«Книга Соединенных Штатов»

35 –

‘In the afternoon,’ says Mr. Stuart, ‘we hired a carriage to take us to Gennessee, that we might have an opportunity of seeing Mr. Wadsworth’s flats or meadows, which are thought the finest and most productive in this country; they consist of a great tract of low-lying land along the river side, covered with luxuriant herbage. The farm of Mr. Wadsworth is of great extent, about four thousand acres; but the beautiful tract of alluvial land does not exceed sixteen or seventeen hundred acres, of the most fertile soil that can be conceived. A few noble oaks, single trees, which are seldom met with here, adorn the fields. I measured one of them, which was twenty-eight feet in circumference.’

36 –

Перед отъездом из Нью-Орлеана я совершил поездку к дельте Миссисипи на одном из пароходов, используемых для буксировки судов в устье реки и из него. Хотя к нашей барке были привязаны три крупных судна, мы шли хорошим ходом под совместным воздействием пара и течения. Примерно в семи милях ниже города находится поле сражения. Это равнина шириной около полумили, ограниченная с одной стороны Миссисипи, а с другой — лесом. Ниже лежит изгиб реки, который по неизвестной мне причине называется «Английский поворот» (English Turn). Плантации продолжаются с перерывами на протяжении примерно сорока миль, после чего земледелие полностью прекращается.

Ниже этого природа предстает лишь в своем самом унылом и безрадостном виде. Сначала здесь встречаются леса, буйно произрастающие из болот, непроходимых даже для ноги индейского охотника. Но они быстро сменяются, и по обеим сторонам видны лишь бесконечные заросли тростника (cane brakes). С вантов парохода, хотя дальность видимости, вероятно, простиралась на многие лиги, нельзя было разглядеть никаких других объектов, кроме широкой мутной реки с ее огромными массами плавника и дикой местности гигантских камышей, качающихся на ветру.

Существует четыре протока, или рукава, через которые Миссисипи сбрасывает свое могучее бремя в Мексиканский залив. Два из них судоходны, но постоянно происходят изменения, и проход, которому раньше отдавали предпочтение лоцманы, теперь редко пытаются преодолеть даже суда самого малого класса. При приближении к Заливу зелень появляется лишь изредка, и глаз останавливается на участках голой гряди, образованной речными отложениями на плавнике, который какое-то именно препятствие остановило на пути к океану. Именно посредством этого процесса формируется земля, и его можно проследить на каждом этапе его развития: от острова, держащегося на нескольких бревнах, до огромного массива, в чьем лоне замурованы многие миллионы. Не встречая препятствий, река распускает рукава во всех направлениях, которые, поплутав по полусформированному краю в тысяче фантастических изгибов, снова соединяются с главными ветвями.

Было бы трудно передать словами эффект, который эта крайне мрачная сцена производит на сердце и воображение зрителя. Кажется, будто процесс творения незавершен, а земля еще не отделена от вод, ибо наблюдатель видит лишь промежуточную массу, которую нельзя безоговорочно отнести ни к одной из стихий. Он чувствует, что покинул пределы обитаемого мира. Сверху, снизу, вокруг — нет ничего, что вызывало бы его сочувствие, и, вероятно, впервые в жизни он осознает всю полноту величественного запустения. — Гамильтон, «Америка».

37 –

Какое счастье, что привычка заставляет нас столь мало замечать неприятное или несоразмерное в климате. Каждая нация считает, что тот климат, к которому она привыкла, сочетает в себе в целом наибольшее число преимуществ. Полковник Гамильтон считает нелепым сравнивать климат Соединенных Штатов с климатом Англии; а граф Пеккьо, итальянский изгнанник, сильно удивлен тем, что англичане пытаются убедить себя в наличии у них даже сносного климата. Мы поместили следующие два отрывка рядом, чтобы продемонстрировать соответствующие взгляды этих интеллигентных путешественников на климат двух стран:

«Затрагивая тему климата, я могу лишь упомянуть, что нет ни одной темы, к которой американцы были бы столь ревностно чувствительны. Им доставляет наслаждение верить, что их земля во всех отношениях благословенна; что между рекой Святого Лаврентия и Миссисипи небо ярче, ветер целебнее, а почва плодороднее, чем в любом другом уголке земного шара. Во всем этом нет ничего плохого; напротив, это похвально, если бы только они не настаивали на том, чтобы все чужеземцы смотрели на дело в том же свете и выражали столь же восторженное восхищение, как и они сами.

Судя по моему собственному опыту, я определенно назвал бы климат северных и центральных штатов лишь на йоту лучше климата Новой Шотландии, которая показалась мне, когда я был там в 1814 году, обладательницей худшего климата в мире. Приближаясь к американскому побережью, мы четыре дня наблюдали более густой туман, чем я когда-либо видел в Лондоне. После моего прибытия в Нью-Йорк в ноябре погода около недели стояла очень хорошая. Затем она стала пасмурной и штормовой, и за все время моего пребывания в Бостоне я почти не видел солнца. В Филадельфии начался потоп из снега, покрывавший землю с января по март. В Балтиморе улучшений не последовало. Снег лежал глубоким слоем на земле в течение всего периода моего пребывания в Вашингтоне, и дороги были проходимы лишь с трудом. Однако при переходе через Аллеганские горы погода стала восхитительной и оставалась таковой во время плавания в Новый Орлеан. Пока я оставался в этом городе, три дня из четырех были давяще духотными и знойными, а атмосфера была влажной и тяжелой для дыхания.

Во время моего путешествия из Мобила в Чарлстон погода, хотя зачастую была жарче, чем хотелось бы, в основном оставалась ясной и прекрасной; но в самый день моего прибытия в последнее место термометр упал на двадцать градусов; и на тридцать третьей градусной широте в мае месяце обитатели отеля толпились у пылающего огня. По возвращении в Нью-Йорк я обнаружил местное население все еще укутанным в плащи и пальто, а погода стояла горько холодная. Не было заметно ни следа весны в пору, когда в Англии вся страна покрыта зеленью. Однако в последнюю неделю мая жара стала очень сильной. В Квебеке она была почти невыносимой, термометр ежедневно показывал от восьмидесяти четырех до девяноста двух градусов. В Нью-Йорке в июле погода была всем тем, чего мог желать саламандра; и я отплыл в Англию под более палящим солнцем, чем то, от которого, судя по всему, мне когда-либо доведется пострадать снова.

В северных и центральных штатах — ибо о климате южных штатов говорить не нужно — годовое колебание температуры превышает сто градусов. Летняя жара сравнима с ямайской; зимний холода равны российским. Столь огромные превратности неизбежно подрывают силы человеческого организма; и если мы примем в расчет ту огромную часть Соединенных Штатов, где атмосфера заражена болотными испарениями, нам будет несложно, добавив вспомогательные влияния распития спиртного и жевания табака, объяснить болезненный и нездоровый вид населения. Среди крестьянства я не видел ни одного цветущего и крепкого человека, никого, кто отличался бы той полнотой и округлостью мускулатуры, которая повсюду бросается в глаза в Англии.

