«Ковбой-детектив»

В своей комнате я прятал под матрасом винчестер и сотню патронов и твердо решил держаться поближе к этому арсеналу. Я велел комитету возвращаться, пообещав быть в зале через десять минут. Когда они ушли, я написал заявление об отставке с поста секретаря-корреспондента и о выходе из профсоюза шахтеров. В нем я поведал об их планах зарезать меня в темноте под ложным предлогом того, что я являюсь детективом Диксона — представителем одной из самых грязных и презренных профессий, какие только может избрать смертный, — и что быть обвиненным в столь гнусном преступлении за глаза оказалось выше моих сил, а потому я больше никогда не переступлю порог их профсоюзного зала. Я передал это заявление швейцару у входа в профсоюзный зал примерно в полуквартале от моего дома, после чего вернулся в нашу лавку.

После закрытия профсоюзного собрания зал открыли для публичных танцев. Из отдаленных лагерей продолжали прибывать люди.

Когда я стоял в темноте перед профсоюзным зале, наблюдая за танцующими через окно, один из видных членов малленского профсоюза, только что прибывший в поселок, узнал меня, и мы по душам поговорили о профсоюзных делах. Он, разумеется, еще ничего не слыхал о моем падении в профсоюзе. Он полагал, что мне известны все тайны грядущих событий, поэтому мне было легко вести его за собой. От него я узнал, что в ближайшие дни здесь прольется кровь; что дело идет к настоящему восстанию против штрейкбрехеров и хозяев рудников. Он сказал, что беспорядки в Хомстеде, штат Пенсильвания, происшедшие несколько дней назад, покажутся детской игрой по сравнению с надвигающейся бурей. По его словам, всё должно было грянуть следующей ночью, хотя точной даты он не знал, поскольку исполнительный комитет Центрального профсоюза ее еще не огласил. Зато он сообщил, что иногородним профсоюзам уже отдан приказ стягивать силы и оружие в Гем, который должен стать центром событий.

Около половины двенадцатого ночи член одного из иногородних профсоюзов, еще не знавший о том, что меня заклеймили предателем, сообщил мне, что двух штрейкбрехеров с рудника «Гем» собираются убить и сбросить в реку ровно в тот момент, когда в профсоюзном зале погасят огни после танцев, которые продлятся лишь до полуночи. Он сказал, что эти двоє штрейкбрехеров тайком выбрались с рудника «Гем» пропустить по стаканчику, и шайка профсоюзников заманила их в салун «У голландца Генри», где спаивает перед убийством.

За несколько минут до полуночи я зашел в салун «У голландца Генри» в надежде выкроить момент и предупредить этих штрейкбрехеров обвисочной опасности. Они были окружены дюжиной профсоюзников, которые хлопали их по спинам и убеждали, какие они отличные парни. Один из них отличался гигантским ростом и заявлял, что может отметелить любого профсоюзника в Геме.

Сидя в салуне и выжидая момент, чтобы предупредить этих штрейкбрехеров, я заметил, как снаружи перед входом собирается толпа. Через переднее окно было видно, что они наблюдают за мной. До полуночи оставалось всего десять минут.

В этот момент передняя дверь отворилась, и старик сапожник Роберсон подошел ко мне со словами: «Слушай, Аллисон, убирал бы ты отсюда свою башку, да побыстрее». Я ответил, что уйду, когда сочту нужным. Тогда он вышел и присоединился к толпе на улице. Я подошел к стойке, выпил стакан пива и вышел через парадную дверь.

Едва я ступил на тротуар, как толпа во главе с отродьем городского дна по кличке «Заряжай ружье», у которого была заячья губа, принялась брать меня в кольцо. Я выскочил на середину улицы и, положив руку на взведенный пистолет, пригрозил пристрелить первого же, кто попытается вытащить ствол. Пятясь таким образом, я пересек улицу до коридора, ведущего к моей комнате. Когда я зашел в коридор, все еще глядя на двадцать пять или тридцать мужчин, «Заряжай ружье» крикнул: «Ах ты чертов предатель, мы достанем тебя до рассвета!» При этих словах толпа рассыпалась и бросилась в обход моего здания, чтобы перерезать мне пути к отступлению. Спустя мгновение в заднем окне верхнего этажа я увидел людей с ружьями, охранявших тыл моего высокого дощатого забора. Мне также были видны три вооруженных ружьями человека на мосту через реку в сторону рудника «Гем».

Черной лестницы у моего здания не было, но окно моей комнаты выходило в узкий переулок между моим домом и отелем Джерри Нельсона, и именно там я заранее приставил старую лестницу как раз на случай подобной чрезвычайной ситуации.

Прихватив винчестер и карманы, набитые патронами, я спустился по этой лестнице к той самой доске, что была оставлена незакрепленной внизу. Легкий толчок сместил заборную доску, и на четвереньках я выполз наружу рядом с большим упавшим деревом. Вернув доску на место, я оказался в заросшем лесом болоте неподалеку от берега Каньон-Крик. Ночь стояла темная, и, пробираясь ползком между бревнами и в кустах, я добрался до реки, которую пересек вброд в темном месте под нависшими деревьями. Затем, чтобы не попасться на глаза стражникам на мосту, мне пришлось какое-то время ползти на животе дюйм за дюймом. Добравшись до безопасного для подъема места, я побежал к руднику «Гем», лежавшему в нескольких сотнях ярдов оттуда. Суперинтендант Джон Монихан не спал, ожидая неприятностей из-за того, что поселок наводнили профсоюзники, а на мосту выставлена охрана. Я сообщил ему, что двоих его людей собираются убить в салуне «У голландца Генри».

Пока мы вместе с охранниками из агентства Тилля размышляли над тем, как лучше вызволить этих людей, городской констебль, подчинявшийся мировому судье Джорджу А. Петибону, прибежал сообщить мистеру Монихану, что двоих его рабочих избили до полусмерти, причем один из них при смерти, а тяжело раненого приволокли к черте у моста неподалеку от конторы компании. Монихан вместе с несколькими охранниками отправился с констеблем за раненым. Это оказался тот самый громила, что выпивал в салуне «У голландца Генри», и он едва подавал признаки жизни. Его избили почти до неузнаваемости, сломав челюсть и несколько ребер. По сути, от человеческого облика в нем осталась лишь общая форма. Его лицо представляло собой сплошную массу избитой и окровавленной плоти.

Монихан призвал добровольцев сходить в Уоллес за четыре миля за доктором, но лишь один охранник Тилля согласился рисковать жизнью, поскольку ходили опасения, что дорога на Уоллес патрулируется профсоюзниками, причем идти в одиночку этот охранник отказался.

Предпочитая не видеть, как этот малый умирает без врачебной помощи, я составил компанию охраннику Тилля. Шагая по железнодорожному полотну, мы без происшествий добрались до Уоллеса. Доктора Симмза разбудили, и он отправился назад вместе с охранником. К тому времени было около половины четвертого утра.

После этого я отправился доложить об обстановке секретарю Ассоциации горнопромышленников Джону А. Френчу. Сам мистер Френч был миллионером, владевшим множеством рудников и пароходов на Тихоокеанском побережье. Я застал его в постели и велел готовиться к бунтам в ближайшие день-два. Выслушав мои факты, он принялся умолять меня покинуть край и не возвращаться в Гем; но я ответил, что завербовался на эту войну и останусь до победного конца. Я рассудил, что добрый матрос не покидает корабль, пока тот не идет ко дну.

