«Биография подписавших Декларацию независимости США, а также Вашингтона и Патрика Генри»

ДЖОН ХЭНКОК.

Биография — столь захватывающая тема, что память о большинстве людей во все времена и у всех народов, прославившихся либо на поприще добродетели, либо порока, славы либо бесславия, нашла свое отражение на страницах истории. У неписьменных народов земли подвиги их героев и мудрецов запечатлены с помощью иероглифов в дикой простоте либо вплетены в дикие и более романтические сказания таинственных предан. будучи украшенной правдой и беспристрастием, эта тема не только интересна, но и призвана обогащать наш разум, порождая стремление подражать примерам великих и добрых людей и указывая нам на тропы заблуждений, ведущие к бесчестию и гибели. Интерес к истории отдельной личности во многом зависит от того, как биограф исполняет свой важный и ответственный долг, но еще больше — от сферы деятельности и масштаба дела, в которое эта личность была вовлечена. Дело, которому посвятил себя Джон Хэнкок, герой этого краткого очерка, глубоко интересно каждому филантропу и особенно каждому американцу. Это было дело человечности и равных прав, противостоящее жестокости и угнетению; дело американской независимости, противостоящее британской тирании. Роль, которую он сыграл, была в равной степени делает честь его уму и сердцу; его слава вписана в светлый список выдающихся патриотов революции.

Он был уроженцем Массачусетса, родившись близ Куинси в 1737 году. Его отец, носящий то же имя, был священником, прославившимся своим благочестием и пользовавшимся глубоким уважением прихожан своего прихода. Он умер в раннем детстве сына и оставил его под опекой своего родного дяди по отцовской линии, который относился к нему со всей отеческой нежностью и продолжал учить в школе, пока тот не окончил Гарвардский колледж в 1754 году. Его дядя был баснословно богатым купцом и по завершении учебы определил племянника в свою контору, чтобы тот к наукам прибавил знание бизнеса, людей и вещей. В 1760 году он посетил Англию, видел, как смертные останки Георга II преданы тихой могиле, а корона водружена на голову его преемника. Он продолжал дело своего дяди до двадцати семи лет, когда его покровитель и благодетель скончался, оставив ему свое огромное состояние, которое считалось крупнейшим в провинции.

В течение многих лет он был одним из олдерменов Бостона, а в 1766 году был избран членом Генеральной ассамблеи Массачусетса. Там он проявил таланты высшего порядка, которые привлекли внимание, вызвали восхищение и снискали уважение его коллег. Они также возбудили ревность и иронию его врагов, которые вскоре подвергли его горнилу клеветы и преследований; однако после долгого испытания он вышел из него подобно золоту, очищенному семикратно; он был взвешен на весах правосудия и не найден легким.

В подтверждение того высокого уважения, которым он пользовался в ассамблее, его включали в состав важнейших комитетов этого органа и неизменно назначали председателем. Он также избирался спикером, но губернатор, ревниво относившийся к его либеральным взглядам, наложил вето на это назначение.

Его проницательность побудила его исследовать законы природы, Бога и человека; он пришел к выводу, что люди наделены их Создателем определенными неотъемлемыми правами, что они рождаются равными и по праву являются и должны быть свободными. Он испил из источника либеральных принципов и одним из первых дал отпор слепой и жестокой политике метрополии, пробудив в своих согражданах осознание надвигающейся опасности.

Будучи глубоко вовлеченным в торговые дела и подвергаясь гневу королевской власти больше любого другого жителя провинции, он смело встал во главе объединений по запрету ввоза товаров из Великобритании. Другие провинции подхватили этот пример; и именно с этими объединениями можно связать прелюдию к трагической сцене, закончившейся освобождением порабощенных колоний отцов-пилигримов.

В подтверждение того факта, что Джон Хэнкок был ведущим патриотом того времени, первым конфискованным таможенниками имуществом под предлогом какого-то незначительного нарушения законов стало судно, принадлежавшее ему. Волнение, вызванное этим событием, было столь велико, что собралась огромная толпа для освобождения собственности. Судно перевели под защиту пушек вооруженного корабля, заряженного и готового отразить любое нападение. Но народная ярость взметнулась, словно грозовой шквал с западного горизонта; люди бросились в атаку, отбили судно, сравняли с землей некоторые дома, занимаемые таможенниками, и с триумфом сожгли шлюпку сборщика налогов. Этот огонь на время был приглушен покровом власти, но он никогда не угасал; это был огонь свободы. Требовалось лишь, чтобы его раздул неразумный деспотизм, который в конце концов превратил его в клубящееся пламя.

Во избежание повторения подобных сцен среди жителей были расквартированы несколько полков британских войск со всеми их отвратительными пороками. Это было все равно что плеснуть дегтя в огонь в надежде потушить его. Непокорный и независимый дух бостонцев невозможно было запугать и привести к покорности. Последствия оказались трагическими. Вечером 5 марта 1770 года отряд этих солдат открыл огонь по группе горожан, собравшихся выразить свое возмущение теми, кого они больше ненавидели, чем боялись, и перебил многих из них. Если бы землетрясение потрясло город до самого основания, волнение не могло бы быть сильнее. Если бы он таял в пасть ненасытного пламени, смятение не могло бы возрасти.

Церковный звон; стоны раненых и умирающих; крики вдов, матерей и сирот; бегство солдат; прилив местных жителей; крики о мщении, подгоняемые народной яростью — все это слилось в сцену замешательства и ужаса, при мысли о которой воображение цепенеет и изнывает, перед которой описание пасует и трепетало, при виде которой человечность кровоточит каждой порой. Это яркое и красноречивое свидетельство против недопустимости расквартирования солдат среди мирных граждан, поддержания гражданского порядка силами армии и вторжения в святая святых (B) личного и семейного покоя.

B Священное или заповедное место.

На следующий день состоялось собрание горожан; был назначен комитет во главе с Хэнкоком и Сэмюэлем Адамсом, которому поручили потребовать от губернатора вывода войск из города. Сначала тот отказался, но, обнаружив при сложившихся обстоятельствах, что осторожность — лучшая часть доблести, приказал их удалить. Это, наряду с обещаниями предать виновных суровому наказанию, предотвратило дальнейшие столкновения в тот момент.

Затем были совершены страшные и внушительные обряды погребения погибших. Их тела предали одной могиле; слезы скорби, сочувствия и справедливого гнева смешивались с комьями земли, падавшими на убитых жертв; и это событие в течение многих лет ежегодно отмечалось с глубокой и мрачной торжественностью. В их память распевались Te Deum и реквием, а у их могилы вновь зажигался факел свободы.

