«Книга Соединенных Штатов»

Вашингтонский орел.

Белоголовый орлан. — Эта птица многочисленна во всех широтах Соединенных Штатов, но выказывает предпочтение к более теплым климатам. Он живет у морского побережья, где обычно выбирает какую-нибудь высокую сосну или кипарис для своего гнезда, которое строит из крупных сучьев, дерна, мха, тростника, верхушек сосен и других грубых материалов, уложенных в виде некоего подобия ровной постели. Это место гнездования никогда не покидается, пока стоит дерево. Главной пищей этой птицы является рыба, которую он обычно добывает хитростью и грабежом, редко прибегая к честному труду. Его главное занятие — грабить скопу, отнимая плоды ее трудов, а также зафиксированы случаи, когда он нападал на грифа и заставлял его изрыгать падаль. 49

Белоголовый орлан.

Беркут. — Эта птица водится во всех холодных и умеренных регионах северного полушария. Предполагается, что он живет до века и тратит около трех лет на то, чтобы достичь полного роста и постоянного оперения. Окрестности Гудзонова залива привлекают этого орла чаще, чем любая часть Соединенных Штатов, однако он нередкое явление на великих равнинах крупных западных рек. «Высокие горы Нью-Гэмпшира, — говорит мистер Наттолл, — предоставляют подходящие места для гнезда этого орла, над чьими покрытыми снегом вершинами он величаво парит в одиночестве и величии. Молодая птица из этого региона, которую я держу в неволе, проявила значительную сметливость. Впрочем, ее вырастили из гнезда, в котором ее обнаружили в августе; она казалась даже игривой, забавно вертя головой, словно желая привлечь к себе внимание; тем не менее взгляд ее оставался быстрым и огненным. Когда ей давали птиц, она тщательно ощипывала их перед началом трапезы и обгладывала добычу до идеального скелета».

Полосатохвостый орел ныне признан молодняком этой птицы, как уже давно предполагалось. Перья его хвоста высоко ценятся аборигенами, поскольку служат для украшения их трубок мира.

Полосатохвостый орел.

Совы. — Один из наиболее распространенных видов этой птицы в Соединенных Штатах — восточная совка, которая встречается по всей стране. Она известна своим унылым заунывным криком, который слышен по вечерам осенью и в конце лета. В ясные лунные ночи они перекликаются друг с другом из разных уголков полей или садов, днем отсиживаются в густой хвое и редко показываются на глаза при солнечном свете. Свои гнезда они устраивают в дуплах деревьев, часто прямо в садах.

Виргинский филин также обитает в любой части страны. «Все климаты одинаковы, — говорит мистер Наттолл, — для этого ночного орла, короля ночного племени американских птиц. Коренные жители страны страшатся его зловещего уюканья, посвящая его изображения своим обрядам и, словно это их священная птица Минервы, запрещая передразнивать его зловещие, мрачные и почти сверхъестественные крики. Его излюбленное убежище в темных и непроходимых болотистых лесах, где он обитает в уединении, надежно скрытый от приближения любого врага, гармонирует с мрачными и зловещими чертами его характера. Для окружающей пернатой братии он — Плутон мрачной глуши, и вне тех мрачных тенистых мест, где он прячется, его знали бы только его жертвы, будь он столь же молчалив, сколь уединен. Среди хриплых, громких, гортанных звуков, которые он порой издает посреди глухой ночи с внезапностью, всегда пугающей из-за его бесшумного приближения, раздается „вау-хо! вау-хо!“, которое, как отмечает Вильсон, часто издавалось в момент стремительного броска вокруг его костра. Многие виды сов точно так же ослепляются и привлекаются огнем, и, находя время от времени, несомненно, какие-то объедки или мясо, выброшенные теми, кто разбивает лагерь в дикой природе, они слетаются на ночное пламя вовсе не из простого любопытства».

Луговой сыч существенно отличается от всех прочих своими повадками и манерами. Вместо того чтобы прятать голову при дневном свету, он бесстрашно летает в поисках добычи при самом ярком сиявшем солнце; и далеко не стремясь к обителям уединения и тишины, он живет в компании животных в земных глубинах, где они все наслаждаются радостями товарищества и полного согласия. Холмики луговой собачки, или сурка, которые в таком количестве возвышаются близ Скалистых гор, имеют в высоту около восемнадцати дюймов. Вход представляет собой проход длиной в два фута, который заканчивается уютной каморкой из сухой травы, где сурок устраивается на зимнюю спячку. Вокруг этих поселений можно увидеть проворно движущихся поодиночке или небольшими стайками луговых сычей. Они почти не боятся человека: при опасности они либо улетают вдаль, либо спускаются в норы, где до них очень трудно добраться. В местностях, где сурок не водится, эта сова, как говорят, сама выкапывает себе норку. Пища их, судя по всему, состоит исключительно из насекомых. Его голос похож на крик сурка и звучит как быстро повторяющееся «чех, чех».

Луговой сыч имеет длину девять с половиной дюймов. Общий цвет оперения — светло-жженая умбра, в беловатых петринах. Нижняя часть белая, в бурых полосах. 50

Другими птицами этого вида, встречающимися в пределах штатов, являются белая, или полярная, сова, ушастая сова, болотная сова, мохноногий сыч и сипуха.

Траурный трупиал — веселая, живая и красивая птица, которая проводит лето среди нас, но на зиму улетает в Южную Америку. Самая поразительная особенность этого вида — изобретательность, проявляемая при постройке гнезда, которое представляет собой свисающий цилиндрический мешочек глубиной от пяти до семи дюймов, обычно подвешиваемый к концам высоких и поникающих ветвей дерева. Листья, разрастаясь сверху, защищают птенцов от солнца и дождя. Будучи от природы робкой и подозрительной, эта птица обычно выбирает место для гнездования поблизости от ферм и вдоль оживленных дорог. Она легко приручается, становится игривой и привязанной, а в неволе поет.

Траурный трупиал.

Орчардский трупиал — меньший по размерам и более скромный вид со схожими повадками. Красноплечий черный трупиал обитает во всей Северной Америке, но в северных штатах является перелетным. Эта птица наносит большой урон посевам незрелой кукурузы и рисовым полям. Он известен под самыми разными именами. Его мясо жесткое и ценится мало. Бурый коровий трупиал кочует из одной части штатов в другую, а зимует в южных районах. В конце марта он появляется в Пенсильвании и по мере потепления погоды постепенно продвигается в Канаду. 51 Рисовый овсянчик — небольшая птица с прекрасным оперением и мелодичным пением, одинаково любимая любителями спорта и гурманами и столь же ненавидимая фермерами и плантаторами. Они встречаются в огромных количествах в средних штатах, где причиняют большой ущерб посевам ячменя, маиса и ранней пшеницы.

Рисовый овсянчик.

