«Юный кавалерист с Шериданом»

Солдаты Севера, завербованные для подавления мятежа, обладали привычкой мыслить самостоятельно и наблюдать за тем, что происходило вокруг них, что было до отчаяния губительно для заведенного порядка, согласно которому солдат являлся не более чем винтиком. Когда возникала необходимость совершать дерзкие поступки перед лицом самой смерти, сообразительные добровольцы-янки были способны сообразить: он врезался в бочонок с виски маркитанта и вел процветающую торговлю, причем это предприятие рекламировалось из уст в уста по всему лагерю.

Original Size

Обязательно ходили слухи о том, что что-то замышляется, за несколько дней до получения приказа о любом важном перемещении. Огромные массы граждан, взявшихся за оружие под флагом этого, требовали жертв. И они приносили их, храбро и без жалоб.

Когда намечалось что-то грандиозное, сохранить это в тайне было практически невозможно. Старослужащие казалось интуитивно улавливали обстановку, а новобранцы в целом знали о ней — или думали, что знают — больше, чем сами генералы.

В нашей армейской жизни существовали определенные признаки, которые стали считаться надежными. Приказы из штаба бригады немедленно хорошенько подковать лошадей означали кавалерийский рейд вглубь территории противника. Дополнительные боеприпасы для легких батарей, принадлежавших кавалерийскому корпусу, означали, что предстоит рекогносцировка боем. Сбор одной-двух дивизий пехоты в боевом снаряжении возле кавалерийских аванпостов, с отправкой запасов продовольствия на несколько дней, показывал, что будет предпринята попытка отхватить еще один кусочек Конфедерации или прорвать коммуникации мятежников. Выдача палаток-собачников, дополнительных боеприпасов и продовольствия, как правило, предшествовала началу экспедиции против противника. Внезапный выезд из лагера на легких седлах, без какого-либо багажа, кроме оружия и боеприпасов, в ответ на сигнал с аванпостов всегда порождал подозрение, зачастую подтверждавшееся в разгар боя, что «серые» предпринимают поход против нас.

Слухи о всеобщем наступлении становились все более частыми и настойчивыми на последней неделе апреля, а третьего мая бригадные горнисты пробили общую тревогу. Сворачивание зимних квартир всегда сопровождалось сценками до смешного комичными. Какую же кучу никчемного старого хлама накапливали солдаты! Всегда требовалось перебирать его раз дюжину, прежде чем парни могли окончательно решить, что же именно оставить позади. И тогда неизменно случалось так, что после того, как была выброшена самая последняя вещь, с которой они могли расстаться или о которой могли подумать, инспектирующие офицеры шарили вокруг и приказывали нам выбросить предметы, которые мы ценили больше всего.

Железнодорожное сообщение с Вашингтоном и Севером делало для нас относительно легким делом обеспечение привычных удобств, и множество деликатесов из домов парней в голубом доходило до нашего лагеря. Уотерман получил от родителей большой упаковочный ящик, полный всякой вкусной еды. Лакомствами поделились на «нашу четверку» — Уотерман, Тейлор, Хом и я сам.

Первое угощение, которое мы отведали после того, как крышку ящика Уотермана сняли, исторгло у нас слезы — слезы радости, конечно, — но почему-то вкус домашних пирогов и торта вызывал тоску по дому и матуре, которая становилась тем острее, чем сильнее пустел ящик и чем суровее мы сталкивались с неизбежной реальностью возвращения к «мульей говядине и сухарям».

Родители Уотермана жили всего в нескольких милях от того места, где жили мои отец и мать в Берлине, и когда его ящик был отправлен, моя семья помогала его наполнять и упаковывать. Затем, когда дорогие люди дома подумали, что наша еда должна подходить к концу, другой ящик был упакован моими родителями, а семья Уотермана внесла свой вклад в виде некоторых лакомств. Его отправили экспрессом, но из-за возросшей нагрузки на железные дороги и поезда, доставлявшие военные боеприпасы в Армию Потомака, мой ящик прибыл в Уоррентон лишь утром того дня, когда мы выступили к Вайлдернессу. Рота выстроилась в шеренгу в ожидании марша, когда прибыл правительственный фургон с ящиками и свертками для кавалеристов. Мой долгожданный ящик был выброшен из фургона, и я получил разрешение разобраться с ним.

Я сбил крышку и, бросив взгляд на припасы из дома, почувствовал желание уничтожить интендантский отдел, который придерживал мой ящик, в то время как дополнительные партии боеприпасов и продовольствия отправлялись на фронт. В этот самый момент горнист в штабе бригады просигнализировал «вперед». Терять время было нельзя. Я сделал все возможное при данных обстоятельствах — наполнил свой вещевой мешок и пригласил парней по роте угощаться после того, как «наша четверка» припрятала все, что могла. Второй взвод налетел на этот ящик, и меньше чем через минуту парни уже ели домашние пироги и печенье по всей линии. Пара фотографий, пара вязаных носков и несколько сувениров достались мне и Уотерману.

— Смирно, рота!

— К садинью приготовиться!

— Садись!

— По четыре, марш!

и мы отправились в путь к Рапидану. Это был последний вкус домашней еды, которым мы наслаждались до окончания кампании. Время от времени во время рейдов вокруг Ричмонда мы добывали ингредиенты для сытного обеда, но эта территория подвергалась фуражировке так часто, что в последние два года войны добыча там считалась крайне скудной.

Продвигаясь вперед, мы обнаружили, что все вокруг либо марширует, либо готовится к выступлению. Линии палаток исчезали со всех сторон, так как по лагерям разносился сигнал долгой тревоги. Обозы с припасами вытягивались, и все двигалось примерно на юг. Когда мы проезжали мимо биваков пехоты, пешие солдаты, подражая «серым», кричали во весь голос:

— Эй, вы там! Куда это вы все направляетесь?

— На Ричмонд.

— А мы вот еще не готовы выступать.

— Тогда мы вас выгоним.

— Вам всех нас не осилить. Боб Ли отбросит вас назад, как делал это уже не раз.

Затем по всей линии раздавался общий смех в ответ на высказанную в столь полусерьезной форме мысль, которая прочно засела в головах многих «патриотов мира» на Севере. Солдаты на фронте, изо всех сил старашиеся сокрушить мятеж, не разделяли мнения о том, что правительство Джеффа Дэвиса одержит верх. Ветераны Геттисберга и Энтитема знали, что армия Союза ни в чем — человек к человеку — не уступает южной знати. Все, что было нужно Армии Потомака, чтобы сражаться с армией Ли до победного конца и выиграть, — это командующий, который знал, что означает борьба до победного конца. Оправдает ли новый командующий надежды?

Президент Линкольн, вручая Гранту патент генерал-лейтенанта в Белом доме 9 марта 1864 года, заверил скромного героя с Запада, что «как страна возлагает здесь на вас свои надежды, так, с божьей помощью, она поддержит вас». Несколько дней спустя генерал-лейтенант заметил: «Армия Потомака — очень славная армия и проявила высочайшее мужество. И все же я думаю, что она никогда не доводила свои сражения до конца». Армия Потомака ждала генерала, который даст ей возможность «довести свои сражения до конца». Все взоры были устремлены на генерал-лейтенанта. Результат запечатлен в истории.