Я зашел в салун и просидел с винчестером наперевес до рассвета, когда утренний поезд отправился в Гем и Бурк, причем последняя станция являлась конечной для этой ветки.

В поезде я встретил Джорджа А. Петибона, который ночью ездил в Уорднер. Его сопровождала делегация профсоюзных лидеров из Уорднера и католический священник. Что этот патер делал в такой компании, я так и не понял.

Петибон поинтересовался, зачем я таскаюсь с винчестером. Я ответил, что его профсоюзные головорезы совершили на меня ночной налет, и теперь я возвращаюсь, чтобы прикончить первого же, кто ко мне полезет. Он попытался запугать меня, утверждая, будто с винчестером в Гем не пустят; однако пустили, поскольку я прошел сквозь толпу зевак, собравшихся у поезда поприветствовать священника и профсоюзную делегацию.

Вскоре после моего прибытия ко мне подослали Билла Блэка, отъявленного головореза, только оправившегося от пулевого ранения в живот, чтобы выведать мои намерения. Он спросил, собираюсь ли я оставаться в Геме этой ночью. Я ответил утвердительно: мол, останусь здесь, пока меня не вынесут вперед ногами. Его это, похоже, удовлетворило. Уходя, он направился прямиком в профсоюзный зал докладывать о результатах заседавшему там собранию.

По всей вероятности, они рассудили, что налет на меня в тот момент спутает им все карты, и решили, раз уж я уходить не собираюсь, не трогать меня до начала общего восстания.

Большую часть времени я просидел в нашей лавке или в спальне миссис Шипли позади нее.

Миссис Шипли наведывалась к соседкам и докладывала мне новости. Говорили, что восстание начнется прямо перед рассветом.

Весь день прошел в муштре отрядов под началом командиров в профсоюзном зале. К наступлению темноты поселок был забит до отказа профсоюзниками со всего округа. Насчитывалось свыше тысячи человек.

Миссис Шипли выяснила, что с наступлением темноты вокруг всего поселка выставили усиленную охрану, чтобы никто не мог покинуть Гем. Полагаю, отчасти это делалось ради меня.

Около восьми вечера я решил «слинять»; я спустился по старой лестнице из окна своей спальни и двинулся прежним маршрутом. Мне удалось проползти в тридцати футах от трех профсоюзных стражников.

Я доложил мистеру Монихану, что бунт должен начаться перед рассветом. После этого он вооружил 120 шахтеров-штрейкбрехеров и расставил посты. До самого рассвета я нес дозор вместе с долговязым парнем по прозвищу «Смерть на тропе», и мы держались вместе. Той ночью толком не спал никто.

С рассветом я решил пойти ва-банк и узнать последние новости от миссис Шипли. Спрятав винчестер под плащ и прижав его к левому боку так, чтобы не было заметно, я спокойно прошел мимо трех стражников на мосту. Мы не обмолвились ни словом. Я вошел через заднюю дверь в отель Нельсона. На кухне я застал двух поваров и официантку мисс Олсон, но лишь молча кивнул им. Я приподнял кухонное окно и выпрыгнул через него в узкий переулок, где стояла моя старая лестница. Миссис Шипли оказалась в постели. Она сообщила, что всю ночь профсоюзники проводили учения в зале. Затем я прошел в лавку, через боковую дверь — в коридор и поднялся наверх. Окно в пустой комнате с фасада было приоткрыто, так что я мог оглядывать главную улицу вверх и вниз. Перед моим домом дежурило всего несколько вооруженных дозорных. Прямо подо мной стояли двое с ружьями. Навес мешал им меня заметить, хотя я прекрасно видел их через щель между козырьком и стеной.

В этот момент носатый приказчик Джим Эрвин из лавки Уайта и Бендера в нескольких шагах от нас высунул голову в окно посмотреть, что происходит. Один из профсоюзников, здоровенный кузнец, вскинул винчестер и сказал своему напарнику Тому Уэйлену: «Глянь, как я снесу ему эту... нос». Он выстрелил, и, как выяснилось позже, пуля оцарапала приказчику нос в каких-то миллиметрах. Поскольку было шесть часов утра, это, несомненно, задумывалось как сигнал к началу пальбы, потому что по всему каньону в сторону фабрики «Фриско», где укрывались вооруженные охранники и шахтеры-штрейкбрехеры, началась всеобщая стрельба.

Я решил, что пора мне делать ноги, и поспешно спустился по лестнице через окно на кухню отеля Нельсона. Затем я отворил заднюю дверь, намереваясь рвануть к мосту и с боем прорваться мимо стоявшей там тройки стражников. Едва я распахнул дверь, как француз-повар схватил меня за руку и дернул назад. Я поднял винчестер, чтобы ударить его, но он взкинул руки со словами: «Ради Христа, не ходи туда. Они тебя поджидают. За углом дома сидит человек пятьдесят с винчестерами. Я только что видел их, когда ходил за дровами».

Я распахнул дверь настежь, и она так и осталась открытой.

От моста через болото к этой кухонной двери вел дощатый настил, и по нему к нам направлялся одинокий человек в одной рубашке и без оружия. Я узнал в нем одного из охранников Тилля с рудника «Гем». До кухонной двери оставалось ярдов пятьдесят. Я сказал двум поварам: «Подожду-ка я посмотреть, что они скажут этому охраннику». Мы все трое уставились на него, как вдруг из-за угла раздался крик: «Назад, ты, мать твою!» Он резко остановился и вскинул руки грянул выстрел, и бедняга рухнул замертво с пулей в сердце. Его звали Айвори Бин, и он был уважаемым членом ордена Рыцарей Пифии. Он вызвался сходить в аптеку за лекарством для громилы, раненного двумя днями ранее. Тот якобы умирал, и ради облегчения его страданий Бин рискнул жизнью. Он рассуждал, что профсоюзные шахтеры наверняка не причинят ему вреда, когда он идет с миссией милосердия в одной рубашке, показывая отсутствие оружия. Бедняга не учел, с каким отребьем имеет дело.

Это убедило меня в том, что дело пахнет керосином; закрыв дверь и поблагодарив повара за спасение жизни, я полез обратно в окно. В ту же секунду на кухню вошла мисс Олсон.

После падения Бина люди с рудника «Гем» принялись поливать поселок свинцом. Значительная часть стрельбы велась по задней стене салуна Даксона, служившего притоном профсоюзников, однако сидевшие там вовремя укрылись в подвале. В одежде Билли Даксона насчитали множество дыр от пуль. В ходе этой перестрелки погиб один профсоюзник. У фабрики «Фриско» стрельба не прекращалась. Порох там жгли бездумно и транжирно. Я подумал, что «война — это ад», и впрямь безвыходный, раз я оказался в самом ее эпицентре.

Я велел миссис Шипли запереть дверь лавки и никого не впускать. Затем я вышел на задний двор проверить, свободен ли путь возле моего лаза в заборе. Заглянув в щель в заборе, я обнаружил двоих вооруженных людей, прятавшихся за большим бревном. После этого я зашел в кладовую, примыкавшую к забору с восточной стороны, и через щель увидел моего приятеля Далласа, шагающего с ружьем на плече. Он очевидно сторожил крысу в ловушке, каковой крысой довелось оказаться мне.

