«Краткое описание возникновения и развития народа, называемого квакерами»

Но ты дурно обращалась с ними и отплатила им тем же, ты ни во что не ставила все их советы и не желала никакого их обличения, как следовало бы. Их облик был слишком строгим, а их качества — слишком скромными для тебя, чтобы принять их; подобно древним иудеям, которые кричали: «Не сын ли это плотника, и не братья ли его среди нас, кто из книжников, из ученых (ортодоксов) верует в него?», предрекая им падение через год или два и создавая и исполняя суровые законы, чтобы воплотить это в жизнь, стремясь устрашить их, дабы они сошли со своего святого пути, или уничтожить за верность оному. Но ты видела, как многие правительства, восстававшие против них и предрекавшие их крах, были повержены и уничтожены, и что они по-прежнему сохраняются и стали великим и значительным народом среди среднего слоя твоих многочисленных жителей. И несмотря на многие внешние и внутренние трудности, которые они претерпели с тех пор, как вечный Господь Бог впервые собрал их, они являются растущим народом; Господь по-прежнему прибавляет к ним в разных местах тех, кто спасется, если они претерпят до конца. И к тебе, о Англия! были они и продолжают быть вознесены как знамя и как город, стоящий на горе, и к народам вокруг тебя, дабы в их свете ты пришла увидеть свет, именно во Христе Иисусе, свете мира, а потому и твоем свете и жизни тоже, если бы ты только обратилась от многих своих злых путей и приняла его и повиновалась ему. «Ибо во свете Агнца должны ходить народы спасенных», как свидетельствует Писание.

Помни, о народ великого исповедания, как Господь ждал тебя со времен зарождающейся Реформации и сколькими милостями и судами Он взывал к тебе; пробудись и восстань от глубокого сна и услышь же слово Его в своем сердце, дабы ты могла жить.

Пусть этот твой день посещения не пройдет мимо тебя и не пренебрегай столь великим спасением, какое пришло в твой дом, о Англия! ибо почему ты должна умирать? О земля, которую Бог желает благословить, будь уверена, что именно Он пребывал посреди этого народа, посреди тебя, и это вовсе не заблуждение, как заставили тебя поверить твои заблуждающиеся учители. И в этом ты убедишься по их знамениям и плодам, если рассмотришь их в духе умеренности.

ГЛАВА III

О качествах их служения. Одиннадцать признаков того, что оно христианское.

I. Они сами были измененными людьми, прежде чем брались менять других. Сердца их были расколоты, равно как и одежды, и они знали силу и действие Божьеро в них. И это было видно по великой перемене, которую это произвело, и по их более строгому образу жизни и более благочестивому общению, которые последовали за этим незамедлительно.

II. Они не выходили и не проповедовали в свое собственное время или по своей воле, но по воле Божией; и изрекали не то, что сами обдумали, но то, что было открыто и внушено Его Духом, с которым они были хорошо знакомы в собственном обращении; что невозможно выразить плотским людям так, чтобы дать им какое-либо вразумительное объяснение; ибо для таковых это, как сказал Христос, подобно дуновению ветра, о котором никто не знает, откуда оно приходит и куда уходит. И все же это доказательство и печать сопровождали их служение, что многие были обращены от своих безжизненных исповеданий и зла своих путей к внутреннему и опытному познанию Бога и к святой жизни, о чем могут свидетельствовать тысячи. И как они даром получали то, что имели сказать от Господа, так даром и передавали это другим.

III. Направленность и упор их служения делались на обращение к Богу; возрождение и святость. Не на доктринальные схемы и словесные символы веры, или новые формы богослужения, а на отказ в религии от излишнего и сокращение церемониальной и формальной части, при упорном настаивании на существенной, необходимой и полезной для души части, что все, после серьезного размышления, должны признать и признают.

IV. Они направляли людей к принципу в них самих, хотя и не от них самих, посредством которого все то, что они утверждали, проповедовали и к чему призывали других, могло быть совершено в них и познано ими на опыте как истинное; что является высоким и отличительным признаком истинности их служения — как того, что они знали, что говорили, так и того, что они не боялись подвергнуться испытанию. Ибо так как они были смелы благодаря уверенности, они требовали соответствия не на основании какого-либо человеческого авторитета, но на основании убеждения, и убеждения этим принципом, который, как они утверждали, находился в тех, кому они проповедовали; и к нему они направляли их, дабы те могли исследовать и проверить реальность тех вещей, которые они утверждали относительно него, касательно его проявления и действия в человеке. И это больше того, на что претендовали многие министры в мире. Они говорят о религии, произносят много правильных слов о Боге, Христе и Духе; о святости и небесах; о том, что все люди должны покаяться и исправить свою жизнь, иначе они отправятся в ад и т. д. Но кто из них всех претендует на то, чтобы говорить от собственного знания и опыта, или когда-либо направлял к божественному принципу или агенту, помещенному Богом в человеке для помощи ему, и [объяснял], как познать его и ожидать ощущения его силы, дабы он совершал эту благую и угодную волю Божию в них?

Некоторые из них, правда, говорили о духе и его действиях ради освящения и совершения богослужения Богу; но где и как его обрести и ожидать в нем исполнения нашего долга перед Богу оставалось тайной, которую предстояло возвестить посредством этой дальнейшей степени реформации. Так что этот народ не только на словах, более чем равноценно, настаивал на покаянии, обращении и святости, но делал это осознанно и на основе опыта; и направлял тех, кому проповедовал, к достаточному принципу, и указывал им, где он находится, по каким признакам они могут узнать его и каким путем могут испытать его силу и действенность для счастья своих душ. Что превосходит теорию и умозрение, на которые полагается большинство других служителей: ибо здесь наличествует определенность; основание, на котором человек может смело предстать перед Богом в великий день отчета.

V. Они достигали внутреннего состояния и положения людей, что служит свидетельством силы их принципа и того, что они служат исходя из него, а не из собственных фантазий, глосс или толкований Писания. Ибо ничто не достигает сердца, кроме того, что исходит из сердца, и не проникает в совесть, кроме того, что происходит из живой совести; так что часто случалось, когда люди втайне открывали свое состояние или положение некоторым избранным друзьям за советом или облегчением, что в служении этого народа им давались столь точные указания, что они обвиняли своих друзей в том, что те раскрыли их секреты и поведали их проповедникам их обстоятельства, о которых тем не было сказано ни слова. Да, самые мысли и помыслы сердец многих были обнаружены столь явно, что они, подобно Нафанаилу, восклицали об этом внутреннем явлении Христа: «Ты Сын Божий, Ты Царь Израилев». И те, кто принял этот божественный принцип, находили этот признак его истинности и божественности, который женщина Самарянская нашла во Христе во плоти, дабы признать Его Мессией, а именно: он рассказал им все, что они когда-либо делали; показал им их внутреннее содержание, самые сокровенные тайны их сердец и приложил суд к мерке, а праведность — к отвесу; чему тысячи могут ныне дать свое свидетельство. Так что этот народ не утверждал ничего о силе и добродетели этого небесного принципа, чего обратившиеся к нему не нашли бы истинным и даже превосходящим ожидания; и что и половины им не было рассказано о том, что они увидели в силе, чистоте, мудрости и благости Божией в нем.

