«Книга Соединенных Штатов»

Катальпа. — В атлантических штатах катальпа начинает встречаться в лесах по берегам реки Саванна, а к западу от Аллеган — по берегам Камберленда, между тридцать пятой и тридцать шестой параллелями. Южнее она встречается чаще и изобилует вблизи границ всех рек, впадающих в Миссисипи или орошающих Западную Флориду. В регионах, где она растет наиболее обильно, она часто превышает пятьдесят футов в высоту при диаметре от восемнадцати до двадцати четырех дюймов. Ее легко узнать по коре серебристо-серого цвета и слабо изборожденной, по ее обширным листьям и широко раскидистой кроне, непропорциональной по размерам диаметру ствола. Она также отличается от других деревьев небольшим количеством ветвей. Цветки, собранные в крупные пучки на концах ветвей, белые с фиолетовыми и желтыми крапинками, красивы и эффектны.

Магнолия крупноцветковая. — «Бартрам и другие, — говорит мистер Флинт, — переоценивая красоту этого дерева, привели к тому, что когда незнакомцы впервые видят его, их оценка оказывается слишком низкой. Его описывали как очень крупное дерево. Мы видели его во Флориде, где его видел Бартрам. Мы видели его в более благоприятном для полного развития месте — в богатых аллювиальных отложениях Луизианы; и мы никогда не видели, чтобы оно сравнивалось с сикамором, ваттовым деревом или даже с ясенем по своим размерам. Порой это высокое дерево; часто оно имеет изящную форму; но обычно это дерево четвертого или пятого порядка по сравнению с размерами в лесу, где оно растет. Его кора гладкая, белесая, очень толстая и чем-то напоминает кору бука. Древесина мягкая и, насколько нам известно, бесполезная. Листья сильно напоминают листья апельсинового дерева, за исключением того, что они крупнее, толще и имеют серовато-желтый пушок с нижней стороны. Верхняя сторона обладает чистой зеленью и гладкостью на ощупь, как будто смазана маслом. Цветки крупные, чисто-белые, наиболее близкие к северной кувшинке, хотя и не столь красивые; и обычно примерно в два раза больше. Аромат действительно мощный, но для нас скорее болезненный и неприятный. Мы сами испытывали и слышали жалобы других на ощущение дурноты при входе в комнату, где камин был заполнен этими цветами. Древо продолжает распускать цветки в течение двух месяцев подряд и редко выставляет много из них одновременно».

«Мы думаем, мало кто занимался изучением цветущих деревьев с таким вниманием, как мы, и мы созерцали это дерево в течение многих лет в пору цветения. Вопреки утверждениям о том, что оно образует конус из цветов, мы редко видели цветущее дерево, в котором не потребовалось бы определенного внимания и тщательного осмотра, чтобы обнаружить, где именно цветы располагаются среди листьев. У нас не было оснований полагать, что другие обладают более острым обонянием, чем мы. Приближаясь от мест, где этих деревьев не было, к сосновому лесу, по водотокам которого они в изобилии произрастают, мы по запаху замечали их приближение на расстоянии чуть более полумили; и мы сомневаемся, что кто-либо когда-либо ощущал этот аромат намного дальше, разве что благодаря воображению. Магнолия — поразительное дерево, и наблюдатель, увидевший ее впервые, непременно отметил бы это. Но мы так и не смогли понять, откуда возникли столь нелепые заблуждения относительно размеров, количества, аромата и красоты ее цветов.

«Среди лавров семейства магнолиевых имеется шесть или семь разновидности, некоторые из которых обладают более мелкими цветами, чем у grandiflora, но гораздо более нежными и приятно пахнущими. Прекрасное вечнозеленое растение этого класса осенью покрывается ягодами глубокого черного цвета, и мы наблюдали их в огромном количестве вокруг Сент-Франсисвилла. Падуб — хорошо известное и прекрасное дерево этого класса. Но то из них, которое показалось нам наиболее красивым в этом семействе, — это миндалевидный лавр. Это небольшое дерево. Его листья сильно напоминают персиковые и сохраняют приятную зелень всю зиму. Его цветы источают восхитительный аромат. Он растет группами по десять-пятнадцать деревьев в кластере. Вкусы плантаторов в долине Ред-ривер, где это растение широко распространено, побуждают их выбирать места для своих жилищ среди таких групп деревьев».

Осейдж-оранж — очень эффектное дерево, встречающееся в верховьях Уошито, в средних районах Арканзаса и изредка на северных границах Луизианы. Его листья крупны и красивы, а плод, несколько напоминающий большой апельсин, имеет весьма заманчивый вид, однако «на вкус оказывается яблоком Содома». Многими оно считается самым великолепным из всех лесных деревьев.

Китайское дерево широко культивируется в южно-западном регионе штатов в качестве декоративного тенистого дерева. Его листья длинные, заостренные, расположенные симметрично по обе стороны стебля. Зелень глубокая и яркая. Во время обильного цветения верхушка представляет собой сплошной пучок соцветий. Дерево отличается чрезвычайно быстрым ростом, а его красивый цвет придает ландшафту восхитительную свежесть. После опадения листьев остается множество красноватых ягод, которые на небольшом расстоянии создают видимость продолжающегося цветения. Эта ягода ядовита и оказывает одурманивающее действие на птиц, которые ее едят.

Асимина редко встречается к северу от реки Скулкилл и чрезвычайно редка в низменных прибрежных районах южных штатов. Она нередко встречается в речных долинах средних штатов; но наиболее обильна в плодородных долинах, пересекаемых западными реками, где временами образует заросли, занимающие в одиночку по нескольку акров. В Кентукки и западной части Теннесси ее иногда можно увидеть и в лесах с исключительно плодородной почвой, присутствие которой служит тому безошибочным доказательством.

Она редко превышает тридцать футов в высоту и шесть-восемь дюймов в диаметре, хотя обычно останавливается в росте на половине этой высоты. Ствол покрыт серебристо-серой корой, гладкой и хорошо отполированной. Листья очередные, длиной пять-шесть дюймов, удлиненной формы, расширяющиеся от основания к верхушке. Они имеют нежную текстуру, а их верхняя поверхность гладкая и блестящая. Цветки поникшие, пурпурного оттенка. Когда плод созревает, что происходит к началу августа, он достигает около трех дюймов в длину, полутора в толщину, имеет желтоватый цвет и овальную форму, неровную и вздутую бугорками. Его мякоть мягкая, пресного вкуса, и содержит несколько крупных треугольных косточек.

