«Популярная история Соединенных Штатов Америки. Том 2»

Карлтон обошелся со своими пленниками очень любезно; их хорошо кормили и одевали, а впоследствии разрешили благополучно вернуться домой. Эта гуманная политика значительно укрепила британские позиции в Канаде. Ранней весной для Арнольда прибыло подкрепление, но среди войск уже разразилась оспа, от которой эта страшная болезнь унесла жизнь генерала Томаса, присланного на смену Арнольду. Американцы отступили; и один за другим, еще до середины лета, почти все занятые ими посты перешли в руки британцев.

Посреди тревог и неурядиц предыдущего года новая провинция, ныне являющаяся Кентукки, получила еще больший приток поселенцев благодаря Ричарду Хендерсону, юристу из Северной Каролины, человеку большой предприимчивости и энергии, который купил у чероки большой участок земли за несколько повозок с товарами. Хендерсон, объединившись теперь с Буном, отважным охотником и первопроходцем этих диких мест, который уже обосновался в Бунсборо, и с другими ранними поселенцами, особенно с авантюрным лесорубом по имени Харрод, основателем Харродсбурга, приступил к организации себя в качестве провинции Трансильвания. Были учреждены суды и ополчение, приняты законы; и вскоре оттуда был отправлен делегат на Континентальный конгресс в Филадельфию. К несчастью для новой колонии, Виргиния заявила права на эту территорию как входящую в ее хартию, и трансильванский делегат не мог быть признан. Примерно в то же время, когда шло это раннее заселение Кентукки, 400 семей из Коннектикута покинули свои старые дома в поисках новых под началом генерала Лимана в провинции Западная Флорида.

Пока американцы тратили силы на безуспешные попытки в Канаде, морские порты Новой Англии содержались в постоянной тревоге британскими крейсерами, которые не только высаживались на берег для получения припасов, в которых королевские силы остро нуждались, но и плавали с приказами опустошать и уничтожать в случае сопротивления. В результате Фалмут, ныне Портленд, растущий город с 500 домами, был сожжен лейтенантом Моваттом, что вывело колонистов из себя еще сильнее и подтолкнуло их к попыткам ведения морской войны. Конгресс санкционировал оснащение тринадцати военных фрегатов и формирование двух батальонов морской пехоты. Было налажено каперство и созданы адмиралтейские суды для вынесения решений по призам. Все военные корабли, задействованные в притеснении колоний, и все суда, доставляющие припасы британским войскам, были объявлены законными призами.

Главнокомандующий испытывал сильную тревогу из-за крайней нехватки боеприпасов и военных припасов в своей армии. Прилагались всевозможные усилия для обнаружения свинцовых рудников в стране и налаживания производства селитры; также был создан секретный комитет для импорта пороха и свинца из Вест-Индии. Другой причиной для тревоги, и даже еще большей, была недисциплинированность самой армии. В конце 1775 года, когда срок службы во многих случаях истек, тысячи солдат ушли по домам, преисполненные отвращения к тяготам и лишениям военной жизни. Энтузиазм патриотизма в сердцах многих угас; в то время как соперничество среди офицеров, эгоизм и вероломство давали повод для тревожных размышлений о будущем.

Между тем петиция конгресса к королю, или «Оливковая ветвь», как ее называли, доверенная заботам Ричарда Пенна, внука собственника провинции и давнего жителя Америки, была вручена. Это была последняя надежда колонистов на примирение, и вестей о ней ждали с замиранием сердца. Новость пришла. Его величество не удосужился ответом; и в своей тронной речи при открытии парламента обвинил американцев в неприязни и мятеже, заявив, что целью их выступления с оружием в руках является обретение собственной независимости. Напрасно друзья Америки в Палате общин горячо отстаивали их дело; напрасно купцы Лондона вновь протестовали против принудительных мер; был принят законопроект, объявлявший их мятежниками, запрещавший всю торговлю с тринадцатью колониями и объявлявший их корабли и товары, а также всех лиц, ведущих с ними торговлю, законной добычей. Этот же акт разрешал насильственную вербовку экипажей всех захваченных судов для службы в королевском флоте. Королевским комиссарам были тем не менее предоставлены полномочия даровать помилование и освобождать от наказания всех тех колонистов или отдельных лиц, которые своей быстрой покорностью заслужили такую милость. Более того, британское правительство заключило договоры с ландграфом Гессен-Кассельским и другими немецкими князьями о предоставлении 17 000 солдат для использования против американцев. Двадцать пять тысяч дополнительных английских войск и крупный флот, изобильно снабженный продовольствием и военными припасами, были направлены в Америку.

Эти вести убедили Америку в том, что ей больше нечего надеяться на метрополию; скорбь, негодование и тревога охватили все сердца. Эти меры тем не менее вызвали далеко не полное удовлетворение даже в самой Англии. Стоит упомянуть в качестве примера благородной жертвы принципам тот факт, что лорд Эффингем и старший сын графа Чатема сложили с себя полномочия, предпочитая не участвовать в этой войне против Америки, которую они считали столь несправедливой. Должность главнокомандуника, предложенная также генералу Оглторпу, основателю Джорджии, была им вполне естественно отклонена, и этот чин теперь перешел к генералу Хау.

Хау и его армия провели зиму в Бостоне как могли, сильно страдая от нехватки припасов. Топливо добывали путем разборки домов, а беднейшие слои жителей были высланы из города, чтобы сократить потребление продовольствия. Тем не менее были сформированы три роты «лояльных американских ассоциаторов»; и вопреки пуританству британские офицеры устроили балы и театр, а крупнейший из их молитвенных домов превратили в манеж.

Рост британских настроений в колониях, однако, отнюдь не ограничивался Бостоном. Нью-Йорк уже давно подозревали в растущих симпатиях к противнику, и правительственная газета «Ривингтон газетт» теперь стала столь неугодна «Сынам свободы», что некоторые члены этого видного объединения численностью в семьдесят пять человек среди бела дня прискакали к редакции подозреваемой торийской газеты, разломали прессы и увезли шрифт; эта акция вызвала большое удовлетворение у патриотически настроенной части публики как там, так и в других местах. В Олбани же, на Гудзоне, на крайней границе Нью-Йорка, партия лоялистов становилась весьма грозной под предводительством сэра Джона и Гая Джонсонов: один из них возглавлял колонию шотландских горцев, другой был местным индейским агентом. Генерал Скайлер уже заставил этих людей дать честное слово не брать в руки оружие против Америки; тем не менее Гай Джонсон удалился в Канаду с крупным отрядом мохоков под началом знаменитого вождя Брандта, который долгое время служил на британской стороне. Сэр Джон Джонсон также бежал в Канаду, где он тоже превратился в грозного противника во главе своих «королевских зеленщиков» — двух батальонов, сформированных из его арендаторов и зависимых людей.