VI. Дарования, которыми этот принцип наделил даже некоторых из самых нижайших людей из этого народа для их труда и служения, наделив некоторых из них чрезвычайным пониманием божественных вещей и удивительным, беглым и привлекательным способом выражения, дали повод некоторым удивляться, говоря о них, как об их Учителе: «Не сын ли это плотника, откуда у него эта ученость?» Откуда другие усмотрели повод подозревать и внушать, что они являются иезуитами под маской, которые пользовались репутацией ученых людей на протяжении прошедшего века; хотя для подобного измышления не было ни малейшего основания истинности, поскольку их служители известны, как и места их жительства, их родство и воспитание.

VII. Что они выступили униженными, презренными и ненавидимыми, как первобытные христиане, а не с помощью мирской мудрости или силы, как это отчасти делали прежние реформации; но во всем можно сказать, что этот народ был порожден в кресте, в противоречии путям, богослужениям, модам и обычаям этого мира; да, против ветра и течения, дабы никакая плоть не хвалилась пред Богом.

VIII. У них не могло быть никаких личных замыслов в этом труде, чтобы так подвергать себя презрению и оскорблениям; источать силы и быть истощенными; оставляя жену и детей, дом и землю и все то, что может считаться дорогим для людей, с жизнями в руках, ежедневно подвергаясь опасности, чтобы возвестить это первоначальное послание, возрожденное в их душах добрым Духом и силой Божией, а именно:

Что Бог есть свет, и нет в Нем никакой тьмы; и что Он послал Своего Сына светом в мир, чтобы просветить всех людей ради спасения; и что те, кто говорят, что имеют общение с Богом, и являются Его детьми и народом, но при этом ходят во тьме, то есть в непослушании свету в своих совестях и согласно суете этого мира, лгут и не поступают по истине. Но что всех тех, кто любит свет и приводит свои дела к нему, и ходит во свете, как Бог во свете, кровь Иисуса Христа, Сына Его, очищает от всякого греха. Так [говорят] Иоанна i. 4. 19; гл. iii. 20, 21; 1 Иоанна i. 5, 6, 7.

IX. Их известное великое постоянство и терпение в страданиях за свое свидетельство во всех его проявлениях; и это порой до самой смерти, через избиения, побои, долгие и стесненные тюремное заключение и зловонные подземелья; четверо из них в Новой Англии приняли смерть от рук палача чисто за проповедь среди этого народа; помимо изгнаний и чрезмерных грабежей и секвестров их имущества и владений почти во всех частях, что трудно описать и еще труднее вынести кому-либо, кроме тех, кто имеет поддержку благого и славного дела; они отказывались от избавления любыми непрямыми путями или средствами, сколь часто оно им ни предлагалось.

X. Что они не только не проявляли никакой склонности к мести, когда это временами было в их власти, но прощали своих жестоких врагов, проявляя милосердие к тем, кто не проявлял его к ним.

XI. Их прямота с теми, кто облечен властью, подобная древним пророкам, не боявшимся говорить им в лицо об их личных и общественных грехах; и их пророчества им об их бедствиях и падении, когда те находились на вершине своей славы; а также о некоторых национальных карах, таких как чума и пожар в Лондоне, в прямых выражениях; и равным образом частных пророчествах различным гонителям, которые соответственно постигли их и были весьма примечательны в тех местах, где они жили, что со временем может быть предано огласке во славу Божию.

Итак, читатель, ты видишь этот народ в его зарождении, принципах, служении и шествии, как их общее, так и частное свидетельство; посредством чего ты можешь получить представление о том, как и на каком основании они возникли и стали столь значительным народом. Далее мне предстоит показать также их заботу, поведение и дисциплину как христианского и реформированного общества, дабы они оказались живущими в соответствии со своими собственными принципами и исповеданием. И тем более потому, что они едва ли пострадали в своей репутации больше от несправедливого обвинения в заблуждении, чем от ложного вменения беспорядка; каковой пасквиль, поистине, не преминул следовать за всеми истинными шагами, когда-либо предпринятыми к реформации, и под этим поношением никто не пострадал больше самих первоначальных христиан, бывших гордостью христианства и великими светильниками и примерами своего и последующих веков.

ГЛАВА IV

О дисциплине и практике этого народа как религиозного общества. Церковная власть, которую они признают и осуществляют, и та, которую они отвергают и осуждают: с методом их действий против согрешающих и бесчинных лиц.

Поскольку этот народ ежедневно увеличивался как в городах, так и в сельской местности, святая забота пала на некоторых старейшин среди них ради пользы и служения церкви. И первым делом в их поле зрения, по примеру первоначальных святых, было осуществление благотворительности: восполнение нужд бедных и удовлетворение подобных потребностей. Поэтому рано и щедро производились сборы на эти и различные другие церковные нужды, которые поручались верным людям, боящимся Бога и пользующимся доброй славой, которые не уставали делать добро, часто добавляя от себя в больших пропорциях, чего они никогда не заносили в отчет и не желали предавать огласке, тем более возвращать себе, дабы никто не нуждался и никакое служение не было замедлено или разочаровано.

Они также были весьма внимательны к тому, чтобы каждый принадлежащий к ним соответствовал своим поведением среди людей своему исповеданию во всех случаях, чтобы они жили мирно и во всем служили добрыми примерами. Они считали себя обязанными фиксировать свои страдания и служения; а в случае брака, который они не могли совершить по обычным методам нации, но только среди самих себя, они заботились о том, чтобы все было ясно между сторонами и всеми остальными; и тогда было редкостью, чтобы кто-то питал склонность к человеку по этой причине, пока тот или та не сообщали об этом втайне некоторым весьма весомым и выдающимся друзьям среди них, дабы те могли составить свое суждение об этом деле; рассматривая совет и единство своих братьев как имеющие для них огромное значение. Но поскольку забота о бедных, число сирот, браки, страдания и другие вопросы множились; и поскольку было благом, чтобы церкви имели некий путь и метод ведения таких дел среди них, дабы иметь возможность лучше переписываться при случае, когда член одного собрания может иметь дело с членом другого, было угодно Господу в Его мудрости и благости открыть понимание первого орудия этой диспенсации жизни относительно хорошего и упорядоченного способа действий; он почувствовал святую заботу лично посетить церкви по всей этой нации, чтобы начать и установить это среди них; и посредством его посланий то же было сделано в других странах и провинциях за рубежом, которые он впоследствии также посетил и поддержал в этом служении, о чем будет сказано, когда я стану говорить о нем.