По мере того как мы продвигались к Рапидану, вокруг нас множились свидетельства того, что Армия Потомака готовится к бою. Весь излишний багаж и снаряжение были оставлены позади. Армия была готова нанести мощный удар по своему старому противнику, и столкновение было близко. Шеридан находился во главе кавалерийского корпуса. Когда мы появились в поле зрения Рапидана и стали готовиться переплыть реку на конях, чтобы прикрыть наведение понтонных мостов для переправы пехоты и артиллерии, мы чувствовали, что несколько дней определят, пойдет ли Армия Потомака «вперед на Ричмонд» или, окровавленная и разбитая неудачным штурмом ветеранов Ли, вернется на свои старые квартиры, как это уже случалось ранее.

ГЛАВА VII.

Именно тот человек, которого хотел Грант — Шеридан во главе кавалерии — Жаркие времена в Вайлдернессе — Отступление — Малыш Фил спешит на помощь — На волосок от гибели для докторов — Первая ночь после начала боя — Город в трауре.

Original Size

ФИЛ ШЕРИДАН никогда не заводил своих людей в щекотливое положение, оставляя их выбираться оттуда самостоятельно. Он никогда не отправлял своих солдат в опасный поход, не позаботившись о том, чтобы поблизости была подмога на случай возникновения подозрений в ее необходимости. И он никогда не просил своих людей идти туда, куда сам не желал отправиться.

Хотел бы я знать все это утром в четверг, 5 мая 1864 года. Это избавило бы меня от множества тревог за судьбу кавалерийского корпуса в Вайлдернессе, а также от немалых переживаний по поводу того, что ждет самого молодого кавалериста роты I 1-го Массачусетского кавалерийского полка. Но Шеридан был новичком в Армии Потомака. Он прибыл на Восточный театр вместе с Грантом. Старослужащие в нашей бригаде изрядно возмущались тем, что Шеридан сместил нескольких кавалерийских генералов, совершавших рейды по Виргинии.

Генерал Грант в своих «Мемуарах», говоря о своем вступлении в командование Армией Потомака, пишет: «В одной из своих первых бесед с Президентом я выразил недовольство тем малым, чего кавалерия добилась к тому моменту в войне, и высказал мнение, что она способна на гораздо большее, если ее возглавит толковый руководитель. Я сказал, что мне нужен лучший человек в армии для этого назначения. Халлек присутствовал при этом и высказался: „А как насчет Шеридана?“ Я ответил: „Именно тот человек, которого я хочу“. Президент сказал, что я могу получить любого, кого пожелаю. В тот же день Шеридану отправили телеграмму, и по прибытии он был назначен командующим кавалерийским корпусом Армии Потомака».

Грант был прав — он всегда был прав — и Малыш Фил не только показал себя толковым руководителем кавалерийского корпуса, но и продемонстрировал способность командовать армией в одной из самых успешных кампаний войны.

— Где наши лошади? — потребовал ответа парень из Беркшира, один из первых догнавший сержанта и двух человек, оставленных проводить нас в резерв, как говорилось в предыдущей главе.

— В лесу позади шоссе, примерно в миле отсюда.

— Отличный способ обращаться с американскими солдатами! — воскликнул капрал, оставивший оба сапога в грязи на вспаханном поле. — Я не могу бегать по ежевичнику босиком!

— Я собираюсь лагерем здесь, пока они не вернут мне лошадь и что-нибудь поесть. Я вербовался не для того, чтобы скакать пешком в таком месте, — заявил другой.

Я вызвался взять коня сержанта и пойти посмотреть, чтобы лошадей прислали нам навстречу, но в этот момент со стороны нашего фланга послышался шум приближающейся кавалерии мятежников, с треском продиравшейся сквозь кусты.

— Тебе не справиться с моим конем — он такой норовистый, — сказал сержант. — Я не могу удержать его, когда ему взбредет в голову направиться туда, где остальные лошади.

И сержант с двумя бойцами, оставленными при нем, галопом поскакали вверх по дороге.

— За мной! — крикнул сержант, пришпоривая своего коня.

Мы последовал за ними.

Когда сержант и два его спутника завернули за поворот дороги, кавалеристы-мятежники, проникшие в заросли почти до самого шоссе, открыли огонь по трем кавалеристам. Это была гонка на выживание. Пули свистели прямо у ушей федералов, когда те проносились мимо устроивших засаду «серых». Тут подпруга у одного из рядовых лопнула, и перепуганный кавалерист остался сидеть на седле посреди дороги, в то время как его лошадь продолжала движение вместе со всеми. Он закричал: «Но!» В ответ на падение янки раздался «мятежный клич». Это подстегнуло его к величайшему усилию в его жизни. Вскочив на ноги, он заслонил голову седлом от пуль конфедераторов и бросился в кусты слева от шоссе. Добравшись до чащи, он швырнул седло обратно на дорогу и с вызовом крикнул своим несостоявшимся палачам:

— Забирайте старое седло, проклятые ослы! Оно мне без лошади ни к чему!

Затем он устремился прочь через лес, держась левее дороги. Когда он присоединился к роте тем вечером, зрелище было жалкое. Одежда с него была буквально сорвана. Он выглядел бы совершенно неподобающе, если бы артиллерист не поделился с ним запасной рубашкой. Стоит отметить, что несколько других бойцов явились к своему командиру роты примерно в таком же виде.

Некоторые из нас проявили такой глубокий интерес к происходящему на шоссе, что почти забыли о мятежниках, которые нас разыскивали. Я помню, что смеялся, несмотря на усталость и беспокойство за собственную безопасность. Комичная фигура нашего товарища, который огляделся по сторонам, приземлившись на дороге, и закричал «Но!» — словно понесшая лошадь остановилась бы при таких обстоятельствах — оказалась выше моих сил сдерживать смех. Но дохохотать до конца мне не дали. Смех был прерван криком одного из наших сержантов:

— Делайте ноги, парни — вот они идут!

Мы преодолели расстояние при отступлении из этого места почти так же резво, как и конные кавалеристы, и по той же причине. Одетые в бурый кавалеры выпалили из карабинов почти нам в лица с первого же залпа. Нам не потребовалось дополнительных указаний, чтобы броситься в леса. Нашему «капралу ростом в шесть футов» было совершенно не нужно призывать нас «помнить жену Лота», когда он возглавил отступление через гребень холма и понесся вниз по склону вне досягаемости огня.

Когда я остановился после пересечения водораздела, чтобы перевести дух, справа в лесу раздался ужасный шум. Насколько я мог судить, не уделяя особого внимания сторонам света, неприятности происходили где-то в окрестностях шоссе, где мы расстались с конфедератами. Ошибиться в звуках было нельзя. Там, в лесу, шел бой, и ликование федеральных кавалеристов заглушало крики наших недавних преследователей.

— Мы задаем им жару! — сказал мой сосед по палатке, не отставая от меня ни на шаг при беге через лес.

— Именно это мы и делаем.

— Я бы вернулся и поучаствовал, будь у меня лошадь.

— И я тоже.

Несколько наших парней рискнули подняться на вершину холма, а затем двинулись вдоль хребта в сторону шоссе. Вскоре они подошли к заборчику из жердей, по другую сторону которого стоял выстроившийся в линию эскадрон федеральной кавалерии.

Знакомство не заняло много времени. От кавалеристов, принадлежавших к 10-му Нью-Йоркскому полку, мы узнали, что наш полк находится по другую сторону дороги примерно в четверти мили к северу. К тому времени стрельба на нашем фронте свелась к беспорядочным стычкам.

