«История парламентских выборов и предвыборной борьбы в старые времена»

Поскольку избирательные комиссии формировались тогда из представителей правящей партии, последним обычно удавалось превратить спорные результаты выборов в средство укрепления собственного большинства, так что, хотя Палата и утруждала себя изучением различных обвинений, было решено, что заседающие депутаты избраны должным образом.

По соответствующим пунктам было установлено, что не существовало общего решения относительно избирательного права в Вестминстере, но казалось общепризнанным, что голоса принадлежат «жителям, домохозяевам, платящим налоги»; что придворные слуги короля, не имевшие надлежащих собственных домов в пределах сити Вестминстер, не имели права голосовать — как они это делали под предлогом проживания в королевских дворцах Сент-Джеймс и в других местах. Было признано, что следующая резолюция, направленная против вмешательства пэров в выборы в Палату общин, возобновлялась при открытии Палаты от сессии к сессии с момента принятия Акта 3 января 1701 года:

«Постановлено, что является грубым попранием свобод и привилегий общин Великобритании для любого лорда парламента или любого лорд-лейтенанта какого-либо графства вмешиваться в выборы членов для служения от общин в парламенте».

Петиционеры заявляли, что из различных обвинений будет видно, что избирательные права были попраны столь тревожным образом, что это требует вмешательства и порицания со стороны Палаты; однако доклад комитета отверг эти возражения, признав, что петиционеры не смогли доказать ни одного факта прямого подстрекательства со стороны пэров.

Аналогичное возражение было выдвинуто на тех же всеобщих выборах в отношении законности избрания заседающих депутатов от Вустера: дескать, пэр и лорд парламента лично и через своих агентов вмешался в выборы, проводя публичную агитацию и выпрашивая голоса, а также используя угрозы с целью запугать свободных граждан, дабы те не голосовали за петиционера, что являлось нарушением привилегий Палаты и свободы выборов, а также посягательством на права общин Великобритании. Более того, имело место обвинение во взяточничестве, причем осуществлявшемся в промышленных масштабах. Мэр, олдермены и судьи города, городской секретарь и многие члены городского совета за несколько дней до выборов и во время них привели к присяге множество свободных граждан (несколько сотен) в качестве констеблей под обещание, что они проголосуют за кандидатов, избранных лицами, оказавшими на них такое влияние, «за что им полагались определенные денежные вознаграждения»; и что эти деньги были впоследствии выплачены им из средств города или двумя заседающими депутатами.

В очевидных случаях взяточничества, когда комитет «всей Палаты», заседавший по этим «спорным выборам», принимал решение сохранить за заседающими депутатами их места и утвердить их, судя по всему, существовала удобная формула, к которой часто прибегали для заглушения петиций, поданных на почве коррупции; например, после всеобщих выборов 1774 года —

«Было выдвинуто возражение против опроса петиционерами любого свидетеля относительно выплат до тех пор, пока они предварительно не представят доказательства агентской деятельности. Утверждалось, что обстоятельства, которые должны были подтвердить оба пункта, настолько переплетены, что их невозможно отделить друг от друга»;

следовательно, любые свидетельские показания по доказываемым пунктам технически исключались, и петиция сводилась на нет.

Кажется также, что для высших шерифов было не редкостью избирать самих себя; например, в деле о спорных выборах в Абингдоне (Беркшир) в марте 1774–1775 гг. Петиционер заявлял, что избранный депутат являлся в то время высшим шерифом графства Беркшир; его адвокат утверждал, «что согласно прямому положению в избирательном предписании выбор шерифов запрещен; и что это положение составляло часть предписания на протяжении трех веков». Было признано, что сэр Эдвард Коук, шериф Бакингемшира, был избран от Норфолка на втором году правления Карла I и заседал до роспуска того парламента; но его право оспаривалось, и в «Журналах и дебатах» он неизменно описывается как депутат де-факто. В ответ на это с другой стороны утверждалось, что шериф был оправдан в своем избрании, поскольку формулировка предписания не должна восприниматься буквально, во всяком случае в отношении таких выражений, как «рыцари, опоясанные мечом»; что мистер Чайлд, будучи шерифом Уорикшира, был избран и прошел в Уэллс (графство Сомерсет); против него подавали петицию, но он был объявлен избранным должным образом. Также от имени оспариваемого заседающего депутата заявлялось, что —

«начиная со статута 23-го года правления Генриха VI шериф никоим образом не является возвращающим лицом для местечек; он обязан принять возвращение, присланное ему с его предписанием, и выступает лишь передаточным звеном для пересылки его к клерку короны».

Адвокат депутата, чье избрание было опротестовано, далее заметил, что если бы шерифы не могли избираться членами парламента, Корона могла бы помешать любому лицу быть избранным, позаботившись о назначении его шерифом до выборов; посредством чего в дурные времена любой друг прав народа мог быть исключен из заседаний в Палате общин. В данном случае, поскольку высший шериф избрал сам себя, то есть от собственного графства, было сочтено уместным постановить, что выборы недействительны; тем самым дисквалифицировался и петиционер, что выглядело явно неразумным.

В 1774 году в связи со спорными выборами в Морпете (Нортумберленд) было подано две петиции. В данном случае на результаты несправедливо повлияло насилие и запутывание, а не коррупция и противоправные действия, хотя в ход шло абсолютно все. Кандидатами выступали достопочтенный Уильям Байрон, Фрэнсис Эйр, Т. К. Бигге и Питер Делми.

«Многочисленными свидетелями было доказано, что к концу голосования большинство голосов было подано за Делми и Байрона (во встречной петиции утверждалось, что большинство для Делми было получено благодаря коррупционным действиям Байрона), однако должностные лица, проводившие выборы, были вынуждены объявить избранными Делми и Эйра; также было доказано, что утром в день выборов, еще до их начала, Эйр произнес перед народом подстрекательную речь; что после того, как начались беспорядки, он некоторое время спустя удалился, а должностные лица передали ему, что они изберут того, кого он пожелает, и когда им принесли ответ, что они должны избрать его самого и мистера Делми, они подчинились, и беспорядки прекратились».

Комитет вынес решение о том, что джентльмен, который в качестве главаря толпы руководил беспорядками, избран не был, в то время как достопочтенный У. Байрон, проложивший себе путь к голосам избирателей через их карманы, должен быть признан избранным вместе со своим ставленником Делми, который уже занял свое место.

В Петерсфилде (Хэмпшир) в 1774 году достопочтенный Джон Латтрелл потерпел неудачу и подал петицию против двух избранных членов парламента — сэра Абрахама Хьюма и Уильяма Джоллиффа (причем первый являлся высшим шерифом графства Хартфорд, и оба они...)

«...совершили различные акты подкупа посредством денег, угощения, выпивки, вознаграждений, развлечений и провизии; а Джеймс Шоуэлл, выдававший себя за мэра, действовал пристрастно».

Было вызвано три или четыре свидетеля, чтобы доказать, что мистер Джоллифф делал подарки и обещания в присутствии другого заседающего члена парламента; в ходе этого допроса...

