«Дневник девушки-конфедератки»

3 августа, Вестовер.

Enfin nous sommes arrivées! И после какой поездки! Когда мы добрались до парома, я обнаружила, что потеряла пропуск, и мне пришлось возвращаться пешком и искать его с помощью мистера Таннарда, который встретил меня в моем горе, как это всегда выпадало на его долю. Но кто-то уже прибрал к рукам эту ценную вещицу, так что мне пришлось вернуться к матушке и Мириам без него. Охрана категорически отказалась пропустить нас, пока мы не достанем другой, так что мистер Таннард помчался добывать второй — что было весьма приятно, поскольку я знала, что ему придется заплатить за него двадцать пять центов, до того янки опустились ради добывания денег. Но он ушел прежде, чем мы успели что-либо сказать, и вскоре вернулся с двухцентовым разрешением на отлучку. Затем мы переправились через реку в маленькой лодке после захода солнца в весьма неприятном состоянии неопределенности относительно того, ждет ли нас экипаж у пристани, ибо я не знала, получила ли Филли мою записку, и идти было некуда, если бы она за нами не прислала. Однако мы обнаружили его ожидающим, и, оставив матушку и Мириам расплачиваться за паром, я пошла вперед, чтобы положить наши свертки в экипаж. Какой-то человек шагнул вперед, назвав меня по имени и передав мне записку от Чарли, прежде чем я добралась до него; а когда я поставила ногу на подножку, другой подошел и сказал, что оставил для меня дома письмо в час дня. Я кивнула в знак согласия (это было от Хоуэлла; нужно ответить завтра). Он попросил меня не упоминать, что это был «он»; маленькая служанка спросила его имя, но он сказал ей, что это не ее дело. Я посмеялась над изысканным замечанием и сказала, что не знала, кто это был, — ему вряд ли было бы льстиво услышать, что я даже не поинтересовалась. Он скромно заметил, что боится, будто я видела его через окно. О нет! — заверила я его. — «Ну, пожалуйста, в любом случае не говорите, что это я!» — умолял он самым грамматическим образом. Я ответила с улыбкой: «Я не знала, кто это был тогда, не знаю и теперь, и если хотите, я всегда буду оставаться в неведении относительно вашей личности». Он разразился смехом и удалился со словами: «О, пожалуйста, мисс Морган, забудьте обо мне вовсе!», как будто это было трудным делом! Кто же он такой?

Мы прекрасно прокатились при лунном свете, хотя поездка оказалась довольно долгой; мы подъехали к дому уже совсем поздно, и семья встретила нас с самыми искренними приветствиями. Мы засиделись на балконе допоздна, прислушиваясь к пушечным выстрелам, которые, однако, так и не раздались. Говорят, завтра Батон-Руж будут штурмовать. Упаси бог, чтобы к тому времени все уже закончилось! Здесь, кажется, в этом никто не сомневается. Некоторое время назад неподалеку от дома прошла длинная процессия партизан, выискивавших отряд янки, о котором они слышали в окрестностях, и, за неимением платков, они махали нам шляпами, когда мы стояли на балконе.

Называю это писательством в трудных условиях! Сижу вот так, используя собственное колено как письменный стол — поза не слишком естественная и совсем неудобная. От вчерашнего недосыпа я чувствую себя такой тупой, что неудивительно, будто я даже не блещу умом хотя бы в малейшей степени. Пожалуй, отложу этот дневник вместе с пером. Я раздобыла тетрадь получше, так что больше не жалею о завершении этой. Какая же это глупая вещь! Оглядываясь назад, понимаешь, как бледно я выражала то, что в тот момент производило на меня сильнейшее впечатление, и как начисто упустила именно то, что следовало бы записать! Ба! все это сплошной хлам! И на этом конец — для этого тома, глупость которого может сравниться разве что с предыдущим да с тем, что за ним последует. Но кто ждет чего-то интересного в военное время? Если бы я вела хронику событий, она состояла бы из сплошной лжи. Только подумать! 10-го и 11-го числа никакого сражения не было, Макклеллан не мертв, а Гиббс никогда не был ранен! После такого кто поверит надежной информации? Только не я!

КНИГА III

Уэстовер, понедельник, 4 августа 1862 г.

Вот мы и в помещении доктора Нолана, а Батон-Руж лежит всего в семи милях к востоку от нас. Отсюда мы наверняка слышим пушки. Все здесь так добры к нам, что я должна быть довольна; но все же мне хочется еще раз оказаться дома. Полагаю, это с моей стороны крайне неразумно, но я ничего не могу с собой поделать. Я ужасно скучаю по своему старому письменному столу; писать на коленях так неуклюже, что я никак не могу привыкнуть. Моя комнатка наверху — милая и небольшая, отделенная от всех остальных, поскольку она устроена в большом слуховом окне, выходящем на север, откуда я постоянно вижу проходящих туда и обратно многочисленных партизан в их грубых костюмах. Я наслаждаюсь свежим воздухом и всем прочим, но, как ни здесь приятно, мне хочется домой и чтобы вся эта суета закончилась. Вирджиния Нолан и Мириам уже облачились в свои костюмы для верховой езды, так что я должна отложить это занятие и приготовиться присоединиться к ним в прогулке галопом по полям. Как же я буду рада снова сесть на лошадь.

5 августа.

Около половины десятого, когда мы встали из-за стола после завтрака, один из партизан сообщил нам, что броненосец «Арканзас» стоит всего в нескольких милях ниже по течению, направляясь на соединение с Брекинриджем, чей передовой отряд уже загнал пикеты в Батон-Руж. Тут все мы пришли в дикое возбуждение.

Сколько было восклицаний! Какая радость от того, что этот ужасный момент наконец настал! И в то же время можно было заметить, как каждый останавливался в своем ликовании, чтобы вознести молитву о спасении тех, кто в эту минуту рисковал жизнью. Здравый смысл и все остальное было отброшено, и мы решили разделить опасность, если таковая предстояла. Мама грозила нам ядрами, бомбами и кровавой расправой, но громкие раскаты полудюжины пушек, следовавших одни за другими с небольшими промежутками, только заставили нас сильнее захотеть посмотреть на это веселье, так что Лилли Нолан и мисс Уолтерс сели на лошадей, а Филли, Джинни, Мириам и я пустились в путь под палящим солнцем, велев карете догнать нас. Когда мы наконец сели в нее, кучер, сошедший с ума не меньше нас, заставил лошадей галопом мчаться по дороге, чтобы хоть краем глаза взглянуть на наш броненосец. Когда мили спустя она показалась в поле зрения, мы уже не могли оставаться в карете, а взобрались на дамбу и побежали вдоль нее пешком, пока не добрались до нее, после чего перешли на внешнюю дамбу — и вот она лежала прямо у наших ног.

И в конце концов ничего особенного в ней не оказалось! Перед нами лежала тяжелая, неуклюжая, ржавая, безобразная плоскодонка с большим квадратным яромом посередине, в то время как огромные пушки выставляли свои носы по бокам и спереди. Палубы были забиты грубыми и чумазыми людьми, которые болтали и наскоро завтракали. Вот тебе и великий «Арканзас»! Благослови и защити ее Бог, и тех храбрых людей, которых она везет.

