«История войны 1812–1815 годов между Соединенными Штатами и Великобританией»

Приближаясь к неприятелю, Перри поднял синий флаг с надписью: «Не сдавайте корабль». * За несколько минут до двенадцати часов на британском флагмане прозвучал горн, на который ответили приветственными кликами со всех остальных судов линии, после чего последовал выстрел из одной из ее дальнобойных пушек, нацеленной на «Лоуренс». Поскольку американец все еще находился на расстоянии полутора миль, ядро не долетело; но это расстояние постепенно сокращалось, и вскоре бой начался вовсю. Одна из двух шхун в авангарде ответила

* Об источнике этого девиза см. на стр. 199.

дальнобойным орудием, в то время как «Лоуренс», вооруженный карронадами, устремился на британский флагман, чтобы вступить с ним в бой на короткой дистанции. Ему удалось это сделать, но не без значительного унаследованного урона, и три крупнейших британских судна сосредоточили на нем свой огонь. Две передовые шхуны хорошо вели бой из своих дальнобойных орудий; но поскольку им было приказано держаться с наветренной стороны от флагмана (то есть немного дальше от неприятеля), они не отвлекли на себя ни часть его огня. Однако спустя два часа «Ниагара» вырвалась вперед «Каледонии», заняв таким образом место в линии непосредственно за «Лоуренсом», и вела бой крайне доблестно; тем не менее, это едва ли уменьшило огонь, обрушивавшийся на флагман, который неприятель, казалось, был полон решимости потопить. Многие из ее реев и мачт были сбиты снарядами, все орудия с правого борта, кроме одного, выведены из строя, а из сотни находившихся на борту людей двадцать два были убиты и шестьдесят один ранен — такого соотношения потерь еще никогда не наблюдалось ни в одном подобном сражении.

«Лоуренс» выбыл из боя, и Перри перенес свой флаг на «Ниагару», которая выдвинулась вперед на позицию для боя с «Детройтом». Увидев, что флаг спускают, неприятель решил, что одержал победу, прекратил стрельбу и затянул приветственные крики. Но решающая схватка была еще впереди. Капитан Эллиот из «Ниагары» проследовал вдоль линии на шлюпке, передавая командиру каждого судна приказ Перри сомкнуть ряды и атаковать неприятеля картечью и ядрами на дистанции полупистолетного выстрела. Затем он остался на одном из последних судов линии и командовал им, оставив «Ниагару» Перри.

В это время ветер усилился, Перри поднял сигнал к сближению для ближнего боя, вдоль его линии прокатился ответный победный клич, и вся эскадра вновь устремилась на неприятеля. Баркли попытался сманеврировать своими судами так, чтобы ввести в дело неповрежденные бортовые залпы; но его линия пришла в замешательство, и два судна столкнулись.

Перри незамедлительно воспользовался этим. «Ниагара» прошла прямо сквозь растерявшуюся британскую линию, имея два их судна с одной стороны и три с другой — все на близкой дистанции, — и по мере продвижения обрушила смертоносные бортовые залпы в обоих направлениях. Затем она легла в дрейф поперек их носов и продольным огнем прошлась по ним, а крики, доносившиеся с «Детройта», свидетельствовали о том, что эта безжалостная операция возымела свой обычный смертоносный эффект. В то же время другие американские суда вступили в ближний бой, и их орудия обслуживались с величайшей быстротой. Эта разрушительная работа продолжалась около двадцати минут, когда офицер с «Куин Шарлотт» выставил белый платок на древке пики, и четыре британских судна спустили флаги. Остальные два попытались спастись бегством, но примерно через час были настигнуты и вынуждены сдаться.

В этом бою общие потери американцев составили двадцать семь человек убитыми и девяносто шесть ранеными. Двенадцать из них были ютовыми офицерами. Поскольку более ста человек из четырехсот находившихся на борту к тому моменту уже были выведены из строя дизентерией и холерой, доля потерь по отношению к боеспособным людям составила более чем один к трем. Британцы потеряли сорок один человек убитыми и девяносто четыре ранеными, включая двенадцать офицеров. Капитан Баркли, потерявший левую руку в предыдущем бою, в этом лишился возможности пользоваться правой.

Мачты «Детройта» и «Куин Шарлотт» были повреждены настолько сильно, что два дня спустя обломились от качки судов в бухте во время стоянки на якоре в шторм.

В донесении генералу Гаррисону Перри объявил о своей победе фразой, ставшей знаменитой: «Мы встретили неприятеля, и он принадлежит нам: два корабля, два брига, одна шхуна и один шлюп». Конгресс проголосовал за присуждение ему золотой медали за это достижение. Поскольку вопрос о боевых качествах чернокожих с тех пор неоднократно обсуждался, стоит отметить, что в этом кровавом и блестящем бою значительную часть людей Перри составляли негры. Значительную долю заслуг в победе приписывали капитану Джессу Д. Эллиоту, который, несомненно, заслуживал их, и его услуги были великодушно отмечены в официальном докладе Перри.

Многие интересные эпизоды этого знаменитого сражения были рассказаны различными участниками. В начале боя английские музыканты исполнили известную мелодию «Прави, Британия! — Британия, правь волнами!», чему результат битвы стал курьезным комментарием, доказавшим, что исключение необходимо сделать в пользу волн озера Эри.

На британском флагмане жил ручной медведь, и когда победители ступили на борт, они обнаружили, что он жадно слизывает с палубы кровь.

Британский командир повторил глупый манегр с прибиванием своих флагов к мачте, который никогда не приводит ни к какому иному результату, кроме принесения в жертву жизней, которые можно было бы спасти, если бы сигнал капитуляции, когда сдача становится неизбежной, удалось выставить мгновенно.

На судне капитана Баркли находились три индейца, которых он поместил на марсы или краспицы с ружьями в руках, чтобы отстреливать американских офицеров — подобная работа в точности соответствовала их вкусам. Но поскольку первая фаза боя велась на дальней пушечной дистанции, вне досягаемости ружейного выстрела, они обнаружили, что находятся в опасности от многочисленных крупных ядер, со свистом проносившихся сквозь такелаж, и в то же время совершенно не способны прикончить кого-либо на удаленных судах. Индейцы всегда испытывали смертный ужас перед артиллерией. Поэтому они спустились на палубу; но здесь они сочли обстановку еще более опасной, и в конце концов деморализованные храбрецы ретировались вниз по люку. Когда американцы поднялись на борт, они обнаружили их прячущимися в трюме. Вероятно, это единственный случай участия или попытки участия индейцев в современной военно-морской войне. Зато у них есть легенда о великой индейской морской битве, произошедшей на водах этого же озера двести лет назад.

Сенеки, как гласит предание, населявшие южный и восточный берега Онтарио и реки Святого Лаврентия, объявили войну вайандотам, населявшим северный и западный берега. Вождь вайандотов, играя в кости с сенекой, выиграл его жену; но сенека отказался ее отдать. Вскоре после этого она сбежала с вайандотом, и они укрылись в стране потаватоми в Мичигане. Это и послужило причиной войны, которую сенеки начали с того, что переправились через реку Святого Лаврентия, внезапно напали на деревню вайандотов и жестоко перебили множество ее жителей.