«...некий Ньюнем был вызван для подтверждения заявления, сделанного ему избирателем Брэкстоном относительно того, что тот получил от мистера Джоллиффа обещание предоставить ему дом за свой голос».

Комитет постановил, что эти свидетельские показания являются недопустимыми на том основании, что...

«...хотя заявление (не под присягой) лица, которое само не может быть обязано выступать свидетелем по данному предмету, является допустимым доказательством в отношении такого лица, оно недопустимо против третьей стороны».

Хотя традиционный персонаж Панч ассоциируется с наказаниями, обрушиваемыми без разбора, в старые времена предвыборной борьбы он, судя по всему, был агентом по распределению незаконных вознаграждений за неблаговидные поступки. В деле о «спорных выборах» в местечке Шафтсбери (Дорсет) представленные доказательства живо напоминают изображение избирательного памфлета Хогарта «Панч — кандидат в Гразлтаун», вошедшего в его полотно «Агитация за голоса». После всеобщих выборов 1774 года утверждалось, что заседавшие члены парламента, Сайкс и Рамболд, лично или через своих агентов совершили подкуп, в то время как предпринимались попытки показать, что Мортимер, являвшийся автором петиции, обещал деньги для обеспечения своего избрания. Судебное разбирательство длилось четыре недели, и среди пунктов обвинения против махинаций «Панча» было следующее: деньги в размере нескольких тысяч фунтов стерлингов раздавались среди избирателей по двадцать гиней на человека (в 1774 году было подано 654 голоса, из них 532 — за Сайкса и Рамболда). Лица, которым было поручено распределение этих денег (в основном городские магистраты), прибегли к весьма своеобразной и нелепой уловке в надежде скрыть канал, по которому они доставлялись избирателям. Человек, скрывавшийся под нелепой и фантастической маской и носивший имя «Панча», помещался в небольшой комнате и через отверстие в двери выдавал избирателям свертки, содержащие двадцать гиней; после этого их провожали в другую комнату в том же доме, где они находили человека, именуемого «секретарем Панча», и подписывали расписки на эту сумму, но составленные на имя вымышленного персонажа, которому они дали прозвище «Гленбакет». Двое свидетелей, вызванных адвокатом истца, поклялись, что видели «Панча» в отверстие двери и что им было известно, что это некто Мэтьюз, олдермен Шафтсбери и, как старался доказать адвокат истца, агент заседающих членов парламента. Говорили, что избиратели, признавшиеся в получении денег от «Панча», на избирательном участке принесли присягу против подкупа; с противоположной стороны утверждалось, что это не является законным доказательством и что «было бы несправедливо позволять тому, что человек сказал в беседе и без присяги, обесценивать то, к чему он торжественно присягнул». Комитет постановил, что в отношении предполагаемых агентов сначала должны быть представлены доказательства, подтверждающие агентурные полномочия, прежде чем переходить к рассмотрению подкупа со стороны таких лиц. Впоследствии было постановлено, что два заседающих члена парламента избраны не были, а истец должен быть признан избранным. «Панч», его старания и щедрая раздача взятки обернулись сокрушительным провалом.

Подкуп свободно практиковался под теми или иными личинами, но даже результаты рассмотрения петиций и пересчетов голосов становились предметом коррупции. Например, на спорных выборах в Садбери в 1780 году перед комитетом был поставлен вопрос: «Имеет ли право лицо, сделавшее ставку около 40 фунтов стерлингов на исход петиции, давать показания по этому делу?», причем решение оказалось утвердительным. Сами эти выборы в Садбери представляли собой крайне странную историю.

«Мэр являлся должностным лицом, проводившим выборы, и истец утверждал, что по окончании голосования победа была объявлена в его пользу, однако впоследствии незаконно потребовали пересчета голосов, в ходе которого других кандидатов объявили должным образом избранными». В показаниях было указано, «что выборы начались 8 сентября 1780 года, около десяти часов утра, и продолжались до наступления темноты: что тогда истец и его друзья попросили мэра отложить голосование на следующий день, но тот отказался и продолжал заседание всю ночь при свечах»...

...причем выборы завершились между шестью и семью часами утра следующего дня: «Во время части голосования имела место некоторая сумятица, но в целом это были весьма мирные выборы». Это лишний век доказывает, что выборы столетие назад должны были представлять собой необычайно бурный процесс, раз уж процедура, отмеченная «сумятицей во время части голосования», признавалась мирной в необычной степени.

Шафтсберийские приготовления по вручению избирателям пакетов с двадцатью гинями были превзойдены избирателями Шорхэма, которые объединились и образовали акционерное общество, чтобы самим извлекать из своего местечка ту выгоду, которая в других случаях монополизировалась патронами или держателями бейливиков. Поскольку право голоса изначально принадлежало мэру и буржуа, эти избиратели с дальновидностью, превосходившей их поколение, организовались в компактную лигу или кокус для целей предвыборной борьбы — но не с намерением противостоять коррупционной практике и преграждать ей путь; характер этого соглашения раскрылся во время слушания петиции Томаса Рамболда по поводу выборов члена парламента взамен покойного сэра Самуэля Корниша и изложен в «Журналах» Палаты (том 33), 1770–1771 гг. Выяснилось, что истец был избран должным образом: те, кто голосовал за него (в количестве восьмидесяти семи человек), принесли присягу против подкупа; что касается других кандидатов, тридцать семь голосов было отдано за Пурлинга и четыре — за Джеймса, однако должностное лицо, проводившее выборы, поставило вопросительные знаки напротив фамилий семидесяти шести избирателей истца Рамболда и сразу по окончании голосования объявило Пурлинга должным образом избранным. Четвертое основание гласило, что в этом местечке Шорхэм много лет существовала группа, принявшая название «Христианского общества», хотя ее организация была весьма далека от распространения благожелательности или христианства; в общество принимались только избиратели представителей в парламент, но в него была зачислена подавляющая часть тех, кто обладал голосами. Нанимался клерк и предоставлялось место для встреч, где регулярно — раз в месяц, а также часто во внеплановом порядке — проводились собрания, во время которых поднимался флаг для оповещения членов. Около 1767 года члены общества заключили соглашение о сборе и распределении небольших сумм денег на благотворительные нужды, причем эти статьи были призваны замаскировать истинные цели организации. Главной целью их собраний было то, что они именовали «делами буржуа». Всем членам преподносилась клятва о неразглашении, и дополнительно они связывали себя обязательством под штрафом в пятьсот фунтов стерлингов собираться вместе по вопросам, касающимся «дел буржуа»; в остальном же условия обязательства разглашать не разрешалось. При возникновении любой вакансии в представительстве местечка общество всегда назначало комитет для переговоров с кандидатами о покупке места, и комитетам неизменно давались инструкции получить как можно больше денег и заключить наилучшую сделку, какую только возможно; никакой иной цели общество перед собой не ставило и постоянного комитета не имело. По ложному слуху о смерти заседающего члена парламента, сэра Самуэля Корниша, общество было созвано по сигналу флага. На том собрании, которое собрало множество людей, члены объявили, что поддержат того, кто предложит самую высокую цену; однако некоторые из них, включая Хью Робертса, должностное лицо, проводившее выборы, которому была объявлена импичмента в петиции, выразили возмущение подобным заявлением, сказав, что опасаются последствий, поскольку общество представляет собой не что иное, как «вертеп взяточничества», и вышли из состава организации; однако два месяца спустя один из этих бывших членов, вернувшись на собрание общества, встретил суровые высказывания и услышал, что пришел к ним шпионить. Тем не менее общество продолжало собираться, причем их сходки участились ближе к выборам. Говорили, что по смерти сэра Самуэля Корниша, когда образовалась вакансия, был назначен комитет для переговоров о месте с новым кандидатом, причем члены упомянутого комитета сами тщательно воздерживались от голосования, хотя и присутствовали в день выборов; за три дня до голосования было объявлено, что общество распущено во избежание огласки разбирательства по петиции, однако с тех пор собрания возобновились. Перед лицом этих доказательств адвокат мистера Пурлинга уведомил суд, «что не может продвинуть свое дело дальше уже допрошенных свидетелей и не может оспорить избрание мистера Рамболда или повлиять на его голоса». Хотя на этом рассмотрение петиции завершилось, было постановлено, что следует провести дальнейшее расследование деятельности общества, и был заказан билль «о лишении определенных лиц права голоса на выборах», а также обращение к королю с требованием поручить генеральному прокурору «судебное преследование определенных лиц за незаконный и коррупционный сговор в отношении недавних выборов в Шорхэме». Билль был проведен, отпечатан, копии вручены нарушителям, проведен через Палату, одобрен Палатой лордов и получил королевское одобрение. Должностное лицо, проводившее выборы, было заключено под стражу сережантом по оружию; в конце концов его доставили к барьеру Палаты для выговора и освобождения.