В этот момент подошел молодой человек и в ответ на расспросы Филли о ее отце — который вчера отправился в город под честное слово для доклада и прислал вчера вечером записку, что увольнительные из города не выдаются — этот парень сообщил ей столь любезно, что ее отец находится в заключении, удерживаемый в качестве заложника за мистера Кастла. Бедной Филли пришлось заплакать; тогда, чтобы стать еще более «приятным», он сообщил ей: да, его отправили на стоявшую у пристани лодку, и он подвергся величайшему риску, поскольку броненосец, судя по всему, через несколько часов потопит эту самую лодку. Как же я ненавидела этого дурака за то, с каким наслаждением он сообщал дурные вести!

Но неважно наша безумная экспедиция или то, к чему она привела. Разве я не терпелива! С тех пор как я начала писать, в моих ушах звенит звук яростной бомбардировки; и, не считая редких вылазок посмотреть, как снаряды летают по воздуху (точнее, их белые дымные следы), я не сказала об этом ни слова. Девушки все толпятся на маленьком балкончике здесь наверху, в сторону города, и их вопли «Вот она летит!», «Послушай!», «Посмотри на них!» заглушают грохот пушек и время от времени выманивают наружу и меня. Но я сижу здесь, прислушиваясь, и гадаю, какой именно выстрел предшествует разрушению нашего дома; какой снаряд убивает кого-то из тех, кого я знаю и люблю. Бедные Тише и Дофи! — где они? И о, я надеюсь, они не оставили мою птичку Джимми умирать в клетке. Я наказала им выпустить его на волю, если они не смогут его унести. Дофи так испугается. Надеюсь, они вне опасности. О, мой дорогой дом! увижу ли я тебя когда-нибудь снова? И Брюно! О, как я надеюсь, что они в безопасности. От этих громких пушек у меня сердце замирает, и все же я так взволнована! Как быстро они отвечают друг другу! Мне говорят, что атака началась сегодня в пять утра и продолжалась три часа. Те девушки кричат, что Батон-Руж, судя по столбу дыма в той стороне, должно быть, горит. Как они визжат, когда снаряды взмывают вверх, показывая их друг другу. Пожалуй, я тоже взгляну.

Мы все собираемся проехать четыре или пять миль по этому теплому солнцу, чтобы оказаться ближе к месту действия. Любой мог бы догадаться, что в доме не осталось ни одного белого человека. А вот и карета! О, меня так укачивает! Чего же со мной станет до того, как мы вернемся?

6 августа.

Мы шестеро безумцЫ сели в карету и пролетку и поехали на поиски новостей. Мы прихватили с собой изрядное количество старых льняных тряпиц и всю дорогу наши пальцы были заняты щипкой корпии. Один раз мы остановились у соседей, чтобы собрать новости, но это ничуть не помешало нашей работе. В четырех милях отсюда мы встретили толпу бежавших женщин и среди них узнали миссис Лану и Ноэми. Громкие крики заставили их приблизиться к карете с огромным удивлением при виде нас. Они бежали с плантации, где нашли приют, поскольку там было небезопасно от снарядов, в чем канонерские лодки их убедили. Доходившие до нас утром слухи исходили от выстрелов, сделанных с этой стороны реки ими в надежде ранить какого-нибудь партизана. Ноэми сообщила нам, что два западных полка сложили оружие, а генерала Уильямса убили его собственные солдаты. Она выглядела такой счастливой, но от одной мысли о том, что его вот так зарезали, меня чуть не вытошнило. Филли высунулась наружу и спросила ее — как спрашивала всех подряд — не знает ли та что-нибудь о ее отце. Ноэми в своем восторге по поводу смерти этого бедного человека воскликнула: «Ничегошеньки о нем не знаю! Знаю только, что Уильямса изрубили в куски!» — и это все, что нам удалось от нее узнать.

Мы ехали дальше, пока не показался Батон-Руж. Он стоял там, выглядя столь прекрасным на фоне черного, нависшего неба, что я не могла не сожалеть о его участи. Были видны гарнизон, здание легислатуры, приют и все прочее; но наибольший интерес для меня представлял шпиль методистской церкви, ибо правее него лежал дом. Пока мы глядели на него, мимо проехал негр, который разъезжал туда-сюда по берегу, собирая корпию, так что я отдала ему все, что мы нащипали, и принялась за новую порцию. Вскоре мы встретили мистера Филлипса, которому Филли задала тот же вопрос. «Он на Лорел-Хилле в плену... Черт побери этого негра, куда он делся?» И так далее: казалось, что каждый ответ, касавшийся ее, давался с трудом, а вот часть, относившаяся к слуге, была высказана весьма сердечно. Бедная Филли жаловалась, что все вокруг эгоистичны — думают только о собственных делах и не сочувствуют ей. «Да, дорогая моя», — мысленно согласилась я; ибо это было сущей правдой; каждый казался озабоченным исключительно собственными интересами. Мы вернулись домой поздно, и тогда получили огромное удовольствие, наблюдая за снарядами, которые мы смутно различали на фоне туч — они падали куда-то в район гарнизона. Затем последовал сильнейший пожар наверху, который вполне мог оказаться судном — я не знаю.

Я снова слышу сильнейшую пальбу и, судя по двум столбам дыма, полагаю, что это «Арканзас» и «Эссекс» мерятся силами на расстоянии. Мы спускаемся вниз, чтобы посмотреть, в чем там дело. Было бы абсурдно записывать все доходящие до нас слухи, поскольку полагаться нельзя ни на один из них. Говорят, вчера мы сражались до девяти вечера и целых пять минут удерживали гарнизон, пока снаряды не заставили нас отступить. А также что четыре полка сложили оружие, что федералы были преследованы нашими людьми до самой реки, загнаны на канонерские лодки и столкнуты в воду, чтобы не пустить западных ребят на борты. Очевидец с этой стороны сообщает, что генерала Уильямса, «как говорят», насильно держали перед пушкой и разорвали в клочья. Ради человечности я надеюсь, что это ложь.

О, какой это печальный день для нашей страны! Мама была настолько против того, чтобы мы отправлялись на дамбу смотреть на бой, что мы согласились остаться, хотя Мириам и Джинни запрыгнули в пролетку и уехали одни. Вскоре пришли вести, что все плантаторы близ Батон-Ружа вывозят свои семьи и негрОВ, и что янки собираются обстреливать все побережье оттуда и досюда. Тогда Филли, Лилли (Нолан) и я вскочили в ожидавшую карету и бросились за остальными, чтобы вернуть их до того, как они окажутся в опасности; но когда мы достигли конца длинной аллеи, мы увидели их стоящими на высокой дамбе — они заламывали руки и плакали. Мы выпрыгнули и присоединились к ним, и там, далеко у излучины, стоял объятый пламенем «Арканзас»! Все, кроме меня, залились слезами и рыданиями и молились вслух сквозь всхлипывания. У меня не было ни слов, ни слез; я могла лишь смотреть, как горит, исчезает наша единственная надежда, и молиться про себя. О, это было так печально! Подумать только, это была наша единственная опора! И мы, пять девушек, смотрели на него, пока дым окутывал его судно, наблюдали, как языки пламени вырываются с палуб, а снаряды один за другим взрываются под водой, поднимаясь вверх струями пара. И мы смотрели до тех пор, пока не увидели на дороге толпы людей, с трудом бредущих в нашу сторону. Тогда мы поняли, что это спасшиеся, и девушки испустили вопль жалости.