Черные птицы. — Крупный вороний гракл встречается только в южных частях союза, где появляется в начале февраля. Он стайный, всеядный, а его голос, как говорят, порой напоминает сторожевую трещотку. Обыкновенный вороний гракл появляется во всех частях страны в разное время года и производит опустошение на кукурузных полях. Он легко приручается и может быть научен произносить несколько слов. Количество особей этого вида почти невероятно, а ущерб, наносимый ими урожаю, поразителен. Другими птицами этого рода являются тонкоклювый и ржавый граклы.

Ворон встречается в западной части союза чаще, чем в восточной; однако он оседло живет почти во всех странах мира. Он описан слишком часто, чтобы требовать пространного упоминания. Ворона также обитает почти в каждом регионе. В большинстве населенных районов Северной Америки она встречается часто и нравится столь же мало, сколь часто попадается на глаза. Она меньше ворона, глубокого черного цвета с яркими переливами. Легко приручаемая и весьма сообразительная, она привязывается к хозяину и усваивает множество забавных фокусов, хотя склонна к воровству, а порой бывает шумной и неприятной. Рыбная ворона напоминает грача; она свойственна этой стране и встречается вдоль побережья Джорджии и на севере вплоть до Нью-Джерси. Колумбийская ворона — еще одна разновидность, населяющая берега реки Колумбия.

Сорока водится в западных частях Америки и очень многочисленна к западу от Скалистых гор. Это беспокойная, деятельная и наглая птица, смелая и легко приручаемая. Подобно вороне, она хитра и воровата. Ее гнездо строится с большим мастерством и трудом в недоступном для человека месте. Основа его сложена из ветвей боярышника торчащими наружу шипами; оно выложено волокнистыми корнями, шерстью и длинной травой, а затем тщательно обмазано грязью и глиной. Поверх гнезда сооружается навес из острых шипов, переплетенных так, что преграждает любой вход, кроме дверцы. Здесь самец и самка в полной безопасности выращивают свое потомство.

Сорока.

Голубая сойка свойственна исключительно Северной Америке и выделяется среди пернатых обитателей наших лесов щегольством благодаря яркости своего наряда и, подобно большинству франтов, привлекает к себе еще большее внимание своей болтливостью, а также странностью звуков и жестов. Она обитает едва ли не повсеместно в лесах, посещая как густонаселенные районы, так и самые глухие лесные дебри, где ее пронзительный голос часто пугает оленей к великому разочарованию охотника. Среди прочих певцов она кажется кем-то вроде горниста в оркестре, поскольку некоторые ее трели до боли напоминают звуки этого инструмента. Она обладает способностью менять их в широчайшем диапазоне модуляций. Настроившись на пародирование, она способна подстроить свои звуки под особенности пения едва ли не любой птицы. Ухаживая за предметом своей страсти, она издает мягкое бормотание, похожее на утиное, едва слышное в нескольких шагах; но едва она заметит ваше приближение, как поднимает внезапный и неистовый крик, улетая и вереща изо всех сил. Незнакомец легко может принять ее звуки за непрекращающийся скрип несмазанной тачки. Все это она сопровождает разнообразными кивками, рывками и прочими жестами, столь характерными для всего семейства соек. 52 Другими сойками являются колумбийская, канадская и флоридская.

Голубая сойка.

Луговой западник — хорошо известная приятная птица, живущая на лугах и встречающаяся по всем штатам. Имеется два вида синиц: хохлатая и черноголовая синица. Свиристель — небольшое и очень красивое создание с мягким шелковистым оперением и хохолком ярко-буровато-серого цвета; он питается вишней и черникой, а поздно осенью — хурмой, диким мелким виноградом и другими плодами.

Северный сорокопут обычен в северных частях континента, но иногда проводит лето в Нью-Джерси и Пенсильвании. Он питается кузнечиками, пауками и мелкими птицами, а утолив голод, насаживает оставшихся жертв на шипы. Когда запасы свежей дичи обильны, он оставляет свои схроны сохнуть и гнить. Он бесстрашен и ради защиты птенцов нападает даже на орла. Серый сорокопут — вид, сильно напоминающий описанный.

Северный сорокопут.

Тиранновый мухолов, или королевская птица, — это полевой мартин Мэриленда и некоторых южных штатов, а также королевская птица Пенсильвании и ряда северных районов. Тривиальное имя «король», равно как и «тиран», было присвоено этой птице за ее необычное поведение в период размножения и за ту власть, которую она присваивает над всеми остальными птицами. Чрезвычайная привязанность к подруге, гнезду и птенцам делает ее подозрительной к любой птице, приближающейся к ее жилищу, так что она без разбора нападает на каждого нарушителя границ; жизнь ее в этот сезон представляет собой непрекращающуюся череду стычек и сражений, из которых она, впрочем, обычно выходит победителем. Ястребы и вороны, белоголовый орлан и крупный черный орел — все одинаково страшатся стычки с этим беспощадным воителем, который, едва завидев приближение кого-то из них, взмывает в воздух навстречу, поднимается значительно выше него и пикирует ему на спину, порой усаживаясь там к великому неудовольствию своего повелителя, который, если поблизости нет надежного убежища, старается различными маневрами избавиться от безжалостного противника; однако королевского мухолова не так-то просто сбросить. Он непрестанно донимает орла, пикирует на него и вновь взмывает вверх, чтобы обрушиться на его спину с еще большей силой, и все это время издает пронзительное и частое щебетание. Пурпурный мартин, однако, порой оказывается ему не по зубам. Общий цвет этой птицы — темно-аспидно-серый, горло и нижние части чисто-белые; оперение на голове, хотя и не образуя хохолка, часто взъерошивается, обнажая богатый участок оранжевого цвета, называемый местными жителями его короной; когда перья прилегают плотно, это скрыто.

Другими главными мухоловами являются большехохлатый, арканзасский, вилохвостый, ласточковый, Сэя, фиви и буробокий; последний впервые описан мистером Наттоллом в его ценном труде по экземпляру, добытому у Маунт-Оберна, ныне знаменитого кладбища в окрестностях Бостона.

Пересмешник свойственен Новому Свету и встречается в гораздо больших количествах в южных штатах Союза, нежели в северных. Теплый климат и низменная местность кажутся наиболее созвучными его природе. Он питается ягодами и насекомыми. «Пересмешник, — говорит Вильсон, чье описание до сих пор не превзойдено, — вьет гнездо в разных местах в зависимости от широты, в которой обитает. Излюбленными местами служат уединенный колючий куст, почти непроходимый кустарник, апельсиновое дерево, кедр или остролист. Всегда готовый к защите, но никогда излишне не стремящийся скрыть свое гнездо, он очень часто строит его в непосредственной близости от дома; нередко в грушевом или яблоневом дереве, редко выше шести-семи футов от земли. Гнездо состоит из сухих ветвей, сорняков, соломы, шерсти и пакли, искусно соединенных вместе и выложенных тонкими волокнистыми корнями. В период насиживания самкой яиц ни кошка, всякая собака, человек или любое животное не могут приблизиться к гнезду, не подвергшись нападению. Но вся месть птицы направлена против ее смертного врага — черной змеи. Обнаружив эту рептилию, самец стрелой бросается на нее, ловко уворачиваясь от укусов и непрерывно и яростно нанося удары по голове, где она наиболее уязвима. Змея быстро осознает свою опасность и пытается спастись бегством; но бесстрашная птица удваивает усилия, и по мере того как силы змеи иссякают, он хватает и приподнимает ее над землей, избивая крыльями, а когда дело завершено, возвращается к гнезду, садится на верхушку куста и изливает потоки пения в знак победы».

