«История Республиканской партии»

Дуглас одержал призрачную победу, однако мистер Линкольн и Республиканская партия по всему Северу получили реальное содержание, и осенние выборы 1858 года решительно склонились в пользу республиканцев. Осенние кампании 1859 года имели важнейшее значение, и демократы предприняли огромные усилия на Севере, особенно в Огайо. Сенатор Дуглас лично отправился в этот штат, а по настоятельному приглашению республиканского комитета мистер Линкольн выступил в Коламбусе 16 сентября и в Цинциннати 17 сентября. Мистер Деннисон, республиканский кандидат в Огайо, был избран, а республиканцы добились успеха в Пенсильвании и Айове.

Через несколько дней после октябрьских выборов вся страна была взбудоражена вторжением Джона Брауна в Виргинию и захватом им федерального арсенала в Харперс-Ферри. Он рассчитывал на всеобщее восстание рабов, но оно не произошло; Браун был схвачен Робертом Э. Ли, в ту пору полковником армии США, и после судебного процесса по обвинению в убийстве и измене штату Виргиния признан виновным и повешен 2 декабря 1859 года. Это происшествие повергло рабовладельческую власть в бешенство, они немедленно потребовали расследования, и предпринимались отчаянные попытки привязать заговор к членам Республиканской партии, однако они с треском провалились.

Через три дня после казни Джона Брауна собрался Тридцать шестой Конгресс. В Сенате заседали тридцать восемь демократов, двадцать пять республиканцев и два американца; республиканцы прибавили пять сенаторов. В Палате представителей насчитывалось сто девять республиканцев, восемьдесят восемь сторонников администрации от демократов, тринадцать демократов антилекомптонского толка и двадцать два американца, причем все последние, за исключением четырех, представляли Юг. Борьба за пост спикера обнажила глубокую враждебность Юга, и на протяжении всей сессии изобиловали угрозы распада Союза и личного насилия. Республиканцы в основном хранили молчание, подключаясь к дебатам лишь тогда, когда это было абсолютно необходимо. На первых турах голосования республиканцы делили свои голоса между Галушей А. Гроу из Пенсильвании и Джоном Шерманом из Огайо; мистер Гроу, получивший меньше голосов, в соответствии с договоренностью снял свою кандидатуру, и борьба продолжилась между мистером Шерманом и мистером Бококом из Виргинии. 4 января 1860 года Шерману не хватало трех голосов до избрания, но в конце концов он снял свою кандидатуру в пользу Уильяма Пеннингтона, республиканца из Нью-Джерси, который был избран 1 февраля 1860 года, и в Палате представителей была сформирована республиканская структура руководства. Во время дебатов, сопровождавших эти выборы, мистер Кроуфорд из Джорджии заявил: «Мы никогда не смиримся с инаугурацией президента — черного республиканца», и это высказывание наряду с другими подобными звучало неоднократно. Многие конгрессмены посещали заседания полностью вооруженными, и порой казалось, что Гражданская война вот-вот начнется прямо в Палате представителей.

В десятилетие между 1840 и 1850 годами число рабов на Юге увеличилось на 800 000; а в десятилетие между 1850 и 1860 годами — на 700 000. Прирост белого населения на Юге был весьма незначительным по сравнению с Севером. Перепись 1850 года показала численность населения страны в 23 191 876 человек, распределявшуюся следующим образом:

White. Free Black. Slave.

North ……… 13,269,149 196,262 262

South ……… 6,283,965 238,187 3,204,051

Колоссальный рост численности рабов и стремительное опережение Юга Севером по свободному населению демонстрирует сопоставление переписи 1850 года с переписью 1860 года, когда общая численность населения составила 31 443 322 человека, распределившись между двумя регионами следующим образом:

White. Free Black. Slave.

North ……… 18,791,159 225,967 64

South ……… 8,182,684 262,003 3,953,696

Вследствие крупных урожаев на Юге спрос на рабов превышал предложение, и рыночные цены на негров в десятилетие с 1850 по 1860 год держались на очень высоком уровне. Возросший спрос и высокие цены повлекли за собой три последствия: значительно расширилась внутренняя работорговля между штатами; участились попытки тайного ввоза рабов в нарушение законов о работорговле, причем зачастую успешные; и Юг в период администрации Бьюкенена начал задумываться о восстановлении африканской работорговли.

В последние годы администрации Бьюкенена политическая жизнь доминировалась фактически тремя силами: республиканцами с их противодействием расширению рабства, лидерами которых выступали мистер Линкольн и мистер Сьюард; северными демократами во главе с сенатором Дугласом, отстаивавшим идею народного суверенитета; и южными демократами, ставившими целью распространение и защиту рабства на основе решения Верховного суда и законов Конгресса, чей лидер Джефферсон Дэвис представлял Миссисипи. Раскол в Демократической партии проявился еще отчетливее в конце февраля 1859 года, когда сенаторы Дуглас и Дэвис, олицетворявшие противоположные принципы, исповедуемые Демократической партией, вступили в ожесточенные дебаты, которые недвусмысленно предвещали разделение Демократической партии в 1860 году и вероятное избрание президента-республиканца; однако кто он будет и каков окажется курс Юга в случае его победы?

ГЛАВА XI.

ЛИНКОЛЬН. «С ноября 1860 года его горизонт почернел от бурь. Днем и ночью он шел путем опасности и мрака. На его плечах покоилось правительство, которое было ему дороже собственной жизни… Даже тот, кто ныне спит, благодаря этому событию наделен новым влиянием. Будучи мертвым, он говорит с людьми, которые теперь охотно слушают то, к чему прежде отказывались прислушиваться… Четыре года назад, о Иллинойс, мы взяли из вашей среды человека, не испытавшего себя в делах, вырвав его из простой народной массы. Мы возвращаем его вам могучим победителем. Он принадлежит отныне не тебе, а нации; не нам, а всему миру».

Генри Уорд Бичер, 16 апреля 1865 г.

