянии друг от друга, стычки происходили ежедневно, и наконец 7 октября разыгралось сражение — знаменитая битва при Саратоге. Морган и его стрелки отличились в самом начале боя. «Гейтс, — пишет Хилдрех, — не появился на поле боя; но Арнольд, хотя и не имея никакого регулярного командования, как обычно взял на себя ведущую роль. Казалось, он находился во власти какого-то необычайного возбуждения, скача на полной скорости, отдавая приказы и подбадривая людей». Сражение велось с исключительной храбростью с обеих сторон, пока ночь снова не положила конец боевым действиям. Американцы спали с оружием в руках, намереваясь возобновить бой с рассветом; их успехи к тому моменту были решающими. У британцев 400 человек были убиты, ранены или взяты в плен; палатки, боеприпасы и артиллерия достались американцам. На следующее утро обнаружилось, что британский командующий ночью тихонько отступил и выстроился в боевой порядок на возвышенности неподалеку.

Гейтс был слишком осторожен, чтобы рисковать новым сражением с противником, занявшим столь выгодную позицию, и поэтому начал приготовления к его окружению. Заметив это, Бергойн стал готовиться к отступлению. Тем временем продолжались стычки; генерал Линкольн на американской стороне получил тяжелое ранение, а британский офицер высокого ранга генерал Фрейзер был убит и похоронен на холме, носящем его имя. Баронесса фон Ридизель, следовавшая за лагерем со своими малолетними детьми и превратившая свое жилище в подобие госпиталя для раненых офицеров, оставила потрясающее описание ужасов того дня и последовавшего за ним отступления. [19]

Бергойн отступил к Саратоге, бросив больных и раненых под проливным дождем; мосты были разрушены, реки вышли из берегов, и хотя расстояние составляло всего шесть миль, этот отступление заняло весь день. Его положение теперь было до крайности плачевным. Он не получал из Нью-Йорка никаких вестей об ожидаемой помощи; он находился в самом сердце враждебной территории, окруженный противником, чьи силы, достигавшие теперь 12 000 человек, росли с каждым днем, в то время как его собственные сократились менее чем наполовину от этого числа, и даже на них нельзя было положиться. Его лодки с продовольствием были захвачены, и запасов оставалось всего на три дня. В этой ужасной и непредвиденной чрезвычайной ситуации был созван военный совет, на который вызвали всех офицеров, и было достигнуто соглашение о капитуляции.

Гейтс потребовал безоговорочной капитуляции, но Бергойн не согласился на это. Опасаясь же, что долгожданный маневр со стороны Нью-Йорка все же будет осуществлен и тем самым вновь изменит исход борьбы, Гейтс недолго раздумывал над условиями. 27 октября Бергойн сдал свою армию на условиях военнопленных, причем было оговорено, что после сложения оружия они будут препровождены в Бостон, а оттуда отплывут в Англию при условии не воевать вновь против Соединенных Штатов. Число пленных, подпадавших под эту капитуляцию, составило 5642 человека, а предшествовавшие потери превысили 4000. В руки американцев также попали тридцать пять латных полевых орудий и 5000 мушкетов, не считая багажа и лагерного имущества. Знамена немецких полков были спасены благодаря тому, что их состригли с древков, свернули и спрятали в багаже мадам Ридезель.

Однако с подвергшимися такому унижению британскими войсками американцы обошлись очень деликатно, а их офицеры и в особенности Бергойн получили множество знаков внимания. Бергойн был принят с выдающимся гостеприимством генералом Скайлером, хотя его загородный дом и большая часть имущества были уничтожены по приказу британского командующего.

Как только стало известно о капитуляции Бергойна, британский гарнизон в Тикондероге уничтожил укрепления и отступил в Канаду. Клинтон с Трайоном и своими силами тори при получении тех же известий демонтировал форты на Гудзоне и, сожженный каждый доступный дом и причинив весь возможный ущерб, вернулся в Нью-Йорк. Так завершилось предприятие, от которого британцы ожидали, а американцы опасались столь многого, и его результаты оказались в высшей степени выгодными для дела республиканцев. Враг был не только ослаблен и унижен, а также получены значительные и желанные запасы оружия и снаряжения — американцы также значительно возросли в глазах иностранных держав, наблюдавших за борьбой с тревожным и пристальным вниманием.

Радость американцев, особенно в северных штатах, не знала границ, и, как и следовало ожидать, военная репутация Гейтса стояла очень высоко — более того, на тот момент она затмила репутацию Вашингтона, чья потеря Филадельфии, о которой нам еще предстоит рассказать, неблагоприятно сопоставлялась с капитуляцией целой британской армии. Добрый генерал Скайлер, которого сменил преуспевающий Гейтс, был оправдан с высочайшей честью после тщательного расследования его военного поведения. Он ушел в отставку с воинской службы, но продолжал не менее ревностно служить своей стране в качестве члена конгресса.

Теперь мы должны вернуться к Вашингтону в Филадельфии, которого мы оставили в тревожной неизвестности относительно намерений британского командующего: двинется ли тот на Филадельфию согласно прежним планам или захватит проходы на Гудзоне и, перебросив свои крупные силы на север, объединится с Бергойном на том направлении. Тем не менее, чтобы подготовиться к любому из этих маневров, на западном берегу Делавэра под началом генерала Арнольда был создан крупный лагерь, а в конце мая Вашингтон с примерно 8000 человек перешел в Миддлбрук, в десяти милях от Принстауна, откуда у него была бы лучшая возможность наблюдать за передвижениями противника и пресекать их.