Хурма. — Берега реки Коннектикут ниже сорок второго градуса широты можно повсеместно считать северным пределом распространения этого дерева; однако суровость зим делает его здесь редким, тогда как в Нью-Джерси оно обычно, а в Пенсильвании, Мэриленде и южных штатах встречается еще чаще; оно также изобилует в западных лесах. Хурма поразительно варьируется в размерах на различных почвах и в разных климатических условиях. В Нью-Джерси она не превышает половины своего размера в более южных штатах, где в благоприятных условиях достигает иногда шестидесяти футов в высоту и восемьнадцати или двадцати дюймов в диаметре. Ствол взрослого дерева покрыт глубоко изрозненной черноватой корой, из которой выделяется зеленоватая смола без вкуса и запаха. Листья длиной от четырех до шести дюймов, продолговатые, цельнокрайние, сверху темно-зеленые; осенью они часто испещрены черными пятнами. Это дерево относится к классу растений, у которых полы разделены по разным особям. Как бесплодные, так и плодоносные цветки зеленоватые и не бросаются в глаза. Они распускаются в июне или июле. Спелый плод размером примерно с большой палец, красноватого оттенка, круглый, мясистый, снабженный шестью или восемью полуовальными косточками, слегка вздутыми по бокам и темно-пурпурного цвета. Он несъедобен до тех сморщивания кожицы от заморозков, после чего мякоть, бывшая до того твердой и чрезвычайно терпкой на вкус, размягчается и становится пригодной в пищу. Плод настолько обилен в южных штатах, что одно дерево часто приносит по нескольку бушелей. На юге он держится на ветках долго после листопада, а когда падает, жадно поедается дикими и домашними животными.

Кизил и багрянник. — Это растения промежуточного типа между кустарниками и деревьями. Первое имеет сердцевидный лист и зонтиковидную крону. Весной оно украшает себя яркими белыми цветами, а осенью — прекрасными алыми ягодами. Второй — первый цветущий кустарник на Огайо; его цветы здесь напоминают цветы персикового дерева. Они разбросаны повсюду в лесу и придают очарование всему течению «красивой реки». Оба эти кустарника являются самыми распространенными и самыми красивыми в великой западной долине.

Горный лавр. — Это крупный кустарник, который без разбора называют горным лавром, лавром, плющом и ситцевым деревом. Он в изобилии растет в Нью-Джерси и Пенсильвании. Продвигаясь оттуда на юго-запад, он встречается вдоль крутых берегов всех рек, берущих начало в Аллеганских горах; однако заметно, что он становится менее распространенным при следовании вдоль этих рек от их истоков к Огайо и Миссисипи с одной стороны и к океану с другой. Он редко встречается в Кентукки и Западном Теннесси, а в южных штатах исчезает полностью при выходе рек в низменность, где начинаются сосновые пустоши.

В благоприятных условиях этот кустарник вырастает до высоты восемнадцати или двадцати футов при диаметре три дюйма. Цветки распускаются с мая по июль, не имеют запаха и располагаются кистями на концах ветвей: в целом они имеют красивый розовый цвет, а иногда чисто белый. Они всегда многочисленны, и их яркий эффект усиливается богатством окружающей листвы.

Пальметто произрастает в южных штатах вплоть до мыса Хаттерас на севере. Она достигает высоты от сорока до пятидесяти футов, венчаясь хохлатой верхушкой, что придает ей красивый и величественный вид. Коралловое дерево — яркий и броский кустарник, уроженец редких лесов Каролин, Джорджии и Флориды; он вырастает до высоты двух-трех футов. Снежноягодник — декоративный кустарник, обитающий по берегам верхней Миссури. Говорят, что осенью, когда созревают крупные грозди цвета слоновой кости или воскоподобных ягод, его вид чрезвычайно прекрасен.

Фруктовые деревья. — Чикагская слива распространена от тридцать четвертой северной параллели до Мексиканского залива. Она встречается в великом изобилии. Преривые сливы обнаруживаются в огромном количестве на орешниковых прериях Иллинойса и Миссури. При культивировании в благоприятных условиях осажская слива восхитительна. Дикая яблоня встречается в больших количествах в средних районах центральной долины. Ее цветы напоминают цветы культивируемой яблони, и само дерево полезно в качестве подвоя, на который можно прививать культурные яблоню и грушу. Шелковица редка в Атлантических штатах, но изобилует во всех частях долины Миссисипи. Ее древесина ценна и едва ли менее долговечна, чем древесина робинии.

Виноград. — Обычный виноград распространен во всех климатических зонах. Нередко на плодородных землях можно увидеть лозы толщиною с человеческое туловище, прикрепленные сверху перпендикулярно к ветвям в шестидесяти или восьмидесяти футах от земли и на большом расстоянии по горизонтали от ствола дерева. Часто в тупик ставят человека, впервые приведенного в эти леса, попросив его объяснить, каким образом лоза чудовищных размеров сумела забраться на такую высоту. Нет сомнений в том, что виноградная лоза в данном случае ровесница дерева; что дерево по мере своего роста поддерживало лозу; и что лоза удалялась от ствола вместе с разрастанием боковой ветви, пока в результате течения лет не возникло это странное зрелище. Во многих речных долинах половина деревьев обвита этими лозами. В глухом лесу, на холмах, на пустошах, в орешниковых прериях и в сосновых борах встречаются любые формы и размеры винограда.

Из растений зимнего винограда, столь повсеместно цепляющегося за деревья в аллювиальных лесах, вероятно, ни одно из пятидесяти вообще не приносит плодов. Получаемый плод представляет собой мелкую круглую ягоду, весьма похожую на дикую черную вишню. Она терпкая, кислая и неприятная на вкус, пока ее не смягчат зимние морозы, но говорят, что при ферментации теми, кто имеет опыт в этом деле, из него получается сносное вино. Летний виноград встречается на холмистых пустошах и орешниковых прериях. Он более чем в два раза крупнее зимнего винограда, поспевает в первый месяц осени и при созревании под полным воздействием солнца представляет собой приятный фрукт. Он растет в величайшем изобилии, но слишком суховат для отжима на вино. Виноград мускадин редко встречается к северу от тридцать четвертой параллели. Южнее он становится многочисленным и обнаруживается в глубоких аллювиальных лесах, цепляясь за высокие деревья. Плоды растут более редкими гроздями, чем у других видов винограда. Подобно другим фруктам, они опадают по мере созревания и служат богатым угощением для медведей и других животных, питающихся ими; они размером с сливу, красивого темно-пурпурного цвета, с толстой прочной кожицей, по вкусу напоминающей апельсиновую корку; мякоть восхитительно сладка, но считается нездоровой. Виноград сосновых боров имеет тонкую синевато-пурпурную лозу, стелющуюся по земле среди травы. Он созревает в июне; крупный, конусовидный, прозрачный, с четырьмя семенами, красновато-пурпурный, отличный для еды фрукт.