Они приближались — грязные, полураздетые, некоторые только с ружьями, другие, немногие, с узлами и вещмешками за плечами, закопченные и уставшие, но все же смеющиеся. Мы окликнули первых и спросили, действительно ли броненосец горит; они прокричали: «Да!» — и пошли дальше, продолжая разговаривать. Вскоре один подбежал к нам и рассказал всю историю. О том, как вчера у них сломалась машина, и как они весь день трудились, чтобы починить ее; как им это удалось, и как они просидели у пушек всю ночь; и как сегодня утром, когда они тронулись навстречу «Эссексу», сломалась другая машина; как каждый офицер написал свое мнение о том, что в таких обстоятельствах сражаться с какой-либо надеждой на успех невозможно, и посоветовал капитану оставить судно; как они решили так и сделать, обменялись выстрелами с «Эссексом» через мыс, и первый же снаряд последнего (к тому же единственный) поджег наш корабль, после чего последовал приказ команде взять личное оружие. Они думали, что это для абордажа «Эссекса», собрались вместе, когда был отдан приказ поджечь «Арканзас» и сойти на берег, что и было исполнено за несколько минут. Несколько членов экипажа находились тогда вокруг нас, и они по-прежнему толпами были разбросаны вверх и вниз по дороге.

FACSIMILE OF A PAGE FROM THE DIARY

Мириам, должно быть, спросила имя кого-то из офицеров; ибо как раз тогда она окликнула меня: «Он говорит, что это мистер Рид!» Я посмотрела к подножию дамбы и увидела двух идущих вместе мужчин. Я едва узнала джентльмена, которому меня представили на «Макрее», в том, кто теперь стоял передо мной в грубых матросских штанах, паре ботинок и очень тонкой и хлипкой нитяной майке. Это было все, что на нем было надето, не считая старой соломенной шляпы и — да! — он держал капсюлевую трубку! Я не думала, что встреча со мной в таких обстоятельствах будет для него смущающей; я думала лишь о том, что друг Джимми спасается от печальной участи; поэтому я бросилась вниз с двадцатифутовой дамбы, говоря: «О, мистер Рид! Вы меня не узнаете, но я сестра Джимми!» Он скромно покраснел, пожал мне руку так, будто мы были старыми друзьями, и заверил, что помнит меня, рад нашей встрече и так далее. Затем Мириам спустилась и заговорила с ним, после чего мы поднялись на вершину дамбы, где находились остальные, и стали смотреть, как горит бедный «Арканзас».

К тому времени толпа, ушедшая вверх по дороге, вернулась, и мы оказались в центре двухсот мужчин — всего лишь мы пятеро девушек, — беседующих с окружающими нас офицерами так, будто они были нашими старыми друзьями. О том, что это офицеры, можно было только догадываться, ибо более грязной и жалкой компании я в жизни не видала. Хотя не то чтобы грязной; они выглядели чистыми, если учесть ту работу, которую они выполняли. Никто никого не представлял; мы все чувствовали себя братьями и сестрами в нашем общем бедствии. Там был один красивый кентуккиец, чье имя я вскоре узнала — Талбот; он выглядел очаровательно живописно в своих грубых хлопчатобумажных штанах, белой рубашке, соломенной шляпе, с черными волосами, бородой и глазами, и румяными щеками. Несколько лет назад он окончил военно-морскую академию. Затем другой жизнерадостный молодой человек из той же академии тоже мне понравился. Он, доктор и капитан были единственными во всей толпе, у кого имелось пальто, причем те немногие, кто сохранил свои, несли их на руках. Мистер Рид не раз с покраснением замечал, что они готовились к бою и никак не ожидали встретить нас; но мы делали вид, будто в его наряде нет ничего необычного. Впрочем, я могу понять, почему он чувствовал себя несколько неловко; я бы не хотела встретиться с ним, окажись я в таком же костюме.

Все они весело рассуждали о своей потере, по крайней мере что касалось утраты денег, часов, одежды; но они были удручены гибелью своего корабля. Один бросился ничком у моих ног, говоря: «Me voilà. Я спас свое ружье, et puis одежду, что на мне!» — и рассмеялся так, будто это была отличная шутка. Тот, кто служил на «Мерримаке», больше всего сокрушался о потере патента, назначавшего его туда, хотя не спас ни единой вещи. Молодой человек с жизнерадостным лицом сказал мне, что Уилл Пинкни был среди тех, кто атаковал Батон-Руж, и заверил его, что вчера вечером рассчитывал поужинать там. Я знаю, он думал, что с нами! Надеюсь, он в безопасности!

Вскоре людям приказали маршировать вверх по аллее к какому-то месту отдыха, упоминать которое здесь лучше не стоит, и онибрели прочие; но среди них было много больных, один раненый под Виксбургом, и мы немедленно проголосовали за то, чтобы пройти милю с четвертью пешком до дому и отдать им карету с пролеткой. Но еще долго после их ухода мы стояли с нашими новыми друзьями на дамбе, наблюдая за последними мгновениями «Арканзаса», и видели, как «Эссекс» и две набитые людьми канонерские лодки осторожно обогнули мыс и смотрели, как он горит. Что приводило меня в ярость, так это мысль о тех цветастых отчетах, которые они составят о своем «захвате „Арканзаса“!!!» Захват — и при этом они сделали по одному выстрелу! — ибо весь слышанный нами грохот был лишь взрывом его орудий от пламени. Мы видели, как они столь же осторожно повернули назад, и я бесновалась, зная, какие отчеты они опубликуют о том, что уничтожили мы сами. Мы видели, как взрывалось множество снарядов и один пороховой склад, и подождали бы второго, если бы тучи не грозили скорым дождем. Но нам пришлось оставить его всего лишь обломком, который все еще горел, и мы пустились в наш долгий путь.

В спешке я не захватила ни платка, ни перчаток, но едва ли заметила их отсутствие, так как была невероятно взволнована. Мистер Талбот проводил меня до самого дома, а каждый из остальных — кого-то еще. При нем был небольшой узел и шпага, и последнюю я настояла нести сама. Было нечто особенное в том, чтобы нести на плече шпагу, созданную скорее для дела, чем для украшения! Так что я непременно хотела нести ее. Он сказал, «что запомнит, кто ее нес, и это воспоминание придаст ей новую ценность в его глазах, и я могу быть уверена, что после этого она никогда не будет опозорена», и все в таком духе, конечно же, как и принято говорить в подобных случаях. Но я храбро взвалила шпагу на плечо, решив показать, как высоко я ценю жертву, принесенную ими ради нас, когда они пришли нам на помощь на судне, которое, как у них были все основания полагать, было небезопасно. Мистер Талбот мне понравился! Он вел себя очень мило во время этой длинной прогулки. Он попросил разрешения прислать мне трофей из первого же боя, в котором применит «эту» шпагу, и уж конечно я ответила согласием! Он считал, что южане имеют все основания для воодушевления уже тем фактом, что дамы встречают их с величайшей добротой как в победе, так и в поражении, намекая, будто они едва ли заслуживают нашего сострадания после своей неудачи с «Арканзасом». Но я наотрез отказалась признавать это неудачей. Разве они не сделали все от них зависящее? Разве по их вине сломалась машина? И в поражении ли, в победе ли, разве они не продолжали сражаться за нас? Стали ли мы менее благодарны, когда их постигла неудача? О, разве я не восхваляла южан всем своим сердцем! — и я думаю, от этого ему тоже стало легче! Да! он мне нравится!