На одном из таких торжеств в разгар революции Джон Хэнкок произнес речь. Несколько кратких выдержек дадут читателю представление о чувствах и настроениях, владевших его сердцем, а также о его ораторском и государственном даре.

«Обеспечение безопасности личности и собственности управляемых столь очевидно является целью и смыслом гражданского правления, что пытаться доказывать это логически было бы все равно что зажигать лучину посреди полудня, помогая солнцу освещать мир. Не может быть ни добродетельным, ни почетным стремление поддерживать институты, для которых это не является главным и основополагающим фундаментом».

«Некоторые хвастаются тем, что они друзья правительства: я тоже друг правительства, праведного правительства, основанного на принципах разума и справедливости, но я горжусь тем, что заявляю о своей вечной вражде к тирании».

Затем он перешел к живописанию в ярких красках несправедливостей, причиненных метрополией, и призвал сограждан отстоять свои попранные права.

Говоря о бостонской бойне, его язык отражает волнения в его груди, чувства его негодующей души.

«Я с неохотой подхожу к событиям той мрачной ночи, когда с такой быстротой мы испытали крайности горя, изумления и ярости; когда Небеса в гневе позволили аду взять бразды правления в свои руки; когда Сатана со своей избранной ватагой открыл шлюзы крови Новой Англии и кощунственно осквернил ее землю телами ее невинных сынов».

«Пусть эта печальная история никогда не рассказывается без слез; пусть трепещущая грудь не перестает пылать мужественным негодованием при ее пересказе сквозь долгие годы грядущего времени; пусть каждый родитель повествует об этом своим внимательным детям, пока слезы жалости не заблестят в их глазах или кипящая страсть не сотрясет их нежные тела».

«Мрачные и коварные негодяи, кровожадные отцеубийцы! Как смеете вы ступать по земле, впитавшей кровь зарезанной невинности, пролитую вашими руками? Как смеете вы вдыхать воздух, который донес до слуха небес стоны павших жертвами вашей проклятой амбиции? Но если изнывающая земля не разверзнет свои зевы; если вдыхаемый вами воздух не уполномочен стать орудием смерти, то услышьте же и трепещите: око небес проникает в самые темные тайники души, и вы, хоть и скрытые от взоров людей, предстанете перед судом, поднимете руки, обагренные кровью тех, чью смерть вы приближали, у грозного престола Бога».

Его смелость сильно раздражала сторонников короны, и были задействованы все ухищрения, чтобы навредить его растущей популярности. Среди них было его выдвижение в совет губернатором, который неизменно являлся его врагом, в надежде на то, что согласием своим он обратит против себя простонародье. Быстрым отказом он сорвал интриги врагов и еще сильнее укрепился в привязанности тех, кто поддерживал либеральные принципы, сделавшись еще более неугодным королевским чиновникам. В то время он был капитаном губернаторской гвардии и был немедленно смещен. В знак уважения к нему его рота, состоявшая из первых лиц Бостона, в полном составе распустилась.

Набат революции теперь донесся с высот Лексингтона; американская кровь снова была пролита британскими солдатами; народ услышал грозный горн революции; тысячи бросились на выручку; наемные войска побежали; в бегстве своем они повсюду на своем пути встречали вестников смерти; возмездие настигало их на каждом углу; деревья и изгороди озарялись вспышками огня из ржавых мушкетов местных йоменов; и много славных сынов Британии уснули смертным сном в тот памятный, тот знаменательный день.

Губернатор по получении этой новости издал прокламацию от имени своего Христианнейшего Величества Георга III, объявив провинцию в состоянии мятежа, но милостиво предлагая прощение всем раскаявшимся грешникам, за исключением Джона Хэнкока и Сэмюэля Адамса, который также стал неугоден своим патриотическим и независимым курсом. Была предпринята тайная попытка арестовать их, но она провалилась. Эти два филантропа уцелели, чтобы помочь великому делу, за которое они смело и благородно взялись, и стать яркими светильниками на лазурном своде свободы и светлыми примерами патриотизма для будущих поколений. Изгнание их губернатором лишь еще сильнее привязало их к друзьям и кровоточащей родине. В 1774 году Джон Хэнкок был единогласно избран президентом Провинциального конгресса Массачусетса, а в 1775 году призван председательствовать в Континентальном конгрессе. Он принял это назначение с робостью, поскольку многие из его членов были гораздо старше его и обладали выдающимися талантами. Тем не менее ему удалось справиться с возложенными на него трудными обязанностями добросовестно и с большим мастерством, к удовлетворению своих коллег и страны.

Его имя было единственным на Декларации независимости, когда она была впервые опубликована и представлена бесстрашным патриотам на одобрение; и оно красуется первым полуобъемным рельефом на тысячах факсимиле, разлетевшихся по всему миру. Оно стоит во главе списка мудрецов, имена которых вписаны в неувядающую славу и будут переданы в самые отдаленные века незапятнанными и чистыми.

С ослабшим здоровьем и изнуренный усталостью мистер Хэнкок оставил свой пост в конгрессе в октябре 1777 года, пробыв председателем этого августейшего органа два с половиной года с честью для себя, отрадной для друзей и полезной для дела прав человека.

Вскоре после возвращения домой он был избран в конвент своего родного штата для выработки конституции его правления. Его опыт и таланты сослужили большую службу в создании поистине республиканского документа. В 1780 году он был избран первым губернатором по новой конституции и продолжал занимать губернаторское кресло в течение пяти лет, после чего подал в отставку. Спустя два года он был избран вновь и продолжал занимать этот пост с достоинством и пользой до конца своей жизни. Во время его руководства судьбами родного любимого штата предстояло преодолеть множество трудностей и подавить немало зол. Разрушения войны парализовали все виды торговли, низвергнув тысячи из состоятельности в нищету, осквернили нравы общества и оставили тяжелый долг, подлежавший выплате. Требовалось примирить множество противоречивых интересов, усмирить множество беспокойных умов и развенчать множество прожектерских теорий. Наибольшим злом, с которым предстояло покончить, было неповиновение, вылившееся в мятеж 12 000 человек, угрожавший уничтожить правительство. Беспорядки и мятежи происходили часто; гражданские власти игнорировались; возникла необходимость призвать ополчение для поддержания порядка. Благодаря осмотрительному управлению губернатора Хэнкока эти трудности были улажены, ропот народа утих, жалобы прекращены, порядок восстановлен, а на алтарь измены было принесено лишь немного жертв.

