Международный почтовый конгресс, собравшийся в Париже 1 мая 1878 г. и заседавший до 4 июня того же года, состоял из делегатов почти от всех цивилизованных стран мира. Он принял новую конвенцию (призванную заменить договор, заключенный в Берне 9 октября 1874 г.), которая вступает в силу 1 апреля 1879 г. между странами, делегаты которых ее подписали. Она была ратифицирована и одобрена с согласия и одобрения Президента 13 августа 1878 г. Краткое содержание этой Всемирной почтовой конвенции можно найти в докладе генерального почтмейстера, а полный текст — в приложении к нему. В момент своего зарождения Почтовый союз объединял двадцать три страны с населением 350 000 000 человек. С 1 апреля следующего года он будет включать сорок три страны и колонии с населением более 650 000 000 человек и вскоре благодаря присоединению нескольких оставшихся стран и колоний, поддерживающих организованные почтовые службы, составит как на деле, так и по названию, как указывает его новое наименование, всеобщий союз, регулирующий на единообразной основе дешевых почтовых тарифов почтовые сообщения между всеми цивилизованными нациями.
Некоторое затруднение возникло из-за противоречия между таможенными законами этой страны и положениями Почтовой конвенции, касающимися пересылки иностранных книг и газет в эту страну по почте. Выражается надежда, что Конгресс сможет найти способ урегулировать возникшие таким образом трудности, чтобы соблюсти интересы всех вовлеченных сторон.
Делопроизводство Верховного суда и судов во многих округах за последний год возросло до такой степени, что принятие дополнительного законодательства является насущной необходимостью для устранения и предотвращения задержек в отправлении правосудия и возможных притеснений истцов, которые из-за этого возникают. Загруженность этих судебных реестров вновь описывается в отчете генерального прокурора, и предлагаемое средство настоятельно рекомендуется для принятия мер Конгрессом. Создание дополнительных судейских должностей в округах, как предлагается, обеспечило бы полное решение проблемы и потребовало бы расходов при нынешнем уровне окладов не более чем в 60 000 долларов в год.
В ежегодных отчетах министра внутренних дел и комиссара по делам индейцев представлен подробный отчет о нынешнем состоянии индейских племен и той ветви государственной службы, которая занимается их интересами. Хотя поведение индейцев в целом было упорядоченным, а их отношения с соседями — дружественными и мирными, произошло два местных конфликта, которые имели прискорбный характер, но, к счастью, ограничились сравнительно небольшим числом индейцев. Недовольство среди банноков, которое привело сначала к некоторым актам насилия со стороны отдельных членов племени, а затем и к восстанию, судя по всему, было вызвано нехваткой продовольствия в резервации, а эта нехватка объяснялась недостаточностью ассигнований, выделенных Конгрессом на нужды индейцев в то время, когда индейцам не позволяли восполнять этот дефицит охотой. После упорного преследования войсками Соединенных Штатов и нескольких боевых столкновений враждебные индейцы были приведены к повиновению, и большая их часть сдалась в качестве пленников. В связи с этим я хотел бы привлечь внимание к рекомендации министра внутренних дел выделить в распоряжение исполнительной власти достаточный фонд, который можно было бы использовать с надлежащей отчетностью по усмотрению в случае внезапных чрезвычайных обстоятельств в индейской службе.
Другим случаем волнений стало выступление группы северных шайеннов, которые внезапно покинули свою резервацию на Индейской территории и стремительно прошли через штаты Канзас и Небраска в направлении своих старых охотничьих угодий, совершая по пути убийства и другие преступления. Из документов, прилагаемых к отчету министра внутренних дел, следует, что эта бесчинствующая группа была обеспечена предметами первой необходимости в той же степени, что и 4700 других индейцев, которые спокойно оставались в резервации, и что беспорядки были вызваны лицами с беспокойным и вредным складом характера среди самих индейцев. Почти вся эта группа сдалась военным властям; и отрадным фактом является то, что когда некоторые из них нашли убежище в лагере сиу Красного Облака, с которыми они поддерживали дружеские отношения, сиу задержали их в качестве пленников и с готовностью выдали офицерам Соединенных Штатов, тем самым представив новое доказательство того преданного духа, который, вопреки тревожным слухам об обратном, они неизменно проявляли с тех пор, как были выполнены их пожелания, высказанные на совете в сентябре 1877 года.