Во многих частях штата Нью-Йорк внешний вид жителей вызывал сострадание. В тосканской Маремме и римской Кампанье я видел похожих созданий, но вряд ли более несчастных. В «осеннюю пору», как они ее называют, перемежающиеся лихорадки приходят так же регулярно, как и сезон фруктов. Во время своего путешествия я расспрашивал жителей многих коттеджей и обнаружил, что никто из них не избежал этой напасти. Но расспросы были бесполезны. Ответ обычно слишком разборчиво читался на лице иссохшей матери и ее истощенных детей.

Кажется нелепым сравнивать такой климат с климатом Англии, и тем не менее нет ничего более свойственного американцам. Это тема, которая регулярно выносится на обсуждение в любом обществе. «Как восхитительно должен выглядеть наш климат для вас, — заметила одна леди, — после дождей и туманов вашей собственной страны!» — «Какой климат вы в целом предпочитаете — наш или итальянский?» — поинтересовался джентльмен из Нью-Йорка тоном глубочайшей серьезности. Мой ответ, боюсь, вызвал обиду, ибо он стал сигналом к общей метеорологической атаке. «Я провел три месяца в Англии, — заметил один, — и дождь шел каждый час этого времени».

Хотя я и привязан к почве своей страны, у меня действительно не было желания защищать ее атмосферу. Поэтому я просто ответил, что джентльмену не повезло с периодом его визита. Но мне не позволили так легко отделаться. Другой путешественник заявил, что провел там девять месяцев без большей удачи; и поскольку девять месяцев вдобавок к трем ровно составили весь год, мне, разумеется, больше нечего было сказать.

Но этот торжествующий тон не всегда удержим. В дни, недели и месяцы, когда погода явно неоправданна, радостные восклицания уступают место извинениям. Путешественника умоляют, да нет, порой даже заклинают не судить о климате по тому образцу, который он увидел. До его прибытия небо было безоблачным, а атмосфера — безмятежной. Он явился как раз в разгар дурной погоды. Никогда на памяти старожилов снег не был столь глубоким или постоянным. Никогда весна не приходила так поздно, и никогда перепады температур не были столь внезапными и частыми. Короче говоря, от него требуют верить, что привычный ход природы приостанавливается с его появлением; что его присутствие в американском городе нарушает все действие стихий». — «Люди и нравы в Америке».

Граф Пеккьо подносит зеркало англичанам со столь же упрямым стремлением обнажить уродство их климата; будучи не столь склонен к пасквилям, он столь же забавен, как и доблестный полковник.

«По прибытии впервые в Англию иностранец, устроившись на крыше экипажа, который везет его в Лондон со скоростью восемь миль в час, не может не верить, что его мчат в колеснице Плутона в глубины царства тьмы, особенно если он только что покинул Испанию или Италию — излюбленные регионы солнца. Посреди изумления он вряд ли сможет с самого начала отделаться от впечатления меланхолии. Вечное облако дыма, окутывающее и проникающее все вокруг; туман, который в ноябре и декабре — то серый, то красный, то грязно-желтый — неизменно затмевает, а порой и полностью гасит дневной свет, не может не придавать мрачный и дантевский вид этой неизмеримой и бесконечной столице. Тот, кто прибыл из солнечной страны, прежде всего испытывает, как я говорил раньше, тот же эффект, когда из яркого полуденного света входит в полуприкрытую комнату: с первого взгляда он ничего не видит, но затем мало-помалу различает арфу, даму, диван и другие приятные предметы в комнате. Караччоло, посол при Георге III, был прав, говоря, что луна Неаполя теплее солнца Лондона. По сути, в течение нескольких дней солнце появляется лишь посреди видимой тьмы в виде большого желтого пятна. Лондон — это «солнечная панорама», в которой солнце чаще лучше видно, чем ощущается. 29 ноября 1826 года в Англии наблюдалось затмение; небо в тот день оказалось ясным, но на это явление никто не обратил ни малейшего внимания, поскольку туман производит в Англии за один год больше затмений, чем их когда-либо было по другим причинам, пожалуй, сотворения мира.

Однажды я прогуливался по Гайд-парку в компании перуанца: это был один из прекрасных лондонских дней, но солнце было настолько скрыто туманом, что приняло форму огромного огненного шара. „Что вы думаете о сегодняшнем солнце?“ — сказал я своему спутнику. „Я думал, — ответил поклонник истинного солнца, — что настал конец света! Не было ли странной прихотью фортуны то, что там, где меньше всего света, родился великий Ньютон, чтобы разложить его на составляющие?“ Мне это кажется похожим на другую странность: то, что Альфири, столь бледествовавший свободу [Note: 'бледествовавший' is a typo from translation mapping, let's keep it close to source: 'так хорошо проанализировавший свободу'], родился в Италии, где ее, пожалуй, меньше, чем где бы то ни было. В конце концов, ну и что? Англичане благодаря упорному труду умудрились даже изготовить для себя солнце. Разве это не солнце — тот газ, который, проходя под землей по всему острову, освещает всё посредством fiat lux [да будет свет]? Это солнце без сумерек и без заката; оно восходит и исчезает, как вспышка молнии, причем именно тогда, когда оно нам нужно. Газовое освещение Лондона столь прекрасно, что м. Сисмонди был совершенно прав, говоря, что в Лондоне для того, чтобы увидеть свет, нужно дождаться ночи. Площадь Антонио в Кадисе в штормовой летний вечер — шумная улица Толедо в Неаполе, серебримая луной — парижский Тиволи, пылающий фейерверками; — ни одно из них не выдерживает сравнения с Риджент-стрит в Лондоне, освещенной газом. И это искусственное солнце не является исключительным преимуществом столицы; оно сияет повсюду с беспристрастием великой планеты, одинаково освещая и дворец, и хижину. Всякий, кто путешествует по Англии ночью в окрестностях Лидса, Ноттингема, Дерби или Манчестера, воображает, что видит со всех сторон сказочные дворцы, сияющие в свете тысяч факелов; но в действительности они представляют собой не что иное, как очень крупные и очень высокие мануфактуры по производству хлопка, шерсти или льна.

Но у англичан есть и другое средство от нехватки солнца. Они следуют примеру поэтов и философов, которые при недостатке богатств начинают превозносить бедность; — не имея возможности восхвалять солнце, они воспевают прелести очага и радости зимы. Оссиан (или скорее Макферсон, автор Оссиана) вместо солнца апострофирует луну. Он с удовольствием описывает как восхитительные свист ветров и рев потоков. Он сравнивает локоны юной красавицы с озаренным солнцем туманом. Вместо того чтобы изображать долину, усыпанную цветами, он отвергает столь мягкий и изнеженный образ, чтобы нарисовать вид замерзшего озера и качающийся чертополох на его берегах. Купер в своей поэме «Задача» кажется полностью погруженным в наслаждение, описывая зимний вечер, когда барабанит дождь, свистит ветер, а возчик бурчит и ворчит в пути; в то время как в помещении горит огонь, прибывает газета, на столе дымится бодрящий чай, и вся семья собирается вокруг очага.