Теперь забота, поведение и дисциплина, о которых я говорил и которые ныне практикуются среди этого народа, заключаются в следующем.

Этот благочестивый старейшина в каждом графстве, где он путешествовал, увещевал, чтобы некоторые от каждого молитвенного собрания собирались вместе раз в месяц для обсуждения нужд и дел церкви. И по мере необходимости эти ежемесячные собрания были немногочисленны или многочисленны в каждом отдельном графстве, причем четыре или шесть молитвенных собраний обычно составляли одно ежемесячное деловое собрание. И соответственно братья встречались с ним из места в место и начинали упомянутые собрания, а именно: для помощи бедным, сиротам, упорядоченного хождения, честности в исповедании, рождений, браков, погребений, страданий и т. д. И чтобы эти ежемесячные собрания в каждом графстве составляли одно ежеквартальное собрание, на котором самые ревностные и выдающиеся друзья графства должны были собираться для общения, советов и взаимопомощи, особенно когда какое-либо дело казалось сложным или ежемесячное собрание не решалось вынести решение по какому-то вопросу.

Также чтобы эти различные ежеквартальные собрания обрабатывали отчеты своих ежемесячных собраний и готовили один отчет от каждого соответствующего графства к ежегодному собранию, в котором разрешаются все ежеквартальные собрания и которое проводится в Лондоне: где церкви этой нации, а также других наций [43a] и провинций встречаются через избранных членов от своих соответствующих графств как для взаимного сообщения церковных дел, так и для того, чтобы давать и получать советы по любому находящемуся на рассмотрении вопросу к назиданию. А также для того, чтобы сформировать необходимый фонд для покрытия общих расходов на общие церковные нужды, которые нет необходимости перечислять здесь [43b].

На эти собрания любой из членов церквей может прийти, если пожелает, и свободно высказать свое мнение в страхе Божием по любому вопросу; но мнение каждого ежеквартального собрания, представленного на нем, понимается главным образом, в отношении частных дел, по смыслу, изложенному лицами, уполномоченными или избранными для этой службы упомянутым собранием.

Во время их ежегодного собрания, к которому другие их собрания отсылают в своем порядке и в которое они естественным образом разрешаются, избранный для этой службы генеральной ассамблеей круг лиц заботится о составлении протоколов [44] упомянутого собрания по различным вопросам, которые были предметом его рассмотрения, с тем чтобы соответствующие ежеквартальные и ежемесячные собрания могли быть информированы обо всех решениях, вместе с общим увещеванием к святости, единству и милосердию. Обо всех этих разбирательствах на ежегодных, ежемесячных и ежеквартальных собраниях ведется должная запись кем-либо, назначенным для этой службы или добровольно взявшим ее на себя. Эти собрания открываются и обычно завершаются в их торжественном ожидании Бога, Которому порой благоугодно отвечать им столь же яркими свидетельствами Своей любви и присутствия, как и на любых их молитвенных собраниях.

Следует также отметить, что в этих торжественных собраниях для церковного служения никто не председательствует среди них на манер собраний других людей; Христос является их единственным Президентом, поскольку Он изволяет являться в жизни и мудрости в ком-либо одном или нескольких из них, к кому, какова бы ни была их способность или степень, остальные прилепляются с твердым единством, основанным не на авторитете, а на убеждении, что является божественным авторитетом и путем силы и Духа Христова в Его народе, исполняющим Его благословенное обещание: «Что Он будет посреди Своих, где и когда бы они ни собирались во имя Его, даже до скончания века». Да будет так.

Теперь можно ожидать, что я изложу здесь, какого рода власть осуществляется этим народом над теми членами их общества, жизнь которых не согласуется с их исповеданием и которые противятся этому установленному среди них доброму и здоровому порядку; и тем более потому, что они в изобилии испытали на этот счет поношения и страдания со стороны некоторых языков и перьев.

Власть, которую они осуществляют, есть та власть, которую Христос дал Своему собственному народу до скончания века в лицах Своих учеников, а именно: надзирать, увещевать, обличать и после долготерпения и ожидания непослушных и строптивых — отрекаться от них как от принадлежащих к их общению более или нести ответственность за поведение таких преступивших или их беседы, пока они не покаются. Предмет, в отношении которого эта власть — в любой из вышеупомянутых ее ветвей — осуществляется, заключается, во-первых, в связи с общей и повсеместной практикой. И во-вторых, в отношении тех вещей, которые более строго относятся к их собственному характеру и исповеданию и которые отличают их от всех прочих исповедующих христианство; избегая двух крайностей, на которых многие раскалываются, а именно: преследования и либертинизма, то есть принудительной власти бичевать людей в храм, чтобы те, кто не желает соответствовать, пусть и против веры и совести, были наказываемы в своих лицах или имуществе; или оставления всего распущенным и свободным в отношении практики, и таким образом неподотчетным никому, кроме Бога и магистрата. Чему пагубной крайности ничто не способствовало больше, чем злоупотребление церковной властью со стороны тех, кто позволяет своим страстям и личным интересам брать верх, доводя ее до внешнего насилия и телесных наказаний: практики, не любить которую их научили как их собственные крайние страдания, так и их известный принцип всеобщей свободы совести.

С другой стороны, они в равной степени не любят независимость в обществе: неподотчетность в практике и общении правилам и условиям их собственного союза и тем, кто является его членами. Они проводят различие между навязыванием какой-либо практики, которая непосредственно касается веры или богослужения, чего никогда нельзя делать, терпеть или чему подчиняться, и требованием христианского соответствия тем методам, которые касаются лишь церковных дел в их более гражданской части и заботе и которые относятся к благоразумному и упорядоченному поддержанию репутации общества как трезвой и религиозной общины. Короче говоря, то, что служит продвижению святости и милосердия, дабы люди практиковали то, что они исповедуют, жили в соответствии со своими собственными принципами и не имели свободы опровергать собственное исповедание без порицания, составляет применение и предел их церковной власти. Они никого к ней не принуждают, но обязывают тех, кто принадлежит к ним, ходить подобающим образом, иначе они отрекаются от них: это единственная отметка, которую они ставят на них, и власть, которую они осуществляют или считают, что христианское общество может осуществлять над теми, кто является его членами.