В конце концов вся нация вайандотов бежала от своих врагов, прошла вдоль северного берега озера Онтарио, пересекла полуостров к северу от озера Эри и после великих страданий и тяжелых потерь спаслась, переправившись через реку Сент-Клэр по льдинам.

Следующим летом сенеки задумали военно-морскую экспедицию против вайандотов, которую планировалось снарядить на восточной оконечности озера Эри, близ нынешнего города Буффало, провести вверх по озеру и через реку Детройт, чтобы освободить похищенную скво и истребить племя. Но вайандоты заблаговременно узнали об этом замысле, и несколько племен, населявших Мичиганский полуостров, присоединились к ним в приготовлениях к отражению грозящего вторжения.

Боевые каноэ, построенные сенеками, представляли собой долбленки, вытесанные из стволов больших деревьев. Вайандоты и их союзники подготовили флотилию каноэ из березовой коры, которые были намного легче, быстрее и маневреннее, и спустились по озеру навстречу врагу. Они шли вдоль северного берега до Норт-Пойнта, где остановились для проведения разведки. Вайандот, похитивший женщину, в одиночку пересёк озеро, взобрался на высокое дерево с видом на место сбора сенеков, сосчитал их плавсредства и отметил их приготовления. Затем он широким кругом обошел их лагерь, переплыл Ниагару ниже водопада и на следующий день воссоединился с флотилией союзников, которым смог предоставить всю необходимую информацию о численности и снаряжении их врага.

Они немедленно снялись с якоря — или, вернее, пустили в ход весла. Но оказавшись на виду у сенеков, сделали вид, что испугались, и отступили. Сенеки издали боевой клич, спустили свои тяжелые каноэ и погнались за ними на веслах так быстро, как только могли. Когда союзники таким образом увели своих противников далеко от берега, они внезапно развернулись на них, и завязался кровожадный и безжалостный бой, продолжавшийся несколько часов. Индеец за индейцем были зарублены, постепенно изрублены на куски или сброшены за борт. Одни каноэ были протаранены; другие сцепились друг с другом, пока их пассажиры сражались врукопашную. Более легкие суда союзников давали огромное преимущество, и в конце концов сенеки потерпели поражение. Убитых и тяжелораненых выбросили за борт, а пленных оставили для пыток. Один сенека затаился на дне каноэ, притворившись мертвым, чтобы избежать плена. Победители отрезали ему нос и уши, выбили зубы и в таком позорном виде отправили домой нести весть о катастрофе своему племени. На берегу реки Ниагара захваченные каноэ сложили для погребального костра, а сотню раненых сенеков связали и уложили на него. Костер подожгли, и когда кто-нибудь освобождался от оков после того, как они прогорали и кому удавалось сбежать, его расстреливали из луков или пробивали голову боевой палицей. Когда жертвы превратились в пепел, союзники отпраздновали победу пиром и танцами, после чего вернулись домой. Такую легенду рассказал Уолк-ин-зе-Уотер, вождь вайандотов, когда услышал о победе Перри, которую счел пустячным делом по сравнению с подвигом своих предков.

С захватом британского флота озера были очищены от неприятеля, и для возвращения Соединенным Штатам всего утраченного в результате капитуляции Халла оставалось предпринять лишь одно движение. Насколько успешно оно было выполнено, будет показано в следующей главе.

ГЛАВА VIII. БИТВА НА ТЕМЗЕ.

Наступление Гаррисона — Отступление Проктора — Характер местности — Расположение индейцев — Битва — Гибель Текумсе — Бегство Проктора — Результаты кампании.

Долгожданная возможность, которой так ждал генерал Гаррисон, наконец представилась. К нему присоединился губернатор Кентукки Шелби, приведший три с половиной тысячи конников, а также двести индейцев. Его приготовления к вторжению в Канаду были завершены; а победа Перри не только предоставила ему необходимые средства переправы, но и устранила вражеский флот, который мог бы помешать ему высадить армию на канадскую землю. Его войска сосредоточились на полуострове близ Сандаски; общая численность сил, включая несколько регулярных частей, составляла около пяти тысяч человек.

Полковник Ричард М. Джонсон со своим кавалерийским полком был отправлен к Детройту сушей, чтобы там пересечь реку. Все остальные войска со снаряжением были погружены на суда Перри, перевезены вверх по реке Детройт и высажены 27 сентября в точке в трех милях ниже Амхерстберга.

Они немедленно двинулись на Молден и без сопротивления овладели этим постом. Британский генерал Проктор оставил его, но лишь после того, как уничтожил казармы, склады и все укрепления, насколько это было возможно. Гаррисон ожидал боя и при продвижении выстроил свои силы в боевой порядок; однако целью Проктора было просто уйти с пути неприятеля и по возможности спастись бегством к Ниагаре. Под его началом находилось около шести сотен боеспособных белых солдат и отряд индейцев, численность которого оценивалась по-разному — от восьмисот до полутора тысяч.

Гаррисон оставил отряды в Детройте, Амхерстберге и Сэндвиче и с оставшейся частью своих сил — около трех с половиной тысяч человек — 2 октября выступил в погоню за Проктором. Неприятель отступал вдоль южного берега озера Сент-Клэр, а оттуда вверх по реке Темзе, впадающей в это озеро. Багаж и артиллерия Проктора перевозились по воде на небольших судах; а Гаррисону в его преследовании существенно помогал капитан Перри, чьи лодки доставляли багаж и припасы на всем протяжении озера и на пятнадцать миль вверх по реке. В том пункте Перри сошел на берег и поступил в штаб Гаррисона.

На пути отступления лежали четыре значительные реки, и Проктор мог серьезно задержать преследование и, возможно, полностью остановить его, уничтожив мост через любую из них. Об этом он, судя по всему, не подумал у первой речки, где американцы обнаружили мост целым и невредимым. У второй лейтенант и одиннадцать человек были оставлены с приказом уничтожить переправу; но прежде чем они успели завершить задачу, подоспел передовой отряд Гаррисона и взял их в плен. Третий мост, частично разрушенный, защищался значительным отрядом индейцев; однако несколько выстрелов из двух шестифунтовых орудий рассеяли их, и сооружение было быстро восстановлено. Четвертый мост также был частично разрушен и охранялся индейцами, которых оказалось не так-то просто прогнать. Конные кентуккийцы бросились вперед и завязали ожесточенную стычку с дикарями, в которой полдюжины белых были убиты или ранены, а тринадцать индейцев погибли. Затем неприятель поджег большой дом у моста, винокурню и три судна, груженные военным имуществом, и продолжил отступление. Как только мост удалось восстановить, войска Гаррисона переправились по нему, потушили пожар в доме и обнаружили в нем две тысячи ружей. Рано утром 5-го числа преследование возобновилось. Маршрут по-прежнему пролегал вдоль Темзы, и в течение дня американцы захватили две канонерские лодки и несколько баркасов, доверху нагруженных продовольствием и боеприпасами. К этому времени индейцы Проктора устали отступать и были полны решимости либо завязать хоть какой-то бой, либо покинуть его. Около шестидесяти из них действительно дезертировали и предложили свои услуги Гаррисону, который от них отказался — не потому, что он не одобрял привлечение индейцев, ведь у него в отряде они тоже были, а вероятнее всего потому, что счел неразумным задействовать любые войска, не признающие никаких принципов и готовые перебегать с одной стороны на другую по мере изменения военных успехов.