Какой-то поэт, чье имя я забываю (по-моему, это Байрон), даже наделяет темноту эпитетом «прекрасная». Томсон, бард времен года, был поэтом лучше обычного, когда воспевал зиму. Он называет ужасы зимы «родственными ужасами»; и описав горы снега, которые с громовым ревом несутся от обрыва к обрыву до самого дна долины Граубюнден, уничтожая и погребая в глубине ночи пастухов и их стада, хижины и деревни, одиноких путешественников и целые отряды марширующих солдат, он воображает себя с эпикурейским наслаждением в уединенном и хорошо защищенном загородном доме перед пылающим камином, освещаемом великолепными люстрами, и непринужденно читает лучшие произведения древности.

Таким образом, все поэты сговорились заставить своих соотечественников влюбиться в их хмурое небо и внушить им веру в то, что они счастливы родиться в восхитительном климате. И что с того, что это неправда? Разве уловки и иллюзии воображения не столь же существенны, как и подлинная реальность? Монтескье сказал: «Если англичане не свободны, то по крайней мере они верят в это, что почти одно и то же». Так и мы можем сказать: если у англичан нет прекрасного климата, они верят, что он у них есть, и этого достаточно. Однажды я расхваливал перед молодой английской леди чистое, высокое, перламутровое небо Мадрида, Неаполя, Афин, Смирны. Она ответила: «Меня до смерти утомила бы эта вечная солнечная погода; разнообразие и фантасмагория наших облаков наверняка намного прекраснее».

38 –

Пока мы находились в окрестностях Нью-Йорка, произошло несколько суровых гроз, сильно отличавшихся по своему внешнему виду от тех, что случаются в Британии, но не сопровождавшихся большим количеством несчастных случаев. Одна из них в середине июня была, однако, весьма устрашающей; она случилась ночью, и вспышки яркой молнии сменяли друг друга с такой быстротой, что небо в течение долгого времени было полностью освещено, пока не разразился яростный шторм с ветром, сопровождавшийся потоками дождя. Грохот грома не прекращался все время, пока длился шторм. В Нью-Йорке произошло несколько происшествий: некоторые деревья были вырваны с корнем, пострадали суда, одно судно перевернулось, а экипаж утонул. Следов опустошения, вызванного грозами, в лесах и рощах этой страны заметно больше, чем где бы то ни было. Крупные участки леса порой выглядят едва ли не растерзанными на части.

Впоследствии, путешествуя по южным штатам, я снова и снова становился свидетелем весьма пугающих и великолепных гроз, в которых видел, как вся атмосфера освещается не прекращающимися огненными шарами, взрывающимися от тучи к туче, и ежемоментным появлением зигзагообразных вспышек молний. В этой стране в течение лета и начала осени редко проходят ночи, во время которых молнии не были бы видны в какой-нибудь части горизонта. — Стюарт, «Америка».

39 –

Следующий отчет о климате в окрестностях Чарлстона, штат Южная Каролина, взят из письма интеллигентного корреспондента газеты «Портленд Адвертайзер» от 29 марта 1833 года.

«Растительность вполне развита и бурно развивается. Воздух сегодня был не столь теплым, как раньше; но сегодня утром у нас прошли обильные ливни с раскатистым громом и яркими молниями. Сады в окрестностях Чарлстона сейчас прекрасны до неописуемости. Вся растительность имеет тот живой оттенок, который чарует глаз и радует чувства. Деревья, окаймляющие дорогу, стремительно облачаются в свой зеленый наряд. Открытые поля зеленеют подрастающей травой. Кукуруза взошла и подросла. Овощи в садах развиты так же хорошо, как будут у нас первого июля. Рынок хорошо заполнен деликатесами раннего лета. Южная весна — это поистине весна. Во всем чувствуется музыка и жизнь. Если бы у нас были здесь наши пленительные и наводящие на размышления пейзажи, наше разнообразие холмов и долин, это было бы в нынешний сезон еще одним земным раем.

«Чарлстон считается здоровым городом по мнению его жителей. Они гордятся тем, что избавлены от болезней, и утверждают, что их показатель смертности не столь усложнен летальными исходами, как в Нью-Йорке и Филадельфии. Сам город, возможно, и является таковым, когда в нем не бушует желтая лихорадка, но соваться в низменности поблизости, в окружающую сельскую местность — это все равно что рисковать жизнью. Ни один житель Чарлстона, даже коренной каролинец или лучше всего акклиматизированный, не осмеливается пойти на такой риск. Ночевать в сельской местности в летние месяцы считается для горожанина практически верной смертью, поскольку его немедленно сражает так называемая деревенская лихорадка. Местность по эту сторону среднего региона — холмистой полосы Южной Каролины примерно в ста милях от морского побережья — представляет собой болота или сосняк. В болотах таится малярия, крайне опасная для здоровья, сталкиваться с последствиями которой не желает ни один белый человек. Вследствие этого плантаторы из низменности, особенно те, кто живет на рисовых плантациях, в нездоровые месяцы перебираются на морское побережье или уходят вглубь страны: в округ Банком в Северной Каролине, недалеко от Салудского ущелья, либо на минеральные воды Виргинии, либо на побережье, либо в северные штаты. Утверждают, что рабы на рисовых плантациях здоровы и счастливы, и не испытывают никаких страданий от палящего солнца августа или зловонных испарений с рисовых полей.

«Белый надсмотрщик обычно остается приглядывать за плантацией и неграми; хотя он и родился в этой местности, он часто, и даже как правило, ежегодно заболевает лихорадкой. Мне говорят, что многие из них умирают в среднем возрасте, и лишь немногие доживают до старости. Если это действительно так, могло бы показаться, что для возделывания рисовых полей необходимы негры, хотя мне с трудом верится в вывод о том, что хорошо акклиматизированный белый человек не приспособлен природой к обработке земли, на которой он живет, в той же мере, что и негр. Но всеобщее мнение таково, что для плантатора оставаться с семьей в своем имении чрезвычайно опасно, а потому, какими бы ни были расходы, имения пустеют с июня и до первых заморозков осенью, и плантатор не смеет ни навестить свое имущество, ни ночевать в своем доме в течение этого времени, даже если он находится всего в нескольких милях на морском побережье или в поселении на песчаных пустошах, которое считается здоровым. Заболоченные рисовые поля, вне всякого сомнения, нездоровы. Испарения от такого количества гниющей воды неизбежно вредоносны. Бледность и изможденность многих надсмотрщиков служат подтверждением правильности этого общего утверждения. И вполне вероятно — да даже наверняка — привычки, нравы и многолетняя практика негров приучили их переносить эту опасность лучше, чем белый человек способен или может перенести ее со своей подготовкой. Отсюда один из главных доводов в пользу здешнего рабства гласит: „Мы не можем обойтись без негров“».