Пересмешники.

«Оперение пересмешника лишено броскости или яркости, но то, что столь сильно располагает к нему, — это его полный, сильный и музыкальный голос, способный практически на любые модуляции: от мягких тонов лесного дрозда до свирепых криков белоголового орлана. В родных рощах, восседая на верхушке высокого куста на рассвете росистого утра, когда леса уже полны голосов множества певчих птиц, его восхитительное пение возвышается над любым соперником. Слух способен воспринимать лишь его музыку. И эта песня вовсе не является чисто подражательной. Его собственные природные трели смелы, полны и, казалось бы, беспредельно разнообразны. Они состоят из коротких выражений в два, три, или пять-шесть слогов, обычно перемежаемых имитациями, и все они произносятся с большим напором и быстротой, не угасая в течение часа с прежним жаром; его расправленные крылья и хвост мерцают белизной, а исполненная плавучей легкости грация движений привлекает взор так же неотразимо, как песня — слух. Он кружит в восторженном экстазе — взмывает и опускается по мере того, как песня нарастает или замирает — и, как прекрасно выразился мистер Бартрам, „взмывает ввысь со скоростью стрелы, словно желая вернуть или позвать назад саму свою душу, улетевшую в последнем высоком звуке“. Напрягаясь подобным образом, сторонний наблюдатель мог бы подумать, что все пернатое племя собралось на конкурс мастерства — столь совершенны его имитации».

«Пересмешник почти не теряет мощи и энергии своего пения в неволе. В одомашненном состоянии, когда он начинает свою песенную карьеру, невозможно оставаться равнодушным зрителем. Он свистит собаке; Цезарь вскакивает, виляет хвостом и бежит встречать хозяина. Он издает писк раненого цыпленка, и курица суетится с опущенными крыльями и взъерошенными перьями, кудахча, чтобы защитить пострадавшее потомство. Лай собаки, мяуканье кошки, скрип проходящей тачки следуют с поразительной точностью и быстротой. Он в точности и полностью повторяет мелодию, разученную с хозяином, пусть даже и довольно длинную. Он выводит трели канарейки и чистые свисты виргинского соловья, или красной птицы, с таким превосходным исполнением и эффектом, что уязвленные певцы ощущают собственное ничтожество и замолкают, в то время как он, кажется, торжествует над их поражением, удваивая старания».

Славки. — Летняя желтая птица, или славка, — яркий и обычный вид, встречающийся во всех уголках американского континента; длина его около пяти дюймов, верхнее оперение зеленовато-желтое, а крылья и хвост темно-бурые с желтой каймой. Это живая и доверчивая птица, служащая украшением садов и садов. Ее гнездо искусно свито в развилке небольшого кустарника. Оно состоит из льна или пакли, прочно обвитых вокруг веток, и выложено шерстью и папоротниковым пухом. Эта интересная маленькая птичка притворяется хромой, чтобы отвлечь от гнезда, слабо порхая по земле и оглядываясь, не следует ли кто за ней. Ее звуки немногочисленны и резки, едва ли заслуживая названия песни. Семейство славковых представлено огромным разнообразием, из которого мы можем упомянуть лишь луговую, болиголовную, болотную сосновую, горную синюю, каштаново-боковую, траурную и синекрылую славок.

Рыжий дрозд. — Это бурый дрозд, или трещотка, средних и восточных штатов, а также французский пересмешник Мэриленда, Виргинии и Каролин. Это крупнейший из наших дроздов, хорошо известный и выдающийся певец, который с верхушек живых изгородей, яблонь или вишен приветствует наступающее утро своим очаровательным пением — громким, выразительным и полным разнообразия. Эти трели не подражательны, а принадлежат исключительно ему. Это подвижная и энергичная птица, летающая обычно низко от одного кустарника к другому с широко распущенным веером длинным широким хвостом; при приближении к его гнезду он издает одиночный звук вроде «чак».

Рыжий дрозд.

В штатах обитает очень многочисленное разнообразие дроздов, среди которых лучше всего известны кошачий дрозд, малиновка, лесной, малый, или отшельник, Вильсона и дроздок-золотовик.

Крапивник. — Домовый крапивник повсеместно в штатах — хорошо известная и доверчивая птица, которая вьет гнездо иногда под карнизами или в дупле вишневого дерева, но чаще всего в небольших домиках, приспособленных для его удобства на шесте. Он согласится даже на старую шляпу, а если и в этом ему откажут, отыщет какую-нибудь щель или трещину в доме или сарае, лишь бы не покидать жилье человека. Один косeц повесил пальто под навесом возле сарая; прошло два-три дня, прежде чем ему понадобилось его надеть; просунув руку в рукав, он обнаружил, что тот доверху набит каким-то мусором, как он выразился, а извлечив всю массу наружу, нашел ее гнездом крапивника, полностью законченным и выложенным большим количеством перьев. В его убежище его преследовали отчаянные маленькие хозяева, которые яростно отчитывали его за то, что он разрушил весь уклад их домашнего хозяйства.

Огромное количество насекомых, уничтожаемых этой общительной птичкой в садах и на фруктовых деревьях, должно вызывать симпатию у каждого земледельца; а ее звуки — громкие, живые и трепещущие — чрезвычайно приятны. Пищей ей служат насекомые и гусеницы, и, обеспечивая потребности потомства, она уничтожает в среднем много сотен особей в день. Это смелая и дерзкая птица по отношению к тем, кто осмеливается строить гнезда в пределах ее юрисдикции; она без колебаний нападает на них, хотя те вдвое крупнее, и заставляет ретироваться. Даже синяя птица, когда на нее нападает этот маленький наглец, быстро прекращает борьбу; часты у него и перепалки с представителями собственного вида. Разновидности крапивников весьма многочисленны.

Синяя птица — всеобщий любимец на всем континенте. Она перелетная, и ее возвращение приветствуется в северных штатах как первое предзнаменование весны. «Ближе к осени, — говорит мистер Наттолл, — в октябре ее жизнерадостная песня почти затихает и сменяется одиноким жалобным звуком. Даже когда листья опадают и лес больше не дает укрытия от бурь, верная синяя птица все еще кружит над родными полями и отправляется в путь лишь в ноябре, когда на большой высоте ранним утром в предрассветный час вплоть до наступления дня они летят небольшими бродячими стайками в более мягкие южные регионы».