Когда мы перебирались через изгородь в указанном направлении, подъехал Шеридан. Он прибыл с фронта и был встречен сердечным приветствием, которое подхватили кавалеристы, стоявшие далеко слева, а также те из нас, у кого осталось достаточно дыхания для крика. «Малыш Фил» помахал фуражкой, которую держал в руке.

— Наша линия в порядке, парни, — бросил он и поскакал галопом по шоссе с докладом к Гранту, который находился в штабе Мида.

Шеридан нанес тяжелое поражение кавалерии мятежников, которая зашла к нам с фланга. Он был осведомлен о положении дел на фронте, и к тому времени, когда нашему батальону приказали отступить, дальше по шоссе уже была сформирована линия, готовая встретить мятежников. Дорога оставалась свободной, и когда «звериные роты» Хэмптона последовали за спешенными кавалеристами Союза, они угодили в ловушку. После этого они покатились назад быстрее, чем пришли. Кавалеристы Шеридана пошли в атаку, и посрамленные серомундирники были отброшены далеко за овраг, где наш батальон удерживал линию изгороди из жердей до того, как у нас кончились боеприпасы.

Когда в памяти моей воскресают события того дня, к ним примешивается капля сожаления о том, что мне пришлось «делать ноги» через Вайлдернесс. Это окончательно разрушило мою уверенность в способности нашего полка в одиночку подавить мятеж единым махом. К тому же многие из нас оказались почти голыми, когда добрались до лошадей после пробежки по лесу. И все же жертвы были необходимы. Шеридан ловил рыбу на живца, и частью плана было то, чтобы живец находился в движении.

Когда я добрался до своей роты, ожидавшей приказов возле шоссе, ведущего к Тоддс-Таверн, мне сообщили, что моя лошадь была убита снарядом в то время, как животных вели в тыл. Я тяжело переживал потерю коня. К тому же пропали мои седельные сумки с фотографией моей зазнобы и другими памятными вещами из дома.

Поступил приказ полку передвинуться немного левее. Справа от нас формировалась пехотная бригада. По другую сторону полосы леса справа от позиции кавалерии разворачивались серьезные события. Раненых уносили в тыл на носилках. Несколько армейских хирургов рискнули развернуть полевой госпиталь прямо у переднего края. «Серые», возможно, имели виды на медицинские запасы в больничных сундуках, распакованных так соблазнительно близко к противнику, поскольку они предприняли бросок к фургонам. Но на этот раз конфедераторы просчитались. Пехота, удерживавшая линию перед «логовом докторов», угостила серомундирников таким свинцовым ливнем, что потенциальные потребители американского спиртуса фегматии были рады повернуть назад и убраться за пределы досягаемости так быстро, как только несли их ноги.

Чудом избежавшие гибели медики показали, что они слишком близко к противнику разложили свои хирургические инструменты, и база операций была перенесена за холм в тыл. Когда мятежники пошли в атаку, чтобы прорвать линию перед полевым госпиталем, началась паника, и конь одного из хирургов помчался по шоссе. Пехотинцы не сделали попытки остановить животное — рядовой пехотинец в массе своей боялся лошади — и мне пришло в голову, что эта лошадь как раз то, что нужно для завершения моего снаряжения. Мое сердце забилось двойной дробью, когда я попытался раскинуться поперек дороги, чтобы перехватить беглеца. Он несся на полном скаку, но когда он шарахнулся к изгороди, проносясь мимо меня, мне посчастливилось ухватить его за поводья, и этот конь стал моим — до дальнейших распоряжений.

Оригинальный размер

Я проверил подпруги и нашел все в полном порядке. Укоротив стремянные ремни (ноги доктора были значительно длиннее моих), я взобрался на трофей и вновь почувствовал, что Южная Конфедерация еще может быть покорена! Затем я провел инвентаризацию содержимого седельных сумок доктора. В одной из сумок обнаружилась бутылка больничного бренди. Это была «настоящая вещь», как заметил сержант Уоррен тем вечером, когда я позволил ему ее попробовать. Я продолжил поиски и нашел полевой бинокль, несколько коробочек с пилюлями, несколько рулонов бинтов и корпии, а также небольшой набор инструментов. В кобурах на луке седла находились два шестизарядных револьвера, а с левой стороны крепилась уставная сабля хирурга. Фляга и вещевой мешок, содержавший пару бутербродов с ветчиной, кусок сыра и банку сгущенного молока, входили в комплект снаряжения. Я тут же отсвистел сигнал к обеду и отменно пообедал тем, что доктор приготовил себе на ужин. После этого я вернулся в свою роту.

Вайлдернесс наполнялся ужасом, когда наступала ночь и раскидывала свой плащ темноты над местами кровопролития. Со всех сторон доносились стоны раненых и умирающих. Сбор несчастных продолжался всю ночь, и бедняг уносили в полевые госпитали. Время от времени гремела сильная стрельба. Кое-где бивачные костры освещали и без того египетскую тьму, делая тени еще более густыми, а окружающую обстановку — зловещей и мрачной. Казалось, дневной свет никогда не вернется. Когда же он забрезжил, мы приветствовали его с радостью, хотя знали, что свет новорожденного дня станет свидетелем возобновления битвы.

В ту ночь мы не расседлывали коней, но около полуночи нам предоставили возможность покормить наших скакунов и сварить себе кофе. Перед кормлением первые сержанты провели перекличку ротных списков. В роте I отозвалось не более пятидесяти процентов от списочного состава — я имею в виду тех, кто пошел в атаку по шоссе в четверг утром. Большинство парней, которые не явились на первую перекличку в Вайлдернессе, объявились позже.

То же самое происходило и в других полках. В таком сражении, как Вайлдернесс, было немало анархии, особенно при атаках, отступлениях и частых перестроениях. Из рот выделялись команды для перестрелок и других обязанностей, и эти бойцы по возвращении не могли найти свои роты, так как их полки были переброшены в другую часть поля боя. Я вспоминаю один случай из битвы при Вайлдернессе, который стал причиной того, что целый город погрузился в траур: в роте B 125-го Нью-Йоркского добровольческого полка было много берлинских парней. Во время одного из маневров в Вайлдернессе этот полк прошел мимо 1-го Массачусетского. Я высматривал роту B. Кажется, это было после второго дня боев. 125-й яростно сражался где-то возле Брок-роуд, и потери были велики. Ряды полка редели, и когда я высмотрел берлинских парней, то увидел, что рота B сильно пострадала. Я узнал лишь два или три лица. Рюб Фрай был одним из них, кажется.

— Эй, рота B!

— Эй! — вон сын Алекса Аллена.

— Где остальные из роты — берлинские парни?

— Все убиты, кроме шестерых.

— Печальные вести для Берлина.

— Да; и будет чудом, если кто-то из нас уцелеет, если мы не выберемся из Вайлдернесса в самое ближайшее время.

— И то верно.

— Прощай.

— Прощай, Рюб. Я напишу домой, если представится возможность. Я получил такую возможность в день, когда мы выступили в рейд Шеридана, — 8 мая. Я написал новости ровно так, как их услышал. Когда это письмо достигло Берлина, весь город погрузился в траур. Однако вскоре известия с фронта были опровергнуты письмами от нескольких парней, которые числились в отправленном мной домой списке потерь. Похоже, часть 125-го полка была отправлена в дозор на левый фланг, а те, кто не вошел в эту команду, пошли в атаку. Подполковник А. Б. Майер и тридцать четыре человека из ста четырех, участвовавших в атаке, были убиты. Каким-то образом пошел слух, что все остальные бойцы полка убиты, ранены или взяты в плен. Когда я встретился со 125-м полком после рейда Шеридана, я с радостью узнал, что сообщение о потерях в роте B, отправленное мной в письме домой после битвы при Вайлдернессе, было преувеличено.