И министр внутренних дел, и военный министр сходятся в рекомендации о том, чтобы Конгресс предусмотрел создание корпуса конных «индейских вспомогательных сил», которые находились бы под контролем армии и использовались бы для удержания индейцев в резервациях и предотвращения или пресечения беспорядков с их стороны. Я решительно поддерживаю эту рекомендацию. Считается, что организация такого подразделения индейской кавалерии, получающей умеренное жалованье от правительства, существенно ослабит беспокойный элемент среди индейцев, отвлекая от него часть молодых людей и предоставляя им подходящую работу при правительстве, поскольку опыт показывает, что индейцы на нашей службе почти без исключения добросовестно выполняют возложенные на них обязанности. Такая организация существенно помогла бы армии в выполнении задачи, для которой ее численность порой оказывается недостаточной.
Но хотя применение силы для предотвращения или пресечения индейских волнений является периодической необходимостью и для этого следует принимать разумные меры предосторожности, для окончательного решения так называемой индейской проблемы в большей степени следует полагаться на гуманные и цивилизационные институты. Обуздать буйный дух индейца-дикаря рамками цивилизованной жизни может оказаться очень сложно и потребовать больших терпеливых усилий, но опыт показывает, что это не невозможно. Многие из племен, которые ныне являются тихими, упорядоченными и обеспечивающими себя самостоятельно, некогда были столь же дикими, как и любые племена, которые в настоящее время кочуют по равнинам или в горах далекого Запада, и тогда считались недоступными для цивилизующего влияния. Возможно, их не удастся полностью поднять до уровня белого населения Соединенных Штатов; но мы не должны забывать, что они являются коренными жителями страны и называли своей ту землю, на которой наш народ стал богатым, могущественным и счастливым. Мы обязаны перед ними моральным долгом помочь им достичь по крайней мере той степени цивилизованности, которую они способны освоить. Это не только наш долг, но и в наших интересах. Индейцы, которые стали земледельцами или скотоводами и ощущают интерес к собственности, отныне перестанут быть воинственным и дестабилизирующим элементом. Также хорошо подтвержденным фактом является то, что индейцы склонны к мирному и спокойному поведению, когда их дети учатся в школе, и я рад узнать из высказываний самих индейцев и из многих совпадающих отчетов о неуклонно растущем желании даже среди индейцев, принадлежащих к сравнительно диким племенам, дать образование своим детям. Я привлекаю внимание к отчетам министра внутренних дел и комиссара по делам индейцев, касающимся недавно начатого эксперимента по отправке пятидесяти индейских детей, мальчиков и девочек из разных племен, в Нормальный сельскохозяйственный институт Хэмптона в Виргинии, где они должны получить начальное английское образование и подготовку в области сельского хозяйства и других полезных ремесел, чтобы по окончании курса вернуться в свои племена в качестве переводчиков, наставников и примеров для подражания. Сообщается, что должностное лицо, ответственное за отбор этих детей, могло бы отправить с собой тысячи молодых индейцев, если бы была возможность обеспечить их содержание. Я разделяю мнение министра внутренних дел о том, что «результат этого интересного эксперимента, в случае его благоприятного исхода, может стать важным фактором в деле распространения цивилизации среди индейцев».
Вопрос о том, следует ли произвести изменения в управлении индейской службой, был на последней сессии Конгресса передан комитету для расследования и подготовки отчета. Не желая предвосхищать этот отчет, я осмелюсь выразить надежду, что при принятии решения по столь важному вопросу высказанные выше взгляды не будут упущены из виду и что это решение, каким бы оно ни было, положит конец дальнейшим спорам на эту тему, поскольку подобные споры способны дестабилизировать работу службы, а также самих индейцев.
