«Книга Соединенных Штатов»

Угри варьируются в длину от двух до четырех фунтов. Лучшим видом для стола является желтый угорь. Осетров в этих реках насчитывается шесть видов, некоторые из них достигают четырех футов в длину; говорят, что некоторые из них представляют собой вкусную пищу. Миссисипская рыба-пила варьируется в длину от трех до шести футов; по обе стороны у нее имеется двадцать шесть длинных зубов в форме пилы. Есть также пятнистый рогатый сом длиной от двух до трех футов, причем рог составляет четверть длины тела. Красиво полосатые барракуды косяками ходят в южных реках; они весят от одного до трех фунтов и ловлятся на удочку. Лопатонос водится в илистых озерах средней части долины; он весит от десяти до пятидесяти фунтов, не имеет чешуи, а перед ртом у него находится костное образование длиной от шести до двенадцати дюймов и шириной от двух до трех дюймов, которым он разрыхляет ил в поисках пищи. Он чрезвычайно жирен и добывается ради жира.

«Мы никогда не замечали эту рыбу ни в одном музее, — говорит мистер Флинт, — хотя для нас это самая странная и причудливая на вид рыба, которую мы когда-либо видели. Мы наблюдали один случай ужасно деформированного животного, по-видимому промежуточного между классом черепах и рыб. Мы видели его в водах Уошито и не имели возможности как следует его изучить. Его называют рыбой-жабой, у него панцирь, как у черепахи, но во всем остальном оно напоминает рыбу. Говорят, что оно достаточно сильное, чтобы выдержать человека на своей спине; и, судя по рассказам тех, кто его исследовал, это животное должно быть игрой природы».

Полосатый окунь, барабан и рыба-овца — крупные рыбы, вылавливаемые в соленых озерах поблизости от Мексиканского залива. По размерам они соответствуют треске и пикше Атлантического океана и относятся к числу самых распространенных рыб на рынке Нью-Орлеана. Рыбы прибрежной зоны залива сочетают в себе черты как морских, так и пресноводных рыб; это объясняется тем, что их ловят в мелких озерах, состоящих главным образом из пресной воды, но имеющих выходы в залив, через которые при сильных южных ветрах морская вода нагоняется в таких количествах, что они становятся солеными. Везде в болотистых местах и на мелководье водится огромное количество раков. Проделывая ходы в дамбе Миссисипи, они не раз производили пробоины, которые незаметно увеличивались до щелей, через которые разлив реки устремлялся на страну.

Рыбы западных рек обычно ценятся меньше, чем обитатели атлантических вод; и по правде говоря, пресноводная рыба вообще не может соперничать с морской. Рыбы Миссисипи и ее притоков по большей части грубые, жесткие, крупные и неприятные на вкус. «За исключением форели, маленького желтого сома, щуки, барракуды и окуня, — говорит мистер Флинт, — мы не слишком восхищаемся рыбой западных водоемов».

Доктор Митчелл приводит следующее описание гигантской рыбы из семейства скатовых, которую он называет океаническим вампиром. Она была поймана у входа в Делаверский залив экипажем шхуны, снаряженной специально для поимки морского чудовища. После примерно трехнедельного отсутствия искатели приключений вернулись с упомянутым животным. Оно было убито после долгого и опасного сражения. Вес был столь значительным, что после того, как его отбуксировали к берегу, три пары волов при содействии лошади и двадцати двух человек не смогли вытащить его на сушу; предполагалось, что вес составляет от четырех до пяти тонн. Его длина от кончика головы до кончика хвоста составляла семнадцать футов и три дюйма. Ширина от оконечности одного грудного плавника или крыла до другого, измеренная по линии брюха, составляла шестнадцать футов; при измерении по выпуклости спины — восемнадцать футов.

По обе стороны рта находился вертикальный плавник длиной два фута шесть дюймов, глубиной двенадцать дюймов и толщиной два с половиной дюйма посередине, откуда он сужался к краям, которые спереди были окаймлены лучистой бахромой. Образованный таким образом плавник или орган был настолько гибким, что мог сгибаться во всех направлениях и во многих отношениях выполнять функции руки. Крылья, лопасти или грудные плавники имели весьма любоверое строение; они больше всего напоминали птичьи крылья и в то же время отличались настолько, что демонстрировали удивительное разнообразие механизма в органах, предназначенных по сути для одного и того же использования. Рыб рассматриваемого типа можно удачно назвать подводными птицами; ибо они летают сквозь воду так же, как птицы летают сквозь воздух.

IV. РЕПТИЛИИ.

Рептилии, или животные из класса змей, черепах и ящериц, встречаются в различных частях Соединенных Штатов, а в некоторых — в пагубном изобилии. Встречаются все разновидности гремучих змей; самой крупной из них является желтая гремучая змея. Иногда ее длина достигает от шести до девяти футов, а толщина — с ногу человека. Один из видов маленьких гремучих змей многочислен в прериях; на дальнем Западе они, как говорят, живут в одних норах с луговыми собачками. Карликовая гремучая змея доставляет много хлопот; она путешествует по ночам и часто заползает на тропинки у домов и дороги. Щитомордник — змея, которая считается еще более ядовитой, чем предыдущая, но встречается реже. Она имеет грязно-коричневый цвет; однако после недавней линьки некоторые участки ее тела напоминают полированную медь.

В южной стране обитает три или четыре разновидности змеи мокасин. Горный мокасин отчасти напоминает гремучую змею, но по своему внешнему виду еще более отвратителен. Крупнейшая разновидность змеи мокасин похожа на водяную змею атлантического региона. Это змея крупнейшего размера, чрезвычайно ядовитая, с очень большой плоской головой, ленивая и не обращающая внимания на человека. Существует еще один вид мокасинов, редко появляющийся на суше, блестящего медного цвета с полосами из серых колец. Коричневая гадюка, или шипящая змея, имеет длину от шести до восьми футов и заканчивается острым хвостом; когда она сердится, цвет ее спины меняется, голова уплощается и расширяется вдвое по сравнению с обычным размером, а ее шипение напоминает гусиное. Она чрезвычайно ядовита и имеет очень отталкивающий вид. Одна из них, прижатая палкой поперек спины, мгновенно укусила себя в двух или трех местах; а когда ее отпустили, она вскоре раздулась и издохла.

Мистер Флинт выражает убеждение, что в долине Миссисипи обитает большее количество змей и они более многочисленны, чем на атлантическом побережье, за исключением разве что его южной окраины. По мере того как население становится плотным, свиньи охотятся на них, и они быстро исчезают. Их самые постоянные и опасные убежища находятся у оснований обрывистых и скалистых холмов, около уступов и кремнистых сопок, а в южных странах — вдоль обширных болот и стоячих вод. Укус этих змей ядовит, и укушенный человек часто слепнет. В конце лета сами змеи слепнут; народное поверье на этот счет гласит, что эта слепота происходит от всасывания их собственного яда в организм. В этот период, хотя их бросок менее точен, их укус наиболее опасен. Смерть от этой причины случается, однако, редко.