Танагры. — Танагры — пестрые птицы, ежегодно навещающие республику из южных жарких регионов. Алая танагра, пожалуй, наиболее броская. Она распространяется по Соединенным Штатам и встречается даже в Канаде. Она редко приближается к человеческому жилью, если не считать садов, где иногда гнездится, или вишневых деревьев в поисках плодов; излюбленным местом ее обитания являются лесные дебри. Среди всех птиц, обитающих в наших лесах, нет ни одной, которая поражала бы воображение чужеземца или даже уроженца столь ослепительным великолепием. На фоне зеленых листьев при ярком солнечном свете, падающем на ее оперение, она поистине прекрасна. Другой вид, летний красный кардинал, предпочитает плоскую песчаную местность, покрытую лесом и перемежающуюся соснами, а потому более многочислен по направлению к атлантическому побережью, чем во внутренних районах.

Танагра.

Овсянковые. — Певчая овсянка шире всего распространена по Соединенным Штатам и является самой многочисленной из всех наших овсянок; кроме того, она далеко не самая ранняя, сладкоголосая и долгая певунья. Многие из них остаются на всю зиму в хорошо защищенных лугах и болотах. Это первая певчая птица весны. Ее песня продолжается все лето и осень, а иногда слышится даже в разгар зимы. Ноты или напев коротки, но очень приятны и часто повторяются с маленького куста или дерева, где она сидит, распевая целый час напролет. Она любит держаться по берегам рек, лугов и болот; а будучи раненой и не имея возможности лететь, охотно бросается в воду и плывет с изрядной быстротой. Есть и другие знакомые виды овсянок, такие как крошечная, полевая, древесная, желтокрылая и белогорлая овсянки.

Индиговая овсянка многочисленна в средних и восточных штатах, а также в Каролинах и Джорджии. Ее излюбленные места обитания — сады, клеверные поля, опушки лесов и обочины дорог, где ее часто можно видеть сидящей на изгородях. По своему поведению она чрезвычайно аккуратна и активна, а также является энергичным и довольно хорошим певчиком. Она поднимается на верхушки высочайших деревьев и распевает по полчаса подряд. Ее песня — не непрерывный поток, а повторение коротких трелей, начинающихся громко и быстро и затухающих с плавными переходами до тех пор, пока они не становятся едва различимыми, словно маленький менестрель совершенно выбился из сил; но после паузы в полминуты она начинает снова, как и прежде. Несмотря на красоту оперения и живость пения, индиговую птицу редко держат в неволе. Ее гнездо строится в низком кустарнике среди высокой травы, злаков или клевера, подвешиваясь на двух ветвях, проходящих по обеим сторонам, изготавливается из льна и выстилается травой. Эта птица имеет длину пять дюймов, все тело насыщенно-небесно-синего цвета, темнеющего к голове и иногда переходящего в зеленый.

Желтая птица, или щегол, сильно напоминает канарейку, а пением похожа на британского щегла, но пение это в целом слабое. Весной они сбиваются в стайки, чтобы погреться и почиститься в лучах утреннего солнца, хором распевая по полчаса подряд; слитный хаос их звуков образует своего рода гармонию, вполне приятную для слуха. Их полет не прямой, а с чередованием подъемов и падений, причем при каждом новом взмахе крыльев они щебечут во время полета. Они стаями обыскивают сады в поисках семян и носят разные названия: латучный щегол, салатный щегол, чертополоховка, желтая птица. Они очень легко приручаются.

Щегол имеет в длину четыре с половиной дюйма: самец насыщенного лимонного цвета. Крылья и хвост черные с белой каймой. Осенью эта окраска сменяется буровато-оливковой, которая постоянна у самок. Они вьют гнездо в ветвях яблони, искусно сооружая его из лишайников и мягких пушистых субстанций.

Северный кардинал — одна из наших самых обычных комнатных птиц, широко известная как в нашей стране, так и в Европе. Множество их было вывезено в Англию и Францию, в последней из которых их называют виргинскими соловьями. Они обладают огромной чистотой и разнообразием тонов, многие из которых напоминают чистые звуки флейты и почти столь же громки. Они начинают весной на рассвете и повторяют излюбленный пассаж по двадцать-тридцать раз. Живой облик и пестрое оперение этой птицы в сочетании с жизнерадостностью и силой голоса всегда делают ее всеобщим любимцем.

Клест обитает почти во всех сосновых лесах к северу от сороковой параллели с начала сентября до середины апреля. Большое сосновое болото в Пенсильвании кажется их излюбленным местом сбора. Они появляются тогда большими стайками, питаясь семенами тсуги и белой сосны; издают громкий, резкий и не лишенный музыкальности звук; щебечут на лету; во время глубоких снегов опускаются перед дверью охотника и вокруг дома, сбивая глину, которой обмазаны бревна, и роясь в углах, куда были выброшены какие-либо солесодержащие вещества. В такие моменты они настолько доверчивы, что при беспокойстве садятся лишь на крышу хижины, а мгновение спустя вновь спускаются для кормления. В это время их легко поймать в ловушки. Содержимые в клетке, они перенимают многие привычки попугая, часто карабкаясь по прутьям и используя лапы для удержания шишек во время извлечения семян.

Каролинский попугай. — Это единственный вид попугаев, обитающий в диком виде на территории Соединенных Штатов. Обширные, пышные пространства, лежащие в тропическом поясе, по-видимому, являются излюбленным местом обитания этих шумных, многочисленных и ярко оперенных стай. Каролинский попугай обитает во внутренних районах Луизианы, а также по берегам Миссисипи и Огайо к востоку от Аллеганских гор. Его редко можно встретить к северу от Мэриленда. Его излюбленными уединенными местами являются низкие, богатые аллювиальные отложения по берегам ручьев; глубокие и почти непроходимые болота, заросшие платанами и кипарисами; а также солонцы или солонецы, разбросанные по западной части страны. Здесь также в изобилии произрастают их любимые плоды. Семена кипариса и буковые орехи с жадностью разыскиваются этими птицами.

Каролинский попугай.

Полет каролинского попугая очень напоминает полет дикого голубя: они держатся тетными стаями, передвигаясь с большой скоростью и издавая громкий, резкий крик, похожий на крик красноголового дятла. Их полет бывает как прямым, так и, чаще всего, извилистым, образующим самые разнообразные изящные и плавные серпантины, словно для забавы. Обычно они ночуют в дуплах старых платанов стаями по тридцать-сорок особей. Здесь они крепко цепляются за стены дерева, держась когтями и клювами. Они очень любят поспать и часто улетают в свои дупла в течение дня, вероятно, чтобы вздремнуть после полудня. Они чрезвычайно общительны и дружелюбны по отношению друг к другу.