Обе армии теперь находились на северном берегу Темзы, и разведчики Гаррисона принесли известие, что неприятель выстроился в боевой порядок в точке примерно в двух с половиной милях от Моравской Деревни, в четырех милях впереди от нынешнего расположения Гаррисона. В выбранном месте находилось болото, край которого располагался примерно в пятистах ярдах от реки и тянулся параллельно ей на протяжении двух миль. Посередине лежало небольшое болотце. Дорога проходила между малым болотом и рекой. Местность в основном была покрыта редким лесным массивом, подлесок же отсутствовал.

Проктор расположил свои лучшие английские войска вместе с артиллерией в линию, простиравшуюся от реки до малого болота; его пушки контролировали дорогу. Позади этой линии находились резервы. Индейцы под командованием Текумсе, имевшего чин бригадного генерала на британской службе, выстроились между двумя болотами, причем значительная их часть была выдвинута вперед к краю большого болота, чтобы ударить по левому флангу американцев.

Гаррисон поставил конные войска впереди, а позади них — две трети своей пехоты, в то время как оставшаяся часть была отведена назад под углом на левом фланге, чтобы иметь возможность противостоять индейцам в болоте. Конники были построены в две колонны под общим командованием полковника Ричарда М. Джонсона, который ехал с левой колонной. Правой колонной непосредственно командовал его брат, подполковник Джеймс Джонсон.

По звуку горна колонны двинулись вперед, поначалу медленно и размеренно. Когда правая колонна подошла на расстояние ружейного выстрела к неприятелю, по ней ударил один или два залпа, и тут и там из седла вылетел всадник. Темп немедленно возрос, и через две минуты сплошная колонна из тысячи драгун с грохотом прорвалась сквозь британский строй, рубя каждого противника, до которого доставали сабли. Колонна тут же перестроилась в тылу позиции неприятеля и повторила атаку, одновременно ведя огонь по расстроенным рядам, после чего все левое крыло было повергнуто в замешательство еще до того, как солдаты успели примкнуть штыки, и четыреста семьдесят человек вместе с офицерами сдались в плен.

На другом фланге, когда колонна полковника Ричарда М. Джонсона шла в атаку, индейцы удерживали огонь до тех пор, пока те не подошли на несколько шагов, а затем обрушили на них разрушительный залп. Почти весь передовой отряд пал под ним, и полковник Джонсон был ранен. Обнаружив, что здешняя почва между двумя болотами непригодна для лошадей, полковник Джонсон немедленно приказал своим людям спешиться, и в течение восьми-десяти минут шел ожесточенный бой из ружей на короткой дистанции. После череды атак и контратак индейцы начали отступать. В этот момент губернатор Шелби подвел резервы, и примерно тогда же пал Текумсе, после чего дикари обратились в бегство.

Вопрос о том, кто именно убил Текумсе, хоть и не имеет большого значения, бурно обсуждался. Томсон, один из ранних авторитетов по истории этой войны, пишет: «Полковник Р. М. Джонсон был пять раз ранен, и в этом состоянии, залитый кровью, изнуренный болью и усталостью, он лично столкнулся с Текумсе. Полковник восседал на белом скакуне, представляя собой заметную мишень, по которой индейцы непрерывно вели огонь. Град пуль падал вокруг него; кобура, одежда и большая часть снаряжения были пробиты в нескольких местах; и в тот самый момент, когда он обнаружил Текумсе, его лошадь получила второе ранение. Текумсе, разрядив ружьем, бросился вперед с томагавком, занесенным для броска, когда конь полковника попятился назад, и полковник тотчас вытащил пистолет, выстрелил индейцу в голову, и оба рухнули на землю вместе».

Когда дикари впереди были разбиты, те, кто занимал позиции у края большого болота, скрылись в лесу.

Генерал Проктор, увидев, что его линии прорваны, оставил поле боя и помчался со всей возможной скоростью в своей карете в сопровождении конной охраны. Он осознавал, что не заслуживает пощады за свои хладнокровные расправы, и опасался, что если попадет в руки американских солдат, то получит по заслугам. На самом деле генерал Гаррисон еще до битвы проинструктировал своих людей, что если Проктор будет захвачен, его следует привести невредимым. Отряд, отправленный в погоню за ним, преследовал его столь упорно, что он бросил карету, оставив в ней шпагу и личные документы, и подался в леса; там, поскольку он был хорошо укрощен и знаком с местностью, они не смогли его догнать. Но хотя он и сбежал от американцев, собственным правительством он был отдан под трибунал, подвергнут выговору и отстранен на шесть месяцев. Если бы его наказали раньше за нарушение законов войны и на его место поставили более способного и достойного человека, этой катастрофы могло бы не случиться с британским оружием. Английское правительство было недостойно недовольно некстати проявленным поведением своих офицеров не тогда, когда они устраивали бойню беззащитных людей, а лишь тогда, когда проигрывали сражения.

В этом бою американцы потеряли около пятидесяти человек убитыми и ранеными. Среди убитых был полковник Уитли, ветеран Революции, добровольно пошедший в рядовые. Британцы потеряли около ста восьмидесяти человек убитыми или ранеными, а почти все остальные попали в плен. Предполагалось, что было убито около ста двадцати индейцев; по меньшей мере тридцать три остались лежать на поле боя, а неустановленное число было унесено с собой. Среди трофеев победы оказались несколько бронзовых пушек, которые были захвачены у Бергойна при Саратоге, сданы Халлом при Детройте и теперь во второй раз перешли в руки американцев.

Гаррисон сжег Моравскую Деревню на следующий день после битвы, после чего отступил обратно к Детройту. У Проктора хватило такта отправить парламентров с просьбой о гуманном обращении с пленными. Поскольку генерал Гаррисон к тому моменту уже уступил собственную палатку некоторым раненым британским офицерам, вполне вероятно, что так оно и было.

В ходе этой короткой и блестящей кампании Гаррисон уничтожил британское влияние в той части Канады, вернул территорию Мичиган Соединенным Штатам, уничтожил великого индейского вождя, бывшего самым опасным врагом американцев на Западе, разъединил племена, помогавшие англичанам, и заставил некоторых из них заключить мир на его условиях. В Детройте он распустил добровольцев Шелби, оставил гарнизон численностью в тысячу человек, восстановил гражданское право и назначил генерала Касса временным губернатором территории. Трём неделями позже он и оставшаяся часть его войск были погружены на суда флота Перри и отправлены в Буффало.