В стране водятся обычные разновидности безобидных змей, такие как зеленая ленточная змея, куриная змея и змея-плеть. Часто встречается стеклянная змея с телом необычайного блеска. Удар поперек спины разделяет тело на несколько частей, каждая из которых еще некоторое время продолжает совершать движения. Бычьи змеи, или змеи прерий, имеют отвратительный вид и крупные размеры; они живут в норах в земле и бросаются на путешественника с громким шипением, но мгновенно отступают, если он останавливается и смотрит им в лицо. Считается, что они совершенно безобидны, но их внешний вид вызывает ужас.

Уродливые животные из породы ящериц встречаются во всех климатических зонах в том или ином количестве; их находят под гниющими бревнами и выкапывают из аллювиальных отложений, причем последние отличаются ленивым и отталкивающим характером. Они кажутся безобидными. Обычные мелкие ящерицы часто встречаются в южных районах, а также разновидности мелких хамелеонов. Последние способны за полчаса принимать все цвета радуги. «Мы клали их на носовой платок, — говорит мистер Флинт, — и они постепенно приобретали все его цвета. Помещенные на черную поверхность, они становятся коричневыми; но при этом цвете они явно страдают, о чем свидетельствуют беспокойные движения, а также сильное и быстрое сердцебиение, заметное глазу. Это очень активные и проворные животные длиной три-четыре дюйма». Некоторые ящерицы более крупного класса с более плоскими головами называются скорпионами; это уродливые создания, которые считаются ядовитыми. При нападении они демонстрируют гневный нрав змеи, вибрируя огненным раздвоенным языком и с яростью кусая палку, которая их останавливает.

Из этого класса наиболее ужасен аллигатор. Описание этого животного, данное мистером Одюбоном, настолько интересно и так сильно отмечено приятными особенностями его привлекательного и оригинального стиля, что мы перенесем его на наши страницы лишь с небольшими сокращениями. Этот выдающийся естествоиспытатель своими выдающимися заслугами в деле, которому он был так предан, воздвиг вечный памятник; и потомки будут читать увековеченное им имя сквозь века, после того как каждый след великих воинов и амбициозных политиков нашего времени исчезнет со страниц истории.

«В Луизиане все наши лагуны, байу, протоки, пруды, озера и реки изобилуют аллигаторами; они встречаются везде, где есть достаточное количество воды, чтобы скрыться или обеспечить себя пищей, и остаются в таком же великом множестве вплоть до устья реки Арканзас, простираясь на восток до Северной Каролины и так далеко на запад, как проникал я. На Красной реке до того, как по ней стали ходить пароходы, их было настолько чрезвычайно много, что увидеть сотни их разом вдоль берегов или на огромных плотах из плавающего или выброшенного на берег леса было обычным делом: меньшие лежали на спинах более крупных, стонали и издавали ревущие звуки, похожие на рев тысяч раздраженных быков, готовых сойтись в драке, но при этом настолько равнодушные к человеку, что, если в них не стреляли и не тревожили нарочно, они оставались неподвижными, позволяя лодкам или каноэ проплывать в нескольких ярдах от них, не обращая на них ни малейшего внимания. Берега до сих пор истоптаны ими таким образом, что их широкие тропы видны так же отчетливо, как тропы овец в загоне. Именно на той реке в особенности тысячи особей крупнейшего размера были уничтожены, когда свирепствовала мания изготовления обуви, сапог или сидел для седла из их шкур. Это стало предметом торговли, и многие скваттеры и бродячие индейцы некоторое время не занимались ничем другим. Обнаружение того, что их шкуры недостаточно прочны и плотны, чтобы долго удерживать воду или сырость, положило конец их массовому истреблению, которое уже стало очень заметным. Кожа, выделанная из этих шкур, была красивой и очень податливой, демонстрируя все правильные ромбы чешуи и способная принимать высочайшую степень полировки и отделки.

«Обычное движение аллигатора на суше — медленное и вялое; это своего рода трудное ползание, осуществляемое попеременным переставлением каждой ноги на манер четвероногого животного при ходьбе, едва способного удерживать свое тяжелое тело от волочения по земле и оставляющего на грязи след своего длинного хвоста, как от киля небольшого судна. Так они выбираются из воды и бродят по берегам, лесам или полям в поисках пищи, иного места обитания или безопасного места для откладывания яиц. Если в такие моменты, находясь на некотором расстоянии от воды, они замечают врага, они пригибаются и ложатся плашмя, прижав морду к земле, и следят за движениями нарушителя глазами, способными значительно вращаться без изменения положения головы. Если к ним приближается человек, они не пытаются ни скрыться, ни напасть, а лишь на мгновение приподнимают тело от земли, раздуваясь и издавая глухое сопение, очень похожее на звуки кузнечных мехов. Не нужно опасаться ни малейшей опасности: тогда их можно либо легко убить, либо оставить в покое. Но чтобы дать вам лучшее представление об их медлительности и продвижении во время путешествий по суше, когда они достигают крупных размеров, скажем, двенадцати или пятнадцати футов, поверьте мне на слово, когда я говорю, что, обнаружив однажды утром аллигатора в пятидесяти ярдах от озера, направляющегося к другому на вид, я оставлял его в покое, бродил по окрестным болотам весь день и встречал того же аллигатора в пятистах ярдах от того места, возвращаясь в сумерках в лагерь. По этой причине они обычно путешествуют ночью, так как в это время их меньше вероятность потревожить и у них больше шансов застать врасплох выводку поросят или наземных черепах ради добычи.

«Сила аллигатора заключается в его великой мощи; а главным средством его нападения или защиты является его большой хвост, так искусно созданный природой для удовлетворения его потребностей или защиты от опасности, что в согнутом до полукруга состоянии он достигает его огромной пасти. Горе тому, кто окажется в пределах досягаемости этого страшного хлещущего орудия; ибо сколь бы сильным и мускулистым ни был человек, он сильно пострадает, если вообще останется в живых. Монстр, нанося удар хвостом, притягивает все предметы в пределах круга к своим челюстям, которые при движении хвоста раскрываются на полную ширину, слегка отводятся в сторону для приема объекта и, подобно таранам, мгновенно сокрушают его.

«Аллигатор, когда преследует добычу в воде или у ее края, подплывает к ней так медленно, что не рябит воду. Он приближается к объекту боком, полностью скрыв тело и голову, пока не будет уверен в своем ударе; затем мощным ударом, быстрым как мысль, добыча оказывается схваченной, как я описывал ранее.