В этой кладовой я снял шляпу и пальто, надев взамен старую кожаную куртку и черную мягкую шляпу. Затем я раздобыл пилу, прошел в комнату миссис Шипли и у самой стены лавки отодрал квадрат ковра, принявшись выпиливать дыру в полу. Я выпилил проем как раз по размеру моего тела. Справившись с этим, я аккуратно постелил ковер обратно поверх лаза.

Поначалу я планировал забаррикадировать верхнюю площадку лестницы мебелью и постельными принадлежностями, а затем перебить всех, кто вздумает подняться. Осуществи я этот план, в газетах появились бы по-настоящему живые репортажи; но мне не улыбалось ждать наверху, пока развлечение само придет ко мне, поэтому я решил спуститься под пол и заняться партизанщиной, что по крайней мере отвлекло бы мои мысли.

Задняя часть здания моей лавки прилегала к земле плашмя, а передняя покоилась на трехфутовых сваях.

Наконец я попрощался с миссис Шипли и ее пятилетним малышом и скрылся из виду. После этого миссис Шипли пододвинула к люку сундук согласно моим указаниям.

Осматривая подполье дома, я не обнаружил ни единого выхода наружу, кроме как под дощатый тротуар на главной улице. Через узкую, в ширину ладони, щель с восточной стороны я увидел Далласа, совершавшего обход. Он опирался на ружье. Я вскинул винчестер и прицелился ему в сердце, но перед тем как нажать на спуск, в голове мелькнула мысль об опасности от дыма, который пойдет вверх сквозь щели и выдаст мое укрытие, и винчестер опустился.

В этот момент раздался взрыв, сотрясший землю. Он прогремел со стороны фабрики «Фриско». Пальба продолжалась, но вскоре смолкла.

Минут через двадцать миссис Шипли отодвинула сундук от люка и, наклонившись, прошептала сквозь слезы: «Ох, мистер Аллисон, спасайтесь ради бога. Они только что взорвали фабрику „Фриско“, перебив кучу народу, а теперь идут за вами, чтобы сжечь на костер за то, чтобы другим неповадно было связываться с диксоновскими детективами». Подползнув ближе к отверстию, я спросил миссис Шипли, откуда ей это известно. Она ответила, что миссис Вайс, убежденная профсоюзница, дружившая со мной во время моего членства в союзе, только что сказала ей об этом, когда она бегала через улицу узнать причину взрыва. Я велел миссис Шипли сохранять хладнокровие и вернуть сундук на место над лазом. Я объяснил ей, что выхода наружу не нашел, а потому должен оставаться здесь.

Вскоре я услышал крики более чем тысячи глоток, приближавшихся, чтобы взять меня. Не прошло и минуты, как улица заполнилась разъяренными мужчинами. Находясь прямо под центром нашей лавки, я слышал, как вожаки велят миссис Шипли открыть дверь, но она отказывалась. Тогда они выломали ее, и толпа ворвалась внутрь. Я расслышал голос Далласа, требовавшего сказать, где я нахожусь, однако она отрицала, что видела меня после прошлой ночи. Он заявил ей, будто они знают правду, поскольку мисс Олсон видела, как я пробирался через окно, после чего вокруг дома выставили усиленную охрану. Я слышал, как миссис Шипли спрашивала, зачем я им понадобился. Даллас ответил: «Он паршивый диксоновский детектив, и мы собираемся сжечь его на косторе в назидание прочим таким же». Миссис Шипли поинтересовалась, почему они не прикончили меня вчера, когда у них была отличная возможность. На это Даллас возразил: «Вчера время еще не подошло, а теперь созрело, и мы тебя найдем, так что лучше выкладывай сама, а не то тебе придется туго». Тогда миссис Шипли бросила им в лицо делать что хотят, раз она понятия не имеет, где я прячусь. Мне захотелось похлопать эту женщину по плечу — из десяти тысяч найдется едва ли одна, кто не сломался бы и не выдал секрет при виде такой озверевшей толпы. Я опасался, что проговорится ребенок, поскольку тот заливался слезами так, будто его маленькое пятилетнее сердечко сейчас разорвется.

Теперь до меня доносились крики: «Мы найдем этого ублюдка. Он в этом доме» и тому подобное. Затем толпа ринулась в спальню миссис Шипли, на задний двор и наверх. Я не мог не думать о том, какой прекрасный шанс войти в мировую историю в качестве истребителя людей я упускаю; ведь если бы я последовал своему первоначальному плану, в этот самый момент, когда наверх валила толпа, «было бы на что посмотреть».

Опасаясь, что они обнаружат люк в полу и подожгут здание, я решил выбираться оттуда, пусть даже с боем прокладывая себе дорогу.

Единственным проемом оставалось пространство под тротуаром, возвышавшимся над землей примерно на фут. Я понятия не имел, куда он меня выведет, но вспомнил старую поговорку: «Кто не рискует, тот не пьет шампанского».

Наконец я двинулся на восток, в сторону профсоюзного зала шахтеров. Здания лавок стояли вплотную друг к другу, за исключением моего дома, возле которого пролегал узкий переулок, ведущий во двор. Именно в этом проходе Даллас нёс свое полицейское дежурство тем утром. Мне пришлось ползти на животе точь-в-точь как змея в траве; но продвигаться надо было крайне медленно, опасаясь быть замеченным разъяренными мужчинами, заполнившими тротуар вплотную друг к другу. Некоторые щели в настиле тротуара достигали дюйма и более в ширину. Проползши расстояние в два здания лавок, я остановился передохнуть и прилег на спину, чтобы поглазеть наверх сквозь широкую щель. Мне были видны глаза мужчин и слышны их разговоры. В основном они толковали о штрейкбрехерах, убитых при подрыве фабрики «Фриско» динамитом. Наконец один крупный ирландец с акцентом толщиной с Атлантический океан изрек: «Клянусь верой, почему они не выведут этого гадёныша наружу? Я так и жажду плюнуть ему в рожу, грязному предателю. Мы, эмериканцы, должны отстаивать свои права и показать всему миру, что мы умеем воевать». Разумеется, я мог бы поведать этому доброму эмериканскому гражданину о причинах задержки с моим выводом на костер; кроме того, я мог бы сообщить ему, что он упускает отличную возможность плюнуть мне в лицо, пока я жив, поскольку твердо решил не сдаваться живым.

Это был намек на то, что мне пора убираться, ведь я исследовал новую территорию.

Еще через двадцать пять футов я оказался перед салуном и нашел здесь лазейку, чтобы забраться под здание, которое стояло на сваях примерно в четырех футах от земли. Сзади виднелся дневной свет. При этом мое сердце радостно ёкнуло. Земля была покрыта слякотью и грязью, а под зданием валялись всякие верхушки деревьев, пни и кустарник.