Хау, чьим истинным намерением было вызвать общее сражение с Вашингтоном, в случае которого он рассчитывал на несомненную победу, выступил из Нью-Брансуика, где сосредоточил свою армию, покинув зимние квартиры в Нью-Йорке. Однако, обнаружив позицию Вашингтона слишком сильной, он отступил к Амбою, навел мост на Статен-исланд и переправил туда тяжелый багаж и часть своих войск. Вашингтон, введенный в заблуждение этим маневром, вывел войска в погоню и сам двинулся к Куибблтону. Именно это и имел в виду Хау, и теперь, внезапно повернув назад, он попытался захватить сильную позицию, которую оставил американский командующий; но Вашингтон, заметив замысел противника, поспешно отступил на прежнюю позицию, правда, не без потерь в людях и артиллерии. Обнаружив безуспешность своих планов, Хау 30 июня окончательно вывел все свои войска на Статен-исланд, оставив Вашингтону беспрепятственное обладание Нью-Джерси.

Вашингтон вновь не знал намерений британцев ни на суше, ни на воде. Ему было известно, что в гавани Нью-Йорка снаряжается флот транспортов, но пункт его назначения оставался неизвестным. Наконец, 23 июля флот под командованием адмирала Хау взял курс на север, имея на борту 18 000 военнослужащих, и Вашингтон, подозревая, что операции развернутся на том направлении, также выступил в том же направлении. Однако к концу июля поступили вести о его приближении к мысу Мей, и тогда Вашингтон вернулся к Делавэру. После продолжавшейся неопределенности относительно его целей флот наконец поднялся по Чесапику, и 25 августа войска высадились близ устья реки Элк в Мэриленде, в пятидесяти милях к юго-западу от Филадельфии. Пока невыясненные намерения британцев оставляли Вашингтона бездействующим, его внимание привлекали другие второстепенные задачи. Была предпринята экспедиция против лоялистов Статен-исланда, которые сильно досаждали жителям Нью-Джерси, совершая против них вооруженные набеги, разоряя их жилища и угоняя скот. Неучаствующие в войне квакеры Пенсильвании и Нью-Джерси также стали причиной беспокойства и подверглись наказанию. Так случилось, что бумаги и извещения двух различных ежегодных собраний этого религиозного сообщества попали в руки руководителей экспедиции против Статен-исланда. При их изучении Советом Филадельфии в них обнаружились материалы мятежного характера, и одиннадцать богатых и ведущих квакеров Филадельфии, среди которых был отец председателя совета, подверглись аресту. Настолько велики были подозрения, вызванные лояльностью квакеров, что было сочтено необходимым отправить в качестве заключенных во Фредериксбург в Вирджинии не только этих одиннадцать человек, но и различных других видных лиц, включая Джона Пенна, бывшего губернатора, и Бенджамина Чуда, бывшего главного судью. Обнаруженная измена показалась столь тревожной, что конгресс рекомендовал каждому штату арестовать всех лиц, будь то квакеры или кто-либо еще, кто проявил враждебность к делу Америки, а также изъять бумаги ежегодных собраний квакеров и переслать их политическую часть в конгресс.

Хау при высадке в Мэриленде, как обычно, опубликовал предложение о помиловании для всех, кто немедленно покорится британскому владычеству, и гарантии безопасности для тех, кто останется мирно сидеть дома; после чего он начал марш на Филадельфию. Вашингтон ожидал его приближения у Уилмингтона в условиях, которые, как отмечает историк [20], были куда менее благоприятными, чем те, что позволили северной армии столь успешно отразить одновременное продвижение Бергойна. Здесь не было Новой Англии, способной прислать свое ополчение; не было отважных сил Нью-Хэмпшира и молодого Вермонта, обрушивающихся подобно горному потоку; Пенсильвания не горела всеобщим рвением ни к патриотизму, ни к свободе; большая часть квакеров, богатого и влиятельного слоя, если и не отличалась сильной приверженностью британской короне, то во всяком случае сохраняла нейтралитет. Ополчение Пенсильвании даже в этот момент, когда противник наступал на столицу, насчитывало едва ли 3000 человек. Силы Вашингтона значительно уступали силам неприятеля и едва превышали 11 000 человек. Ополчение Мэриленда и Вирджинии, правда, было призвано ему на помощь, но еще не прибыло. Тем не менее он решился на сражение и после значительных маневров и стычек 10 сентября перешел реку Брендивайн — неглубокий поток, на противоположном берегу которого расположился лагерем противник, — и стал ожидать исхода следующего дня.

Ранним утром 11-го числа британские силы переправились через Брендивайн двумя колоннами. Гессенцы под командованием генерала Книпхаузена предприняли энергичную атаку с целью создать у американцев впечатление, будто никаких иных атак не замышляется, в то время как лорд Корнуоллис с еще более крупными силами совершил обходной марш и перешел Брендивайн в другом месте с замыслом обрушиться на американский тыл. Узнав об этом маневре лишь с опозданием и будучи дезориентирован противоречивыми донесениями, генерал Салливан, отправленный Вашингтоном для его пресечения, был вскоре отброшен назад, и исход дня полностью сложился в пользу британцев. Американцы отступили ночью и на следующий день прибыли в Филадельфию; их потери в сражении составили свыше 1000 человек убитыми, ранеными и пленными, в то время как потери британцев не превышали половины этого числа. Среди офицеров американской стороны, понесших потери и отличившихся, было трое иностранцев: Лафайет, раненный в ногу при попытке сплотить отступающие войска; барон Сент-Овари, попавший в плен; и граф Пуласки, поляк, вступивший в армию добровольцем и проявивший столько мужества и распорядительности, что несколько дней спустя конгресс наградил его званием бригадного генерала и поручил командование кавалерией.

На следующий день после сражения отряд неприятеля вошел в Уилмингтон, взял в плен губернатора Делавэра и захватил значительное количество как государственного, так и частного имущества.