В ростере роты B, приведенном в истории 125-го Нью-Йоркского добровольческого полка капелланом Эзрой Д. Саймонсом из этого полка, я нахожу, что никто из роты B не был убит в Вайлдернессе и лишь пятеро получили ранения.

Но рота B не отделалась столь легко в битве при Спотсилвейнии, последовавшей по пятам за Вайлдернессом. Несколько человек были убиты наповал, а множество получили ранения. За время своей службы рота потеряла двадцать четыре человека убитыми и умершими — цифра, значительно превышающая средний показатель по ротам во всей армии. 125-й полк оставил о себе великолепную память.

Я всегда был рад случайно столкнуться с этим полком на передовой и обменяться новостями с берлинскими парнями из роты B.

ГЛАВА VIII.

Военный совет — Наблюдения при дневном свете — Второй день в Вайлдернессе — Отступать не намерены — Мятежный клич — Третий день — Кастер за работой — Идеальный кавалерийский офицер.

Original Size

На рассвете мы рассчитывали возобновить битву при Вайлдернессе — если мятежники снова не набросятся на нас ночью. Рядовые нашей роты провели военный совет прежде, чем кто-либо из них позволил себе роскошь завалиться вздремнуть.

— Интересно, слиняют ли «серые» до утра? — сказал один из парней, который был в тылу у брода Эли и не участвовал в бою первого дня.

— Тебе лучше поспать. Мы разбудим тебя, если противник объявится до побудки.

— Ладно, была не была. Я могу поспать еще одну ночь с чистой совестью, ибо руки мои не обагрены кровью ни единого врага.

Разумеется, эти замечания делались в шутку. Каким бы серьезным ни было положение, солдаты всегда были склонны относиться к нему легкомысленно. После того как «подкрепление» удалилось, совет продолжился.

— Я не считаю справедливым требовать от кавалерии сражаться в пешем строю, как мы вчера.

— Но что еще мы могли сделать, когда уперлись в этот высокий забор?

— Мы могли бы остановиться и подождать, пока «серые» пойдут на нас в атаку.

— Ну, полагаю, Фил Шеридан знает, как командовать своими людьми, лучше, чем мы сами.

— Утром нас ждет еще один бой.

— Несомненно.

— И больше из нас будут убиты и ранены.

— Да.

— Интересно, это нас разбили или мятежникам досталось по первое число?

— Нельзя сказать до рассвета, все так перепуталось.

— Но Грант-то должен знать.

— Это так — но где Грант?

— Он с Мидом где-то возле той старой кварцевой мельницы, где мы обедали в день переправы через Рапидан.

— Лейтенант сказал мне, что у Гранта есть приказ нашей стороне перейти в наступление в три часа.

— Значит, мы не разбиты.

— Не разбиты, раз нам приказано начать балет спозаранку. Давайте отдохнем, сколько получится.

— Ладно.

Около трех часов утра в пятницу — мы спали по очереди — я позвал своего соседа по палатке «вылезать из постели и дать мне лечь».

— Я еще не спал.

— Это твои собственные проблемы, у тебя было достаточно времени.

— Я только начал засыпать как следует, но я не жадина. Занимай лежбище.

Я вытянулся на куске палатки и попытался уснуть. Но успокоиться было непросто. События дня — атака на нашу линию пикетов, стремительный бросок по шоссе, волнующие приключения у забора из жердей, бой в пешем строю, атака по вспаханному полю, сдерживание противника, отступление под фланговым ударом мятежников, наказание наших преследователей Шериданом — все они лезли в голову, и казалось, что с момента снятия лагеря в Уоррентоне прошёл целый год. Мне еще никогда не доводилось участвовать в генеральном сражении, и я пытался восстановить события в памяти по порядку, чтобы записать их за основу для письма домашним. Чем больше я старался разложить все по полочкам, тем сильнее путался. Я провалился в сон, но едва успел описать битву группе деревенских жителей в Берлине, как сержант, ткнув меня ножнами сабли, резко вернул меня на фронт.

— Рядовой Аллен, на дозор!

— Но я же только что лег. Вот мой сосед по палатке; не можете ли взять его? Он уже отбыл смену после хорошего долгого сна...

— Никаких возражений, марш на выход!

Я был на ногах, как только достаточно проснулся, чтобы осознать обстановку.

— Садитесь на коня и явитесь к сержанту Мерфи вон там на дороге. У вас полный подсумок патронов?

— Так точно, сэр.

— Сотня запасных патронов в седельных сумках?

— Так точно, сэр.

— Садитесь по своему усмотрению и вперед.

Сержант Мерфи принял командование над отрядом из нескольких рот. Мы проехали вниз по дороге с полдюжины ярдов, после чего командование отрядом принял штабной офицер.

— Мы должны выдвинуться за линию пикетов и понаблюдать за передвижениями мятежников на рассвете, — сообщил лейтенант сержанту Мерфи.

Через пятнадцать минут мы были у последнего пикетного поста в сторону Тоддс-Таверн.

— Выделите человека ехать впереди, сержант, — скомандовал офицер.

Я подъехал ближе к офицеру, чтобы расслышать все возможное о перспективах боя, и сержант назначил меня.

— Цель отправки человека далеко вперед, — сказал офицер сержанту, — вызвать огонь противника, если мы столкнемся с пикетами мятежников, и тем самым предотвратить попадание отряда в засаду.

— Весьма разумно, сэр, — согласился сержант.

— Вы поедете по дороге, держась в ста ярдах или около того от головы колонны, — сказал мне лейтенант. — Зарядите карабин и держите его наготове, но не открывайте огонь, если противник не начнет стрелять по вам, поскольку требуется занять выгодную позицию для наблюдения за передвижениями мятежников, как только достаточно рассветет.

В лесу было довольно темно. Мне не улыбалась мысль послужить мишенью для пикетов мятежников. Эта езда вперед на предмет вызова вражеского огня была для меня внове. Но я пытался утешить себя надеждой, что мы находимся так далеко на левом фланге, что не столкнемся с конфедераторами.

Оригинальный размер

Продвижение вперед было внове как для лошади доктора, так и для меня. Мне пришлось вовсю использовать шпоры, чтобы заставить его идти по дороге впереди остальных лошадей. В конце концов мы тронулись, и скрытая охота на правый фланг и тыл Ли началась.

Это было одинокое занятие для человека и зверя. Внезапно, безо всяких признаков того, что он собирается сделать, конь заржал. Возможно, это было в «обычном тоне голоса» животного, но мне показалось, что звук достаточно громкий, чтобы его услышали аж до самого Рапидана. Я ожидал, что «серые» немедленно откроют огонь. Штабной офицер подлетел ко мне — выждав достаточно времени, чтобы я вызвал огонь противника, если те находились поблизости, — и произнес:

— В чем дело?

— Конь заржал, сэр.

— С чего бы это?

— Не могу сказать, сэр; он сорвался безо всякого предупреждения.

— Делал он это раньше?