Пробираясь сквозь этот кустарник, я зацепился цепочкой от часов, и она оборвалась. На ней висел брелок — трехдолларовая золотая монета с моими инициалами C. L. A. Мне не хотелось ее терять, поэтому я остановился и призадумался, не вернуться ли на поиски. Размышляя об этом, я спросил себя, не испугался ли я. Я улыблся этой мысли и решил проверить себя на деле — плюнуть; но чтоб мне провалиться, во рту пересохло так, что я не мог выплюнуть ничего, кроме какого-то пуха, похожего на вату. Я понял, что это был страх с большой буквы. Я всегда слыхал, что когда человек сильно напуган, он не может сплюнуть; но проверенным на практике я это увидел впервые.

Примерно неделю спустя я выкупил цепочку и брелок у мальчишки, который нашел их в день бунта, когда профсоюзные «салаги» шарили подо всеми этими домами в моих поисках. Когда цепочку нашли, они, должно быть, решили, что птичка порхнула на волю, оставив лишь эту реликвию со своих перьев.

Добравшись до задворков салуна, я обнаружил достаточно места, чтобы выскочить на открытое пространство, но перед тем как сделать рывок, проверил винтовку и пистолет — всё ли в рабочем состоянии.

Будучи полностью готов, я выпрыгнул из-под дома и снова очутился под великолепным солнцем. «Винчестер» был наготове. Виднелись всего трое мужчин, и они стояли ко мне спиной. Они торчали у угла салуна, глядя через пустой пустырь в сторону главной улицы. Их, судя по всему, поставили за этими зданиями сторожить меня, но из-за жажды поглазеть на пожар они пялились на толпу на улице, зная, что движения толпы подскажут, когда «откормленный телец» будет готов к бойне. Моим первым порывом было открыть стрельбу и прикончить этих троих, но во мне возобладали лучшие чувства. Это было бы чересчур похоже на подлость и хладнокровное убийство.

Я глянул прямо на юг. Там, передо мной, метрах в пятидесяти, возвышалась высокая железнодорожная насыпь, закрывавшая вид на мельницу «Джем», где, как я знал, меня ждали друзья. Но пытаться штурмовать эту высокую насыпь означало подставить себя под перекрестный огонь, поскольку были все шансы, что друзья примут меня за врага и откроют стрельбу.

Быстрее молнии меня осенила мысль одурачить этих троих и заставить их думать, что я поднимаюсь наверх насыпи, чтобы пальнуть по «штрейкбрехерам».

Чуть левее протекал бурный ручей, уходивший в водопропускную трубу под железнодорожной насыпью, и чтобы не схлопотать пулю от своих, я решил пролезть через нее — пан или пропал.

Я пустился бегом трусцой, слегка согнувшись, как охотник, подкрадывающийся к дичи, словно собираясь вскарабкаться на насыпь и пальнуть по врагу; двигался я в нескольких футах правее бетонной трубы. Я не оглядывался, так как знал, что мои шаги привлекут внимание троих мужчин, а мне не хотелось, чтобы они видели мое лицо или заметили подозрительность моих движений. Оказавшись в нескольких футах от бурлящей воды, я сделал резкий поворот налево и нырнул в трубу. В этот момент мимо моей головы со свистом пролетела пуля. Это был единственный сделанный выстрел. Мне стоило огромных трудов преодолеть напор воды, доходившей мне до подмышек. «Винчестер» теперь был в левой руке, а правую я вытянул вперед, держась за вертикальную балку на западной стене трубы. Углубившись в трубу настолько, что я оказался в темноте и вне поля зрения врага, я уперся в вертикальную балку и обернулся посмотреть назад. Там, как на ладони, три пьяных шведа пытались разглядеть меня, чтобы пальнуть еще раз. Теперь у меня были все козыри, и я поднял винтовку, чтобы воспользоваться моментом; но сердце дрогнуло при мысли об убийстве пьяного шведа, ибо я убедился, что они — работящее стадо, всегда готовое следовать за бессердечными ирландскими главарями. Я также подумал об опасности стрельбы, так как вспышка от ружья выдала бы мое местонахождение, и в ту сторону могли полететь пули. Хотя, судя по тому, как эти шведы или финны шатались из стороны в сторону, я сомневался, что они способны стрелять прямо. Я начал пробираться к свету на другом конце, на расстоянии около пятидесяти футов. Я шарил рукой впереди, хватался за вертикальную балку, а затем подтягивался вперед против бурного потока. Наконец я вылез из трубы и очутился под домом какого-то шведа, построенным над противоположным концом этой трубы, причем вход в дом выходил на железнодорожные пути. Когда я выходил из-под дома на сваях, шведка у своей задней двери узнала меня. Она окликнула меня по имени и спросила, что я делал под ее домом. Ее муж был одним из моих лучших друзей из числа профсоюзных. Я ответил, что просто шлындаю тут немного для развлечения. Она рассмеялась.

Теперь мне предстояло пересечь двухсотъярдовое открытое пространство, чтобы добраться до мельницы «Джем», причем приходилось рисковать попасть под обстрел с обеих сторон.

Достигнув фортов «штрейкбрехеров» — высоких штабелей кордовой древесины с бойницами, — я был остановлен голосом из-за поленницы, который произнес: «Бросай ствол, ты... и вали сюда с поднятыми руками». Я ответил, что я друг. Он отпарировал: «Это ни черта не меняет; не бросишь пушку — башку оторву». Я бросил ее и с поднятыми руками подошел к бойнице, образованной вынутым поленом. Тогда этот парень велел мне снять шляпу, чтобы он мог разглядеть мое лицо. Я подчинился, и он сказал: «Ты тот самый детектив, что заявился к нам в лагерь вчера ночью?» Я ответил, что да. Затем он велел мне поторапливаться и прятаться за форт, пока профсоюзные... не пришили меня. Укрыться за фортом и пожать руки тамошним охранникам из агентства Тил было настоящим облегчением.

Оттуда я отправился на обогатительную фабрику, или мельницу, где застал суперинтенданта Джона Монихана и толпу, среди которой был Фред Картер, отчаянный и дикий ковбой, переживший взрыв на мельнице «Фриско» и прорвавшийся сквозь град пуль к этой тихой гавани. Одна пуля оторвала каблок у его сапога и повредила пятку, а другая снесла сустав на правой руке. Позже я видел следы от пуль на шпалах там, где этот парень бежал вдоль железнодорожного пути. Без сомнения, по нему пальнули раз пятьдесят, а то и сто. Он был единственным спасшимся. Остальные, кто не был убит или ранен, попали в плен.

Этот малый Картер привел кучки «штрейкбрехеров», и я не раз видел, как испытывали его мужество. Он не боялся ни человека, ни чёрта, если у него был хоть малейший шанс.

Вскоре после моего прибытия на рудник «Джем» профсоюзный активист под белым флагом — в виде тряпки — явился к Монихану заявить, что если тот не сдастся в назначенный срок, мельницу «Джем» постигнет та же участь, что и «Фриско»: ее взорвут. Монихан отказался сдаваться, и ходок вернулся восвояси.

Вскоре мы увидели отряды людей, сновавших по горам позади мельницы в сторону главного тоннеля рудника, вверх по склону заросшей густым лесом горы, откуда вела вагонетка для доставки руды на мельницу. Мы с Мониханом решили, что они задумали захватить тоннель, а затем пустить вниз по склону горы вагонку фуникулера, груженую динамитом с горящим бикфордовым шнуром прямо в здание мельницы. Так было сделано, как рассказывал Фред Картер, на мельнице «Фриско», но тогда они пожалели длины шнура, и заряд бабахнул, не долетев до мельницы; а как именно в итоге взорвали мельницу «Фриско», для Картера тогда оставалось загадкой.