После нескольких дней отдыха Вашингтон решил рискнуть дать еще одно сражение и потому 16-го числа вновь перешел Скулкил и выступил против британцев у Гошена, в двадцати милях от Филадельфии; но из-за начавшегося после начала боя сильного дождевого ливня порох в неисправных патронных сумках американцев намок и стал непригоден к использованию, так что ему пришлось отозвать своих людей и отступить. В другом случае в тот же день их также постигла неудача. Вашингтон оставил полковника Уэйна с отрядом в 1500 человек в засаде в лесу, чтобы тревожить тыл британцев; известия об этом были доставлены британскому командующему кем-то из многочисленных неблагонадежных жителей окрестностей, после чего они были застигнуты врасплох сильным отрядом, высланным специально для этой цели, и обращены в бегство с потерей 300 человек, тогда как британцы потеряли всего семерых.

22-го числа Хау перешел Скулкил ниже того места, где это сделал Вашингтон, и тем самым, к бесконечному неудовольствию американского командующего, оказался между ним и Филадельфией. Ничто, по словам Хильдрета, не могло теперь спасти город, кроме сражения и победы. Войска Вашингтона, уступавшие численно, были утомлены и измотаны недавними маршами. Они остро нуждались в обуви и одежде; их оружие было скверным, а нерегулярные поставки из-за недавних перемен в интендантском ведомстве и растущие финансовые затруднения конгресса порой лишали их даже продовольствия. При таких обстоятельствах казалось почти слишком рискованным подвергать себя опасности сражения. Необходимость оставления Филадельфии предвиделась уже заранее; госпитали, склады и государственные запасы были вывезены; конгресс перенес свои заседания в Ланкастер, предварительно наделив Вашингтона теми же неограниченными полномочиями, которые предоставлялись ему прежде. Вашингтон доверил молодому Гамильтону, одному из своих адъютантов, важную обязанность по добыванию для армии запаса обуви, одеял и одежды из Филадельфии до того, как город перейдет в руки неприятеля, что и было исполнено.

25 сентября Хау вошел в Филадельфию, где был тепло встречен многими; Дюше, бывший капеллан конгресса, писал Вашингтону, советуя ему «отказаться от нечестивого дела, в которое он ввязался». В городе были расквартированы четыре полка, а главная армия расположилась лагерем в Джермантауне в десяти милях от него.

Тем временем Вашингтон спустился вниз по Скулкилу и разбил лагерь с армией у Шиппек-Крик, в одиннадцати милях от Джермантауна, где к нему наконец присоединилось мэрилендское ополчение, хотя и сократившееся из-за дезертирства наполовину против обещанного числа. Узнав, что часть британской армии отправлена к Делавэру, Вашингтон решил атаковать оставшуюся часть в Джермантауне и потому вечером 3 октября выступил с этой целью, сумев застать британцев врасплох рано на следующее утро. Какое-то время все складывалось для американцев успешно, но затем опустился густой туман, и британцы, воспользовавшись укрытием каменного дома, переломили ход событий. Темнота была такой, что друга нельзя было отличить от врага; американцы пришли в замешательство; боеприпасы некоторых частей истощились, а другие, охваченные паникой, бежали. То, что обещало стать победой, обернулось поражением. Потери американцев составили около 1000 человек, из которых 400 попали в плен; среди убитых был генерал Нэш из Северной Каролины. Британцы потеряли примерно вдвое меньше.

Вашингтон отошел вглубь страны примерно на двадцать миль, где получил подкрепления с севера вместе с радостной вестью о капитуляции Бергойна и дополнительное ополчение из Мэриленда и Вирджинии, после чего вернулся на свои старые квартиры в Шиппек-Крик. Хау также перебрался из Джермантауна в Филадельфию. Вместо преследования Вашингтона нехватка продовольствия заставила Хау открыть судоходство по Делавэру, контроль над которым удерживали форты Миффлин и Мерсер, все еще находившиеся в руках американцев и препятствовавшие любому сообщению между британской армией и их флотом, стоявшим тогда в заливе Делавэр. Эта мера была поистине необходима, поскольку из прилегающих окрестностей удавалось добывать лишь скудные средства к существованию: хотя по всей Пенсильвании царило значительное брожение, присутствие американской армии служило мощным сдерживающим фактором, а недавний декрет конгресса, который Вашингтон был призван там проводить и который карал смертной казнью любого, кто осмеливался оказывать помощь британцам, делал поддержку со стороны местных жителей невозможной. «Британский командующий, — остроумно заметил доктор Франклин, — теперь обнаружил, что вместо того, чтобы захватить Филадельфию, Филадельфия захватила его».

Поэтому 22 октября форты Миффлин и Мерсер подверглись нападению. Форт Мерсер, гарнизон которого насчитывал чуть менее 500 человек под началом квакерского командира Натаниэля Грина, был атакован генералом графом Донопом во главе 2000 гессенских гренадер, которые после успешного захвата внешних укреплений были отбиты с большими потерями, причем сам Доноп получил смертельное ранение. Нападение на форт Миффлин, предпринятое с судов, поначалу оказалось столь же безуспешным, и при этой попытке были уничтожены два вражеских корабля. Предпринимались все усилия для укрепления обороны обоих фортов, но по мере того как росли усилия одной стороны, увеличивались и усилия другой; в конце концов, после проявления величайшей храбрости, форт Миффлин, разбитый артиллерийским огнем противника почти до основания, был ночью оставлен своим гарнизоном, отошедшим к форту Мерсер, который 16 ноября также был эвакуирован перед лицом превосходящих сил британцев. С потерей этих фортов американское судоходство оказалось под угрозой. Несколько судов под покровом ночи сумели подняться по реке выше Филадельфии, а семнадцать были сожжены своими командами, чтобы не достаться врагу. Судоходство по Делавэру теперь открылось, и британский командующий мог беспрепятственно сноситься с флотом.