Способ их действий против тех, кто оступился или согрешил, таков. Его навещают некоторые из них, и суть дела преподносится ему прямо, будь то какая-либо злая практика против известной и общей добродетели или какая-либо ветвь их частного свидетельства, которое он вместе с ними исповедует. Они трудятся с ним в большой любви и ревности ради блага его души, славы Божией и репутации их исповедания, чтобы он признал свою вину и осудил ее в столь же полной мере, в какой зло или соблазн были им произведены, что по большей части исполняется посредством какого-либо письменного свидетельства за рукой самого виновного; и если случается так, что виновный проявляет строптивость и не желает очистить истину, которую они исповедуют, от порицания за его или ее дурное поведение или неверность, они после неоднократных уговоров и должного ожидания знака покаяния издают бумагу об отречении от такого поступка и согрешившего лица, записывая это как свидетельство своей заботы о чести исповедуемой ими истины.

И если он или она очищают свое исповедание и себя искренним признанием своей вины и благочестивой скорбью о содеянном, они снова принимаются и почитаются членами их общения. Ибо как Бог, так и истинные люди Его не попрекают никого после покаяния.

Таков отчет, который я должен был дать о народе Божием, называемом квакерами, в отношении их зарождения, появления, принципов и практики в этот век мира, как в отношении их веры и богослужения, так и дисциплины и общения. И я считаю это весьма уместным на этом месте, поскольку это служит предисловием к журналу первого, благословенного и славного орудия этого труда, и как свидетельство о нем в его исключительных качествах и служении, в которых он обильно преуспел в сей день и которые достойны быть выставлены в качестве примера всем последующим временам во славу Всевышнего Бога и в справедливую меморию о том достойном и превосходном человеке, Его верном слуге и апостоле для этого поколения мира.

ГЛАВА V

Об общем орудии или лице, посредством которого Богу было угодно собрать этот народ в исповедуемый им путь. Его имя — Джордж Фокс; его многочисленные превосходные качества, свидетельствующие о том, что божественная, а не человеческая сила была их первоисточником в нем. Его беды и страдания как снаружи, так и изнутри. Его конец и торжество.

Я подхожу теперь к третьей главе или ветви моего предисловия, а именно: к инструментальному автору. Ибо некоторым свойственно говорить: «Хорошо, вот народ и труд, но где же и кто был этот человек, это орудие? Тот, кто в этот век был послан начать этот труд и народ?» Я объявлю, насколько Бог даст мне способность, кто и чем он был; не только по рассказам других, но из моего собственного долгого и глубочайшего общения и интимного знания его, за что душа моя благословляет Бога, как делала это часто; и я не сомневаюсь, что к тому времени, как я освобожусь от этой части моего предисловия, мои серьезные читатели поверят, что у меня были веские причины поступить так.

Благословенным орудием этого дня Божьего и в нем, о котором я теперь намерен писать, был Джордж Фокс, отличаемый от другого с таким же именем добавлением тем другим слова «младший» к его имени во всех его сочинениях; не потому, что он был таковым годами, но потому, что он был таковым в истине: но он также был достойным мужем, свидетелем и слугой Божиим в свое время.

Но этот Джордж Фокс родился в Лестершире около 1624 года. Он происходил из честных и состоятельных родителей, которые старались воспитывать его, как и остальных своих детей, в вере и богослужении нации; особенно его мать, которая была женщиной, превосходившей большинство своего круга в месте, где она жила. Но с детских лет он казался человеком иного склада ума, чем остальные его братья, будучи более религиозным, внутренне сосредоточенным, тихим, твердым и наблюдательным не по годам, что проявлялось в ответах, которые он давал, и вопросах, которые он задавал по случаю, к изумлению тех, кто его слышал, особенно в божественных вещах.

Его мать, обращая внимание на его исключительный нрав и серьезность, мудрость и благочестие, которые очень рано сияли в нем, отказывающемся от детских и суетных забав и общества в очень юном возрасте, была нежна и снисходительна к нему, так что от нее он встречал мало трудностей. Что касается его занятий, он воспитывался в сельских трудах, и поскольку он больше всего любил овец, он был весьма искусен в обращении с ними; это занятие очень хорошо подходило его духу в нескольких отношениях, как своей невинностью, так и уединением, и было точным эмблематическим отражением его будущего служения и труда.

Я не стану вторгаться в его собственный отчет, который является во многом лучшим из всех возможных, и поэтому желаю, насколько могу, избегать повторения того, что уже сказано относительно конкретных эпизодов его выступления; но в целом, когда ему было немного за двадцать, он оставил друзей и посетил самых уединенных и религиозных людей в тех краях; и были в этой нации те, кто ожидал утешения Израилева день и ночь, как Захария, Анна и добрый старый Симеон в древние времена. К ним он был послан, и их он искал в соседних графствах, и среди них он странствовал, пока его более широкое служение не пришло к нему. В это время он учил молчанию и являл пример оного, стремясь отвратить их от самодеятельного служения; свидетельствуя о свете Христа в них и обращая их к нему, а также поощряя их ожидать в терпении и ощущать силу его, движущуюся в их сердцах, дабы их познание Бога и поклонение Ему покоились на силе бесконечной жизни, которая обреталась в свете, если ему повиновались в его проявлении в человеке. Ибо в слове была жизнь, и эта жизнь есть свет человеков: жизнь в слове, свет в человеках; и жизнь в человеках тоже, когда свету повинуются: чада света живут жизнью слова, посредством которой слово возрождает их заново для Бога, что есть регенерация и новое рождение, без которого нет вхождения в Царствие Божие; и к чему бы кто ни пришел, тот больше Иоанна; то есть больше диспенсации Иоанна, которая была не диспенсацией Царства, а завершением легальных и предтечей евангельских времен, времени Царства. Соответственно, в тех краях собралось несколько собраний; и так его время проходило в течение нескольких лет.