Некоторое время губернатор своей твердой и решительной позицией навлекал на себя неудовольствие и враждебность многих видных мужей; но когда разум вернулся на свое место, а просочившееся благополучие стало облегчать бремя, ощущавшееся столь остро, их гнев утих, кислая желчь партийного духа утратила ядовитость, а восхищение и уважение к его непреклонным добродетелям и талантам, а также к долгим и тяжелым трудам на благо страны и штата лишили врагов враждебности, породив всеобщую любовь и уважение.

Он приложил все усилия в поддержку принятия федеральной конституции и, чтобы увенчать венец своей заслуженной славы, покинул больничную койку на последней неделе сессии ассамблеи своего штата и своим голосом и влиянием убедил их принять и одобрить тот важный документ конфедерации, который до сих пор удерживает нас в узах союза, силы и мощи.

Теперь губернатор Хэнкок имел удовольствие видеть, как процветание распространяет свое благотворное влияние на всю молодую республику, а ее институты, законы, торговля, мануфактуры, коммерция и сельское хозяйство покоятся на прочных столпах свободы и вечной справедливости. Его вынашиваемое годами видение воплотилось в счастливую реальность; он чувствовал, что может умереть с миром; и 8 октября 1793 года его душа внезапно и неожиданно упорхнула, чтобы воссоединиться с родственными душами, ушедшими прежде, и вступить в неизведанные чертоги вечного мира. Он продолжал служить родине до самого конца, и если в темной груди кого-то из людей и затаилась хоть капля злобы против него, она была предана земле вместе с ним. Губернатор Хэнкок отличался мягким характером в частной жизни, высочайшим благородством чувств, джентльменскими манерами, изысканным стилем жизни, любовью к невинным развлечениям, но свободой от пагубных пороков; он был щедр и милосерден, другом бедных, угнетенных и страждущих, прилежным в делах, открытым и прямым по характеру, верным спутником, общественно активным гражданином и последовательным человеком.

БЕНЬЯМИН ФРАНКЛИН.

Имя Бенджамина Франклина, ярко выделяющееся на страницах европейских и американских биографий, всегда вызывает особую дань уважения и почитания. Оно овеяно богатейшим разнообразием, столь же редким, сколь поучительным и интересным.

Франклин родился в Бостоне 17 января 1706 года — ровно за девяносто лет до меня самого, грешного. Его отец был одним из пуритан, бежавших от преследований и нашедших покой в диких краях Массачусетса. Его родители были бедны, но честны и пользовались уважением. Нищета всегда доставляет неудобства, но она не всегда была позором. Честность и трудолюбие некогда были ярчайшими звездами на гербе славы.

Франклин с ранних лет проявлял склонность к совершенствованию и обладал талантами высшего порядка. Его благочестивые родители поощряли его образование настолько, насколько позволяли их ограниченные средства, и жаждали видеть его подготовленным к служению на кафедре, но нужда заставила отца забрать его из школы в десять лет и определить в свою лавку в помощь при ведении свечного дела. Однако это не парализовало его природный гений. Оригинальный в каждой черте своего характера, эксцентричный в манерах, дитя природы и эксперимента, он начал изучение практической философии среди светилен, жира и мыла. Он проводил эксперименты по вычислению точного количества сна и пищи, необходимых для удовлетворения потребностей природы и наиболее способствующих здоровью. В столь юном возрасте он выработал правила умеренности, бережливости и экономии, достойные подражания и исполненные зрелой системности. Он также приучил себя встречать и переносить разочарования с философской стойкостью. Он продолжал совершенствовать свой разум чтением, к которому питал ненасытную жажду. Ничто не ускользало от его внимания, и его расширяющийся гений черпал философию из природы, из вещей и из людей. Он рассуждал, анализировал, предавался морализаторству и совершенствовался на основе всего увиденного. Отсюда столь грандиозный размах его гигантского ума, одним смелым взглядом охватывающего в дальнейшей жизни философию разума, природы, науки, искусства, правительства, общества и всех связей творения — от пыли под ногами через мириады инфузорий в капле воды до сияющих серафимов небес. Ум вроде его не мог долго томиться в свечной лавке. Открытый и честный по натуре, он сообщил отцу о своем желании найти иное поприще. Изучив различные ремесла и поработав недолгое время у ножовщика, он был отдан в ученики к своему брату для освоения печатного дела. Он быстро овладел профессией и оставил блестящий пример всем подмастерьям, соединив усердие в работе с совершенствованием ума в каждый свободный час — счастливая прелюдия к его славной и полезной деятельности на всем дальнейшем жизненном пути.

Франклин был настолько увлечен приобретением знаний, что часто предпочитал книгу еде и штудировал целые ночи напролет вопреки приказам и мольбам Морфея. Поскольку ему выплачивали еженедельную сумму на содержание, он перешел на простую растительную диету, за счет чего экономил деньги на покупку книг. Он проявлял тонкий вкус и здравое суждение при выборе авторов и тем. Среди прочего он с восхищением и вниманием изучал «Воспоминания о Сократе» Ксенофона и стал одним из преданнейших подражателей Сократу в манере рассуждения и привычках жизни из всех упоминаемых в летописях. Прежде чем он овладел правилами приличия, он часто оскорблял окружающих смелой и упрямой манерой высказывать и отстаивать свои взгляды.

Теперь он начал свой литературный путь; и, как это чаще всего бывает с молодыми авторами, принес свою первую жертву Каллиопе в виде рифмованных опусов. Его стихи удостоились похвалы, но отец, обладавший здравым смыслом, вылечил его от поэтической мании, высмеяв его вирши и одновременно поощряя развивать таланты в прозе. Опасаясь собственных сил и боясь стрел критики, он исхитрился опубликовать несколько своих произведений в газете, издаваемой его братом, столь конспиративно, что никто не мог узнать автора. Когда же он обнаружил, что они встречены всеобщим восхищением, его тщеславие, по его словам, не позволило миру долго оставаться в неведении относительно того, кто их написал.

Пленившись похвалами и вниманием со стороны окружающих, он начал ощущать собственную значимость, что привело к открытому разрыву с братом, у которого он состоял в подмастерьях. Какое-то время он терпел суровое обращение, но в конце концов решил освободиться от оков рабства. Он вскоре нашел возможность отплыть в Нью-Йорк, куда благополучно прибыл. Не сумев найти там работу, он направил свой путь в Филадельфию пешком и в одиночестве. По прибытии туда у него остался всего один доллар; он был чужаком, ему было всего семнадцать лет, и без работы он бы вскоре оказался зависим от холодной милости мира в отношении крова и пищи. При вступлении на Маркет-стрит его эксцентричный вид привлекал взоры толпы в той же мере, в какой его возвышенные таланты впоследствии привлекали взоры всего мира. Под каждой мышкой у него было по батону хлеба, и, приближаясь к Делавэру, он присел на землю и отужинал этим хлебом и чистой речной водой. Его карманы невероятно торчали из-за разнообразных элементов гардероба, и в целом его дородный вид вполне соответствовал старому Бонифацию.