Нью-Шорхэм позднее оказывается под патронажем герцога Норфолка и графа Эгремонта; право голоса в 1771 году, после описанной выше необычной федерации, было распространено на фрихолдеров с цензом в сорок шиллингов «в рэпе Брамбер», где расположен Шорхэм.

Р. Б. Шеридан, блестящий, но непостоянный гений, заседал от Стаффорда с 1780 года и вплоть до той необдуманной попытки представлять город Вестминстер вместо своего покойного друга, великого Чарльза Джеймса Фокса, которая завершила его финансовое крушение. «Шерри» славился беспорядком в своих финансовых делах, и любопытно обнаружить одно из редких подробных изложений предвыборных расходов, подсчитанных по избирательным тратам этого непрактичного представителя за первый парламент, в котором он представлял Стаффорд — место всегда умеренное по расценкам, — причем Шеридан прошел туда главным образом благодаря влиянию сапожников, весьма многочисленной там корпорации.

РАСХОДЫ ЭСКВАЙРА Р. Б. ШЕРИДАНА В ИЗБИРАТЕЛЬНОМ ОКРУГЕ СТАФФОРД НА ВЫБОРАХ 1784 ГОДА

£ s. d.

248 Burgesses paid £5 5s. each

1302 0 0

YEARLY EXPENSES SINCE.

£ s. d.

House Rent and Taxes60 23 6 6

Servant at 6s per week, Board Wages 15 12 0

Ditto, Yearly Wages 8 8 0

Coals, &c. 10 0 0

57 6 6

Ale Tickets 40 0 0

Half the Members’ Plate 25 0 0

Swearing Young Burgesses 10 0 0

Subscription to the Infirmary 5 5 0

Do., Clergymen’s Widows 2 2 0

Ringers 4 4 0

86 11 0

class="i4">One year

143 17 6

class="i4">Multiplied by years

6

863 5 0

Total expense of six years’ parliament, exclusive ofexpenses incurred during the time of election and your own annual expenses £2165 5 0

(Мур, «Жизнь Шеридана», т. I, стр. 405.)

В 1806 году, когда Р. Б. Шеридан в результате коалиции с сэром Самуэлем Худом был избран от Вестминстера — место, потерянное им к его разорению на неожиданном роспуске в следующем году, — его сыну Тому Шеридану, тому «прословутому проказнику», чья любовь к проделкам и находчивость были одинаково примечательны, предложили баллотироваться вместо его одаренного отца; репутация Шериданов, однако, шла на убыль, и Том, хоть и был превосходен и даже недосягаем на избирательной трибуне, едва ли обладал теми фундаментальными качествами, которые должны быть присущи представителю народа в Палате общин. Избиратели сделали выбор в пользу двух кандидатов от тори: Р. М. Филлипса (412 голосов) и достопочтенного Э. Монктона (408 голосов), оставив Томасу Шеридану весьма скромный багаж голосов (165). Зафиксирован забавный пример благосклонности избирателей по этому случаю:

«Когда мистер Клиффорд представлял мистера Р. М. Филлипса избирателям — рабочим-сапожникам, те в знак уважения настояли на том, чтобы преподнести ему новую шляпу, что и было сделано прямо на избирательной трибуне на собранные ими по одному пенни от каждого деньги».

Истинно исключительное обстоятельство, когда избиратели — хотя и жаждавшие получить — редко были готовы пожаловать даже свои «голоса» без надлежащего вознаграждения!

Первое появление Уильяма Питта на общественной арене, как рассказывает граф Стэнхоуп, характерно для легкого порядка процедур тех дней, когда великому человеку стоило лишь назвать своих друзей, а его арендаторы избирали их. «До сих пор, — писал сэр Джордж Савил в 1780 году, — меня избирали в столовой лорда Рокингема. Теперь я избран своими избирателями». Дух страны, как утверждалось, поднимался в тот период, но в 1780 году все еще было очевидно, что земельные магнаты и монополисты местечковых привилегий поступают исключительно по «своему соизволению». Ранний друг Питта, старший сын того Грэнби, который был преданным сторонником лорда Чатема, помня об этой наследственной дружбе, искал знакомства с Уильямом Питтом в начале карьеры последнего в Кембридже. Грэнби был старше Питта на пять лет; он стал одним из депутатов от Кембриджского университета и в 1779 году имел счастье унаследовать от своего деда титул герцога Ратленда. По приезде Питта в Лондон для начала карьеры молодые люди сблизились, и теплая привязанность между ними, продолжавшаяся в течение всей жизни герцога, стала причиной раннего продвижения сына великого общинника. Благодаря стремлению герцога Ратленда увидеть Питта в парламенте он заговорил об этом с сэром Джеймсом Лоутером, еще одним союзником своего рода и обладателем весьма обширного влияния в местечках. Сэр Джеймс быстро ухватил эту идею и предложил воспользоваться двойными выборами в одном из своих местечек, чтобы провести друга своего друга в парламент. Герцог упомянул об этом предложении Питту, и Питт, писавший в тот же день своей матери, леди Чатем, в спешке добавил несколько строк, чтобы сообщить ей об этом. Но лишь увидев самого сэра Джеймса, он смог выразить полное удовлетворение открывающейся перед ним перспективой.