В 1860 году поднялся занавес над началом последнего акта великой драмы борьбы между Свободой и Рабством. В силу уже описанных событий раскол в Демократической партии был практически неизбежен, если Дуглас упорствовал в своем намерении баллотироваться, а этот раскол означал бы триумф Республиканской партии. Тревога и страх, возможно, большие, чем когда-либо прежде или после в истории страны, пропитывали политическую обстановку в первые месяцы 1860 года. Что произойдет на съездах великих партий? Все взоры обратились к первому съезду — съезду Демократической партии, открывшемуся в Чарльстоне (Южная Каролина) 23 апреля 1860 года. Сенатор Дуглас был кандидатом. Почти немедленно возникли разногласия по вопросу о рабстве, и группа радикальных южных демократов, не сумевшая прийти к согласию со своими северными собратьями, принявшими платформу Дугласа, покинула съезд. Эта первая группа отщепенцев провела отдельное заседание и, приняв платформу, отложила работу до 11 июня в Ричмонде (Виргиния). На основном съезде оппозиция Дугласу оставалась сильной, и после пятидесяти семи туров голосования, не сумев выдвинуть какого-либо кандидата, главный съезд объявил перерыв до 18 июня в Балтиморе. Отколовшиеся от Чарльстонского съезда делегаты собрались в Ричмонде 11 июня, но сразу же вновь перенесли заседание на 28 июня, что должно было случиться через десять дней после возобновленного заседания основного съезда. Основной съезд в положенный срок собрался в Балтиморе 18 июня, и поскольку стало очевидно, что Дуглас будет выдвинут, произошел еще один выход южных демократов, сопровождаемый частью их северных собратьев. Те, кто остался, выдвинули Степана А. Дугласа кандидатом в президенты и Бенджамина Фитцпатрика из Алабамы кандидатом в вице-президенты. Мистер Фитцпатрик впоследствии взял самоотвод, и Национальный демократический комитет назвал кандидатом в вице-президенты Гершеля В. Джонсона из Джорджии. Вторая группа отщепенцев единогласно выдвинула Джона К. Брекинриджа из Кентукки кандидатом в президенты, а Джозефа Лейна из Орегона — кандидатом в вице-президенты, приняв ту платформу, которая была согласована отступниками с Чарльстонского съезда. Чарльстонские отщепенцы, собравшись вновь 28 июня, ратифицировали кандидатуры Брекинриджа и Лейна. Платформа демократов-сторонников Дугласа подтверждала Цинциннатскую платформу 1856 года, заявляла, что партия будет следовать решению Верховного суда по вопросам конституционного права, и клеймила законы о личной свободе как революционные. Платформа демократов-сторонников Брекинриджа также принимала Цинциннатскую платформу, но с пояснительными резолюциями о том, что ни Конгресс, ни любая территориальная легислатура не имеют права вмешиваться в дела рабства в период до принятия конституции штата, и что долгом федерального правительства является постоянная защита рабства. Эта платформа также осуждала законы о личной свободе. Демократическая партия выиграла выборы 1856 года на основе двусмысленного пункта своей платформы, касающегося рабства на территориях, который позволил им добыть голоса на Севере и Юге с помощью аргументов, непримиримых для политической мысли двух регионов; теперь же, в 1860 году, они растрачивали свои силы, споря между собой о толковании того самого двусмысленного пункта — это было справедливое политическое возмездие.

В 1860 году возникла временная политическая партия, известная как Партия конституционного союза; ее съезд прошел в Балтиморе 9 мая, и Джон Белл из Теннесси был назван кандидатом в президенты, а Эдвард Эверетт из Массачусетса — кандидатом в вице-президенты. Платформа этой партии провозглашала приверженность «Конституции страны, Союзу штатов и соблюдению законов». Это была попытка отвлечь избирателей от географических и региональных партий, и она собрала значительное число голосов на общенародных выборах.

Второй Национальный съезд Республиканской партии открылся в Чикаго в среду, 16 мая 1860 года, в «Вигваме» — огромном дощатом здании из сосны, специально построенном к этому случаю Чикагским республиканским клубом. Раскол в Демократической партии, хотя отложенные сессии этой партии еще не состоялись, породил возросшие надежды на победу республиканцев в текущем году, и подавляющее большинство делегатов и зрителей чувствовали, что съезд назовет следующего президента Соединенных Штатов. Эта высокая вероятность придала работе съезда важность и значительность, не лишенную трепета. Эдвин Д. Морган из Нью-Йорка призвал съезд к порядку перед лицом аудитории примерно в десять тысяч человек, из которых лишь четыреста шестьдесят шесть являлись делегатами. Были представлены все свободные штаты, а также Делавэр, Кентукки, Мэриленд, Миссури, Техас и Виргиния, территории Канзас и Небраска и округ Колумбия. Мистер Морган предложил Дэвида Уилмота на пост временного председателя, после чего поочередно были назначены комитеты по постоянной организации, по проверке полномочий и по регламенту. Было объявлено о назначении Джорджа Ашмуна из Массачусетса председателем съезда, а также названы по одному вице-президенту и одному секретарю от каждого штата и территории. Затем был назначен комитет по платформе, после чего съезд после некоторых дебатов о допуске «делегатов» от рабовладельческих штатов, некоторые из которых никогда не видели своих штатов, постановил допустить всех делегатов, включая Хораса Грили «от Орегона», который не желал этого и не направлялся нью-йоркской делегацией. Фактическая попытка закрепить за съездом правило выдвижения двумя третями голосов была провалена, и решено было, что кандидата определяет большинство от общего числа голосов. Судья Уильям Джессеп из Пенсильвании огласил платформу, и она была принята с величайшим энтузиазмом. Платформу, на которой был избран мистер Линкольн, следует прочесть каждому республиканцу и каждому гражданину, интересующемуся историей и развитием нации.

РЕПУБЛИКАНСКАЯ ПЛАТФОРМА, 1860 ГОД. Решено, что мы, делегированные представители республиканских избирателей Соединенных Штатов, собравшиеся на съезд, исполняя долг перед нашими избирателями и нашей страной, объединяемся в следующих заявлениях:

1. Что история нации за последние четыре года полностью подтвердила целесообразность и необходимость организации и увековечения Республиканской партии, и что породившие ее причины носят перманентный характер и ныне, как никогда прежде, требуют ее мирного и конституционного триумфа.

2. Что поддержание принципов, провозглашенных в Декларации независимости и воплощенных в Федеральной конституции — «что все люди созданы равными; что они наделены своим Творцом определенными неотчуждаемыми правами; среди которых — жизнь, свобода и стремление к счастью; что для обеспечения этих прав среди людей учреждаются правительства, черпающие свои справедливые полномочия из согласия управляемых», — имеет существенное значение для сохранения наших республиканских институтов; и что Федеральная конституция, права штатов и союз штатов должны быть и будут сохранены.

3. Что союзу штатов эта нация обязана своим беспрецедентным приростом населения, удивительным развитием материальных ресурсов, быстрым приумножением богатства, внутренним счастьем и внешним автономом; что мы с отвращением отвергаем любые планы распада Союза, откуда бы они ни исходили; и мы поздравляем страну с тем, что ни один член Конгресса-республиканец не произнес и не поддержал угрозы распада Союза, столь часто изрекаемые членами-демократами без каких-либо порицаний и при аплодисментах их политических соратников; и мы клеймим эти угрозы распада Союза в случае народного свержения их господства как отрицание жизненных принципов свободного правления и как заявление о замышляемой измене, каковую императивным долгом разгневанного народа является сурово покарать и навсегда предать забвению.