Хотя в Филадельфии было всего две типографии, ему удалось устроиться наборщиком в одну из них. Теперь он успешно воплотил в жизнь все свои теории экономии, обеспечивая себя на сущие гроши и ведя честный и усердный образ жизни, снискавший ему уважение всех знакомых. Среди прочих его таланты привлекли внимание сэра Уильяма Кита, тогдашнего губернатора провинции, который пригласил его к себе домой и оказал самый радушный прием.

Губернатор был человеком, чья щедрость на обещания часто превосходила возможности его кошелька. Желая видеть своего молодого друга в более благоприятных обстоятельствах благодаря своему покровительству, он предложил ему открыть собственное дело и отправил в Лондон с рекомендательными письмами за необходимыми для нового предприятия материалами. По прибытии туда он был крайне огорчен, обнаружив, что его новый благодетель не позаботился ни о каких финансовых договоренностях, и очутился в чужой стране без денег на обратный путь. Но это был лишь очередной урок опыта, в школе которого он так любил учиться; и вместо того чтобы пасть духом под тяжестью разочарования и уныния, он быстро нашел работу и благодаря мастерству и трудолюбию завоевал доверие и уважение всех новых знакомых. Прожив там восемь месяцев, он сел на корабль до Филадельфии 22 июля 1726 года. По дороге домой он сформулировал свод правил, которыми решил руководствоваться всю оставшуюся жизнь, в следующем ключе:

Я решаю быть бережливым; всегда говорить правду; никогда не давать несбыточных надежд; быть искренним; трудолюбивым; постоянным; ни о ком не отзываться дурно; скорее скрывать, чем выставлять напоказ чужие недостатки; и делать все возможное благо моим ближним.

На этом фундаменте из природного гранита он возвел здание, столь же прекрасное и прочное, сколь и горделивые памятники Греции и Рима.

Он прибыл в Филадельфию 11 октября и нанялся приказчиком к купцу, владевшему товарами, доставленными на корабле, на котором он приплыл. Тот же труд и успех сопутствовали ему в конторе, что и у печатного станка, наглядно показывая редкостное и богатое разнообразие его талантов. Его будущие перспективы на этом новом поприще казались светлыми, но были внезапно разрушены смертью хозяина, что вернуло его к прежнему ремеслу. Несколько месяцев он работал на старого хозяина, но, найдя компаньона, у которого было больше денег, чем мастерства, они начали дело на собственный страх и риск. Его усердие и старания были востребованы в полной мере: он сам катил свою тачку, собирая материалы для работы, и морил плоть голодом, пока не рассчитался с долгами. Его трудолюбие, пунктуальность и правильное поведение принесли ему много ценных и влиятельных друзей, при покровительстве которых он смог расширить бизнес и избавиться от партнера, который стал хуже чем бесполезен, обременяя и задерживая дела фирмы. До этого рубежа в жизни Франклин был поистине мячом в руках фортуны. Его жизнь представляла собой сплошную шахматную доску из сменяющих друг друга превратностей, рухнувших надежд и горьких разочарований. Но посреди всех бурных испытаний, швырявших его юношескую ладью из стороны в сторону, окруженную пенистыми потоками порока, он никогда не был запятнан растлением или унижен совершением подлого или низкого поступка. Нравственные принципы, глубоко заложенные в его сердце родительскими наставлениями в детстве, пронеслись сквозь всю его жизнь; счастливая иллюстрация благотворного влияния верности родителей своим детям.

Освободившись от партнера по бизнесу, он начал осознавать необходимость и уместность выбора другой спутницы, чтобы заполнить пустоту в своей жизни и разделить с ним радости и горести, ожидавшие его на этом земном поприще. Соответственно, в 1730 году он заключил пожизненный союз с вдовой по девичьей фамилии Рид, к которой воспылал привязанностью еще до ее первого замужества. В нем она обрела доброго мужа, а он в ней — куда более приятную спутницу, чем прежняя.

Филантропия главенствовала в сердце Франклина; улучшение положения ближних было отрадой для его души. Правила, управляющие «Джунто», основанным им обществом, ныне влившимся в Философское общество, свидетельствуют о превосходном знании человеческой природы и долга людей перед творением и Творцом. Они дышат всеобщей милостью, добротой, благожелательностью и доброй волей ко всему человечеству. Среди них есть правило подавления пьянства — пророческая предтеча усилий сегодняшнего дня в этом деле.

Франклин извлек уроки из прошлого опыта и теперь мог успешно обходить многочисленные рифы и зыбучие пески заблуждений, на которых столько людей гибнет и идет ко дну. Хотя ему довелось пережить не одну бурю, благополучие озаряло его отныне на протяжении долгих лет полезной жизни. Новая спутница улыбалась ему, друзья уважали его, а в радостях настоящего забывались прежние боли.

В 1732 году он приступил к изданию «Альманаха бедного Ричарда», которое продолжал до 1737 года, выпуская ежегодно по 10 000 экземпляров. Несмотря на скромное название, это было выдающееся произведение, изобилующее изречениями и правилами для ежедневного использования в различных жизненных ситуациях. Оно завоевало огромную известность в Европе и было переведено на разные языки.

Примерно в то же время он начал издавать газету, которая велась с большим мастерством, была свободна от сквернословия и являлась вестником правды. О боже, если бы то же самое можно было сказать обо всех публичных изданиях сегодняшнего дня!

Он продолжал учебу, пока не прибавил к общим наукам знание французского, итальянского, испанского и латинского языков. Силами «Джунто» была заложена небольшая библиотека, ставшая первой ступенью к нынешнему городскому собранию. Он написал и опубликовал весьма интересную брошюру о необходимости бумажной валюты и значительно преумножил свою литературную славу созданием различных эссе в подлинно оригинальном стиле. Он последовательно и успешно занимал посты государственного печатника, клерка Генеральной ассамблеи и почтмейстера Филадельфии. Он прилагал неустанные усилия к развитию благоустройства города посредством организации пожарных команд, освещения и улучшения улиц, упорядочения ночной стражи и подчинения всего той системе, порядку и гармонии, столь близким его уму. Он был покровителем и отцом Философского общества, Пенсильванского университета и больницы и всеми силами способствовал продвижению славы и процветания своей приемной родины, а также счастью и миру своих сограждан. Все важные начинания как в городе, так и в провинции в те дни его гремящей славы либо зарождались им, либо продвигались быстрее благодаря его мудрости и советам; и едва ли какой-либо проект предпринимался без его одобрения.