40 –

The first notice of gold from North Carolina, on the record of the United States’ Mint, occurs in the year 1814, when it was received to the amount of eleven thousand dollars. In 1825 the amount received was seventeen thousand dollars; in 1826, twenty thousand, in 1828, nearly forty-six thousand, and in 1829, one hundred and twenty-eight thousand dollars. In the year 1830, gold to the value of four hundred and sixty-six thousand dollars was coined at the mint, received from the gold region of the southern states. Of this amount, two hundred and twelve thousand dollars were received from Georgia, a state which had not furnished even a specimen in any previous year. In the year 1831, the southern gold region furnished the mint with gold to the value of more than half a million; of this, two hundred and ninety-four thousand dollars were received from North Carolina, and one hundred and seventy-six thousand from Georgia. But a part of the gold obtained at these mines is received at the United States’ Mint; by far the larger part is sent to Europe, particularly to Paris. It is stated that the whole number of men employed in the mines of the southern states, is twenty thousand.

41 –

Уголь доставляется в селение Моуч-Чанк в вагонах, движущихся по железной дороге. Четырнадцать из них, вмещающих каждое по полторы тонны угля, соединены железными прутьями, допускающими небольшую степень подвижности между двумя соседними вагонами; одинокий человек едет верхом на одном из вагонов и с помощью весьма простого приспособления регулирует их движение: перпендикулярный рычаг заставляет деревянный брусок прижиматься к окружности каждого колеса с одной и той же стороны повозки, действуя в обе стороны от центральной точки между ними, так что за счет усиления нажатия трение замедляет или останавливает движение, а поскольку все рычаги соединены веревкой, они действуют согласованно. Путешественнику весьма интересно наблюдать, как чередующиеся группы вагонов быстро движутся процессией и без видимой причины; на значительном расстоянии слышно, как они с грохотом катятся вместе со своими темными грузами, создавая впечатление неотразимой энергии; на подходящем расстоянии следует другой состав, и таким образом триста тонн в день, а в некоторые дни и триста сорок тонн, регулярно выгружаются в лодки, как уже было описано. Сначала они спускались со скоростью пятнадцать или двадцать миль в час, но скорость пришлось снизить, так как это портило механизмы и, взбалтывая и истирая уголь, окутывало возницу облаком черной пыли. Пустые вагоны утягиваются обратно мулами: четырнадцать вагонов на восемь мулов; двадцать восемь мулов тянут сорок два угольных и семь мульих вагонов, причем расчет сделан так, чтобы поднимающиеся группы прибывали вовремя в надлежащие места для разъезда. То же самое относится и к прогулочным вагончикам, которым разрешено пользоваться железной дорогой; однако они не должны мешать ее основному движению, а если нарушат это правило, то делают это на свой страх и риск, поскольку могут быть раздавлены инерцией спускающихся вагонов. Когда им случается оказаться не на своем месте, возницы со всевозможной поспешностью убирают их с железнодорожного пути; но они тщательно избегают подобных встреч, и те случаются редко, если только вагончики не выходят в неположенное время.

Мулы едут по железной дороге вниз; они обеспечены фуражом, разложенным по надлежащим яслям, причем четверо их заперты в одном загоне на колесах; а семь таких повозок соединены в одну группу, так что двадцать восемь мулов составляют партию, которая, с уклоненными вниз по горе головами и с видимым интересом оглядывающая ее прекрасные пейзажи, стремительно движется по наклонной плоскости с комичной важностью, каковую при первом наблюдении не удается вынести самым суровым мускулам.

Они охотно выполняют свою обязанность по подъему пустых вагонов, но, однажды изведав комфорт поездки вниз, по-видимому, начинают считать это своим правом, и никакие мягкие или суровые меры, даже самые жестокие удары кнутом, никогда не могут заставить их спускаться каким-либо иным способом.

Возвращение путешественника в прогулочных вагончиках происходит столь стремительно, что нелегко полностью подавить предчувствие опасности: мы преодолеваем восемь миль от вершины за тридцать три минуты; если бы сломалась ось — авария, которая иногда случается с угольными вагонами, — пассажирам было бы невозможно отделаться без травм, особенно на поворотах дороги и в местах, где деревья, скалы и обрывы не оставляют безопасного места для высадки. Впрочем, всякой опасности можно было бы избежать, сдерживая движение так, чтобы оно не превышало восьми или десяти миль в час, и это легко делается тем же способом, что практикуется на угольных вагонах. К счастью, никаких происшествий пока не случалось. Было бы благоразумно, по меньшей мере, потребовать от управляющего сдерживать движение вагончика на самых крутых участках; но именно в таких ситуациях он предпочитает щегольнуть щелканьем кнута и подбадриванием своих колес вместо лошадей, а возрастающий импульс, сообщаемый силой тяжести по мере ослабления нажима на рычаг, когда вагончик срывается вперед подобно норовистым коням по слову их хозяина, делает иллюзию почти полной. — «Журнал Силлимана».

42 –

Охота на пуму. Охотники появились прекрасным утром у дверей хижины как раз в тот момент, когда солнце показывалось из-за горизонтов. Их было пятеро, и они были полностью снаряжены для погони, восседая на лошадях, которые в некоторых частях Европы могли бы показаться клячами, но по своей силе, резвости и выносливости как нельзя лучше подходят для преследования пумы или медведя по лесам и топям, нежели любые другие в той стране. Стая крупных неказистых дворняг уже вовсю знакомилась с собаками скваттера. Я сам и он взобрались на двух его лучших коней, в то время как его сыновья оседлали других, худшего качества.

Отряд обменялся лишь немногими словами, пока мы не добрались до опушки болота, где было решено всем разойтись в поисках свежего следа кошачьего хищника, причем предварительно условились, что тот, кто обнаружит его, протрубит в рог и останется на месте до подхода остальных. Менее чем через час звук рога отчетливо разнесся окрест, и, держась близко к скваттеру, мы помчались сквозь густой лес, руководствуясь лишь время от времени повторяемым зовом далекого охотника. Вскоре мы достигли нужного места, и вскоре подоспела остальная часть отряда. Лучшая собака была пущена вперед выслеживать пуму, и через мгновение уже было видно, как вся стая усердно идет по следу, держа курс на внутреннюю часть болота. Ружья были немедленно приведены в боевую готовность, и отряд двинулся за собаками на некотором расстоянии друг от друга, но в пределах видимости, твердо решив стрелять не во всякую дичь, кроме пантеры.

