VI. — Дерзкий подвиг Диего Мендеса.
[Взято из завещания Диего Мендеса. Эти приключения произошли во время четвертого плавания Колумба в 1502 году.]
Когда мы оказались заперты в устье реки Белен или Ебра из-за буйства моря и ветров, которые нагнали песок и воздвигли такую гору из него, что вход в гавань занесло, а его милость 60 была там сильно опечалена, множество индейцев собралось на берегу, чтобы сжечь корабли и перебить всех нас, притворяясь, будто они собираются вести войну против других индейцев.… Когда он посоветовался со мной о том, как лучше поступить, чтобы точно выяснить намерения людей, я вызвался пойти к ним с единственным спутником; и эту задачу я взял на себя, будучи более уверен в смерти, чем в жизни в результате.
Пройдя вдоль пляжа до реки Верагуа, я обнаружил два каноэ чужеземных индейцев, которые подробнее рассказали мне, что эти люди действительно собрались вместе, чтобы сжечь наши корабли и перебить всех нас, и что они отказались от своего замысла из-за лодки, которая подплыла к тому месту, но намерены вернуться через два дня, чтобы предпринять попытку снова. Тогда я попросил их перевезти меня в их каноэ в верховья реки, предложив вознаграждение, если они это сделают. Но они извинились и посоветовали мне ни в коем случае не ходить туда, ибо и я, и мой спутник непременно будем убиты.
Наконец, вопреки их совету, я уговорил их отвезти меня в их каноэ в верховья реки, пока я не добрался до селений индейцев, которых обнаружил в боевом порядке. Однако сначала они не позволяли мне идти к главной резиденции касика, пока я не притворился, что пришел как лекарь, чтобы вылечить его от раны на ноге. Затем, сделав им кое-какие подарки, они позволили мне пройти к месту пребывания правителя, которое располагалось на вершине холма с ровной площадкой наверху, с большой площадью, окруженной тремястами головами врагов, убитых им в бою. Когда я прошел через площадь и достиг царского дома, у ворот поднялся великий шум женщин и детей, которые с криками вбежали во дворец. После этого один из сыновей вождя вышел в сильнейшем гневе, произнося сердитые слова на своем языке; и, схватив меня за руки, одним толчком отбросил меня далеко от себя. Чтобы успокоить его, я сказал, что пришел вылечить рану на ноге его отца, и показал мазь, которую принес для этой цели; но он ответил, что ни при каких обстоятельствах я не войду туда, где находится его отец. Увидев, что у меня нет шансов успокоить его таким образом, я достал расческу, ножницы и зеркало и заставил Эскобара, моего спутника, расчесать мне волосы, а затем состричь их. Когда индеец и те, кто был с ним, увидели это, они замерли от изумления; после чего я уговорил его позволить Эскобару расчесать и остричь его собственные волосы. Затем я преподнес ему в подарок ножницы вместе с расческой и зеркалом, и таким образом он успокоился. После этого я попросил его велеть принести еды, что вскоре было сделано; и мы ели и пили в любви и согласии, как очень хорошие друзья.
Затем я покинул его, вернулся к кораблям и рассказал все это моему господину адмиралу, который немало обрадовался, услышав обо всех этих обстоятельствах и о том, что со мной произошло. Он приказал погрузить большой запас провизии на корабли и в некие соломенные хижины, которые мы там построили, с тем чтобы я остался с некоторыми людьми для изучения и выяснения тайн этой страны. На следующее утро его милость призвал меня, чтобы спросить моего совета о том, что следует предпринять. Мое мнение заключалось в том, что нам следует захватить этого вождя и всех его капитанов, ибо после их поимки множество людей подчинится. Его милость придерживался того же мнения. Тогда я представил военную хитрость и план, с помощью которых это можно было осуществить; и его милость приказал, чтобы аделантадо , его брат, и я в сопровождении восьмидесяти человек отправились на выполнение этого замысла. Мы пошли, и наш Господь даровал нам такую удачу, что мы захватили касика и большинство его капитанов, его жен, сыновей и внуков со всеми принцами его рода; но при отправке их на корабли в таком плену касик вырвался из слишком слабого захвата человека, который его держал, — обстоятельство, которое впоследствии причинило нам много вреда. В этот момент Господу было угодно вызвать сильнейший дождь, повлекший за собой великий потоп, благодаря которому устье гавани открылось, и адмирал смог вывести суда в море, чтобы направиться в Испанию, я же тем временем остался на суше в качестве бухгалтера его Высочества с семьюдесятью людьми, причем у меня осталась большая часть припасов сухарей, вина, масла и уксуса.
VII. — Как Диего Мендес добыл пропитание для Колумба.
[Также взято из завещания Диего Мендеса.]