«Когда аллигаторы охотятся на рыбу, плеск их хвостов о воду слышен за полмили; но чтобы описать это более наглядно, позвольте мне взять вас с собой в одну из моих охотничьих поездок в сопровождении друзей и негров. В непосредственной близости от Байю-Сара на Миссисипи находятся обширные мелкие озера и топи; они ежегодно затопляются страшными разливами этой реки и наполняются мириадами рыб множества видов, среди которых наиболее многочисленны форель, белый окунь, сом, а также аллигаторовы щуки, или рыба-дьявол. Туда ранней осенью, когда зной южного солнца испаряет большую часть воды, отправляются в поисках развлечения и сквайр, и плантатор, и охотник. Озера имеют глубину около двух футов и прекрасное песчаное дно; в них часто растет много травы, приносящей семена, ради которых в эти места слетается множество водоплавающих птиц. Берега этих озер представляют собой глубокие болота, некоторое расстояние затянутые грязью, заросшие крупным тяжелым лесом, главным образом кипарисом, увитым испанским мохом и переплетенным различными лианами, ползучими растениями и тростником, что делает их почти темными днем и весьма затрудняет продвижение охотника. Тут и там в озерах встречаются небольшие острова с рощами тех же деревьев, на которых строят гнезда стаи змеиных шей, древесных уток и различных видов цапель. Рыболовные снасти, ружья и винтовки, немного соли и немного воды — вот все, что берут с собой охотники.

«Наконец открывается просвет озера: теперь приходится пробираться через глубокую грязь, выбирая лучший путь с опущенной головой сквозь мелкий кустарник, заботясь лишь о затворе своего ружья. Длинное узкое индейское каноэ, которое держат для охоты на этих озерах и привозят туда во время половодья, быстро спускают на воду, и группа, расположившись на дне, плывет на веслах или отталкиваясь шестами в поисках водной дичи. Там с первого вида сотни аллигаторов видны рассеянными по всему озеру; их головы и вся верхняя часть тела плавают словно бревно и во многих случаях настолько напоминают его, что требуется привыкнуть к их виду, чтобы заметить разницу. Миллионы крупных лесных ибисов бродят по воде, взбалтывая грязь и нанося смертельные удары своими клювами по рыбе внутри. Здесь находится целая стая голубых цапель — поднимается с хриплым криком канадский журавль — змеиные шейки то тут, то там сидят на сухостое деревьев — бакланы ловят рыбу — стервятники и вороны образуют траурную процессию, терпеливо ожидая, пока вода высохнет и оставит им пищу — а далеко на горизонте орел настигает обреченную древесную утку, выхваченную из туманных стай, выращенных там.

«Именно тогда вы видите и слышите аллигатора за работой — каждое озеро имеет место глубже остальных, образованное этими животными, работающими над ним, и всегда расположенное в нижней части озера, рядом с соединяющими байю, которые, подобно дренажам, проходят через все эти озера и сбрасывают воду иногда за много миль ниже того места, где она вошла сверху, тем самым обеспечивая себе воду до тех пор, пока ее хоть что-то остается. Охотники называют это место ямой аллигаторов. Вы видите их там лежащими тесно друг к другу. Рыба, которая уже тысячами гибнет от невыносимой жары и зловония воды, а также от ран, наносимых различными пернатыми врагами, постоянно преследующими ее, устремляется в яму аллигаторов за спасением, в надежде найти там безопасность, и следует вниз по небольшим течениям, текущим через соединительные протоки; но нет! Ибо по мере того как вода в озере отступает, они оказываются здесь запертыми. Аллигаторы лупят их и пожирают, когда чувствуют голод, в то время как ибис уничтожает всех, кто направляется к берегу. Внимательно вглядываясь в это место, вы отчетливо видите хвосты аллигаторов, движущиеся из стороны в сторону, плещущиеся, а время от времени, промахнувшись мимо рыбы, подбрасывающие ее в воздух. Охотник, желая испытать достоинства своей винтовки, целится в один из глаз крупнейшего аллигатора, и при нажатии на шнеллерный спуск аллигатор погибает. Если пуля отклонится от глаза хотя бы на дюйм, животное бьется, переворачивается со спины на спину, яростно колотя вокруг себя хвостом, пугая всех своих сородичей, которые немедленно погружаются на дно, в то время как рыбы, подобно лезвиям полированного металла, во все стороны выпрыгивают из воды, до того они напуганы этим шумом. Еще один и еще один получают пулю в глаз и испускают дух; однако те, кто не чувствуют роковой пули, не обращают внимания на гибель своих товарищей до тех пор, пока охотник не подойдет очень близко, после чего они на несколько мгновений прячутся, погружаясь назад.

«До того кротки аллигаторы в это время года, что я брел по таким озерам в компании моего друга Огюстена Бурже, эсквайра, которому я обязан многими сведениями, держа в одной руке лишь палку, чтобы отгонять их, если бы они попытались напасть на меня. Когда я впервые увидел этот способ передвижения по озерам по пояс в воде, порой с сотнями этих животных вокруг меня, признаюсь вам, я испытывал сильное беспокойство и считал это безрассудством: но мой друг, являющийся опытнейшим охотником в тех краях, развеял мои страхи, идя впереди, и через несколько дней я уже не обращал на это никакого внимания. Если вы идете по направлению к голове аллигатора, опасности нет, и вы можете смело бить его четырехфутовой дубиной, пока не отгоните, лишь следя за движениями кончика хвоста, который при каждом вашем ударе яростно хлещет вправо и влево.

«Гонщики скота из Апелузаса и погонщики мулов из Мексики, достигая лагуны или ручья, отправляют в воду нескольких человек из своего отряда, вооруженных лишь дубинками, с целью отогнать аллигаторов от скота; и тогда можно видеть людей, мулов и этих чудовищ, плавающих вместе: люди бьют аллигаторов, которые иначе напали бы на скот, к которому те очень неравнодушны, а скот спешит к противоположным берегам, чтобы спастись от этих могущественных врагов. Они быстро плывут за собакой, оленем или лошадью, прежде чем попытаться уничтожить человека, которого, как я всегда замечал, они боялись, если человек не боялся их.

«Хотя я и рассказал вам, как легко убить аллигатора одной винтовочной пулей, если она хорошо прицелена, то есть если попадает либо в глаз, либо непосредственно над ним, тем не менее их столь же трудно уничтожить, если выстрелить неправильно; и чтобы дать вам представление об этом, я упомяну два ярких факта.

«Мой добрый друг доктор медицины Ричард Харлан из Филадельфии выразил желание заполучить сердце одного из этих животных для изучения его сравнительной анатомии, и однажды во второй половине дня я отправился примерно в полумиле от плантации и, увидев аллигатора, которого, как мне показалось, я мог бы целиком поместить в бочонок со спиртом, немедленно выстрелил ему в кости черепа. Он свалился с бревна, на котором грелся на солнце, в воду, и с помощью двух негров через несколько минут я вытащил его, казалось бы, мертвым. Ему на шею накинули прочную веревку, и в таком виде я волок его домой через бревна, перебрасывал через заборы и обращался с ним без малейшего страха. Молодые девушки, желавшие заглянуть ему в пасть, попросили подпереть ее палкой, поставленной вертикально; это попытались сделать, но в этот момент первое оглушающее действие раны прошло, и животное забилось и яростно защелкало челюстями, хотя и не продвинулось ни на фут. Поскольку веревка все еще была у него на шее, я перекинул ее через толстую ветку дерева во дворе, подтянул бедное создание так, что оно свободно повисло в воздухе, и оставил его извиваться и царапать землю передними лапами, пытаясь освободиться от веревки. Оно оставалось в таком положении до следующего утра, когда, обнаружив его все еще живым, хотя и очень слабым, под него подставили бочонок со спиртом и аккуратно опустили аллигатора внутрь с толчком. Он немного поизвивался, но бондарь запечатал бочку, и ее отправили в Филадельфию, куда она благополучно прибыла.