Не сидел сложа руки и лорд Данмор на Юге. Захватив в свою очередь печатный станок, он напечатал и распространил воззвание, объявляющее военное положение, призывающее всех способных носить оружие присоединиться к нему во имя короля и предлагающее свободу всем рабам и кабальным слугам мятежников, которые встанут под его знамена. Этим путем он приобрел множество сторонников, среди которых было немало беглых рабов, после чего занял позицию близ города Норфолк, где был разбит колониальным ополчением и снова изгнан на свои корабли в сопровождении огромного числа лоялистов. Норфолк был подвергнут им бомбардировке и окончательно сожжен, что вызвало сильное негодование в Виргинии, поскольку этот город являлся одним из ее богатейших и крупнейших центров. Велик был ущерб, нанесенный Данмором побережью в течение следующих нескольких месяцев: он сжигал города и дома, грабил плантации и угонял рабов. Наконец, преследуемый, изнуренный и страдающий от нехватки продовольствия, он со своими сторонниками был вынужден удалиться в Сент-Огастин в Вест-Индии.

ГЛАВА V. РЕВОЛЮЦИОННАЯ ВОЙНА (продолжение). ИЗГНАНИЕ БРИТАНЦЕВ ИЗ БОСТОНА. — ДЕКЛАРАЦИЯ НЕЗАВИСИМОСТИ. — ПОТЕРЯ НЬЮ-ЙОРКА И Т. Д.

К началу 1776 года американская армия под командованием Вашингтона сократилась чуть более чем до 9000 человек. Однако благодаря совместным настойчивым усилиям конгресса и главнокомандующего в феврале она была увеличена до 14 000 человек и, кроме того, приведена в состояние более совершенной организации.

Поскольку его тревоги по поводу армии теперь в значительной степени рассеялись, Вашингтон решил изгнать неприятеля из Бостона, который те занимали столь долго. Поскольку часть британских войск все еще была лагерем на Банкерс-Хилле, где они пролежали всю зиму и тяжело страдали, Вашингтон направил сильный отряд в ночь на 4 марта, когда не было луны, чтобы занять Дорчестерские высоты на противоположной стороне города, которые полностью господствовали над ним. Взяв с собой необходимые инструменты, американцы бесшумно поднялись на высоты и до рассвета возвели мощный редут. Вид этих укреплений изумил генерала Хау на следующее утро, и он немедленно начал приготовления к изгнанию американцев, ясно понимая, что если этого не сделать, ему придется эвакуировать город. Однако из-за бурного шторма погрузка войск на суда оказалась невозможной, и американцы получили время для завершения своих укреплений.

Однако прежде чем с какой-либо стороны была предпринята атака, Вашингтон получил предложение позволить британским войскам беспрепятственно выйти при условии, что Хау покинет город без разрушений. Соответственно, 17-го числа все британские силы численностью в 7000 человек с примерно 2000 морских пехотинцев и в сопровождении около 1500 лоялистов тихо покинули город и отплыли в Галифакс. О лоялистах следует заметить, что многие из них были людьми крупного состояния, которые таким образом пожертвовали всем ради отстаивания принципов. Их поведение было восхитительным, хотя оно не встретило никакой награды, кроме страданий и гибели. Погрузка заняла одиннадцать дней, и пока арьергард поднимался на борт, Вашингтон и его войска вошли в город под развевающимися знаменами и под бой барабанов, в то время как жители не знали, как в достаточной мере выразить свою радость. Многие беглые семьи теперь также вернулись в свои дома, и весь Массачусетс безмерно ликовал. По приказу конгресса была отчеканена медаль в ознаменование этого события.

Британский флот отплыл в Галифакс, причем Вашингтон был убежден, что его конечным пунктом назначения станет Нью-Йорк, который в силу своего центрального положения и огромного числа влиятельных сторонников британцев там станет легким и важным приобретением. Поэтому, как только он привел Бостон в надлежащее оборонительное состояние, оставив там пять полков под началом генерала Уорда, основные силы армии двинулись в сторону Нью-Йорка, который должен был стать его штаб-квартирой. Вашингтон прибыл туда в апреле.

Планы британцев на 1776 год охватывали возвращение Канады, усмирение южных колоний и овладение Нью-Йорком. Канада, как мы уже говорили, была вскоре отвоевана обратно; и примерно в то время, когда первый отряд вашингтонской армии достиг Нью-Йорка, сэр Генри Клинтон показался у Сэнди-Хука с флотом из Англии. Обнаружив, однако, что любые попытки в данный момент невыполнимы, Клинтон отплыл на юг, и у реки Кейп-Фир к нему присоединился сэр Питер Паркер, который вышел из Англии с семью полками на борту.

Пакет перехваченных писем, адресованных губернатору Эдену и другим лицам, предоставил конгрессу информацию о предполагаемых действиях неприятеля, и генерала Ли назначили командующим в южных провинциях. Таким образом, в Чарлстоне, бывшем точкой удара, все было готово. Для этого по всей территории Каролин были задействованы самые энергичные меры. Чарлстон был укреплен, а форт на Салливанс-Айленде у входа в Чарлстонскую бухту, построенный из пальмового дерева, был укомплектован гарнизоном численностью около 400 человек и передан под командование полковника Молтри.

4 июня британский флот показался у гавани, и после значительной задержки, когда сильный отряд под командованием генерала Клинтона высадился на Лонг-Айленде к востоку от Салливанс-Айленда, пальмовый форт подвергся мощной бомбардировке; но ядра не причиняли особого вреда, погружаясь в мягкое дерево, как в земляную насыпь, и в то же время три корабля, пытавшиеся занять позицию между Салливанс-Айлендом и берегом, сели на мель: два из них впоследствии были сняты с мели с повреждениями, а третий брошен и сожжен. Молтри и его храбрые 400 каролинцев защищали форт с таким хладнокровием и решимостью, что после восьмичасового боя с одиннадцати утра до семи вечера британские суда отступили с немалым уроном и потерями, причем сам адмирал был ранен, а бывший губернатор лорд Кэмпбелл, сражавшийся на флагманском корабле, получил смертельное ранение. Потери гарнизона составили всего десять человек убитыми и двадцать два ранеными. С тех пор этот форт носит имя Молтри.

Можно рассказать об одном небольшом эпизоде этой атаки, поскольку он доказывает хладнокровное мужество гарнизона. В какой-то момент, после тяжелой канонады, обеспокоенные американцы, наблюдавшие за боем с берега, увидели, что американский флаг внезапно исчез с валов. Они испугались, что все кончено, и ожидали увидеть британцев, с торжеством взбирающихся на парапеты. Но нет! мгновение спустя над стенами снова затрепетал республиканский стяг. Дело в том, что флагшток был перебит ядром и знамя упало за пределы форта, после чего сержант по фамилии Джаспер без малейших колебаний перепрыгнул через стены и под градом английских пуль вернул флаг и водрузил его снова. Спустя несколько дней после этого отпора британцы снялись с якоря и со всеми войсками на борту отплыли в окрестности Нью-Йорка.