Желтоклювая кукушка встречается повсеместно в небольшом количестве; однако она водится далеко на севере, хотя предпочитает жить в южных штатах. Она питается ягодами и насекомыми различного вида. «Осенью, — говорит мистер Одюбон, — они едят много винограда, и я видел, как они поддерживают себя кратковременным движением крыльев напротив грозди, словно выбирая самую спелую, после чего схватывают ее и возвращаются на ветку, повторяя свои визиты таким образом до полного насыщения. Время от времени они спускаются на землю, чтобы подобрать лесную улитку или жука. Они крайне неуклюже ходят и передвигаются вперевалку или скачут боком, чему служит прекрасным оправданием коротта их ног. Их редко можно увидеть сидящими на виду на ветке, напротив, их обычно находят среди самых густых ветвей и листвы, где они издают свои звуки до поздней осени, после чего замолкают». Она робкая и пугливая, разоряет гнезда мелких птиц, похищая их яйца.

Дятлы. — Красноголовый дятел всеобще известен благодаря своему поразительному и характерному оперению, а также частым разорениям садов и кукурузных полей. Ближе к горам, особенно вблизи ручьев и рек, эти птицы чрезвычайно многочисленны, особенно во второй половине лета. Куда бы вы ни отправились во внутренних районах в это время года, вы услышите, как они кричат из прилегающих лесов, стучат по мертвым сучьям деревьев или заборам, где их постоянно видишь порхающими с кола на кол на обочине дороги перед вами. Везде, где есть деревья дикой виши, усыпанные спелыми плодами, вы увидите их занятыми среди ветвей; а проходя мимо садов, вы легко узнаете, где найти самые сладкие яблоки, заметив те деревья, на которых или возле которых прячется эта птица; ибо он такой превосходный знаток фруктов, что там, где яблоко или груша проткнуты им, они непременно оказываются среди самых спелых и лучших по вкусу. Будучи потревожен, он хватает отборный плод, глубоко вонзая в него открытый клюв, и уносит его в лес. Когда индийская кукуруза находится в своем спелом, сочном и молочном состоянии, он нападает на нее с величайшим рвением, прокладывая путь через многочисленные слои обертки и с жадностью поедая ее. Кольцованная или свинцовая древесина, столь распространенная среди кукурузных полей в удаленных поселениях, является его любимым убежищем, откуда он совершает свои набеги. Он любит спелые ягоды черной туи и регулярно посещает вишневые деревья, когда они усыпаны плодами. Ближе к осени он часто приближается к амбару или фермерскому дому и стучит по дранке и обшивке стен. Он обладает веселым и игривым нравом; и полдюжины таких собратьев часто можно увидеть ныряющими и кричащими вокруг высоких сухих сучьев какого-нибудь дерева, преследующих друг друга и играющих, развлечая прохожего своими проказами. Их звук или крик пронзителен и оживлен и так сильно напоминает крик одного из видов древесной лягушки, обитающей на том же дереве, что иногда бывает трудно отличить один от другого.

Красноголовый дятел.

Белоклювый дятел высиживает птенцов в Каролинах и по силе и размерам стоит во главе своего семейства. Он живет в кипарисовых болотах, добираясь до верхушек самых высоких деревьев; его клюв похож на полированную слоновую кость, а хохолок имеет великолепный карминовый оттенок. Его глаз блестящий и дерзкий, а манеры, как говорят, отличаются достоинством и благородством. Среди других американских птиц этого семейства — чубатые, желтобрюхие, золотокрылые и краснобрюхие дятлы.

Поползень. — Белогрудый поползень встречается почти везде в лесах Северной Америки; всё его верхнее оперение светло-голубое или свинцовое, нижняя часть белая, а темя черное. Муравьи, семена, насекомые и личинки составляют его основную пищу. В Соединенных Штатах обитает еще два вида этой птицы.

Колибри с рубиновым горлом — единственный вид этого рода, встречающийся в пределах штатов, хотя в Америке их насчитывается более ста. Его приближение к северу регулируется наступлением сезона. Он чрезвычайно любит трубчатые цветы, особенно соцветия кампсиса. Прилетев к зарослям таких полностью распустившихся цветов, он зависает на крыльях на две-три секунды так неподвижно, что его крылья становятся почти невидимыми; блестящий золотисто-зеленый цвет его спины и пламя на горле, ослепительно сверкающие на солнце, вместе представляют собой удивительное зрелище. Приземляясь, он предпочитает маленькие сухие веточки кустарника, где с большим мастерством чистит и расправляет свое оперение. Его полет от цветка к цветку сильно напоминает полет пчелы, но бесконечно быстрее. Он парит на крыльях, вонзая свой длинный тонкий язык в цветы в поисках пищи. Иногда он залелетает в комнату через окно, осматривает букеты цветов и вылетает через противоположную дверь или окно. Он питается нектаром, извлекаемым из цветов, и насекомыми.

«Старые и молодые особи, — говорит мистер Наттлл, — быстро привыкают к неволе. Через час после утраты свободы маленькая жизнерадостная пленница часто подходит и пьет разведенный мед или воду с сахаром из цветов, подносимых к ней; а еще через несколько часов она становится достаточно ручной, чтобы пить свое любимое питье из блюдечка, в перерывах летачая туда-сюда по комнате просто для разминки, а затем отдыхая на каком-нибудь возвышенном предмете поблизости. В темную или дождливую погоду они, судя по всему, проводят время главным образом в полудреме или на насесте. Вскоре они также становятся настолько ручными, что садятся на руку, которая их кормит. В холодные ночи или с наступлением заморозков пульс этого маленького обитателя солнечных лучей падает почти до уровня состояния оцепенения сони; но при согревании почти замерзшее кровообращение восстанавливается и медленно возрастает до обычного состояния».

Опоясанный зимородок. — Это единственный вид своего семейства, встречающийся в пределах Соединенных Штатов, где он населяет берега всех пресноводных рек от Майна до Флориды. Его голос громкий, трескучий и внезапный. Полет его стремителен и порой продолжается на весьма значительные расстояния. Он поднимается вверх по течению рек до самых их истоков, и его присутствие служит признаком изобилия рыбы. Запрудные пруды со спокойной водой являются излюбленным местом обитания этой птицы, а ее яйца обычно находят в местах, расположенных недалеко от работающей от водяного колеса мельницы. Зимородок в течение многих лет подряд возвращается в одну и ту же норку для высиживания птенцов и ночевки. Его мясо маслянистое и неприятное на вкус.

Опоясанный зимородок.

Ласточки. — Прекрасная зеленая ласточка очень любима людьми во всех частях страны. Фермер готовит для него небольшой домик, индеец выдалбливает тыкву-горлянку, и поскольку любое жилище для него одинаково, он в равной степени угоден как земледельцу, так и охотнику. Год за годом он возвращается в один и тот же дом. В средних штатах ласточки устраивают свои гнезда примерно на третьей неделе апреля, и за сезон они выращивают два выводка. Существует несколько других видов, таких как деревенская, скалистая, белобрюхая и береговая ласточки.

Козодои. — Виппурвилль — замечательная ночная птица, мигрирующая почти на всем протяжении штатов. Она хорошо известна своим печальным и своеобразным пением. Виргинский козодой редко встречается к северу от Виргинии и особенно многочислен в обширных лесах Миссисипи. Его голос поразительно отличается от голоса виппурвилля. По звучанию и артикуляции он, кажется, отчетливо выражает слова, которые ему приписывали, произнося каждый слог неторопливо и четко, делая основное ударение на последнем слове. Тихим вечером его можно услышать на расстоянии почти мили; звуки его голоса сильные и полные.