«В другой раз, находясь в компании Огюстена Бурже, эсквайра, мы встретили в лесу во время охоты необычайно крупного аллигатора и, можно сказать, ради истребления спешились с лошадей и приблизились с твердым намерением убить его. Аллигатор оказался между нами, каждый из нас был вооружен длинной палкой, чтобы раздражать его; заставляя его поворачивать голову частично в сторону, это давало нам возможность выстрелить ему прямо за переднюю ногу и сквозь сердце. Мы оба выпустили в его тело по пять тяжелых зарядов дроби для стрельбы по уткам, причем почти все они попали в одно и то же отверстие, без какого-либо иного эффекта, кроме вызывания размеренных ударов хвостом и щелканья челюстями при каждом выстреле, а также истечения большого количества крови из раны, пасти и ноздрей животного; но оно все еще было полно жизни и энергии, и прикоснуться к нему рукой было бы безумием; однако, поскольку мы очень хотели измерить его и выбить несколько его крупных зубов для изготовления пороховых зарядов, в него выстрелили одной пулей чуть выше глаза, после чего он подпрыгнул на несколько дюймов от земли и был уже мертв, когда снова опустился на нее. Его длина составляла семнадцать футов; по-видимому, ему было несколько веков; многие его зубы достигали трех дюймов в длину. Сделанные выстрелы легли всего в футе от круга, который, как мы знали, мог образовать его хвост, и наши заряды ушли сплошной массой.

«По мере того как озера пересыхают и даже более глубокие соединительные байю опустошаются в реки, аллигаторы в огромных количествах собираются в самой глубокой яме; и по сей день в таких местах их отстреливают ради жира, который теперь используется для смазки механизмов паровых машин и хлопчатобумажных фабрик, хотя раньше, когда в Луизиане производили индиго, этот жир использовался для укрощения пенившегося кипящего сока: для этого черпак жира бросали в котел всякий раз, когда это должно было произойти. Рыбаки часто ловят аллигаторов сетями; тогда они без сопротивления подплывают к берегу, и их убивают ударами топоров по голове.

«Когда осень усиливает красочность листвы наших лесов, а воздух по ночам и в начале дня становится более разреженным, аллигаторы покидают озера в поисках зимних квартир, зарываясь под корни деревьев или просто укрываясь землей вдоль их краев. Тогда они становятся очень вялыми и малоподвижными, и в этот период сидеть или ехать верхом на одном из них не труднее, чем ребенку забраться на своего деревянного коня-качалку. Негры, которые теперь убивают их, полностью устраняют любую опасность, отделяя одним ударом топора хвост от туловища. Затем их разрезают на крупные куски и варят целиком в большом количестве воды, с поверхности которой большими черпаками собирают жир. Один человек нередко убивает по вечерам дюжину или более крупных аллигаторов, разводит костер в лесу, где для этого возводит временный лагерь, и к утру вытапливает жир.

«Я часто очень забавлялся, когда рыбачил в байю, где было много аллигаторов, бросая на воду надутый пузырь в сторону ближайшего ко мне. Аллигатор устремляется к нему, шлепает по нему в сторону пасти или пытается схватить сразу, но все тщетно. Легкий пузырь соскальзывает; через несколько минут множество аллигаторов пытаются схватить его, и их маневры весьма интересны. Они напоминают толпу мальчишек, бегущих за футбольным мячом. Иногда бросают и черную бутылку, плотно закупоренную пробкой; но аллигатор легко хватает ее, и вы слышите, как стекло под его зубами трещит, словно размалываемое на грубой мельнице. Их легко ловят негры, которые с величайшим искусством набрасывают веревку им на голову, когда те плывут близко к берегу, и мгновенно вытаскивают их наружу».

Черепахи встречаются в значительном количестве и разнообразии. В озерах к западу от Миссисипи и около Нового Орлеана обитает мягкопанцирная болотная черепаха, которую гурманы называют ненамного уступающей морской черепахе Вест-Индии. Гоуфр — животное, по-видимому, черепашьего класса, которое в изобилии водится в сосновых пустошах юго-западных штатов. Его панцирь велик и толщ, оно роет глубокие норы в земле; его сила и мощь поразительны, и во многих отношении оно похоже на логгерхеда. Сирена достигает почти двух футов в длину и является весьма своеобразным животным; она отчасти напоминает миногу. Она земноводна, легко проникает в ил и, судя по всему, занимает промежуточный порядок между рыбами и ящерицами. Вся республика изобилует жабами, лягушками и рептилиями этого класса, но в наибольшем количестве и разнообразии они встречаются в регионах с наиболее теплой температурой.

V. НАСЕКОМЫЕ.

Насекомые Соединенных Штатов многочисленны, и многие из них прекрасны; многие виды совершенно новы, и наука многим обязана мистеру Сэю за весьма важные дополнения к энтомологии. Мотыльки и бабочки необычайно великолепны, и одна из них, павлиноглазка атлас, — крупнейшая из доселе известных. Среди пауков есть огромный вид, называемый тарантулом, который, как полагают, наносит опасный укус. Беспокойство, причиняемое москитами в жаркую погоду, хорошо известно; из-за них и других жалящих насекомых сырые и низменные места становятся весьма неприятными в течение лета. Светлячки, которые сверкают особенно в южных лесах, весьма интересны. Медно-красная многоножка, создание цилиндрической формы длиной с человеческий палец, страшит как ядовитая; говорят, что одна семья была отравлена, выпив чай, в котором случайно сварилась одна из них.

Одно насекомое, ægeria exitiosa, нанесло большой урон персиковым деревьям. Личинка начинает свою разрушительную работу примерно в начале октября, проникая в дерево, вероятно, через нежную кору под поверхностью почвы; оттуда она движется вниз внутри дерева к корню, а затем поворачивает обратно к поверхности, куда прибывает примерно к началу следующего июля. Они прожорливо пожирают как заболонь, так и луб, новую древесину и внутреннюю кору. Насекомые откладывают от ста до трехсот яиц внутри коры дерева, в зависимости от его способности прокормить их потомство.