4. Что незыблемое соблюдение прав штатов и особенно права каждого штата упорядочивать и контролировать свои собственные внутренние институты исключительно по собственному усмотрению имеет существенное значение для того баланса сил, от которого зависят совершенство и прочность нашего политического здания; и мы осуждаем беззаконное вторжение вооруженной силы на почву любого штата или территории под любым предлогом как одно из тяжких преступлений.

5. Что нынешняя демократическая администрация далеко превзошла наши худшие опасения своей безмерной раболепностью перед требованиями региональных интересов, что особенно ярко проявилось в ее отчаянных попытках навязать печально известную Лекомптонскую конституцию протестующему народу Канзаса; в толковании личных отношений между хозяином и слугой как предполагающих безусловное право собственности на людей; в ее повсеместных попытках принудительного внедрения на суше и на море через посредство Конгресса и федеральных судов крайних претензий сугубо местных интересов; и в ее общем и неизменном злоупотреблении властью, вверенной ей доверчивым народом.

6. Что народ справедливо с тревогой смотрит на безрассудную расточительность, охватившую все ведомства федерального правительства; что возвращение к жесткой экономии и подотчетности абсолютно необходимо для пресечения систематического разграбления государственной казны приближенными партийцами, в то время как недавние тревожные события, связанные с мошенничеством и коррупцией в федеральной столице, показывают, что полная смена администрации является насущным требованием.

7. Что новая догма о том, что Конституция в силу своего собственного действия распространяет рабство на любые или все территории Соединенных Штатов, является опасной политической ересью, противоречащей прямым положениям самого этого документа, современным ему толкованиям, а также законодательным и судебным прецедентам; она носит революционный характер и подрывает мир и согласие в стране.

8. Что нормальным состоянием всей территории Соединенных Штатов является свобода; что, поскольку наши отцы-основатели-республиканцы, отменив рабство на всей нашей национальной территории, постановили, что «никто не должен быть лишен жизни, свободы или собственности без надлежащей правовой процедуры», наш долг — путем законодательства, всякий раз когда такое законодательство необходимо, отстаивать это положение Конституции против любых попыток его нарушить; и мы отрицаем право Конгресса, территориального законодательного органа или любых частных лиц придавать законное существование рабству на любой территории Соединенных Штатов.

9. Что мы клеймим недавнее возобновление африканской работорговли под прикрытием нашего национального флага при содействии извращений судебной власти как преступление против человечности и жгучий позор для нашей страны и эпохи; и мы призываем Конгресс принять незамедлительные и эффективные меры для полного и окончательного пресечения этой отвратительной торговли.

10. Что в недавних вето федеральных губернаторов на акты законодательных собраний Канзаса и Небраски, запрещающие рабство на этих территориях, мы видим наглядную иллюстрацию разрекламированного демократического принципа невмешательства и народного суверенитета, воплощенного в законопроекте Канзас-Небраска, а также демонстрацию присущих ему обмана и мошенничества.

11. Что Канзас по праву должен быть немедленно принят в качестве штата на основе конституции, недавно сформированной и принятой его народом и одобренной Палатой представителей.

12. Что, обеспечивая доходы для содержания общего правительства за счет пошлин на импорт, здравая политика требует такого регулирования этих налогов, которое поощряло бы развитие промышленных интересов всей страны; и мы одобряем ту политику национального товарообмена, которая обеспечивает трудящимся либеральную заработную плату, сельскому хозяйству — приносящие доход цены, лицам свободных профессий и производителям — адекватное вознаграждение за их мастерство, труд и предприимчивость, а нации — коммерческое процветание и независимость.

13. Что мы протестуем против любой продажи или отчуждения в пользу других лиц государственных земель, находящихся в руках фактических поселенцев, и против любого взгляда на политику предоставления бесплатных участков, который рассматривает поселенцев как нищих или просителей государственной милости; и мы требуем принятия Конгрессом полного и удовлетворительного закона о гостедах, который уже был принят Палатой.

14. Что Республиканская партия выступает против любых изменений в наших законах о натурализации или любого штатного законодательства, посредством которого права граждан, до сих пор предоставлявшиеся иммигрантам из зарубежных стран, будут ущемлены или ограничены; и высказывается за предоставление полной и эффективной защиты прав всех категорий граждан, как коренных, так и натурализованных, как внутри страны, так и за рубежом.

15. Что ассигнования Конгресса на благоустройство рек и гаваней национального характера, необходимые для обеспечения потребностей и безопасности существующей торговли, санкционированы Конституцией и оправданы обязательством правительства защищать жизнь и имущество своих граждан.

16. Что строительство железной дороги к Тихому океану настоятельно требуется интересами всей страны; что федеральное управление должно оказать немедленную и действенную помощь в ее строительстве; и что в качестве предварительного шага следует незамедлительно учредить ежедневную наземную почтовую связь.

17. Наконец, изложив наши основные принципы и взгляды, мы приглашаем к сотрудничеству всех граждан, как бы они ни расходились по другим вопросам, которые в целом согласны с нами в их утверждении и поддержке.

Волнующий инцидент произошел, когда Джошуа Р. Гиддингс внес предложение включить принципы Декларации независимости в платформу и, после того как оно было отклонено голосованием, вышел из состава Съезда; однако то, что он предложил, было впоследствии осуществлено Джорджем Уильямом Кертисом из Нью-Йорка и стало вторым пунктом платформы, а мистер Гиддингс вернулся на Съезд.

Два дня ушло на организацию и принятие платформы. Вторая ночь Съезда, приходящаяся на период между четвергом и пятницей, была отдана под выдающиеся усилия в поддержку различных кандидатов. Уильям Сьюард из Нью-Йорка был самым видным кандидатом на Съезде и, вероятно, был бы назван, если бы выдвижение состоялось в первый или второй день Съезда. Другими кандидатами были Авраам Линкольн из Иллинойса, Саймон Кэмерон из Пенсильвании, Салмон П. Чейз и Джон Маклин из Огайо, Эдвард Бейтс из Миссури, Уильям Л. Дейтон из Нью-Джерси и Джейкоб Колламер из Вермонта. Существовала сильная оппозиция мистеру Сьюарду, основанная на соображениях его избираемости, поскольку Генри С. Лейн из Индианы и А. Г. Кертин из Пенсильвании, бывшие кандидатами в губернаторы в своих штатах, считали, что мистер Сьюард не сможет победить в этих штатах. Мистер Грили также изо всех сил старался сорвать кандидатуру мистера Сьюарда, но выступал за выдвижение Эдварда Бейтса из Миссури. Иллинойсская делегация получила указание голосовать за мистера Линкольна и вскоре привлекла на его сторону Индиану, а также добилась обещаний получения большинства голосов делегаций Нью-Гэмпшира, Вирджинии и Кентукки в первом туре голосования вместе с несколькими разрозненными голосами из других штатов. Кандидатура мистера Линкольна выглядела весьма перспективной, но не была до конца гарантированной, поскольку многим сила мистера Сьюарда казалась непреодолимой; однако сторонники мистера Линкольна были уверены, что если он сможет набрать хорошее количество голосов в первом туре, то во втором туре оно значительно увеличится за счет голосов из Пенсильвании, Огайо и Вермонта. На третий день Съезда, в пятницу утром, 18 мая, состоялось выдвижение кандидатур. Уильям М. Эвартс представил имя Уильяма Х. Сьюарда, и за ним сразу же последовал Норман Б. Джадд из Иллинойса, выдвинувший мистера Линкольна. Были названы и другие кандидаты, прозвучал ряд вторых речей в их поддержку; кандидатуру мистера Линкольна поддержали Калеб Б. Смит из Индианы и Колумбус Делано из Огайо. Овации и шумный энтузиазм, сопровождавшие различные выступления, поражали своей громкостью, и было очевидно, что сторонники Линкольна имели преимущество в силе звука, а влияние огромного собрания и сильное давление окружающей обстановки несомненно увеличили шансы мистера Линкольна на выдвижение. Голосование началось и проходило в обстановке крайнего напряжения; для победы требовалось двести тридцать три голоса, и было проведено три тура голосования со следующим результатом:

1-й тур. 2-й тур. 3-й тур. Сьюард ……… 173-1/2 184-1/2 180 Линкольн …….. 102 181 231-1/2 Кэмерон …….. 50-1/2 2 Чейз ………. 49 42-1/2 24-1/2 Бейтс ………. 48 35 22 Дейтон ……… 14 10 Маклин ……… 12 8 5 Колламер ……. 10

Отдельные голоса также были отданы за Бенджамина Ф. Уэйда, Джона М. Рида, Чарльза Самнера, Джона Фремонта и Кассиуса М. Клея.

По завершении третьего тура мистеру Линкольну не хватило полутора голосов до выдвижения. Наступил минутный перерыв, после чего Дэвид К. Карттер из Огайо взобрался на свое сиденье, привлек внимание председателя и в царившем затаенном волнении объявил, что Огайо передает четыре голоса от мистера Чейза мистеру Линкольну. На мгновение воцарилась тишина, пока все осознавали происходящее, а затем на более чем двадцать минут разразилось безумие. Огромная толпа снаружи «Вигвама» быстро узнала о результатах, и новость распространилась со скоростью лесного пожара. Мистер Эвартс внес предложение сделать выдвижение единогласным.

Было два главных кандидата на пост вице-президента — Ганнибал Хэмлин из Мэна и Кассиус М. Клей из Кентукки. Другими лицами, упомянутыми в связи с этой честью, были Джон Хикман и Эндрю Х. Ридер из Пенсильвании и Натаниэл П. Бэнкс из Массачусетса. Было проведено два тура голосования, и во втором туре мистер Хэмлин был выдвинут кандидатом:

1-й тур. 2-й тур. Хэмлин ….. 194 367 Клей ……. 101-1/2 86 Хикман …. 58 13 Ридер ….. 51 Бэнкс …… 38

Другими лицами, получившими одобрительные голоса в первом туре, были Сэмюэл Хьюстон, Уильям Л. Дейтон, Генри У. Дэвис, Джон М. Рид, Эндрю Х. Ридер и Джон Хикман.

В течение всего Съезда мистер Линкольн оставался в Спрингфилде; там он получил телеграфное известие о своем выдвижении, и туда же отправился Комитет по уведомлению, состоявший из множества выдающихся людей, большинство из которых никогда с ним не встречались. 23 мая мистер Линкольн написал прекрасное письмо о принятии выдвижения, и предвыборная кампания началась всерьез, несмотря на то что демократы еще не представили свой список кандидатов. В западных штатах, где его имя и биография были близки народу, выдвижение мистера Линкольна было встречено с величайшей радостью; однако в восточных штатах первым чувством по поводу поражения мистера Сьюарда было горькое разочарование, но мистер Сьюард и другие крупные лидеры незамедлительно и по-мужски оказали полную поддержку мистеру Линкольну, и никогда не возникало сомнений в том, что партия не будет едина в его поддержке. Демократическая пресса изливала свое чванство в постоянных статьях, привлекавших внимание к бедности мистера Линкольна и утверждавших, что он не джентльмен и что он «никогда не путешествовал и не имеет родословной».

Республиканская предвыборная кампания 1860 года заключалась в широком использовании политической литературы и систематических поездках видных деятелей партии по стране с выступлениями, среди которых выделялись Сьюард, Шурц, Клей, Грили, Стивенс и многие другие, а также сотни других республиканских ораторов меньшего масштаба, объезжавших северные штаты. По всему Северу повсеместно организовывались отряды «бодрствующих» (Wide-Awakes), которые участвовали в парадах с факелами и в простой форме. Проводилось много крупных митингов штатов в поддержку республиканского кандидата. На Севере было очевидно, что голоса будут отданы либо за Линкольна, Дугласа или Белла, а в рабовладельческих штатах — за Брекинриджа. С конца мая по ноябрь работа продолжалась, и республиканцы быстро наращивали силу, несмотря на угрозы Юга отделиться, если федеральное правительство когда-либо перейдет в «предательские руки Черной республиканской партии». Мистер Линкольн оставался в Спрингфилде на протяжении всей кампании, занимаясь своими обычными делами и встречаясь с сотнями любопытствующих и прочих посетителей, приходивших к нему. Он хранил строгой молчание по поводу величайшей проблемы часа, но внимательно следил за кампанией и часто давал руководству дельные советы. 8 августа в Спрингфилде состоялся крупнейший митинг штата на Севере, на котором, по оценкам, присутствовало не менее 75 000 человек.

После нескольких отчаянных месяцев ведения кампании сенатор Дуглас потерял всякую надежду на успех и объявил, что отправится на Юг, чтобы убедить всех в необходимости подчиниться результатам выборов, причем он неизменно заявлял о своем намерении стоять за Союз.

Единственная опасность заключалась в том, что мистер Линкольн мог не получить большинства голосов выборщиков, что передало бы выборы на рассмотрение Палаты представителей, но это опасение развеялось, когда Пенсильвания и Индиана проголосовали за республиканцев в октябре, и исход выборов 6 ноября стал очевиден. Мистер Линкольн получил голоса выборщиков Калифорнии, Коннектикута, Иллинойса, Индианы, Айовы, Мэна, Массачусетса, Мичигана, Миннесоты, Нью-Гэмпшира, Нью-Джерси, Нью-Йорка, Огайо, Орегона, Пенсильвании, Род-Айленда, Вермонта и Висконсина — всех северных штатов, отдавших 180 из 303 голосов выборщиков. Брекинридж победил в Алабаме, Арканзасе, Делавэре, Флориде, Джорджии, Луизиане, Мэриленде, Миссисипи, Северной Каролине, Южной Каролине и Техасе — во всех рабовладельческих штатах, отдавших семьдесят два голоса выборщиков. Белл победил в Кентукки, Теннесси и Вирджинии, получив тридцать девять голосов; а Дуглас победил только в одном штате, Миссури, с девятью голосами, но также получил три из семи голосов Нью-Джерси, остальные отошли мистеру Линкольну. Результаты голосования избирателей распределились следующим образом:

Lincoln ……….. 1,866,352 Breckinridge …….. 847,514

Douglas ……….. 1,375,157 Bell ……………. 587,830

Это не включает данные народного голосования в Южной Каролине, где выборщики назначались законодательным собранием.