Тростник. — Тростник достигает высоты двадцати или тридцати футов в нижнем течении Миссисипи, Арканзаса и Ред-ривер. Его листья кинжаловидные, длинные и узкие, красивого зеленого цвета. Он растет настолько густыми массами, что даже малейшему воробью было бы трудно пролететь в промежутках. Человек не смог бы пробраться сквозь тростниковые заросли со скоростью, превышающей три мили в день.

Лен. — Вид льна был обнаружен Льюисом и Кларком растущим в долинах Скалистых гор и на берегах Миссури. Его кора обладает такими же прочными волокнами, как и у обычного льна, и индейцы имеют обыкновение делать из нее кудель и ружейные пыжи.

Ягоды. — Крыжовник автохтонен для Соединенных Штатов, а в западных частях вырастает до больших размеров. Красная малина также является аборигенной. Черника и ежевика (высокая и стелющаяся) встречаются в поразительном изобилии; многие прерии пестрят краснотой от земляники. Клюква — местное растение, растущее на болотах и в плодородных речных долинах по всей стране. Обширные клюквенные топи встречаются в Нью-Джерси.

Прочие растения. — В Соединенных Штатах произрастает множество однолетних и вечнозеленых лиан различных видов, форм и с разнообразной листвой. Травы разнообразны и пышны. В прериях они буйные и грубые; атлантическая страна покрыта мягким дерном. Ситник — полезное травянистое растение, которое растет на долинах с высотой промежуточной между тростниковыми зарослями и сильно заливаемыми землями. Дикий горошек покрывает более богатую почву лесных земель; он мелок и волокнист. Дикий рис — растение огромной важности, встречающееся по болотистым берегам северных озер и в мелководьях верховий Миссисипи. Одно из самых поразительных лесных растений — восковник, который почти целиком имеет белоснежный цвет и напоминает самое нежное восковое изделие. Он растет в богатых тенистых лесах и весьма ценится.

Обычные виды водных растений встречаются на болотистых землях и в прудах; в частности, очень красивая и ароматная кувшинка. Она тесно напоминает европейскую кувшинку. Говорят, что один из представителей этого рода не имеет себе равных по размеру и красоте. Доктор Бартон считает его тем же растением, что и священный боб Иудеи, и упоминает, что он в изобилии растет в Филадельфии, но в остальном редок и не поддается размножению. Мистер Флинт обнаружил его в южных штатах и утверждает, что он достигает великолепного расцвета на озерах и стоячих водах Арканзаса. В штатах имеется большое разнообразие паразитических растений, среди которых наиболее примечательным является луизианский мох.

Следует заметить, что в этих главах о естественной истории Соединенных Штатов мы намеревались описать лишь наиболее заметные объекты, не вдаваясь в научную классификацию. Простой научный каталог природных богатств нашей страны занял бы все пространство, отведенное нами под эту тему, и не представлял бы ни интереса, ни привлекательности для обычного читателя.

ОБЩИЕ ЗАМЕЧАНИЯ О БОТАНИКЕ.

Ботаника, наука о растениях, обычно делится на две ветви, одна из которых описывает их внутреннее строение и органические процессы, а другая — внешний вид. К моменту возрождения наук по описаниям древних было известно едва ли полторы тысячи растений. Описано же, по разумным оценкам, более пятидесяти тысяч. Линней положил в основу своей системы исключительно половые отношения растений, разделив их все на две общие группы, одна из которых имеет видимые половые органы, а другая не имеет. Это деление в целом принято за основу начального обучения, однако против него выдвигается немало возражений.

Второй общий раздел этой науки начинается с анатомии растений, или исследования их внутреннего строения. Это направление в последнее время получило широкое развитие, особенно в Германии. С этим разделом связана химическая ботаника, которая исследует составные части, различные изменения и различные комбинации жидких и твердых частей растений. От них мы переходим к законам растительной жизни, которые в целом сходны с законами животной жизни; таким образом, физиология растений и животных тесно связана между собой.

Из двух основных разделов ботаники физиологический, или философский, является более древним. Его создал Теофраст Эресийский. Историческая ботаника была заложена немцами. В XVII веке были заложены основы ботанической анатомии Грю и Мальпиги; ботаническая химия была основана Гомбергом, Додаром и Мариоттом; а половые различия были открыты Грю, Морландом и Камерариусом.

ГЛАВА XVIII. — ГЕОЛОГИЯ.

Первая серьезная попытка научного рассмотрения характера и соотношения пластов в Соединенных Штатах была предпринята мистером Маклюром незадолго до 1812 года. Его труд был небольшим и общим, но оказался ценным путеводителем для последующих исследователей. Чтобы получить представление о всеобщем геологическом строении территории штатов, полезно напомнить ее главные географические особенности: Аппалачские горы на востоке с их склоном к Атлантическому океану; Скалистые горы на западе с долинами, лежащими между ними и Тихим океаном; и протяженную долину между этими возвышенными хребтами, с горами Озарк, разделяющими ее по центру, и Черными горами, занимающими ее северо-западный угол.

Вершины Скалистых гор сложены исключительно первобытными породами, главным образом гранитом. Красный и соленосный песчаник залегает на этом граните по всей цепи на всем протяжении ее исследования. Лишь немногие следы той животной и растительной жизни, которая в других странах создала горы известняка, глинистого сланца и других агрегатов, столь часто состоящих из останков живых существ, обнаруживаются здесь. Западная граница этого образования из песчаника соответствует краю самых восточных гранитных хребтов. От Платта на юг песчаник увеличивается в ширину, а на Канадиане он простирается более чем на половину расстояния от истоков этой реки до ее слияния с Арканзасом. Он состоит из двух частей: красного песчаника и глинистого или серого песчаника. Это образование в свое время было, вероятно, горизонтальным и однородным; теперь же оно находится в состоянии полного разрушения и беспорядка. Этот тракт изобилует интересными и величественными пейзажами. Угол падения пластов колеблется от сорока пяти до девяноста градусов. Хотя песчаник у подножия гор не слишком нов, он содержит остатки морских животных и растений и включает обширные пласты конгломератов.

К югу от Арканзаса залегают породы базальтового происхождения, перекрывающие красный песчаник. Своей массивностью, разрозненным характером и темным цветом они представляют разительный контраст со светлым, гладким и слоистым песчаником, на котором покоятся. Иногда они плотные и по своему составу кажутся однородными, а во многих деталях структуры, формы и твердости более близки к первобытной породе, чем к тем недавним вторичным агрегатам, с которыми они связаны. В других случаях темные и нерегулярные массы пористых и миндалекаменных веществ оказываются разбросанными по равнине или собранными в конические кучи, не имея при этом прямой связи с подстилающими их пластами. Большинство пород этого класса наблюдалось в окрестностях истоков Канадиана; их можно разделить на две разновидности, относимые к двум категориям: зеленокаменным и миндалекаменным.