В последний день апреля тысяча пятьсот третьего года мы покинули Верагуа на трех кораблях, намереваясь совершить путь домой в Испанию; но поскольку корабли были все пробиты и источены корабельным червем 62 теведо, мы не могли удержать их на плаву. Мы бросили один из них, пройдя тридцать лиг: два оставшихся были в еще худшем состоянии, чем тот; так что всех рук не хватало, даже с использованием помпон, котлов и кастрюль, чтобы откачивать воду, поступающую через проделанные червями отверстия. В таком состоянии, с предельным трудом и опасностью, мы плыли тридцать пять дней, рассчитывая достичь Испании; и в конце этого времени прибыли к нижней точке острова Куба, в провинцию Хомо, где ныне стоит город Тринидад; так что мы оказались на триста лиг дальше от Испании, чем когда покидали Верагуа с целью следовать туда, — и это, как я уже сказал, при судах в очень дурном состоянии, непригодных для выхода в море, и почти истощенных запасах провизии. Богу было угодно, чтобы мы смогли добраться до острова Ямайка, где мы выбросили оба корабля на берег и сделали из них две хижины под соломенными крышами, в которых поселились; впрочем, не без значительной опасности со стороны туземцев, которые еще не были покорены и могли легко поджечь наше жилище ночью, несмотря на величайшую бдительность. Именно там я выдал последний паек сухарей и вина.
Тогда я взял в руку меч, и меня сопровождали всего три человека, и углубился в остров; ибо никто другой не осмеливался идти на поиски еды для адмирала и тех, кто был с ним. Богу было угодно, чтобы я нашел людей очень кротких, которые не причинили нам вреда, но встретили нас радостно и отдали нам пищу с искренним благожелательством. Затем я заключил с индейцами, жившими в селении под названием Агуакадиба, и с их касиком соглашение о том, что они будут печь хлеб из маниоки, а также охотиться и рыбачить, чтобы ежедневно снабжать адмирала достаточным количеством провизии, которую они должны были приносить к кораблям, где, как я обещал, будет находиться человек, готовый расплатиться с ними синими бусами, гребнями и ножами, бубенцами, рыболовными крючками и прочими подобными предметами, которые были у нас с этой целью. Посовещавшись так, я отправил одного из испанцев, которых привел с собой, к адмиралу, чтобы тот прислал человека для оплаты провизии и обеспечения ее доставки. Оттуда я отправился в другое селение, в трех лигах от первого, и заключил аналогичное соглашение с туземцами и их касиком, после чего отправил другого испанца к адмиралу, умоляя его прислать еще одного человека с подобной же целью в это селение. После этого я пошел дальше и пришел к великому касику по имени Хуарко, жившему в месте, которое ныне называется Мелилья, в тринадцати лигах от места стоянки кораблей. Я был очень хорошо им принят. Он дал мне вдоволь поесть и приказал всем своим подданным в течение трех дней собрать большое количество провизии, что они и сделали, положив ее перед ним, после чего я расплатился с ним к его полному удовлетворению. Я договорился с ним о том, что они будут обеспечивать постоянные поставки, и пообещал, что будет назначен человек для оплаты их труда.
Сделав это распоряжение, я отправил другого испанца к адмиралу с провизией, которую они мне дали, а затем попросил касика выделить мне двух индейцев для сопровождения к оконечности острова — одного нести гамак, в котором я спал, а другого нести еду. Таким образом я путешествовал на восток до конца острова и пришел к касику по имени Амейро, с которым завязал тесную дружбу. Я назвал ему свое имя и принял его имя, что среди этих людей считается свидетельством братской привязанности. Я купил у него очень хорошее каноэ и отдал ему взамен отличный латунный шлем, который носил в сумке, кафтан и одну из двух рубах, что были со мной; затем я вышел в море в этом каноэ на поиски места, которое покинул, причем касик дал мне шестерых индейцев в помощь для управления каноэ.
Когда я достиг места, куда отправил провизию, я нашел там испанцев, которых прислал адмирал; и я нагрузил их съестным, которое привез с собой, а сам отправился к адмиралу, оказавшему мне очень сердечный прием. Он не ограничился тем, что увидел и обнял меня, но расспросил меня обо всем, что произошло во время путешествия, и возблагодарил Бога за то, что Тот благополучно избавил меня от столь варварского народа. Люди очень обрадовались моему прибытию; ибо на кораблях не осталось ни буханки, когда я вернулся к ним со средствами утоления голода. В этот день и каждый последующий день индейцы приходили к кораблям, нагруженные провизией из мест, где я заключил соглашения; так что ее хватило на двести тридцать человек, находившихся с адмиралом.
VIII. — Как Диего Мендес спас Колумба.
[Из того же рассказа.]