— Не знаю. Я получил его только вчера во второй половине дня. Он принадлежал пехотному доктору, которого застрелили.

— Это все объясняет; лошадь пехотинца ни черта не смыслит в такого рода работе! Займите место в хвосте отряда, и если этот конь снова заржает, проломите ему голову своим карабином.

— Слушаюсь, сэр.

Вперед послали другого человека, и мы двинулись дальше. Мы не столкнулись с пикетами мятежников, и офицер сказал, что мы должны находиться левее правого фланга линии Ли. Мы остановились на вершине холма, где дорога поворачивала на запад, и стали ждать рассвета.

Как только достаточно рассвело, чтобы офицер мог вести наблюдение в полевой бинокль, он подъехал к наивысшей точке, какую смог отыскать, и окинул взглядом пересеченную местность перед нами. Он не мог далеко заглянуть ни в каком направлении, так как леса были густыми, а открытой земли почти не было.

— Подойдите сюда, сержант, — позвал лейтенант Мерфи, пару секунд глядя на запад через бинокль. — Посмотрите туда.

— Мятежники, сэр, — сказал сержант.

— Да; кавалерия движется в эту сторону. Немедленно возвращаемся.

Мы галопом вернулись по шоссе назад.

— Что там? — поинтересовался офицер, отвечавший за аванпосты, когда мы достигли наших пикетов.

— Мятежники поднялись и перемещаются, чтобы зайти нам на левый фланг. Держите ухо востро и будьте готовы выступить немедленно. Я доложу генералу Шеридану, и скоро здесь станет жарко.

Кавалерия Шеридана была в седле и направлялась к Тоддс-Таверн в течение двадцати минут после нашего возвращения из разведки в том направлении. Кавалерия должна была соединиться с левым флангом пехоты под командованием генерала Хэнкока. Предсказание штабного офицера о том, что на нашем левом фланге будет жарко, оправдалось. Шеридан успел перехватить продвижение Стюарта вдоль Фернас-роуд, в нескольких милях к северо-западу от Тоддс-Таверн. Бой выдался жарким.

Шел отчаянный бой, когда кавалеристы сошлись на пересечении Брок-роуд и Фернас-роуд. Попытка Джеба Стюарта зайти нам в тыл, чтобы совершить бросок на обозы Армии Потомака и вообще все разнести, потерпела полный крах. Он был отброшен от Фернас-роуд, и после упорного сопротивления у Тоддс-Таверн предводитель кавалерии мятежников был вынужден отвести свои войска и отойти из непосредственной зоны перед фронтом Шеридана.

Во второй половине дня, получив подкрепление и по приказу Ли обойти левый фланг Гранта, Стюарт снова атаковал федеральных кавалеристов. Ему помогала пехота, но Малыш Фил отказался сдвинуться хоть на дюйм с позиции, удерживаемой у Тоддс-Таверн. Мятежники были отброшены с тяжелыми потерями. Тем временем в бой включилась вся армия, и сражения продолжались весь день.

Кавалерист-мятежник из дивизии Фитцхью Ли, взятый в плен вечером 6 мая, поинтересовался:

— Под чьим началом вы все воюете на этот раз?

— Гранта.

— Я так и полагал; но кто надзиратель над кавалеристами?

— Шеридан.

— Чертовски хорош. Фитц Ли знал, о чем толкует, когда говорил Уэйду Хэмптону, что всем нам в эту поездку придется самим заботиться о своих флангах.

— Ты прав, браток.

— Вы что, и вправду намылились на Ричмонд?

— Туда мы и направляемся.

— Но что же вам со мной делать?

— Мы отправим тебя на Север и позволим жить припеваючи, пока мы не сгребем остатки армии мятежников.

— Незнакомец, ты серьезно?

— Разумеется.

— Аллилуйя! Я готов отъедаться. Где тут ваше продовольственное ведомство?

Его отправили в тыл вместе с другими пленным.

В конце второго дня сражения в Вайлдернессе среди кавалеристов кавалерийского корпуса Шеридана ходили упорные слухи, что Армия Потомака отойдет от позиций перед армией Ли в той виргинской глуши и вернется к Фредериксбергу, который будет занят в качестве новой базы снабжения на время переформирования армии для нового наступления: «На Ричмонд!»

Нельзя отрицать тот факт, что Армия Потомака понесла серьезный урон. Приказ отступить к северному берегу Рапидана был бы воспринят как само собой разумеющееся, если бы новый командующий отдал распоряжение о таком маневре. Но если бы некоторые солдаты знали Гранта лучше, они бы потратили меньше времени в ту ночь на гадания, пройдет ли линия отступления по Германской дощатой дороге или по дороге к броду Эли.

Оказалось, что Грант вовсе не узнал о том, что «янки были разбиты в Вайлдернессе», пока несколько дней спустя в Спотсильвании не прочитал в газете Ричмонда отчет о «разгроме федеральной армии». Конечно, тогда было уже поздно для командующего северян использовать эту информацию с какой-либо выгодой. Можно также отметить, что Ли ничего не слышав о поражении Гранта, пока не получил новости через мятежную столицу.

В пятницу вечером правый фланге союзных войск проявил склонность отойти за Рапидан, не дожидаясь приказаний. Генерал Гордон из Джорджии предпринял отчаянную попытку деморализовать федералов, атаковав правый фланг Гранта и зайдя с тылу. Он проглотил пару бригад и заставил немало синемундирников бежать обратно к реке. Но беглецы не смогли найти дорогу из Вайлдернесса и остановились, не пройдя далеко, из-за страха заблудиться и выскочить прямо на врага. Доблестный Седжуик вновь продемонстрировал свои боевые качества. Он не собирался допустить, чтобы знамя шестого корпуса — знамя с греческим крестом — пало. Седжуик навел порядок среди хаоса. Он отбросил конфедератов и спас положение — или ночь, поскольку атака Гордона началась уже после наступления темноты.

Каждый час или около того в течение ночи «джонни» оглашали окрестности мятежным кличем. Сначала эти вылазки вызывали тревогу с нашей стороны, но после того как страшный галдеж затихал несколько раз без появления парней в желтовато-коричневой форме, мы решили, что враг кричит просто для поддержания боевого духа перед всеобщей атакой утром.

У нас не было возможности выспаться — я имею в виду уйти в лагерь и вытянуть уставшие тела во всю длину на земле хотя бы на время. Как только мы начинали радоваться перспективе вздремнуть, нам поступал приказ садиться в седло и быть готовыми отразить атаку. Было бесчисленное множество ложных тревог. Старые солдаты помнят, как раздражало подниматься посреди ночи, маршировать туда-сюда — «вверх и вниз и прямо сквозь середину» — только для того, чтобы обнаружить, что кто-то совершил оплошность. Мы несколько раз маршировали за ночь, порой проходя всего по сто ярдов. Когда в субботу утром наступил рассвет, мы обнаружили себя всего в трехстах ярдах от того места, где бивакировали в пятницу вечером. Нас перемещали туда-сюда, как фигуры на шахматной доске — один игрок пытался поймать другого в угол, так сказать; «перекладывая поводья влево и вправо», как выразился парень из Беркшира.