Чтобы сорвать подобный план, я предложил Монихану подняться с парой людей до середины канатной дороги и привязать там к рельсам тяжелые бревна, чтобы пущенная вагонетка сошла с рельсов. Со мной отправилась парочка бойцов. Добравшись до станции над мельницей, я обнаружил, что один из парней, якобы охранявших эту часть объекта, был профсоюзным шпионом, о чем я позже и доложил Монихану. Хоть я и не знал этого наверняка, но нутром чуял. Лет двенадцать спустя этот малый сам мне в этом признался. Его звали Оскар В.

Привязав бревна к путям, мы двинулись дальше к тоннелю, находясь под вражеским прицелом профсоюзников, поскольку нас было видно из города.

У тоннеля среди наших охранников я обнаружил заядлого профсоюзника, бывшего сменного мастера. Я знал послужной список этого парня в профсоюзе. Он вел себя виновато, словно чувствовал, что я выложу Монихану его прошлое, что я и сделал.

Вскоре после моего возвращения на мельницу Монихан получил приказ через Эда Кинни, доверенного секретаря компании «Френч и Кэмпбелл», сдаться профсоюзу, чтобы спасти их ценную мельницу от взрыва. Эд Кинни, сновавший туда-сюда под белым флагом, принял это сообщение по телеграфу. Монихан спросил моего совета. Я ответил, что это страшная ошибка, так как она отдает жизни всех его людей и его собственную на милость банды головорезов. Он согласился, что я прав, но сказал, что перед лицом приказа ему придется сдаться. Я заявил ему, что живым никогда не сдамся и буду отбиваться в одиночку.

Молодой парень по имени Фрэнк Старк, прибывший в качестве охранника с Джо Уорреном и первой партией неконсолидированных рабочих, спросил меня, нельзя ли ему остаться со мной. Он сказал, что не хочет рисковать жизнью, сдаваясь. Поскольку у него было честное лицо и выглядел он надежным парнем, я согласился.

Затем мы попрощались с Мониханом и шмыгнули сквозь густой лес и кустарник вверх по боковому каньону к вершине горы на юго-западе. Мы знали, что вокруг нас полно вооруженных людей из профсоюза, так как было видно, как они туда-сюда снуют. Добравшись до уединенного местечка на склоне горы, откуда были видны «Джем» и профсоюзные шахтеры, мы стали ждать капитуляции. Монихан и его 120–130 человек выстроились на платформе депо и сложили оружие перед профсоюзными боссами. Затем мы услышали громкие крики радости профсоюзников. Наконец всех пленных построили рядами, и какой-то комитет стал их досматривать. Позже я узнал, что это Даллас со своей шайкой искал меня; осмотрев лицо каждого, Даллас заметил: «Этот... должно быть, смылся за холм». После этого я услышал, что людей отправили стеречь подступы к Уоллесу.

Сидя здесь в перерыве, я впервые сообразил, что зверски хочу есть, ведь все, что я сожрал со вчерашнего ужина, — это сэндвич и чашка кофе, которые миссис Шипли опустила мне в лаз, а на дворе стояла уже середина дня.

Добравшись до вершины горного хребта, мы обнаружили трех вооруженных людей, стоявших прямо на нашей тропе — горной пешеходной дорожке. Они торчали на самой макушке горы, и обойти их снизу не было никакой возможности, так как нас бы заметили. Тут у меня зашевелился мой двухдюймовый мозг, и я быстро состряпал план, который мог сработать без кровопролития. Я изложил задумку Старку, и он согласился следовать моим указаниям: подползти к этим парням как можно ближе, а затем обоим взять на мушку каждый свою цель. После этого я должен был крикнуть достаточно громко, чтобы они услышали: «А ну шмаляй в того... справа, а я валю левого», и если бы они вскинули оружие для боя, мы бы открыли огонь и бились до победного.

План сработал на славу, и мы услышали треск сучьев — они падали и катились вниз по крутому оврагу направо. Мы смеялись до боли в боках.

В ту ночь, сразу после наступления темноты, мы вышли к грунтовой дороге в получасе ходьбы выше Уоллеса. Выбраться на ровную дорогу после стольких скитаний по буреломам и валежникам было огромным облегчением. Пройдя выбранным путем около десяти миль, мы валились с ног от усталости.

Не доходя до высокого скалистого мыса на берегу реки, в нескольких сотнях ярдов выше депо на окраине Уоллеса, мы обнаружили четырех вооруженных винтовками людей, охранявших дорогу: двое стояли по одну сторону, двое по другую, метрах в пятидесяти друг от друга. Без сомнения, это были дозорные, посланные высматривать меня. Оставалось либо мотать лишние мили в обход через холмы, либо рисковать и вступать в бой с этой четверкой. Старк согласился довериться моему решению. Я предпочел драться, чем сходить с дороги, но велел Старку не стрелять, пока я не скомандую «огонь». Он должен был взять на себя двоих слева от дороги, а я — оставшихся двоих. Они заметили нас лишь тогда, когда мы подошли к ним на пятьдесят футов. Мы шли ровно посреди дороги: я следил за своими, а Старк — за своими. Пройдя мимо, мы продолжали оглядываться через плечо. Они не проронили ни слова и не шевельнулись, пока мы не миновали их. Тут мои двое кинулись к остальным двум. Вскоре мы обогнули скалистый выступ под ярким светом электрических фонарей у депо. Здесь было светло как днем, и я понял, что мы влипли.

Я сиганул с обрыва прямо в бурлящий поток, Старк последовал за мной. Вода доходила нам до пояса, а река была шириной футов сорок. Добравшись до темного участка в чаще на противоположном берегу, мы присели в ожидании развязки. Но ждать не пришлось и минуты: четверо парней прибежали со стороны утеса. Выскочив к освещенному яркими фонарями пространству у депо в нескольких сотнях ярдов от нас и никого не обнаружив, они растерялись. Было забавно наблюдать за их маневрами. По их поведению было ясно, что они и не подозревали о правде. Все их мысли, казалось, были прикованы к высокой скале справа от дороги, словно мы спрятались в какой-нибудь расщелине. Они знали, что мы не успели дойти до депо — первого здания. Через пару минут трое из них зашагали обратно на пост, а четвертый со всех ног дунул в город. Мы же поспешили сквозь лесную чащу к задворкам отеля «Картер», который служил пристанищем для владельцев рудников. Старк укрылся в темном местечке, готовый пристрелить каждого, кто вздумает причинить мне вред.

Я постучал в заднюю дверь, и вышел портье. Я спросил, кто из хозяев рудников на месте. Он ответил, что все владельцы, кроме мистера Госса, «слиняли» на специальном поезде, но мистер Монихан и мистер Госс — миллионер-рудопромышленник из Висконсина, владевший крупной долей рудника «Морнинг» в Маллене, — находятся на втором этаже в своих номерах. Я велел передать им, что Эллисон хочет видеть их у верхней площадки черной лестницы. Вскоре оба появились в страшном волнении. Они умоляли меня убираться к черту из отеля, так как меня убьют, если обнаружат здесь. Они сказали, что профсоюзные прочесывают всю округу в моих поисках. Тут я пожал им руки и попрощался.