«Линкольнс-Инн, четверг вечером, ноябрь 1780 г.

Дорогая матушка,

Теперь я могу сообщить вам, что виделся с сэром Джеймсом Лоутером, который повторил мне свое прежнее предложение и сделал это самым прекрасным образом. Судя по принципам моего отца, он заключает, что мои взгляды придутся по душе его собственным, и на этом основании — для меня самом желанном из всех — намерен провести меня в парламент. Никаких условий не выдвигалось, кроме того, что если наши линии поведения когда-либо разойдутся, я предоставлю ему возможность выбрать другого человека. На столь либеральных условиях я, конечно, не мог колебаться и принял предложение, которое во всех отношениях не могло быть лучше. Я буду представлять Эплби, и выборы пройдут (вероятно, через неделю или дней десять) без каких-либо хлопот с моей стороны и даже без посещения моих избирателей. Я успею побыть по крайней мере зрителем и слушателем этой важной сцены после праздников. Я не мог не подтвердить вам эту новость, которая, полагаю, доставит вам радость».

Добавлено (7 декабря 1780 г.):

«Я еще не получил извещения о своем избрании. Вероятно, оно состоится лишь к концу этой недели, поскольку сэр Джеймс Лоутер должен был уладить выборы в Хаслемире перед отправкой на север, а после намеревался присутствовать в Эплби. Парламент вчера ушел на перерыв, так что я займу свое место только после праздников».

Эта уверенность показывает, что о каком-либо состязании, не говоря уже о поражении, не могло быть и речи даже на мгновение.

«Я намерен в скором времени, вопреки политике, совершить краткую поездку к лорду Уэстморленду (Алторп, Нортгемптоншир) и, вероятно, по пути взгляну на моих избирателей, коими должны были стать жители Кембриджа».

Приблизительно три года спустя Уильям Питт, к тому времени самый заметный государственный деятель своего времени и уже премьер-министр Англии по воле монарха после падения коалиции, воплотил свою прежнюю амбицию и успешно выставил свою кандидатуру от Кембриджского университета. Ради получения этого отличия Питт отклонил два места, добровольно предложенные в его распоряжение: когда по всему королевству с избирательных трибун разнесся боевой клич, его помимо его ведома и согласия выдвинули кандидатом от лондонского Сити — традиционно первых по времени выборов; было объявлено, что поднятие рук произошло в пользу молодого государственного деятеля, но, узнав об этом факте, он отказался от участия в голосовании. Почести, расточавшиеся этому гордому юному премьеру, были таковы, что он постоянно отклонял милости, которые его настойчиво просили принять.

«Его умоляли, — говорит граф Стэнхоуп, — баллотироваться от нескольких других городов, особенно от Бата, который представлял его отец, и король был раздосадован его отказом от этого предложения. Но выбор Питта был уже сделан. Он решил, как мы видели, выставить свою кандидатуру от Кембриджского университета».

В то время в его руках находилось все государственное покровительство, к тому же, заручившись поддержкой короля, он замышлял удар по членам министерства, недавно отстраненным от власти его венценосным господином, и собирался довериться своим способностям и резервным силам, которыми мог командовать в ходе масштабной предвыборной кампании. Он нашел время написать своему другу в Йоркшир:

Дорогой Уилберфорс,

Парламент сегодня будет распущен до следующей сессии и завтра распущен окончательно. Последней операции чуть было не помешала любопытная махинация — похищение прошлой ночью Большой печати у лондонского канцлера, но мы вовремя подготовим новую. Я посылаю вам копию речи, которая будет произнесена с тронного места через два часа. Вы можете говорить о ней в прошедшем времени вместо будущего... Мне говорят, что сэр Роберт Хильдъярд — подходящий кандидат от графства. Вы должны постараться удержать всех наших друзей вместе и разорвать врага на куски. Я выезжаю сегодня вечером в Кембридж, где рассчитываю, несмотря на ваши дурные предчувствия, найти все благоприятным. Впрочем, я уверен, что найду убежище в Бате.

Всегда преданный вам, У. Питт.

Хотя Питт располагал «лакомыми кусочками», которые можно было раздавать, он не избежал сарказма: так, Пейли, находившийся тогда в Кембридже, предложил в качестве подходящего текста для университетской проповеди: «Здесь есть мальчик, у которого есть пять ячменных хлебов и две рыбки; но что они для такого множества?»

«Автор этой шутки, — заявляет Стэнхоуп, — не учел царившие тогда общественные настроения; в большинстве случаев избиратели голосовали без соображений личной выгоды; в некоторых случаях они голосовали даже вопреки соображениям личной выгоды».

Питт пользовался поддержкой лорда Юстона, наследника герцога Графтона, и вместе они победили прежних депутатов — достопочтенного Джона Тауншенда и Джеймса Мэнсфилда, обоих членов коалиционного кабинета (первый был лордом адмиралтейства, второй — генеральным солиситором). После упорной борьбы Питт и лорд Юстон прошли в парламент, причем Питт оказался на первом месте по числу голосов. Это был заметный триумф, оказавший влияние и на другие регионы; к тому же это была не мимолетная победа и не временная связь, поскольку Питт продолжал представлять университет до конца своей жизни. Питт, называвший теперь себя «закаленным бойцом предвыборных кампаний», проникся духом борьбы и перенес свои силы в оплоты вигских поместий:

«Но, — пишет граф Стэнхоуп, — из всех состязаний этого периода наиболее важным с этой точки зрения было состязание за графство Йорк. Это великое графство, еще не разделенное во время выборов на ридинги, находилось под властью вигских семейств. Болтонское аббатство, Касл-Ховард и Вентворт-Парк заявляли свое право диктовать условия на избирательной трибуне».

