Книга представляет собой подробный историко-биографический сборник, изданный в Филадельфии в 1839 году Л. Кэрроллом Джадсоном, членом филадельфийской коллегии адвокатов. Труд открывается предисловием издателя Тимоти Колдуэлла, подчеркивающего важность сохранения памяти о поколении отцов-основателей для подрастающего поколения и поддержания чистоты республиканских идеалов. Автор труда ставит целью создание полезного, краткого и беспристрастного руководства по истории американской революции через призму жизнеописаний выдающихся личностей.
В книгу включен полный текст Декларации независимости США 1776 года со списком всех подписавших ее делегатов по штатам. Основная часть издания состоит из обширных биографических очерков («биографетт») ключевых фигур той эпохи. Среди них подробно описаны жизнь и деятельность Томаса Джефферсона, автора Декларации, его борьба с тиранией, губернаторство в Виргинии и принципы государственного управления; Джона Хэнкока, богатейшего купца Массачусетса, первого подписавшего Декларацию и председателя Континентального конгресса; Бенджамина Франклина, выдающегося ученого, философа, печатника и дипломата; Роджера Шермана, простого ремесленника, ставшего выдающимся юристом и государственным деятелем; а также Эдварда Рутледж, Томаса МакКина, Филипа Ливингстона, Джорджа Вита, Абрахама Кларка, Фрэнсиса Льюиса, Ричард Стоктона, Сэмюэля Адамса, Бенджамина Раша, Оливера Волкотка, Джорджа Рида, Томаса Хейворда, Роберта Морриса, Джона Уизерспуна, Томаса Линча-младшего, Мэтью Торнтона, Уильяма Флойда, Уильяма Уиппла, Фрэнсиса Хопкинсона, Джозаи Бартлетта, Артура Миддлтона, Джеймса Вильсона, Чарльза Кэрролла из Кэрроллтона, Уильяма Уильямса, Сэмюэля Хантингтона, Джорджа Уолтона, Джорджа Клаймера, Картера Брэкстона, Джона Мортона, Ричарда Генри Ли, Стефена Хопкинса, Роберта Трит Пейна, Джорджа Тейлора, Фрэнсиса Лифтута Ли, Томаса Стоуна, Льюиса Морриса, Джона Харта, Баттона Гвиннетта, Уильяма Эллери, Лаймана Холла, Джона Пенна, Элбриджа Герри, Уильяма Паки, Джорджа Росса, Бенджамина Харрисона, Кесара Родни, Сэмюэля Чейза, Уильяма Хупера, Томаса Нельсона, Джеймса Смита, Джозефа Хьюза, Джона Адамса и Джорджа Вашингтона. Каждая биография освещает происхождение героев, их образование, вклад в борьбу с британским колониальным режимом, участие в Континентальном конгрессе, военную или гражданскую службу, а также моральные и религиозные принципы, подчеркивая их преданность идеям свободы, равенства, республиканизма и неразрывности союза американских штатов. Книга служит не просто сухим историческим перечислением фактов, а морально-патриотическим наставлением для граждан США первой половины XIX века.