[Иллюстрация: Инаугурация Авраама Линкольна, 4 марта 1861 года.]

Раболадельческая власть не теряла времени на осуществление своих угроз раскола. Южная Каролина отделилась 20 декабря 1860 года, и к концу года захватила арсеналы Соединенных Штатов и другое государственное имущество в штате, однако Форт-Самтер не трогали. К февралю 1861 года Миссисипи, Флорида, Алабама, Джорджия, Луизиана и Техас также вышли из состава Союза. Вирджиния отделилась только 17 апреля. 4 февраля в Монтгомери, штат Алабама, собрался Конгресс Конфедерации, а 9 февраля Джефферсон Дэвис из Миссисипи стал президентом, и Александер Х. Стивенс из Джорджии стал вице-президентом Конфедеративных Штатов Америки.

Разрушение Союза происходило не без попыток достичь компромисса в сложившейся ситуации, но все такие усилия потерпели неудачу. Палата и Сенат назначили специальные комитеты, которые либо оказались неспособны прийти к согласию, либо их выводы не были приняты. 18 декабря были представлены компромиссные предложения Криттендена, и после долгих дебатов они были отклонены 2 марта 1861 года. Южные сенаторы и представители демонстративно вышли из состава Конгресса, что позволило принять Канзас 29 января 1861 года в качестве свободного штата.

Администрация Бьюкенена не только не пыталась остановить этот распад Союза, но и делала все возможное, чтобы способствовать ему. Измена процветала в Вашингтоне; военно-морской флот был рассредоточен и приведен в неработоспособное состояние; армия была деморализована, а тысячи единиц стрелкового оружия и другого военного снаряжения были вывезены из северных арсеналов и отправлены на Юг; и президент Бьюкенен через свой кабинет министров провозгласил примечательную доктрину о том, что любой штат может нанести удар по Союзу, присвоить оружие и имущество правительства, и что ничего нельзя сделать, чтобы это остановить. Поступок Южной Каролины не являлся изменой, но изменой была бы попытка остановить ее действия.

Таковой была ситуация, когда 4 марта 1861 года мистер Линкольн вступил в должность; семь штатов вышли из Союза, была создана Южная Конфедерация с организованным правительством и инаугурированным президентом; армия и флот были парализованы, казна истощена, а со всех сторон исходили угрозы измены и убийств. С восточного портика Капитолия, со стоявшим позади сенатором Дугласом, державравшим шляпу мистера Линкольна, президент произнес свою первую инаугурационную речь. Слова были спокойными, ясными, мудрыми и твердыми. Она завершалась так: «Я не желаю заканчивать выступление. Мы не враги, а друзья. Мы не должны быть врагами. Хотя страсти могли натянуть узы нашей привязанности, они не должны порвать их. Мистические нити памяти, тянущиеся от каждого поля сражения и каждой могилы патриота к каждому живущему сердцу и родному очагу по всей этой обширной земле, еще усилят хор Союза, когда их вновь коснется, как они несомненно коснутся, лучший ангел нашей природы».

Обстрел форта Самтер, начавшийся утром 12 апреля 1861 года, стал событием, которое сплотило и Север, и Юг, и отныне исход должен был решиться исключительно войной. На Севере партийные разногласия были забыты, и президент получил заверения в искренней поддержке со всех сторон. 15 апреля президент объявил Юг находящимся в состоянии мятежа и потребовал 75 000 военнослужащих для возвращения правительственных фортов и имущества, а также созвал внеочередную сессию Конгресса, которая должна была собраться 4 июля. Эта история не касается напрямую тяжелых и кровопролитных событий Гражданской войны. Колоссальное напряжение, выпавшее на долю президента Линкольна в этот период, пожалуй, никогда не будет по достоинству оценено последующими поколениями; все это было ужасным кошмаром, через который страна благополучно прошла под руководством президента Линкольна и Республиканской партии.

16 апреля 1862 года в Округе Колумбия было отменено рабство, а 19 июня оно было навсегда запрещено на территориях. 22 сентября президент Линкольн издал предварительную Прокламацию об освобождении рабов, объявив всех рабов навсегда свободными на территории, которая все еще может находиться в состоянии мятежа 1 сентября 1863 года. Этот акт, а также то, что считалось неспособностью администрации вести войну, оттолкнули от президента тысячи демократов на Севере, и на осенних выборах 1862 года демократы добились крупных успехов. Охота, Индиана, Пенсильвания, Иллинойс, Нью-Джерси и Висконсин проголосовали за демократов; в Нью-Йорке победил кандидат в губернаторы от демократов Хорасей Сеймур; однако Новая Англия, пограничные штаты и не упомянутые западные штаты твердо поддержали президента, и администрации была обеспечена надежная рабочая большинства в Палате.

Прежде чем перейти к президентской кампании 1864 года, необходимо упомянуть несколько крупных законодательных актов Республиканской партии за первые несколько лет ее контроля над правительством. Закон о протекционистском тарифе Моррилла вступил в силу 2 марта 1861 года и стал основой республиканских законов о тарифах последующих лет; Закон о законных платежных средствах от 25 февраля 1862 года стал важнейшим поворотным моментом в финансовой истории нации; Закон о гостедах от 20 мая 1862 года открыл западные земли для фактических поселенцев и внес огромный вклад в развитие Запада; Закон о внутреннем налоге от 1 июля 1862 года и Национальная банковская система, учрежденная Законом от 25 февраля 1863 года, имели важнейшее значение, причем последняя устранила конфликт между национальной валютой и валютой банков штатов и ознаменовала начало создания прочной и стабильной финансовой системы, значение которой в удивительном материальном развитии страны невозможно переоценить.

Хотя на протяжении 1863 года сильное радикальное крыло Республиканской партии выступало против переизбрания президента Линкольна в 1864 году на том основании, что он якобы проявляет нерешительность в решении вопросов Гражданской войны, это движение постепенно теряло силу и почти сошло на нет к началу президентского 1864 года, когда должны были состояться выборы в условиях продолжающейся войны и расколотой страны. Зимой 1863 и 1864 годов мистер Чейз предпринимал активные усилия для получения президентской номинации, однако Законодательное собрание Огайо потребовало переизбрания мистера Линкольна, и мистеру Чейзу пришлось снять свою кандидатуру. Законодательные собрания штатов по всему Северу теперь требовали переизбрания президента, и к их резолюциям присоединилось множество клубов и общественных собраний, так что противникам президента в партии стало очевидно, что ни у какого другого кандидата нет шансов. Но элемент «медных голов» все еще буйствовал, а демократы беззастенчиво клеймили президента, объявляя войну проигранной и требуя мира.