Вскоре после этих событий Вашингтон, желая стеснить противника как можно более тесными рамками, устроил зимние квартиры в Вэлли-Фордже — высокой и сильной позиции на южном берегу Скулкила примерно в двадцати милях от Филадельфии. Вопреки желаниям некоторых из своих более горячих офицеров, Вашингтон отказался атаковать Филадельфию и не поддавался на вылазки для сражения, предпринимавшиеся Хау с этой целью. Приближалось время скорби и суровых испытаний для Вашингтона. Как мы уже говорили, блестящий успех Гейтса на севере затмил репутацию главнокомандующего, и в это время был создан заговор с целью вытеснить его более удачливым соперником. Но терпение наравне с подвигами есть добродетель героев; и Вашингтон, невозмутимый посреди врагов, не уступил ни на йоту в патриотическом рвении и не позволил ни друзьям, ни врагам сбить себя с пути, который, пусть и оставался мрачным, он знал как путь долга; и вскоре события оправдали его перед лицом всего мира.

Приближалась мрачная зима. Приведем описание состояния лагеря в Вэлли-Фордже, данное Хильдретом. «Обуви не хватало настолько, что все недавние марши были отмечены следами крови на дорогах — зло, которое Вашингтон пытался смягчить, объявив премию за лучший образец обуви из сыромятных кож. За неимением одеял многим из солдат приходилось сидеть всю ночь напролет у костров. Более четверти войск числились негодными к строевой службе, поскольку они были „босыми и нагими в прочем“. Иссякло даже продовольствие; и не раз в лагере царил голод. [21] Разумеется, за этим последовала болезнь; временные постройки, служившие госпиталями, были переполнены и не подходили для этой цели. Огромное количество людей умирало от одной лишь больничной лихорадки. Не было смены белья; невозможно было достать даже лекарств. Госпиталя, как говорят, напоминали скорее приюты для умирающих, нежели места убежища для больных».

Таков был американский лагерь в Вэлли-Фордже.

В истекшем году происходили и другие национальные события, помимо военных, к которым мы должны теперь ненадолго вернуться и изложим их в сжатом виде по Марциусу Уиллсону.

«После того как колонии сбросили верность британской короне и учредили в штатах раздельные правительства, возникла дальнейшая необходимость в некоторой общей увязующей основе, которая лучше позволила бы им действовать сообща как единой нации. Летом 1775 года Бенджамин Франклин предложил американскому конгрессу статьи о конфедерации и союзе между колониями; но поскольку большинство в конгрессе не было готово к столь решительному шагу, этот вопрос был на время отложен, однако вновь поднят незадолго до провозглашения независимости в следующем году.

«11 июня конгресс назначил комитет для подготовки плана конфедерации. И план, представленный комитетом в июле следующего года, после различных изменений был окончательно принят конгрессом 15 ноября 1777 года. Различные причины, главной из которых были расхождения во мнениях относительно распоряжения незанятыми западными землями, препятствовали немедленной ратификации этих статей всеми штатами; но наконец те штаты, которые претендовали на западные земли, уступили их Союзу на общее благо всех, и статьи конфедерации были ратифицированы Мэрилендом, последним остававшимся штатом, 1 марта 1781 года, после чего они стали конституцией страны.

«Впрочем, конфедерация являла собой нечто немногим большее, чем простой союз дружбы между штатами; ибо хотя она наделяла конгресс многими полномочиями суверенитета, она была несовершенна как постоянное правительство из-за отсутствия средств для приведения в исполнение собственных постановлений. Пока штаты сплочено удерживало чувство общей опасности, изъяны плана оставались малозаметными; но по окончании войны они выступили столь выпукло, что потребовали пересмотра системы».

ГЛАВА VII. ВОЙНА ЗА НЕЗАВИСИМОСТЬ (продолжение), 1778 год.

Давайте теперь посмотрим на результаты войны к этому моменту как в метрополии, так и в Америке. Капитуляция армии Бергойна произвела в Англии огромный резонанс, и в нескольких крупных шотландских и английских городах немедленно предприняли усилия по отправке войск для восполнения потерь; в Лондоне же, где развитие войны породило антиамериканские настроения, по подписке было собрано 20 000 фунтов стерлингов на те же цели. С другой стороны, собирались пожертвования и для облегчения участи американчных пленных, которые из-за корыстости и бессердечия тех, в чьих руках они оказались, страдали от нехватки самых необходимых для жизни вещей.

Когда в январе этого года собрался парламент, американская война оказалась первой и важнейшей темой обсуждения, и Берк, герцог Ричмонд, лорд Норт и вся партия Рокингема в той или иной мере встали на защиту колоний. Что касается самой войны, то унесшиеся ею человеческие жизни, огромные расходы, которые она повлекла за собой, и бесперспективность ее результатов составляли веский аргумент в устах всех разумных людей. И все же партия войны была сильна, и Бергойн не мог добиться ни аудиенции у короля, ни того, чтобы его выслушали в парламенте. Вдобавок к росту ожесточения настроений конгресс казался склонным уклоняться от условий Саратогской конвенции. Под предлогом подозрений относительно намерений британских офицеров, которые возражали против посадки войск на корабли в Бостоне и вместо этого приказали подать транспорты для их переброски на Род-Айленд, они были задержаны в стране в качестве военнопленных.