В тот же день, когда состоялась битва на Темзе, коммодор Чонси, преследуя флот Йо на озере Онтарио, захватил катер и четыре транспорта, на борту которых находились двести шестьдесят четыре британских офицера и солдата.

ГЛАВА IX. ЭКСПЕДИЦИЯ УИЛКИНСОНА.

Планы Армстронга — Дислокация войск — Спуск по реке Святого Лаврентия — Битва при Крайслерс-Филд — Поражение Хэмптона — Цена кампании — Последствия для ниагарского фронтиру — Захват форта Ниагара — Уничтожение Буффало и других селений.

Заключительные военные операции этого года на северном рубеже оказались самыми разочаровывающими и, в общем и целом, самыми позорными из всех предпринятых. Генерал Джон Армстронг в начале года занял пост военного министра и в феврале представил план завоевания Канады путем экспедиции против Монреаля, который президент немедленно утвердил.

Армстронг служил в годы Революции и являлся автором анонимных «ньюбургских воззваний», доставивших Вашингтону столько хлопот. Хотя он спланировал экспедицию в феврале, он позволил пройти всему лету, прежде чем попытаться ее осуществить, и она выступила в октябре — худшее время года для подобного предприятия. Первым условием для любого военного маневра является то, чтобы он находился под высшим командованием какого-то одного человека. Но левым крылом армии, которая должна была совершить это движение, командовал генерал Джеймс Уилкинсон в Сакеттс-Харборе, в то время как правое крыло находилось под началом генерала Уэйда Хэмптона в Платтсбурге, и между этими двумя офицерами существовала не просто неприязнь, а откровенная ревность, делавшая совместные действия практически невозможными. Хотя Уилкинсон был старшим по званию, Хмптон настаивал на том, что его силы следует рассматривать как отдельное и независимое командование, а самого его — неподчиненным никому, кроме военного министра. Таким образом, он воплотил в жизнь в малом масштабе порочный принцип, пропаганда которого в куда больших масштабах принесла некоторым из его потомков незавидную известность.

Такой старый вояка, как Армстронг, должен был понимать, что первым необходимым условием для успеха его замысла было смещение одного из этих офицеров либо наделение какого-то одного генерала абсолютным командованием над всеми силами, задействованными в операции. Поскольку он разместил себя и свое военное ведомство в Сакеттс-Харборе, он, возможно, воображал, что сможет руководить экспедицией оттуда и, держа обоих генералов в подчинении у себя, заставит оба крыла действовать согласованно. Если это так, он глубоко заблуждался. От шестидесятилетнего человека, владевшего тремя тысячами рабов и не привыкшего ни к каким ограничениям своих малейших капризов, у которого теперь под началом находилось четыре тысячи солдат — значительное число в той войне — и который находился на расстоянии полутора сотен миль от своего начальника с пролегающей между ними глушью, нельзя было ожидать подчинения кому бы то ни было.

Генерал Уилкинсон вывел большую часть войск из форта Джордж на Ниагаре, перебросив их вниз по озеру, и теперь имел общую численность сил около восьми тысяч человек. Правое крыло под командованием Хэмптона насчитывало вдвое больше. Итоговый план заключался в том, чтобы спуститься по реке Святого Лаврентия с силами Уилкинсона, в то время как силы Хэмптона должны были двинуться на север для соединения с ними у устья Шатоге или вблизи него; объединенные силы должны были затем нанести удар по Монреалю. Уилкинсон сосредоточил свои войска на острове Гренадир, в восемнадцати милях ниже Сакеттс-Харбора, недалеко от того места, где воды озера находят свой выход в реку Святого Лаврентия. Британцы были извещены о маневре и стянули к Кингстону крупные силы с ниагарского фронтиру, полагая, что именно это место станет точкой нападения; и действительно, таковым было первоначальное намерение американцев. Чтобы укрепить это впечатление у неприятеля и побудить его удерживать свои силы в Кингстоне как можно дольше, Уилкинсон назначил второй сборный пункт в устье Французской Крик, в восемнадцати милях ниже по течению. Командование авангардом было доверено генералу Джейкобу Брауну, который успешно оборонял Сакеттс-Харбор в мае. 1 и 2 ноября британская эскадра атаковала авангард, но безрезультатно.

5 ноября все силы Уилкинсона двинулись вниз по реке Святого Лаврентия. Они занимали более трехсот лоток, образовавших процессию длиной в пять миль. У Прескотта река контролировалась британскими батареями, и во избежание их Уилкинсон высадил свои войска и припасы немного выше этого места и отправил их сушей к Ред-Миллу, находящемуся ниже по течению. Лодки прошли мимо батареей ночью и избежали повреждений, несмотря на то, что долгое время находились под плотным огнем.

Однако выяснилось, что неприятель установил батареи в нескольких других местах с целью преградить путь флотилии и по возможности уничтожить ее. Полковнику Александру Макомбу было приказано переправиться через реку с двестью лучшими солдатами армии и, маршируя по северному берегу параллельно флотилии, разогнать или захватить канониров. В этой задаче ему помогали стрелки Форсайта, переправившиеся чуть позже. Кавалерия и бригада Брауна перешли на следующий день.

Там им пришлось вести множество боев, хотя и носили они спорадический характер. Батарея находилась почти в каждом узком месте реки, а мелкие отряды неприятеля постоянно висели на хвосте у американцев, открывая огонь при любой возможности. В восьми милях ниже Гамильтона Маккомб вступил в бой с отрядом, прочно засевшим в блокгаузе, и сумел выбить его.

Тем временем генерал де Роттенбург, спустившийся к Кингстону из Квинстауна, направил отряд из полутора тысяч человек с двумя шхунами и семью канонерскими лодками следовать за экспедицией и атаковать ее арьергард при любой возможности. В обязанности коммодора Чонси входило помешать любым британским силам покинуть гавань Кингстона в это время; однако необъяснимым образом он не справился с этой задачей. 9-го числа американские стрелки провели бодрую стычку с отрядом канадского ополчения и индейцев и в конце концов обратили их в бегство.

К 10-му числу был достигнут Длинный Быстрик, и Уилкинсон высадил на берег большую часть своих людей, чтобы лодки могли преодолеть пороги с большей безопасностью. Тем вечером британские канонерские лодки подошли и открыли пушечный огонь по баржам, который на какое-то время грозил уничтожить их. Но американцы вытащили на берег две восемнадцатифунтовые пушки, соорудили импровизированную батарею, с помощью которой вскоре отогнали канонерки.

К этому времени силы неприятеля довольно прочно объединились в тылу экспедиции, а канонерские лодки были приведены в согласованное действие. Было очевидно, что американцы не смогут безопасно продвигаться дальше до тех пор, пока не будет дано сражение.