При оформлении законопроекта об ассигнованиях на разные гражданские расходы на последней сессии Конгресса та часть, которая предусматривала продолжение деятельности Комиссии по горячим источникам, была упущена. Поскольку комиссия завершила работу по сбору показаний по многочисленным противоречащим друг другу претензиям, приостановка ее работы до определения прав заявителей временно создала угрозу осложнения интересов не только правительства, но и большого числа граждан Хот-Спрингс, которые ожидали окончательного решения по своим претензиям, прежде чем приступать к задуманным улучшениям. В целях предотвращения серьезных трудностей, которых опасались, и по просьбе многих ведущих граждан Хот-Спрингс и других лиц, заинтересованных в благополучии города, министру внутренних дел было разрешено обратиться к бывшим членам комиссии с просьбой взять под свой контроль протоколы заседаний и выполнить ту работу, которую они могли бы должным образом сделать в таких обстоятельствах для облегчения скорейшего будущего рассмотрения претензий и сохранения статуса заявителей до окончательного определения их прав. Бывшие комиссары выполнили эту просьбу и сообщают, что показания по всем делам записаны, изучены, кратко изложены и упорядочены таким образом, чтобы облегчить скорейшее урегулирование, когда это будет разрешено законом. Рекомендуется предоставить необходимые полномочия в возможно более ранний срок сессии и выплатить бывшим комиссарам справедливое вознаграждение за понесенные ими расходы и выполненную работу начиная с 25 июня прошлого года.
Я привлекаю внимание Конгресса к рекомендациям министра внутренних дел относительно сохранения лесов на государственных землях Соединенных Штатов. Защита государственного имущества является одной из первоочередных обязанностей правительства. Поэтому Министерство внутренних дел должно быть наделено достаточными ассигнованиями для обеспечения соблюдения законов в этой области. Но этот вопрос представляется еще более важным с точки зрения общественной экономии. Быстрое уничтожение наших лесов — это зло, чрезопаснейшими последствиями, особенно в горных районах, где каменистые склоны, однажды обнаженные от деревьев, останутся таковыми навсегда. Нанесенный там ущерб уже невозможно исправить. Я полностью разделяю мнение министра внутренних дел о том, что по этой причине законодательство, касающееся общественных лесов в горных штатах и территориях Запада, должно быть особенно тщательно продумано и что существующие законы, в которых защита лесов от уничтожения обеспечена недостаточно, должны быть оперативно изменены. Общий закон, касающийся этого важного предмета, представляется мне вопросом насущной общественной необходимости.
С момента основания правительства важность всемерного стимулирования роста нашего сельскохозяйственного производства признавалась и ставилась на вид Конгрессу и народу как самый верный и прямой путь к увеличению нашего прочного и непреходящего благосостояния.
Слова Вашингтона актуальны сегодня так же, как и тогда, когда в своем восьмом ежегодном послании он говорил:
Не подлежит сомнению, что применительно как к индивидуальному, так и к национальному благосостоянию сельское хозяйство имеет первостепенное значение. По мере того как государства продвигаются в росте населения и других обстоятельствах зрелости, эта истина становится все более очевидной и делает обработку земли все в большей степени предметом общественной поддержки. Возникают институты для ее продвижения, поддерживаемые за счет государственной казны; и какому же предмету можно служить с большей уместностью? Среди средств, которые применялись для этой цели, ни одно не сопровождалось большим успехом, чем создание советов (состоящих из подходящих лиц), на которые возложены сбор и распространение информации и которые наделены возможностью посредством премий и небольших денежных пособий поощрять и поддерживать дух открытий и улучшений. Этот род учреждений вносит двойной вклад в рост усовершенствований, стимулируя предприимчивость и эксперименты, а также привлекая к общему центру результаты индивидуального мастерства и наблюдений со всех сторон и распространяя их оттуда на всю нацию. Соответственно, опыт показал, что они являются весьма дешевыми орудиями огромных национальных выгод.
Преобладание сельского хозяйства над любыми другими интересами в Соединенных Штатах дает ему право на все то внимание, на которое претендовал Вашингтон. Около половины населения Соединенных Штатов занято в сельском хозяйстве. Стоимость сельскохозяйственной продукции Соединенных Штатов за 1878 год оценивается в 3 000 000 000 долларов. Экспорт сельскохозяйственной продукции за 1877 год, судя по отчету Бюро статистики, составил 524 000 000 долларов. Огромные размеры нашей страны с ее разнообразием почв и климата позволяют нам производить в пределах наших собственных границ и собственным трудом не только предметы первой необходимости, но и большинство предметов роскоши, потребляемых в цивилизованных странах. Тем не менее, несмотря на наши преимущества в отношении почвы, климата и путей сообщения, из статистических данных в отчете комиссара сельского хозяйства следует, что мы ежегодно импортируем из зарубежных стран сельскохозяйственную продукцию на многие миллионы долларов, которую можно было бы выращивать в нашей собственной стране.