Собаки вскоре затянули лающий гон и внезапно ускорили шаг. Мой спутник заключил, что зверь находится на земле, и, переведя коней на легкий галоп, мы последовали за дворнягами, ориентируясь на их голоса. Шум от собак усилился, когда их манера лая внезапно изменилась, и скваттер, призывая меня поторопиться, сказал, что зверь загнан на дерево, имея в виду, что тот забрался на какую-то низкую ветку крупного дерева передохнуть на несколько мгновений, и что если нам не удастся застрелить его в таком положении, то можно ожидать долгой погони. По мере приближения к месту мы постепенно соединились в единую группу, но, увидев собак у подножия большого дерева, снова рассредоточились и поскакали вскачь, чтобы окружить его.

Каждый охотник теперь двигался с осторожностью, держа ружье наготове и позволяя поводьям болтаться на шее лошади, по мере того как она медленно продвигалась к собакам. Раздался выстрел одного из участников, после чего было видно, как пума прыгнула на землю и помчалась с такой скоростью, которая показывала ее крайнее нежелание дольше выдерживать наш огонь. Собаки с огромным рвением и оглушительным лаем бросившийся в погоню. Выстреливший охотник подошел и сказал, что его пуля попала в чудище и, вероятно, сломала одну из его передних лап возле плеча, куда он единственно мог прицелиться. На земле обнаружился слабый кровавый след, но дворняги мчались с такой быстротой, что мы лишь отметили это и пришпорили коней, которые поскакали к центру болота. Был пересечен один байю, затем другой — еще более глубокий и илистый; но собаки неслись вперед, и, поскольку лошади начали тяжело и яростно хрипеть, мы сочли за благо оставить их и продвигаться пешком. Эти решительные охотники знали, что раненая пума вскоре заберется на другое дерево, где со всей вероятностью пробудет довольно долго, и что идти по следу собак будет несложно. Мы спешились, сняли седла и уздечки, освободили привязанные к шеям лошадей колокольчики, чтобы они звенели, стреножили животных и оставили их на их собственный произвол.

А теперь, читатель, следуй за группой, шагающей сквозь болото, пересекающей илистые лужи и пробирающейся изо всех сил по упавшим деревьям и среди спутанных камышей, которые то тут, то там покрывали акры земли. Если ты сам охотник, все это покажется тебе пустяком; но если тебя радуют лишь толпы «красавиц и модников» или тихое наслаждение своими «парковыми угоддями», мне придется починить перо, прежде чем пытаться дать тебе представление об удовольствии, испытываемом в подобной экспедиции.

Пройдя пару часов, мы снова услышали собак. Каждый из нас опять устремился вперед, воодушевленный мыслью покончить с жизнью пумы. Некоторые собаки скулили, хотя подавляющее большинство яростно лаяло. Мы были уверены, что пума загнана на дерево и передохнет некоторое время, чтобы оправиться от усталости. Приблизившись к собакам, мы обнаружили свирепого зверя, лежащего поперек толстой ветви вблизи ствола тополя. Его грудь была обращена к нам; его глаза то устремлялись на нас, то на собак под ним и вокруг него; одна из передних лап свободно свисала вдоль туловища, и он лежал припав к земле, прижав уши к голове так, будто надеялся остаться незамеченным. По данному сигналу в него были выпущены три пули, после чего он отскочил на несколько футов от ветви и стремглав рухнул на землю. Атакованный со всех сторон разъяренными дворнягами, взбешенный хищник дрался с отчаянной храбростью; но скваттер, выйдя вперед отряда и оказавшись едва ли не посреди собак, выстрелил ему прямо за и под левое плечо. Пума на мгновение скорчилась в мучениях, а в следующее уже была мертва. — «Одюбон».

43 –

Godman.

44 –

Прерийные волки гораздо мельче тех, что обитают в лесах. Обычно они держатся стаями, и встретить одинокого волка удается редко. Двое или трое из нас нередко преследовали от пятидесяти до ста особей, гоня их перед собой так быстро, как только могли мчаться наши лошади.

Их шкуры не представляют никакой ценности, а потому мы не тратим много пороха и свинца на стрельбу по ним. Индейцы, вынужденные дорого платить за боеприпасы, проявляют такую же осторожность и не растрачивают их на объекты, не приносящие никакой отдачи. Естественным следствием этого является то, что волкам позволяют размножаться, и некоторые части страны наводнены ими полностью. Индейцы ловят множество их в ловушки, которые расставляют поблизости от мест, куда отправляют пастись своих прирученных лошадей. Ловушки представляют собой просто выкопанные ямы, прикрытые тонкими прутьями и сеном и приманенные мясом и т. д., куда волки проваливаются и, не имея возможности выбраться, погибают от голода или от ножа индейца. Эти разрушительные животные ежегодно уничтожают множество лошадей, особенно в зимний сезон, когда последние увязают в снегу; в таком положении они становятся легкой добычей для своих быстроногих преследователей, десять или пятнадцать из которых часто набрасываются на одно животное и своими длинными клыками за несколько минут отделяют голову от туловища. Если же лошадям не мешают пускать в ход ноги, они порой сурово наказывают врага; примером тому мне довелось увидеть однажды утром тела двух наших лошадей, убитых накануне, а вокруг валялись восемь мертвых и покалеченных волков: у одних мозги были разбросаны вокруг, а у других оказались переломаны конечности и ребра от ударов копыт разъяренных животных в их безуспешных попытках спастись от кровожадных нападающих.

Находясь в Спокане, я время от времени отправлялся на конную прерию, почти со всех сторон окруженную поросшими редким лесом холмами, с целью понаблюдать за маневрами волков при их совместных нападениях. Первым вестником их приближения было несколько пронзительных шакальих тявканий с промежутками, напоминающих перестрелку передовых постов. На них отвечало аналогичное тявканье с противоположной стороны, пока звуки постепенно не сближались и, наконец, не стихали при соединении различных стай. Мы готовили ружья и прятались за густым укрытием. Тем временем лошади, чуя приближающуюся опасность, начинали бить копытами, храпеть, задирать головы, дико озираться по сторонам и проявлять все признаки страха. Один-два жеребца брали на себя роль вожаков и казались готовыми с относительным хладнокровием ожидать появления врага.

Наконец союзники выходили на поляну в полукруглой форме с вытянутыми флангами с очевидной целью окружить свою добычу. Их численность составляла от двух до трех сотен голов. Заметив их маневр, лошади по опыту знали его цель и, страшась столкнуться со столь многочисленными силами, мгновенно разворачивались и пускались вскачь в противоположном направлении. Их бегство служил сигналом для волков к наступлению; и, немедленно испустив дружный вой, те бросились в погоню за беглецами, все еще сохраняя свою форму полумесяца. Две или три лошади, находившиеся не в лучшей форме, быстро настигались передовым отрядом неприятеля. Обнаружив неспособность поспевать за стаей, первые начинали лягаться в сторону преследователей, несколько из которых получили тяжелые удары; но те, получая подкрепление в виде остальных, вскоре покончили бы с лошадьми, если бы мы как раз вовремя не вынырнули из нашего укрытия и не дали залп по центру неприятеля, уложив наповал нескольких особей. Весь батальон мгновенно повернул назад и в полнейшем беспорядке бросился к холмам; кони же, услышав пальбу, изменили курс и поскакали прямо к нам. Наше появление спасло многих из них от клыков их врагов; а своим ржанием они, казалось, выражали радость и признательность за наше своевременное вмешательство.