Войска расположились лагерем на ферме Джона Крайслера, капитана на британской службе, чуть ниже Уильямсберга. Утром 11-го числа обнаружилось, что неприятель занял позицию в непосредственном тылу в боевом порядке: его левое крыло упиралось в болото, а правое — в реку, где стояли на якоре его канонерские лодки. Его линия была удачно расположена, а три артиллерийских орудия приведены в готовность. Поскольку генерал Уилкинсон был слишком болен, чтобы выйти в поле или даже подняться с постели, командование американскими силами перешло к генералу Джону Паркеру Бойду. Бойд, которому к тому моменту было около пятидесяти лет, поступил на службу Соединенных Штатов еще в 1786 году, но позже был солдатом удачи в Индии, где на собственные средства сформировал и вооружил отряд из полутора тысяч человек, продавая их услуги тому, кто больше предложит. Еще позже он вернулся в Соединенные Штаты и участвовал вместе с Гаррисоном в битве при Типпеканоэ.

Был отдан приказ отбросить неприятеля, и бригада генерала Роберта Свартваута ринулась в лес и обратила в бегство британский авангард, который отступил к главным силам. Бригада генерала Леонарда Ковингтона поддержала Свартваута, атаковав правый фланг британцев, пока Свартваут атаковал левый. День выдался холодным и сырым, временами в воздухе кружили снег с крупой. Шли атаки и контратаки, противоборствующие колонны то продвигались вперед, то отступали по пахотным полям, где люди часто увязали по колено в грязи. Вся романтика войны отсутствовала, в то время как все ее неприятные элементы присутствовали в полной мере. Хватало и ранений, и смертей, и страданий, и, как выяснилось, никакой решительной или выгодной победы ни для одной из сторон. Американцы имели численное превосходство, но это преимущество полностью нивелировалось тем фактом, что они выступали наступающей стороной, а на пути лежало несколько глубоких оврагов, которые они не могли пересечь с артиллерией, чтобы пустить ее в ход, тогда как британцы использовали собственные орудия на протяжении всего боя.

Атака была ожесточенной и решительной и казалась успешной; однако через некоторое время правое крыло американцев обнаружило, что боеприпасы исчерпаны, и примерно в то же время левое крыло было деморализовано и пришло в некоторое замешательство из-за падения генерала Ковингтона, получившего смертельное ранение. Неприятель теперь сосредоточил крупные силы на своем правом крыле и пошел в решительное наступление, захватив одно из американских орудий; лишь кавалерийская атака под началом генерала Вальбаха да хладнокровие и храбрость капитана Армстронга Ирвина помешали ему захватить остальные.

Еще два часа схватка катилась туда-сюда по грязным полям на расстояние мили, пока американцы не подвели резерв из шестисот человек под командованием подполковника Апхэма, благодаря чему порядок был восстановлен, а линия прочно укреплена в ожидании нового натиска неприятеля. Но дальнейших штурмов не последовало, и ночью американцы беспрепятственно отступили к своим лодкам.

Это сражение иногда называют битвой при Уильямсберге, иногда — битвой при Крайслерс-Филд. Обе стороны заявляли о победе, и велось множество споров как относительно числа задействованных людей, так и о потерях. Британцы, вероятно, имели тысячу человек, включая индейцев; американцы — семнадцать сотен. Генерал Уилкинсон сообщил о потере ста двух человек убитыми и двухсот тридцати семи ранеными — один человек из пяти. Британские потери оценивались в сто восемьдесят восемь человек убитыми, ранеными или пропавшими без вести — почти один из пяти. Среди американских офицеров, отличившихся на этом поле, был лейтенант Уильям Дж. Уорт, впоследствии добившийся известности в чине генерал-майора.

Пренебрегая военным правилом, запрещающим армии вторжения оставлять врага у себя в тылу, Уилкинсон на следующий день спустился по Длинным Быстрикам со всеми силами и возле Корнуолла соединился с генералом Брауном, который был отправлен вперед для атаки поста у подножия порогов. Это было сделано в ходе боя у ручья Хупхол, где около восьмисот людей Брауна под непосредственным командованием полковника Скотта разгромили равный по численности отряд неприятеля и взяли много пленных.

Но здесь в штаб Уилкинсона прибыл курьер с письмом от генерала Хэмптона, в котором тот объявлял, что не станет присоединяться к экспедиции по приказу и далее вторгаться в Канаду не намерен.

Правда заключалась в том, что Хэмптон спустился по Шатоге с примерно четырьмя тысячами человек, намереваясь соединиться с Уилкинсоном. Ему противостояли силы численностью около тысячи человек, включая индейцев, под командованием подполковника де Салаберри. Активное противодействие началось в точке, где дорога проходила через лес. Здесь неприятель навалил деревьев поперек пути движения, возвел завалы и разместил в лесу легкие части и индейцев. Но Хэмптон отправил полк обойти фланг неприятеля и занять открытую местность в тылу, в то время как сильные рабочие партии проложили новую дорогу в обход, позволившую следовать за ними всем его силам, и таким образом первое препятствие было умело преодолено.

Однако восемью или десятью милями далее встретилось более грозное препятствие. Здесь находился еще один лес, в котором неприятель соорудил не только завалы, но и бревенчатые брустверы, а также установил артиллерию. Проводники заверили Хэмптона, что река, вдоль берега которой пролегал его путь, была вброд проходима напротив вражеского фланга. После этого он разработал сложный план отправки отряда вброд через реку выше по течению, марша к точке ниже по неприятелю, повторного форсирования речки и удара по его флангу и тылу, в то время как основные силы должны были атаковать с фронта при звуках стрельбы. Отрядом командовал полковник Перди, который впоследствии говорил, что он «был вверен руководств людей, каждый из которых неоднократно уверял его [Хэмптона], что они не знают местности и не способны руководить такой экспедицией; в то же время у него был человек, прекрасно знавший местность, которого он обещал прислать, но сделать это пренебрег».

Отряд, покинувший лагерь вечером 25 октября, пересек реку и вскоре заблудился в болигомовом болоте, где блуждал в темноте, порой возвращаясь собственными следами, так что оба конца колонны сталкивались друг с другом и недоумевали, встретили ли они друга или врага. Как и следовало ожидать, отыскать нижний брод им полностью не удалось.

Во второй половине дня 26-го числа, несмотря на отсутствие вестей от отряда, главные силы двинулись против укреплений на фронте. Де Салаберри смело бросил вперед отряд им навстречу, опершись левым флангом о реку, а правым — о густой лес, на опушке которого разместил отряд индейцев. Треск ружей начался незамедлительно, и завязался ожесточенный и упорный бой. Медленно и неуклонно американцы под непосредственным командованием генерала Джорджа Изарда теснили этот авангард к основным силам неприятеля. Но в этот момент отряд, переправившийся через реку, столкнулся с подразделением британских войск. Передовой отряд Перди был отброшен, после чего по нему открыли огонь из засады ополченцы, что привело его в замешательство и вызвало беспорядочное отступление. В то же время Хэмптон был введен в заблуждение уловкой де Салаберри, который расставил горнистов в нескольких точках леса с приказом трубить наступление. Совершенно растерявшись и, возможно, испугавшись провала своего плана и предполагаемого натиска крупных сил неприятеля, Хэмптон тут же отвел войска и прекратил атаку, отступив вскоре после этого к Шатоге-Фур-Корнерс. Он потерял около сорока человек убитыми и ранеными; неприятель — около двадцати пяти.