Тридцать пять тысяч человек, прекрасно обеспеченных продовольствием и всеми необходимыми боеприпасами, стояли теперь единым строем против американцев. Было очевидно, что Британия не уступит ни в одном своем требовании и стремится теперь лишь к полному подчинению колоний. Долгое время, даже после того как они взялись за оружие, колонии искренне желали сохранить верность монарху и привязанность к метрополии. Однако теперь в их настроениях происходил стремительный перелом: чувство преданности уступало место республиканским принципам и стремлению к независимости.

В начале этого года Томас Пейн, недавний эмигрант в Америку и редактор «Пенсильванского вестника», опубликовал брошюру под названием «Здравый смысл», которая прямо выражала тайные настроения народа. Она била точно в цель, показывая простым, но сильнейшим языком всю глупость сохранения британской связи и абсолютную необходимость разделения. Дело независимости обрело, так сказать, определенную форму с этого момента.

В начале мая, в соответствии с растущими настроениями публики, конгресс по предложению Джона Адамса рекомендовал колониям более не считать себя обладающими властью от имени Великобритании. «Осуществление всех властных полномочий, — завил конгресс вскоре после этого, — должно осуществляться на основе полномочий от народа колоний ради поддержания внутреннего мира, защиты их жизней, свобод и имущества от враждебных вторжений и жестоких разорений их врагов».

Виргиния уже действовала на основе этих принципов, и другие колонии вскоре последовали этому примеру. 7 июня Ричард Генри Ли из Виргинии по просьбе своих коллег официально внес в конгресс предложение, объявляющее, что «Соединенные Колонии являются и по праву должны быть свободными и независимыми штатами; что они освобождаются от всякой верности британской короне; и что их политическая связь с Великобританией полностью разорвана и должна быть разорвана». Эта важная резолюция, как и все прочие заседания конгресса, обсуждалась за закрытыми дверями и в конце концов была принята, хотя и встретила ожесточенное сопротивление даже со стороны некоторых горячих сторонников американской независимости, которые сочли ее преждевременной. Она была принята простым большинством голосов, после чего была оставлена для окончательного обсуждения на 1 июля.

Тем временем был назначен комитет в составе Томаса Джефферсона, Бенджамина Франклина, Джона Адамса, Роджера Шермана и Р. Р. Ливингстона для составления декларации в соответствии с духом этой резолюции. Комитет условился, что каждый подготовит такое изложение, какое подскажет его собственное суждение; затем все они будут сопоставлены и отобрана наиболее полная версия либо на их основе будет составлен окончательный вариант. Вариант, подготовленный Томасом Джефферсоном, как говорят, был сразу же признан его соратниками по комитету настолько превосходящим остальные, что его единогласно приняли с минимальными изменениями.

Декларация независимости была зачитана в конгрессе в назначенный день. Делегаты от девяти из тринадцати колоний приняли ее безотлагательно. Нью-Йорк воздержался от голосования за неимением инструкций; Делавер разделился; делегаты Пенсильвании проголосовали трое за и четверо против; Южной Каролины — один за и трое против. 4 июля она получила голоса всех за исключением Нью-Йорка, который, впрочем, формально высказался за нее несколькими днями позже.

Мисс Бремер сообщает нам в своей недавней книге об Америке, что все в зале, где была подписана Декларация независимости, сохраняется в том же виде, что и тогда, вплоть до сегодняшнего дня. Зеленый стол все еще стоит там, вокруг которого сидели члены правительства и на котором был подписан этот важный документ. Она также рассказывает забавное изречение Бенджамина Франклина по этому случаю. Некоторые из присутствующих казались сомневающимися и неуверенными в том, мудро ли подписывать документ, и были едва ли не склонны отступить назад. «Нет же, господа, — произнес кто-то, желая обеспечить их сплоченность, — давайте не будем разобщены, давайте все держаться вместе». «Да, — молвил Франклин в своей невозмутимой манере, — иначе нам всем придется висеть поодиночке!» Все рассмеялись и все подписали.

Декларация независимости для всех тринадцати Соединенных Штатов разошлась по белу свету и была встречена демонстрациями радости. Прошли народные гуляния, а символы монархии повсеместно уничтожались; свинцовые статуи монарха везде, где их находили, переплавляли на пули. Правовое положение торийской партии отныне стало весьма серьезным. Многие из них, будучи людьми высоконравственными, образованными и состоятельными, подвергались насилию со стороны политических толп, чья практика обмазывания дегтем, вываливания в перьях и катания на тележках позорила дело свободы, сторонниками которой они себя называли. По мере того как партийные страсти в ходе войны накалялись, страдания партии роялистов становились крайними. Новые правительства штатов принуждали к подчинению своей власти суровыми наказаниями, конфискацией имущества, тюремным заключением, изгнанием и в конце концов смертной казнью. Впрочем, пока они ограничивались увещеваниями, штрафами, поручительствами о сохранении мира и запретами удаляться за определенные пределы. [15]

Помимо всех этих важных мер в конгрессе, следует иметь в виду, что необходимо было добывать деньги для ведения войны. Конгресс Соединенных Штатов уже имел огромный долг, и вновь было выпущено около 1 000 000 фунтов стерлингов бумажными деньгами.

В то время как Декларация независимости занимала конгресс, генерал Хау прибыл 25 июня из Галифакса к Сэнди-Хуку, прямо у Нью-Йорка, и 2 июля занял Статен-Айленд. 12 июля адмирал, брат генерала Хау, прибыл из Англии с крупными подкреплениями, а вскоре после этого — сэр Генри Клинтон со своим флотом с Юга. Таким образом, генерал Хау оказался во главе 24 000 лучших войск в Европе, прекрасно экипированных и снабженных; в то же время ежедневно ожидались новые подкрепления, которые должны были увеличить его численность до 55 000 человек.

Как и предполагал Вашингтон, намерение британцев состояло в том, чтобы завладеть Нью-Йорком и, получив контроль над рекой Гудзон, открыть сообщение с Канадой, отделив тем самым восточные штаты от средних и получив возможность перенести войну вглубь страны; в то время как прилегающий к Нью-Йорку Лонг-Айленд, изобиловавший зерном и скотом, обеспечивал бы армию продовольствием. К середине лета, как мы уже видели, американские силы были изгнаны из Канады, а северная граница оказалась открыта для нападений.

Одной из первых мер Вашингтона после размещения его штаб-квартиры в Нью-Йорке, где позиции партии британских сторонников были сильны, стало пресечение любых контактов с кораблями неприятеля, а также между бывшим губернатором Трайоном, который некоторое время находился на борту «Азии» в гавани, и его друзьями в городе. Эти меры предосторожности были нелишними; среди прочих раскрытых заговоров был заговор с целью захвата Вашингтона и переправки его на борт британского корабля, причем некоторые из солдат самого Вашингтона были подкуплены для этой цели, один из них предстал перед военно-полевым судом и был расстрелян. Мэр города также был заключен в тюрьму за ведение переписки с Трайоном.