Дух страны в 1784 году поднялся еще выше; независимые фрихолдеры Йоркшира смело бросили вызов великим семействам и настояли на том, чтобы избрать в компанию к наследнику Данкомб-Парка сына банкира, человека юных лет и едва испытавших свои способности, хотя ему и суждено было занять высокое место в анналах своей страны — мистера Уилберфорса. С помощью джентльменов графства они собрали огромную сумму в 18 662 фунта стерлингов на расходы по выборам (двадцать один год спустя эта «огромная сумма» не произвела бы большого эффекта на том же поле, когда Уилберфорс провел в 1807 году сражение, названное «Аустерлицем предвыборной борьбы», — кандидаты потратили между собой свыше трехсот тысяч фунтов стерлингов, подробности чего будут изложены в хронологическом порядке); и столь велики были их демонстрация численности и решимость, что кандидаты с противоположной стороны не осмелились вступать в борьбу. Уилберфорс также прошел в парламент на первом месте по числу голосов от своих прежних избирателей в Халле. «Я никогда не смогу в достаточной мере поздравить вас с таким славным успехом», — писал юный премьер-министр своему столь же юному другу. Рядовые и командиры, лидеры и ораторы коалиционной партии пали перед искусной тактикой молодого вождя, который будоражил умы людей крайними взглядами на зловещее будущее Англии (в случае победы вигов), которой грозило нашествие сокрушительных революций и уничтожение всех умеренных институтов и всякой государственной защиты. Таким образом, пишет биограф Питта, оппозиционная партия была рассеяна без надежды на объединение. «Используя игорную метафору, — заявляет Стэнхоуп, — от которой Фокс не стал бы отказываться, многие бросили свои карты. Многие другие играли, но проиграли роббер». К ним обычно применяли остроумное прозвище. Намекая на «Историю» мучеников римских гонений, написанную Джоном Фоксом, их называли «мучениками Фокса»; и таких мучеников набралось не менее ста шестидесяти. Однако среди всех этих невзгод мужество Фокса никогда не падало. 3 апреля мы находим в его письмах к другу следующее: «Множество дурных новостей со всех сторон, но мне кажется, что неприятности, когда они сыплются густо, скорее будят мой дух, чем угнетают его», — как записано графом Расселом в его «Мемуарах».

Одной из самых примечательных особенностей великой предвыборной борьбы 1784 года стал тот факт, что экс-демагог Уилкс прошел в парламент в качестве правительственного кандидата, к явному удовольствию Питта, от графства Мидлсекс. Но пути государственных деятелей поистине удивительны и многообразны, и Уилкс — человек без предрассудков и столь же необремененный принципами — оказался удобным союзником (хотя и грозным врагом). Уилкс очень ловко и правдоподобно, ссылаясь на постоянную защиту Питтом парламентской реформы, сумел убедить фрихолдеров графства Мидлсекс в целесообразности оказания всемерной поддержки «добродетельному молодому министру», чьи «либеральные и просвещенные принципы сулили продвижение лучших интересов страны».

“Johnny Wilkes, Johnny Wilkes,

Thou boldest of bilks,

What a different song you now sing!

For your dear Forty-five,

’Tis Prerogative!

And your blasphemy—‘God save the King.’”

(The Backstairs Scoured.)

Выжав максимум из своего патриотизма, побывав лордом-мэром и впоследствии получив доходную и постоянную должность городского камергера, Уилкс предстал в своем истинном свете — ярчайший пример вероломства, отрекшийся от собственных поступков и не делающий секрета из своего презрения к мнениям бывших сторонников. Когда в 1784 году он вновь избирался от Мидлсекса как один из «друзей короля», демократы изобразили короля и Уилкса повешенными на одном дереве с надписью: «Воздай должное правосудию». Примирение «двух брентфордских королей» отнюдь не пользовалось популярностью, и острословы не щадили этот новый поворот. Одна из таких карикатур от 1 мая 1784 года озаглавлена «Новая коалиция». На ней изображены король и экс-главдемагог, братски обнимающие друг друга; шапка свободы Уилкса повержена на землю, он заявляет своему суверену: «Теперь я вижу, что ты лучший из государей», — тогда как великий Георг обнаруживает в бывшем смутьяне, своей недавней антипатии: «Поистине самый достойный из подданных и добродетельнейший из мужей!»

НОВАЯ КОАЛИЦИЯ. ПРИМИРЕНИЕ «ДВУХ БРЕНТФОРДСКИХ КОРОЛЕЙ». 1784 Г.

Чарльз Джеймс Фокс, самый популярный государственный деятель-виг в истории, был избран от Мидхерста в мае 1769 года. Тогда ему было всего девятнадцать лет и четыре месяца; несмотря на это, в ноябре того же года он занял свое кресло, став членом парламента до достижения двадцатилетнего возраста. Как ни странно, его первая речь 9 марта 1770 года была посвящена процедурному вопросу, вытекавшему из дела Уилкса и споров вокруг выборов в Мидлсексе. Несмотря на свой показной патриотизм, Уилкс высмеивал собственную неискренность: стоя на избирательной трибуне в Брентфорде, его оппонент сказал ему: «Я выявлю мнение собрания», — на что псевдозащитник свободы ответил: «А я выявлю бессмыслицу, и мы посмотрим, чья возьмет». Точно так же он хладнокровно отрекся от своего друга и защитника сержанта Глинна, своего коллеги по Мидлсексу, который вел все его судебные битвы вплоть до избирательной трибуны и обратно. Несколько лет спустя, как рассказывает граф Рассел, когда «два брентфордских короля» состояли в прекрасных отношениях и Уилкс по иронии судьбы стал правительственным кандидатом, его приняли на официальном приеме, где Георг III, имевший привычку задавать неловкие вопросы, поинтересовался другом Уилкса Глинном. «Сир, — сказал Уилкс, — он мне не друг; он был уилкситом, коим я никогда не являлся».

Одна из самых живописных картин нравов предвыборной агитации — это зарисованная с натуры сцена Уильяма Каупера в ту пору, когда ум поэта настраивался на жизнерадостный лад обществом живой леди Остин, которая вместе с более серьезно заботливой миссис Анвин превратила Олни в счастливую обитель. В год выхода в свет поэмы «Задача» и работы Каупера над его задорным стихотворением «Джон Гилпин» он запечатлел визит амбициозного молодого сенатора, коим был не кто иной, как кузен Питта мистер У. У. Гренвилль, который в сопровождении свиты ревностных сторонников врывается без всякого спроса в уединение поэта в погоне за голосами избирателей; это происходило во время всеобщих выборов 1784 года:

«Подобно тому как при необычном волнении моря вода проникает в такие ручьи и расщелины скал, куда в более спокойном состоянии она никогда не доходит, точно так же влияние этих бурных времен ощущается даже в Орчард-Сайде, где мы обычно живем столь же не потревожимые политической стихией, как креветки или моллюски, случайно заброшенные обычной рябью волн в какую-нибудь ложбинку выше ватерлинии. Вчера после обеда мы сидели вдвоем с дамами очень мирно и без малейшего предчувствия какого-либо вторжения в нашей уютной гостиной: одна дама вязала на спицах, другая плела крючком, а джентльмен сматывал шерсть, как вдруг к нашему невыразимому удивлению перед окном появилась толпа, в дверь раздался резкий стук, мальчишки закричали, а служанка объявила о приходе мистера Гренвилла. „Пус“ [ручной заяц Каупера] к несчастью был выпущен из своего ящика, так что кандидату со всеми его добрыми друзьями по пятам отказали в доходе через парадный вход и указали на заднюю дверь как на единственный возможный путь подхода. Кандидаты — не те создания, которые слишком чувствительны к оскорблениям, и предпочли бы, полагаю, влезть в окно, чем быть окончательно исключенными. Через минуту двор, кухня и гостиная были заполнены. Мистер Гренвилл, направляясь ко мне, пожал мне руку с долей сердечности, которая была чрезвычайно соблазнительной. Как только он и столько людей, сколько могло найти стулья, уселись, он начал излагать цель своего визита. Я сказал ему, что у меня нет голоса, чему он охотно поверил. Я заверил его, что у меня нет влияния, чему он верил уже не столь охотно, и тем менее, несомненно, поскольку мистер Эшбернер, суконщик, обращаясь к оному моменту ко мне, сообщил, что влияния у меня предостаточно. Полагая, что я не могу обладать таким сокровищем, не ведая о том, я рискнул сделать первое заявление, сказав, что если оно у меня и есть, я совершенно теряюсь в догадках, где оно могло бы находиться или в чем оно заключается. На этом конференция завершилась. Мистер Гренвилл снова пожал мне руку, поцеловал дам и удалился. Он поцеловал также служанку на кухне и выглядел в целом любящим, целующимся, добросердечным джентльменом. Он очень молод, изящен и красив. У него пара весьма хороших глаз в голове, но поскольку их, по-видимому, недостаточно для множества тонких и сложных задач сенатора, у него есть и третья пара, которую он носил подвешенной на ленте из петли своего сюртука. Мальчишки кричали, собаки лали, „Пус“ удирала, герой со своей длинной свитой угодливых последователей удалился. Мы от души посмеялись над этим приключением и вскоре вернулись к нашему прежнему спокойствию, которое уже вряд ли будет потревожено подобным образом».