Тем не менее предлагались планы примирения, для чего в палату были внесены два законопроекта: один — отрекавшийся от всякого намерения взимать налоги в Америке, фактически уступая весь предмет спора; другой — разрешавший назначение трех комиссаров, которые совместно с командующими на суше и на море наделялись бы полномочиями вести переговоры о восстановлении королевской власти. «Великобритания, — справедливо замечает американский историк, — действительно имела основания устать от войны, которая уже обошлась ей более чем в 20 000 человек убитыми и пять миллионов фунтов стерлингов расходов. Пятьсот пятьдесят британских судов, не считая отбитых обратно, были захвачены американскими крейсерами. Эти крейсеры до того наводнили даже британские моря, что возникла необходимость в конвоях при плавании из одного британского порта в другой. К этому следует добавить потерю американской торговли, огромную массу американских долгов, оказавшихся замороженными из-за войны, изгнание американских лоялистов и конфискацию их имущества. Британская Вест-Индия страдала от нехватки привычных поставок продовольствия и лесоматериалов из североамериканских колоний, а британский купец жаловался, что работорговля из-за войны сократилась до одной пятой прежнего объема. И ко всему этому теперь прибавился страх перед французским вмешательством и войной с Францией».

Было также предложено обратиться к его величеству с адресом, в котором свободно высказывались настроения этой партии, выражавшим «сильное негодование поведением его министров, приведших к нынешнему плачевному состоянию его владений, злоупотребивших его доверием и своими злополучными советами расчленивших империю, опозоривших его оружие и ослабивших его морскую мощь; в то время как они, откладывая примирение разногласий, разожженных ими среди его народа, не предприняли никаких мер к противодействию роковому союзу с извечным соперником Великобритании».

Именно в ходе грандиозных дебатов, последовавших за этим откровенным адресом, граф Чатем, страстно протестуя против любых мер, которые могли бы привести к расчленению империи, был охвачен посреди палаты лордов приступом обморока, ставшего прелюдией к его смерти одиннадцать дней спустя.

Напрасным было красноречие герцога Ричмонда и других членов оппозиции — предложение об адресе было отклонено; тем не менее столь сильны были настроения по этому вопросу, что был внесен благородный протест, подписанный двадцатью пэрами; «потому что, — заявляли они, — мы полагаем, что отклонение адреса в это время может свидетельствовать в этой палате о стремлении продолжать тот план невежества, сокрытия, обмана и самообмана, посредством которого суверен и его народ уже были ввергнуты в столь многие и великие бедствия; и потому что мы считаем абсолютной необходимостью, чтобы как суверен, так и народ были избавлены от заблуждений и чтобы их отчетливо и достоверно ознакомили с состоянием их дел, которое верно отражено в этом предлагаемом адресе».

У американцев было еще больше оснований, чем у британцев, оплакивать войну, от которой их страдания во всех отношениях были столь велики. Ньюфаундлендские рыболовные промыслы и торговля с Вест-Индией, столь жизненно важные для колоний Новой Англии, прекратились. Девятьсот судов попали в руки врага. Каботажное судоходство было разрушено, а Бостон и другие морские порты Новой Англии, отрезанные от обычных поставок, испытывали сильнейшую нехватку продовольствия, усугубляемую внутренними эмбарго, которые теперь начинали вводить различные штаты. Добавьте к этому огромные и быстро накапливающиеся государственные долги и непрерывно обесценивающуюся валюту. Война велась с огромными затратами; частые призывы ополчения, помимо ущерба для сельского хозяйства, оказались чрезвычайно дорогостоящим и расточительным средством. Сверх всего этого в каждом ведомстве наблюдались острая нехватка системности и подотчетности, а спекуляция, неизменный спутник всех войн, не преминула воспользоваться столь удобной возможностью. Обязательства, взятые на себя конгрессом, уже превышали восемь миллионов фунтов стерлингов; да и эта сумма была неполной: частный долг одного лишь Массачусетса составлял около миллиона, не считая его доли в общих обязательствах. Человеческие потери также были колоссальны: огромное количество людей погибло от болезней, от лишений из-за нехватки продовольствия, необходимых удобств и одежды. Трудно было вообразить более печальную или губительную войну.

Тем не менее, вопреки всем этим неожиданным бедствиям и немыслимым расходам, военный дух в начале 1778 года был распространен гораздо шире, чем когда-либо прежде. Сами бедствия войны, проникнувшие, так сказать, в каждый отдельный дом, оттолкнули национальное сердце от метрополии. О всяком примирении, о любом завершении борьбы, не предполагающем полного отделения от Англии, не могло быть и речи. Кроме того, когда американцы оценивали положение дел после трех лет войны, они, несмотря на все свои потери и страдания, не видели поводов для отчаяния — да их, по сути, и не было. Британцы, в конце концов, удерживали лишь Лонг-Айленд и Статен-Айленд, островные города Ньюпорт в Род-Айленде и Нью-Йорк, а также Филадельфию на материке. Они все еще не имели прочного тылового влияния в стране, и хотя в различных штатах существовала сильная партия лоялистов, а в Пенсильвании, Нью-Йорке и среди католиков Мэриленда формировались лоялистские войска, их общая численность все же не превышала 3600 человек, и их влияние скорее усиливало горечь ненависти к Британии, развязавшей междоусобную войну на этой земле, чем реально ослабляло или подвергало опасности дело американцев.

Пока британский парламент дебатировал вопрос примирения, колонии готовились вести войну с новым энтузиазмом. Кабала против Вашингтона завершилась бесславием ее зачинщиков, и этот великий человек теперь стоял в уважении и доверии нации выше, чем прежде. В соответствии с пожеланиями Вашингтона и в результате смещения его неприятелей во всех военных ведомствах были произведены полезные перестановки. Натаниэль Грин, любимый офицер Вашингтона, был назначен генерал-квартирмейстером; полковник Деремия Уодсворт принял должность генерального комиссара вместо Миффлина, одного из заговорщиков; в то время как генерал Конвей, глава клики и человек слабого характера, был смещен с поста армейского инспектора бароном Штейном, прусским офицером, недавно предложившим свои услуги конгрессу и вскоре внедрившим в американской армии полную систему учений и тактики. При новой организации колониальные силы должны были составить 60 000 человек, но из-за неполного проведения в жизнь они насчитывали лишь около половины этого числа; с Джорджии и Южной Каролины войск не требовали вследствие их огромного чернокожего населения. Были сформированы и два независимых корпуса: один под началом поляка Пуласки, другой под началом французского офицера Армана; третий, целиком состоявший из кавалерии, был создан Генри Ли из Вирджинии, уже проявившим себя в войне. Под руководством Костюшко энергично велось возведение фортификаций на Хайлендсе.