Хотя силы под началом Вашингтона в то время достигали 27 000 человек, значительная часть их вновь представляла собой недисциплинированное ополчение, множество больных, и все они были обеспечены оружием весьма посредственно. Реально эффективная сила составляла, пожалуй, 17 000 человек. Среди прочих видных мужей, поступивших теперь на американскую службу, был Тадеуш Костюшко, впоследствии столь прославленный в Польше, который прослужил всю войну в качестве инженера.

Вскоре после высадки британской армии адмирал лорд Хау, привезший с собой из Англии полномочия королевским губернаторам «даровать помилование и освобождение от наказания всех тех колонистов или отдельных лиц, которые быстрой покорностью заслужили эту милость», прислал письмо, содержащее заявление об этих полномочиях и предложение помилования всем, кто подчинится. Это письмо было адресовано Джорджу Вашингтону, эсквайру. Вашингтон, однако, отказался принимать в своем частном качестве любые послания от врагов своей страны; тогда форму обращения изменили на «Джорджу Вашингтону и т. д., и т. д., и т. д.» и попросили предать предложение о помиловании, содержащееся в письме, огласке в возможно более широких масштабах. Конгресс распорядился опубликовать его в каждой газете по всему Союзу, «чтобы каждый мог видеть, как Великобритания коварно пытается усыпить их бдительность и обезоружить»; и ответил, что, «поскольку они не считают свое противодействие британской тирании преступлением, они следовательно не могут испрашивать помилования».

Поскольку эта попытка примирения не принесла никаких результатов, британцы перешли к ведению войны, которую они были готовы вести с максимальной энергией. Вашингтон, зная, что неприятель двинется на Нью-Йорк через Лонг-Айленд, укрепил силами 9 000 человек часть американской армии в Бруклине, напротив Нью-Йорка, под началом генерала Грина. Поскольку Грин, к несчастью, тяжело заболел, командование было передано Израэлю Патнэму, который, будучи незнаком с местностью и не зная оборонительных сооружений, не подходил для руководства столь важной позицией.

22 августа англичане высадились на южном берегу Лонг-Айленда и продвинулись до точки, находящейся в четырех милях от американского лагеря. Между ними и лагерем простиралась цепь поросших лесом холмов, через которые пролегали две дороги, а третья шла вдоль берега у западного подножия холмов. 27 сентября британцы, разделив свои силы на три дивизии под началом Гранта, Хайслера и Клинтона, ночью скрытно двинулись по этим трем различным дорогам в сторону американской армии. Рано утром Клинтон, продвигавшийся по восточной дороге, захватил важный дефиле, который по небрежности остался без охраны, и с утренним светом спустился на равнину, оказавшись в поле зрения американского лагеря. Тем временем генерал Салливан, который при первых же известиях о приближении британцев поспешил встретить их со значительными силами, столкнулся с генералами Грантом и Хайслером; в то же время Клинтон, к тому моменту уже благополучно вышедший на равнину, поспешил вперед и встал между отрядом Салливана и американским лагерем. Едва заметив приближение Клинтона, американцы попытались отступить, но было слишком поздно. Англичане отбросили их назад на гессенцев Хайслера, и таким образом они оказались зажаты между двумя враждебными армиями; лишь немногим удалось спастись, но большая часть была убита или взята в плен. Это был катастрофический день. Точное число убитых американцев так и не было установлено; около 1 000 человек попали в плен. Англичане потеряли лишь около 400 человек. Победители численностью 15 000 человек расположились лагерем прямо напротив американских позиций. Среди пленных были генералы Салливан, Стирлинг и Вудхалл, бывший председатель провинциальной ассамблеи. Последний был захвачен на следующий день после битвы, когда его застали врасплох с небольшим отрядом, угонявшим скот. Он был ранен и с ним обошлись с таким жестоким пренебрежением, что его раны воспалились, и он умер. Тори Лонг-Айленда, к которым ранее относились сурово, теперь ответили тем же в отношении противоположной партии. [16]

Это поражение оказалось еще более пагубным, чем человеческие потери, из-за того влияния, которое оно оказало на умы американцев. Царили крайние сомнения и уныние, и вновь полки, набранные лишь на короткий срок, покидали службу в момент ее окончания, а в некоторых случаях дезертировали и до истечения этого срока.

Поскольку британцы не стали сразу развивать свой успех, Вашингтон, зная, что удержать свою позицию невозможно, в ночь на 29 число скрытно отвел войска в Нью-Йорк, сильно удивив и разозлив неприятеля, который, однако, теперь полностью и безраздельно завладел Лонг-Айлендом. Следующей целью британских командующих было десантирование на Нью-Йорк; но прежде чем предпринять этот шаг, была предпринята еще одна попытка достичь компромисса и урегулирования. Хау прислал своего пленника, генерала Салливана, с просьбой о встрече для этой цели, предложив обменять генералов Салливана и Стирлинга на генералов Прескотта и Макдоналда, что и было осуществлено; а делегация в составе Бенджамина Франклина, Джона Адамса и Эдварда Ратледжа встретилась с британскими комиссарами на Статен-Айленде. Однако это не привело к какому-либо благоприятному результату, поскольку американские депутаты настаивали на том, что «Соединенные Колонии не должны соглашаться ни на какой мир или союз иначе как в качестве свободных и независимых штатов».

Поскольку эта попытка вновь потерпела неудачу, следующим шагом стал набор сил из числа лоялистов. Оливер Делани, брат бывшего губернатора Нью-Йорка, и Кортлендт Скиннер, бывший генеральный прокурор Нью-Джерси, получили полномочия набрать по четыре батальона каждый; в то же время Трайон, продолжавший заявлять о своих правах на пост губернатора Нью-Йорка, был назначен генерал-майором. Высадив значительные силы в городе Нью-Йорк, Вашингтон 12 сентября перенес свою штаб-квартиру на высоты Гарлема, в семи милях к северу от города. Британский флот показался в проливе Саунд и прошел вверх по обеим сторонам Манхэттена, или острова Нью-Йорк, на котором располагается Нью-Йорк. Была возведена батарея, и пока внимание американцев отвлекал огонь с кораблей Хау, стоявших в Ист-Ривер и Гудзоне, он высадил свои войска в Блумингдейле, примерно в пяти милях к северу от города и всего в двух милях от американского лагеря. Для охраны этого места высадки были размещены войска, но, видя теперь преимущество, полученное благодаря расторопности англичан, они в панике бежали, даже не сделав ни единого выстрела, как и две бригады из Новой Англии вместе с Вашингтоном, прибывшим на место, чтобы осмотреть местность. Вашингтон, оставшийся таким образом без прикрытия, если не считать его ближайших приближенных, в восьмидесяти шагах от неприятеля, был настолько удручен и взволнован их трусливым поведением, что воскликнул: «Неужели это те люди, с которыми я должен защищать Америку?» Приближенные повернули голову его лошади и поспешно увезли его с поля боя. [17] На следующий день в ходе стычки американцы в некоторой степени восстабили свою репутацию, хотя и ценой потери двух толковых офицеров.