Затем мы «шмыгнули» в апартаменты конторы «Френч и Кэмпбелл», где, как я знал, спали Эд Кинни и молодой счетовод Гарри Аллен. Оба были на месте и безумно рады нас видеть, но опасались, что профсоюзные выставили стражу у входа и могли заметить, как мы проскользнули через заднюю калитку. По этой причине мы решили не тратить время на байки, но задержались настолько, чтобы набить брюхо сардинами с крекерами и переодеться в сухое белье. После чего мы двинулись вверх по боковому каньону на юго-запад, в «глухую тайгу», пережидать дальнейшие события.

На этом первый акт великой забастовки шахтеров Кер-д’Алена 1892 года завершается.

ГЛАВА VIII

Войска США набивают «загон» динамитчиками профсоюза шахтеров — Мои показания засаживают восемнадцать профсоюзных лидеров.

Добравшись до безопасного места на заросшем густым лесом горном склоне примерно в трех милях от Уоллеса, мы со Старком улеглись спать прямо на земле, укрывшись звездным небом.

Около полудня на следующий день мы набрели на хижину какого-то обрусевшего голландца, которого я знал как друга рудопромышленников. Будучи членом профсоюза, он выступал против методов руководства шахтерских профсоюзов; поэтому я решил рискнуть и зайти к нему перекусить. Мы застали добросердечного малого дома одного, и он смертельно боялся, как бы профсоюз не пронюхал, что он нас накормил. Он знал меня как секретаря профсоюза «Джем» и слышал от своего ирландского партнера, что я оказался «предателем».

Этот партнер-ирландец был заядлым профсоюзником и укатил участвовать в бунте в «Джем», а теперь его ждали со дня на день обратно; поэтому нас упрятали в каменную хижину неподалеку и дали ключ, чтобы мы заперлись изнутри, пока «голландец» стряпает нам поесть.

Вскоре после того, как дымящийся кофе и еда были поданы нам в нашем убежище, партнер-динамитчик вернулся с восторженными рассказами об убийствах «штрейкбрехеров» и тому подобном. Он вымотался за время долгой осады и, набив желудок, мгновенно захрапел. Тогда наш немецкий приятель зашел велеть нам посидеть тихонько, так как его напарник после побудки собирается обратно в Уоллес. Мы со Старком тоже вздремнули, зная, что к нам никто не сунется без шума. Впрочем, сон был чутким: я опасался, что «голландец» с «микки» сговорятся пустить нас на небеса с помощью динамита или же сдадут наше укрытие профсоюзу.

Поздно вечером «Микки» отбыл назад в Уоллес отстаивать принципы своего благородного профсоюза, после чего мы со Старком, прихватив провизию и старый кофейник, снова двинули в «густую тайгу».

На сей раз мы поднялись по склону горы на милю на восток. Здесь в укромном месте среди густого леса и подлеска мы соорудили индейский шалаш-викиап, чтобы укрыться от накрапывающего дождя, и проспали всю ночь мертвецким сном.

Следующим утром мы протопали на север почти до самой окраины Уоллеса, укрывшись на макушке пологой горы с видом на городок. Отсюда нам открывалось бесплатное представление, лучше которого за деньги не сыщешь. Зрелище изда было грандиозным; особенно один из финальных актов, где долговязый тощий пилигрим исполнял роль «мальчика для битья», хотя времени падать у него не было. Он лишь отталкивался от высоких мест, совершая прыжки футов по двадцать.

Это был великий день расплаты профсоюзов со всеми «штрейкбрехерами» и дельцами, выступавшими прежде против профсоюзных порядков. Их сгоняли небольшими стайками к железнодорожным путям и велели «мотать отсюда» в Спокан, штат Вашингтон, до которого было миль семьдесят пять; а чтобы придать им ускорения, профсоюзники палили поверх их голов. Убегая, некоторые спотыкались и кувыркались, но только не долговязый субъект в цилиндре и с чемоданом. На первом же мильном столбе этот долговязый лидерствовал в стаде по меньшей мере ярдов на двести, хотя к тому же был обречен тащить огромный чемодан.

Над комичными ситуациями, случавшимися в тот день, мы со Старком животики надрвали от смеха.

Под вечер профсоюзники захватили поезд и в полном составе отправились хоронить своих мертвецов.

Некоторые профсоюзные «рыцари Пифия» хотели похоронить Айвори Бина — парня, которого, как я видел, подстрелили прямо в сердце, — по уставу своего ордена, но профсоюз не позволил. По меркам профсоюзов, хоронить его пришлось как «штрейкбрехера». Об этом мы узнали позже.

В ту ночь мы со Старком снова спали в нашем викиапе.

На следующее утро мы вернулись на нашу наблюдательную гору и под вечер увидели прибытие из штата Вашингтон эшелонов с американскими солдатами и ополченцами штата. Для меня это поистине было величественным зрелищем, и впервые в жизни я осознал истинную ценность наших войск.

Когда возле отеля «Картер» водрузили огромный американский флаг, мое сердце вырвалось из привязи, где оно томилось под конфедератским флагом моих детских лет. Мы со Старком троекратно грянули ура в честь Звездно-полосатого знамени нашей объединенной страны, и в глубине души я дал зарок истечь кровью и умереть, если потребуется, ради защиты чести этого стяга.

Бросив прощальный воздушный поцелуй нашему викиапу и кофейнику, мы бегом бросились вниз по склону горы к отелю «Картер». Добравшись до окраины густого леса в четверти мили от отеля и лагеря солдатиков, я решил провернуть небольшую детективную операцию в доме Француза Пита — ярого профсоюзника, отстроившего шикарный особняк на холме к югу от отеля «Картер». Пит был женат на ирландке, и именно на этой старой ирландке я и решил сыграть.

Я оставил Старка в засаде с винтовкой наперевес на поленнице, а сам направился к дому Француза Пита, чтобы выведать новости и раздобыть как можно больше информации о профсоюзных делах. Старая ирландская теща и ее молодой зять встретили меня во дворе. Я представился вымышленным именем и поинтересовался, что теперь делать нам, профсоюзным шахтерам, после прибытия этих грязных головорезов-солдат. Я покорил сердце старухи, и она растаяла передо мной как перед бедным уставшим шахтером-профсоюзником, сражавшимся за благородное дело.

Я спросил, не грозит ли президенту О’Брайену и руководителям Центрального профсоюза арест со стороны военных. Она ответила нет, их никогда не найдут, так как они прячутся в ее (миссис Холлихан) подвале в городе. Тут старуха шмыгнула в дом и вынесла мне свежие ежедневные газеты «Spokane Review» и «Spokesman». Затем я вышел к своему мнимому дружку-профсоюзнику за поленницу, а она с зятем увязались следом. Там я вслух зачитал крупные заголовки. В них рассказывалось о бунте, взрыве мельницы «Фриско», убийстве «штрейкбрехеров», захвате Джона Монихана и 130 с лишним его вооруженных людей, а также о том, как на следующий день их строем привели в банк Уоллеса получать заработанное и сбережения, после чего со всеми деньгами усадили на поезд до верховьев озера Кер-д’Ален, где им предстояло пересесть на пароход на другой берег озера; а когда в сумерках они ждали парохода у Миссии, профсоюзники открыли по ним огонь, многих подстрелили и ограбили, причем Джон Монихан пропал без вести; также сообщалось, что в первый день бунта из Миссулы, штат Монтана, был отправлен эшелон с войсками США, но профсоюзные активисты Бьютт-Сити и Кер-д’Алена взорвали мосты, так что солдатам пришлось делать крюк через Орегон и Вашингтон.