Можно добавить, что этому убедительному молодому политику, У. У. Гренвиллю, удалось добиться своего избрания на первое место по числу голосов в графстве Бакингемшир в 1784 году, о чем Питт писал Джеймсу Гренвиллю (лорду Гластонбери): «Уильям в безопасности».

РЕФОРМАТОР ИЗ ТОЛПЫ. 1780 Г.

ГЛАВА X. ВЕЛИКИЕ ВЕСТМИНСТЕРСКИЕ ВЫБОРЫ 1784 ГОДА.

Волнения, вызванные избранием Уилкса от Мидлсекса в 1768 году, померкли на фоне великого Вестминстерского состязания 1784 года. Хотя в обоих случаях борьба велась против тех правительственных интересов, которые заручились поддержкой короны, царедворцев и свиты лиц, занимающих доходные должности, государственных пенсионеров вместе с обеими ветвями вооруженных сил на стороне тори в противовес народным правам и свободе выборов, в обоих случаях избыточного давления правительству пришлось испытать горечь поражения. Обстоятельства, предшествовавшие Вестминстерским выборам, были исключительными. Коалиционный кабинет Фокса и Норта в результате чрезмерного использования королевской прерогативы, посредством интриги у «заднего крыльца» Двора и с помощью вызывающе неконституционных мер со стороны короля потерял свои позиции у власти — временно, как они тогда полагали, но, как показали дальнейшие события, безвозвратно.

Фокс представил свою масштабную меру реформ по реорганизации нашей восточной империи. Принятый большинством голосов, которым командовало коалиционное министерство в Палате общин, билль — в прямом повиновении письменным инструкциям короля, о которых шумно возвещалось повсюду, — был отклонен при втором чтении в Палате лордов. Фокса боялись и король, и Ост-Индская компания; опасались, что великий «Карло Хан» лишь начинает дело революции и что все хартии окажутся под равной угрозой, если позволить пересмотреть хартию Ост-Индского дома. Богатства компании были пущены в ход, чтобы свергнуть министров, которые осмелились проводить законодательство по управлению огромной империей, доверенной их попечению; и король главной своей целью ставил отставку великого вождя вигов, против которого в королевском уме долгое время продолжали существовать неоправданные предрассудки. После поражения Фокса формирование удовлетворяющего короля правительства было возложено на лорда Темпла; но хотя этот момент вывел на передний край Уильяма Питта, вести государственные дела оказалось невозможным, поскольку министерство, слишком слабое для голосования, терпело поражение по каждому внесенному их соперниками законопроекту; наконец, оппозиционное большинство провело следующую сокрушительную резолюцию с перевесом в девятнадцать голосов:

«Что по мнению этой Палаты пребывание нынешнего министерства у власти служит препятствием для формирования такого правительства, которое могло бы пользоваться доверием этой Палаты и народа».

Было принято аналогичное обращение к королю, и подобные предложения и адреса повторялись до тех пор, пока парламент не был распущен на каникулы недовольной речью с трона и не был распущен на следующий день, 25 марта 1784 года; тем самым подошло к концу на время это угрожающее противостояние между Короной и важнейшей частью законодательного органа, перенеся арену борьбы на избирательные трибуны. По воле монарха Питт, несмотря на свои двадцать пять лет, утвердился в должности премьер-министра Англии, соединив в своем лице посты первого лорда казначейства и канцлера казначейства; его коллегами стали те, кто уже был известен как «друзья короля» или юные соискатели власти, готовые идти по их стопам. На выборах оппозиция понесла ущерб от того, что покровительство со стороны администрации осталось в руках их противников, и хотя борьба была упорной, влияние Двора и имя короля, которое открыто использовалось вопреки привилегиям парламента, обеспечили большинство мест сразу же, подтвердив опасения вигской партии и закрепив Питта на вершине власти в полной безопасности. Горас Уолпол запечатлел царившие тогда настроения:

«Двор нанес удар по министрам, но именно золото Ост-Индской компании, этого гнезда чудовищ (которое билль Фокса должен был сокрушить), поистине породило бурю и распространило ее по всей Англии. С другой стороны, мистер Питт бросил вызов большинству Палаты общин, распустил существующую и, боюсь, нанес рану той ветви законодательной власти, которая, если не переменится ветер, может стать фатальной для конституции. Нация опьянена и засыпает адресами благодарности Корону за проявление прерогативы против палладиума народа. Первым следствием сего, вероятно, станет то, что на новых выборах Двор получит значительное большинство».

Антипатия к недавнему коалиционному министерству была обращена Двором себе на пользу; выборы показали оппозицию, бывшую столь сильной до роспуска, в плачевном меньшинстве; великие вигские семейства, писал Горас Уолпол...

«...потеряли всякий авторитет в собственных графствах; более того, были лишены обманным путем мест, где вся собственность принадлежала им целиком; и в некоторых из этих случаев слишком очевидно приложился королевский палец, причем необычным и мстительным образом по отношению к лорду Норту и лорду Хартфорду... Впрочем, столь суровая опала должна была посеять столь глубокую обиду, какую провоцировать не следовало, учитывая, что прочное счастье — это драгоценность, на которую ни в одной короне нельзя положиться до конца».