Узнав об отступлении Хэмптона, Уилкинсон созвал военный совет, результатом которого стало решение подняться по реке Салмон и уйти на зимние квартиры. Так бесславно закончилась еще одна из бездумно задуманных и плохо управляемых попыток завоевать Нижнюю Канаду.

Цена этих кампаний оказалась огромной для обоих противников. Американцы потратили около двух с половиной миллионов долларов на строительство судов на озерах Эри, Онтарио и Шамплейн; по тем временам это была крупная сумма, и все же она казалась небольшой по сравнению с сопутствующими расходами на содержание значительных войсковых соединений в бездействии в течение всего лета в ожидании постройки флотов. Подсчитали, что доставка каждой пушки в Сакеттс-Харбор обошлась в тысячу долларов. Мука для армии Гаррисона к моменту прибытия к войскам стоила сто долларов за баррель. Имелись длинные участки через глухие места западного Нью-Йорка и северного Огайо, где припасы можно было перевозить только на вьючных лошадях — по пол-бочки на кобылу, а другие лошади должны были следовать с фуражом для тех, что везли припасы. Большинство лошадей выбивались из сил за одну поездку. Из четырех тысяч животных, задействованных в доставке провианта Гаррисону, к следующей весне в живых осталось лишь восемьсот. В Канаде тяготы войны тяжелым бременем легли как на народ, так и на солдат. Вся соль поступала из Соединенных Штатов, и то немногое, что оставалось по ту сторону границы после прекращения связи с этой страной, продавалось по доллару за кварту. В Кингстоне мука стоила тридцать долларов за баррель. Продукты питания всех видов были столь редки, что правительство назначило комиссаров для определения количества пищи, которое разрешалось потреблять каждой семье. В британских лагерях забивали тощий скот, чтобы он не издох от голода, после чего мясо скармливали солдатам. В более поздних войнах нам зачастую удавалось застрелить больше людей, но редко — породить больше страданий.

Вывод войск с ниагарского фронтиру для участия в экспедиции Уилкинсона оставил оборону этого рубежа почти полностью на ополчение, а срок службы ополченцев истекал 9 декабря. На следующий день генерал Джордж Маклюр, оставленный командовать в форте Джордж, обнаружил себя во главе всего шестидесяти боеспособных людей, в то время как британский генерал Драммонд привел на полуостров четыреста солдат и семьдесят индейцев, освободившихся из-за провала экспедиции Уилкинсона, и готовился атаковать его. Маклюр тогда решил эвакуировать форт как единственную альтернативу плену или уничтожению и перевезти своих людей и припасы через реку в форт Ниагара. Он также решил сжечь селение Ньюарк, чтобы неприятель не нашел крова. Похвальная часть этого плана была выполнена лишь частично: ему не удалось уничтожить казармы, и он оставил невредимыми палатки для полутора тысяч человек, несколько артиллерийских орудий и большое количество боеприпасов, все из которых достались людям Драммонда. Но непростительная часть — сожжение поселка посреди зимы, населенного некомбатантами, не совершившими никаких особых проступков — была исполнена слишком добросовестно. Жителям дали двенадцать часов на вывоз имущества, после чего был поднесен факел, и ни одного дома не осталось стоять.

Эта ненужная жестокость принесла свой естественный результат; Драммонд решил провести скорую и полную месть. Ночью 18 декабря, ровно через неделю после сожжения Ньюарка, он перебросил через Ниагару отряд из пятисот пятидесяти человек. Они высадились у Файв-Майл-Медоуз, в трех милях выше форта Ниагара, и немедленно двинулись на него, прибыв туда в четыре часа утра. Маклюр, получивший намек о намерениях неприятеля опустошить американский фронтир, отправился в Буффало собирать силы для отпора. Гарнизон форта состоял примерно из четырех с половиной сотен человек, значительная часть которых находилась в лазарете. Командование было оставлено капитану Леонарду, который в тот момент находился в трех милях оттуда, ночуя на ферме.

Для захвата форта были подготовлены самые детальные планы, включая штурмовые лестницы для штурма бастионов. Но американцы, казалось, стремились сделать эту задачу как можно проще. Часовых схватили и заставили замолчать до того, как они успели поднять тревогу, а главные ворота оказались распахнутыми настежь, так что британцам оставалось лишь пройти прямо внутрь и немедленно начать резню, о которой было условлено.

Караул в юго-восточном блокгаузе дал один залп, которым британский командир, полкулярник Мюррей, был ранен, и часть нестроевых оказала посильное сопротивление. Британский лейтенант и пять рядовых были убиты, а хирург и три солдата — ранены. Шестьдесят пять американцев, две трети которых были больными, были заколоты штыками в постелях; еще пятнадцать, укрывшихся в подвалах, были прикончены тем же способом, а четырнадцать получили ранения; двадцать бежали, а все остальные, около трехсот сорока человек, попали в плен. Некоторые источники также утверждают, что с женщинами в форте обращались с величайшей жестокостью и унижением.

В то же утро генерал Риолл с отрядом британских войск и пятьюстами индейцами переправился из Квинстауна и атаковал Льюистон. Небольшие силы американцев под командованием майора Беннета сражались до тех пор, пока их не окружили, после чего с боем прорвались сквозь ряды неприятеля, потеряв восемь человек. Селение было разграблено и сожжено, причем дикари добавили ко всему зверства, характерные для их манеры ведения войны.

Риолл затем провел свои войска через селения Янгстаун, Таскарора и Манчестер (ныне Ниагара-Фолс), предав их разграблению и сожжению, в то время как охваченных ужасом жителей вырезали или прогоняли прочь. Разорение не ограничилось одними селениями. На несколько миль от реки дома и амбары фермеров были разрушены, а женщины и дети либо убиты, либо изгнаны без крова в леса и поля.

Мост через Тонаванда-Крик был разрушен американцами, и в этом месте неприятель повернул назад, вскоре вновь переправившись через Ниагару на канадскую сторону.

Тревога в Буффало привела туда генерала Холла из ополчения Нью-Йорка; он прибыл в эту деревню на следующий день после Рождества. Он обнаружил там скопление из семнадцати сотен человек, назвать которых «силой» было бы грубой лестью. Они были плохо обеспечены оружием и патронами, не имели никакой дисциплины и почти никакой организации. Вскоре к ним присоединился еще один полк численностью в триста человек, однако это не сильно повысило их боеспособность.