Хотя волки Северной Америки являются самыми дерзкими среди всех хищных зверей этого континента, они отнюдь не столь отважны или свирепы, как европейские, особенно в Испании или на юге Франции, в каковых странах они чинят страшные опустошения как среди людей, так и среди скота, в то время как американский волк, если только его не довели до отчаяния, редко или никогда не нападает на человека; примечательный случай чего упоминается в описании моих странствий в восьмой главе. Рыси отнюдь не столь многочисленны, как волки, но они столь же разрушительны и поодиночке гораздо смелее. Обычно они кочуют поодиночке или парами и редко обращаются в бегство, подобно волкам, при первом появлении человека. Крупнейшая американская рысь по своим размерам не превосходит английского мастифа. — Рос Кокс.

45 –

A very young whelp of this fox was, some time ago, brought to the Philadelphia Museum in company with its foster mother, a common cat, which had adopted and appeared to be very fond of it. She continued to nurse the little fox for several weeks, expressing much affectionate solicitude when he wandered from her, notwithstanding the frequent ungrateful bites inflicted by her vicious foundling. How long this singular relation might have continued, or to what result it would have led, is unknown. The fox strayed too far from his cautions nurse, fell from the platform of a tall staircase to the ground, and was killed; the poor cat evinced as much sorrow for her loss as if it had been really her own offspring.

46 –

For a very full, minute, and interesting account of the beaver, we refer our readers to the second volume of Godman’s Natural History.

47 –

Flying squirrels are said to be found in the north of Europe, but they are very scarce.

48 –

Nuttall.

49 –

Облик этой благородной птицы хорошо известен по всему цивилизованному миру, будучи запечатлен на нашем национальном стяге, который реет на ветру в любом климате, доставляя в далекие края память о великом народе, живущем в состоянии мирной свободы. Да пребудет эта мирная свобода вовеки!

Огромная сила, дерзость и хладнокровное мужество белоголового орлана в сочетании с его непревзойденной летной мощью делают его весьма заметным среди его собратьев. Если бы к этим качествам он добавлял благородное расположение к окружающим, на него можно было бы равняться как на образец благородства. Свирепый, властный и тиранический нрав, то и дело проявляющийся в его поступках, тем не менее наилучшим образом отвечает его природе и был мудро дарован ему Творцом для того, чтобы позволить ему исполнять возложенную на него роль.

Чтобы дать вам некоторое представление о характере этой птицы, позвольте перенести вас на Миссисипи, где вы сможете тихонько плыть по течению, в то время как приближающаяся зима гонит на свистящих крыльях миллионы водоплавающих птиц из северных стран на поиски более мягкого климата, чтобы перезимовать там некоторое время. Орел сидит, выпрямившись, на самой макушке высочайшего дерева у кромки широкого потока, его блестящий, но суровый взгляд озирает бескрайние просторы. Он внимательно прислушивается к каждому звуку, доносящемуся издалека до его чуткого слуха, то и дело бросая взгляд на землю внизу, как бы не пропустить даже легкую поступок олененка. Его подруга сидит на противоположном берегу, и если все кругом спокойно и тихо, предупреждает его криком сохранять терпение. При этом знакомом призыве самец наполовину раскрывает широкие крылья, слегка наклоняет туловище вниз и отвечает на ее голос звуками, напоминающими смех безумца. В следующее мгновение он принимает прежнюю осанку, и вокруг снова воцаряется тишина.

Утки множества видов — чирок, свиязь, кряква и другие — проносятся с огромной скоростью, следуя за ходом течения; но орел не обращает на них внимания: в тот момент они ниже его достоинства. Однако в следующее мгновение раздается дикий трубный звук еще далекого, но приближающегося лебедя. Крик самки орла доносится через реку — ибо она настороже ничуть не меньше своего партнера. Последний внезапно встряхивает всем телом и несколькими взмахами клюва при содействии сокращения подкожных мышц мгновенно приводит свое оперение в порядок. Белоснежная птица уже виднеется вдали: ее длинная шея вытянута вперед, глаз настороже, бдителен, как у ее врага; ее крупные крылья, кажется, с трудом удерживают вес тела, хотя и хлопают непрерывно. Настолько тягостными кажутся ее усилия, что сами ее лапы расставлены под хвостом в помощь полету. Тем не менее она приближается. Орел наметил ее своей добычей. Когда лебедь пролетает мимо устрашающей пары, самец, полностью готовый к погоне, срывается с насеста с ужасающим криком, который вызывает у лебедя больший ужас, чем грохот крупного утиного ружья.

Наступает момент воочию наблюдать проявление орлиной мощи. Он скользит по воздуху подобно падению звезды и словно вспышка молнии обрушивается на боязливую добычу, которая теперь в муках и отчаянии пытается различными маневрами ускользнуть из хватки его жестоких когтей. Она взмывает вверх, делает крутые виражи и с радостью нырнула бы в реку, если бы ей не мешал орел, который, давно усвоив, что при помощи такой хитрости лебедь может ускользнуть от него, заставляет ее оставаться в воздухе, пытаясь поразить ее когтями снизу. Надежда на спасение быстро покидает лебедя. Оно уже сильно ослабело, и его силы иссякают при виде храбрости и быстроты противника. Последний вздох готов сорваться с его уст, когда свирепый орел вонзает когти в нижнюю сторону его крыла и с непреодолимой силой заставляет птицу по косой траектории рухнуть на ближайший берег.

Именно тогда, читатель, вы можете узреть жестокий дух этого грозного врага пернатого племени, когда он, ликуя над своей добычей, впервые свободно дышит. Он прижимает мощные лапы и вонзает острые когти глубже, чем когда-либо, в сердце угасающего лебедя. Он испускает крик восторга, чувствуя последние конвульсии своей жертвы, которая теперь пала под его непрекращающимися усилиями сделать смерть как можно более мучительной. Самка следила за каждым движением своего партнера; и если она не помогала ему поймать лебедя, то не из-за нежелания, а лишь потому, что чувствовала полную уверенность: сил и мужества ее владыки вполне достаточно для этого дела. Теперь она подлетает к месту, где он с нетерпением ее ожидает, и по ее прибытии они вдвоем переворачивают несчастного лебедя грудью кверху и пожирают его плоть в крови. — «Одюбон».