В 1652 году, находясь в своем обычном уединении, с духом, устремленным к Господу, на весьма высокой горе в какой-то из возвышенных частей Йоркшира, как я полагаю, он узрел в видении великий труд Бога на земле и путь, которым ему надлежало идти в публичном служении, чтобы положить ему начало. Он увидел людей, густых, как пылинки в лучах солнца, которые со временем должны быть приведены к Господу, дабы во всей земле был лишь один пастырь и одно стадо. Там взор его обратился на север, созерцая великий народ, который примет его и его весть в тех краях. На этой горе он был побужден Господом провозгласить Его великий и достопамятный день, словно он выступал перед большим собранием; и оттуда отправился на север, как показал ему Господь. И в каждом месте, куда он приходил, если не прежде своего прибытия туда, он получал откровение о своем особом труде и служении, так что Господь поистине был его вождем. Ибо не напрасно он странствовал; Бог в большинстве мест скреплял его поручение убеждением некоторых людей всякого рода, как мытарей, так и трезвых приверженцев религии. Некоторые из первых и наиболее выдающихся среди тех, кто выступил в публичном служении и ныне пребывает в покое, были: Ричард Фарнсуорт, Джеймс Нейлер, Уильям Дьюсберри, Томас Олдем, Фрэнсис Хаугил, Эдвард Берроуз, Джон Кэмм, Джон Одленд, Ричард Хабберторн, Т. Тейлор, Т. Холмс, Александер Паркер, Ум. Симсон, Уильям Кейтон, Джон Стаббс, Роберт Уизерс, Томас Лоу, Джозайя Коул, Джон Берньет, Роберт Лодж, Томас Солхаус и многие другие достойные мужи, которых здесь не назвали; а также различные еще живущие участники первого и великого обращения; которые, познав очищающий суд Божий в самих себе и проведя некоторое время в молчаливом ожидании Его, дабы ощутить и получить силу свыше говорить во имя Его (чего никто другой правомочно не может, хотя и может употреблять те же слова), ощутили ее божественные побуждения и часто привлекались, особенно к посещению общественных собраний, чтобы обличать, просвещать и увещевать их: порою на рынках, ярмарках, улицах и у дорог, призывая людей к покаянию и обращению к Господу как сердцем, так и устами; направляя их к внутреннему свету Христа, дабы видеть, исследовать и взвешивать свои пути с его помощью, и избегать зла, творить добрую и угодную волю Божью. И они претерпели великие лишения за эту свою любовь и благоволение; будучи часто сажаемы в колодки, побиваемы камнями, избиваемы, бичуемы и заключаемы в темницы, хотя и были людьми честными и пользующимися доброй славой там, где жили; оставившими жен, детей, дома и земли, чтобы посетить их с живым призывом к покаянию. И хотя священники в целом ополчились против них, писали против них и распространяли самые лживые и скандальные истории, чтобы очернить их, подстрекая магистратов подавлять их, особенно в тех северных краях; все же Богу было угодно исполнить их Своей животворящей силой и дать им столь широкую дверь для речений в Своем служении, что в тех краях произошло могущественное обращение.

И благодаря нежному и редкому снисхождению судьи Брэдшоу, судьи Фелла и полковника Уэста в самом младенчестве сего дела священники никогда не смогли добиться того, к чему стремились, а именно — дойти до пролития крови и, если возможно, по-иродовски, через жестокое применение светской власти, истребить их и искоренить из страны. Но в особенности судья Фелл, который не только сдерживал их ярость в ходе судебных разбирательств, но также и в иных случаях по мере надобности, и в конце концов оказал покровительство этому народу. Ибо поскольку его жена одна из первых приняла истину, это оказало такое влияние на его дух — будучи человеком справедливым и мудрым и видя в собственных жене и семье полное опровержение всех народных измышлений против пути истины, — что он укрывал их, как только мог, и свободно отворил свои двери, отдав свой дом во владение своей жене и ее друзьям; ни во что не ставя поношение со стороны невежественных или злонамеренных людей: о чем я упоминаю здесь к его и ее чести, и что, я верю, станет честью и благословением для тех из их рода и семьи, кто будет обретен в той нежности, смирении, любви и ревности по истине и народу Господню.

Этот дом в течение нескольких лет, особенно поначалу, пока истина не проложила себе путь в южные части этого острова, был выдающимся пристанищем этого народа. Другие люди доброго имени и достатка в тех северных краях также открыли свои дома вместе со своими сердцами для многих проповедников, которых за короткое время воздвиг Господь, чтобы возвещать Свое спасение людям; и там часто проводились собрания вестников Господних, чтобы делиться своим служением и духовными трудами, а также утешать и назидать друг друга в их благословенном служении.

Но дабы это не сочли отступлением, упомянув об этом ранее, я возвращаюсь к сему превосходному мужу; и что касается его личных качеств, как природных, нравственных, так и божественных, проявившихся в его общении с братией и в церкви Божьей, примите следующее:

I. Он был человеком, которого Бог одарил ясной и удивительной глубиной: проницателем чужих духом и в высшей степени господином своего собственного. И хотя та сторона его разума, которая была обращена к миру, и особенно выражение его мыслей, могли казаться чуждыми и старомодными для изнеженных ушей, его содержание было тем не менее весьма глубоким; и оно не только выдерживало частое размышление, но чем больше размышляли над ним, тем более весомым и поучительным оно представало. И сколь бы внезапными и отрывистыми ни казались порою изречения о божественных предметах, слетавшие с его уст, хорошо известно, что они часто служили текстами для многих более пространных свидетельств.

И поистине это сверх всяких сомнений свидетельствовало о том, что Бог послал его, поскольку никакие искусства или таланты не имели никакого участия в сути или манере его служения; и что столь многие великие, превосходные и необходимые истины, которые он вышел проповедовать человечеству, не имели ничего от человеческого остроумия или мудрости для своего одобрения. Так что для человека он был первоисточником, не являясь ничьей копией; и его служение и труды показывают, что они исходят от того, кто не был научен человеком и не изучал то, о чем говорил, посредством учености. И это были не умозрительные или спекулятивные, но живые и практические истины, ведущие к обращению и возрождению, к установлению царства Божия в сердцах людей; и путь к нему был его трудом. Так что я много раз бывал превозмогнут в самом себе и побуждаем сказать вслед за моим Господом и Учителем по подобному случаю: «Благодарю Тебя, Отче, Господи неба и земли, что Ты утаил сие от мудрых и разумных сего мира и открыл младенцам»: ибо много раз душа моя склонялась в смиренной благодарности перед Господом за то, что Он избрал не кого-то из мудрых и ученых сего мира быть первым вестником в нашу эпоху Его благословенной истины людям; но взял того, кто не был высокого происхождения, или красноречив, или обучен по обычаю сего мира, дабы весть его и труд, на который Он его послал, исходили с меньшим подозрением или предвзятостью к человеческой мудрости и корысти, и с большей силой и ясностью падали на совести тех, кто искренне искал пути истины в любви к ней. Я говорю, созерцая очами ума моего, которые Бог небесный отверз во мне, следы перста и руки Божьей, зримо проступающие в этом свидетельстве, исходящие из чистоты принципа, силы и действенности его в образцовой трезвости, простоте, ревности, стойкости, смирении, степенности, пунктуальности, милосердии и осмотрительной заботе об управлении церковными делами, которые сияли в его и их жизни и свидетельстве, коих Бог задействовал в этом труде, — это великим образом утвердило меня в том, что все это от Бога, и преисполнило мою душу глубокой любовью, страхом, благоговением и благодарностью за Его любовь и милость к человечеству в сем деле; в каковых мыслях я пребываю и буду пребывать, надеюсь, силою Господней до конца моих дней.