Разумеется, мы все дружно закричали «ура» в честь этих хороших новостей на погибель «штрейкбрехерам». Затем мы со Старком распрощались с нашими знакомыми и двинулись якобы к Плейсер-Крик, где жили тот голландец с ирландским напарником.

Скрывшись из виду в густом лесу, мы залегли и стали наблюдать за миссис Холлихан, которая только что поднялась проведать дочь — жену Француза Пита. Вскоре она вышла из дома и с размашистой старосветской поступью шагом в четыре фута поспешила к себе домой; как я узнал позже, придя туда, она заявила своим гостям-профлидерам, что только что встретила двух бедных профсоюзников, выглядевших уставшими и изнуренными. Ее попросили описать этих двоих, что она и сделала. Когда она описала меня как человека рябого от оспы, президент О’Брайен воскликнул: «Да это же тот... детектив Эллисон, которого мы рыщем по холмам!» — или что-то в этом роде.

Тогда в город послали гонца собрать толпу профсоюзников, чтобы сесть нам на хвост, перехватить и сцапать. Толпа вооруженных мужиков бегом двинулась вверх по ручку прочесывать лес обратно до места, где нас видела старуха. Этот бег вооруженной толпы по ручью поднял шум, и кто-то сочувствующий рудопромышленникам узнал, что они ищут меня. Об этом тут же уведомили генерала Карлина, командующего войсками США, и он выслал на подмогу отряд из двадцати пяти солдат, которые бегом помчались вверх по ручью спасать нас. Солдатам выдали отличную примету Самого Себя.

Было уже совсем темно, когда мы со Старком явились к генералу Карлину в отель «Картер». Услышав мое имя, он произнес: «Да вы же тот самый человек, на спасение которого мы полчаса назад отправили двадцать пять солдат!» Конечно, для меня это было новостью, хотя на следующий день я узнал всю правду об этой истории, изложенную выше. Тогда генерал Карлин разослал гонцов вернуть солдат, раз уж потеряшки нашлись. Последние вернулись уже поздно. Они доложили, что видели много вооруженных людей, но не смогли их поймать из-за густого кустарника.

Я рассказал, что президент О’Брайен прячется в доме миссис Холлихан, и туда направили взвод солдат оцепить здание; в результате президент О’Брайен, Джо Пойнтон и другие профсоюзные лидеры были схвачены. Но Далласа среди пленных не оказалось — те как раз собирались менять укрытие, когда прибыли солдаты. Он, вне всякого сомнения, увязался с толпой искать меня, благодаря чему и спас свою шкуру — поймать его так и не удалось.

В ту ночь мы со Старком спали как убитые в отеле «Картер», имея над головой славный американский флаг и тысячу штыков в качестве гарантии нашей безопасности.

На следующий день доктора Симмза назначили маршалом всего округа Кер-д’Ален при военном положении, поскольку в округе ввели военное положение; а меня сделали одним из его главных помощников.

Поскольку я знал всех агитаторов и профсоюзных главарей, следующие недели полторы у меня прошли в непрерывных хлопотах по отправке буйного скота в «загон» — большой загон с бревенчатым зданием посередине, где те спали и ели.

Мы прочесали округу вплоть до границы Монтаны. Генерал Карлин отказался преследовать их за границей штата, за пределами Айдахо. Меньше чем за неделю в нашем загоне набралось 300 «быков». Одно мое слово могло освободить любого из них, и многих отпустили, так как я знал, кто из них головорезы. Вместо того чтобы жарить меня на костре, теперь они молили меня о пощаде — по крайней мере, многие из них.

Моего приятеля Джорджа А. Петтибона поймали не сразу — прошло несколько дней. Он прятался в горах, раненый бумерангом. Это он чиркнул по шнуру, взорвавшему мельницу «Фриско», что привело к гибели и увечьям множества людей.

После того как они спустили по горе вагонетку с динамитом, а она бабахнула, не долетев до мельницы, они испробовали новый трюк. Высоко на склоне горы стоял большой деревянный желоб, от которого к водяному колесу на мельнице шла огромная железная труба, именуемая напорным водоводом, для подачи воды к механизмам мельницы. Поскольку мельница тогда не работала, воды в водоводе не было. Чтобы добраться до верхнего конца этой трубы, воду спустили из большого деревянного желоба, и Джордж А. Петтибон со своей шайкой из трех-четырех человек прошел по его дну. Затем пачки динамита стали сбрасывать в трубу, и они скапливались на самом дне, внутри мельницы. Посчитав, что сброшено достаточно, Петтибон поднес спичку к бикфордову шнуру, привязанному к последней пачке. Шнур он сделал достаточно длинным, чтобы он не сработал раньше, чем пачка доберется до дна к остальным сверткам.

Теперь судья Джордж А. Петтибон, ученый мировой судья из «Джема», обладал отличной соображалкой по части отправления профсоюзного правосудия и лазания по дуплистым деревьям малого калибра, но вовсе не по части чутья на бумеранги. Он остался в желобе, прильнув ухом к отверстию трубы, дабы услышать радостный звук взрыва, когда тот грянет.

Петтибона унесло на верхушки деревьев, а товарищ подобрал его уже снаружи желоба, куда тот рухнул с размозженной рукой и прочими травмами. В школьных учебниках он не изучал физику взрывной волны. Если бы изучал, то знал бы, что ударная волна от взрыва вернется обратно вверх по трубе.

В том взрыве на мельнице «Фриско» множество жизней было спасено благодаря тому, что большая часть из семидесяти с лишним охранников и неконсолидированных горняков находилась с дальней стороны здания мельницы, отстреливаясь от профсоюзников на противоположном склоне горы, откуда Петтибон с малой шайкой воротили свои дела.

Загоняя этот буйный скот силами отрядов солдат, я не раз бывал на волосок от гибели. Однажды в Бурке мне было по-настоящему жутко: со мной было всего несколько солдат, а шахтеры люто меня ненавидели. Им не хватало лишь главаря, чтобы пойти ва-банк за моей скальпом.

В подтверждение того, как меня ненавидели горняки в загоне, приведу заголовки из газеты «Варвар»:

«Эллисон зашел в загон, и на него бросилась толпа. Ему пришлось выхватить пистолет. Его появление среди них произвело тот же эффект, что красный флаг на разъяренных быков».