С точки зрения пехоты Битва в Вайлдернессе закончилась в пятницу вечером, но кавалерии Шеридана в субботу хватило боев, чтобы не заржаветь. Рано утром нам дали понять, что армия продолжает движение. Пока пехота срезала каблуки с ботинок и хоронила погибших в субботу, кавалеристы прощупывали противника на левом фланге в сторону Спотсильвании. Было немало хлопот с определением боевой линии Ли. Мятежники не чувствовали себя в безопасности за пределами своих брустверов после того, как Гордон не смог смять наш правый фланг. Когда в субботу утром наши пикеты обнаружили их, казалось, что они растеряли всю свою жажду крови янки, по крайней мере, в том, что касалось выхода наружу для пресечения нашего любопытства. Разведка, проведенная генералом Уорреном из Пятого корпуса, вызвала подозрение, что пехота снова взялась за старое, так как на фронте Уоррена в течение нескольких минут шла оживленная стрельба. Ли не принял вызова, и до общего столкновения дело не дошло.

Рано утром в субботу произошло ожесточенное столкновение между кавалерией Стюарта и первой бригадой первой дивизии корпуса Шеридана под командованием генерала Дж. А. Кастера. Мятежники нашли в лице Кастера крутой орешек. Они драпали к таверне Тодда после безуспешных попыток остановить продвижение парней в синем.

Генерал Кастер был идеальным кавалерийским офицером. Он был ростом около шести футов и прекрасно держался в седле. Он был одним из самых молодых генералов в армии, заслужив звезду бригадного генерала еще до того, как ему исполнилось двадцать четыре года. Его приятные голубые глаза словно загорались при первом намеке на бой. Его внешность была еще более яркой из-за длинных волнистых волос и лихого облика, включавшего большой красный галстук. Его бригада приняла красный галстук как часть формы, и войска Кастера можно было узнать издалека. В кавалерийском корпусе ходила общая шутка, что мятежники предпочитали иметь дело с бригадой Кастера только на «дальней дистанции», и в этом конфедераты проявляли отменное здравомыслие.

Кастер был любимцем в регулярной армии после войны, и его смерть — в резне Кастера в 1876 году — оплакивали солдаты и гражданские лица по всему Соединенным Штатам.

ГЛАВА IX.

Рейд Шеридана — Живой подъем — Переправа через Северную Анну — Солдаты масса Линкума — Перемена участи — Имя матери — Благословение янки — Наступление на Бивер-Дам — «Пришествие Царства» — Могила масса Тома — Фуражировка за счет врага — Старый плантатор и орда вандалов — Янки без рогов.

Original Size

«Подъем, мужчины!»

«Подъем, живо!»

«По седлам — садитесь по команде!»

Мы поднялись достаточно живо. Мятежники обстреливали наш бивак на берегах реки Северная Анна. Было как раз на рассвете. Наши мечты о доме прервались свистом пуль и более зловещими звуками снарядов крупного калибра.

«Осторожнее там!»

«Что это?»

«Всего лишь пушечное ядро, но уворачиваться уже поздно — оно пролетело». А что такое?

«По коням, парни — забудьте про вещевые мешки, убедитесь, что с патронами все в порядке. Как только оседлаете коней, садитесь и скачите вон туда, где майор строит полк».

«Джонни» чуть было не лишили нас ужина в понедельник вечером, так как они не прекращали стрельбу по нашим пикетам до десяти часов вечера. И теперь они проявили намерение испортить нам завтрак. В этом они преуспели, но некоторые из них понесли суровое наказание. Солдаты склонны озлобляться, когда на них нападают во время приема пищи, и кавалеристы Фитцхью Ли получили горячий прием, когда набросились на наших парней перед завтраком.

Один из наших парней надел седло лукой назад — должно быть, он стоял с противоположной стороны от лошади, когда затягивал подпругу. После того как он взобрался на коня, он не смог просунуть ноги в стремена, потому что они оказались «задом наперед».

«Эй, послушай! Чего это ты стоишь не в ту сторону?»

«У меня все в порядке; это новый подход, не видишь? Я могу развернуться в седле, заряжать оружие и палить по „джонни“, пока мой конь продолжает идти вперед. Я специально так оседлал». А что?

За ночь Фитцхью Ли установил батарею так, чтобы устроить нам горячую встречу, когда мы соберемся переправляться через реку. И встреча выдалась очень жаркой на протяжении часа или около того.

Пули и снаряды со свистом проносились сквозь кустарник по берегам реки. Полк был развернут в тылу, чтобы сдерживать мятежников, пока федеральные кавалеристы переправлялись. Конфедераты были взбешены — до безумия. Они понимали, что если Шеридан продолжит продвигаться вперед, не останавливая свои основные силы для боя с мятежниками в тылу, федеральная кавалерия сможет въехать прямиком в Ричмонд. Именно это заставило Стюарта отвести большую часть своего отряда от линии Северной Анны, чтобы встать между Шериданом и мятежной столицей, сначала устроив маневр на южном берегу, словно собираясь утром атаковать дивизию Мерритта. Нам удалось переправиться через реку без больших потерь, так как первая дивизия прикрывала нашу переправу, а наша легкая артиллерия проделала великолепную работу, заставив замолчать батарею мятежников, доставившую нам больше всего хлопот, а затем посылая ядра среди «джонни», которые поливали нас с близкого расстояния.

Когда мы достигли станции Бивер-Дам — или руин того, что было станцией днем ранее, — мы обнаружили, что бригада Кастера продемонстрировала способность янки крушить все вокруг.

«Господи, масса!» — воскликнул плантационный работник, ставший свидетелем захвата и разрушения станции. — «Эти солдаты из армия масса Линкума выбили днище из последней вещицы вокруг этого места — зуб даю. Куда это вы все направляетесь?»

«В Ричмонд, дядя».

«Похоже, на этот раз вы говорите всерьез. Полагаю, вы доберетесь туда, если все солдаты масса Ли такие же трусишки перед янки, как та толпа, что была здесь, когда вы все проскакали через мост прошлой ночью. Ух! Как же эти мятежники бежали. Думаю, они уже близко к Ричмонду, если не сбавили ход до сих пор».

Старый чернокожий был прав. Кастер выбил дно из всего вокруг станции, превратив ее в полное руины место. Руины все еще тлели, и наши парни следили за тем, чтобы разрушение было полным.

Унижение пленных мятежников выглядело просто комично. Всего несколько часов назад они охраняли отряд янки, захваченный в Вайлдернессе. Они добрались до станции Бивер-Дам, где остановились на ночлег. Пленным пообещали, что их шансы провести годик-другой в тюрьме Либби весьма высоки. Но пока конфедераты хвастались своей способностью разбить армию Гранта три к одному, кавалеристы Кастера налетели на станцию, и через несколько минут воинственные аристократы Виргинии были готовы поднять обе руки вверх и сдаться. Некоторые из освобожденных парней северян застегнули ремни и патронные сумки К. С. А. и встали в караул над павшими духом серыми мундирами.

Капрал пехоты из пенсильванского полка был вынужден отдать все свои личные вещи одному из охранников-мятежников при выходе из Вайлдернесса. Капрал был «хорошо упакован», как называли это парни, когда у товарища были деньги, часы и т. д. После того как ситуация для «джонни» переменилась, капрал, взяв под стражу ограбившего его человека, сразу же выделил его из толпы и, имитируя голос «джонни», сказал:

«Какое красивое кольцо у тебя на пальце — думаешь, оно мне подойдет? Выкладывай».

Заключенный отдал кольцо со словами:

«На этот раз ты меня подловил, янки».