II. В своем свидетельстве или служении он много трудился над тем, чтобы раскрыть истину разумению людей и укоренить их на принципе и в самом начале — во Христе Иисусе, свете мира; дабы, приводя их к чему-то исходящему от Бога в них самих, они могли тем лучше познавать Его и самих себя и судить о них.

III. Он обладал необычайным даром раскрывать Священное Писание. Он проникал в самую суть вещей и показывал смысл, гармонию и исполнение пророчеств с великой простотой и к великому утешению и назиданию.

IV. Таинство первого и второго Адама, падения и восстановления, закона и евангелия, теней и сущности, состояния раба и Сына, и исполнение Писаний во Христе и через Христа, истинный свет, во всех принадлежащих Ему через послушание веры, составляли большую часть сущности и направленности его свидетельств: во всем этом засвидетельствовано было, что он от Бога, ибо явственно ощущалось, что он говорит то, что принял от Христа, и что было его собственным опытом в том, что никогда не ошибается и не претерпевает крушения.

V. Но прежде всего он преуспел в молитве. Внутренняя глубина и весомость его духа, благоговение и торжественность его обращения и поведения, немногословие и наполненность его слов часто поражали даже незнакомцев до восхищения, так же как они привыкли достигать других утешением. Самое благоговейное, живое, трепетное состояние, какое я когда-либо чувствовал или созерцал, должен сказать, было его состоянием в молитве. И поистине это было свидетельством того, что он знал Господа и жил ближе к Нему, чем другие люди; ибо те, кто знают Его лучше всего, видят больше всего причин приближаться к Нему с благоговением и страхом.

VI. Он вел непорочную жизнь, не был ни суетным человеком, ни ищущим своего: ни обидчивым, ни придирчивым; то, что исходило из его уст, было весьма незлобивым, если не весьма назидательным. Столь кроткий, довольный малым, скромный, легкий, стойкий, нежный, с ним было истинным удовольствием находиться в общении. Он не проявлял никакой власти, кроме как над злом, причем везде и во всех; но с любовью, состраданием и долготерпением. Человек высочайшего милосердия, столь же готовый прощать, сколь несклонный принимать или наносить обиду. Тысячи могут истинно подтвердить, что он обладал превосходным духом и благоуханием среди них, и по этой причине превосходнейшие духи любили его нелицемерной и неувядающей любовью.

VII. Он был неустанным тружеником: ибо в молодые годы, прежде чем его многочисленные, великие и глубокие страдания и странствия ослабили его тело для разъездного служения, он много трудился в слове, учении и церковной дисциплине в Англии, Шотландии и Ирландии, обращая многих к Богу, утверждая тех, кто был убежден в истине, и насаждая среди них добрый порядок в том, что касалось церковных дел. И к концу своего страннического служения, в период между 1671 и 1677 годами, он посетил церкви Христовы в американских колониях, Объединенных Провинциях и Германии, как повествует его дневник, к обращению и утешению многих. После того времени он главным образом проживал в городе Лондоне и его окрестностях; и помимо своего труда в служении, который был частым и полезным, он много писал как для тех, кто находится внутри общины, так и для тех, кто вне ее.

Но забота, которую он проявлял о делах церкви в целом, была весьма велика.

VIII. Он часто бывал там, где хранятся записи о делах церкви и куда обычно приходят письма от многочисленных собраний народа Божьего со всего света: эти письма он просил читать себе и передавал их собранию, которое еженедельно проводится для таких служений; и он неизменно побуждал их отвечать на них, особенно в случаях гонений, выказывая великое сочувствие и сострадание при всех подобных обстоятельствах; тщательно вникая в каждое дело и добиваясь скорого облегчения в соответствии с их природой. Так что церкви или любые их страдающие члены могли быть уверены, что их не забудут и не замедлят исполнить их чаяния, если он был там.

IX. Будучи неутомимым, он был столь же несгибаем в своем служении Богу и Его народу; его было не легче сдвинуть к страху, чем к гневу. Его поведение в Дерби, Личфилде, Эпплби, перед лицом Оливера Кромвеля, в Лонсестоне, Скарборо, Вустере и Вестминстер-холле, наряду со многими другими местами и испытаниями, с избытком доказывало это как его врагам, так и друзьям.

Но как в первобытные времена некоторые восставали против благословенных апостолов Господа нашего Иисуса Христа даже из числа тех, кого они обратили к упованию евангельскому, и становились их величайшим бременем, так и сей человек Божий испил свою чашу страданий от некоторых уверовавших благодаря ему людей, которые из предрассудков или заблуждений ополчились на него так, будто он искал владычества над совестью, поскольку он настойчиво добивался — своим присутствием или посланиями — скорого и ревностного соблюдения тех благих и здравых вещей, которые вели к упорядоченному образу жизни в отношении дел церкви и их хождения пред людьми. Тому, что немало способствовало этому дурному делу, у некоторых было завистливое отношение к любви и уважению, какими этот кроткий человек обладал и которых заслужил в сердцах людей; а у других — слабость, поддавшихся их беспочвенным внушениям об узурпации и слепом послушании.

Они хотели бы, чтобы каждый человек был независимым, чтобы, поскольку принцип заключен в нем самом, он опирался или падал только перед ним и ни перед кем больше: не принимая во внимание, что принцип этот един во всех; и хотя мера света или благодати может различаться, природа его остается прежней; и будучи таковой, они наносили удар по духовному единству, в которое естественным образом приводится народ, ведомый тем же принципом: так что то, что является злом для одного, есть зло для всех; и то, что добродетельно, честно и достойно для одного, есть таково для всех, исходя из ощущения и вкуса единого универсального принципа, который общ для всех и который несогласные также исповедуют быть корнем всякого истинного христианского общения и тем духом, в который вкушает народ Божий, становясь духовно мыслящими, едиными сердцем и душой.