Долина, расположенная непосредственно к востоку от хребта Скалистых гор, состоит из обширного скопления песка, по-видимому представляющего собой обломки горных пород. На неизвестную глубину почва образована округлыми фрагментами гранита, размеры которых варьируются от песчинки до шестифунтового ядра. Это скопление очевидно было смыто с гор и полого спускается от их подножия. Мелкие частицы, происходящие из кварцитовых участков первобытных агрегатов, будучи наименее подвержены разрушению, были унесены на наибольшее расстояние, и из них почти целиком состоит восточная окраина великой песчаной пустыни; центральные участки сложены более крупным песком с примесью частиц слюды и полевого шпата; ближе к горам в изобилии встречаются валуны и галька, которые в конце концов покрывают почти всю поверхность местности.

Во многих других отношениях, помимо геологического строения, Аппалачский хребет отличается от только что рассмотренного нами. Весь его восточный фасад сложен первобытными породами, включающими как гранитное семейство, так и сопутствующие ему пласты глинистого сланца и известняка. В Новой Англии породы этого класса образуют морское побережье и с некоторыми исключениями простираются вглубь суши по направлению к Св. Лаврентию. К югу от Гудзона край первобытных пород следует общему очертанию гор на переменном расстоянии от моря до их окончания и до встречи с более новыми отложениями на оконечности горного хребта. Ширина этого первобытного пояса весьма неравномерна. Проходя через штаты Пенсильвания и Мэриленд, он занимает лишь малую часть территории; в Виргинии он увеличивается в ширину и соответственно в высоте, составляя основную массу, а также наиболее возвышенные точки гор в Джорджии и Северной Каролине. Помимо этого хребта, крупный массив первобытных пород находится на западной стороне озера Шамплейн.

В целом первобытные породы тянутся в направлении от меридионального к северо-восточному и юго-западному и падают преимущественно на юго-восток под углом более сорока пяти градусов к горизонту; их наибольшая высота наблюдается у их северо-западной границы. Горы этого образования состоят в основном из обособленных масс с округлыми плоскими вершинами и кольцеобразными волнистыми очертаниями. Гранит в крупных массах составляет лишь малую часть этого образования и встречается без разбора как на равнинах, так и на вершинах гор. Гнейс простирается, пожалуй, примерно на половину этого образования и во многих местах включает пласты толщиной от трех до трехсот футов. Эти пласты перемешаны и периодически чередуются в пределах одного гнейса с первобытным известняком, пластами роговой обманки и роговообманкового сланца, серпентином, магнитным железняком и полевошпатовыми породами. Короче говоря, едва ли найдется хоть какая-то из первобытных пород, которую нельзя было бы изредка обнаружить включенной в гнейсовую формацию.

Ширина переходной зоны, подобно первобытной, переменна. Узкая у Мексиканского залива, она постепенно расширяется к северо-востоку, доходя до реки Гудзон. От своей верхней части она ответвляет значительный рукав, который на несколько сотен миль внедряется в гранитный регион, перекрывая его, но следуя параллельно с основным телом. После первобытной формации она образует одни из самых высоких гор в хребте и кажется более высокой и широкой к западу в Пенсильвании, Мэриленде и части Виргинии, где первобытная зона наименее протяженна и имеет наименьшую высоту. Она содержит все разновидности пород, обнаруживаемые в аналогичной формации в Европе.

Ее ширина колеблется от двадцати до ста миль. В известняке этой формации имеется множество обширных пещер, некоторые из которых тянутся под землей на милю и содержат кости животных. Она является самым низовым и считается древнейшим из пластов, содержащих органические остатки, представленные споровыми растениями и животными без зрения. Было замечено, что граувакка содержит отпечатки органических остатков, но обычно это остатки зоофитных животных, которые крайне непохожи на те, что так в изобилии встречаются в угольных пластах. Ее цвета изменчивы; однако чаще всего она синеватая, черная или темно-бурая. Граувакка, судя по всему, образует связующее звено между глинистым сланцем и породой, называемой древним красным песчаником, и обычно находится в тесном срастании либо с тем, либо с другим. Этот песчаник встречается на всем протяжении переходной формации и очевидно принадлежит к древнейшим отложениям этой породы. Он по большей части отчетливо слоист, и его залегание во всех случаях имеет наклон.

Из описанных пород известняк широко распространен по всему северо-западному краю первобытных пластов. Весьма вероятно, что переходный известняк служит основанием на всем их протяжении для Аллеганских гор Пенсильвании, Мэриленда и западных частей Виргинии, находясь на уровне поверхности у подножия их восточных склонов. Глинистый сланец встречается в центральных частях того обширного переходного массива, который окаймляет западную границу первобытных пород Нью-Йорка и Новой Англии и образует основную массу гор Кэтскилл. Древний красный песчаник в переходной зоне вдоль всего горного хребта представлен, пожалуй, обильнее любого другого агрегата. В этом регионе также наблюдается значительная примесь трапповых пород. Различные крупные массивы переходных пород выброшены на значительное расстояние в первобытную область; в то же время во многих случаях вторичные породы прослеживаются по долинам далеко вглубь горного массива.

У края переходных пластов мы подходим к западным вершинам Аппалачских гор, или линии, с которой они начинают понижаться к долине Миссисипи. Вдоль этой линии начинается серия вторичных пород, простирающихся на запад на огромное расстояние к Миссисипи и озерам и составляющих одно из наиболее интересных и важных геологических образований в Соединенных Штатах. Этот вторичный регион тянется без перерыва через всю страну до берегов озер, ограничиваясь на западе, вероятно, рекой Уобаш, а при спуске по Миссисипи — более молодыми отложениями, по которым течет эта река. Он в целом состоит из различных пластов песчаника, известняка и глины. Огромные пласты вторичного известняка всех оттенков от светло-голубого до черного, иногда перемежающиеся обширными участками песчаника и других вторичных агрегатов, по-видимому, образуют фундамент этого образования, простирающегося от истоков Огайо с некоторыми перерывами вплоть до вод Томбигби, в сопровождении сланцеватой глины и песчаника с растительными отпечатками; однако нигде пока не обнаружено, чтобы оно было покрыто породами, напоминающими базальт, или какими-либо из тех, что именуются новейшими флецевыми траппами, либо чередовалось с ними. Главной особенностью этого вторичного региона является однородное горизонтальное направление пластов.