Радикальное крыло Республиканской партии провело свой съезд первым — в Кливленде, штат Огайо, 31 мая 1864 года, выдвинув Джона Фремонта в президенты и Джона Кокрена в вице-президенты, однако эти кандидаты сняли свои кандидатуры 2 сентября, и дальнейшего упоминания это собрание не требует. Официальный съезд Республиканской партии, или Национальной союзной партии, как его называли, проходил в Балтиморе 7 и 8 июня 1864 года в театре Фронт-стрит. Съезд вновь был открыт Эдвином Б. Морганом из Нью-Йорка, который после короткой речи предложил имя Роберта Дж. Брекинриджа из Кентукки на пост временного председателя. Мистер Брекинридж принял эту честь и заявил, что вступает в обсуждения Съезда не как республиканец, не как виг или демократ, а как сторонник Союза. Возникли некоторые дебаты по поводу допуска лояльных делегатов от Конфедеративных Штатов, которые были разрешены их допуском; были представлены тридцать один штат, включая восемь рабовладельческих. Были назначены обычные комитеты по мандатам, постоянной организации и резолюциям. Комитет предложил кандидатуру Уильяма Деннисона из Огайо на пост постоянного председателя. Платформа была представлена Генри Дж. Раймондом из Нью-Йорка и принята с энтузиазмом. Республиканская платформа 1864 года, составленная в условиях разгара великой Гражданской войны, представляет собой весьма интересный документ.

РЕСПУБЛИКАНСКАЯ ПЛАТФОРМА 1864 ГОДА. 1. Решено, что высшим долгом каждого американского гражданина является защита перед лицом всех их врагов территориальной целостности Союза и высшей власти Конституции и законов Соединенных Штатов; и что, отбросив все различия политических мнений, мы обязуемся как сторонники Союза, движимые общим чувством и стремящиеся к общей цели, сделать все от нас зависящее для помощи правительству в подавлении силой оружия продолжающегося мятежа против его власти и в предании заслуженному наказанию за их преступления повстанцев и предателей, выступивших против него.

2. Решено, что мы одобряем решимость правительства Соединенных Штатов не идти на компромисс с мятежниками и не предлагать им никаких условий мира, кроме тех, которые могут основываться на безоговорочной капитуляции и прекращении их враждебных действий и возвращении к их законной преданности Конституции и законам Соединенных Штатов; и что мы призываем правительство отстаивать эту позицию и вести войну с максимально возможной энергией до полного подавления мятежа, полностью полагаясь на самоотверженный патриотизм, героическую доблесть и неизменную преданность американского народа стране и ее свободным институтам.

3. Решено, что поскольку рабство было причиной и ныне составляет силу этого мятежа, и поскольку оно всегда и везде враждебно принципам республиканского правления, справедливость и национальная безопасность требуют его полного и окончательного искоренения с почвы республики; и что, поддерживая и отстаивая акты и прокламации, посредством которых правительство в целях самообороны нанесло смертельный удар по этому гигантскому злу, мы выступаем, кроме того, за такую поправку к Конституции, принимаемую народом в соответствии с ее положениями, которая положит конец и навсегда запретит существование рабства в пределах юрисдикции Соединенных Штатов.

4. Решено, что благодарность американского народа принадлежит солдатам и матросам армии и флота, рисковавшим своей жизнью во имя защиты страны и восстановления чести ее флага; что нация обязана им некоторой постоянной формой признания их патриотизма и доблести, а также достаточным и пожизненным обеспечением для тех из выживших, кто получил увечья и почетные ранения на службе родине; и что память павших при ее защите должна храниться в благодарной и вечной памяти.

5. Решено, что мы одобряем и приветствуем практическую мудрость, бескорыстный патриотизм и непоколебимую верность Конституции и принципам американской свободы, с которыми Авраам Линкольн исполнял в условиях беспрецедентной трудности великие обязанности и ответственность президентского поста; что мы одобряем и поддерживаем как требуемые чрезвычайной ситуацией и существенные для сохранения нации, а также находящиеся в рамках положений Конституции меры и акты, которые он принял для защиты нации от ее открытых и тайных врагов; что мы одобряем в особенности прокламацию об освобождении рабов и использование в качестве солдат Союза лиц, ранее содержавшихся в рабстве; и что мы выражаем полную уверенность в его решимости претворить эти и все другие конституционные меры, необходимые для спасения страны, в полную и окончательную жизнь.

6. Решено, что мы считаем необходимым для общего благосостояния царение гармонии в национальных советах и рассматриваем как достойных общественного доверия и официального поста только тех, кто искренне одобряет принципы, провозглашенные в этих резолюциях и призванные определять характер работы администрации правительства.

7. Решено, что правительство обязано предоставить всем людям, служащим в его армиях, независимо от различий по цвету кожи, полную защиту законов войны; и что любое нарушение этих законов или обычаев цивилизованных наций во время войны со стороны находящихся ныне с оружием в руках мятежников должно стать предметом оперативного и полного возмещения.

8. Решено, что иностранная иммиграция, которая в прошлом внесла столь значительный вклад в богатство, развитие ресурсов и рост мощи нации — убежища для угнетенных всех стран — должна поощряться и поддерживаться посредством либеральной и справедливой политики.

9. Решено, что мы выступаем за скорейшее строительство железной дороги к тихоокеанскому побережью.

10. Решено, что национальное доверие, обещанное для погашения государственного долга, должно оставаться незыблемым, и что с этой целью мы рекомендуем экономию и жесткую ответственность в государственных расходах, а также энергичную и справедливую налоговую систему; и что долг каждого лояльного штата — поддерживать кредит и способствовать обращению национальной валюты.

11. Решено, что мы одобряем позицию правительства, согласно которой народ Соединенных Штатов никогда не может относиться с равнодушием к попыткам любой европейской державы свергнуть силой или вытеснить путем мошенничества институты любого республиканского правительства на западном полушарии; и что они будут рассматривать с крайним подозрением как угрожающие миру и независимости их собственной страны усилия любой подобной державы приобрести новые плацдармы для монархических правительств, поддерживаемых иностранной военной силой, в непосредственной близости от Соединенных Штатов.