Полет этой птицы медленный, она скользит над поверхностью земли, часто опускаясь на старые бревна или заборы, а оттуда кружит в погоне за различными насекомыми, летающими по ночам. Подобно виппурвиллю, она предпочитает склоны оврагов и другие глубоко затененные места, заставляя горы резонировать от эха весь вечер.

Голуби. — Странствующий голубь — самый замечательный американский вид. Голова, горло и верхняя часть туловища пепельного цвета; бока шеи переливчатого фиолетового оттенка с глянцем; вокруг глаз имеется багровая отметина. Эти птицы посещают различные части Северной Америки огромными стаями. Наиболее важные факты, связанные с их повадками, касаются их необычайных сборищ и миграций. Ни один другой известный естествоиспытателям вид не способен в такой степени привлекать внимание как горожанина, так и приезжего, поскольку у него есть возможность наблюдать обе эти характерные привычки, когда они пролетают с севера на юг, с востока на запад и наоборот, над всей территорией Соединенных Штатов Америки и поперек нее. Эти миграции происходят исключительно из-за острой необходимости добывать пищу, а не просто для того, чтобы избежать суровости северных широт или искать южные края с целью размножения. Следовательно, они происходят не в какой-то определенный период или сезон года. Действительно, иногда случается так, что непрерывное наличие достаточного количества пищи в одном районе заставляет этих птиц отсутствовать в другом в течение многих лет.

Странствующий голубь.

Скорость их полета поразительна. Голубей добывали в окрестностях Нью-Йорка с зобами, полными риса, который они, должно быть, собрали на плантациях Каролин или Джорджии, и полет, необходимый для объяснения этого обстоятельства, оценивался в милю в минуту. Другая хорошо известная птица этого семейства — каролинская горлица.

Дикая индейка. — Эта великолепная птица встречается от Северо-Западной территории до Панамского перешейка. Они в изобилии водятся в лесах и неосвоенных районах Союза, но очень редки в северных и восточных частях. Раньше они были многочисленны в Канаде; но по мере того как места их обитания заселяются и густо населяются людьми, они удаляются и ищут убежища в самых отдаленных уголках внутренних районов. В Новой Англии она, судя по всему, была истреблена много лет назад; но ее по-прежнему находят в восточных частях Пенсильвании и Нью-Джерси.

Дикая индейка.

Эти птицы не ограничиваются какой-то определенной пищей, а едят зерно, ягоды, виноград, головастиков, молодых лягушек и ящериц. Их любимой пищей, однако, являются орехи пекана и желуди. Там, где наблюдается обильный урожай желудей, можно ожидать появления многочисленных стай индеек. Осенью они направляются огромными массами к богатым землям по берегам Огайо и Миссисипи. Перед пересечением реки они собираются на самых высоких возвышенностях и остаются там, словно на совещание, на день или два. Наконец, после должной подготовки вожак подает сигнал, и они все вместе устремляются на противоположный берег. Некоторые из молодых и слабых падают в воду и погибают. Замечено, что после этих путешествий индейки становятся настолько доверчивыми, что бесстрашно заходят на плантации в поисках пищи. Огромное их количество добывается в это время и сохраняется в замороженном виде для отправки на отдаленные рынки.

Дикие индейки.

Мясо дикой индейки имеет превосходный вкус, оно нежнее и сочнее мяса домашней индейки; индейцы ценят его настолько высоко, что в жареном виде называют его «блюдом белого человека». Самец дикой индейки достигает в длину почти четырех футов; самка — всего трех с четвертью футов. Оперение самца очень яркое и отличается разнообразием оттенков; оперение самки не столь красиво. 53

Перепел. — Американский перепел встречается по всему Союзу; и хотя по форме и общему виду он несколько напоминает европейского перепела, эти две птицы весьма сильно различаются по своим повадкам. Пищу перепела составляют зерно, семена и насекомые, но его фаворитами являются гречиха и индийская кукуруза. Полет этой птицы сопровождается громким свистящим звуком, обусловленным короттой их крыльев и быстротой движений. Зимой они часто сильно страдают от суровой погоды, и целые выводки находят заммерзшими в местах, где они пытались укрыться.

Перепел.

Тетеревиные. — Большеклювый тетерев — это куропатка восточных штатов и фазан Пенсильвании и южных районов. Он известен практически во всех уголках Соединенных Штатов и, судя по всему, населяет очень обширный ареал. Его излюбленными местами обитания являются высокие горы, покрытые бальзамическими пихтами, соснами, тсугами и подобными вечнозелеными растениями. В отличие от лугового тетерева, он всегда предпочитает леса; его редко или никогда не встретишь на открытых равнинах, он любит укрытые соснами склоны гор вблизи водотоков. В низменных частях Джорджии, Каролины и Флориды они встречаются крайне редко; но по мере продвижения вглубь страны к горам они снова появляются. Острохвостый тетерев, голубой тетерев и шалфейный тетерев — другие виды этого семейства.

Вальдшнеп по своему общему облику и повадкам очень напоминает европейского вальдшнепа, но значительно меньше его и имеет совсем другую окраску. Эту птицу прекрасно знают наши охотники. Днем они держатся в лесах и зарослях, а с наступлением вечера ищут для кормежки родники и открытые влажные места. В жаркую погоду они спускаются на болотистые берега наших рек, поскольку их любимые родники и заболоченные уголки во внутренних районах пересыхают. К последним из этих укрытий их преследуют охотники, вспугивают собаками и отстреливают в огромных количествах. Вальдшнеп — сугубо ночная птица, питающаяся главным образом по ночам и редко проявляющая активность до захода солнца; в такое время он поднимается по спирали на значительную высоту в воздух, время от времени издавая внезапное кряканье, пока, достигнув предельной высоты, не начинает кружить диким беспорядочным образом, издавая нечто вроде жужжащего звука, после чего стремительно спускается так же, как и поднимался.

Утки. — Красноногий нырок свойственен только этой стране, и один остроумный английский гурман, совершивший путешествие по штатам, считает его единственным творением природы или искусства, которым Америка может по праву гордиться. Он был знаком гурманам задолго до того, как его описал естествоиспытатель. Прибывая в Соединенные Штаты с севера примерно в середине октября, он находит свое главное пристанище в водах, впадающих в Чесапикский залив. По прибытии он тощ, но благодаря обилию любимой пищи быстро жиреет. Эту птицу иногда обнаруживают в таком огромном количестве, что она покрывает акры земли. 54

Красноногий нырок.

Среди американских птиц этого семейства — гага, черный турпан, американская савка, гоголь, малый гоголь, хохлатая чернеть, чирок и некоторые другие. Древесная утка, или каролинская утка, — самая красивая птица своего рода в мире. Ее голову украшает прекрасный хохолок, а оперение пестрит самыми красивыми красками. Излюбленными местами ее обитания являются берега прудов и озер; однако лето она проводит в лесах. Она гнездится в дуплах деревьев, а при поимке легко приручается.