В 1741 году он начал издавать «Общий журнал» («General Magazine»), содержавший множество полезных материалов, но менее популярный, чем его прежние труды, поскольку он частично был посвящен спорным вопросам богословия.

Механические искусства также значительно усовершенствовались благодаря ему. Он привлек им на помощь философию и химию, объединив их с наукой, экономикой и природой. Он усовершенствовал дымоходы, сконструировал печь и предложил много полезных и экономных исправлений в домашнем хозяйстве — от чердака до подвала, от плуга до мельницы. Наука признала его владыку-дух, искусства приветствовали его как своего покровителя, молния покорилась его волшебному жезлу, а природа нарекла его своим любимым сыном.

В 1744 году он был избран членом провинциальной ассамблеи, где заседал десять лет подряд. Хотя он не был народным трибуном, его ясный ум и здравое суждение как законодателя и государственного деятеля обеспечили ему доселе невиданное влияние на этот орган.

В годы службы родине в ассамблее он также трудился на ниве экспериментальной философии, объяснив многие таинственные феномены природы, что прославило его имя до самых отдаленных пределов цивилизованного мира. Одних его открытий в электричестве было достаточно, чтобы обессмертить его имя. Он был первым человеком в летописях, кто сообщил магнетизм стали — плавил металлы, умерщвлял животных и поджигал порох с помощью электричества; и первым, кто задумал и воплотил на практике способ отведения молнии с облаков на заостренные стальные стержни и через них безопасно в землю. Все элементы и жидкости — воздух, море и суша — подверглись тщательному исследованию его необъятного, философского ума.

В 1758 году он был направлен в Карлайл для заключения договора с индейцами, а в следующем году — в Олбани на конгресс комиссаров для выработки мер обороны против угрожавших враждебных действий французов и дикарей. Он представил там план, встретивший единодушное одобрение комиссаров, но оказавшийся настолько республиканским по духу, что его отвергли те, кто ставил интересы своего короля выше счастья колонистов.

После кончины заместителя генерального почтмейстера Америки Франклин сменил его на этом посту и вывел ведомство из состояния упадка и убыточности в разряд прибыльных источников дохода короны.

Около этого времени в провинции Пенсильвания возникли разногласия между собственниками и правительством, которые в конечном счете были переданы на рассмотрение в метрополию, и в июне 1757 года Франклин был отправлен в Англию в качестве представителя провинции. С присущими ему усердием и ловкостью он исполнил обязанности своей миссии, разногласия были улажены, и в 1762 году он вернулся, получив благодарность ассамблеи и денежное вознаграждение в пятьсот фунтов. Он был занят разнообразными делами: упорядочением почтового ведомства, заключением договоров с индейцами и разработкой средств защиты границ, причем каждое ведомство ощущало его благотворное влияние. Новые разногласия вспыхнули между ассамблеей и собственниками, и в 1764 году Франклин снова отплыл в Англию с инструкцией добиться полного упразднения власти собственников. По прибытии туда ему пришлось выполнять более ответственные и опасные обязанности. План налогообложения колоний долго обсуждался и теперь был окончательно разработан британским министерством. Франклин противился этому проекту с самого начала, и теперь его призвали держать ответ по многочисленным обвинениям, выдвинутым против него врагами свободы. 3 февраля 1766 года он предстал перед Палатой общин для прохождения публичного допроса. Он оказался на высоте положения; его враги были потрясены его логикой, смелостью, достоинством и мастерством; а друзья преисполнились восхищения тем, как искусно он опроверг каждое обвинение и защитил права и интересы своей родины. Среди козней лукавства и наглости власти он стоял непоколебимо и твердо, как мраморная статуя. Он оставался в Англии одиннадцать лет в качестве агента колоний, противостоя посягательствам короны на права американцев; и все это время совместные усилия злобы, лести и интриг оказались не в силах запугать его или поймать в ловушку. Он познакомился с этикетом, коррупцией и уловками дипломатии, но никогда не преклонял колени перед Ваалом и не целовал руку венценосца.

Дела достигли кризиса, побудившего его отправиться в долго заброшенный дом. Личная безопасность в Англии и необходимость его общественных услуг на родине призывали к возвращению. Соответственно, он сел на корабль и прибыл в Филадельфию в начале мая 1775 года. Его встретили с особым вниманием и уважением и тут же избрали в континентальный конгресс, добавив новый блеск и достоинство этому августейшему органу и вписав его имя в число подписавших Декларацию независимости. Несмотря на то что он прилагал все усилия к примирению разногласий с Великобританией и полагал, что его страна еще слишком слаба для достижения независимости, его курс теперь был неуклонным: он решился вместе с патриотично настроенными коллегами на свободу или смерть.

Таланты Франклина вновь потребовались как родному штату, так и общему конгрессу. Его неизменно выбирали для встреч с агентами короны, которых в разное время уполномочивали предлагать условия позорного мира. В его лице они всегда находили непоколебимого, бескомпромиссного поборника свободы; проницательного и осторожного политика; смелого и ревностного защитника прав своей кровоточащей родины. Неудачи американской армии в кампании 1778 года побудили конгресс обратиться за помощью к Франции. Все взоры обратились к Франклину для выполнения этой важной миссии. В октябре 1776 года он отправился в это деликатное посольство и после бдительных хлопот преуспел в заключении союзного договора с этой державой 6 февраля 1778 года, к величайшей радости самого себя и страдающих соотечественников. Когда весть об этом союзе достигла Англии, министерство пришло в сильное беспокойство и направило в Париж гонцов с попыткой склонить Франклина к компромиссу. Все было напрасно. Мистеру Хаттону и прочим лицам, явившимся к нему с оливковой ветвью мира, он ответил: «Я никогда не думаю о вашем министерстве и их пособниках иначе как с живо запечатленным в памяти образом их рук, обагренных и капающих кровью моих соотечественников, друзей и родственников. Никакой мир не может быть подписан этими руками, если вы не откажетесь от всех притязаний на управление нами, не встретитесь с нами на равных условиях и не избегнете всех поводов для будущих раздоров».