Однажды я совершил поездку с эшелоном солдат под личным командованием генерала Карлина к границе Монтаны, где Джек Люси, «Длинный Коротышка» и целая банда динамитчиков отстроили форт на вершине горы. От поезда до подножия горы командовал лейтенант Пейдж. Прошагав около мили, мы выяснили, что добраться до вражеского форта в полном составе невозможно из-за густого кустарника и бурелома. Пришлось возвращаться несолоно хлебавши. Но в этой поездке я усвоил урок воинской дисциплины. Там происходили забавные вещи, от которых каменный идол расхохотался бы, но только не генерал Карлин. Он и усом не вел. Наведя справки, я выяснил, что в военных училищах его научили ставить тормоза на собственный рот по своему усмотрению.

В «Джеме» ротой войск США командовал капитан Дж. В. Бубб, и большую часть работы я вел через него. Он выделял мне отряд солдат всякий раз, как я об этом просил.

Общаясь с солдатами, я уразумел разницу между «зелеными новобранцами» и «стреляными воробьями». Шастая по старым тоннелям и пещерам в поисках динамитчиков, парни из ополчения штата приседали и то и дело шарахались от малейшего шороха, тогда как по моему слову полдюжины американских солдат смело шагали в кромешную тьму, где, как предполагалось, прятались десятки врагов. Я шел прямо за ними и мог наблюдать за их маневрами. Над их головами могла пролететь дюжина летучих мышей или «крикунов», но они ни на шаг не меняли направления и темпа.

В мой первый визит в «Джем» после ввода войск забавно было наблюдать за изумлением сынишки миссис Шипли. У него чуть истерика не случилась при виде меня. Он-то думал, что я до сих пор сижу в той дыре под полом, и его мать рассказывала, что он не садился за стол, не приберегая кусок для мистера Эллисона. Он опускал его туда, в лаз. Да благословит бог его детское сердечко, где бы он ни находился. Я потерял из виду его с матерью, но хочу, чтобы они знали: мой последний кусок хлеба или доллар принадлежит им по первому требованию, если они вдруг окажутся в нужде.

Разумеется, после объявления военного положения рудопромышленники и депортированные дельцы вернулись.

Джо Макдональд, храбрец и рубака, принял под свое начало рудник «Фриско».

После прихода солдат вернулся и Джон Монихан. Он рассказал о своем чудесном спасении у Миссии в ожидании парохода до Кер-д’Ален-Сити. По его словам, они все сидели на траве — человек 250 под охраной горстки профсоюзников, когда прямо в сумерках налетела банда профсоюзных динамитчиков под предводительством Билла Блэка, которого позже подстрелили и упекли в тюрьму. Они вихрем налетели на беззащитных людей, паля и грабя их направо и налево. Убийцы были верхом. Джон Монихан и Перси Саммерс бултыхнулись в воду и доплыли до острова, тем самым спасшись.

В том месте, где произошла стрельба, река очень глубокая, и после наступления темноты раненый по фамилии Эбботт, прятавшийся в высокой траве, рассказал, что видел, как профсоюзники обшарили трупы нескольких убитых, вспороли им животы, чтобы они утонули, и сбросили в реку.

После пересчета четырнадцать «штрейкбрехеров» пропали без вести, и некоторые из них так и не объявились по сей день; предполагается, что именно их утопили в реке.

Большинство «штрейкбрехеров», отдавших деньги без сопротивления, были отпущены. У некоторых в карманах хранились годовые сбережения, поскольку многие долго трудились по профсоюзным правилам, но переметнулись в «штрейкбрехеры» после забастовки.

Я не раз наведывался в больницу штата в Уоллесе и беседовал с неконсолидированными шахтерами, ранеными в «Джеме» и в каньоне Четвертого июля на озере. Видеть этих бедняг с простреленными телами и расколотыми головами способно растопить сердце каменного истукана и заставить поклясться бороться с таким профсоюзом до последнего патрона.

Один бедолага лет семидесяти лежал с проломленной головой, а его лицо и тело были превращены в сплошное месиво; сотворили это уже после его капитуляции, когда взрывали мельницу «Фриско». Рядом с ним, на волосок от смерти, лежали другие мужики, с которыми обошлись точно так же.

Эту гнусную работу провернули под предводительством Пэдди Берка и Дэна Коннора — двух моих братьев по профсоюзу «Джем». Честь и хвала тому ирландцу, у которого хватило мужества остановить этих головорезов и отдать приказ прекратить издевательства над пленными, рискуя собственной шкурой. Этим ирландцем был Питер Брин, лидер профсоюза Бьютт-Сити (Монтана), приехавший помочь в бунтах. Позже я видел его угрюмым в тюрьме Уоллеса, и мне хотелось пожать ему руку за этот благородный поступок, пусть даже он сам и попирал Конституцию США в своих огромных башмаках.

Упомянутый выше старик рассказал мне, как он приехал из Калифорнии поработать на руднике «Фриско», чтобы спасти свое скромное жилище от продажи за долги по ипотеке над головой старой жены, и слезы струились по его избитому лицу, когда он это повествовал. К тому же он был коренным американским гражданином, в то время как избивавшие его мужики поголовно являлись иностранцами самого низкого пошиба.

В конце концов мне пришлось ехать на дилижансе в Мюррей — окружной центр округа Шошон, Айдахо, поскольку именно в этом округе располагался горнодобывающий район Кер-д’Ален, — чтобы дать показания перед большим жюри против профсоюзных погромщиков.

Мюррей — старый золотой прииск за горным хребтом, населенный приличными американскими гражданами, многие из которых состояли в ветеранской организации «Великая армия Республики». По этой причине большое жюри вынесло множество обвинительных заключений. Окружным прокурором был Чарли О’Нил, он честно добивался обвинений, хотя и говорил, что выиграть дело против профсоюзника в местных судах абсолютно немыслимо, и был прав, ибо в качестве проверки первым делом попытались рассмотреть самое крепкое дело. Оно было заведено на Вебба Лизира — человека, пулю которого видели попавшей прямо в сердце Айвори Бина. У О’Нила были свидетели, видевшие, как Лизир делал выстрел, и все равно он проиграл процесс.

Находясь в Мюррее и еще не выступив перед большим жюри, заместитель шерифа, заведовавший там делами под началом доктора Симмза, как-то вечером после ужина заявил мне, что он со стражей не может гарантировать мне безопасность, так как созрел четкий план похитить меня силой. Он сказал, что только что получил наводку от надежного источника, видевшего большую толпа профсоюзных бандитов в нескольких милях вверх по ручью; из этой шайки числом около трехсот человек информатор и узнал об их намерении захватить Мюррей ради моей поимки. Этот заместитель выглядел жутко нервным и нанял несколько дополнительных охранников, но признался, что не надеется отбиться от крупной шайки отчаянных голов. Он посоветовал мне рассчитывать на себя и не полагаться на него.

Солдат в Мюррее не было, а городок кишел профсоюзниками, выступавшими свидетелями со своей стороны; поэтому мне было немного не по себе. И все же я думал, что это, возможно, блеф, чтобы запугать меня и заставить уехать, лишив возможности свидетельствовать перед большим жюри.

В ту ночь и каждую последующую ночь, пока все мои показания не оказались в руках большого жюри, я бодрствовал и сидел на горном склоне с видом на город, держа наготове винтовку «Винчестер». Я делал вид, что ухожу к себе в комнату на ночлег, никому не говоря о своих планах; затем шмыгал по черной лестнице вниз и карабкался на гору. На следующее утро на рассвете я возвращался в отель и проскальзывал в свою комнату.