Древесная утка.

Дикий гусь. — Обычный дикий гусь хорошо известен на всей территории Соединенных Штатов, и его периодические миграции служат верными признаками возвращения весны или приближения зимы. Его полет тяжел и утомителен. В хорошей кондиции эта птица весит от десяти до четырнадцати фунтов и дает около полуфунта пуха. Мистер Вильсон рассказывает следующую интересную историю.

Дикие гуси.

«Мистер Платт, уважаемый фермер с Лонг-Айленда, охотясь в одном из заливав, которые в той части страны изобилуют водоплавающей птицей, ранил дикого гуся. Не имея возможности лететь, он поймал его и принес живым домой. Это оказалась самка; пустив ее во двор к стае домашних гусей, он вскоре заметил, что она совершенно освоилась, а через некоторое время ее раненое крыло полностью зажило. Следующей весной, когда дикие гуси мигрируют на север, над скотным двором мистера Платта пролетела стая, и как раз в этот момент их вожак случайно протрубил свой позывной, как наш гусь, в котором новые привычки еще не до конца заглушили любовь к свободе и который вспомнил знакомый звук, распустил крылья, взмыл в воздух, присоединился к путешественникам и вскоре исчез. Следующей осенью дикие гуси, как обычно, вернулись с севера в огромном количестве, чтобы провести зиму в наших заливах и реках. Мистер Платт случайно стоял во дворе, когда стая пролетела прямо над его амбаром. В тот самый миг он заметил, как три гуся отделились от остальных и, сделав несколько кругов, опустились посреди двора. Вообразите его удивление и радость, когда по определенным хорошо знакомым приметам он узнал в одном из трех свою давным-давно улетевшую беглянку. Это действительно была она! Она преодолела много сотен миль до озер, вывела и вырастила там свое потомство и теперь вернулась со своим маленьким семейством, чтобы разделить с ними блага цивилизованной жизни».

Дикий лебедь. — Эта птица широко распространена по всему северному континенту. Зимой огромное их количество собирается в Чесапикском заливе, где они образуют стаи численностью от одной до пяти сотен на отмелях у западного берега. Эти птицы настолько чрезвычайно бдительны, что если вместе кормятся хотя бы трое из них, один обычно стоит на страже, и при приближении опасности подается сигнал тревоги. Во время кормежки и чистки перьев они производят много шума, и их крики слышны по ночам на расстоянии нескольких миль. Их голоса чрезвычайно разнообразны: одни напоминают глубокий бас обычного оловянного рожка, другие переливаются различными модуляциями кларнета. Лебедь достигает своего полного роста за пять-шесть лет. Аборигены используют кожу этой птицы для изготовления одежды для своих знатных женщин, а перья — в качестве головных украшений. 55

Дикий лебедь.

Пастушок. — Эта птица относится к роду, насчитывающему около тридцати видов, которые естествоиспытатели распределяют практически по всем регионам земного шара. Их общий облик везде одинаков. Они быстро бегают, летают медленно, обычно с опущенными вниз ногами, любят уединение и порой становятся чрезвычайно жирными. Обыкновенный американский пастушок является перелетной птицей. Он слаб и хрупок во всем, кроме ног, которые отличаются силой и выносливостью; их тела настолько удивительно тонки, что они могут пробираться между камышами, как крысы. При первых же сильных заморозках они исчезают из своих привычных мест обитания вдоль заросших камышом берегов Делавера, и их исчезновение происходит настолько внезапно, что никто не знает, как и когда оно совершается.

Американский пастушок.

Ржанки. — Чернобрюхая ржанка в некоторых частях этой страны известна под именем большой свистящей луговой ржанки; прибрежные стрелки называют их чернобрюхими ржанками. В Пенсильвании эта птица держится в пригорных странах; она проявляет особую привязанность к недавно распаханным полям, где устраивает свое гнездо из нескольких простеньких материалов, кое-как сложенных вместе. Это чрезвычайно пугливая и осторожная птица, хотя и шумливая в период размножения.

Крикливая ржанка известна почти каждому жителю Соединенных Штатов, являясь обычным и довольно постоянным обитателем. В суровые зимы, когда земля покрывается снегом, она удаляется к морскому побережью, где держится в любое время года; но как только реки вскрываются, ее пронзительный голос снова слышен — то парящим высоко в воздухе, то исследующим берег реки, то бегающим среди влажных отмелей и лугов.

Фламинго. — Эта птица обычна на южных рубежах штатов и на полуострове Восточная Флорида. Когда европейцы впервые прибыли в Америку, они обнаружили эту птицу на нескольких берегах обоих континентов доверчивой и нисколько не опасающейся людей. Когда птицелов убивал одного фламинго, остальные члены стаи, вместо того чтобы пытаться улететь, лишь смотрели на гибель своего сородича с каким-то оцепенением: раздавался еще один и еще один выстрел, и таким образом охотник часто истреблял всю стаю, прежде чем кто-либо из них начинал помышлять о бегстве.

Но в настоящее время в той части света всё обстоит иначе; и фламинго является не только одной из редчайших, но и одной из самых пугливых птиц в мире, к которой труднее всего приблизиться. Они держатся главным образом у самых безлюдных и негостеприимных берегов; вблизи соленых озер и болотистых островов. Когда моряки видят их днем, они всегда кажутся выстроенными в длинную тесную линию по двести-триста особей вместе; и на расстоянии полумили они в точности напоминают длинную кирпичную стену. Эта линия, однако, нарушается, когда они ищут пищу; но они всегда назначают одного из своей среды сторожем, чья единственная задача заключается в том, чтобы наблюдать за опасностью и предупреждать о ней, пока остальные кормятся. Как только этот надежный часовой замечает малейшие признаки опасности, он издает громкий крик голосом, резким как труба, и мгновенно вся стая взмывает в воздух.

Время их размножения зависит от климата, в котором они обитают: в Северной Америке они выводят птенцов летом; по ту сторону экватора они выбирают наиболее благоприятное время года. Они строят свои гнезда на обширных болотах, где им не грозит внезапное нападение.

Цапли. — Большая белая цапля часто встречается летом в наших низинных болотах и затопленных лугах; однако из-за ее чрезвычайной бдительности добыть ее очень трудно. Она водится в Гвиане и, вероятно, за пределами экватора вплоть до Нью-Йорка. Она появляется на территории Соединенных Штатов в конце февраля. Высокие внутренние районы страны она посещает редко или вообще не посещает. Ее излюбленными местами обитания являются обширные затопленные болота, рисовые поля, низкие заболоченные берега рек и тому подобные места, где из-за своих размеров и окраски она очень заметна даже издалека. Оперение этой изящной птицы снежно-белое, клюв насыщено-оранжево-желтый, а ноги черные.