50 –

Bonaparte

51 –

When the female is disposed to lay, she appears restless and dejected, and separates from the unregarding flock. Stealing through the woods and thickets, she pries into the bushes and brambles for the nest that suits her, into which she darts, in the absence of its owner, and in a few minutes is seen to rise on the wing, cheerful and relieved from the anxiety that oppressed her, and proceeds back to the flock she had so reluctantly forsaken. If the egg be deposited in the nest alone, it is uniformly forsaken; but if the nursing parent have any of her own, she immediately begins to sit. The red-eyed flycatcher, in whose beautiful basket-like nests I have observed these eggs, proves a very affectionate and assiduous nurse to the uncouth foundling. In one of these I found an egg of each bird, and the hen already sitting. I took her own egg and left the strange one; she soon returned, and, as if sensible of what had happened, looked with steadfast attention, and shifted the egg about, then sate upon it, but soon moved off, again renewed her observation, and it was a considerable time before she seemed willing to take her seat; but at length I left her on the nest. Two or three days after, I found that she had relinquished her attention to the strange egg, and forsaken the premises. Another of these birds, however, forsook the nest, on taking out the cow-bird’s egg, although she had still two of her own left. The only example, perhaps, to the contrary of deserting the nest when solely occupied by the stray egg, is in the blue-bird, who, attached strongly to the breeding places, in which it often continues for several years, has been known to lay, though with apparent reluctance, after the deposition of the cow-bird’s egg. My friend, Mr. C. Pickering, found two nests of the blue-eyed yellow warbler, in which had been deposited an egg of the cow-bird previously to any of their own; and unable to eject it, they had buried it in the bottom of the nest, and built over it an additional story! I also saw, in the summer of 1830, a similar circumstance with the same bird, in which the cow-bird’s egg, though incarcerated, was still visible on the upper edge, but could never have been hatched. At times, I think it probable, that they lay in the nests of larger birds, who throw out the egg, or that they drop their eggs on the ground without obtaining a deposit, as I have found an egg of this kind thus exposed and broken. I have also remarked sometimes two of these eggs in the same nest; but in this case one of them commonly proves abortive.—Nuttall.

52 –

Wilson.

53 –

Охота на индейку. Хорошие собаки чуют индюшек, когда те собираются большими стаями, на невероятных расстояниях — думаю, осмелюсь сказать, в полмили. Если собака хорошо натаскана на этот спорт, она срывается с места на полной скорости и в тишине до тех пор, пока не увидит птиц, после чего немедленно лает и, пробираясь изо всех сил в самую середину стаи, заставляет всех птиц подняться на крыло в разных направлениях. Это дает огромную пользу охотнику: если бы все индейки полетели в одну сторону, они бы вскоре покинули насесты и побежали снова. Но когда они разделяются подобным образом, а погода выдается тихой и пасмурной, человек, привычный к такого рода охоте, с легкостью находит птиц и отстреливает их по своему усмотрению.

Когда индюшки усаживаются на дерево, разглядеть их порой бывает весьма трудно, что объясняется их способностью стоять совершенно неподвижно. Если вы обнаружите одну из них, когда она сидит на ветке припав на лапы, можете приближаться с меньшей осторожностью. Но если она стоит выпрямившись, необходима величайшая осмотрительность, ибо если она вас заметит, то мгновенно улетит, зачастую на такое расстояние, что преследовать ее будет бесполезно.

Когда индейку лишь задевают выстрелом по крылу, она стремительно падает на землю по косой линии. Затем, вместо того чтобы терять время на кувырки и перекатывания, как часто делают другие раненые птицы, она удирает с такой скоростью, что, если у охотника нет быстроногой собаки, он может с ней распрощаться. Я помню, как набрел на подбитую таким образом птицу более чем в миле от дерева, где она сидела на насесте, — моя собака выследила ее на таком расстоянии через те густые заросли тростника, которые покрывают многие участки наших богатых аллювиальных земель у берегов западных рек. Индеек легко добыть, если стрелять в голову, шею или верхнюю часть груди; но если попадаешь лишь в заднюю часть туловища, они часто улетают так далеко, что охотник их теряет. Зимой многие из наших настоящих охотников промышляют их при лунном свете на ночевках, где эти птицы нередко переносят многократные раскаты ружейных выстрелов, хотя при этом спасаются бегством от нападения совы или даже, пожалуй, от ее присутствия. Таким образом, людям, способным обращаться с таким оружием в подобных условиях, порой удается добыть почти всю стаю. Нередко их истребляют в огромных количествах тогда, когда они наименее ценны, то есть ранней осенью, когда множество птиц погибает при попытке переправиться через реки или сразу по достижении берега.

Говоря об охоте на индеек, я не колеблюсь рассказать о следующем случае, приключившемся со мной лично. Во время поисков дичи однажды поздно осенним днем, когда самцы держатся вместе, а самки тоже сами по себе, я услышал квохтание одной из последних и, сразу отыскав ее сидящей на изгороди, направился к ней. Продвигаясь медленно и осторожно, я услышал тявкающие звуки самцов-индыков, после чего остановился и прислушался, чтобы определить направление их доносимости. Затем я побежал навстречу птицам, укрылся сбоку от крупного упавшего дерева, взвел курки и стал с нетерпением ждать удобного момента. Индюки продолжали тявкать в ответ на зов самки, которая все это время оставалась на изгороди. Я выглянул из-за бревна и увидел около тридцати прекрасных самцов, довольно осторожно продвигавшихся к тому самому месту, где я лежал в засаде. Они подошли так близко, что можно было легко различить блеск в их глазах, — тогда я выпалил из одного ствола и уложил трех. Остальные, вместо того чтобы улететь, принялись разгуливать гоголем вокруг своих мертвых товарищей, и если бы я не считал повторную стрельбу ненужным убийством, то вполне мог бы прихватить по меньшей мере еще одну. Поэтому я показался сам, подошел к месту гибели птиц и прогнал выживших. Могу также упомянуть, что один мой друг подстрелил прекрасную несушку верхом с лошади из пистолета, когда бедняжка, вероятно, возвращалась к своему гнезду откладывать яйца.

Если ты, добродушный читатель, являешься любителем спорта и время от времени удачлив в своем ремесле, следующий случай, который я поведаю тебе так, как услышал его из уст честного фермера, может показаться тебе интересным. Индейки водились в его окрестностях в изобилии и, наведываясь на его кукурузные поля в период, когда маис только пробился из земли, истребляли его в огромных количествах. Это побудило его поклясться в мести этому виду. Он выкопал длинную траншею в подходящем месте, насыпал в нее много кукурузы и, тяжело зарядив свое знаменитое утиное ружье, установил его так, чтобы иметь возможность спустить курок с помощью веревки, находясь в полном укрытии от птиц. Индейки быстро обнаружили кукурузу в траншее и живо с ней расправились, продолжая в то же время чинить опустошения на полях. Он снова наполнил траншею, а однажды, увидев ее совершенно черной от птиц, громко свистнул, после чего все индейки подняли головы, и он дернул за длинную привязанную к спуску веревку. За этим последовал закономерный взрыв, и было видно, как индейки в полном смятении и ужасе бросились врассыпную во всех направлениях. Подбежав к траншее, он обнаружил в ней девять распростертых птиц. Остальные сочли за благо не навещать его кукурузу до конца того сезона.