В практике передового сельского хозяйства возникает множество вопросов, на которые можно ответить лишь с помощью экспериментов — зачастую дорогостоящих и порой бесплодных, — которые лежат за пределами возможностей частных лиц и являются справедливой и надлежащей обязанностью всей нации на благо нации. Мудрой политикой является, особенно в периоды спада и неопределенности в иных сферах бизнеса, при наличии обширной невозделанной и, следовательно, непроизводительной территории, разумно открытой для поселения на землях по закону о гомстедах, поощрять всеми надлежащими и законными средствами занятие и обработку земли. Усилия Министерства сельского хозяйства по стимулированию старых и внедрению новых отраслей сельского хозяйства, по улучшению качества и увеличению количества нашей продукции, по определению ценности старых или утверждению важности новых методов возделывания заслуживают вашего тщательного и благоприятного рассмотрения и поддержки посредством таких ассигнований денежных средств и расширения возможностей, которые могут казаться востребованными нынешними благоприятными условиями для роста и быстрого развития этого важного направления.
Жестокое обращение с животными при перевозке привлекает к себе широкое общественное внимание. Недавно в Балтиморе заседал национальный съезд обществ, особо заинтересованных в этом вопросе, и выявленные факты, касающиеся как жестокого обращения с животными, так и влияния такого обращения на общественное здоровье, судя по всему, требуют тщательного рассмотрения Конгрессом и принятия более эффективных законов для предотвращения этих злоупотреблений.
Отчет комиссара Бюро образования свидетельствует об очень отрадном прогрессе по всей стране во всех делах, вверенных попечению этого важного ведомства. Отчет особенно обнадеживает в отношении расширения преимуществ системы общедоступных школ в тех регионах страны, где всеобщее пользование привилегией бесплатных школ еще не достигнуто.
Образованию, более чем любому другому фактору, мы должны доверять как средству продвижения народа в необходимых знаниях и понимании своих прав и обязанностей как граждан, и я хочу повторить предложение, содержащееся в моем прежнем послании, в пользу принятия Конгрессом соответствующих мер с целью дополнения национальной помощью местных систем образования в отдельных штатах.
Надлежащие помещения для великой библиотеки, которая перерастает вместимость занимаемых ныне комнат в Капитолии, должны быть предоставлены без дальнейших промедлений. Это бесценное собрание книг, рукописей и иллюстративного искусства разрослось до таких масштабов в связи с системой авторского права страны, что требует незамедлительного и внимательного внимания Конгресса, чтобы спасти его от порчи в его тесных и недостаточных нынешних помещениях. Поскольку эта библиотека носит национальный характер и в силу природы вещей будет возрастать в будущем даже быстрее, чем в прошлом, нельзя сомневаться, что народ одобрит любые разумные расходы на ее сохранение и расширение ее полезности.
Призыв регентов Смитсоновского института о выделении средств на организацию, демонстрацию и предоставление в общественное пользование предметов, которые в настоящее время хранятся на складе и принадлежат Национальному музею, я горячо рекомендую вашему благосклонному рассмотрению.
Внимание Конгресса вновь привлекается к состоянию речного фасада города Вашингтон. Вопрос о мелиорации низин перед городом, которые в настоящее время подвержены приливным затоплениям, имеет жизненно важное значение для здоровья жителей столицы страны, как временных, так и постоянных. В своем нынешнем состоянии эти отмели препятствуют водоотведению города и являются опасным источником малярийного заражения. Мелиорация улучшит судоходство на реке за счет сужения и, как следствие, углубления ее русла, а также имеет значение, если рассматривать ее в связи с расширением общественной территории и увеличением парка к западу и югу от вашингтонского монумента. Отчет инспекционного совета, ранее заказанный актом Конгресса, по вопросу улучшения гавани Вашингтона и Джорджтауна почтительно рекомендуется к рассмотрению.
В отчете комиссаров Федерального округа Колумбия представлен подробный отчет о делах округа.