Лоялисты Нью-Йорка встретили британскую армию с величайшей радостью. Несколько ночей спустя вспыхнувший пожар уничтожил крупнейшую церковь и примерно треть города; это бедствие приписали «Сынам свободы», некоторых из которых британские солдаты схватили по подозрению и бросили в пламя. Считается однако, что пожар возник случайно.

В американском лагере в Гарлеме царило крайнее уныние. Опасались, что благосклонность Небес отвернулась от их дела. Тревога, уныние и страх охватили все сердца, и широко распространилась болезнь — неизменный спутник такого душевного состояния. Надлежащих госпиталей не было; больные лежали в сараях и навесах, и даже под открытым небом у стен и заборов. Армия таяла из-за истечения сроков службы и дезертирства; мало кто хотел записываться добровольцем. Казалось, что вскоре Америка будет вынуждена сдаться лишь из-за неспособности содержать свою армию. Вашингтон делал все возможное, чтобы возродить надежду и мужество, а также обратился к конгрессу за помощью, без которой успех был невозможен. В связи с этим за вступление в армию предлагалось вознаграждение в размере двадцати долларов, а солдатам и офицерам обещан земельный надел. По крайней мере это было сделано; тем временем Вашингтон не желал рисковать в генеральном сражении, а Ха, в свою очередь, не решаясь атаковать американский лагерь, ограничился маневром с целью зайти в тыл Вашингтону, чтобы перерезать его связь с восточными штатами и тем самым лишить возможности получать оттуда снабжение. С этой целью часть королевских войск была отведена из Нью-Йорка в Уэстчестер, а три фрегата были направлены вверх по Гудзону, чтобы пресечь любые контакты с Нью-Джерси. Британская армия получила подкрепления.

Чтобы избежать подобного окружения со всех сторон, Вашингтон с армией переправился с острова Нью-Йорк и занял позицию вдоль западного берега реки Бронкс, отделявшей его от англичан, протянув свои силы в сторону Уайт-Плейнс. 28 октября произошла стычка, в ходе которой американцы были выбиты со своих позиций с немалыми потерями; сразу после этого Вашингтон занял гораздо более сильную позицию на высотах Норт-Касл, примерно в пяти милях к северу.

Прекратив преследование Вашингтона, Хау обратил свое внимание на американские посты на Гудзоне с намерением вторгнуться в Нью-Джерси. Зная об этом намерении, Вашингтон с армией переправился через Гудзон и соединился с генералом Грином у Форт-Ли на западном берегу Гудзона, в городе Хакенсак в Нью-Джерси, всего в трех милях к юго-западу от Форт-Вашингтона, где находился гарнизон численностью 3 000 человек, и всего в десяти милях от города Нью-Йорк. Однако едва эти приготовления были завершены, как Форт-Вашингтон подвергся штурму со стороны крупных сил британцев. Командир, полковник Магау, оказал храброе сопротивление, и нападавшие потеряли 400 человек при захвате передовых укреплений; но как только британцы оказались внутри форта, гарнизон численностью 2 000 человек, охваченный ужасом, отказался оказать хоть какое-то сопротивление, и все они вместе с огромным количеством артиллерии попали в руки британцев. [18] Два дня спустя лорд Корнуоллис переправился через Гудзон с 6 000 человек против Форт-Ли, который также капитулировал с потерей обоза и военных припасов.

Неприятности следовали одна за другой. Тревога и недоверие росли; Вашингтон и его тающая на глазах армия отступали с одной позиции на другую. Нью-йоркский конвент переносил свои заседания с места на место, причем депутаты часто заседали с оружием в руках, чтобы предотвратить внезапное нападение; и как раз в этот катастрофический кризис возникла новая тревога из-за предполагаемого выступления тори в поддержку британцев. В связи с этим многие подозреваемые тори были схвачены, их имущество конфисковано, а сами они отправлены в Коннектикут для безопасности. Тюрьмы были переполнены; то же самое касалось и церквей, превращенных теперь в тюрьмы, в то время как множество людей содержалось под честное слово. Эти решительные меры достигли своей цели: партия тори уступила силе, с которой они еще не были достаточно сильны, чтобы справиться, и отложили активное сотрудничество с британцами до более благоприятного времени.

В последний день ноября американская армия насчитывала всего 3 000 человек и отступала в открытую местность с наступлением зимы, не имея палаток, одеял и шанцевого инструмента, и будучи лишь кое-как одетой. Перспективы были до крайности безнадежными. Города Ньюарк, Нью-Брансуик, Принстон и Трентон, расположенные в Нью-Джерси, были заняты британцами. Наконец, 8 декабря Вашингтон переправился через Делавэр, который теперь оставался единственным барьером между англичанами и Филадельфией. Первое законодательное собрание штата Нью-Джерси, губернатором которого был Уильям Ливингстон, подобно собранию Нью-Йорка, во время этих волнений было вынуждено перебираться с места на место; не принесли результатов и их самые настойчивые попытки созвать ополчение, до такой степени был подавлен общественный дух.

Не более радостными были перспективы и в Пенсильвании. Сердца многих начали падать; и если бы не энергия Миффлина и нескольких других людей, американская партия в Филадельфия могла бы постепенно сойти на нет. Но Израэль Патнэм командовал городом, Миффлин проявил все свое красноречие, а патриотизм и мужество все еще теплились. Между тем беды американцев на этом не закончились. Генерал Ли, амбициозный и самовлюбленный человек, считавший свой военный опыт превосходящим опыт главнокомандующего, вместо того чтобы поспешно переправиться через Гудзон и присоединиться к основным силам армии, как настоятельно просил его Вашингтон без потери времени, решил совершить блестящий и независимый подвиг, который должен был одновременно поразить и англичан, и американцев и принести ему громкую славу. Задержавшись среди холмов Нью-Джерси в раздумьях о том, каким именно должен быть его великий подвиг, он провел одну ночь с небольшим караулом в доме на некотором удалении от своей армии, где был застигнут врасплох отрядом британской кавалерии, отправленным специально для этой цели, и увезен в плен в Нью-Йорк. Командование его войсками перешло к генералу Салливану, который без дальнейших промедлений привел их на соединение с Вашингтоном, чьи силы таким образом увеличились до 7 000 человек.

В тот самый день, когда Вашингтон переправился через Делавэр, британская эскадра из Нью-Йорка под командованием сэра Питера Паркера захватила Ньюпорт в Род-Айленде, второй по величине город Новой Англии; расквартированные там немногочисленные войска оставили город без единого удара в его защиту. Американская эскадра под командованием коммодора Хопкинса оказалась таким образом заблокирована в реке Провиденс, где она долгое время простаивала без дела.