Он пресёк все их интриги на самом пороге, и они убедились, что свободных йоменов Америки не удастся запугать, польстить им или сбить с занятой ими смелой позиции. Во время многочисленных бесед с этими эмиссарами (никак иначе я их назвать не могу) мистер Хартли предостерегал Франклина насчёт его личной безопасности, которой неоднократно угрожали. Он поблагодарил своего друга и заверил его, что не испытывает страха, что его долгая жизнь уже почти подошла к концу и короткий остаток ее не имеет большой ценности. Он иронично заметил: «Пожалуй, лучшее, на что годится такой старик, — это сделать из него мученика».

Если для того, чтобы заключить союз с Францией, потребовалось много искусства и настойчивости, то для его сохранения потребовалось еще больше. Республиканская форма правления всегда противоречит королевской власти. То, что французы в Америке воспримут либеральные принципы, было делом само собой разумеющимся. То, что троны Европы окажутся в опасности по их возвращении, было предсказано абсолютно верно. Путем столь искусно выстроенных умозаключений британские министры оказали мощное влияние против продолжения союза. Но орлиный взор Франклина прозрел, предвосхитил и сорвал все их мрачные интрижные планы; в конце концов они были вынуждены подчиниться его условиям мира, признать независимость колоний и удалиться — побежденные, посрамленные и униженные. В решении сложнейших задач по урегулированию окончательных предварительных условий мира Франклину помогали господа Адамс, Джей и Лоренс. Эти обязанности были завершены, и 3 сентября 1783 года в Париже был заключен окончательный договор с Великобританией и Соединенными Штатами.

Хотя Франклин и стремился освободиться от дальнейшей государственной службы, лишь в 1785 году ему было позволено вернуться в любимую страну, где он мог дышать чистым воздухом республиканской свободы, более не оскверненным королевской властью. За это время он заключил договоры между Соединенными Штатами и королями Швеции и Пруссии. При его отъезде из Европы короли, дворы, литераторы и все слои общества оказали ему знаки уважения, о которых только может мечтать самая возвышенная амбиция. Он был облачен в мантию любви и неувядающей славы. Его репутация вознеслась на самую высокую вершину, которую только способна воздвигнуть слава. Он был столпом огненным для американского дела и столпом дыма для врагов прав человека.

В возрасте восьмидесяти лет, сломленный усталостью и болезнями, он вернулся в Филадельфию. Все друзья свободы, начиная с самого скромного гражданина и заканчивая прославленным Вашингтоном, встретили его с восторженным ликованием, почтением и уважением.

Несмотря на преклонный возраст и сильное желание удалиться от общественного взора, он вскоре был назначен губернатором Пенсильвании, а впоследствии, в 1787 году, избран делегатом на конвент, разработавший федеральную Конституцию. Многие яркие черты этого несравненного документа получили завершающий штрих благодаря его мастерской руке. В начале 1790 года телесные недуги приковали его к комнате, но его бессмертный разум остался ясным. Стремительно приближаясь к границам вечности, он продолжал с трепетной заботой следить за интересами молодой республики. Он по-прежнему продолжал приносить пользу человечеству своими трудами и советами. Некоторые из самых сильных и ярких произведений его пера были написаны во время болезни. Его недуги продолжали усиливаться, и 17 апреля 1790 года, спокойный и смиренный, невозмутимый и собранный, умиротворенный и счастливый, он предал свой дух в руки Создателя — покинул эту юдоль скорби и тихо, сладко уснул в объятиях смерти, с твердой верой в то, что воскреснет для славного бессмертия в блаженных краях за небесами.

В своем завещании он запретил всякую помпезность и парадность на своих похоронах. Он страстно желал, чтобы в скорбных обрядах его погребрения строго соблюдался простой республиканский уклад его долгой и полезной жизни. Он был похоронен 21 апреля в северо-западном углу двора Церкви Христа, где простая мраморная плита, вровень с поверхностью земли, указывает на место его упокоения. Рядом с ним покоится прах его жены, с которой он прожил в гармонии и мире. На могиле нет никаких других надписей, кроме его имени и ее имени.

Его смерть глубоко оплакивали во всем цивилизованном мире. Конгресс распорядился соблюдать траур по всей территории Соединенных Штатов в течение одного месяца. Это событие было почтено торжественными церемониями, и во Франции было произнесено множество панегириков. Национальное собрание постановило, чтобы каждый из его членов носил по этому случаю траурную повязку в течение трех дней. Вызванные им там чувства были столь же величественными и значительными и отмечались с таким же благоговением, как те, что недавно наблюдались в нашей собственной стране в связи со смертью Лафайета.

Обозревая жизнь этого великого благодетеля человечества, мы находим в ней более богатое разнообразие для восхищения, чем в жизни любого другого исторического деятеля. На каком бы поприще он ни подвизался, он был светилом первой величины. Он вышел на арену действий в то время, когда мир нуждался именно в таком человеке, и оставался на ней ровно столько, сколько было нужно для завершения всего начатого. Он неизменно оказывался равным любой предпринятой им задаче и всегда останавливался в золотой точке завершающего штриха — скромный намек для меня закруглиться. Вы, кто заявляет о своем восхищении его добродетелями, талантами и полезностью, докажите свою искренность подражанием его примерам.

РОДЖЕР ШЕРМАН.

Человек, с детства качавшийся в колыбели словесности; освоившийся с общими науками, классической литературой и философией; имевший отца, который помогал ему, и друзей, которые баловали его; чей путь был сглажен непрерывным процветанием — и который при этом не поднимается по лестнице славы, либо неверен самому себе, либо лишен природных талантов. Обладая всеми преимуществами щедро предоставленного ему образования, он погружается в безвестность, и заветные чаяния и надежды любящего родителя обращаются во мраке.

Когда же, с другой стороны, мы видим человека, чьи возможности получить образование в детстве и юности не простирались далеко за пределы букваря; человека, у которого не было ни отца, ни опекуна, чтобы предостеречь его от зыбучих песков заблуждений или указать ему путь к храму науки; чей интеллект в возрасте двадцати лет был облачен в грубое одеяние природного карьера; когда мы видим, как такой человек разрывает цепи, сковывающие его умственные способности, сбрасывает темную мантию невежества, обнажает свои природные таланты и сияет во всей красе интеллекта и величия — мы исполняемся восхищения и восторга.

Таковым был Роджер Шерман, правнук капитана Джона Шермана, прибывшего из Англии в Уотертаун, штат Массачусетс, в 1635 году. Роджер родился в Ньютоне, штат Массачусетс, 19 апреля 1721 года. Его отец, Уильям Шерман, был почтенным фермером, чьи средства были слишком ограничены, чтобы дать образование сыну, и в раннем возрасте отдал его в ученики к сапожнику. Подобно Франклину, в девятнадцать лет он ушел от своего мастера искать счастья, и, подобно ему, он обладал гением, который не смогла бы ограничить никакая лавка, устрашить никакое препятствие или парализовать никакая трудность. Путь его разума был устремлен вперед и ввысь; подобно новой пылающей звезде, он озарял горизонт по мере своего восхождения. Природа предназначала ему быть великим и добрым, и он следовал ее велениям.