Вестминстерские выборы 1784 года представляли собой событие огромной важности в политической истории прошлого века; это было единственное серьезное препятствие, с которым столкнулся Двор при попытке избрать послушную Палату общин; стечение обстоятельств превратило их в самую примечательную борьбу подобного рода, какую только доводилось наблюдать. Столица удерживалась в состоянии кипения на протяжении недель; голосование открылось 1 апреля и продолжалось без перерыва до 17 мая. Все это время Ковент-Гарден и Стрэнд становились ареной ежедневных потасовок между враждующими толпами; газеты пестрели памфлетами самого личного характера в соответствии с их политическими пристрастиями, а сотни графических сатир появлялись на каждое происшествие, воплощая все последовательные этапы схватки. Роулендсон, с азартом включившийся в борьбу главным образом в интересах фокситов, в среднем создавал по новой карикатуре ежедневно; лучшие из них воспроизведены в жизнеописании карикатуриста, а подборка этих сюжетов из указанного труда приведена среди иллюстраций к данному предмету. Представителями Вестминстера в прежнем парламенте были Фокс и сэр Брайджес Родни. Сэр Сесил Урей, недавно примыкавший к вигской партии, был выдвинут на прошлых выборах лидером вигов, однако на сей раз Урей неблагодарно предал своего политического вождя и был выставлен в качестве правительственного ставленника. Король и Двор решили пустить в ход любое влияние, чтобы добиться поражения Фокса по личным мотивам. Адмирал лорд Худ также являлся придворным кандидатом, но именно Урей особенно выдвигался в качестве противника «Человека народа». Политический отступник клеймился как «Иуда Искариот, предавший своего учителя». Другими обвинениями против него стали его предполагаемые предложения о закрытии Челси-Хоспитала и проект налога на служанок; к этому добавились общие лозунги против его сторонников в попытке непомерного возвышения прерогативы, а также против царящего влияния «заднего крыльца».

На Фокса возводили хулу за коалицию с лордом Нортом, а его нападение на хартию Ост-Индской компании преподносилось не иначе как начало всеобщего посягательства на корпоративные права корпораций. Принц Уэльский горячо болел за Фокса, вызывая крайнее раздражение короля и королевы; утверждалось, что принц вел агитацию лично и что члены его двора активно содействовали успеху вигского вождя. Усилия Двора были необычайными; почти ежечасные сведения доставлялись королю, который, как говорят, самым очевидным образом реагировал на каждое изменение состояния голосования. Открыто раздавались угрозы и обещания от имени короля, возрождались старые беззакония, члены королевского двора заявляли права на голоса, а однажды двести восемьдесят гвардейцев были направлены в полном составе для подачи голосов в качестве домохозяев — легкомысленная махинация, на которую, как заявлял Горас Уолпол, его отец, сэр Роберт, не осмелился бы пойти даже в самые мирные времена. Всем придворным служащим приказывалось голосовать за тех же кандидатов, что и солдаты. Когда друзья Фокса, народная партия, выражали протест против этого неконституционного вмешательства, их оппоненты отвечали обвинениями фокситов во взяточничестве и прибегании к недозволенным методам экстравагантного толка. За исключением непопулярности упования на придворное покровительство и упреков в том, что он «носит две личины под Худом» и является «гринвичским пенсионером», адмирал лорд Худ избежал гнева; самые ожесточенные партийные и личные нападки обрушивались на Урея. В начале выборов Худ привел крупный контингент матросов или, как утверждала оппозиция, в основном наемных головорезов в матросском платьице; эти отчаянные головы окружили избирательную трибуну и запугивали друзей Фокса, мешая даже тем, кто пытался зарегистрировать голоса за вигского вождя; они становились все более буйными по мере продвижения голосования и, маршируя по улицам, нападали на сторонников Фокса, выделявшихся своими лентами «истинно синего» цвета; они также атаковали таверну «Шекспир», где заседал его комитет, и когда пригрозили разнести здание, были отброшены находившимися внутри. После четырех дней террора, который терпели без организованного сопротивления, матросская толпа столкнулась с враждебной фракцией, именуемой оппозиционными газетами «честной толпой»; это были возчики наемных экипажей, многочисленная братия, преимущественно ирландцы, почти единогласно поддерживавшая Фокса; они от души отдубасили матросов, разбивая головы и ломая кости в окрестностях Ковент-Гардена. Оттуда матросы направились к Сент-Джеймсу, где главным образом промышляли извозом те самые возчики, чтобы отомстить за их экипажи; но ирландцы снова побили их, а гвардия усмирила беспорядки. На следующий день обе стороны получили подкрепление. Матросы, клянясь отомстить, покинули трибуну, чтобы перехватить Фокса по дороге в Вестминстер для агитации; но ему по счастливой случайности удалось ускользнуть от них и скрыться в частном доме. Толпа матросов вернулась в Ковент-Гарден, где столкнулась с «честной толпой»: к возчикам присоединилось множество мясников, пивоваров и прочих. Завязалась серия рукопашных схваток, при каждом возобновлении боя матросы терпели поражение, и в конце концов многих из них унесли в госпитали с тяжелыми травмами, а народная соперничающая толпа осталась хозяткой положения. По настоянию мировых судей, придерживавшихся придворных взглядов, для окружения мест заседаний комитетов Худа и Урея были привлечены специальные констебли, которые вели себя настолько враждебно по отношению к партии Фокса, чиня препятствия, оскорбляя либеральных избирателей и скандируя «Долой Фокса», что их присутствие спровоцировало новый взрыв. При приближении «честной толпы», возвещавшей о себе звуками костей и тесаков — традиционного сигнала к бунту, констебли пошли в атаку, в ходе которой один из них был сбит с ног и убит своими же коллегами по ошибке в разгар суматохи.

На выполненных Роулендсоном иллюстрациях различных этапов этих знаменитых выборов публика сначала настраивалась против коалиционного кабинета, недавно изгнанного из правительственных кабинетов, как было описано. «Они делят гербы» изображает договаривающихся участников, Фокса и Барсука, объединившихся ради раздела добычи казначейства и жирующих за счет ставшего жертвой Джона Булля; именно «деньги» сотворили Коалиционную свадьбу:

“Come, we’re all rogues together,

The people must pay for the play;

Then let us make hay in fine weather,

And keep the cold winter away.”

Падение коалиции было изображено в виде «Пробудившейся Британнии, или Крушения коалиционных министров», где Фокс и Норт аллегорически пожинают плоды своих злодеяний.

КОАЛИЦИОННАЯ СВАДЬБА — ЛИС (Ч. ДЖ. ФОКС) И БАРСУК (ЛОРД НОРТ) ДЕЛЯТ ГЕРБЫ НА СПИНЕ ДЖОНА БУЛЛЯ. РАБОТА Т. РОУЛАНДСОНА.

“Now Fox, North, and Burke, each one is a brother,

So honest, they swear, there is not such another;

No longer they tell us we’re going to ruin,

The people they serve in whatever they’re doing.”

“Within the Senate, and without,

Our credit fails; th’ enlighten’d nation

The boasted Coalition scout,

And hunt us from th’ administration.

“Fox, let thy soul with grace be fill’d:

Expect no other call but mine;

With penitence I see thee thrill’d,

With new-born light I see thee shine.

“How spruce will North beneath thee sit!

With joy officiate as thy clerk!

Attune the hymn, renounce his wit,

And carol like the morning lark!”