Мы все встретились у ступенек, и нашим кавалерам вынесли воды, которой они поистине наслаждались. Мы не могли пригласить их в дом, так как доктор Нолан находится под честным словом; но Филли намекнула, что если они соизволят отдать приказ, то могут поступать как им вздумается, поскольку женщины не могут сопротивляться вооруженным мужчинам! Так что они завладели сахарным заводом, угостились чем бог послал, и им были рады это сделать, поскольку никто не мог помешать! Но сначала они весело беседовали на балконе, и мы расстались с множеством теплых пожеланий с обеих сторон, настоятельно повторяя, что если они будут участвовать во второй атаке на Батон-Руж, пусть помнят: наш дом к их услугам, больны они или здоровы. И они все пожали нам руки, выглядели довольными и сказали: «Храни вас Бог» и «До свидания».

Вечер.

Немного назад я слышала, как доктор с броненосца, который вернул пролетку, говорил, что команда «Арканзаса» собирается уходить; поэтому, помня, что бедный мистер Рид потерял все, мама предложила мне дать ему двадцать долларов в качестве небольшой помощи на дороге к месту назначения, предположив, что он может нуждаться в деньгах. К тому же, исходи это от матери Джимми, он не мог обидеться. Но когда я спустилась, он был уже далеко вверху по аллее, шагая слишком быстро, чтобы я могла его догнать; тогда я попыталась поймать мистера Стивенсона, чтобы передать деньги через него, но безуспешно. Вскоре мы увидели — боюсь даже назвать количество — повозки, нагруженные ими и выезжающие с сахарного завода; так что Филли, Лилли и я схватили штук пять бутылок джина на всех и побежали раздать их солдатам. Какой-то суровый старый матрос принял мою с потоком благодарностей, а остальные отдали свои тем, кто шел позади. Подъехал офицер и крикнул: «Дамы, делать нечего! Янки-кавалерия у нас на хвосте, и нам придется сражаться с ними в кукурузе. Берегите себя!» Мы прокричали: «Да!», велели приводить раненых, и мы будем за ними ухаживать. Тогда мужчины закричали: «Храни вас Бог!», а мы — «Ура команде „Арканзаса“!» и «Сражайтесь за нас!» В целом это была чрезвычайно трогательная сцена. Филли, видя, как плохо они вооружены, предложила раздобыть ружье, за которым я вихрем слетала и вручила его судомому старому волку. Когда я выбежала наружу, в проезжавшей мимо телеге сидел мистер Талбот; он ласково улыбнулся и, как и все остальные, помахал шляпой. В своем черном пальто он выглядел еще лучше, но эти телеги напомнили мне о том, какими должны были быть дни гильотины во Франции. Он крикнул: «До свидания!», мы прокричали: «Приходите к нам, если будете ранены!»; он улыбнулся и поклонился, а я крикнула: «Пустите в ход эту шпагу!» — после чего он вскочил на ноги и ухватился за эфес так, словно собирался немедленно начать бой. Затем появились другие офицеры: мистер Скейлз, мистер Барбло и другие, которые с улыбкой узнавания остановили повозку, пока Филли подавала тарелку с хлебом и мясом, и весело беседовали, разделяя ее, пока не подъехал капитан. «Вперед, джентльмены! ни минуты на раздумья!» Затем телега тронулась, пустая тарелка была выброшена за борт, и они ускакали, размахивая шляпами и выкрикивая: «Храни вас Бог, дамы!» в ответ на наши неоднократные предложения позаботиться о них, если они пострадают. И они уехали навстречу янки, и я надеюсь, что у них не дойдет до дела, ибо сегодня они наработались вволю, и из глубины души я молю Бога даровать благоденствие этим храбрецам!

7 августа.

Прошлой ночью, вскоре после того, как мы легли в постель, нас разбудила громкая канонада со стороны Батон-Ружа, и, выбежав на маленький балкон здесь наверху, мы увидели в том направлении зарево большого пожара. Судя по непрерывным раскатам и взрывам, казалось, нескольких пороховых складов, мы решили, что это либо гарнизон, либо канонерская лодка. Что бы это ни было, это определенно был огромный пожар. Мы все выбежали в ночных сорочках и целый час простояли во влажном воздухе, я — даже без обуви. Мы долго прислушивались к бою, пока звуки не стихли, и вернулись в постель.

Вечер.

Я так удручена! Я слушала вместе с остальными рассказчика, повествовавшего о Батон-Руже, пока мне не стало дурно от тоски. Он говорит, что янки получили значительные подкрепления и готовы к новому нападению, которое, вероятно, произойдет завтра; что бой был страшным: мы оттеснили их, потеряв двенадцать сотен человек против их полутора тысяч. Должно быть, это было ужасно! И что наши войска решили сжечь город дотла, раз они не могут удерживать его под огнем канонерских лодок.

8 августа, пятница.

Вчера снова около девяти вечера мы слышали пушки в Батон-Руже и долго наблюдали вспышки, которые предшествовали грохоту по меньшей мере на минуту. Должно быть, мы видели стрельбу наших собственных батарей; возможно, мы хотели обнаружить позиции врага. Наблюдать за тем, что могло стать падением нашего единственного дома, было не самым восхитительным занятием на свете! А потом думать, что каждый снаряд может принести смерть кому-то из тех, кого мы любим! О нет, это было неприятно!

У нас с Мириам наверняка много друзей в дивизии Брекинриджа, если бы только узнать названия полков. Четвертый определенно там. И бедный Уилл! Интересно, ужинал ли он уже? Я думаю о нем с тех пор, как мистер Скейлз сказал мне, что он там, и молюсь до потери сил о его безопасности и безопасности остальных. При каждом грохоте я закрываю глаза и говорю: «О, пожалуйста! бедный Уилл! — и другие тоже!» А когда я не слышу пушек, я молюсь, чтобы опередить следующий залп.

Сейчас полдень, и мы снова слышим пальбу; но нам еще только предстоит узнать правдивую историю первого дня боя. Избавьте меня от жизни в провинции в такие бурные дни! Мы могли бы с тем же успехом находиться в Европе, чем иметь Миссисипи между нами и городом.

Общим решением маленькая аллея перед домом была крещена «Партизанской аллеей», а длинная, ведущая к реке — «Арканзасом». Какой же это был эпизод в нашей жизни! Офицеры носят имена Мириам, Джинни, Сары — так, будто они принадлежат каждой из нас!

Эти девчонки сыграли со мной самую подлую шутку, какую только можно вообразить. Мы с мистером Талботом планировали грандиозную комбинированную атаку на Батон-Руж, в которой он должен был командовать флотилией и атаковать город со стороны реки, в то время как я пообещала собрать батальон девушек и ударить по ним с тыла. Все было решено, кроме времени, как вдруг все остальные перестали разговаривать. Я продолжила: «И теперь вам остается только назвать день...» Тут девушки хихикнули, а молодые люди попытались сдержать улыбку; я почувствовала раздражение, но мне и в голову не пришло, пока они не ушли, что я сказала что-то абсурдное. Какое же у них должно быть испорченное воображение, раз они могли подумать, будто я имею в виду что-то кроме битвы!

9 августа.

