Книга Джозеф Грего История парламентских выборов и предвыборной борьбы в старые времена

Книга Джозефа Грего представляет собой обширное и увлекательное исследование истории британских парламентских выборов и эволюции избирательной системы от эпохи ранних парламентов при короле Иоанне и эпохи Стюартов до правления королевы Виктории. Автор подробно рассматривает истоки представительной власти, развитие институтов парламентаризма, а также многочисленные пороки старой избирательной системы: подкуп избирателей, запугивание, давление со стороны Короны и территориальных магнатов, практику карманных и гнилых местечков, фальсификацию результатов и создание фиктивных голосов. Особое внимание уделено тому факту, что несмотря на все несовершенства и коррупцию дореформенной системы, британские избиратели и члены Палаты общин сохраняли независимый дух, не позволяя ущемлять основные свободы подданных. Текст богато иллюстрирован историческими свидетельствами, включая предвыборные памфлеты, сатирические баллады, узаконенные парламентские порядки, старинные правила процедуры, цитаты из дневников Сэмюэла Пиписсы и других мемуаристов, а также описания знаменитых избирательных кампаний и курьезных процедур голосования в различных графствах и боро, таких как Даунтон, Бат, Вестминстер и Оксфорд. Книга раскрывает происхождение партийных делений на вигов и ториев, анализирует практику оплачиваемых членов парламента, борьбу за свободу слова, право петиций и появление первых законодательных актов против коррупции. Автор показывает, как постепенно трансформировалось отношение к выборам — от обременительной повинности местных общин до ожесточенной и дорогостоящей политической борьбы за влияние.