Соединенные Штаты не свободны от бича саранчи. Самцы имеют под каждым крылом ребристую мембрану, тонкую как паутина, которая в надутом состоянии образует их музыкальный орган. Самка имеет жало или сверло размером с булавку и длиной около полудюйма из твердого и хрупкого вещества, которое располагается на нижней поверхности тела; с его помощью насекомое высверливает отверстие в мелких ветвях деревьев прямо до сердцевины; там оно откладывает через это полое жало или сверло дюжину-другую мелких белых яиц. Время, необходимое для высверливания отверстия и откладывания яйца, составляет от двух до пяти минут. Если их не беспокоить, они делают с полдюжины или более проколов своим сверлом на той же ветви, возможно, на расстоянии дюйма друг от друга, и эти проколы обычно приводят к быстрой гибели конца ветви. Иногда они роятся в лесах в бесчисленных множествах, издавая «меланхоличную музыку» и производя не менее меланхоличное опустошение.

ОБЩИЕ ЗАМЕЧАНИЯ О ЗООЛОГИИ.

Зоология Соединенных Штатов открывает широкое и интересное поле для наблюдений: она более своеобразна и поразительна, чем минералогия или ботаника. Следующий общий обзор млекопитающих животных, населяющих Северную Америку, представлен доктором Харманом. Число установленных ныне видов составляет сто сорок шесть, не включая человека; из них двадцать восемь являются китообразными и сто восемнадцать — четвероногими. Среди четвероногих доктор Харман насчитывает одиннадцать видов, от которых не осталось ни единого живого следа ни в одной части света; они, разумеется, не могут рассматриваться как составляющие часть нашей нынешней зоологии. Число живущих видов четвероногих составляет, таким образом, сто семь. Сравнительная численность различных отрядов приводится следующим образом, за исключением человека:

Carnivora 60

Glires 37

Edentata 6

Pachydermata 2

Ruminantia 13

Cetacea 28

Здесь мы можем привести данные доктора Хармана о количестве североамериканских четвероногих, которые, по его мнению, являются общими как для Нового, так и для Старого Света.

Species.

1 Mole.

2 Shrew.

1 Bear.

1 Glutton.

1 Otter.

2 Wolf.

2 Fox.

2 Seal.

2 Weasel.

1 Beaver.

1 Field-mouse.

1 Campagnol (rat.)

1 Squirrel.

2 Deer.

1 Sheep.

Общее число общих видов составляет двадцать один, оставляя восемьдесят шесть видов эндемичными для Северной Америки, хотя и не все из них — для Соединенных Штатов.

Шарль Люсьен Бонапарт классифицировал птиц Соединенных Штатов по двадцати восьми семействам, восьмидесяти одному роду и тремстам шестидесяти двум видам, а именно: двести девять наземных и сто пятьдесят три водных птицы. Из восьмидесяти одного рода шестьдесят три являются общими для Европы и Америки, в то время как восемнадцать не имеют представителей в Европе.

ГЛАВА XVII. — БОТАНИКА.

Растительность Соединенных Штатов столь же разнообразна, как климат и почва. Во Флориде и южных штатах великолепная магнолия, величественное тюльпанное дерево и листопадный кипарис очаровывают путешественника своим величием и красотой. Высокий дуб, статная пихта и изящно колеблющийся вяз севера представляют собой иную и в то же время крайне интересную область для изучения естествоиспытателем. В качестве общего наблюдения можно отметить, что деревья Соединенных Штатов крупнее, выше и в целом полезнее для получения древесины, чем деревья Европы. Что касается высоты, то Мишо замечает: в то время как во Франции лишь тридцать семь видов деревьев достигают тридцати футов, в трансатлантической республике сто тридцать превосходят эту высоту. Дав таким образом общее представление об американском лесе, мы теперь рассмотрим, насколько позволяют наши пределы, самые замечательные деревья.

Дуб. — Белый дуб встречается по всему пространству Соединенных Штатов, хотя распределен отнюдь не равномерно. Он произрастает главным образом в средних штатах, в особенности в той части Пенсильвании и Виргинии, которая лежит между Аллеганами и Огайо, на расстоянии около ста пятидесяти миль, где девять десятых лесов часто состоят из этих деревьев, чей здоровый вид свидетельствует о благоприятном характере почвы. К востоку от гор это дерево встречается на любых склонах и на любой почве, которая не является крайне сухой или подверженной длительным наводнениям; однако самые крупные экземпляры растут в увлажненных местах. В западных районах, где он образует целые леса, местность волнистая, а желтая почва, состоящая частично из глины с известковыми камнями, дает обильные урожаи пшеницы.

Белый дуб достигает высоты в семьдесят или восемьдесят футов при диаметре в шесть или семь футов; но его пропорции варьируются в зависимости от почвы и климата. Вскоре после распускания листья сверху красноватые, а снизу белые и пушистые; в полном развитии они гладкие и светло-зеленые с верхней стороны. Осенью они приобретают яркий фиолетовый цвет и образуют приятный контраст с окружающей листвой, еще не пострадавшей от заморозков. Это единственный дуб, на котором несколько сухих листьев держится до возобновления сокодвижения весной. По этой особенности и по белизне коры, от которой он получил свое название, его легко узнать зимой. Это дерево распускается цветами в мае, за которыми следуют желуди овальной формы, крупные, очень сладкие, заключенные в шершавые, мелкочашечковые чашечки и несомые поодиночке или парами на цветоножках длиной в восемь-десять линий, прикрепленных, как у всех видов с ежегодным плодоношением, к побегам текущего года. Плоды белого дуба редки бывают обильными, и часто в течение нескольких лет подряд в крупном лесу, где это дерево размножилось, едва ли удается собрать несколько горстей желудей. Некоторые экземпляры дают желуди глубокого синего цвета.

Из всех американских дубов этот — лучший и наиболее повсеместно используемый, будучи прочным, долговечным и крупных размеров. В строительстве он используется реже, чем прежде, лишь потому, что стал более редким и дорогим. Среди способов применения этой древесины важнейшим является судостроение. Во всех верфях северных и средних штатов, за исключением Майна, он почти исключительно используется для киля и всегда для нижней части наборного корпуса и боков: его предпочитают для книц, если удается найти стволы подходящей формы. В небольших портах к югу от Нью-Йорка верхняя часть набора корпуса также делается из белого дуба; но такие суда ценятся меньше, чем построенные из более долговечной древесины. Лечебные свойства дубовой коры зависят от ее вяжущих свойств, а те, в свою очередь, от танина. Внутренняя кора мелких ветвей обладает наибольшей силой, средняя кора — следом за ней, а внешняя кора почти бесполезна.

Серой дуб, водяной дуб, медвежий дуб, нагорный, ивовый дуб и дуб Бартрама являются интересными разновидностями. Лавровый дуб незнаком к северу от Филадельфии и редок в более южных штатах. Он наиболее обилен на открытых саваннах Иллинойса. Вырастая до высоты сорока или пятидесяти футов, облаченный в гладкую кору и на три четверти своей высоты усеянный ветвями, он производит неуклюжий вид, когда оголен зимними ветрами, но летом с его густой пушистой листвой поистине прекрасен. Черный дуб встречается по всей стране, за исключением северной части Новой Англии. Это одно из самых высоких американских лесных деревьев, достигающее высоты в восемьдесят или девяносто футов при диаметре в четыре или пять футов. Древесина красноватая и крупнозернистая, с пустыми порами, но ценится за прочность и долговечность. Он дает отличное топливо, а кора широко используется для дубления. Другие разновидности дуба многочисленны.