Заполучив этот важный плацдарм в колониях как на суше, так и на море, братья Хау в качестве королевских комиссаров издали прокламацию, «предписывающую всем мятежникам сложить оружие, а всем политическим органам — отказаться от присвоенной ими власти, предоставляя шестьдесят дней на выполнение этого подчинения». После этого огромное число состоятельных людей, многие из которых уже принимали активное участие в революционных движениях — порой от двух до трехсот человек в день, — явилось, чтобы заявить о требуемом подчинении. Дело американской независимости казалось безнадежным, и так бы оно и было, если бы все люди были трусами и приспособленцами. Но в стране оставались еще тысячи верных сердец. Конгресс, заседавший в то время в Филадельфии, перенес свои заседания в Балтимор в Мэриленде, а Вашингтон был наделен на шесть месяцев неограниченными полномочиями. Ему было предоставлено право сформировать шестнадцать пехотных батальонов в дополнение к уже утвержденным и назначать офицеров; вознаграждение за призыв на службу было увеличено, как и земельные наделы за выслугу лет. Он также получил полномочия сформировать и оснастить 3 000 кавалеристов легкой кавалерии, три артиллерийских полка и инженерный корпус; созывать ополчение различных штатов; смещать и назначать всех офицеров в чине ниже бригадного генерала, а также заполнять все вакансии. Кроме того, он был уполномочен брать все необходимое для нужд армии по собственной цене и арестовывать и заключать под стражу всех тех, кто откажется принимать континентальные деньги — новую проблему, возникшую из-за огромного выпуска бумажных денег. Таким образом, вся полнота власти оказалась в руках Вашингтона, и он оправдал это доверие.

Приближалось Рождество, и мрачные настроения и уныние царили в умах американцев. Срок в шестьдесят дней истекал, и робкие и колеблющиеся переходили на сторону британцев, когда Вашингтон, образно говоря, восстал и препоясался для борьбы. Зная, что праздничные дни будут широко отмечаться в британском лагере, он решил воспользоваться этим временем для внезапной атаки и выбрал в качестве ее цели гессенцев, расквартированных в Трентоне. Поэтому в сочельник он выступил с 2 500 отобранными бойцами и шестью артиллерийскими орудиями, намереваясь переправиться через Делавэр в девяти милях к югу от Трентона, в то время как два других отряда под началом генералов Кадвалладера и Ирвинга должны были переправиться в других пунктах одновременно с ним. Река была заполнена плавучими льдинами, и лишь с огромным трудом и риском переправа была завершена к четырем часам утра, после чего в разгар сильной метели отряд Вашингтона двинулся в сторону Трентона; остальным же силам под командованием Кадвалладера и Ирвинга так и не удалось переправиться.

Было восемь часов, когда Вашингтон достиг Трентона, где, как он и ожидал, гессенцы, крепко спавшие после ночной попойки, были застигнуты врасплох. Их командир был убит, а артиллерия захвачена вместе с тысячей пленных. Из американцев погибли лишь двое, двое замерзли насмерть, и несколько человек получили ранения, среди которых был лейтенант Монро, впоследствии президент Соединенных Штатов. Не дожидаясь никаких действий со стороны британцев, чьи силы значительно превосходили американские, Вашингтон немедленно вновь переправился через Делавэр и триумфально вошел в Филадельфию со своими пленными.

Это неожиданное и блестящее достижение вызвало немедленный перелом. Несколько полков, срок службы которых подходил к концу, согласились прослужить еще шесть недель, и в город прибыло ополчение из соседних провинций. Эффект, произведенный на британцев, был не менее разительным. Генерал Хау, потрясенный этим внезапным маневром в разгар зимы со стороны противника, которого он считал уже размятенным, задержал лорда Корнуоллиса, собиравшегося отбыть в Англию, и отправил его с дополнительными силами в Нью-Джерси, чтобы вернуть утраченные позиции. Вашингтон тем временем, понимая всю важность сохранения завоеванного преимущества, снова переправился через Делавэр и обосновался в Трентоне, куда было приказано немедленно перебросить подкрепления. 2 января 1777 года лорд Корнуоллис с авангардом британской армии приблизился к городу. В ответ Вашингтон отвел войска на возвышенность на восточном берегу небольшой реки, разделяющей город, и начал возводить укрепления. Когда британцы попытались переправиться, завязалась ожесточенная канонада, не принесшая особых результатов ни одной из сторон, после чего Корнуоллис, посчитав наиболее благоразумным дождаться подкреплений, которые он ожидал на следующий день, расположился лагерем на ночь.

Вашингтон знал, что его позиция крайне опасна. Было большим риском ожидать сражения со своими 5 000 солдат, большей частью ополченцев, впервые попавших в лагерь, да еще против значительно превосходящих и хорошо дисциплинированных сил. Повторная переправа через Делавэр, который теперь был еще сильнее забит плавучим льдом, была столь же опасна при наличии противника в тылу. Проявив большую проницательность и мужество, он решился на дерзкий план, который, к счастью, был исполнен с не меньшей смелостью и мастерством. План этот заключался в том, чтобы атаковать тыл неприятеля в Принстоне и, если возможно, захватить его артиллерию и обоз.

Поэтому, поддерживая огонь в лагерных кострах, скрытно отправив собственный тяжелый обоз в Берлингтон и оставив отряды продолжать возведение укреплений на слуху у неприятеля, Вашингтон около полуночи выступил с армией в сторону Принстона, где провели ночь три британских полка. Два из них, выступавшие на соединение с Корнуоллисом, были встречены и атакованы американцами около восхода солнца. Завязался ожесточенный бой, и американцы уже начали отступать, а генерал Мерсер, подававший большие надежды офицер, получил смертельное ранение, как подоспел Вашингтон с избранным отрядом, и сражение возобновилось. Одно подразделение британцев бежало в Нью-Брансуик, остальные перегруппировались и продолжили марш на Трентон. Около 400 британцев были убиты и ранены; потери американцев оказались несколько меньше.

На рассвете лорд Корнуоллис обнаружил пустой лагерь американцев и услышал грохот канонады в Принстоне. Поняв хитрость Вашингтона и опасаясь, как бы его военные склады и обоз в Нью-Брансуике не попали к нему в руки, он немедленно привел армию в движение и прибыл в Принстон как раз тогда, когда американцы собирались покинуть его. Вашингтон снова оказался в большой опасности. «Его войска, — пишет Хилдрех, — были истощены; все провели без сна одну ночь, а некоторые и дольше; у многих не было одеял; другие были босиком; все были одеты очень легко». В этих условиях атака на Нью-Брансуик была отменена, и Вашингтон отступил на прочные зимние квартиры в Морристаун. Он оставался там до весны, фактически вернув себе Нью-Джерси самым искусным образом. Генерал Патнэм был размещен в Принстоне, а другие офицеры — в различных пунктах, и непрерывно шли стычки, в которых американцы в основном одерживали победы, поскольку к ним с энтузиазмом присоединялись местные жители, накопившие немало обид из-за грабежей. Британцы же всю зиму сильно страдали от нехватки фуража и свежего продовольствия.