БРИТАНИЯ В СВОЕМ ВЕЛИЧИИ, ИЛИ СОВЕТ КОАЛИЦИИ. УНИЧТОЖЕННЫЕ ЧУДОВИЩА. РАБОТА Т. РОУЛАНДСОНА.

«Вот ваши министры».

Проницательный молодой премьер-министр, юный возраст которого тогда ставился ему в главную вину, начал добиваться «адресов с выражением преданности» и прочих подобострастных заявлений, чтобы искупить опрометчивые эксперименты, недавно предпринятые над конституцией. С этой целью он заигрывал с горожанами и, получив звание «почетного гражданина лондонского Сити» (Freedom of the City), был принят Бакалейной компанией как сын того знаменитого графа Чатема, величайшего защитника прав народа. Ожидалось, что он будет столь же непоколебим в отстаивании народной свободы:—

“But Chatham, thank heaven! has left us a son;

When he takes the helm, we are sure not undone;

The glory his father revived of the land,

And Britannia has taken Pitt by the hand.”

На литографии «Шествие мастера Билли в Бакалейную палату» лесть толпы преподносится «очаровательному юноше», который, как заявляется, «очень похож на своего отца». Впереди несут золотую шкатулку, а добровольные рабы, впряженные в его колесницу, скандируют: «Питт и прерогатива!»

До роспуска парламента (25 марта) министерские махинации Питта уже были очевидны для всех. Король с присущим ему упорством решил пойти на любые жертвы, лишь бы не допустить возвращения к власти членов прежнего коалиционного кабинета. Столкнувшись с такой возможностью, он, как утверждается, даже пригрозил удалиться в Ганновер. Между тем не жалелось никаких усилий, чтобы предотвратить этот щекотливый кризис. Должности и пенсии щедро использовались в качестве приманок для переманивания сторонников Фокса и Норта. Наглядная иллюстрация этой ситуации работы Роулансона демонстрирует масштабную систему «перебежчиков» и ее методы под названием «Отступник Джек Робинсон, политический крысолов. Прим.: крысы берутся живьем!»

Т. РОУЛАНДСОН: ШЕСТВИЕ МАСТЕРА БИЛЛИ В БАКАЛЕЙНУЮ ПАЛАТУ — ПАРЛАМЕНТСКИЕ ВЫБОРЫ — ПИТТУ ПРИСУЖДЕНО ЗВАНИЕ ПОЧЕТНОГО ГРАЖДАНИНА СИТИ, 1784 г.

“The City interests and votes, young Pitt would fain obtain.

For Freedom of the City, too, he does not sue in vain;

So Master Billy goes in state a Grocer to be made,

‘A fig for Fox,’ the Premier cries, ‘I’ve pushed him out of trade.’”

[ Стр. 264.

Т. РОУЛАНДСОН: ОТСТУПНИК ДЖЕК РОБИНСОН, ПОЛИТИЧЕСКИЙ КРЫСОЛОВ. 1784 г.

[ Стр. 265.

“Thus when Renegado sees a Rat

In the traps in the morning taken,

With pleasure he goes Master Pitt to pat,

And swears he will have his bacon.”

Джек Робинсон в роли «крысолова Великобритании» снаряжен для выполнения своей деликатной задачи запасом приманок, ловушек и приспособлений; вокруг его талии обвился «пояс коррупции», а в кармане сидит крошечный адъютант, который восклицает: «Мы их выкурим!» За спиной у него двойная ловушка, приманенная дворянскими коронами и должностями; он осторожно продвигается на четвереньках по полу казначейства, где «водятся» вредители. Пойманные крысы резвятся вокруг золота, разложенного для их привлечения. К носу одного ветерана, чье лицо напоминает очкастый профиль Эдмунда Бёрка, поднесена крупная приманка — «пенсия», на которую с тоской смотрят другие собравшиеся крысы. Под заглавием «Заслуженные крысы» плакат на стене оглашает список политических отступников, попавших в ловушку. Никакой маскировки не предпринималось: так, на страницах газеты Morning Post and Daily Advertiser от 10 февраля 1784 года было опубликовано объявление под простым заголовком «Джек Робинсон» с гравюрой, изображающей гирлянду из крыс, какую обычно используют в качестве вывески бродячие крысоловы. В нем приводились имена двадцати двух парламентских крыс, уже соблазненных возможностью изменить своей партии и перейти к выгодным должностям, которые мог предложить король. Это любопытное извещение продублировано на стене казначейства, показанной на сатирическом рисунке Роулансона как свидетельство царящей коррупции и подготовка к предстоящим выборам.

Действующие лица (dramatis personæ) великого представления на избирательной трибуне Ковент-Гардена представлены как «Соперники-кандидаты»: «Фемистокл» — лорд Худ; «Демосфен» — Фокс; «Иуда Искариот» — сэр Сесил Урей.

ЧЕСТНЫЙ СЭМ ХАУС, ПАТРИОТИЧНЫЙ ТРАКТИРЩИК, АГИТАТОР ФОКСА.

Одним из самых преданных сторонников Фокса, по степени влияния на народ уступавшим разве что его прекрасным союзницам из числа дам вигской аристократии, был трактирщик «Честный Сэм Хаус», отличавшийся эксцентричностью и политическим рвением. Во время выборов он не только вел агитацию с удивительным тактом, но и на протяжении всей избирательной кампании содержал открытый дом за свой собственный счет, удостоившись визитов многих представителей вигской знати.

“See the brave Sammy House, he’s as still as a mouse,

And does canvass with prudence so clever:

See what shoals with him flock, to poll for brave Fox,

Give thanks to Sam House, boys, for ever, for ever,

Give thanks to Sam House, boys, for ever!

“Brave bald-headed Sam, all must own is the man,

Who does canvass for brave Fox so clever;

His aversion, I say, is to small beer and Wray!

May his bald head be honour’d for ever, for ever!

May his bald head be honour’d for ever!”

Тот факт, что публика оказалась вовлечена в водоворот едва ли не самых знаменательных и ожесточенных, если не самых упорных выборов в истории, отражен в версии Ковент-Гарденской трибуны работы Роулансона. Вокруг трибуны собралась толпа людей, к которым обращаются с платформы, где стоит один из правительственных кандидатов, адмирал лорд Худ. Он громогласно заявляет о своем намерении носить «длину под двумя капюшонами!» [игра слов с фамилией Hood — прим. пер.]. Эта карикатура является едким комментарием к придворным махинациям и разоблачает ту королевскую тактику, которая уже деморализовала союзников почившего коалиционного кабинета. Мейджор Джон Картрайт — последовательный и деятельный поборник реформ, один из самых отважных их пионеров — выведен рупором сатирических выпадов художника, разделяющим взгляды «барабанщика мятежа» (29 марта 1784 г.), как именовали свободолюбивого майора его противники, неизменно находившегося в первых рядах реформаторов. Речь пропитана глубокой иронией и может считаться весьма язвительным предвыборным памфлетом:—