Теперь мы вкратце рассмотрим регион, занимающий центр долины Миссисипи. Горы Озарк состоят главным образом из вторичных и переходных пород, однако в них есть две точки, где появляются первобытные породы. Примерно в пятнадцати милях к юго-востоку от горячих источников близ Уошито гранит обнаруживается в коренном залегании. Он весьма мягок и быстро разрушается под воздействием воздуха. Он состоит из серовато-белого кварца, желтовато-белого полевого шпата и необычно большой пропорции слюды в виде разнообразных и ярко окрашенных масс. Этот гранит, если он вторичного образования, гораздо более распространен, чем любой известный доселе гранит подобного рода. «Мы не знаем, — говорит доктор Джеймс, — каким образом он связан с какой-либо другой породой, равно как не знаем и какого-либо образования первобытного гранита, из которого он мог бы образоваться под действием воды; однако нельзя не признать горы Озарк самостоятельной системой, не имеющей прямой связи ни с Аппалачскими, ни с Чиппевайскими горами». Мистер Скулкрафт упоминает о существовании еще одного гранитного региона на северо-восточной оконечности хребта Озарк, в горнорудном районе Потоси.

В связи с гранитом Уошито обнаруживается пласт глинистого сланца и еще один пласт переходного песчаника, но ни один из них не имеет большой протяженности. Горячие источники Уошито бьют из глинистого сланца, и предполагается, что между поверхностью гранита и точкой выхода источников залегает очень мощная масса глинистого сланца. Сланцевая порода в окрестностях горячих источников сильно наклонена, часто имеет кремнистый состав и, насколько она до сих пор исследована, не содержит органических остатков. Ее прорезают крупные вертикальные жилы, обычно заполненные белым кварцем. Горы содержат огромные пласты вторичного известняка, который из-за своего своеобразного кристаллического вида легко может быть принят за первобытный. Эти громадные пласты штокверкового известняка, почти целиком состоящие из осадков химического раствора, по-видимому, формировались в периоды великого спокойствия вод. Песчаники этой небольшой группы гор предстают почти во всем разнообразии своих характеристик. Регион, сходный по минералогическому составу с горами Озарк, простирается на север от слияния Миссури до рек Уисконсин и Онтонагон Верхнего озера. Песчаники, известняки и другие породы обладают поразительным сходством. О Черных горах в северо-западной части долины Миссисипи известно немногое; судя по всему, они сложены горизонтально лежащим песчаником и лишены ценных полезных ископаемых. Между этими горами и центральным районом лежит широкий аллювиальный участок, содержащий русло Миссури. То же название дано доктором Джеймсом пространству между горами Озарк и Чиппевайскими песками, а также местности по обе стороны нижнего течения Миссисипи.

Теперь мы должны обратить внимание на регион, лежащий к востоку от Аппалачских гор. Восточный склон этого хребта сложен первобытными породами, которые доходят до моря вплоть до Гудзона на юге; от этой точки они уходят вглубь материка, оставляя значительный участок суши между собой и океаном на всем протяжении до Миссисипи. С этой стороны нет никаких признаков пород переходного класса; первобытные породы обрываются и на всем протяжении окаймляются обширной серией пластов ракушечного известняка, мергеля, глины, песка и гравия, образующих то, что описывается как Атлантический склон. Этот класс пластов начинается у Лонг-Айленда, постепенно расширяется в средних и южных штатах, образует всю Флориду и, пересекая Миссисипи, встречается со вторичным образованием этой долины, вытягивая язык на значительное расстояние вдоль берегов этой реки. Здесь мы можем отметить одну из самых своеобразных особенностей нашей геологии. Это гранитная гряда, образующая границу между первобытными и вторичными регионами и предположительно являвшаяся древней линией морского побережья. Она начинается в Джорджии и простирается на север до Нью-Йорка, откуда, судя по всему, переходит на Лонг-Айленд и под проливом в Коннектикут.

Весь регион к востоку от первобытной зоны долгое время считался аллювиальным; однако было обнаружено, что он включает как вторичные, так и значительные по площади третичные формации. Решающие доказательства этого факта были получены в ходе исследований доктора Мортона из Филадельфии. Вторичные пласты, однако, не являются известковыми, а состоят из пластов песка и глины, аналогичных железному песку, зелено-песчаной породе и меловой мергели или галту Англии. Доктор Мортон называет это железисто-песчаной формацией. В Мэриленде начинается огромное отложение песка и глины, простирающееся вдоль побережья до Миссисипи; этот участок изобилует третичными ископаемыми, которые в основном принадлежат к верхней морской формации европейских геологов. Вторичные пласты время обнаруживаются под ними, а иногда подходят настолько близко к поверхности, что их легко идентифицировать по окаменелостям. Следовательно, есть основания полагать, что пласты железистого песка тянутся почти по всей длине атлантических границ штатов к югу от Лонг-Айленда. Одним из наиболее обильных минеральных продуктов этих пластов является лигнит, который обнаруживается в глубокой выемке Чесапикско-Делавэрского канала практически во всех разновидностях — от обугленного дерева до хорошо выраженного гагата. Он встречается то в виде мелких фрагментов, то в виде крупных масс, представляющих стволы и сучья деревьев длиной до тридцати футов.

Хотя третичные формации широко представлены на Атлантическом склоне, они отнюдь не ограничиваются им; они в значительной степени перекрывают вторичные пласты по обе стороны горных хребтов. Из всех видимых пластов мергелистая глина является одной из самых универсальных; это обычная глина всей Северной Америки. В этой глине часто встречается сульфат магния, а иногда и хлорид натрия. Бэгшотский песок и краг стоят на втором месте по распространенности после мергелистой глины и обычно залегают поверх нее. Утверждается, что формация пластичной глины очень четко проявляется на западной стороне озера Шамплейн и в различных пунктах от Мартас-Винъярд до востока Лонг-Айленда, вплоть до Флориды и Миссисипи. Кремнистый известняк Джорджии заявляется как безусловно одновременный с кремчатым известняком Парижского бассейна. В Виргинии обнаруживается мергелистая или лондонская глина, а пески верхней морской формации предполагаются на том же участке и на Статен-Айленде.

О геологии региона к западу от Чиппевайских гор ничего достоверного не известно. Цепи, простирающиеся ближе к Тихому океану, высоки и предположительно являются первобытными. Мистер Скроуп описывает горы, омываемые Тихим океаном, как вулканические.

Учитывая то значение, которое ископаемые остатки недавно приобрели в геологической науке, естественным образом возникает большой интерес к тем из них, что содержатся в пластах западного мира. Пройдет немало времени, прежде чем столь обширное поле исследований будет полностью изучено, и вместе с мистером Маклюром в 1812 году мы все еще можем сказать, что оно пока не изучено с той точностью разграничения, которая необходима для формулирования верных выводов. Имеющиеся у нас по этому вопросу сведения почерпнуты из различных источников. Окаменелости переходных пластов состоят из древних семейств кораллов и морских лилий и в целом напоминают таковые в подобных породах в других частях земного шара. Органические остатки в угольных пластах обнаруживаются в Вестфилде, штат Коннектикут; в Сандерленде, штат Массачусетс; и говорят, что также в некоторых других местах. В Вестфилде они были найдены при разведке угля лежащими на битуминозном сланце.