Вновь производились крупные эмиссии бумажных денег, что, вызвав еще большее обесценивание, привело к величайшей путанице и замешательству. Сокращенное жалование офицеров, недостаточное для их простейших нужд, наверняка вынудило бы многих способных и испытанных в деле командиров сложить с себя полномочия, если бы Вашингтон не убедил конгресс пообещать половинное жалование в течение семи лет всем офицерам, прослужившим до конца войны, и денежную премию рядовым солдатам.

Около середины апреля, ровно в тот момент, когда вовсю развернулась деятельность по ведению войны с новой силой, в Нью-Йорк прибыли первые вести о примирительных законопроектах, и бывший губернатор Трайон вместе с партией тори приложили все усилия к тому, чтобы распространить их по колониям. Для противодействия влиянию этих мер конгресс распорядился немедленно опубликовать их во всех газетах штатов в сопровождении печатных резолюций своего органа по этому вопросу. «Было время, — заявлял губернатор Трамбулл, — когда этот шаг со стороны нашего признанного родителя был бы принят с радостью и благодарностью, но это время безвозвратно прошло. Никакой мир не может быть заключен теперь с Великобританией на каких-либо иных условиях, кроме самой абсолютной, безупречной независимости. Тем не менее, — заключал он, — союз посредством прочного и почетного мира является пламенным желанием каждого американца. Британская нация найдет тогда в нашем лице столь же преданных и ценных друзей, сколь решительными и смертельными врагами мы являемся ныне, и извлечет из этой дружбы куда более прочные и реальные выгоды, чем самые пылкие оптимисты могут ожидать от завоевания».

22 апреля конгресс официально объявил, что любой человек или группа людей, которые осмелятся заключить какое-либо сепаратное или частичное соглашение с комиссией при британской короне, будут считаться врагами Соединенных Штатов; что Соединенные Штаты не вступят ни в какие переговоры с Великобританией до тех пор, пока ее флоты и армии не будут выведены или независимость Америки не будет признана.

Едва эти резолюции были опубликованы, как, словно для того, чтобы придать им вес в глазах общественности, в Йорктаун, где в то время заседал конгресс, на королевском фрегате из Парижа прибыл Саймон Дин, привезший с собой для ратификации два договора об алльянсе и торговле между Францией и Соединенными Штатами; последний из них был подписан 30 января, а первый — 6 февраля. 4 мая они были ратифицированы конгрессом, и по всем Соединенным Штатам воцарились радость и ликование. Ненависти к Франции в Америке пришел конец; ее независимость была признана этой державой, и конгресс превозносил «необычайную справедливость, великодушие и беспримерную честность французского монарха».

Договором об альянсе оговаривалось, что в случае возникновения войны между Францией и Англией стороны должны оказывать друг другу содействие советом и оружием и что ни одна из них не должна заключать перемирие или мир с Великобританией без согласия другой. Поскольку этот договор приравнивался к объявлению войны между Францией и Великобританией, английский посол был отозван из Парижа, и обе державы начали активные приготовления к войне.

8 мая сэр Уильям Хау по собственной просьбе сложил с себя командование американской армией, сэр Генри Клинтон прибыл в Филадельфию, чтобы занять его место, а в начале июня три комиссара, назначенные по примирительному законопроекту лорда Норта, — граф Карлайл, Уильям Иден (брат бывшего губернатора Мэриленда, впоследствии лорд Окленд) и губернатор Джонсон — прибыли в тот же город за несколько дней до эвакуации британских войск. На следующий день после их прибытия Вашингтон отказал в пропуске доктору Фергюсону, секретарю комиссии, после чего они отправили письмо вместе с недавними актами парламента и прочими бумагами на имя конгресса. Предлагалось прекращение военных действий, и в качестве основы для окончательного урегулирования конфликта сулилось расширение торговых привилегий, дотоле дозволявшихся колониям; в любой колонии запрещалось содержать вооруженные силы без согласия ее ассамблеи; континентальные кредитные билеты подлежали изъятию и последующему погашению; колонии должны были получить представительство в парламенте, а британское правительство — в колониальных ассамблеях; уступалось почти все, за исключением признания независимости.

Эти уступки запоздали. Двумя годами ранее они были бы приняты с благодарностью. Теперь же их отвергли; иначе и быть не могло. Конгресс дал весьма краткий ответ словами уже упоминавшейся резолюции и твердо отказался вести какие бы то ни было переговоры с Великобританией, пока она не выведет свои войска или не признает независимость штатов. Комиссары направили пространный и аргументированный ответ, на который конгресс не дал никакого ответа.

Между тем французский флот под командованием графа д’Эстена был направлен к берегам Америки с целью блокировать британский флот в Делавэре, и поскольку Филадельфия перестала быть безопасным убежищем для британской армии, начались активные приготовления к ее эвакуации. Соответственно, 18 июня сэр Генри Клинтон выступил из Филадельфии примерно с 12 000 человек, в то время как обоз, огромное количество припасов и значительное число некомбатантов были отправлены в Нью-Йорк морем, куда сухопутным путем направлялась и сама армия. Вашингтон, уже осведомленный об этой задуманной эвакуации, снял лагерь в Вэлли-Фордже и, пока главными силами, значительно превосходившими числом британские, он осторожно следовал за неприятелем, выслал генерала Максвелла с бригадой для взаимодействия с ополчением Нью-Джерси в деле преследования противника и создания для него всевозможных помех, дабы выиграть время для подхода основных сил и извлечь выгоду из любой представившейся возможности. Желание главнокомандующего состояло в том, чтобы дать общее сражение, но в этом стремлении он был переубежден советом офицеров.