Орех. — Черный орех встречается в больших количествах в лесах в окрестностях Филадельфии, и за исключением низинных частей южных штатов, где почва слишком песчаная или слишком влажная, как в болотах, он встречается вплоть до берегов Миссисипи на протяжении двух тысяч миль. К востоку от Аллеган в Виргинии и в верхних частях Каролин и Джорджии он главным образом ограничен долинами, где почва глубокая и плодородная и которые орошаются ручьями и реками. На берегах Огайо и на островах этой прекрасной реки черный орех достигает высоты в шестьдесят-семьдесят футов при диаметре от трех до семи футов. Его мощная растительность ясно указывает на него как на одно из крупнейших деревьев Америки. Когда он растет обособленно, его ветви, простирающиеся горизонтально на большое расстояние, образуют раскидистую крону, что придает ему весьма величественный вид. Кора толстая, черноватая, а на старых деревьях глубоко изборождена. Листья при растирании издают сильный ароматический запах.

Когда древесина этого дерева свежесрезанная, заболонь белая, а ядро фиолетового цвета, который после непродолжительного воздействия воздуха приобретает более интенсивный оттенок и становится почти черным: отсюда, вероятно, и происходит название черный орех. Есть несколько качеств, за которые его древесина особенно ценится: она долго сохраняет прочность даже при воздействии тепла и влаги; однако это наблюдение применимо только к ядру, заболонь же быстро гниет; она очень прочна и очень вязка; будучи тщательно высушенной, она не склонна к короблению и раскалыванию; а ее волокна достаточно тонки и плотны, чтобы допускать красивую полировку. В дополнение к этим достоинствам она обладает свойством не бояться червей. Из-за этих достоинств она предпочитается и успешно используется во многих видах работ. К востоку от Аллеган ее древесина широко не используется в жилищном строительстве, но в некоторых частях Кентукки и Огайо ее раскалывают на гонт, служащий для покрытия крыш; иногда эта древесина также входит в состав каркаса. Но главным образом эта древесина используется в мебельном производстве там, где она в изобилии.

Существует несколько других видов ореха. Гикори с отслаивающейся корой иногда вырастает до высоты восьмидесяти или девяноста футов при диаметре менее двух футов; ствол лишен ветвей, имеет правильную форму и почти одинаковый размер на протяжении трех четвертей своей длины. Маслёнка встречается во всех штатах Новой Англии и в средних штатах.

Клен. — Сахарный клен, называемый также скальным кленом, имеет листья с пятью лопастями и желтовато-зеленые цветки и является одним из самых высоких деревьев в наших лесах. Его ствол обычно прямой и цельный на высоте от сорока до восьмидесяти футов, где он внезапно переходит в плотную крону, густо усыпанную богатой листвой. Кора старых деревьев серая и покрыта многочисленными глубокими трещинами. Древесина прочная и тяжелая, хотя и недолговечная. Она широко используется мебельщиками и при заготовке в правильный сезон образует отличное топливо. Мишо говорит, что он растет с наибольшим совершенством между сорок третьей и сорок шестой параллелями северной широты.

Белый клен, иногда называемый серебристым кленом, отличается тем, что его листья разделены на пять лопастей и белые снизу; цветки красновато-желтые, без цветоножек. Ствол часто разветвляется у самой земли, создавая впечатление нескольких стоящих близко друг к другу стволов. Эти ответвления немного расходятся по мере роста, и часто на высоте от восьми до двадцати футов начинается крона. Она обычно крупнее по отношению к стволу, чем крона любого другого дерева. Он цветет раньше сахарного клена. Плоды крупнее, чем у любого другого вида: они стремительно приближаются к зрелости, созревают и опадают около июня в Джорджии и мая в Пенсильвании. Плоды сахарного клена созревают только в октябре. Белый клен встречается главным образом по берегам рек, причем только таких, которые имеют чистое галечное дно и прозрачную воду. Наиболее пышно он растет на низменностях, подверженных ежегодным затоплениям, и обычно первым селится на аллювиальных отложениях. «Берега реки Сэнди в Майне, — говорит Мишо, — и берега Коннектикута в Виндзоре, штат Вермонт, — это самые северные точки, где я видел белый клен. Он в той или иной степени встречается на всех реках Соединенных Штатов, текущих с гор к Атлантике, но становится редким в Южной Каролине и Джорджии. Ни в одной части Соединенных Штатов он не представлен столь обильно, как в западных землях, и нигде его растительность не бывает столь пышной, как на берегах Огайо и крупных рек, впадающих в него. Там, то в одиночестве, то вперемешку с ивой, которая встречается по всем этим водным артериям, он своим великолепным убором своеобразно способствует украшению пейзажа. Блестящая белизна листьев снизу создает поразительный контраст с яркой зеленью сверху, а попеременное отражение этих двух поверхностей в воде усиливает красоту этого удивительного движущегося зеркала и помогает создавать чарующую картину, которую во время моих долгих поездок на каноэ по этим краям одиночества и тишины я созерцал с неутомимым восхищением».

Клен красноцветковый — прекрасное дерево, и в болотах Нью-Джерси и Пенсильвании оно достигает высоты в шестьдесят или семьдесят футов при диаметре в три или четыре. Он цветет весной раньше любого другого дерева — с середины до конца апреля. Цветки красивого пурпурного или темно-красного цвета распускаются более чем за две недели до появления листьев. Это дерево дает древесину, пригодную для самых разных целей; она широко используется при изготовлении домашней утвари и сельскохозяйственных орудий. Из нее также делают мебель необычайной роскоши и блеска. На дрова она не годится. Горный, полосатый и ясенелистный клены — все они прекрасные деревья.

Береза. — Черная береза изобилует в Новой Англии и средних штатах; южнее она ограничена вершинами Аллеган. Она часто превышает семьдесят футов в высоту. В конце зимы листья в течение двух недель после своего появления покрыты толстым серебристым пушком, который вскоре исчезает. При растирании листья и кора распространяют очень приятный запах, и поскольку они сохраняют это свойство в высушенном и тщательно сохраненном виде, из них получается приятный настой с добавлением небольшого количества сахара и сливок. Древесина применяется для различных полезных целей; она имеет розоватый оттенок, который углубляется при воздействии света. Желтая, бумажная, белая и красная березы встречаются в различных местах по всей стране.