Следующая информация приводится в статье мистера Калеба АтУотера. «В окрестностях реки Огайо и на водах Маскингума я внимательно исследовал немалое количество существовавших там ископаемых деревьев. Среди них я отметил следующие: черный дуб, черный орех, платан, или кнопочное дерево, белая береза, сахарный клен, финиковое дерево (или хлебное дерево), кокосовая пальма, бамбук и кизил; и у меня имеются прекрасные отпечатки кассии и листа чая. Среди папоротников у меня есть красивые отпечатки листьев и цветков хлебного дерева — полностью распустившихся, свежих и целых. У меня есть образцы столь совершенные и точные по отношению к природе, что рассеивают все сомнения относительно того, чем они были некогда. Крупные деревья обнаруживаются главным образом в песчанике, хотя кора финикового дерева, сильно сжатая — точнее сказать, совершенно сплющенная, — найдена в сланце, покрывающем уголь. Финиковое дерево крупное, не очень высокое, с многочисленными широко раскидистыми ветвями. В девяти милях к западу от Зэйнсвилла можно увидеть ствол хлебного дерева, превратившийся ныне в песчаник; это точно такой же песчаник, в котором господин Броньяр обнаружил заключенные в породу тропические растения во Франции. В его составе содержится значительное количество слюды. Кассия была найдена в таком же песчанике в Зэйнсвиллском канале. Бамбук отпечатывается главным образом на железняке, особенно корни, а ствол и листья обнаруживаются в слюдистом песчанике. Железняк иногда по виду образован бамбуковыми листьями, листьями папоротника и корнями бамбука. Нередко стволы небольших деревьев и растений сплющиваются под давлением, а их кора частично превращается в уголь. Таким образом, сланец часто содержит кору, ставшую ныне углем, и пласт сланца поочередно чередующиеся слои толщиной в несколько дюймов».

Некоторые дальнейшие интересные подробности относительно ископаемых и прочих остатков читатель найдет в следующем описании их мистером АтУотером применительно к штату Огайо. «Меня достоверно уверили, что при бурении колодца в Цинциннати, в этом штате, на глубине более девяноста футов под поверхностью был найден наконечник стрелы. На равнинах Пикаве, когда несколько человек копали колодец несколько лет назад, на глубине семнадцати футов шести дюймов под поверхностью был обнаружен человеческий скелет. Этот скелет видели несколько человек, в том числе доктор Дэниел Терни, выдающийся хирург; все они сошлись во мнении, что он принадлежал человеку. Равнины Пикаве представляют или, вернее, представляли собой большую прерию до того, как земля была окультурена ее нынешними жителями. Этот участок является аллювиальным на большую глубину — большую, вероятно, чем когда-либо перфорировалась земля, во всяком случае, руками человека. Поверхность равнины находится по меньшей мере на сто футов выше самого высокого паводка реки Сциото, возле которой она лежит. На поверхности залегает черный растительный оудор толщиной от трех до шести и девяти футов; затем мы находим гальку и заключенные среди нее раковины: галька явно окатана и сглажена водным трением, в точности такая, какую мы видим сейчас на дне рек, прудов и озер.

«Я исследовал место, где был найден этот скелет, и убежден, что он не был помещен туда рукой человека, ибо нет никаких следов какой-либо могилы или каких-либо следов человеческой деятельности; земля же и галька лежат именно в том положении, в каком они были отложены водой. На северной стороне небольшого ручья под названием Гаргус-Крик, который в этом месте впадает в Сциото, при прокопке холма, состоящего из такой гайки, какая была описана мною на равнинах Пикаве, по меньшей мере на девяти футах глубины под поверхностью были обнаружены несколько человеческих скелетов, совершенных во всех конечностях. Эти скелеты были разбросаны беспорядочно, а части скелетов иногда находили на разной глубине под поверхностью. Этот холм возвышается по меньшей мере на пятьдесят футов над самыми высокими паводками в Сциото и представляет собой очень древний аллювий, где каждый пласт песка, глины и гальки был отложен водами какого-то потока. Другие черепа были извлечены из того же холма людьми, которые были заняты его сносом ради прокладки через него дороги. Эти кости очень похожи на те, что находят в наших курганах, и, вероятно, принадлежали той же расе людей: народу низкорослому и плотному, рост которого в целом не превышал пяти футов, а вполне возможно, составлял не более четырех футов шести дюймов. Скелеты при первом соприкосновении с воздухом совершенно целы, но впоследствии рассыпаются и распадаются на части. Были ли они погребены потопом Ноя или каким-то иным, я не знаю; но одно кажется несомненным: вода отложила их здесь вместе с холмом, в котором они покоились столь многие века. Действительно, весь этот край кажется некогда и на долгое время покрытым водой, что превратило его в одно гигантское кладбище существ былых эпох. Обломки античной глиняной посуды и даже целые горшки из грубой глиняной посуды были найдены также при раскопках соляных промыслов Иллинойса на глубине в восемьдесят футов и более от поверхности. Было установлено, что один из них вмещает от восьми до десяти галлонов, а некоторые, как утверждалось, обладали еще большей емкостью. Утверждается, что эта ископаемая керамика существенно не отличается от той, что часто встречается в курганах, предположительно созданных коренными индейцами».

Самые крупные и интересные ископаемые этой страны — останки мастодонта, огромного существа вымершего вида, близкородственного слону и долгое время считавшегося с ним тождественным, но ныне выделенного в отдельный род под названием мастодонт. За подробным и детальным отчетом об этих останках мы должны отослать наших читателей к ценному труду Годмана. О размерах живого животного можно судить по тому факту, что его голова в задней части имеет ширину тридцать два дюйма, нижняя челюсть — два фута десять дюймов в длину, а бивни — десять футов семь дюймов в длину и семь дюймов с четвертью в диаметре у основания. Удивительно осознавать, что если бы не случайная сохранность нескольких костей, мы никогда не узнали бы о существовании животного столь гигантских размеров и неизбежно обладающего огромной силой и мощью.