Продвижение британцев шло очень медленно, и им пришлось преодолеть множество трудностей; погода стояла дождливая, а жара была невыносимой, к тому же они были обременены столь огромным количеством повозок, что их маршевая колонна на узких сельских дорогах растянулась на двенадцать миль. Причина такого обилия багажа, по крайней мере в отношении продовольствия, диктовалась соображениями осторожности генерала Клинтона, знавшего, что враждебной стране, через которую им предстояло маршировать, пропитания для войск не добыть. 25 июня обе армии сошлись настолько близко, что Вашингтон направил генерала Ли, недавно обмененного пленными, с двумя бригадами для нажима на левый фланг Клинтона и помехи в занятии сильной позиции у холмов Невисинк близ Мидлтауна, к которому тот приближался. 28-го числа Клинтон расположился лагерем в Монмуте (ныне Фрихолд), в двенадцати милях от Мидлтауна, и Ли, находившийся в шести милях впереди Вашингтона, получил от своего командующего приказ атаковать противника, причем тот пообещал подвести главные силы для поддержки. Вашингтон, продвигавшийся с этой целью, был изумлен, встретив отступающего Ли, который, по его собственному утверждению, лишь отдал приказ солдатам отступить ради занятия более выгодной позиции. Вашингтон же, разгневанный тем, что показалось ему бегством, а не каким-то иным маневром, сурово отчитал генерала и приказал немедленно выстроить боевую линию. Это было сделано; сражение возобновилось и продолжалось до наступления темноты, закрывшей бой. Американцы ночевали с оружием в руках, твердо намереваясь атаковать британцев утром; однако британцы, воспользовавшись покровом ночи, в глубоком молчании отступили к возвышенностям Невисинк, не допустить куда их и стремился Вашингтон, где они теперь находились в безопасности от нападения. Число убитых и раненых с обеих сторон оценивалось по-разному; но в обеих армиях многие погибли без единой раны — от истощения и чрезмерной жары, которая в тот день стояла необычайно сильная; от этой причины, как говорят, умерло пятьдесят девять английских солдат. Несколько способнейших офицеров также погибли с обеих сторон.

Что касается генерала Ли, то на следующий день после сражения он написал Вашингтону весьма гневно письмо по поводу полученного выговора, а затем в ответ на реплику Вашингтона написал второе в том же духе. Это привело к аресту Ли и преданию его суду военного трибунала по обвинениям в неподчинении приказам, недостойном поведении перед лицом противника и неуважении к главнокомандующему. По части этих обвинений он был признан виновным и отстранен от командования на двенадцать месяцев. Однако в ряды американской армии он так и не вернулся и скончался в Филадельфии незадолго до окончания войны.

Сразу после битвы при Фрихольде Клинтон проследовал от своей позиции на холмах Невисинк к Сэнди-Хуку, куда, к его счастью, флот лорда Хау, задержанный в Делавэре встречными ветрами, прибыл лишь накануне вечером. Благодаря этому он сумел благополучно добраться до Нью-Йорка, совершенно не подозревая о новой опасности, от которой его так вовремя избавили.

Новый враг приближался к театру военных действий. Через два дня после выхода британского флота пришло известие, что граф д’Эстен находится у Делавэра с французским флотом из двенадцати линейных кораблей и четырех фрегатов, имея на борту 11 000 французских солдат. Обудь он на сорок восемь часов раньше, он мог бы перехватить британские транспорты, тяжело груженные и совершенно не ведавшие об этой новой опасности, конвоируемые лишь двумя линейными кораблями, и их уничтожение было бы неизбежным; в то время как английская армия, лишенная возможности следовать в Нью-Йорк, оказалась бы зажата американцами с одной стороны и отрезана от снабжения французским флотом с другой, следствием чего стала бы вторая капитуляция. Два дня решили все.

Тем не менее прибытие французского флота вызвало у американцев сильнейшее ликование. Вместе с ним прибыл и М. Жерар, бывший секретарь королевского совета, в качестве посла в Соединенных Штатах, а вскоре после этого находившийся во Франции Бенджамин Франклин был назначен на ту же должность в этой стране.

Д’Эстен, потерпев неудачу при попытке захватить британский флот в Делавэре врасплох, без промедления направился к Сэнди-Хуку и 11 июля бросил якорь на рейде гавани Нью-Йорка. Теперь было решено предпринять совместное нападение на британцев с суши и с моря, для чего Вашингтон переправился с армией через Гудзон и разбил лагерь в Уайт-Плейнс. Среди британцев и лоялистов Нью-Йорка царила паника. Британский флот находился не в лучшем состоянии для столь грозного столкновения. Большинство линейных кораблей, долго прослужив, обветшали и имели плохие команды; однако они обладали преимуществом позиции, находясь внутри гавани, образованной Сэнди-Хуком, вход в которую прикрывала банка. Французский флот был в превосходном состоянии, и среди его линейных кораблей имелось несколько обладателей большой огневой мощи и тяжелых орудий. Эти тяжелые корабли спасли британский флот и погубили французское предприятие. Нью-йоркские лоцманы не рискнули проводить их через отмели, и после того как Д’Эстен простоял вне гавани около одиннадцати дней, а запертый внутри британский флот каждый час с тревожным ожиданием высматривал прибытие ожидаемой эскадры из Англии под началом адмирала Байрона, было замечено, что Д’Эстен уходит под благоприятным ветром и через несколько часов скрылся из виду. Ожидаемые британские подкрепления прибыли вскоре после ухода Д’Эстена.