28 декабря Драммонд провел рекогносцировку американского лагеря и решил атаковать его; с этой целью он переправил вечером 29 декабря генерала Риалла с четырьмястами пятьюдесятью бойцами, в основном регулярными военнослужащими, и отрядом индейцев. Один отряд высадился в двух милях ниже Блек-Рока, при некотором сопротивлении пересек Канаджокатиес-Крик и овладел батареей. Остальные силы высадились в точке между Буффало и Блек-Роком под прикрытием батареи на канадском берегу. Какими бы слабыми ни были войска Холла, они продержались достаточно долго, чтобы открыть огонь по интервентам и нанести им значительный урон.

Когда неприятель высадился здесь и построился в боевой порядок, Холл со своим необученным ополчением атаковал оба фланга и на короткое время завязал упорный бой, особенно на американском левом фланге, где подполковник Блейксли превосходно командовал четырьмястами жителями округа Онтарио и с большим упорством отстаивал позицию. Обе стороны имели артиллерию, с которой и начался бой. Однако по мере его развития американская бригада в центре была прорвана, и Холл был вынужден отступить. Его последующие попытки воодушевить своих людей не принесли результатов, а сам он, судя по всему, пал духом: лейтенант Риддл, у которого было около восьмидесяти кадровых военных, предложил поставить их впереди, чтобы побудить ополчение к новым усилиям, но Холл отказался. Тогда Риддл предложил, если Холл выделит ему двести человек, попытаться спасти деревню от разрушения и по крайней мере вывезти женщин и детей, чтобы они не попали под томагавк и скальпирующий нож; однако генерал отказался и от этого, и деревню оставили на произвол судьбы, хотя Риддл со своими людьми вошел в нее и спас содержимое арсенала и некоторое другое имущество.

И Буффало, и Блек-Рок были разграблены и сожжены, пощады не давали никому. За редким исключением те из жителей, кто не смог убежать, были перебиты, причем многие из них перед этим подверглись пыткам и издевательствам. Рассказывают, что в Буффало вдова по фамилии Сент-Джон «сумела проявить такую ловкость, чтобы смягчить свирепость врага и остаться в своем доме невредимой». Ее дом и каменная тюрьма были единственными зданиями, не обращенными в пепел. В Блек-Роке каждое здание было либо сожжено, либо взорвано, за исключением одного бревенчатого дома, в котором нашли убежище несколько женщин и детей. Обладала ли эта вдова особой ловкостью, необходимой для того, «чтобы смягчить свирепость врага», или же ее просто не заметили, в истории не зафиксировано. Пять судов, стоявших у причалов, также были сожжены.

В этой экспедиции британцы потеряли сто восемь человек убитыми, ранеными и пропавшими без вести. На поле боя было найдено более пятидесяти мертвых американцев. Воистину, за сожжение Ньюарка была взыскана обидная месть. Маклур, давший повод для этих зверств, был ирландцем, и нелепость всех его действий в данном вопросе казалась призванной оправдать расхожие насмешки над его соотечественниками за их нехватку дальновидности.

Все, что американцы приобрели на северном рубеже в течение 1813 года, за исключением территории Мичигана, возвращенной победой Гаррисона, было теперь потеряно, и в первый день 1814 года поселенцы вдоль всей протяженности Ниагары — те из них, кто выжил — зябли у остывающих углей своих домов.

ГЛАВА X. ВОЙНА НА ЮГЕ.

Бой у Льюистауна — Сражение в заливе Делавэр — Сожжение Гавр-де-Граса, Джорджтауна и Фредериктауна — Сражение на острове Крейни — Уничтожение Хэмптона — Беспорядки с южными индейцами — Бой у Бернт-Корн-Крик — Резня в форте Мимс — Кампания Джексона — Бои у Таллусчатчеса, Талладеги, в селениях Хиллаби, у Отости и Эконочаки — Бой на каноэ Дэйла.

Пока на Севере велись эти дорогостоящие и почти бесполезные кампании, южные штаты также не были избавлены от военных испытаний, которые в некоторых случаях оказывались весьма кровопролитными. Вдоль южного побережья Атлантики британцы имели колоссальное преимущество благодаря своим тяжелым боевым кораблям, которые блокировали гавани, заходили в судоходные проливы, бомбардировали города и высаживали на берег отряды для грабежа и поджогов. Ополчение делало все возможное для отражения этих набегов и в некоторых случаях, умело используя несколько артиллерийских орудий, обращало захватчиков в бегство. Льюистаун на заливе Делавэр подвергся бомбардировке в апреле. Снаряды не долетали до цели, а ракеты пролетали над городом, однако многие тяжелые ядра пробили стены домов, причинив значительный ущерб. В мае отряд матросов, высадившийся на берег для забора воды для эскадры близ Льюистауна, был решительно атакован ополченцами и вынужден вернуться на свои корабли с пустыми бочками. Две недели спустя отряд был отправлен на берег за продовольствием, но бдительные ополченцы прогнали его до того, как удалось добыть хоть малейший кусок.

29 июля британский шлюп «Мартин» сел на мель в заливе Делавэр, и восемь канонерских лодок и два шлюпа под командованием капитана Ангуса направились туда, чтобы атаковать его. Они встали на якорь на расстоянии менее трех четвертей мили и открыли по нему огонь из всех орудий. Фрегат «Юнона» пришел ему на помощь, и канонада продолжалась почти два часа. Британские матросы оказались крайне плохими артиллеристами по сравнению с американцами. Едва ли хоть одно ядро попало в канонерские лодки, в то время как шлюп и фрегат получали пробоины в корпусе почти при каждом залпе. Наконец британцы укомплектовали своими экипажами десять баркасов, барж и катеров и погребли к канонерским лодкам на конце строя. Восемь из них атаковали одиночную канонерскую лодку под командованием штурмана Шeа, который использовал весла, чтобы подвести свое судно ближе к эскадре, от которой оно отделилось, но все это время продолжал палить из своей двадцатифунтовой пушки по преследователям, попадая в того или иного из них почти каждым выстрелом. Обнаружив, что противник быстро сокращает дистанцию, он встал на якорь и стал ждать, пока они попытаются взять судно на абордаж. Когда они приблизились, он выпустил в них еще два залпа картечью с ужасающим эффектом, после чего орудие вышло из строя. Баржи полностью окружили маленькую канонерскую лодку, и завязался отчаянный рукопашный бой. Но он, разумеется, не мог продолжаться долго. Экипаж Шеа вскоре был повержен, и британский флаг триумфально затрепетал над его палубой. Североамериканских матросов погибло семь человек, двенадцать были ранены, в то время как у Шеа ранения получили семеро.