После принятия платформы Саймон Кэмерон внес резолюцию, объявляющую Линкольна и Хэмлина единогласным выбором Съезда в качестве кандидатов в президенты и вице-президенты; однако эта резолюция была разделена, чтобы Съезд мог голосовать по двум должностям раздельно. В первом туре голосования мистер Линкольн получил голос каждой делегации, кроме Миссури, которая проголосовала за Улисса Гранта, но немедленно изменила его после объявления результатов голосования и сделала выдвижение мистера Линкольна единогласным. Интерес делегатов и зрителей на протяжении всего Съезда был сосредоточен на выдвижении кандидатуры вице-президента. Упоминалось несколько имен, наиболее заметными среди которых были Эндрю Джонсон из Теннесси, Ганнибал Хэмлин из Мэна и Дэниел С. Дикинсон из Нью-Йорка. Мистер Джонсон был военным демократом. Настроения на Съезде склонялись к признанию этого крыла в партии, и мистер Джонсон был выдвинут в первом туре; поданные голоса распределились следующим образом: Джонсон — 200, Хэмлин — 150, Дикинсон — 108, а также 61 разрозненный голос, однако до объявления окончательного результата было сделано много перестановок, и финальный итог составил: Джонсон — 490, Дикинсон — 17, Хэмлин — 9.

[Иллюстрация: Из New York Herald, суббота, 15 апреля 1865 года.]

Съезд демократической партии состоялся только 29 августа; Джордж Б. Макклеллан из Нью-Джерси был выдвинут кандидатом в президенты, а Джордж Х. Пендлтон из Огайо — в вице-президенты. В платформе администрация мистера Линкольна была охарактеризована как «четыре года неудач в попытках восстановить Союз путем эксперимента с войной», и содержалось требование немедленных усилий по прекращению боевых действий и заключению мира. Генерал Макклеллан принял номинацию, но отверг платформу, заявив: «Я не мог бы посмотреть в глаза моим доблестным товарищам из армии и флота и сказать им, что их труды и жертвы стольких наших павших и раненых братьев были напрасны». Кандидат оказался благороднее партии.

Простонародное выражение президента «Неразумно менять лошадей на переправе» легло в основу главного направления политической мысли на Севере, и хотя велась оживленная кампания, в ее исходе оставалось мало сомнений. Крупные военные победы сил Союза сделали положение противников президента нелепым. На выборах 8 ноября 1864 года Линкольн и Джонсон победили в двадцати двух штатах, получив 212 из общего числа 233 голосов выборщиков. Макклеллан и Пендлтон победили в трех штатах — Делавэре, Кентукки и Нью-Джерси. Народное голосование, включая армейское голосование (многие штаты предусмотрели возможность сбора голосов солдат на фронте), дало следующие результаты: Линкольн — 2 330 552, Макклеллан — 1 835 985. Одиннадцать штатов в этих выборах не участвовали.

Правительство теперь делало стремительные шаги к полной отмене рабства. В июне 1864 года был отменен Закон о беглых рабах 1850 года; в июле была навсегда запрещена каботажная работорговля, а 31 января 1865 года Палата представителей приняла совместную резолюцию, предлагающую Тринадцатую поправку к Конституции, отменяющую рабство.

4 марта 1865 года президент Линкольн вступил в должность на второй срок. Прекрасные слова, завершающие его инаугурационную речь, останутся в веках: «С недоброжелательством к кому бы то ни было; с милосердием ко всем; с твердостью в правом деле, поскольку Бог дает нам видеть правду, будем стремиться завершить начатое нами дело, залечить раны нации; позаботиться о том, кто перенес тяготы битвы, о его вдове и сироте — сделать все, что может принести и укрепить справедливый и прочный мир среди нас и со всеми нациями».

Генерал Ли капитулировал перед генералом Грантом в Аппоматтоксе, штат Вирджиния, 9 апреля 1865 года. 14 апреля над фортом Самтер снова были подняты звезды и полосы, и по Северу пронеслась радостная весть о том, что война окончена. Тем же вечером президент был застрелен Джоном Уилксом Бутсом в театре Форда и скончался на следующее утро. «Теперь он принадлежит вечности», — сказал Стантон у смертного одра. Смерть президента означала, что президентом станет Эндрю Джонсон, военный демократ, и после ошеломляющего шока от кончины мистера Линкольна республиканцы с тревогой и страхом обратились к новому главе исполнительной власти.

ГЛАВА XII.

РЕКОНСТРУКЦИЯ И ГОСУДАРСТВЕННЫЙ ДОЛГ.

«В силу этих недавних успехов возобновление национальной власти, реконструкции которой с самого начала уделялось немало размышлений, гораздо острее ставится перед нашим вниманием. Она чревата большими трудностями. И немалым дополнительным затруднением является то, что мы, лояльные граждане, расходимся во мнениях относительно образа, порядка и масштабов реконструкции».

А. Линкольн, 11 апреля 1865 г. Из его последней речи перед смертью.

Мистер Линкольн скончался в 7 часов 22 минуты утра 15 апреля 1865 года; четырьмя часами позже вице-президент Джонсон принес присягу в качестве президента. Перед ним стояли две гигантские проблемы, решение которых было сопряжено с величайчайшими трудностями. Каким образом и на каких условиях недавно восставшим штатам — в количестве одиннадцати — должно быть разрешено возобновить осуществление своих гражданских функций, и когда их сенаторы и представители займут свои места в Конгрессе? Такова была первая проблема — Реконструкция. И каким образом следует поступить с огромным военным долгом, чтобы кредитоспособность правительства была полностью восстановлена и поддержана; и как следует управлять огромной бумажной массой (законными платежными средствами), чтобы не пострадали коммерческие интересы страны? Эти две проблемы — Реконструкция и государственный долг — в конечном итоге должны были быть решены партией, спасшей Союз, хотя теперь во главе исполнительной власти стоял военный демократ, и трения и разногласия были практически неизбежны. Было крайне прискорбно, что законодательная и исполнительная ветви власти не согласовали определенный план Реконструкции до смерти мистера Линкольна. Такое понимание позволило бы избежать, вероятно, ожесточенного конфликта, который вскоре разгорелся между президентом Джонсоном и Конгрессом; и история нескольких лет, последовавших за мятежом, представила бы летопись более значительного национального прогресса, более быстрого сплочения Союза и более скорого восстановления национальных чувств между двумя регионами.

Хотя верно то, что план Реконструкции мистера Линкольна не встретил одобрения Конгресса, тем не менее почти наверняка, если бы он остался жив, было бы достигнуто соглашение того или иного рода: либо партия последовала бы за мистером Линкольном, либо мистер Линкольн последовал бы за партией. Окончательная гармония между президентом-республиканцем и республиканским Конгрессом была неизбежной, даже если они временно расходились во мнениях; но гармония между республиканским Конгрессом и президентом-демократом после ее нарушения вряд ли могла быть восстановлена; ни одна из сторон больше никогда бы полностью не доверилась другой.