Мы не знаем, где лучше, чем в данном контексте, упомянуть об обстоятельстве доселе не объясненном, если не совершенно необъяснимом. Были обнаружены, как представляется вне всяких сомнений, на обнаженном известняке древней вторичной формации прямо на западном берегу Миссисипи в Сент-Луисе следы человеческих ног. Отпечатки принадлежат человеку, стоящему прямо, со сведенными вместе пятками и развернутыми наружу носками, что является наиболее естественной положением. Это не следы ног, привыкших к тесной обуви: пальцы ног сильно расставлены, а стопа уплощена так, как это случается у тех, кто привык подолгу обходиться без обуви. Следы поразительно естественны, с большой точностью и верностью природе передавая каждый мышечный отпечаток и бугорок пятки и пальцев ног. Длина каждой стопы, судя по следам, составляет десять с половиной дюймов, а ширина в размахе пальцев — четыре дюйма, уменьшаясь до двух с половиной дюймов у подъема пятки, что указывает, как полагают, на рост обычного размера.

Все внешние признаки, по-видимому, оправдывают вывод о том, что эти отпечатки были оставлены в то время, когда горная порода была достаточно мягкой, чтобы принять их под давлением, и что следы ног являются естественными и подлинными. «Таково было мнение губернатора Касса и мое, — говорит мистер Скулкрафт, — сформированное на месте, и нет ничего, что я впоследствии увидел бы и что могло бы изменить этот взгляд; напротив, имеются некоторые подтверждающие факты, призванные усилить и укрепить его». В Джеральдстине, в тех же окрестностях, были найдены аналогичные следы, равно как и на некоторых отрогах Камберлендских гор, неизменно в таком же известняке. В последнем случае утверждается, что отпечатки вытянуты, как у людей, поскальзывающихся при подъеме на скользкий крутой склон. Мнения относительно происхождения и значения этих отпечатков сильно разделись. Если подобные наблюдения будут умножаться, из них, возможно, удастся сделать важные выводы; в настоящее время говорить о них решительно или удовлетворительно представляется невозможным.

Следующие чрезвычайные факты касательно того, что можно назвать живыми ископаемыми, судя по всему, хорошо подтверждены. Во время строительства канала Эри, когда рабочие прорезали гравийную гряду, они обнаружили несколько сотен живых моллюсков. «У меня перед глазами, — говорит профессор Итон, — несколько раковин, из которых рабочие достали животных, поджарили и съели их. Я получил удовлетворительные заверения в том, что животные были извлечены живыми с глубины сорок два фута». В дополнение к этому открытию в аллювиальных отложениях упоминается аналогичное в гораздо более древней формации. При закладке фундамента дома в Уайтсборо рабочим довелось расколоть большой камень из жернового песчаника. «Он был абсолютно плотным и мелкозернистым. Расколов его, они обнаружили черную или темно-бурую сферическую массу диаметром около трех дюймов в полости, которую она заполняла. Рассмотрев ее подробно, они обнаружили, что это жаба, гораздо более крупная, чем обычный вид, и более темного цвета. Она была в состоянии полного оцепенения. Ее положили на камень, и она вскоре начала подавать признаки жизни. Через несколько часов она при беспокойстве умеренно запрыгала. Они видели ее во дворе медленно передвигающейся в течение нескольких дней; но за ее дальнейшими перемещениями они больше не следили, и никто не наблюдал ее дальнейших движений. Они заложили одну половину камня в стену, так что полость все еще видна.

«Жерновый песчаник, — говорит профессор Итон, приводящий этот рассказ, — в котором была найдена эта жаба, является древнейшей из вторичных пород. Он должен был сформироваться за много лет до потопа. Была ли эта жаба старше четырех тысяч лет? Или она происходила из яйца, попавшего через крошечную и необнаруженную трещину в эту полость, или жеоду, созданную точно по размеру и форме жабы? Я тщательно расспросил всех и узнал, что весь камень был абсолютно плотным, без каких-либо открытых трещин, которые могли бы пропустить яйцо. К тому же общеизвестно, что жерновый песчаник не является ни пористым, ни жеодоносным. Если этот пласт породы отложился на жабу, это должно было произойти в водном, а не в магматическом растворе, и жаба в то время должна была быть уже полностью взрослой. Жабы часто обнаруживаются в плотных, твердых гравийных аллювиальных отложениях в условиях, которые доказывают, что они должны были прожить со времен потопа. Я думаю, что вправе утверждать это, не цитируя авторитеты, так как это обычное явление. Тогда почему бы им не прожить еще несколько веков, если допустить, что их жизнь длилась по меньшей мере три тысячи лет?»

ОБЩИЕ ЗАМЕЧАНИЯ О ГЕОЛОГИИ.

Геологические исследования проводятся в Америке гораздо проще, чем в Европе, особенно в области вторичных пластов. Огромный простор, на котором их можно проследить, не потревоженное состояние, в котором они находятся, и их в целом горизонтальное положение предоставляют большие удобства для построения систем и обобщений. Отсутствие новейших флеце-трапповых пород и последствий бурных катаклизмов, столь частых в окрестностях этой спорной формации, несомненно, облегчает геологические изыскания. Вторая и более действенная причина заключается в масштабах изменений, претерпевших различные классы пород на европейском континенте со времени их первоначального образования под воздействием воды и постоянного действия рек, прорезающих глубокие русла и обнажающих нижележащие пласты. Рек в Северной Америке также обычно не прорезали столь глубоко различные пласты ни в горах, ни во время своего течения по равнинной местности, чтобы существенно нарушить стратификацию. Разрозненные массы одной формации, покрывающие вершины гор, чьи основания сложены породами иного класса, встречаются редко. Третья причина легкости геологических наблюдений на этом континенте кроется в том, что весь континент к востоку от Миссисипи следует устройству одной великой горной цепи. Европа, напротив, пересечена пятью или шестью отчетливыми хребтами, которые подчиняются разным законам стратификации и часто прерывают друг друга.

Результат открытия этого нового поля наблюдений оказался поразительным и важным. Он заключался в том, чтобы поставить в тупик любые прежние попытки определения и упорядочения общих пластов. Европейские геологи сами признавали, что общие пласты должны определяться в Америке. Отсутствие мела ярко иллюстрирует это; мел является не только весьма заметным признаком геологической структуры Европы, но и главным пунктом разделения между вторичными и третичными формациями. Английский оолит в этой стране не встречается. Профессор Итон утверждал, что древний красный песчаник не является общим пластом, и даже существование первобытного глинистого сланца ставится под сомнение; в то время как мистер Маклюр сообщает нам, что хотя первобытная формация содержит все разнообразие пород, имеющихся в горах Европы, ни их относительное положение в порядке последовательности, ни их относительная высота в горном хребте не соответствуют европейским наблюдениям. Порядок последовательности от глинистого сланца до гранита, равно как и постепенно уменьшающаяся высота пластов от гранита через гнейс, слюдяной сланец и породу роговой обманки вплоть до глинистого сланца, столь часто инвертирован и перемешан, что делает невозможным упорядочение какого-либо регулярного ряда.