Некоторые по своему слабоумию ошибочно принимали добрый порядок в управлении церковными делами за дисциплину в богослужении и полагали, что он и другие братья навязывают или рекомендуют это именно так. И вследствие этого они были готовы перенести на них те самые упреки, которые диссиденты весьма разумно высказывали в адрес национальных церквей, принудительно требовавших соответствия их соответствующим вероучениям и богослужениям. Тогда как эти вопросы касались исключительно образа жизни, внешней и, как я могу выразиться, гражданской стороны церкви; того, чтобы люди поступали в соответствии с принципами своей веры и не были лишены заботы и милосердия. Но хотя некоторые споткнулись и пали из-за заблуждений и неразумного упорства, доходящего до предрассудков, всё же, благословен Бог, большинство вернулось к своей первой любви и увидело козни врага, который не упускает ни единой возможности или преимущества, чтобы пресечь или воспрепятствовать делу Божьему, нарушить мир Его церкви, остудить любовь Его народа к истине и друг к другу; и есть надежда на некоторых из тех немногих, кто все еще держится на расстоянии.

Во всех этих обстоятельствах, хотя не было человека, против которого недовольные выступали бы столь резко, как против этого доброго мужа, он сносил все их немощи и предрассудки и не отвечал упреком на упрёк; но прощал им их немощные и горькие речи, молясь за них, дабы они осознали свой вред и увидели лукавство врага, стремящегося разорвать и разделить, и возвратились к своей первой любви, не помышляющей зла.

И поистине я должен сказать, что хотя Бог зримо облек его божественным авторитетом и предпочтением, он никогда не злоупотреблял ими; но удерживал свое место в церкви Божьей с великой кротостью и пленительнейшим смирением и умеренностью. Ибо при всех обстоятельствах, подобно своему благословенному Учителю, он был слугой всем; удерживая и исполняя свое старшинство в невидимой силе, которая собрала их, с благоговением перед Главой и заботой о теле: и был принят исключительно в том Духе и силе Христа как первый и главный старейшина в эту эпоху; который, будучи по сей причине достойным сугубой чести, по той же причине был почтен верными сего дня; ибо его авторитет был внутренним, а не внешним, и он приобрел и сохранил его любовью Божьей и силой бесконечной жизни. Я пишу то, что знаю, а не понаслышке; и свидетельство мое истинно, ибо я провел с ним недели и месяцы вместе при различных обстоятельствах, причем самых близких и тягостных по своей природе; и то днем и ночью, на море и на суше, в этой и в чужих странах; и я могу сказать, что никогда не видел его не на своем месте или несоответствующим какому-либо служению или случаю. Ибо во всем он проявил себя как муж, да, как муж сильный, новый и небесно мыслящий человек, богослов и естествоиспытатель — и все это по творению Бога Всемогущего. Я поражался его вопросам и ответам в естественных науках: оставаясь в неведении относительно бесполезных и софистических наук, он носил в себе основы полезного и похвального знания и повсюду лелеял его. В своем поведении он был вежлив сверх всяких форм приличия: весьма воздержен, ел мало и спал еще меньше, хотя был дородным человеком.

Так он жил и странствовал среди нас; и, как жил, так и умер, ощущая ту же вечную силу, которая взрастила и сохранила его, в свои последние мгновения. Столь полон уверенности он был, что торжествовал над смертью; и столь ровен духом до самого конца, будто смерть едва ли стоила внимания или упоминания: поручая некоторым из нас, находившимся с ним, отправку и распространение послания, только что изданного им для церквей Христовых по всему миру, и своих собственных книг; но прежде всего Друзей; и среди всех Друзей — тех, что в Ирландии и Америке, дважды повторив: «Помните бедных Друзей в Ирландии и Америке».

А тем из приходивших, кто вопрошал, как он себя чувствует, он отвечал: «Не обращайте внимания, сила Господня выше всякой немощи и смерти; семя царствует, благословен Господь»: это было примерно за четыре или пять часов до его отшествия из этого мира. В первый день недели он был на великом собрании близ Ломбард-стрит, а на третий день после этого около десяти вечера он покинул нас, находясь в доме Генри Голдни в том же дворе. Он отошел в доброй старости, дожив до того, чтобы увидеть детей своих детей в истине на многие поколения. Он удостоился утешения короткой болезни и благословения ясного разума до самого конца; и мы можем поистине сказать вместе с человеком Божьим древности, что, будучи мертв, он все еще говорит; и хотя ныне он телесно отсутствует, он присутствует духовно; ни время, ни пространство не способны прервать общение святых или разрушить содружество духов праведников. Дела его прославляют его, ибо они служат к славе Того, Кто совершил их через него; за что память о нем есть и будет благословенна. Я завершаю эту часть своего предисловия, оставив сию краткую эпитафию его имени: — Многие сыновья поступали доблестно в сии дни, но ты, дорогой Джордж, превзошел их всех.

ГЛАВА VI.

Содержащая пять различных увещеваний: первое, общее, напоминающее сему народу об их первобытной цельности и простоте. Второе, в частности, к служению. Третье, к недавно уверовавшим. Четвертое, к детям Друзей. Пятое, к тем, кто еще чужд сему народу и пути, к коим может прийти эта книга и то, чему она служила предисловием в прежнем издании. Все сии различные увещевания приспособлены к их различному состоянию и положению: дабы все могли исполнить цель славы Божьей и собственного спасения.

И ныне, Друзья, вы, исповедующие хождение тем путем, на который этот благословенный муж был послан Богом обратить нас, снимите, умоляю вас, слово увещания, как отцы, так и дети, как старейшины, так и юноши. Славу сего дня и основание упования, которое не посрамило нас с тех пор, как мы стали народом, вы знаете, есть тот благословенный принцип света и жизни Христовой, который мы исповедуем и к которому направляем всех людей как к великому и божественному орудию и агенту обращения человека к Богу. Именно через него мы были впервые тронуты и действенным образом просвещены в отношении нашего внутреннего состояния; что побудило нас задуматься о нашем исходе, заставив нас поставить Господа перед своими очами и исчислить дни свои, дабы мы преклонили сердца свои к мудрости. В тот день мы судили не по зрению глаз и не по слуху ушей; но согласно свету и чувству, которые давал нам этот благословенный принцип, мы судили и действовали в отношении вещей и людей, самих себя и других; да, по отношению к Богу, нашему Создателю. Будучи оживлены им в нашем внутреннем человеке, мы легко могли различать разницу между вещами и чувствовать, что право, а что нет, и что подобает, а что нет, как в отношении религии, так и гражданских дел. Будучи основанием общения всех святых, в нем и пребывало наше общение. В нем мы желали иметь чувство друг о друге, поступать друг по отношению к другу и ко всем людям в любви, верности и страхе.