Работа мистера Линкольна по Реконструкции началась в 1863 году, когда армия Союза вернула Луизиану, Арканзас и Теннесси. Его послание Конгрессу в декабре 1863 года сопровождалось Прокламацией об амнистии тем, кто принимал участие в мятеже в этих штатах, при условии принятия ими присяги на верность Конституции и всем федеральным законам; при этом гарантировалось восстановление имущества, за исключением рабов. От этой амнистии освобождались шесть перечисленных категорий лиц, чье предательство было наиболее тяжким. Правительства штатов могли учреждаться лицами, принявшими присягу, при условии, что их число составляло одну десятую часть от общего числа избирателей в штате на президентских выборах 1860 года, и любое правительство, созданное таким образом, признавалось бы президентом, однако признавалось и право Конгресса принимать или отклонять сенаторов и представителей. Луизиана первой начала подготовку к возвращению в обладание всеми своими полномочиями штата в соответствии с этой прокламацией, и в первые месяцы 1864 года правительство штата было должным образом сформировано и принята антирабовладельческая Конституция. Арканзас пошел тем же путем, но когда ее сенаторы и представители обратились в Конгресс с просьбой предоставить им места, им было отказано в допуске, и стало очевидно, что между президентом и Конгрессом существуют явные разногласия по вопросу Реконструкции. Конгресс не одобрил действия президента без запроса его совета и не одобрил его план, в результате чего был внесен и принят законопроект, воплощавший его взгляды на этот вопрос. В этом законопроекте президенту предписывалось назначить временного губернатора для каждого из мятежных штатов, и после прекращения военной оккупации губернатор должен был зарегистрировать белых граждан мужского пола, которые принесут присягу на верность Конституции; после того как это сделает большинство, должны были состояться выборы делегатов на Конституционный конвент, причем Конституция должна была содержать запретительные пункты в отношении рабства, долга Конфедерации и права определенных лиц на голосование. Если эта Конституция принималась большинством голосов избирателей, то президент с согласия Конгресса мог признать правительство штата, и ему разрешалось бы направить своих представителей в Конгресс. Этот законопроект был принят 2 июля 1864 года, в последний день сессии, но он так и не стал законом, поскольку президент не подписал его и не вернул до закрытия сессии Конгресса. Спустя несколько дней после окончания сессии президент издал прокламацию, в которой представил план Конгресса народу и заявил, что он не поддерживает какую-либо одну схему Реконструкции, а также не готов упразднять лояльные правительства, сформированные в Луизиане и Арканзасе. К моменту следующего созыва Конгресса президент был переизбран, и казалось, что в некоторой степени было выражено одобрение не только его военной политики, но и его плана Реконструкции. Тем не менее этот вопрос не педалировался, и его послание Конгрессу в декабре 1864 года обошло эту тему молчанием. Насущной необходимости выдвигать этот вопрос на передний план не было, но президент по-прежнему придерживался своего первоначального плана в отношении Луизианы и Арканзаса, о чем и заявил в своей последней речи перед смертью.

В таком положении находился вопрос Реконструкции, когда Эндрю Джонсон стал президентом. Общий курс, которого он будет придерживаться, не вызывал особых вопросов, поскольку в качестве военного губернатора Теннесси в начале 1865 года он практически реконструировал этот штат по «десятипроцентному» плану мистера Линкольна. Поскольку Конгресс не заседал и должен был собраться только в декабре, у президента была альтернатива: либо созвать внеочередную сессию Конгресса, либо действовать в вопросе Реконструкции в соответствии со своими собственными идеями и предложениями своего кабинета министров, поскольку он сохранил кабинет, оставленный мистером Линкольном. Был выбран второй путь, и после некоторой задержки президент Джонсон приступил к действиям. Указом исполнительной власти были отменены все законы и декреты Конфедерации, снята блокада и открыты южные порты для торговли.

29 мая 1865 года президент издал Прокламацию об амнистии и помиловании всех участников мятежа при условии принесения ими зарегистрированной присяги на верность Конституции и Союзу, однако прокламация исключала большое количество лиц определенных категорий, чье предательство сочли слишком тяжким, чтобы позволить им снова участвовать в управлении государством. К середине июля президент назначил временных губернаторов в Северной Каролине, Миссисипи, Техасе, Джорджии, Алабаме, Южной Каролине и Флориде; авторитет Соединенных Штатов был уже установлен в Вирджинии в начале мая, а Луизиана, Арканзас и Теннесси были реконструированы по плану мистера Линкольна. Политика президента заключалась в том, что как только эти губернаторы вступят в должность, любое белое лицо, за исключением указанных категорий, могло восстановить свое гражданство путем принесения присяги на верность Конституции и Союзу. Принесение этой присяги достаточным числом лиц сопровождалось проведением конвентов по Реконструкции в южных штатах, на которых избирались законодатели и представители в Конгресс. Работа этих конвентов и законодательных собраний по Реконструкции, хотя они и отреклись от долгов Конфедерации и признали Тринадцатую поправку, вызвала крайнее недовольство у республиканцев на Севере, которые проявляли большой интерес к судьбе негров и теперь видели, как те в силу различных законов, принятых южными законодательными собраниями, были лишены всех гражданских прав и низведены до новой формы рабства.

Первая сессия Тридцать девятого Конгресса открылась 4 декабря 1865 года при огромном большинстве республиканцев как в Палате представителей, так и в Сенате; оба органа пребывали в крайне разгневанном настроении из-за действий президента, продолжившего Реконструкцию без их совета или согласия, и еще больше разъярились из-за экстремальных и опрометчивых мер, принятых законодательными собраниями Юга. Дополнительным поводом для этого горького чувства стало обращение южных сенаторов и представителей, многие из которых менее чем годом ранее участвовали в активном мятеже, с просьбой допустить их на места. Этим просителям было отказано в допуске обеими палатами Конгресса. Палата и Сенат учредили комитеты по Реконструкции, и немедленно начались дебаты по великому вопросу. Сразу стало очевидно, что Республиканская партия полностью проигнорирует политику президента и все, что было сделано в ее рамках. Разрыв между президентом и Конгрессом углубился при обсуждении законопроекта о расширении полномочий Бюро по делам беженцев, освобожденных рабов и брошенных земель (принятого 3 марта 1865 года). Целью этого законопроекта было оказание помощи нуждающимся и страдающим беженцам, освобожденным рабам, а также их женам и детям. Новый законопроект был быстро принят, но 19 февраля 1866 года на него было наложено вето президента; Сенату не удалось преодолеть вето, но позднее в том же году (в июле 1866 года) эта мера прошла через Конгресс в несколько измененном виде, была снова ветоирована президентом и принята в обход его вето. Закон о гражданских правах, призванный обеспечить освобожденным неграм на Юге все права, которыми пользовались белые люди, за исключением избирательного права, также был ветоирован президентом 27 марта 1866 года, а 9 апреля принят в обход его вето.