Большая голубая цапля является постоянным обитателем атлантического побережья от Нью-Йорка до Флориды. Они гнездятся в Каролинах и Нью-Джерси в мрачных глухих уголках кедровых болот. Их гнезда сооружаются из ветвей и располагаются на самых высоких деревьях.

Луизианская цапля — редкий и изящно сложенный вид, изредка встречающийся на болотистых речных берегах Южной Каролины, но чаще вдоль берегов Миссисипи, особенно ниже Нью-Орлеана. В каждом из этих мест она является перелетной, а в последнем строит гнезда на деревьях среди затопленных лесов. Среди видов этого семейства — зеленая цапля, голубая цапля, кваква, желтоголовая кваква, выпь и несколько других.

Кваква.

Американский журавль — самый высокий и величественный вид среди всех пернатых обитателей Соединенных Штатов; бдительный обитатель обширных солончаков, пустынных болот и открытых топей поблизости от моря. Его миграции регулярны и имеют самый масштабный характер, простираясь от затопленных берегов и пространств Южной Америки до полярного круга. В этих периодических путешествиях они пролетают на столь огромной высоте в воздухе, что их редко замечают. Они бродят по болотам и илистым отмелям морского побережья в поисках морских червей, время от времени перелетая с места на место с громким и тяжелым полетом. Порой они издают громкий и пронзительный крик, который слышен на большом расстоянии. У них имеются различные модуляции этого необычного звука, от особенностей которого они и получили свое название.

Канадский журавль — прекрасная величественная птица, выше лебедя и, как говорят, в воде выглядит столь же величественно. Они в бесчисленном множестве водятся на реках Миссури и Миссисипи, издали напоминая большие стада овец. Они мигрируют в компании с пеликанами.

Пеликан. — Тем, кто побывал в эстуариях флоридского побережья, прекрасно знакома чопорная и неуклюжая поза этой птицы. В той части нашей страны этот вид встречается большими стаями, и их часто можно видеть вдоль берегов Миссисипи и Миссури, придающих своеобразный колорит в остальном уединенному пейзажу; их торжественное и тихое поведение находится в строгом согласии с безмолвием окружающих их необитаемых равнин. Они гнездятся колониями и редко встречаются иначе как в стаях. Когда их тревожат, они поднимаются с большим беспорядком, но вскоре выстраиваются в правильный порядок, обычно летя длинными линиями, хотя иногда и треугольником, подобно губам, с длинными клювами, покоящимися на груди.

Лесной ибис встречается в южных частях Соединенных Штатов, в заболоченных саваннах и внутренних болотах, где питается рыбой и рептилиями. Шея, тело и нижняя часть этой птицы белые; клюв почти девять дюймов в длину. Белый ибис многочислен в тех же широтах. Красный ибис держится у морских побережий и берегов соседних рек, питаясь мелкой рыбешкой, моллюсками, морскими червями и крабами. Пурпурная камышница иногда встречается в Джорджии, но является уроженкой южного континента.

Розовая колпица обитает на нашем южном морском побережье, а летом иногда встречается на Миссисипи. Она бродит в поисках моллюсков, морских насекомых, мелких крабов и рыбы, в погоне за которыми временами плавает и ныряет. Чернобрюхий змеешейка обычен в Каролинах. Его голова, шея и грудь светло-коричневые; брюхо и хвост темно-черные. Он сидит на кустах, нависающих над водой, и часто пугает проезжающих, внезапно выбрасывая свою длинную и тонки шею, которая сильно напоминает змеиную.

III. РЫБЫ.

Естественная история американских рыб еще ждет своего написания, поскольку в научном наблюдении этого интересного отряда животных достигнут пока весьма незначительный прогресс. Рыбы, наполняющие заливы и прибрежные воды Соединенных Штатов, в целом принадлежат к тем же видам, что и рыбы у берегов противоположного континента. Вдоль побережья Новой Англии они особенно многочисленны, хотя ни одна другая банка не сравнится по своему крайнему богатству с Ньюфаундлендской. Селедка и лосось — прекрасная рыба, в изобилии водимости в атлантических реках, а красивая форель вылавливается в горных ручьях северных штатов. Среди рыб западных водоемов, которые, вероятно, в значительной степени общие для них и других рек, отмечаются несколько разновидностей окуня, одна из которых, буйволовый окунь, получила свое название от странного хрюкающего звука, издаваемого ею и знакомого каждому, кто много бывал на Огайо. Это отличная промысловая рыба весом от десяти до тридцати фунтов. В этих водах также встречаются разновидности басса, рыба-кабан и солнечник, а также шестнадцать видов мелкой рыбы, помимо форели, фальшивой сельди и шеды. Из всех обитателей западных рек коричневый буффало, пожалуй, ценится не меньше остальных; он весьма многочислен и достигает в длину от двух до трех фунтов. В нижнем течении Огайо и Миссисипи встречается черный буффало, весящий порой полцентнера. Более крупный буффало, напоминающий шеду атлантических штатов, вылавливается в огромных количествах в озерах и поймах Миссисипи.

Форель из Флориды и Луизианы не идентична красивой рыбе с тем же названием, которая обитает в холодных и стремительных потоках северного атлантического региона; она относится к классу окуневых, берет наживку с прыжком, подобно форели, и красиво расписана золотыми полосами. Это крепкая, плотная рыба с приятным вкусом, весящая от одного до четырех фунтов. «Мы никогда не наблюдали такой рыбалки, — говорит мистер Флинт, — которая могла бы сравниться с ловлей этой рыбы в чистых сосновых ручьях южных частей этой страны. С живой наживкой бочонок можно наловить всего за несколько часов». В Огайо было отмечено двенадцать видов сомов, и это поистине самая распространенная рыба в западных водах. Они бывают всех цветов и размеров, без чешуи, и легко ловятся на удочку. Их английское название происходит от звука, издаваемого ими в состоянии покоя, который очень похож на мурлыканье кошки. В Миссисипи эта рыба достигает веса в сто фунтов.

Огайский тотер имеет в длину два или три дюйма; его название происходит от варваризма «тоут», означающего «носить», потому что эта рыба устраивает себе убежище, обкладывая место галькой. Щука, полосатая щука и травяная щука весом от шести унций до двадцати фунтов водятся в западных реках. Существует также множество разновидностей панцирной щуки. Аллгиторовая панцирная щука достигает иногда восьми футов в длину и является хищной, свирепой и грозной даже для человека. Стремительность ее броска равна полету птицы. Ее пасть длинная, круглая и заостренная, густо усеянная острыми зубами; тело покрыто чешуей настолько твердой, что ее не может пробить пуля винтовки, а в сухом виде она служит кремнем для высекания искры из стали. Ее вес составляет от пятидесяти до двухсот фунтов, а внешний вид отвратителен. По сути, это речная акула, и она считается гораздо более грозной, чем сам аллигатор. Черный панцирный ромбический монстр — еще одно чудовище рек. Был пойман экземпляр весом четыреста фунтов; его обычная длина составляет от четырех до десяти футов.