Поскольку задуманную атаку на британский флот пришлось оставить, Вашингтон порекомендовал Д’Эстену выступить против Ньюпорта в Род-Айленде, который по-прежнему удерживался британцами под началом генерала Пигота с 6000 человек. Для содействия в этой экспедиции, которую Вашингтон предвидел заранее, генерал Салливан уже был направлен с отрядом в Провиденс, где к нему присоединились 5000 ополченцев из Массачусетса и Коннектикута, а вскоре после этого — две бригады под началом генералов Грина и Лафайета. Всюду царил высочайший энтузиазм, и рассчитывали на полный успех. План экспедиции был прост. Д’Эстен должен был войти в гавань Ньюпорта, в то время как армия наступала с другой стороны, и таким образом вновь зажать британцев между двух огней.

Французский флот уже занял Наррагансеттский залив и поддерживал связь с американской армией; более того, продвинувшись в гавань Ньюпорта, он принудил британцев сжечь или затопить шесть своих фрегатов, чтобы те не достались врагу.

10 августа американская армия численностью в 10 000 человек высадилась на северной оконечности собственно острова Род-Айленд, на котором стоит Ньюпорт, рассчитывая на соединение с 4000 французских солдат с флота, как то было оговорено с Д’Эстеном, когда совершенно неожиданно в поле зрения появился британский флот под началом лорда Хау. Этот флот, едва освободившись от блокады в гавани Нью-Йорка и усиленный подкреплениями, взял курс на помощь Ньюпорту, куда прибыл в этот критический момент. Как только французский адмирал, знавший о своем превосходстве над британцами, заметил это, он вышел в море для боя, уводя с собой войска. Изумленная и разочарованная этим неожиданным маневром, американская армия продолжила марш к Ньюпорту и разбила лагерь в двух милях от неприятельских укреплений. Тем временем оба адмирала стремились занять наветренное положение, и на эту борьбу в искусстве судовождения ушло два дня, после чего разразился яростный шторм, разлучивший оба флота в самый момент начала боя. Буря свирепствовала еще два дня, сильно раскидав и повредив корабли. Пять дней спустя французский адмирал вновь появился у Ньюпорта с двумя кораблями, один из которых — его собственный — был без мачт, а остальные получили серьезные повреждения. Британская эскадра пострадала ничуть не меньше. 22 августа, два дня спустя, Д’Эстен, вопреки настоятельным уговорам американских генералов, настоял на прекращении попытки взять Ньюпорт и отбыл в Бостон для ремонта.

Американская армия в Род-Айленде и жители северных колоний в целом были возмущены этим дезертирством, и старая ненависть к французам оказалась под столь реальной угрозой возрождения — и действительно вылилась в беспорядки в Бостоне, — что потребовалось все влияние Вашингтона, чтобы ее унять; в то же время конгресс ради умиротворения Д’Эстена, который со своей стороны начал сердиться, принял резолюцию, одобряющую его поведение. Тем временем генерал Салливан, оказавшись в труднейшем положении на Род-Айленде и будучи покинут огромным числом собственных солдат, начал отступление. 29 августа, отправив артиллерию и обоз, он привел войска в движение, и хотя британские силы преследовали и атаковали их со всех возможных сторон со всей яростью, он принял столь верные меры, что без значительных потерь прибыл на свою старую позицию на севере острова, а на следующий день благополучно переправил армию на материк. И это удачное отступление было совершено вовремя, поскольку сразу после этого из Нью-Йорка с сильным отрядом прибыл сэр Генри Клинтон.

В тот же самый день, когда Салливан оставил Род-Айленд, лорд Хау вошел в Бостонский залив в погоне за Д’Эстеном, однако обнаружил того столь надежно защищенным батареями и прочими оборонительными мерами, предпринятыми как американцами, так и французами, что любая атака на него оказалась невозможной.

Поздней осенью в Нью-Йорк прибыл английский флот, отправленный под началом адмирала Байрона для противодействия Д’Эстену, который столкнулся с жестокими штормами и был ими задержан. Байрон отправился в Бостон, подобно тому как ранее это делал Хау, чтобы разыскать и атаковать французского адмирала; но вновь разразился яростный шторм, флот рассеяло, а один из английских кораблей потерпел крушение у мыса Код; после чего Д’Эстен, завершив ремонт, отбыл в Вест-Индию, бывшую главным театром военных действий между Францией и Англией, куда из Нью-Йорка под конвоем сильной эскадры также отплыло 5000 британских солдат под началом коммодора Хотема.

Три комиссара, прибывшие с целью примирения и, как мы уже говорили, не возымевшие никакого действия на конгресс, впоследствии попытались склонить к измене частных лиц, по крайней мере это обвинение было доказано в отношении губернатора Джонстона. Подозрения заставили конгресс потребовать представления всех писем, написанных этим джентльменом своим американским друзьям, среди которых были генерал Рид, Фрэнсис Дана и Роберт Моррис. Эти письма в отношении генерала Рида доказывали, что миссис Фергюсон, дама из Филадельфии, была нанята для того, чтобы предложить ему 10 000 фунтов стерлингов и любую должность в колониях, какую он только пожелает, если он поможет осуществить предлагаемое примирение. Его ответ был достоин американского патриота: «Я не стою того, чтобы меня покупали, — заявил он, — но таков каков есть, король Англии слишком беден, чтобы купить меня». [22] Эти открытия вызвали со стороны конгресса декларацию о том, что Джонстон виновен в попытке подкупа, и в силу этого обстоятельства для чести этого органа было несовместимо поддерживать с ним какие-либо сношения. Это привело к резкому ответу со стороны Джонстона, сопровождавшемуся документом от его коллег по комиссии, который отнюдь не способствовал сглаживанию разногласий между двумя сторонами. Конгресс не удостоил их ответом, воспользовавшись для выражения своих взглядов исключительно прессой.