Эффект от стремительных побед Вашингтона в Джерси был подобен серии электрических разрядов, прокатившихся по штатам; говорят, что и по сей день, когда собираются сообщить какие-то неожиданные и волнующие новости, используется фраза: «Отличные новости из Джерси!»

«Возвращение Джерси, — снова воспользуемся словами талантливого историка Хилдреха, — силами остатков потерпевшей поражение армии, которая казалась незадолго до того близкой к распаду, принесло Вашингтону высокую репутацию не только на родине, но и в Европе, где за ходом кампании следили с огромным интересом и где катастрофическая потеря Нью-Йорка и отступление через Джерси создали впечатление, что Америка не сможет отстоять свою независимость. Возвращение Джерси вызвало ответную реакцию. Американского генерала превозносили как Фабия, чья осмотрительность принесла его стране не меньшую пользу, чем его доблесть. И дома эти успехи возымели наилучшее действие. Набор рекрутов, до этого почти остановившийся, начал оживать, и вновь был достигнут значительный прогресс в организации новой армии».

Полномочия, которыми конгресс надел главнокомандующего, позволили ему осуществить множество важных изменений и мер по обеспечению благополучия его войск. Например, вся госпитальная служба, укомплектованная крайне неэффективно, была реорганизована; а во избежание эпидемий оспы, которая до сих пор была смертоносным бичом в армии, каждый новобранец перед поступлением на службу проходил надлежащую вакцинацию. В то же время состоялся обмен пленными, хотя британцы поначалу отказывались, ссылаясь на то, что американцы являются мятежниками. Число пленных составляло около 5 000 человек в руках британцев и 3 000 человек в руках американцев. Огромное возмущение вызвало то состояние, до которого, как выяснилось, были доведены тяготами заключения американцы, захваченные на Лонг-Айленде и в Форт-Вашингтоне. Они были переданы под стражу нью-йоркской партии тори, которая обошлась с ними столь жестоко, что многие умерли, а остальные были до такой степени истощены и обессилены, что Вашингтон отказался вернуть равное число здоровых гессенцев и британцев.

Конгресс тем временем снова заседал в Филадельфии, и более светлые головы или более храбрые сердца никогда еще не собирались ради нужд страны. Стоявшая перед ними задача носила эпохальный характер.

Хотя Хопкинс и его эскадра были заблокированы в Провиденсе, каперство велось в больших масштабах, главным образом фрегатами Новой Англии. Британские корабли, возвращавшиеся на родину из Вест-Индии, представляли собой богатую добычу, и за только что завершившийся год было захвачено не менее 350 британских судов. Была также налажена новая внешняя торговля с Францией, Испанией и Голландией, главным образом через Вест-Индию; и хотя это было сопряжено с большим риском, все же это стало успешным началом великой американской торговли; и национальный флаг из тринадцати звезд и полос, утвержденный конгрессом, впервые был поднят на этом морском поприще.

Ни одна европейская нация не следила за ходом войны за независимость в Америке с большим интересом, чем Франция, все еще страдавшая от потери своих американских владений; поэтому американский капер всегда находил готовую продажу для своей добычи в французских портах, а вооруженные французские суда, ходившие под американскими патентами, тайно снаряжались там же. В самом начале борьбы с метрополией колонии заявили о своем уповании на иностранную помощь в случае необходимости; а в начале предыдущего года Сайлас Дин, член конгресса от Коннектикута, отправился в Париж под видом частного торговца, но на самом деле для переговоров с Францией о поставках оружия и боеприпасов.

Однако после принятия Декларации независимости Бенджамин Франклин был открыто направлен в Париж, а другие лица — ко дворам различных европейских государств с той же целью. «Выдающиеся таланты, высокая репутация и огромная личная популярность доктора Франклина, — пишет Уиллсон, — имели большой успех в усилении общего энтузиазма, который начал зарождаться в пользу американцев». Его усилия увенчались успехом; и хотя Франция некоторое время медлила с признанием американской независимости, она стала действовать менее сдержанно и, оказывая помощь различными способами — займами, дарами, поставками оружия, продовольствия и обмундирования, — существенно помогла американцам. Однако медлительность французского двора компенсировалась всеобщим энтузиазмом нации. Многочисленные добровольцы, среди которых самым выдающимся был молодой маркиз де Лафайет, вызвались рискнуть своим состоянием и носить оружие за дело американской свободы. Лафайет снарядил корабль на собственные средства и весной 1777 года прибыл в Америку. Сначала он записался добровольцем в армию Вашингтона, отказавшись от какого-либо жалованья за свою службу, но вскоре конгресс пожаловал ему звание генерал-майора.

Пока все эти важные события происходили на севере, западная граница Каролин и Джорджии вновь подверглась нападениям индейцев, которые прекратились лишь после того, как чероки уступили большую часть территории. Примерно в то же время новоиспеченная колония Трансильвания тихо отказалась от своих планов независимого существования и стала частью Виргинии, причем новый округ Кентукки охватывал всю территорию нынешнего штата с тем же названием.

ГЛАВА VI. РЕВОЛЮЦИОННАЯ ВОЙНА (продолжение), 1777 г.

Страх перед вторжением британцев в Канаду, как мы уже видели, подтолкнул американцев к пагубной попытке завоевания этой провинции. Столь страшно ожидавшееся вторжение было уже на пороге. Тем временем, по мере приближения весны 1777 года, хотя основные армии пока бездействовали, предпринимались различные мелкие нападения и вылазки. Вооруженный отряд, отправленный Хау вверх по Гудзону для этой цели, уничтожил военные запасы американцев в Пикскилле, а генерала Линкольна, стоявшего лагерем в Баундбруке в Нью-Джерси, застал врасплох лорд Корнуоллис, которому удалось спастись, потеряв лишь значительную часть багажа и около шестидесяти человек убитыми. Несколько дней спустя Трайон, бывший губернатор Нью-Йорка, во главе 2 000 человек высадился в Коннектикуте и направился к Денбери, внутреннему городку, где было собрано большое количество продовольствия; уничтожив его, он поджег город и совершил различные зверства, после чего удалился так же быстро, как и появился. Арнольд и Вустер, однако, преследовали его во главе спешно собранного для этой цели ополчения, и предприняли три атаки, в ходе которых ветеран и всеобщий любимец Вустер был убит, а под Арнольдом были убиты две лошади. Трайон благополучно скрылся, потеряв убитыми, ранеными и пленными около 300 человек; а конгресс в знак признания храбрости Арнольда подарил ему коня со сбруей и возвел в чин генерал-майора. В ответ небольшой отряд американцев под командованием полковника Мейгса высадился на Лонг-Айленде, уничтожил двенадцать судов, захватил большое количество продовольствия и фуража, собранных в Саг-Харборе, и увел девяносто пленных, не потеряв при этом ни единого человека. Стоит упомянуть и о другом маленьком успехе американцев. Генерал Прескотт, захваченный в плен в Монреале двумя годами ранее при бегстве губернатора Карлтона, теперь находился в Ньюпорте в Род-Айленде и сильно раздражал американцев, назначив награду за поимку Арнольда; в ответ Арнольд пообещал половину этой суммы за поимку Прескотта. Соответственно, когда вскоре выяснилось, что Прескотт без всякой осторожности посещает загородный дом недалеко от города, отряд из сорока человек под началом некоего полковника Бартона отправился с намерением похитить его, ночью высадился на остров, вошел в дом и, вытащив генерала из постели, скрылся со своей добычей. До этого момента американцы не могли выкупить своего генерала Ли, попавшего в плен практически при тех же обстоятельствах, и вскоре офицеры были обменены.