На Чесапике дела у американцев обстояли еще хуже. Ранним утром 3 мая британский адмирал Кокберн направил силы на девятнадцати баржах для уничтожения города Гавр-де-Граса и опустошения местности между ним и Балтимором. Для обороны этого места была возведена небольшая батарея; однако, когда враг подошел, было еще темно, и первым знаком приближения неприятеля для жителей стал свист ядер сквозь дома. Началась паника и неразбериха. И все же несколько человек побежали к батарее и открыли огонь по баржам, пока британцы не начали высадку; после этого все они присоединились к бегству, за исключением старика по имени О’Нил, который остался у одного из орудий и продолжал заряжать и палить из него, пока при отдаче пушка не наехала на его бедро, несколько искалечив его. У него еще оставались силы уйти; он вооружился двумя мушкетами и попытался тщетно сплотить ополчение, но в конце концов попал в плен. Он и его товарищи у батареи убили троих неприятелей и ранили двоих.

Как только британские войска высадились на берег, были подожжены дома, еще не разрушенные снарядами, в то время как матросы и морпехи ходили по ним, громя мебель, разрезая перины для поддержания огня, оскорбляя женщин и сея ужас. Пощадили лишь один дом, заполненный женщинами, после специального обращения к адмиралу. Церковь чуть за пределами города была полностью выжжена, фермы на дороге в Балтимор — разграблены, путешественники — ограблены, а мосты, плавильни и мельницы — уничтожены.

Маленькие деревни Джорджтаун и Фредериктаун в Мэриленде стали следующей добычей адмирала, который лично возглавил отряд мародеров. Однако ему не удавалось высадиться до тех пор, пока его люди в лодках не понесли тяжелые потери от огня батареи, обслуживаемой тридцатью пятью ополченцами, который велся непрерывно в течение получаса. В обеих деревнях не осталось ни одного целого дома, а противник обогатился всей добычей, которую смог увезти с собой.

Около этого времени адмирал Уоррен, выпустивший с Бермудских островов прокламацию об объявлении Нью-Йорка, Чарлстона, Порт-Рояла, Саванны и всей реки Миссисипи на блокаде — бумажную блокаду, над которой смеялись и американцы, и нейтральные страны, — присоединился к адмиралу Кокберну в Чесапике, и они решили в максимальной степени расширить грабеж и поджоги прибрежных городов.

Следующим выбранным пунктом стал Норфолк в Виргинии. Однако подходы к городу защищала батарея на острове Крейни, и эту батарею оперативно укомплектовали сто американских матросов под командованием лейтенанта военно-морского флота Нила и пятьдесят морских пехотинцев под началом лейтенанта Брекенриджа. Было раннее утро 22 июня, когда четыре тысячи британских матросов и морпехов на баржах показались в поле зрения у острова; и когда они оказались в зоне уверенного поражения орудий батареи, та изрыгнула огонь. Орудия обслуживались быстро и с такой точностью, что многие баржи были рассечены надвое, и их пассажиры утонули бы, если бы их вовремя не подобрали остальные. Адмирал находился в пятидесятифутовой лодке под названием «Стоножка», и она была настолько изрешечена пулями, что он и его экипаж едва успели выбраться из нее, когда она затонула. Перед лицом этого беспощадного и непрерывного огня эскадра барж в конце концов отступила к кораблям. В то же время отряд из восьмисот солдат был высажен на берег для атаки города по суше. Но их уже поджидали виргинские добровольцы под командованием полковника Битти с удачно расположенной шестиорудийной батареей. Враг еще не успел полностью высадиться, как батарея открыла по ним такой результативный огонь, что они немедленно отступили. Часть из них укрылась в доме, откуда они обстреливали артиллеристов ракетами; однако подошедшая американская канонерская лодка послала несколько двадцатифунтовых ядер, пробивших дом насквозь, после чего последние из неприятелей бежали, спешно возвращаясь к флоту.

Мучимые горечью этого поражения, британские командиры немедленно спланировали разрушение Хэмптона в восемнадцати милях от Норфолка, что, по их мнению, должно было прервать сообщение между последним и верхней частью Виргинии.

На рассвете 25-го числа две тысячи пятьсот солдат под командованием сэра Сидни Беквита высадились в нескольких милях ниже Хэмптона и двинулись на город. В то же время эскадра лодок под командованием адмирала Кокберна, защищаемая шлюпом «Мохок», выстроилась перед городом и обрушила на него ракеты, снаряды и сплошные ядра. Весь гарнизон этого пункта насчитывал шестьсот тридцать шесть человек под командованием майора Крачфилда, у которого было семь артиллерийских орудий.

Когда баржи Кокберна приблизились к городу, по ним был открыт огонь из двух двенадцатифунтовых пушек, который нанес столь значительный урон, что адмирал счел за благо отойти и занять позицию за мысом суши, где американские канонадиры не могли его видеть. Из этого укрытия он в течение часа пускал ракеты и снаряды, но столь беспорядочно, что они не причинили ни малейшего вреда.

Крачфилд направил роту стрелков под командованием капитана Срванта с приказом укрыться в лесу у дороги, по которой колонна Беквита будет приближаться к городу, чтобы как можно сильнее беспокоить и задерживать ее. Это было проделано столь искусно, что неприятелю был нанесен значительный урон; и когда Крачфилд увидел, что баржи не приблизятся к городу снова, пока тот не окажется во владении Беквита, он выступил с большей частью своих сил на помощь стрелкам, оставив капитана Прайора с несколькими людьми управлять батареей и отгонять баржи.

По колонне Крачфилда был открыт огонь точно так же, как и по британской колонне — спрятанными в лесу стрелками; и когда он развернулся для атаки на скрытого врага, его встретил внезапный залп из двух шестифунтовых пушек и запуск ракет. Артиллерия неприятеля управлялась настолько умело, что колонна Крачфилда была расстроена, а часть ее выбита с поля боя. Остальные пробились через дефиле, все время находясь под обстрелом, на соединение со стрелками Серванта. В то же время капитан Купер с теми не многочисленными кавалеристами, что были у американцев, досаждал левому флангу противника.

Крачфилд вел бой с воодушевлением столько, сколько это было возможно, но в конце концов, разумеется, был вынужден отступить. Капитан Прайор и его люди удерживали позиции у батареи, не допуская никакой высадки с барж, пока сухопутные силы неприятеля не подошли с тыла и не оказались в шестидесяти ярдах от орудий. Тогда он приказал артиллеристам забить скобами запалы орудий и пробиваться сквозь приближающийся с тыла корпус британских морпехов; этот приказ был немедленно выполнен к изумлению морских пехотинцев, которые не смогли ранить или взять в плен ни единого человека. Под предводительством все еще возглавлявшего их капитана Прайора маленький отряд бросился в ручей и переплыл его, причем те, у кого были карабины или короткоствольное оружие, забрали их с собой и скрылись вне досягаемости преследования. Крачфилда во время отступления в течение двух миль преследовал сильный отряд, не сумевший его настигнуть, в то время как он то и дело останавливал своих людей за заборами и стенами, чтобы дать залп по приближающемуся врагу и продолжить отступление. В этом бою британцы потеряли девяносто человек убитыми и сто двадцать ранеными. Потери американцев составили семь человек убитыми, двенадцать ранеными и двенадцать пропавшими без вести.