Десять дней спустя адмирал отвел меня в сторону и заговорил со мной об опасности, в которой он находится, обратившись ко мне со следующими словами: «Диего Мендес, сынок, никто из тех, кто находится здесь со мной, не имеет ни малейшего представления о той великой опасности, в которой мы пребываем, кроме меня и тебя; ибо нас мало числом, а эти дикие индейцы многочисленны, весьма непостоянны и капризны; и всякий раз, когда им взбредет в голову прийти и сжечь нас на наших двух кораблях, которые мы превратили в хижины под соломенными крышами, они легко могут сделать это, поджечь их со стороны суши и тем самым уничтожить всех нас. Договоренность, которую ты заключил с ними о поставках продовольствия, на которую они согласились с таким благорасположением, вскоре может разонравиться им; и не будет удивительным, если завтра они не принесут нам вообще ничего. В таком случае мы не в состоянии взять его грубой силой, но будем вынуждены согласиться на их условия. Я придумал средство, если ты сочтешь его целесообразным: а именно, чтобы кто-нибудь отправился в приобретенном тобой каноэ и пробрался на нем на Эспаньолу, чтобы купить судно, на котором мы сможем спастись из крайне опасного положения, в коем ныне находимся. Скажи мне свое мнение». На это я ответил: «Мой господин, я отчетливо вижу опасность, в которой мы находимся, и она гораздо больше, чем можно легко вообразить. Что касается перехода с этого острова на Эспаньолу на столь малом судне, как каноэ, то я считаю его не просто трудным, но невозможным; ибо я не знаю, кто осмелился бы столкнуться с такой ужасной опасностью, как пересечение залива в сорок лиг моря и среди островов, где море столь бурно и почти никогда не успокаивается».
Его милость не согласился с высказанным мной мнением, но привел веские аргументы в доказательство того, что именно я должен предпринять это предприятие. На что я ответил: «Мой господин, я много раз подвергал свою жизнь опасности ради спасения вашей и жизней всех тех, кто с вами, и Бог чудесным образом сохранял меня. Вследствие этого не преминуло найтись ропотников, которые говорили, что ваша милость поручает мне каждое почетное предприятие, в то время как среди них есть и другие, кто выполнил бы их не хуже меня. Поэтому я считаю, что вашей милости было бы хорошо созвать всех людей и изложить это дело перед ними, чтобы посмотреть, найдется ли среди них хоть один доброволец, готовый взяться за него, в чем я сильно сомневаюсь; а если все откажутся, я рискну своей жизнью на вашей службе, как делал это уже много раз».
На следующий день его милость велел всем людям предстать перед ним вместе и затем изложил им дело точно так же, как и мне. Услышав это, все они молчали, пока некоторые не сказали, что и говорить о подобном нечего; ибо невозможно на столь малом суденышке пересечь бурный и опасный залив шириной в сорок лиг и пройти между теми двумя островами, где погибали очень прочные суда, отправлявшиеся делать открытия, не будучи в состоянии противостоять силе и ярости течений.
Тогда я встал и сказал: «Мой господин, у меня лишь одна жизнь, и я готов рискнуть ею на службе вашей милости и ради благополучия всех тех, кто находится здесь с нами; ибо я уповаю на Бога, что, принимая во внимание побуждающий меня мотив, Он дарует мне избавление, как делал это уже во многих других случаях». Когда адмирал услышал мое решение, он встал, обнял меня и, поцеловав в щеку, сказал: «Хорошо я знал, что здесь нет никого, кроме тебя, кто осмелился бы предпринять это предприятие. Уповаю на Бога, нашего Господа, что ты выйдешь из него победителем, как делал это в других предпринятых тобой делах».
На следующий день я вытащил свое каноэ на берег, укрепил на нем фальшкиль, осмолил и смазал жиром: затем я прибил доски на корме и носу, чтобы вода не заливала внутрь, как это могло случиться из-за низкой посадки бортов. Я также установил в нем мачту, поставил парус и запасся необходимыми припасами для себя, одного испанца и шестерых индейцев, всего восьмерых, что было пределом вместимости каноэ. Затем я попрощался с его милостью и всеми остальными и двинулся вдоль побережья Ямайки до оконечности острова, которая находилась в тридцати пяти лигах от точки нашего отправления. Даже это расстояние было преодолено не без значительных трудов и опасности; ибо на переходе я был взят в плен индейскими пиратами, от которых Бог избавил меня чудесным образом. Когда мы достигли конца острова и оставались там в надежде, что море станет достаточно спокойным, чтобы мы могли продолжить плавание через него, множество туземцев собралось вместе с твердым намерением убить меня и захватить каноэ со всем содержимым; и они бросили жребий на мою жизнь, чтобы решить, кому из них привести свой замысел в исполнение.