К нашему великому удивлению, сегодня утром с другого берега приехал Чарли. Он участвовал в сражении, а также генералы Картер и дюжина других, о ком мы и не думали. Гора родила мышь! Он говорит, что, хотя бой был отчаянным, мы потеряли убитыми всего восемьдесят пять человек и меньше ста пятидесяти ранеными! И у нас было всего двадцать пять тысяч против четырех с половиной тысяч янки. Нет никакой правды в том, что мы удерживали гарнизон хоть мгновение, хотя мы и загнали их в панике к реке. Большинство драло когти как миленькие, но один мэнский полк сражался как черти. Он говорит, что Уилл и Томпсон Бёрд подожгли лагерь янки с величайшей готовностью, словно это была редкостная забава. Генерал Уильямс был убит, когда проезжал мимо Пайперс, пулей из окна — предположительно, в него стрелял горожанин. Кто-то из города рассказал ему, что федералы врываются в дома, уничтожают мебель и рвут в клочья одежду женщин и детей, как маньяки. О мой дом! Интересно, заходили ли они в наш? Как весело они провели бы время со всеми письмами, оставленными мной в моем письменном столе! Батлер приказал сжечь Батон-Руж, если придется его эвакуировать. Похоже, он не так уж уверен в том, что удержит его.

Мисс Тёрнер рассказала Мириам, что ее мать после боя попыталась войти в город, чтобы спасти кое-какие вещи, но храбрый полковник Дадли приставил пистолет к ее голове, назвал старой стервой и сказал, что выпустит ей чертовы мозги, если она сделает хоть шаг; и что во всяком случае не кто иной, как мы, проклятые бабы, подбили мужчин на борьбу, и именно мы виноваты во всей этой суматохе. Не было такого прозвища, которым бы он нас не наградил.

10 августа, воскресенье.

Неужели сегодня действительно воскресенье? Никогда еще я не чувствовала себя менее благочестивой или менее склонной к серьезным мыслям! Выслушайте мой рассказ, и хотя он, конечно, далеко не передаст всего царившего ужаса, все же он представит его в мягком свете, который по крайней мере сможет оживить в памяти пережитое волнение.

Начнем с того, что вчера около шести часов вечера, когда мы сидели в гостиной за чтением, шитьем и щипкой корпии, мимо нас со свистом пролетел огромный снаряд, который, по словам наблюдавших, пронесся не выше пяти футов над крышей. Разумеется, среди неопытных поднялся небольшой переполох; мы же, прошедшие через бомбардировки, осады и тревоги всех родов, хладнокровно заметили: «снаряд» — и сохранили спокойствие. (Последняя категория была не слишком многочисленной.) Он был выпущен с одной из трех стоявших неподалеку на реке янкистских лодок («Эссекс» и две канонерские лодки), которые сметали фургоны, продовольствие и негров со всех плантаций, куда заходили — от Батон-Ружа и выше. Утверждается, что негров собираются вооружить против нас, как в городе, где все обслуживавшие во вторник пушки были по большей части убиты; и поделом им! Еще один снаряд был выпущен по повозке с миссис Дюральд и несколькими детьми — несомненно, под предлогом выяснения, не партизанка ли она. К счастью, однако, она не пострадала.

К тому времени, как этот небольшой бунт утих, мисс Уолтерс, Джинни и я, решив развлечься, сели на лошадей и поскакали по Партизанской аллее, чтобы прокатиться галопом и взглянуть с дамбы на канонерские лодки. Но мамочкины уговоры помешали нам подъехать так близко: она причитала, что все прекрасно знают, будто они стреляют по любой лошади или экипажу на дороге, мереща тысячу партизан в каждом облачке пыли, и нас непременно убьют, и нас ждет смертоубийство и всякие кровавые кончины; поэтому, чтобы успокоить ее, мы выбрали дорогу примерно в миле от реки, впрочем, с отличным обзором. Проехав совсем немного, мы встретили мистера Уотсона, простого местного фермера, который умолял нас вернуться. «По вам откроют огонь, дамы, непременно! Вы не представляете себе опасность! Послушайте моего совета и возвращайтесь домой как можно скорее, пока они не начали обстрел! Они расстреливают пролетки и кареты, и уж конечно они не станут церемониться с лошадьми, на которых женщины! Пожалуйста, поезжайте домой!» Но Джинни, которой взбрело в голову ехать дальше, взяла на себя роль представительницы и была непреклонна насчет того, чтобы продолжить путь вопреки его совету, и мы, вовсе не противясь ее примеру, поблагодарили его и поехали дальше. Нам встретился еще один; он посмотрел сомневаясь, сказав, что опасности не так много, если янки не видят пыли; но если увидят, то вскоре нам вполне посчастливится увидеть и снаряд. Вот это развлечение! И мы поехали еще на милю или две дальше, но, не заметив ничего потрясающего воображение, повернули обратно.

Примерно в двух милях отсюда мы встретили скакавшего во весь опор мистера Уотсона. Дамы, по его словам, послали его за нами со всех ног; ходили слухи, что все побережье будут обстреливать; какая-то дама промчалась мимо, спасаясь бегством с детьми; карету уже подали; они только и ждали нас, чтобы тоже пуститься наутек. Мы не верили ни единому слову и были возмущены их легковерием, а также полны решимости уговорить их остаться на месте, если удастся. Когда нам сказали, что их план — бежать в дом, некогда служивший партизанским лагерем, мы от души рассмеялись. Подумать только, янки запустят туда снаряд, чтобы обнаружить обитателей? Сама идея выбрать столь известное место! И какое удовольствие бежать в жалкую дыру, когда мы могли с комфортом поспать здесь? Боюсь, в воздухе витал дух бунта. И впрямь, какой-то наглый парнишка-негр, открывший для нас калитку, прервал тираду Джинни лукавым: «А вот и начало небольшой заварушки!»

Мы застали их всех безумно перепуганными. Я мало говорила; я была слишком раздосадована, чтобы доверять себе и спорить с таким количеством испуганных женщин. Я лишь сказала, что не вижу в этом никакой необходимости. Джинни сопротивлялась, но в конце концов сдалась. Мистер Уотсон, которого мы тоже привлекли на свою сторону, сказал, что в этом нет абсолютно никакой необходимости, но если мы непременно хотим, то можем поехать к нему домой примерно в четырех милях отсюда и остаться там. Дом очень мал, но нам будут рады. Тем временем мы сбросили юбки для верховой езды и стояли в простых платьях, хотя остальные были свежо одеты для исхода. Перед тем как мужчина уехал, прибыла карета, хотя к тому моменту мы перетянули на свою сторону половину компании; мы сказали, что пообедаем, а потом решим, и он удалился.

В следующее мгновение с одной из лодок взлетела ракета, привлекая наше внимание. Спустя пять минут мы увидели вспышку прямо перед собой. «Видите? Наверное, молния», — сказала Филли. Остальные дружно согласились; но я промолчала, зная, что кое-кто по крайней мере понимает, что это такое, не хуже меня, и решив не поднимать тревогу — ибо я начинала чувствовать себя глупо. Не прошло и полминуты, как раздался рвущий, шипящий звук — это была ракета, музыку которой я уже слышала раньше. Я тут же вспомнила про свою дорожную сумку и вихрем взлетела наверх, чтобы забрать ее, успев унести ноги как раз вовремя, чтобы избежать сцены, разыгравшейся на галерее, которую мне потом описали с большим юмором. Но я была уже вне досягаемости криков каждой из них (хотя наверняка слышала их); я не видела, как мисс Уолтерс рухнула на стену, как мама опрокинула стул, и последовавшей за этим всеобщей свалки, во время которой миссис Уолтерс, пытаясь перелезть через карету, была вытащена дядей Уиллом, который в исступлении кричал сначала своим рвущимся с мест лошадям, а затем остальным потерявшим рассудок созданиям: «Тпру там! Небезопасно! В поля! В леса! Бегите к сахарному заводу! Уносите ноги!»