«У тебя на редкость хорошие часы — в тюрьме, куда ты направляешься, тебе их держать не придется. Я позабочусь о них за тебя».

Часы были отданы.

«А ну-ка загляни в карман и проверь, сколько зеленок у тебя найдется — потратить их в тюрьме все равно не сможешь».

Бумажник с довольно крупной суммой денег был сдан.

«Дай-ка подумать! В тюрьме тебе не разрешат курить пенковую трубку; так что я сохраню ее для тебя, пока ты не выйдешь. Беру на себя обязательство, что она отлично прокурится».

Трубка вернулась к своему владельцу.

«Теперь, пожалуйста, этот полуфунтовый брикет табака. Можешь откусить еще один жевок, так как он, пожалуй, станет последним, который тебе удастся получить в ближайшее время».

Мятежник подчинился приказу.

«Поскольку после прибытия в тюрьму тебе не придется много ходить пешком, а мне, скорее всего, придется быть в разъездах большую часть времени, нам лучше поменяться обувью, так как мои почти износились».

Обмен состоялся.

«Эту флягу!»

Отдана.

«Вещевой мешок!»

Сдан.

«Частый гребень!»

«Буду по нему скучать».

«Подтяжки!»

Отданы.

«Перочинный нож!»

«Вот он».

«Рубашка — нет, забудь про рубашку. У меня нет твоей, чтобы отдать взамен, потому что когда ты снял ее, чтобы надеть мою, она была настолько усеяна вшами, что сама сбежала. Не сомневаюсь, что моя рубашка, которая сейчас на тебе, находится в таком же состоянии, так что оставляй ее себе, джонни. Я не хочу быть слишком суров с незнакомцем. Можешь также оставить мои кальсоны и чулки, так как я смогу раздобыть новые у кого-нибудь из друзей по кавалерии. Я вижу у тебя кольцо, которое ты не забирал у меня. Оно принадлежит кому-то из наших ребят?»

«Нет, янки; оно мое. Оно принадлежало моей матери. Она умерла — это все, что у меня осталось от нее. Но теперь оно твое, раз уж я твой пленный. Бери его, янки. Расставаться с ним тяжело».

«Знаю».

«Правда?»

«Да; кольцо, которое ты забрал у меня, было матушкиным, джонни. Она умерла — нет, я не могу взять кольцо твоей матери — оставь его себе».

«Я взял твое, но ты не сказал мне, что оно принадлежало твоей матери».

«Нет; потому что я не верил, будто это что-то изменит».

«Это все изменило бы, янки — зуб даю, изменило бы».

Руки сплелись в рукопожатии, а по лицам капрала и его пленного текли слезы. В сердце каждого была задета нежная струна. Всего несколько минут назад они были врагами. Теперь они были братьями.

Каждый из них сражался за свое дело и продолжал бы сражаться как прежде. Они должны оставаться врагами на поле боя, пока великие спорные вопросы не будут решены мечом. Но все это было забыто, когда они заговорили о «матери».

Сердце под синим мундиром и сердце под серым бились в унисон. Каждое ощутило благодатное влияние, пробужденное произнесением этого волшебного слова «мать», столь прекрасно выраженного Фанни Дж. Кросби:

«Свет, заклинанье сердца в груди, Наш компас в беде и в счастливый час, Наш талисман — путеводитель в пути, И самый сладкий звук для нас. Мы лепетали его чуть слышно, В объятиях матери засыпая, В сердцах эти светлые дни не остынут, Память о них жива век из века живая. Мы шептали тогда, шепчем ныне безбрежно, Дороже сестры, друга иль брата, Рождает волшебный трепет и нежность Имя Мамы, сияя лучами заката».

«Джонни?»

«Да, янки».

«Возьми эту трубку и табак. Они тебе понадобятся».

«Спасибо».

«Вот мой бумажник».

«Но деньги понадобятся тебе?»

«Не так сильно, как тебе. Бери, я сказал».

«Ладно, раз ты настаиваешь».

«А этот частый гребень — он тебе тоже пригодится».

«Да, сейчас он мне нужен».

«Вот мой перочинный ножик; он еще пригодится».

«Пригодится».

«А теперь бери мои флягу и вещевой мешок — нет, не отказывайся; я могу раздобыть другие. Я позабочусь, чтобы их наполнили перед расставанием».

«Спасибо, янки — храни тебя Бог!»

«Храни тебя Бог, джонни!»

И все присутствующие ответили: «Аминь».

Да будет так.

Оставив станцию Бивер-Дам в руинах, кавалерийский корпус Шеридана ранним утром во вторник, 10 мая, двинулся дальше к столице мятежников.

Недалеко от Бивер-Дама мы проехали мимо виргинского фермерского дома. Это было одноэтажное здание с дымоходами снаружи и «сенями», проходящими через центр. Двое или трое работников с плантации стояли у забора, ухмыляясь и выкрикивая:

«Слава Господу!»

«А вот и солдаты масса Линкума идут — слава Господу! О, аллилуйя!»

«Вы рады нас видеть, дядя?»

«Да, масса, право слово, рад».

«А где же „масса“?»

«Он сбежал и ушел. Должно быть, настает царство небесное». Старый чернокожий уловил лейтмотив одной из песенок, которые были невероятно популярны в армейской среде северян. Парни подхватили песню. Они заставили ее греметь на ходу:

«Эй, черномазые, не видели хозяина, С усами на лице, Что ехал по дороге утром рано, Словно бросить место нацелился везде? Он увидел дым высоко над рекой, Где канонерки Линкума залегли; Схватил шляпу и удрал с большой тоской, И я думаю, они в бегах нашли! Припев: Хозяин бежит? ха-ха! А черномазые остаются? хо-хо! Должно быть, царство небесное грядет, И год Юбилея настает!»

У другого фермерского дома мы обнаружили свежую могилу во дворе. Она находилась прямо у ворот, справа от дорожки, ведущей к крыльцу. Насыпанная над могилой земля была еще влажной, что указывало на то, что ее засыпали сегодня утром. Лопата с выжженными на черенке буквами «К. С. А.» лежала рядом с холмиком. В одном из окон фермерского дома мы увидели лица двух-трех молодых девушек. Они плакали, но казалось, будто они сдерживают слезы до тех пор, пока янки не скроются из виду. Мы решили, что могила во дворе принадлежит их брату. Глаза многих рейдеров Шеридана наполнились слезами, когда они осознали ситуацию, и их мысли вернулись к собственным домам и дорогим людям на Севере. Мать, сестра, возлюбленная — через несколько дней они тоже могут оплакивать новость о гибели своего солдата. Каждый голос умолк. С обнаженными головами кавалеристы проезжали мимо. Их сердца были тронуты сочувствием к этому горюющему семейству.

Офицер штаба поинтересовался у старого негра, который качал воду для солдат у колодца возле дома:

«Чья это могила, дядя?»

«Молодого масса Тома, сэр».

«И кем был этот „масса Том“?»

«Он был единственным сыном хозяйки».

«И братом тех молодых девушек у окна?»