Он отправился в Нью-Милфорд, штат Коннектикут, где в течение трех лет занимался сапожным ремеслом, живя по самым строгим правилам экономии и внося свой вклад из заработанных средств в содержание овдовевшей матери с семьей маленьких детей. Образование его младших братьев и сестер также привлекало его внимание. Каждую свободную минуту он посвящал книгам, часто держа одну из них открытой перед собой во время работы с сапожным камнем. С каждым прожитым днем его ум расширялся, раскрывая богатые и редкие красоты. Любое препятствие на пути к познанию таяло перед его неутомимым трудолюбием; он поднимался на холм науки твердым и размеренным шагом.

В июне 1743 года он перевез свою мать и ее семью в Нью-Милфорд и занялся торговым делом со старшим братом, продолжая при этом учебу, когда позволяли обстоятельства. Он вскоре заполнил свою емкую память запасом богатых и полезных сведений, которые в конечном счете вознесли его на вершину всеобщего уважения и полезности. Примерно в то время он публично исповедовал религию, верность которой хранил всю оставшуюся жизнь. В 1745 году он был назначен землемером округа Личфилд, поскольку основательно изучил математику. Подобно своему современнику и другу Бенджамину Франклину, он в течение нескольких лет составлял астрономические расчеты для календаря одного из нью-йоркских издателей.

В двадцать восемь лет он женился на мисс Элизабет Хартвелл из Стоутона, штат Массачусетс, которая умерла в 1780 году, оставив семерых детей. Впоследствии он женился на мисс Ребекке Прескотт, которая родила ему восьмерых детей; всех их, как и детей от первой жены, он бережно воспитывал в путях мудрости и добродетели. Он также содержал мать и незамужнюю сестру слабого здоровья, пока смерть не освободила их в преклонном возрасте от жизненных трудов.

Продолжая свои литературные занятия, он обратился к изучению права, в котором добился поразительных успехов. В 1754 году он был допущен к адвокатуре, будучи подготовлен к тому, чтобы исполнить свою роль с честью и воздать должное своим клиентам, значительно лучше многих тех, кто выводится на арену под развевающимися знаменами университетского диплома.

В следующем году он был назначен мировым судьей и избран членом колониальной ассамблеи — эта честь оказывалась ему на протяжении всего остального времени его проживания в том месте. Он пользовался высочайшим уважением сограждан. Его репутация юриста и государственного деятеля была безупречна, а личные достоинства позволяли ему оказывать благотворное влияние на окружающих. По трудолюбию, здравой логике, благоразумию и рассудительности ему не было равных в колонии. Твердый здравый смысл, истинный руль человеческих поступков, знаменовал всю его карьеру, делая его исключительно и широко полезным для сограждан и страны. Он был филантропом высшей пробы, чистейшей воды патриотом.

В 1759 году он был назначен судьей окружного суда Личфилда и исполнял свои официальные обязанности с великим усердием и беспристрастием, пресекая пороки и поощряя добродетель.

Два года спустя он переехал в Нью-Хейвен, где был назначен мировым судьей, избран в ассамблею, а в 1765 году введен в состав судейской коллегии окружного суда. Он получил степень магистра искусств в Йельском колледже, казначеем которого состоял долгие годы, исполняя это доверие со скрупулезной честностью и верностью.

В 1766 году он был избран членом исполнительного совета, что было встречено друзьями либеральных принципов как благоприятное событие. Метрополия проявила склонность к несправедливому налогообложению американцев. Требовались проницательность, опыт, твердость характера и решительность, чтобы постичь и пресечь продажные планы алчного министерства. Колонии вынесли основную тяжесть французской войны, в ходе которой пожертвовали огромными суммами денег и потоками своей драгоценнейшей крови. После долгих лет непрестанных трудов враг был побежден, для Англии получено почетное мирное соглашение, приграничные поселения в некоторой степени освобождены от опасности, а солдат снова стал гражданином.

В то время как их радость по этому случаю еще звучала эхом, притеснения со стороны короны грозили разрушить их заветные чаяния о счастье и покое и сковать их цепями, которых следовало опасаться больше, чем томагавка и скальпирующего ножа.

Эта колония предоставила больше денег и людей и потеряла больше своих храбрых сынов в войне с французами, чем любая другая с таким же населением. Мистер Шерман был активным членом ассамблеи в период ее ведения и хорошо помнил жертвы, принесенные ради угождения королю. Он прекрасно понимал права своей собственной страны и права короны. Он был превосходно подготовлен к тому, чтобы распознать приближающуюся опасность и поднять тревогу. Он как нельзя лучше подходил для того, чтобы разоблачить интриги и продажность расчетливых людей, хотя между ним и ими лежал Атлантический океан.

Мистер Гренвилл, стоявший во главе британского министерства, решил воплотить свою давно вынашиваемую теорию налогообложения американских колоний в немедленную практику. Тревога мгновенно распространилась. В парламент были направлены многочисленные призывы о защите, петиции и протесты, но все тщетно. Разум и справедливость были свергнуты с престола, а милосердие изгнано со своего места. Колесница притеснений катилась вперед; был принят закон о гербовом сборе; негодование колонистов было разбужено. После больших усилий и волнений этот закон был отменен к великой радости американцев; однако они вскоре обнаружили, что буря лишь утихла, чтобы набрать новую силу и обрушить свой гнев на их обреченные головы с удесятеренной яростью. Годом позже были введены пошлины на чай, стекло, бумагу и краски. Тогда были затронуты высокие струны, и их отзвук достиг сердца каждого свободного гражданина. Чай был выброшен в океан, а закон подвергнут открытому пренебрежению. Это решительное сопротивление побудило отменить указанные пошлины, за исключением самого первого из названных предметов. Это исключение стало смертным приговором колониальному могуществу Англии и залогом свободы для Америки. Народная ярость усиливалась; родственные души объединились, чтобы отразить обиду, преисполненные решимости защищать свою свободу вопреки любым последствиям. Посреди этих волнений мистер Шерман оставался несгибаемым на своем посту, наблюдая со спокойным и пророческим умом за движущимися стихиями. Хотя он был возведен в сан судьи высшего суда, он оставался в исполнительном совете стойким и последовательным защитником прав своей страны и ясным обличителем британских беззаконий. Он созерцал сгущающиеся тучи по мере того, как они катились в ярости; он видел сверкающие пугающим образом молнии мести, не дрогнув ни единым мускулом, хладнокровно ожидая исхода и полагаясь на Небеса, уповая на Бога.