Сосны. — Сосны составляют большой и интересный класс американских лесных деревьев. Самым ценным видом является тот, который известен в Англии и Вест-Индии как джорджийская смолистая сосна; в Соединенных Штатах ее называют по-разному: желтая сосна, смолистая сосна, метельчатая сосна, южная сосна, красная сосна и длиннохвойная сосна — название, принятое Мишо. К северу длиннохвойная сосна появляется около Норфолка в Виргинии, где начинаются сосновые пустоши. Она, по-видимому, предназначена преимущественно для сухих песчаных почв; и встречается почти без перерыва в нижней части Каролин, Джорджии и Флориды на пространстве длиной более шестисот миль с северо-востока на юго-запад и шириной более ста миль от моря к горам. Непосредственно за Рали она почти безраздельно владеет почвой и встречается в компании с другими соснами лишь по краям болот, замкнутых в пределах пустошей; даже там не более чем каждый сотый экземпляр принадлежит к другому виду, и за этим исключением длиннохвойная сосна образует сплошную массу лесов, покрывающих эту обширную страну.

Средний рост длиннохвойной сосны составляет шестьдесят или семьдесят футов при неизменном диаметре в пятнадцать-шестнадцать дюймов на протяжении двух третей этой высоты. Некоторые экземпляры, поддерживаемые местными условиями, достигают гораздо больших размеров, особенно в Восточной Флориде. Древесина весьма ценна, будучи прочнее, плотнее и долговечнее древесины всех других видов сосен; кроме того, она мелкозерниста и поддается тонкой полировке. Ее применения разнообразны, а потребление велико. Но ценность длиннохвойной сосны заключается не только в ее древесине; она поставляет почти все смолистые вещества, используемые в Соединенных Штатах в судостроении, с большим остатком на экспорт; и в этом отношении ее ничто не может заменить, поскольку другие виды, дающие тот же продукт, рассеяны по лесам или собраны в труднодоступных местах. В северных штатах земли, которые в начале их заселения были покрыты смолистой сосной, истощились за двадцать пять — тридцать лет и более полувека перестали давать деготь. Сосновые пустоши имеют огромные размеры и покрыты древесной растительностью; но из-за трудностей сообщения с морем не все они могут быть обращены в источник дохода.

Среди разновидностей, которые мы можем только перечислить без попытки описания, находятся сосна нью-джерсийская, столовая горная, серая, болотная и белая сосна.

Ели. — Американская пихта бальзамическая встречается в более холодных регионах штатов; на юге она встречается только на вершинах Аллеган. Лучше всего она процветает на влажных супесчаных почвах. Ее высота редко превышает сорок футов при диаметре в двенадцать-пятнадцать дюймов. Ствол сужается от фута в диаметре у поверхности земли до семи-восьми дюймов на высоте шести футов. Растущая отдельно и развивающаяся естественным образом, она имеет многочисленные и густо покрытые листвой ветви, которые уменьшаются в длине пропорционально своей высоте и образуют пирамиду идеальной правильности. Кора гладкая и нежная. Листья длиной шесть-восемь линий вставляются поодиночке по бокам и на вершине ветвей; они узкие, жесткие и плоские, ярко-зеленые сверху и серебристо-белые снизу, откуда, вероятно, и произошло название дерева. Цветки появляются в мае, за ними следуют шишки с ароматным запахом, почти цилиндрические, длиной четыре-пять дюймов, диаметром в дюйм и всегда направленные вверх. Семена созревают осенью, и если позволить им висеть допоздна, они распадаются и разлетаются. Древесина пихты легкая и слегка смолистая, а ядро желтоватое.

Тсуга канадская обитает на аналогичной территории, хотя влажная почва, судя по всему, не является наиболее благоприятной для ее роста. Она достигает высоты в семьдесят-восемьдесят футов при окружности в шесть-девять футов и остается одинаковой на протяжении двух третей своей длины. Белая и черная ели являются разновидностями этого рода.

Кипарисы. — Кипарис — очень интересное дерево благодаря своим необычайным размерам и разнообразному применению древесины. Его северной границей является Индиан-Ривер в Делавэре, примерно на тридцать девятой параллели. Продвигаясь на юг, он становится более многочисленным в болотах, а в Луизиане те части топей, где кипарис растет почти в одиночестве, называются кипарисовыми болотами, и они иногда занимают тысячи акров. В болотах южных штатов и Флориды, на чьих глубоких илистых почвах паводки ежегодно откладывают новый слой растительного перегноя, кипарис достигает максимального развития. Крупнейшие экземпляры имеют высоту сто двадцать футов и окружность от двадцати пяти до сорока футов над коническим основанием, которое у поверхности земли в три-четыре раза превышает неизменный диаметр ствола: при их валке негры вынуждены подниматься на подмостки в пяти-шести футах от земли. Основание обычно полое на три четверти своего объема.

Среди сосновых лесов и саванн Флориды то тут, то там виднеются топи, заполненные кипарисами, чей жалкий вид, когда они превышают восемь-двадцать футов в высоту, доказывает, насколько сильно на них влияет бесплодие почвы, которая отличается от окружающей лишь чуть более толстым слоем растительного перегноя поверх кварцевого песка. Верхушка кипариса не пирамидальна, как у ели, а широко раскидиста и даже плоская у старых деревьев. Листва редкая, легкая и свежего приятного оттенка; каждый лист имеет длину четыре-пять дюймов и состоит из двух параллельных рядов листочков на общем стебле. Листочки мелкие, изящные и слегка изогнутые, выпуклой стороной наружу. Осенью они меняют светло-зеленый цвет на тускло-красный и вскоре опадают. Это дерево цветет в Каролине примерно в начале февраля.

Среди смолистых деревьев Соединенных Штатов белый кедр является одним из самых интересных благодаря разнообразной полезности своей древесины. К северу от реки Коннектикут он редок и мало используется в ремеслах. В южных штатах он не встречается за рекой Санти, но обнаруживается, хотя и не в изобилии, на Саванне; он размножается только в этих пределах и на расстоянии пятидесяти миль от океана. Белый кедр имеет высоту семьдесят или восемьдесят футов и иногда более трех футов в диаметре. Когда деревья стоят густо и тесно, ствол прямой, перпендикулярный и лишенный ветвей на высоте пятидесяти или шестидесяти футов. При срезании выделяется желтая прозрачная смола с приятным запахом, которой за лето с дерева окружностью в три фута едва ли удастся собрать несколько унций. Листва вечнозеленая: каждый лист представляет собой маленькую ветточку, многократно разветвленную и состоящую из мелких, острых, черепитчато расположенных чешуек.

Белый ясень — один из самых интересных среди американских видов по качествам своей древесины и наиболее примечательный быстротой роста и красотой листвы. Холодный климат кажется наиболее благоприятным для его природы. Его повсюду называют белым ясенем, вероятно, из-за цвета коры, по которой его легко отличить. Наиболее благоприятными для этого дерева местами являются берега рек, а также края и прилегающие склоны болот. Белый ясень иногда достигает высоты в восемьдесят футов при диаметре в три фута и является одним из крупнейших деревьев Соединенных Штатов. Ствол идеально прямой и часто неразветвленный на высоте более сорока футов. На крупных экземплярах кора глубоко изборождена и разделена на маленькие квадраты диаметром от одного до трех дюймов. Листья длиной двенадцать-четырнадцать дюймов, супротивные, состоящие из трех-четырех пар листочков, увенчанных непарным. Листочки длиной три-четыре дюйма, шириной около двух дюймов, нежной текстуры и с волнистой поверхностью. Ранней весной они покрыты легким пушком, который постепенно исчезает, и к наступлению лета они становятся совершенно гладкими, светло-зелеными сверху и беловатыми снизу. В мае он распускает белые или зеленоватые цветки, за которыми следуют семена длиной восемьнадцать линий, цилиндрические у основания и постепенно уплощенные в крылышко, конец которого слегка выемчатый. Они собраны в пучки длиной четыре-пять дюймов и созревают в начале осени. Побеги двух предшествующих лет имеют голубовато-серый цвет и совершенно гладкие; расстояние между их почками красноречиво свидетельствует о силе их роста.