Я избежала всего этого и затягивала шнуровку на кринолине и торопливо подбирала любые попадавшиеся под руку вещи, когда снаряд разорвался над крышей и покатился вниз по галерее, судя по рассказам находившихся внизу. Два других пролетели далеко за дом и скрылись из виду. Все три видел мистер Уотсон, который спустя несколько мгновений прискакал галопом с криком: «Дамы, ради Бога, покиньте дом!» Затем я услышала мамин зов: «Сара! Тебя убьют! Брось вещи и беги!» — и сотню восклицаний, сыпавшихся так быстро, что я успевала отвечать лишь изредка: «Иду, если вы пришлете мне свечу!» Свеча в представлении мамы равнялась ручной гранате, ибо она была уверена, что это послужит сигналом к обстрелу моей незащищенной комнаты; поэтому я сбросила узлы, сгребла гребни и шпильки в вырез платья (всеми концами вверх) и отобрала у кого-то свечу. Как быстро я тогда собралась! Я с величайшим рвением спасала самые бесполезные предметы и, вероятно, оставила самые нужные. В моей дорожной сумке оказалось всего одно платье — из белого батиста в мелкий розовый цветочек, то самое, в котором я в последний раз говорила Хэлу «прощай». Остальные я оставила.

Когда я спустилась со своим вещмешком, мама, Филли и миссис Уолтерс были...

У пристани Рендоллсона, 11 августа.

Я вовсе не хочу сказать, что эти дамы были там, а лишь то, что в настоящее время там нахожусь я. Я объясню это, покончив с паникой. Вообразите отсутствие всяких помех и продолжайте — в карете мы убеждали дяди Уилла поторапливаться, и у меня едва хватило времени засунуть свой мешок им под ноги, как они уже тронулись. Лилли и мисс Уолтерс уже сидели в пролетке, предоставив Джинни и мне следовать за ними верхом. Я сбежала наверх за своей юбкой для верховой езды, которую к своему удивлению обнаружила позади сундука, и в нее была завернута моя дорожная сумка со всеми моими сокровищами! Я ужасно рассердилась на собственную беспечность; право, я не могу представить, как она туда попала, ведь это было первое, о чем я подумала. Когда я вернулась, никого не было видно, кроме Джинни и двух негров, державших наших лошадей, которые исчезли в тот же миг, как мы сели в седло; не считая двух женщин, бежавших в лес, мы были единственными на участке, пока не прискакал мистер Уотсон, чтобы подгонять нас. Мне снова бросилась в глаза эта особенность женщин — замужние неизменно первыми пускаются в бегство при малейшей опасности и всегда оставляют молодежь заботиться о себе самих. Вот и наши три матроны, пророчащие, что дом сожгут, янки ворвутся к нам и всех перережут через десять минут, умчались по Партизанской аллее, оставив нас в одиночку встречать те ужасы, которые они предсказывали.

Это был великолепный галоп при ярком лунном свете по полям, омрачаемый лишь неприятными толчками моей дорожной сумки, пока мне счастливо не пришло в голову перевернуть ее заранее. Трудная четырехмильная поездка, занявшая около двадцати минут, привела нас к дому человека, столь любезно предложившего нам свое гостеприимство. Это была крошечная хижина размером с нашу гостиную, уже забитая до отказа, поскольку он принимал три семьи из Батон-Ружа. И ума не приложу, куда он их всех разместил. Но мне кажется, что чем беднее человек и чем меньше дом, тем с большим гостеприимством вы сталкиваетесь. Нас было так много, что на балконе нельзя было повернуться. Хозяин хотел приготовить ужин, но мы отказались, так как Филли послала за нашим собственным, который мы пропустили.

Я стала свидетелем еще одного проявления того удовольствия, которое простонародье находит в ужасном. Некий мистер Хилл, говоря о докторе Нолане, заявил Филли, «что он ни капли не сомневается, будто того отправили в Новый Орлеан на пароходе „Уайтмен“, на котором везли тело генерала Уильямса, и что ни одна душа на нем не спаслась». К счастью, как раз в этот момент надсмотрщик принес от него письмо, в котором говорилось, что он уплыл на другом судне, иначе удовольствие этого человека от созерцания бедствий могло бы быть удовлетворено.

Там было так тесно, что мы вскоре предложили отправиться чуть дальше, к мистеру Лобделлу, и остаться на ночь там, поскольку все решительно возражали против нашего возвращения домой из-за опасности бродивших вокруг янки. Так что мы снова вскочили в седла и после короткой поездки добрались до дома, где все, очевидно, спали. Но нужда закона не знает; и кучер быстро разбудил пожилого джентльмена, который вышел и пригласил нас войти. Нас встретила женщина средних лет и заставила чувствовать себя как дома, предоставив заботиться о самих себе; большинство сочло бы это равнодушием; но я знала, что это просто manque de savoir faire, и предпочитала поступать так, как мне хочется. Будь она излишне услужливой, я бы смутилась. И мы с Джинни гуляли при лунном свете, пока остальные сидели в тени, и все обсуждали веселье этого вечера, причем те, кто испугался больше всех, смеялись громче всех. Старый джентльмен настаивал, что во всем виноваты мы, девушки; что наши белые тела (на мне была русская рубашка) и черные юбки легко могли послужить причиной того, что нас приняли за мужчин. Что, во всяком случае, трех-четырех человек на лошадях вполне достаточно в качестве предлога для пускания пары снарядов. «Короче говоря, молодые леди, — сказал он, — у меня нет сомнений в том, что вас приняли за партизан и что они просто хотели дать вам время добраться до леса, где, как они слышали, у них лагерь, прежде чем стрелять по вам. Короче говоря, послушайте моего совета и никогда больше не садитесь на лошадь, когда поблизости есть хоть один янки». Мы были крайне польщены тем, что нас приняли за них, и сделали вид, будто верим, что так оно и есть. Впрочем, я сомневаюсь, что он был прав; это звучит слишком нелепо.

Pourtant, в воскресенье утром янки сказали негру, что не собирались трогать дом, а стреляли по партизанам в лагере чуть дальше. Мы-то знаем, что последний партизан покинул приход пять дней назад.

Наш хозяин настоял на том, чтобы накормить нас ужином, хотя Филли объяснила, что наш собственный уже в пути; и к одиннадцати часам, уставшие как от лунного света, так и от голода, мы с радостью согласились и быстро разделались с вареньем и блинчиками. Нашей комнатой был мансардный этаж, хорошо отделанный, изобилующий странными чуланами и углами, с любопытными слуховыми окнами, к которым вели длинные узкие коридоры. Я должна была спать крепко; но пролежала без сна всю ночь. Мы с мамой занимали узкую односпальную кровать с пологом из самой плотной и тяжелой материи, какую только можно вообразить. Внутри меня жгло удушье, снаружи кусали мошки и комары. Чтобы соблюсти строгую беспристрастность, я пролежала всю ночь без сна, поровну разделяя свое время между этими двумя искушениями, и думаю, что преуспела в этом весьма неплохо. Так я провела ночь на самом краю кровати, ни разу не перевернувшись, но постоянно обмахивая маму веером. Я не огорчилась наступлению рассвета, а сразу оделась и поднялась на обсерваторию, чтобы глотнуть свежего воздуха.