«Да; единственный брат, что у них был. Старый масса был убит при Севен-Пайнс. Потом молодой масса Том вернулся домой на время, чтобы присмотреть за плантацией. Но когда пришла весть, что армия масса Линкума перешла Рапидан, молодой масса пристегнул саблю и сказал юным барышням и старой хозяйке, что он обязан отправиться на фронт. Он уехал из дома только в четверг, пять дней назад. Он был в Вайлдернессе и был отправлен с пленными янки на станцию, которую солдаты вашего полка сожгли прошлой ночью. Он вернулся домой к ужину ранним вечером, а затем отправился обратно на станцию. Он говорил, что они рассчитывали выступить на Ричмонд до восхода солнца сегодня утром. Но янки налетели на лагерь, и вскоре пришла весть, что масса Том убит. Отряд солдат масса Ли привез тело молодого хозяина домой, и рано-рано утром мы предали его земле. Солдаты сказали: „Лучше похоронить его до того, как придут янки“, а старая хозяйка сказала: „Да; они никогда не будут глумиться над мертвым телом моего сына“. Так масса Том был предан земле. Казалось таким жестоким просто завернуть его в одеяло и опустить в землю; но, полагаю, это не имеет большого значения, когда наступит день воскресения, ибо добрый Господь узнает своих чад».

«Бедный масса Том — он свободен. Старая хозяйка говорит, что я, пожалуй, сбегу с янки теперь; но, масса, старый Нед собирается остаться и помогать старой хозяйке всем, чем сможет, ибо скоро настанет время, когда этот бедный старый раб станет свободным! Ибо кого Господь делает свободным, тот свободен воистину».

Когда мы отъезжали, старый дядя Нед пел:

«Там не будет скорби там, Там не будет скорби там, На небесах на высоте, Где все в любви и доброте — Там не будет скорби там».

Противник не беспокоил нас во время марша во вторник. Рано утром они понесли тяжелое наказание, и когда три дивизии кавалерийского корпуса закрепились на южном берегу Северной Анны, Стюарт решил, что нападать на Шеридана в окрестностях Бивер-Дама — пустая трата времени, не говоря уже об опасности. Во всяком случае, они оставили нас в покое на большую часть дня.

И какой же пикник нам удался! Фуражировочные партии были разосланы во всех направлениях и вернулись с обилием кукурузы для наших лошадей. Кукуруза была в початках, и мы лущили ее для наших коней. Время от времени кавалерист, побывавший на фланге, возвращался с запасом яиц и масла, а на седле у него висела пара цыплят. Весь этот провиант классифицировался как «фураж» и конфисковывался рейдерами. Это было делом тонким, однако я не верю, что и один из двадцати кавалеристов Шеридана взял с плантаций по пути что-то такое, в чем солдаты не нуждались.

Меня не следует понимать так, будто парни не конфисковывали вещи, не входившие в государственный паек. Ни в коем случае. Они смаковали дополнительные блюда — вроде ветчины и яиц, масла для лепешек и молока к кофе, и где бы они ни находили запасы такого рода, они фуражировали их. Но янки проявляли изрядную разборчивость. Когда они находили закоренелого мятежника, имевшего немалые запасы продовольствия, они конфисковывали то, что было нужно, но в тех случаях, когда запасы были скудными, а на ферме работали женщины и чернокожие, парни призывали друг друга не перегибать палку, и в лагерь увозился лишь небольшой процент урожая.

Фуражировочная партия отправилась на плантацию примерно в миле от дороги, по которой двигалась наша колона. Мы увидели дом плантатора на пологом холме, окруженный великолепными тенистыми деревьями. Все в этом месте указывало на то, что хозяин принадлежал к виргинской элите. Когда мы поднимались по широкой аллее, ведущей от передних ворот к резиденции, сержант, возглавлявший отряд, сказал: «Парни, мы сорвали куш. Здесь должно быть что-нибудь вкусное поесть». На широком крыльце в кресле-качалке сидел «владелец поместья», его глаза буквально сверкали от ненависти, которую он не мог скрыть к визитерам. Ему было полных семьдесят лет. Его длинные белые волосы спадали на плечи, подчеркивая румянец на щеках и свекольно-красный цвет носа. Плантатор поднялся при нашем приближении и потребовал:

«Чем обязан этому визиту?»

«Обстрелом старого флага в Форт-Самтере, в первую очередь», — ответил сержант, которому, казалось, нравился враждебный настрой старого виргинца.

«Но, сэр, я не стрелял по Самтеру!»

«Нет? Значит, вы сторонник Союза, я полагаю?»

«Нет, сэр! Я виргинец, верный своему Штату и Конфедерации. Если бы я был способен носить оружие, я был бы сегодня в армии Ли, сражаясь с ордой вандалов, вторгшихся на священную землю. Сэр, мы враги!»

«Мне жаль это слышать. Если бы вы были сторонником Союза, вы могли бы получить плату за фураж, за которым нас послали. Но поскольку вы заклятый враг Соединенных Штатов Америки, мы будем вынуждены конфисковать часть вашей кукурузы и другие припасы».

«Я знал, что вы банда грабителей, когда вы проехали через мои ворота. Северные деревенщины ведут войну против мирных граждан и грабят их вооруженной силой».

«Таковы превратности войны».

«Вы можете называть это войной. Мы на Юге называем это нечестивой попыткой поработить свободных людей — уничтожить суверенитет Штатов. Но Эйб Линкольн со всей его ордой вандалов никогда не покорит Юг!»

«Что ж, держитесь за права своего Штата, старик; но тем временем нам нужна кукуруза для лошадей, чтобы подбодрить их, дабы мы могли доехать до Ричмонда и повесить старого Джеффа Дэвиса...»

«Джефф Дэвис! Он святой, сэр, по сравнению с вашим любящим негров раскольником в Белом доме!»

«Хорошо; я не собираюсь с вами спорить. Пожалуйста, покажите нам, где можно найти кукурузу».

«Ни за что, сэр! Если вы грабите мою плантацию, я бессилен защитить себя; но я не стану помогать вам ни в чем».

«Тогда зайдем с другой стороны. Возможно, мы найдем то, что нам нужно, сами».

«Я протестую во имя суверенных прав виргинца».

«Дядя Сэм покруче „старой Вирджинии“», — ответил сержант.

У нас не возникло трудностей с поиском кукурузохранилища и продовольственного склада старого виргинца. Молодой чернокожий «сдал» своего хозяина, и вскоре мы нагрузили наших лошадей фуражом. Мы и вправду сорвали куш, ибо плантация давала «кукурузу, вино и масло» в изобилии. Там была еда и для человека, и для зверя. Множество окороков, завяленных на плантации, ряды бекона и изрядный запас «бакалеи» оказались среди «фуража», который мы конфисковали. Но мы не лишили плантатора всех его припасов; осталось достаточно, чтобы продержаться несколько месяцев.

«Я выпишу вам квитанцию за этот фураж», — сказал сержант, когда мы уже собирались уходить.

«Какая польза от квитанции грабителя?» — воскликнул старый плантатор.

«Вы сможете предъявить ее правительству, когда война закончится, и получить плату за фураж».

«Вы хотите добавить новое оскорбление к причиненному мне вреду? Я презираю вас и ваше правительство. Вам никогда не одолеть Юг, сэр, никогда, и ни при каких обстоятельствах я не опозорил бы себя получением платы за припасы, использованные врагами Конфедерации. Покиньте мою плантацию. Возвращайтесь к своему генералу и передайте ему, что я молюсь о том, чтобы он и его последователи получили по заслугам — чтобы все они были повешены». Разъяренный плантатор расхаживал взад и вперед по крыльцу и бросал на нас вызывающие взгляды, пока мы уезжали с нашей добычей. Не сомневайся он в успехе, он бы наверняка устроил на нас засаду.