Ощущая трепетания и побуждения этого принципа в наших сердцах, мы приближались к Господу и ожидали приготовления от Него, дабы чувствовать влечения и побуждения прежде, чем мы приблизимся к Господу в молитве или откроем уста в служении. И в нашем начале и завершении всем этим заключалось наше утешение, служение и назидание. И если мы бежали быстрее или не дорабатывали в нашем служении, мы взваливали на себя ноши, которые приходилось нести; находя в самих себе обличение вместо принятия; и вместо «Хорошо сделано» — «Кто требовал этого от рук ваших?» В тот день мы были народом бодрствующим, и сами наши лица и манеры свидетельствовали об этом.

Забота о других лежала на нас тогда в не меньшей степени, чем о самих себе; особенно о недавно уверовавших. Часто мы несли бремя слова Господня к нашим соседям, родственникам и знакомым, а иногда и к незнакомцам. Мы также болезненно переживали о сохранении друг друга; не ища, но избегая поводов для какого-либо охлаждения или непонимания; относясь друг к другу как те, кто верит и ощущает присутствие Бога, что сохраняло наше общение непорочным, серьезным и весомым; ограждая себя от забот и дружбы мира сего. Мы держали истину в Духе ее, а не в наших собственных духах или по нашей собственной воле и прихотям.

Мы были смиренны и приведены в покорение, так что это было очевидно для тех, кто знал нас. Мы не считали себя свободными располагать самими собой, чтобы идти куда заблагорассудится, говорить или делать что заблагорассудится или когда заблагорассудится. Наша свобода заключалась в свободе Духа истины; и никакое удовольствие, никакая выгода, никакой страх, никакая милость не могли отвлечь нас от этого уединенного, строгого и бодрствующего настроя. Мы столь мало искали поводов для общения, что избегали их, насколько могли; преследуя свои собственные дела с умеренностью, вместо того чтобы без нужды вмешиваться в чужие.

Наши слова были немногочисленны и благодатны, взгляды — сосредоточенными и весомыми, а всё наше поведение — весьма примечательным. Истину говоря, этот уединенный и строгий образ жизни, отрешенный от вольной светской беседы, подвергал нас осуждению многих как чудаков, самомнительных и праведных в собственных глазах людей и т. д.; но это служило нам защитой от многих сетей, которым постоянно подвергались другие из-за преобладания похоти очей, похоти плоти и гордости житейской, не испытывавших недостатка в поводах или искушениях к их возбуждению в мирском общении.

Я не могу забыть смирение и чистую ревность тех дней. О! как постоянны были мы на собраниях, как уединены в них; сколь тверды в жизни истины, а не только в ее принципах; и сколь цельны и едины в нашем общении, как, поистине, подобает тем, кто исповедует единого Главу, именно Христа Иисуса Господа.

Поскольку это было свидетельство и пример, для провозглашения и оставления среди нас коих был послан упомянутый ранее муж Божий, и мы приняли их как милостивое посещение Божие к нам, слово увещания ныне состоит в том, чтобы мы продолжали пребывать на путях этого свидетельства со всяким усердием и цельностью, и тем более, чем ближе приближается оный день. И во-первых, что касается вас, мои возлюбленные и высокочтимые братья во Христе, находящиеся на поприще служения: о! чувствуйте жизнь в вашем служении. Пусть жизнь будет вашим поручением, вашим источником и сокровищницей во всех подобных случаях; иначе, вы хорошо знаете, не может быть рождения для Бога; поскольку ничто не может оживотворить или сделать людей живыми для Бога, кроме жизни Божьей; и это должно быть служение в жизни и от жизни, которое оживляет любой народ для Бога. Мы видели плоды всех прочих служений по тем немногим, кто обратился от зла путей своих. Не наши таланты или память, не повторение прежних откровений по собственной воле и в свое время совершат дело Божие. Сухое доктринальное служение, сколь бы здравыми ни были слова, способно коснуться лишь ушей и в лучшем случае является лишь сном. Есть иное здравие, которое здравее всех прочих, а именно — Христос, сила Божия. Это ключ Давидов, который отворяет, и никто не затворяет; и затворяет, и никто не может отворить: как масло для лампады и душа для тела, таково оно для наилучших слов; что заставляло Христа говорить: «Слова, которые говорю Я вам, суть дух и жизнь»; то есть они исходят от жизни, и потому они оживляют вас, принимающих их. Если ученики, жившие с Иисусом, должны были оставаться в Иерусалиме до получения оного, тем более мы должны ожидать получения прежде, чем служить, если хотим обратить людей от тьмы к свету и от власти сатаны к Богу.

Я пламенно преклоняю колена пред Богом и Отцом Господа нашего Иисуса Христа, дабы вы всегда были единомысленны; дабы вы всегда благоговейно ожидали пришествия и откровения слова жизни и пребывали в нем в вашем служении и труде, дабы служить Богу в Его Духе. И будь то мало или много — это хорошо; ибо много — не слишком много, а малое — достаточно, если исходит от побуждения Духа Божьего; без же оного, поистине, даже самая малость избыточна, ибо не приносит никакой пользы.

Ибо именно Дух Господень — непосредственно или через служение Своих слуг — учит Свой народ извлекать пользу; и несомненно, скольких мы берем Его с собой в наших служениях, столь мы и полезны, и ни на йоту более. Ибо если именно Господь должен совершать всё в нас для нашего спасения, тем более именно Господь должен действовать в нас для обращения других. Если поэтому когда-то для нас было крестом произносить слова, хотя Господь требовал этого от наших рук, пусть никогда не будет крестом хранить молчание, когда Он этого не требует.

Это одно из самых страшных изречений в книге Божьей: «Если кто приложит что к сиям словам, на того наложит Бог язвы, написанные в книге сей». Утаивать совет Божий столь же ужасно; «И если кто отнимет что от слов книги пророчества сего, у того отнимет Бог участие в книге жизни». И поистине, это содержит великое предостережение для тех, кто призывает имя Господне, быть твердо уверенными в том, что говорит Господь; дабы не оказаться им в числе тех, кто прибавляет к словам пророчественного свидетельства, которое дает им нести Господь; или же умаляет либо урезывает оное, ибо то и другое крайне неугодно Богу.