Тем временем Вашингтон оставался с армией в Морристауне, с величайшей тревогой ожидая развития оперативных планов противника и наращивая собственные силы за счет прибывающих новобранцев, которые по-прежнему поступали лишь медленно. Планы британского генерала долгое время оставались неясными: собирается ли он двигаться прямо на Филадельфию или действовать совместно с Бергойном, принявшим командование в Канаде. На севере американская армия была настолько слаба, что опасались, как бы Тикондерога, почти единственный оплот американских завоеваний в том регионе, не была захвачена внезапным ударом из Канады по льду. Служба на севере действительно была столь непопулярной, что для пополнения полков пришлось прибегнуть к подобию воинской повинности. Нежелание служить ощущалось настолько повсеместно в северных провинциях, что запрет на призыв чернокожих рабов был снят, и теперь новобранцы любого цвета кожи принимались с радостью, благодаря чему многие чернокожие рабы обрели свободу. На юге также было объявлено свободными записывающиеся на службу кабальные слуги.

С наступлением весны генерала Бергойн, служивший в Канаде под началом губернатора Карлтона и ездивший в Англию с целью убедить парламент в необходимости подчинения Америки путем мощного десанта в колонии через озеро Шамплейн и реку Гудзон, вернулся с большой армией и военными припасами для этой цели.

ГЕНЕРАЛ БЕРГОЙН И ИНДЕЙЦЫ.

16 июня Бергойн во главе армии численностью почти 10 000 человек, состоявшей из британцев и немцев, а также большого числа канадцев и индейцев, выступил в поход. Его первый лагерь расположился на западном берегу озера Шамплейн близ Краун-Пойнта, где он провел совет с Лигой Шести Наций, и к нему присоединилось около 400 этих могущественных воинов. Бергойн, однако, настолько плохо понимал характер краснокожих, что обратился к ним с весьма высокопарной речью, пытаясь убедить их изменить их излюбленную тактику нерегулярной войны. Столь же безрезультатной оказалась и выпущенная им тогда же не менее высокопарная прокламация, в которой, продемонстрировав собственную мощь и мощь британцев, он угрожал колонистам истреблением от ярости свирепых индейцев, если те продолжат сопротивляться его оружию.

План действий Бергойна заключался в том, чтобы после взятия Тикондероги наступать на Олбани на Гудзоне, где с ним должен был соединиться полковник Сент-Леджер, который с 2 000 человек, преимущественно канадцами и индейцами, должен был двигаться через Осуиго против Форта-Скайлер, или Стэнвикс, и тем самым выйти в ту же точку, после чего обе армии должны были соединиться с генералом Клинтоном в Нью-Йорке.

Через два дня после опубликования своей грозной прокламации Бергойн появился перед Тикондерогой, гарнизон которой под командованием генерала Сент-Клера насчитывал около 3 000 человек. Несмотря на весь труд и средства, вложенные в этот форт, одно важное обстоятельство было совершенно упущено из виду. Над фортом возвышалась соседняя высота под названием Маунт-Дефаянс, которую сочли неприступной и оставили без охраны. Бергойн же, сразу оценив выгоду от владения этой высотой, не теряя времени начал подготовку к ее захвату, и через три дня после своего появления установил на ее вершине артиллерию. Увидев, что у него и его войск не осталось никаких шансов, Сент-Клер принял решение о немедленной эвакуации. Багаж и припасы под конвоем остатков американской флотилии были тайно отправлены вниз к Скинсборо, а войска двумя дивизиями — одна под командованием Сент-Клера, а вторая, выступившая двумя часами позже, под командованием полковника Фрэнсиса — начали отступление среди глухой ночи, но были обнаружены неприятелем из-за случайного пожара в здании на соседней высоте. На следующее утро арьергард был настигнут генералом Фрейзером во главе британского отряда возле Хаббардтона, где завязалось сражение. Американцы были разбиты и, спасаясь бегством перед неприятелем, посеяли ужас перед британским оружием по всей округе. Тысяча американцев была убита, ранена и взята в плен в этот катастрофический день, причем среди погибших оказался полковник Фрэнсис. Но и это было еще не все: генерал Ридизель с отрядом немцев преследовал и настиг американские обозы и припасы, которые достались ему в качестве трофеев; а гарнизон Скинсборо, узнав об этих печальных вестях и о приближении Бергойна, поджег укрепления и бежал к Форт-Анну, находившемуся на полпути между ними и Гудзоном. Последовало преследование; завязалась стычка, и охваченные царившим вокруг паническим страхом, они подожгли укрепления Форт-Анна и бежали к Форт-Эдварду, штаб-квартире генерала Скайлера. В этот же пункт прибыл и Сент-Клер, который со своей дивизией блуждал по окрестностям в течение семи дней. Таким образом, после поражений и бегства собрались все силы американской северной армии, насчитывавшие всего 5 000 человек, многие из которых были лишь спешно созванными ополченцами, совершенно неорганизованными, при этом ощущался острый дефицит боеприпасов.

Уныние и мрак вновь охватили умы американцев. Успехи Бергойна обрушились на конгресс, по выражению Хилдреха, как удар грома. «Мы никогда не сможем защитить форт, — писал Джон Адамс, — пока не расстреляем генерала». Бедствия, бывшие неизбежным следствием слабости, приписывались неспособности или трусости офицеров. Новоанглийские предрассудки против Скайлера возродились, и все северные генералы фактически были отозваны; и если бы не вмешательство Вашингтона, северная армия неизбежно распалась бы из-за нехватки офицеров. Скайлер тем временем делал все возможное в сложившихся обстоятельствах. Перед тем как оставить различные позиции, он предпринял все меры для беспокойства и задержки продвижения противника: затруднял судоходство, разрушал дороги и мосты и перекрывал все доступные горные проходы, вырубая деревья по обеим сторонам, которые при падении переплетались ветвями, образуя почти непреодолимую преграду. Скайлер, впрочем, не утративший доверия Вашингтона, был смещен, а конгресс назначил на его место Гейтса. В армию также прибыли подкрепления: Дэниел Морган со своим стрелковым корпусом, стремительный и дерзкий Арнольд, а также Линкольн, пользовавшийся большой любовью у жителей Массачусетса. В составе армии в качестве главного инженера находился и Костюшко.