Внизу я увидела четыре повозки, нагруженные багажом молодой миссис Лобделл. Вечером их навестили янки, загребли все, до чего смогли дотянуться, и с больным ребенком на руках она была вынуждена бежать из дома посреди ночи к свекру. Я удивлялась, как это они позволили ей взять четыре повозки с сундуками и узлами; это было очень любезно. Будь я федералом, меня бы, наверное, убивало одно только шептание «Спрячьте серебро», доносившееся отовсюду, куда бы я ни пришла. То, что они так часто избавляли семьи от подобных мелочей вместе с неграми, упряжками и прочим, заставило остальных теперь быть начеку. Когда ранним утром я сидела в гостиной, миссис Уолтерс — en blouse volante и вся échevelée — вошла, чтобы рассказать мне о несчастьях мистера Лобделла. «Они забрали его негров [правая рука вверх]; его упряжки [левая рука вверх]; его варенье [обе руки вцепились в волосы]; они зачистили всё, кроме четырех старух, которые не могли ходить! Они сказали ему: если он не явится с повинной, они придут и заберут его через три дня! Они пустили его по миру!» [Оба глаза вращаются, как у корабля в шторм.] Я не могла удержаться от смеха. Мистер Бёрд сидел на галерее и пострадал точно так же, с той лишь разницей, что на него надели на некоторое время пару наручников. Это было не до смеха; но старушка придала этому комичный вид своими жестами.

Когда мы заговорили о возвращении, возникла новая трудность. Все утверждали, что это безумие; что янки разграбят дом и сожгут его над нашими головами; нас оскорбят и так далее. Я возразила, что никто еще никогда не говорил мне дерзостей, а янки уж точно не станут этого делать; но старый джентльмен сказал, что я не понимаю, о чем говорю; так что я умолкла, но решила вернуться. Мы с Джинни просидели целый час верхом, ожидая, пока остальные решат, как им поступить; и после того, как мы едва не изжарились на солнце, они в конце концов согласились тоже ехать, и мы тронулись в путь галопом, не прекращая его до тех пор, пока не добрались до дома, который, к нашему величайшему востору, стоял целехоньким и вовсе не был наводнен янки.

Линвуд, 12 августа.

Очередное пристанище! Впервые с прошлого апреля мы вне досягаемости снарядов! Интересно, надолго ли? Ибо куда бы мы ни направлялись, мы приносим с собой снаряды и янки. Не удивлюсь, если теперь они нагрянут к нам и сюда!

Позвольте мне подхватить нить этой бесконечной истории и объяснить свое нынешнее положение. Сейчас все это кажется пресным; но тогда происходящее было чрезвычайно захватывающим.

Как только я бросила капор и перчатки, я принялась писать; но не успела я закончить и половины, как мама, совещавшаяся внизу, вбежала наверх с известием, что надсмотрщик посоветовал нам всем уезжать, так как место небезопасно, и что я должна немедленно собираться, ибо, если мы не уберемся до подхода «Эссекса», уехать будет вообще невозможно. Началась всеобщая суматоха; каждый бросился паковать вещи. Филли решила отправиться к друзьям на Грос-Тет и настаивала, чтобы мы ехали с ней. Но я решила во что бы то ни стало добраться до Мириам и Лилли, а не позволять федеральной армии встать между нами. Облачившись в самое déshabillé, я принялась укладывать наш сундк, но едва успела положить хоть одну вещь, как закричали, что «Эссекс» огибает мыс и наша последняя возможность ускользает. Тогда я вихрем принялась за дело; к тому моменту, как канонерка поравнялась с нами, сундук был заперт, и я сидела на нем в полном параде в ожидании повозки. Затем нам пришлось ждать, пока лодка скроется из виду, чтобы избежать бортового залпа; так что мы тронулись в путь только в половине одиннадцатого, подкрепившись каждый несколькими стаканами пахты.

Все ехали в карете, кроме Джинни, Лилли (Нолан) и меня — мы примостились на багаже в повозке. Какая удушающая жара! Повозка ужасно тряслась, и усевшись на самом краю, на деревянном сундуке, перевязанном узкими рейками, мы с Джинни подпрыгивали так, что дух захватывало, всю дорогу по Партизанской аллее, после чего мы пересели вперед. Я никогда не забуду зной того дня.

Четыре миля спустя карета остановилась у какого-то дома, и, все еще твердо намереваясь переправиться через реку, я перешагнула в небольшую тележку, в которой лежали наши сундуки, подъехала на ней вплотную к карете и настояла, чтобы мама села в нее, а не ехала в другую сторону вместе с Филли. У нас вышла небольшая перепалка, и я с трудом преодолела мамину нерешительность и возражения Филли, но в конце концов уговорила первую залезть в тележку и укатила под градом упреков, сожалений и прощаний. И все же я знала, что поступаю правильно; и эта мысль примирила меня с жарой, пылью, тряской и канонерской лодкой, которая двигалась следом за нами.

Еще шесть миль пути привели нас к дому мистера Кейна, куда мы прибыли в два часа — уставшие, грязные и почти неузнаваемые. Несмотря на это, нас встретили с величайшим радушием. Мама знала и его, и его жену, но хотя я никогда не видела ни того, ни другую, хозяйка поцеловала меня так любовно, словно мы были знакомы всю жизнь. Переправиться, когда в поле зрения находилась канонерская лодка, было невозможно, поэтому они заставили нас остаться у них до следующего утра. Ванна и чистая одежда быстро сделали меня вполне презентабельной, и я поистине наслаждалась оказанным нам гостеприимством, несмотря на раскалывающуюся голову и распирающее чувство в глазах, будто я вовсе не собираюсь больше их закрывать — полагаю, результат моего ночного бдения. О, эти дорогие, добрые люди! Я нескоро их забуду. Мистер Кейн сказал маме, что, пожалуй, оставит меня у себя; во всяком случае, он совершит обмен и отдаст ей своего единственного сына взамен меня. Я ответила, что согласна, поскольку мама ценит своих сыновей гораздо больше, чем дочерей.

Я забыла упомянуть, что мы встретили компаньона генерала Аллена в миле или двух от дома доктора Нолана, и он сказал нам, что это был мудрый шаг; он и сам собирался рекомендовать его. Все его имущество было увезено, плантация разорена. Он сказал, что не сомневается, будто все побережье будет опустошено, и они обещали сжечь его дом и множество других; а дом доктора Нолана — хотя его, возможно, и пощадят из-за того, что он находится в заключении, а его дочь не защищена — скорее всего, разделит участь остальных, но даже если его пощадят, это не место для женщин. Он предложил взять всех нас под свою опеку и отправить мебель вглубь страны до высадки янки, на что Филли с радостью согласилась.

Какой чудесный отдых у меня был у миссис Кейн! Я даже не осознавала, что жива, пока не проснулась внезапно рано утром с смутным ощущением, будто мне приснилось что-то очень приятное.