Весной индюшек «подманивают», как это называется, втягивая воздух определенным образом через одну из костей второго сустава крыла этой птицы, что производит звук, напоминающий голос самки; услышав его, самец приближается, и его подстреливают. Однако при этом нельзя совершать ошибок, ибо индейки отлично различают поддельные звуки, а будучи полуодомашненными, отличаются крайней осторожностью и хитростью. Мне доводилось встречать немало птиц, которые откликались на этот призыв, не сдвинувшись ни на шаг, и тем самым полностью рушили планы охотника, не смевшего покинуть свое укрытие, дабы единственный взгляд глаза индюка не сорвал все дальнейшие попытки приманивания. Многих отстреливают на ночевках в этот сезон, отвечая раскатистым гоготанием на звук, имитирующий крик серой неясыти.

Находясь в Хендерсоне на Огайо, я держал среди множества других диких птиц прекрасного самца индейки, выкормленного под моим присмотром с самых ранних лет после того, как я поймал его, когда ему было, вероятно, не более двух-трех дней от роду. Он стал настолько ручным, что следовал за всяким, кто его звал, и был любимцем всего маленького селения. И все же он никогда не ночевал вместе с домашними индейками, а неизменно отправлялся на ночь на крышу дома, где оставался до рассвета. Достигнув двухлетнего возраста, он начал улетать в лес, где проводил значительную часть дня, возвращаясь в загон по мере приближения ночи. Он продолжал эту привычку до следующей весны, когда я несколько раз видел, как он перелетал со своего насеста на верхушку высокого тополя на берегу Огайо, откуда, немного отдохнув, переправлялся на противоположный берег — река там была шириной почти в полмилю — и возвращался к наступлению темноты.

Однажды утром я заметил, как он ранним часом улетел в лес в другом направлении, и не придал этому обстоятельству особого значения. Прошло несколько дней, но птица не возвращалась. Я направлялся поохотиться к каким-то озерам возле Зеленой реки и, пройдя около пяти миль, увидел, как крупный красивый индюк пересекает тропу передо мной, неторопливо двигаясь вперед. Поскольку индейки тогда находились в прекрасной кондиции для стола, я приказал собаке преследовать его и поднять. Зверь бросился бежать с величайшей быстротой, и по мере его приближения к птице я с великим удивлением заметил, что последняя почти не обращает внимания. Джуно уже собиралась схватить ее, как вдруг остановилась и повернула голову ко мне. Я поспешил к ним, но вы легко можете представить мое удивление, когда я увидел собственную любимую птицу и обнаружил, что она узнала собаку и не пожелала улетать от нее — хотя вид чужой собаки заставил бы ее пуститься наутек незамедлительно. Случайно оказавшийся поблизости мой знакомый, разыскивавший раненого оленя, посадил птицу перед собой на седло и привез ее мне домой. Следующей весной она случайно погибла от выстрела, будучи принята за дикую птицу, и была принесена мне после того, как ее узнали по красной ленте, которую она носила на шее. Скажите на милость, читатель, каким словом вы охарактеризуете то узнавание моей любимой индейкой собаки, которая долгое время составляла ей компанию во дворе и на территории? Было ли это результатом инстинкта или разума — бессознательно оживленным впечатлением или актом мыслящего сознания? — «Одюбон».

54 –

Охота на уток на Чесапике. Постороннему человеку, посещающему эти воды, при виде бесчисленных уток, кормящихся многотысячными стаями или заполняющих воздух своими маневрами, наряду с огромным количеством прекрасных белых лебедей, отдыхающих у берегов подобно грядам наметенного снега, естественно покажется, что возможности для их истребления равны их изобилию, и при столь крупной цели спортсмен едва ли может промахнуться. Но когда он принимает во внимание большую толщину их оперения, скорость полета, быстроту и продолжительность ныряния, а также колоссальное влияние условий ветра и погоды на шансы успеха, становится удивительным, как удается истреблять столь многих.

Обычным способом добычи этих птиц до недавнего времени была стрельба с мысов во время перелета, либо с берега или из лодок на местах их кормежки, или же с помощью так называемого «толения» — странно именуемой операции, посредством которой уток порой заманивают подойти на несколько футов к береговой линии с расстояния, часто достигающего нескольких сотен ярдов. Этот процесс, хотя он неоднократно описывался, может оказаться небезынтересным для повторения. Обычно выбирается место, где птицы не подвергались сильному беспокойству и где они кормятся в трех-четырехстах ярдах от берега и могут подплыть на сорок-пятьдесят ярдов, поскольку ближе чем на расстояние свободного плавания они никогда не приближаются. Чем выше приливы и чем спокойнее день, тем лучше, поскольку они держатся ближе к берегам и видят отчетливее. У большинства обитателей этих вод имеется порода небольших белых или печеночного окраса собак, которых фамильярно называют породой «толеров», хотя они представляют собой обыкновенных пуделей.

Эти собаки чрезвычайно игривы и приучены бегать вверх и вниз по берегу на глазах у уток либо по движению руки, либо путем перебрасывания щепок из стороны в сторону. Они быстро усваивают свою задачу и, замечая приближение уток, делают прыжки все ниже, пока почти не ползают по земле, чтобы птицы не догадались, каков предмет их любопытства. Это стремление изучать диковинки используется путем применения красного или черного платка днем и белого ночью при толении, или даже посредством легкого всплескивания воды у берега. Ближайшие утки вскоре замечают странное явление, каков бы ни был избранный план, поднимают головы, пристально всматриваются на мгновение, а затем устремляются к береговой линии. Остальные следуют их примеру, и автор неоднократно наблюдал, как тысячи их плывут сплошной массой прямо к объекту; а отводя собаку дальше в камыши, их удавалось подтянуть на пятнадцать футов к крутому берегу. Когда они приближаются на тридцать или сорок ярдов, их любопытство обычно удовлетворяется, после чего они несколько секунд плывут параллельно берегу туда и обратно, а затем возвращаются на прежнее место. Демонстрация бокового силуэта — это момент для выстрела, и из небольшого ружья часто удается добыть сорок или пятьдесят уток. Черноголовые подманиваются легче всего, затем красноголовые, следом американские нырки, а малые свиязи — редко; таков же и коэффициент их приближения к мысам в полете, хотя если американский нырок наметил свое направление, редкие обстоятельства способны изменить его курс. Полное отсутствие укрытий или предосторожностей от попадания на глаза, или даже большой костер не способны отвратить этих птиц в подобных случаях.