Парламент принял деспотичные и тиранические меры. Были приняты законы, попиравшие хартированные права колонистов, подрывающие разум, человечность и справедливость. Сгустился вулканический шторм; британский лев рычал в гневе; альбионский Голиаф опоясался броней; сверкающая сталь слепила солнце; был обнажен меч мести; пролилась колониальная кровь; народная ярость вскипела; верность была расторгнута; Америка обрела свободу.

В этот важнейший, этот трепетный кризисный момент сонмище мудрецов и патриотов собралось в Филадельфии, чтобы изыскать средства спасения своей кровоточащей родины. На переднем крае стоял Роджер Шерман во всем величии своего природного величия. Он был членом первого Континентального конгресса и оставался тверд и непоколебим на своем посту в бурные дни революции, формирования нового правительства и принятия федеральной Конституции. Обладая гигантским умом, усовершенствованным и расширенным богатым запасом полезных знаний, закаленный во всех трудах и хитросплетениях законодательства, храня в памяти историю своей страны и народов, и терзаемый в душе неблагодарностью и оскорблениями чужеземного монарха, он был готов оказать родине услуги, с которыми мало что могло сравниться и которые ничто не могло превзойти.

Его способности соответствовали любой чрезвычайной ситуации: он не уклонялся ни от одного долга, не снимал с себя никакой принятой ответственности, двигаясь с математической точностью планеты по орбите здравого рассудка. Он был хорошо знаком с людьми и вещами, разбирался в тонкостях человеческой природы, прослеживал причины и следствия до их истинного источника и философским взором созерцал тайные пружины человеческих поступков; тайники экономики были открыты перед ним; он решал задачи, доказывал принципы, облекая их в ослепительный свет наглядности, столь же неопровержимый, как страницы Евклида. Таковым был самоучка Роджер Шерман.

Сессия 1775 года была периодом великого труда, тревог и затруднений. Лишь «сердца из дуба и нервы из стали» могли выдержать этот колоссальный удар, этот грозный натиск. Предстояло собрать и организовать армию, обеспечить военные запасы, возвести фортификации, принять правила управления, разработать планы операций, столкнуться с внутренними врагами и отразить легионы храбрейших британских ветеранов. Для ответа на эти вызовы члены Конгресса обладали сердцами, полными мужества, но пустой и голодной казной. Перед ними забрезчила надежда отчаявшихся — и мстящий враг на их берегах. Но они были преисполнены решимости добиться свободы или смерти. И они не «споткнулись о камень резолюций, о который тысячи живут и умирают неизменными». Они встретили ярость короля, столкнувшись с чашами его гнева с беспрецедентными прежде твердостью, мудростью и патриотизмом, возвысившись над всей греческой и римской славой. Их путь лежал вперед к цели — СВОБОДЕ. Никакие угрозы возмездия не пугали их — стрелы ужаса падали безвредно к их ногам.

В 1776 году, когда колонии кровоточили каждой порой; когда перед ними стояла картина печальных невзгод; когда победоносный неприятель проносился по их земле подобно разрушительному потоку; когда ручьи обагрялись кровью их братьев; когда крики вдов и сирот звенели у них в ушах; когда небо озарялось бушующим пламенем их городов — это сонмище патриотов задумало смелый и возвышенный план независимости, план, который навеки запечатлел их головы, их сердца и их имена бессмертной славой.

В начале лета господа Шерман, Адамс, Франклин, Ливингстон и Джефферсон были назначены комитетом по составлению декларации прав. После долгих обсуждений она была подготовлена, представлена и в памятный день 4 июля 1776 года получила горячее одобрение Континентального конгресса посреди упоительной радости свободных людей, приветствовавших ее как яркую утреннюю звезду — для них предвестницу будущего блаженства, а для тиранов пылающий метеор, грозящий пожрать их.

Будучи выдающимися во всех своих деяниях, подписавшие декларацию проявили себя таковыми в высшей степени, когда, приняв свое исконное достоинство, они поднялись во всем величии былого величия, разорвав свои рабские цепи; разрубив узы угнетающей преданности; возвышенно перейдя великий Рубикон; и перед лицом одобряющих Небес и восхищенного мира объявили свою страну свободной и независимой. Эта эпоха была периодом ослепительной славы, священным для дела прав человека, вечным, как скрижали времени, и лучезарным, как зенитное солнце. Мудрецы, чьи подписи украшают хартию нашей свободы, вознесли себя на высочайший шпиль, который способна воздвигнуть слава. Пред лицом собственных совести, соотечественников, Небес и взирающих миллионов они предстали одобренными, воспеваемыми и восхищаемыми.

Ни один член Континентального конгресса не изучал столь глубоко и не понимал столь ясно финансы и политическую экономию, как судья Шерман. Его ум был организован системно, планы отличались рассудительностью, а привычки — бережливостью. Он был практичным человеком и прекрасно разбирался во всех аспектах государственного управления. Он являлся эффективным членом совета по делам войны, артиллерии и казначейства. Короче говоря, он входил в состав важнейших комитетов на протяжении всей долгой и кровавой борьбы революции. Его планы по пополнению казны, регулированию расходов и выплате денежных средств основывались на правилах экономии и бережливости, соответствовавших чрезвычайным обстоятельствам времени. Мошенники-подрядчики трепетали перед его проницательным взглядом; спекуляции на государственных нуждах часто парализовались от одного его прикосновения, похожего на удар электрического ската; и он с орлиным взором и отеческой заботой охранял интересы молодой республики.

По оценке Вашингтона, членов Конгресса и всей нации, таланты Роджера Шермана в отношении безупречной честности и практической пользы уступали никому среди ярких созвездий, освещавших памятную эпоху 76-го года. В те дни лестница славы прочно опиралась на честные заслуги и скромное достоинство. Чтобы завоевать народное расположение, не требовалось речей с трибун или кабацких выступлений. Древо оценивалось по его плодам; принципы, а не люди были политическими ориентирами. Это было также время труда. Бесславная праздность не была знакома законодательным залам; длинные письменные речи не зачитывались оратором стенам палаты: государственные дела были главным порядком дня; и эти дела вершились честно, оперативно и результативно. Почетные должности тогда были должностями служения долгу; о личной выгоде не могло быть и речи. Мотивы и поступки революционных мудрецов и героев основывались вовсе не на семи принципах пяти хлебов и двух рыбок, а на любви к родине, общественном порядке и правах человека.