Мистер Кейн проводил нас до паромной переправы в нескольких милях выше по течению, верхом сопровождая багги; а оставив нас под опекой мистера Рэндлсона, посадив в большой плоскодонный паром, он распрощался. Проведя час в гостинице после переправы на этот берег, мы раздобыли экипаж и отправились к мистеру Элдеру, где своим неожиданным появлением привели Лилли в крайнее изумление. Мириам ушла провести день с ней, так что мы собрались все вместе и с величайшим восторгом обсудили наши приключения. После обеда мы с Мириам пришли сюда навестить всех остальных, позволив остальным следовать за нами позже. Я была очень рада снова увидеть Элен Картер. Если это не так, надеюсь дожить до жизни на землях янки! — а более страшного наказания я и пожелать не могу.

Что ж! Вот мы и здесь, и одному Богу известно, каким будет наш следующий шаг. Но мы должны обосноваться где-нибудь, что кажется невозможным при нынешнем положении дел, когда невозможно найти жилье. Я чувствую себя бездомной нищенкой. Уилл Пинкни говорил им здесь, что сомневается, стоит ли еще наш дом, так как бой происходил прямо позади него, и каждый залп был направлен в его сторону. Он говорит, что думал о нем каждый раз, когда стреляли пушки, зная, куда попадет снаряд.

13 августа.

Я в отчаянии. Мисс Джонс, которая только что сбежала из города, принесла ужаснейшие вести. Она вместе с семьюустами (так в тексте: seventy-five — семьдесят пять) другими людьми нашла убежище у доктора Эндерса, чуть более чем в полутора милях ниже города, в Холлсе. Именно туда мы отправили два сундука с отцовскими бумагами, нашей одеждой и серебром. Услышав, что там побывали партизаны, янки спустились туда, ночью обстреляли дом из пушек, выгнав всех этих женщин и детей, которые едва спаслись в том, что было на них надето, и натравили на него солдат. Они уничтожили все, до чего смогли дотянуться, если это нельзя было унести; взломали шкафы, сундуки, разграбили дом и оставили его сплошной картиной опустошения и руин. Они даже украли тесьму мисс Джонс! Она добралась сюда в одних лишь надетых на ней вещах.

Это страшный удар для меня. Вчера я считала себя нищенкой, когда услышала, что наш дом, вероятно, сгорел, вспоминая всю одежду, книги, мебель и т. д., которые в нем находились; но я утешала себя воспоминанием об огромном сундуке, уложенном самым научным образом, где хранилось множество ночных сорочек, юбок, нижних сорочек, платьев, плащей, — словом, наших самых лучших вещей, — и этот сундук был в безопасности. Зима не страшила меня, когда я думала об этой милой теплой одежде; я лишь жалела, что у меня нет нескольких платьев из органди, которые я упаковала, не успев надеть. И теперь? Все пропало: серебро, отцовские юридические бумаги, без которых мы нищие, и одежда! Ничего не осталось!

С этим я бы смирилась. Но когда передо мной возникала каждая вещица Гарри (я положила много его вещей в сундук), я падала духом... Они могут наряжать своих негритянок в мои платья, раз уж они воруют только для них; но забирать вещи, столь священные для меня! О боже мой, научи меня прощать их!

Бедная мисс Джонс! Они залезли в ее мешок для одежды и забрали вещи, которые явно не принесли бы им никакой пользы, — чисто из озорства. Пострадавших в этом деле так много, что от этого становится еще хуже. С плантацией чуть ниже поступили точно так же; по целым семьям открывали огонь до того, как те узнали о намерениях янки; разве это не прекрасное развлечение? Я всегда была сторонницей мира — если бы мы сами могли диктовать условия, — но я говорю: война до победного конца! Я отдала бы жизнь за возможность взять в руки оружие против вандалов, разоряющих нашу прекрасную землю! Наверное, я в отчаянии потому, что мне больше нечего терять. Раньше я всегда выступала против сожжения Батон-Ружа как бессмысленного проявления варварства, оставляющего пять тысяч женщин и детей на милость всемирной благотворительности. Но я заметила, что те, у кого там не было никаких интересов, горятодоказывали его необходимость. Лилли Нолан громко плакала по этому поводу; считала это лишь справедливым; но первый же снаряд, просвистевший над домом ее отца, лишил ее рассудка от ярости. Скоты! Звери! Как жестоко! Подло! и т. д. Тогда это оказалось слишком близко к ее собственному дому. Существует огромная разница между моим имуществом и вашим. Я заметила, что чем дальше я уезжаю от города, тем яростнее люди требуют его сожжения. Это очень живо напоминает карикатуру Теккерея в «Виргинцах», где, говоря о решимости мятежников сжигать города, он отмечает: все те, кто больше всего жаждал сжечь Нью-Йорк, были жителями Бостона; в то время как те, кто проявлял наибольшее рвение в сожжении Бостона, владели всей своей собственностью в Нью-Йорке. Так обстоит дело во всем мире. И я боюсь, что становлюсь равнодушной к судьбе нашего города. Что угодно, лишь бы все это поскорее разрешилось! Скажите мне, что это пойдет на пользу Конфедерации, и я сама подожгу свой дом — если он еще стоит — с охотой! Но пойдет ли?

17 августа.

Еще одно воскресенье. Странно, что время, которое должно казаться таким бесконечным, летит так быстро! Мириам жалуется, что воскресенье наступает каждый день; но хотя это кажется преувеличением, я настаиваю, что оно приходит дважды в неделю. Впрочем, пусть время летит; ведь каждый день приближает нас к нашей судьбе, которую я жажду узнать.

В четверг мы услышали от дамы, только что прибывшей из города, что наш дом накануне все еще стоял, что несколько утешило нас после потери серебра и одежды; но вчера пришли вести о новых бедствиях. Клянусь, мы разыграли первую главу Книги Иова, за исключением того стиха о смерти его сыновей и дочерей. Избавь нас Боже от этого! Остальное меня не пугает. «Пока он еще говорил, пришел другой и сказал: „Твои братья и сородичи собрались, чтобы отнять твое жилище из рук филистимлян, которые жестоко теснили тебя; и вот филистимляне выступили с огнем и мечом и опустошили твое жилище, и только я один спаслись, чтобы возвестить тебе“». Да! Янки, опасаясь, что конфедераты могут проскользнуть незамеченными, решили обеспечить себе прекрасный обзор их передвижений и подожгли все к востоку, от дома полковника Матты до редакции «Эдвокейт». Одного этого хватило бы, чтобы открыть прекрасный простор; но, к сожалению, говорят, что однажды начавшись, пламя оказалось не так-то легко обуздать, и оно распространилось далеко за отведенные пределы. Некоторые утверждают, что оно дошло до улицы Флорида; если это так, мы погибли, поскольку она находится на полквартала ниже нас. Пожар бушует уже несколько дней, но подробностей узнать удается очень мало. Мне жаль полковника Матты. Такой прекрасный фасад из коричневого песчаника, лучший в городе. Бедная Минна! Нищета вряд ли прийдется ей по вкусу. Что до нашего дома, я надеюсь вопреки всякой надежде. Я не поверю, что он сгорел, пока кто-нибудь не заявит, что лично присутствовал при этом. И все же столько деревянных домов на том квартале должны были легко вспыхнуть от искр.