Разумеется, в рамках этих замечаний не может идти речи о подробном изложении общей науки геологии. За ценными и хорошо составленными трактатами на эту тему мы отсылаем к «Теории Земли» Кювье и «Принципам геологии» Лайеля. Тома «Журнала Силлимана» и труды профессора Кливленда изобилуют важным материалом по геологии нашего континента.

ГЛАВА XIX. — ЕСТЕСТВЕННЫЕ ДОВИНЫЕ ВЕЩИ.

Мы намереваемся собрать под этим общим заголовком несколько разнообразных описаний, которые нельзя было должным образом разместить ни в каком другом разделе. Пространство, которое мы можем уделить этой теме, невелико, и вдаваться в подробности невозможно. Среди самых почитаемых и интересных природных достопримечательностей нашей страны — Живописные скалы (Pictured Rocks) на Верхнем озере, которые описал интеллигентный путешественник, наблюдениями которого мы уже во многом обязаны.

«Живописные скалы, — говорит мистер Скулкрафт, — представляют собой ряд величественных утесов, тянущихся на двенадцать миль вдоль берега и открывающих одни из самых грандиозных и впечатляющих видов в природе. Наш канадский проводник рассказывал нам о разнообразии цветов и форм этих скал, но мы были совершенно не готовы к встрече с удивительными группами нависающих обрывов, возвышающихся стен, пещер, водопадов и лежащих в руинах обломков, которые смешаны здесь в удивительнейшем беспорядке и предстают взору в непрерывно меняющейся и восхитительной череде. Чтобы передать хоть какое-то верное представление об их величии, необходимо предварительно заметить, что эта часть берега состоит из песчаника светло-серого цвета внутри, залегающего пласт за пластом на высоту до трех трехсот футов, поднимающегося перпендикулярной стеной от воды и простирающегося в длину на четыре-пять лье».

Живописные скалы.

«Эта скала состоит из крупных зерен песка, соединенных известковым цементом и временами содержащих вкрапления гальки из кварца и других обточенных водой обломков пород, которые однако держатся слабо и при выветривании легко крошатся между пальцами. Снаружи она имеет самое разнообразное цветоощущение — черный, красный, желтый, коричневый и белый, особенно вдоль наиболее устойчивых участков берега; но там, где массы обрушились недавно, ее цвет светло-серый. Эта грандиозная каменная стена, подверженная ярости волн, которые нагоняются каждым северным ветром через всю ширину Верхнего озера, в нескольких местах частично разрушена и изрезана многочисленными бухтами и неровными углублениями. Все они выходят на озеро в виде стремящихся вверх мысов, которые на расстоянии представляют собой грозное зрелище полуразрушенных зубцов стен и заброшенных башен».

«Среди множества поразительных особенностей две привлекли особое восхищение — каскад Ла-Портай (Cascade La Portaille) и Дорическая арка. Каскад расположен примерно в четырех милях за началом гряды утесов и в центре ее самой величественной части. Он представляет собой красивый поток, низвергающийся с утеса в озеро примерно с семидесяти футов одним прыжком. Его форма напоминает радугу, поднимающуюся от озера к вершине обрыва. Мы проплыли вблизи точки его падения по поверхности озера и могли бы пройти сухими между ним и скалами, так как вода отбрасывается в озеро на значительное расстояние».

«Дорическая скала представляет собой изолированный массив песчаника, состоящий из четырех природных столбов, поддерживающих пласт или антаблемент из того же материала и создающих впечатление произведения искусства. На вершине этого антаблемента лежит пласт аллювиальной почвы, покрытый красивой порослью сосен и елей, некоторые из которых, по-видимому, достигают в высоту пятидесяти или шестидесяти футов. Чтобы усилить искусственный вид этого зрелища, та часть антаблемента, которая находится между столбами, выдолблена в форме обычной арки, что придает ей большое сходство с арочным проходом во внутренний двор какого-то массивного комплекса старинных зданий. Чуть западнее этой скалы река Манерс впадает в озеро извилистым руслом, осененным деревьями и пересекаемым чередой небольших порогов».

Окаменелое дерево. — Примерно в полумиле от селения Читтенинго в Нью-Йорке несколько лет назад было обнаружено ископаемое или минерализованное дерево. Оно лежит у подножия гор Конасеваго, в нескольких ярдах от ответвления канала Эри, который ведет к селению. Дерево, по-видимому, было повалено или сломано; от него осталось восемь-десять футов ствола с частью комля у корня; диаметр пенька составляет около трех футов, кора, волокнистая структура древесины и два-три сучка очень отчетливы; в том, что некогда было сосудами для сока дерева, рассредоточено вещество, очень напоминающее прожилки. Нижняя часть корня погружена в почву, где он, вероятно, некогда рос. Огромное количество минерализованной древесины, как в мелких, так и в крупных кусках, разбросано во всех направлениях вокруг этого пня; эти обломки из-за своей рыхлой и пористой текстуры кажутся окаменевшими уже после того, как древесина начала разлагаться. Действительно, этих фрагментов так много, что почти каждый камень в этой окрестности кажется некогда бывшим живым растением. 58

Дьявольская ныряльная яма. — Примерно в четырех милях ниже водопада Ниагара с американской стороны находится весьма любопытное место под названием «Дьявольская ныряльная яма», глубина которого составляет почти сто футов; ее край находится настолько близко к дороге, что предусмотрительно срубили несколько деревьев, чтобы соорудить нечто вроде баррикады и не допустить падения туда скота или путников. Эта яма, как ее называют, точнее говоря, представляет собой узкую оконечность значительного оврага, который в какое-то отдаленное время образовался в скале; он полого спускается по мере приближения к реке, а его длина от дороги до реки составляет около двухсот ярдов. Верхняя часть настолько заросла кустарником, что беглый взгляд может заставить многих предположить, что это действительно яма; но более тщательный осмотр вскоре ведет глаз вдоль изгибов ее русла и обнаруживает весьма значительную ширину на небольшом расстоянии. Надежно укоренившееся на дне дерево болиголова простирает свою верхушку почти к самой поверхности и так удачно приспособлено к яре или проему, что стоит спуститься всего на пять-шесть футов, как его ветви предоставляют вам безопасную и легкую лесенку прямо на дно, где вы найдете обильный родник прекрасной воды.

По преданию, в этом месте во время французской войны произошло событие, обстоятельства которого заключались в следующем: британский отряд, преследуемый превосходящими силами французов, был загнан в такой угол, что путь к отступлению на дорогу оказался отрезан, а спасение было полностью предотвращено этим оврагом. Видя безвыходность своего положения, они сложили оружие и сдались в плен. Несмотря на эту капитуляцию, французы бросились на них с примкнутыми штыками и сбросили весь отряд в этот обрыв. Здесь они погибли, за исключением единственного солдата, который уцелел, упав на кого-то из своих товарищей.