Вяз. — Белый вяз населяет обширную территорию штатов, встречаясь от Новой Шотландии до оконечности Джорджии. Он также обнаруживается по берегам западных рек, произрастая на низких, влажных и богатых почвах. В средних штатах это дерево достигает большой высоты, но не приближается к тому великолепию растительности, которое оно демонстрирует в странах, особо приспособленных для его роста. При расчистке первобытных лесов несколько экземпляров иногда оставляют стоять; изолированный таким образом, он предстает во всем своем величии, возвышаясь на восемьдесят или сто футов, со стволом диаметром четыре-пять футов, правильной формы, обнаженным и незаметно сужающимся на высоте шестидесяти-семидесяти футов, где он разделяется на две-три главные ветви. Этот вид отличается от красного и европейского вязов своими цветками и семенами; он цветет в апреле, до распускания листьев; цветки очень мелкие, пурпурного цвета, поддерживаемые короткими тонкими цветоножками и собранные в пучки на конце ветвей. Ваху и красный вяз — интересные виды.

Американский каштан иногда достигает высоты в семьдесят или восемьдесят футов при окружности в пятнадцать-шестнадцать футов. Хотя это дерево по своему общему виду, листве, плодам и свойствам древесины очень близко к европейскому, ботаники рассматривают его как отдельный вид. Его листья имеют длину шесть-семь дюймов, ширину полтора дюйма, крупнозубчатые, вытянуто-овальной формы, красивого блестящего цвета и прочной текстуры, с выступающими параллельными жилками снизу. Он цветет в июне. Плоды шаровидные, покрытые мелкими колючками и содержащие два темно-коричневых семени или ореха величиной с кончик пальца. Они мельче и слаще диких каштанов Европы. Они созревают примерно в середине октября. Древесина прочная, упругая и способна переносить смену сухости и влажности.

Платановое дерево, или сикамор. — Среди деревьев с листопадными листьями ни одно в умеренных зонах, ни в Старом, ни в Новом Свете, не сравнится по размерам с платанами. Описываемый нами вид не менее замечателен своей амплитудой и великолепным видом, чем платан Азии, чья величественная форма и необычайные размеры столь восхвалялись древними. В атлантических штатах это дерево общеизвестно под названием баттонвуд, а иногда в Виргинии — как водяной бук. На берегах Огайо, а также в штатах Кентукки и Теннесси его чаще всего называют сикамором, а некоторые — платаном. Ни в одной части Соединенных Штатов это дерево не является более обильным и мощным, чем вдоль рек Пенсильвании и Виргинии, хотя в более плодородных долинах запада его растительность еще более пышная, особенно по берегам Огайо и впадающих в него рек.

На берегах великих рек запада баттонвуд неизменно оказывается самым высоким и крупным деревом Соединенных Штатов. Часто со стволом в несколько футов в диаметре он начинает ветвиться на высоте шестидесяти-семидесяти футов, близ вершин других деревьев; и часто основание разделяется на несколько стволов, столь же мощных и превосходящих по диаметру любые окружающие деревья. На небольшом острове на Огайо, в пятнадцати милях выше устья Маскингема, Мишо упоминает баттонвуд, который на высоте пяти футов от земли имел сорок футов и четыре дюйма в окружности и, следовательно, более тринадцати футов в диаметре. В Европе принято считать, что американский вид обладает более богатой листвой и дает более густую тень, чем азиатский платан: его листья красивого зеленого цвета, очередные, шириной от пяти до пятнадцати дюймов и имеют более открытые углы, чем у платана восточного континента.

Бук. — Вид красного бука почти исключительно распространен в северо-восточных частях Соединенных Штатов. В штатах Мэн, Нью-Хэмпшир и Вермонт он настолько обилен, что часто образует обширные леса, лучшие из которых растут на плодородных, ровных или полого наклонных землях, пригодных для возделывания злаков. Красный бук равен белому виду по диаметру, но не по высоте; а поскольку он ветвится ближе к земле и разделяется на большее число частей, у него более массивная верхушка и вид более пушистой листвы. Его листья столь же блестящие, чуть крупнее и толще, а зубцы у них длиннее. Его плод имеет ту же форму, но лишь наполовину меньше и усеян более прочными и менее многочисленными шипами.

Белый бук — одно из самых высоких и величественных деревьев американских лесов. Он наиболее обильно произрастает в средних и западных штатах. На берегах Огайо белый бук достигает высоты более ста футов при окружности от восьми до одиннадцати футов. В лесах, где эти деревья произрастают на глубокой и плодородной почве, их корни порой простираются на большое расстояние прямо у поверхности и, переплетаясь так, что покрывают землю, затрудняют шаги путешественника и делают эту землю исключительно сложной для расчистки. Это дерево более стройное и менее ветвистое, чем красный бук, но его листва великолепна, а общий вид — великолепен.

Тополь, или тюльпанное дерево. — Это дерево, превосходящее большинство других в Северной Америке по высоте, а также по красоте листвы и цветков, является одним из самых интересных благодаря многочисленным и полезным способам применения своей древесины.

В атлантических штатах, особенно на значительной удаленности от моря, тюльпанные деревья часто можно увидеть высотой в семьдесят, восемьдесят и сто футов при диаметре от восемнадцати дюймов до трех футов. Но западные штаты кажутся естественной почвой для этого великолепного дерева, и здесь оно демонстрирует свою самую мощную растительность. М. Мишо упоминает тюльпанное дерево около Луисвилла на Огайо, которое на высоте пяти футов от земли имело двадцать два фута шесть дюймов в окружности и высоту которого он оценил от ста двадцати до ста сорока футов. Цветки распускаются в июне или июле. Они крупные, яркие, на отдельно стоящих деревьях очень многочисленные, пестрые, с разнообразными оттенками: они обладают приятным запахом и производят прекрасный эффект. Плод состоит из множества тонких, узких чешуек, прикрепленных к общему стержню и образующих шишку длиной два-три дюйма. Каждая шишка состоит из шестидесяти-семидесяти семян, из которых плодородными оказываются никогда не более трети. За десять лет до того, как дерево начинает плодоносить, почти все семена бесплодны, а на крупных деревьях семена с самых высоких ветвей — самые лучшие.