Как только я узнал об их замысле, я тайком отправился к своему каноэ, которое оставил в трех лигах от того места, где находился, и отплыл к месту пребывания адмирала, достигнув его спустя пятнадцать дней после моего отправления. Я рассказал ему обо всем случившемся и о том, как Бог чудесным образом спас меня из рук этих дикарей. Его милость очень обрадовался моему прибытию и спросил, не возобновлю ли я свое путешествие. Я ответил, что возобновлю, если мне позволят взять несколько человек, чтобы они побыли со мной на оконечности острова, пока я не найду удобной возможности выйти в море для продолжения плавания. Адмирал дал мне семьдесят человек, а с тем вместе и своего брата аделантадо , чтобы они оставались со мной до моего выхода в море и пробыли там еще три дня после моего отплытия. С этой договоренностью я вернулся к оконечности острова и оставался там четыре дня.
Обнаружив, что море успокоилось, я расстался с остальными людьми с большим взаимным огорчением. Затем я вверил себя Богу и Богоматери Антигуа и провел на море пять дней и четыре ночи, не выпуская весла из рук, но продолжая править каноэ, пока мои спутники гребли. Богу было угодно, чтобы по истечении пяти дней я достиг острова Эспаньола у мыса Сан-Мигель, пробыв два дня без еды и питья; ибо наши припасы истощились. Я привел свое каноэ к очень живописному участку побережья, куда вскоре пришли многие туземцы, принеся с собой немало съестного; так что я остался там на два дня отдохнуть. Я взял из этого места шестерых индейцев и, оставив тех, кого привез с собой, снова вышел в море, двигаясь вдоль побережья Эспаньолы; ибо от места моей высадки до города Сан-Доминго, где жил губернатор, было сто тридцать лиг.…
Когда эта экспедиция завершилась, я отправился пешком в Сан-Доминго, расстояние до которого составляло семьдесят лиг, и стал ожидать прибытия судов из Испании, поскольку с тех пор, как приходили последние, прошло уже больше года. В этот промежуток времени Богу было угодно, чтобы прибыли три корабля, один из которых я купил, нагрузил провизией — хлебом, вином, мясом, свиньями, овцами и фруктами — и отправил к месту пребывания адмирала, чтобы он мог переправиться на нем со всеми своими людьми в Сан-Доминго, а оттуда отплыть в Испанию. Сам же я отправился вперед на двух других кораблях, чтобы доложить королю и королеве обо всем, что произошло в этом плавании.
Я полагаю, что теперь мне следует рассказать кое-что о событиях, которые произошли с адмиралом и его семьей за тот год, пока они оставались на острове. Через несколько дней после моего отъезда индейцы стали упорствовать и отказались приносить еду, как делали это до сих пор. Поэтому адмирал велел созвать всех касиков и выразил им свое удивление по поводу того, что они не приносят пищу, как имели обыкновение делать, зная, как они знали и как он уже говорил им, что он прибыл туда по повелению Бога. Он сказал, что видит гнев Божий на них и что в эту самую ночь явит знаки своего неудовольствия посредством знамений, которые заставит появиться на небесах; а поскольку в ту ночь должно было произойти почти полное лунное затмение, он сказал им, что это явление вызвано Богом в знак Его гнева на них за то, что они не приносят еду. Индейцы, поверив ему, сильно испугались и пообещали, что впредь всегда будут приносить ему пищу; и так оно в действительности и было до прибытия корабля, который я отправил с грузом провизии. Адмирал и те, кто был с ним, испытали немалую радость по поводу прибытия этого корабля. И его милость впоследствии сообщил мне в Испании, что ни в один из периодов своей жизни он не испытывал столь радостного дня; ибо он никогда не надеялся покинуть то место живым. И на том же самом корабле он поднял паруса, отправился в Сан-Доминго, а оттуда — в Испанию.
IX. — Воззвание Колумба в старости.
[Королю и королеве Испании. Взято из его письма (1503 г.), описывающего его четвертое плавание.]
Такова моя судьба, что двадцать лет службы, прошедшие для меня в стольких трудах и опасностях, не принесли мне никакой пользы, и по сей день я не имею в Испании ни одной крыши, которую мог бы назвать своей. Если я хочу поесть или поспать, мне некуда идти, кроме постоялого двора или таверны, и чаще всего мне нечем заплатить по счету. Другая тревога терзала самые струны моего сердца — мысль о моем сыне Диего, которого я оставил сиротой в Испании, лишенным почестей и имущества, причитавшихся ему из-за меня, хотя я был уверен, что Ваши Величества как справедливые и благодарные государи сполна возвратите их ему с приумножением.…