«Воспоминания миссис Клей из Алабамы: Светская и политическая жизнь в Вашингтоне и на Юге (1853–1866)»

Мой муж был в Канаде или в плавании, я не знала где; Дж. Уизерс Клей, второй сын экс-губернатора, активно действовал пером и прессой в нижней Алабаме; полковник Клей располагался в Ричмонде в самом эпицентре политической борьбы. Наши родители остались одни в старом доме, мужественно перенося неудобства, причиняемые им порой жестокими, а порой просто бездумными угнетателями. Внук Клемент, сущий мальчишка, но герой в душе, отважившийся приехать в город на помощь старикам, был немедленно арестован. «Удивляюсь, — писал тот, кто навещал наших родителей, — как их сердце до сих пор не разорвалось!»

По всей долине Теннесси распространялось уныние. «Если мистер Дэвис не вернет генерала Джонстона в армию Теннесси, — писал Дж. Уизерс Клей, — его друзья здесь в целом считают, что он никогда не вернет себе утраченную популярность и не сможет вернуть тысячи солдат, (ныне) отсутствующих без разрешения. Я хотел бы, чтобы вы передали это Президеню. Вы не представляете масштабов деморализации среди солдат и гражданских лиц, вызванной его упорным отказом вернуть его!»

Уже несколько месяцев меня тайком терзали сомнения по поводу того, какого курса придерживаться. Хотя сотня благородных корреспондентов призывала меня разделить их кров (ибо я всегда была благословлена верными друзьями), во мне крепилось убеждение, что мои интересы оторваны от всего. Я была бездомной, без мужа, без детей, лишенной возможности внести вклад в благополучие родителей моего мужа, и я мучилась от разлуки с теми, кому мое присутствие могло бы оказаться полезным. По мере того как шло время, все лишения и тревоги заслонялись одной поглощающей решимостью воссоединиться с мужем любой ценой; но, несмотря на все усилия к достижению этой цели, я обнаружила, что меня беспомощно несет мощными течениями того времени. Моим единственным средством связи с мистером Клеем теперь оставались редкие «личные объявления», публиковавшиеся в Richmond Enquirer при содействии New York Daily News. Одно из них, появившееся в начале ноября 1864 года, свидетельствует о нерешительности и тревоге, которые к тому времени испытывал в изгнании и мой муж:

«Достопочтенному Х. Л. Клею, Ричмонд, Вирджиния. Я здоров. Писал каждую неделю, но не получал ответа позже 30 июня. Могу ли я вернуться немедленно? Если нет, отправьте мою жену ко мне под парламентским флагом через Вашингтон, но не морем. Пишите под парламентским флагом на имя Джона Поттс-Брауна, Бивер-стрит, 93, Нью-Йорк. Ответьте личным объявлением через Richmond Enquirer и New York News».

«Прилагаю “личное объявление” от брата Клемента, опубликованное в вчерашнем Enquirer, — писал полковник Клей 11 ноября 1864 года. — Я посоветовался с мистером Мэллори, мистером Бенджамином и Президентом, а затем отправил ему следующее: “Ваши друзья считают, что чем раньше вы вернетесь, тем лучше. В пункте пересадки на суда вы сможете выяснить, лучше ли следовать напрямую или через Мексику. Ваша жена не может ехать под парламентским флагом. Она здорова. Сегодня отправляю вам письма с надежными людьми. Х. Л. К.” Причина, по которой советуют скорейшее возвращение, заключается в том, что флот у Уилмингтона еще не увеличен до предполагаемой степени; и во время штормовой погоды, до наступления суровой зимы, судам гораздо проще прорвать блокаду. Я скажу ему, что статистика Экспортно-импортного бюро показывает, что пять из шести судов, входящих и выходящих из портов, успешно прорывают блокаду, но он должен сам оценить риск на основе того, что узнает по прибытии на Бермуды».

Быстрое решение полковника Клея, учитывая мое растерянное состояние духа, меня отнюдь не удовлетворило. Мысль, содержавшаяся в словах моего мужа, казалась моему мужественному уму осуществимой. Я немедленно отправила записку с запросом в Ричмонд, умоляя мистера Дэвиса написать мистеру Сьюарду, чтобы обеспечить мне безопасный проезд по суше в Канаду. Я рассказала ему о своем беспокойстве, нарастающей неопределенности в окрестностях «Редклиффа» и моем желании присоединиться к мужу. Ответ Президента был обнадеживающим и полным уверенности, которая поддерживала его до самого конца оставшихся дней Конфедерации. «Здесь сейчас нет никакой опасности, — гласило его послание из столицы от 29 декабря 1864 года. — Когда он (мистер Клей) вернется, он, конечно же, посетит это место и сможет спокойно встретиться с вами здесь». Но когда я предложила попытаться пробиться к этой тихой гавани, полковник Клей написал взволнованно, движимый тревогой столь же сильной, как и моя собственная:

«Не приезжайте в Ричмонд! Не шлите Президенту писем или телеграмм. Он в море проблем, и у него нет времени ни на что, кроме безопасности страны. Я боюсь, что Конгресс безумно ополчился против него. Это старая история про больного льва, которого даже осел может пнуть без страха. Для него это поистине борьба за жизнь. Я не знаю, есть ли у него в Конгрессе надежные друзья, которые поддержат его принципиально, бесстрашно и умело. У него все меньше и меньше возможностей запугивать своих врагов, и они становятся все многочисленнее с каждым днем... Если бы он был выдающимся во всех отношениях человеком, текущего момента более чем достаточно, чтобы вызвать к действию всю его энергию, сколь великой бы она ни была... Прежде чем это до вас дойдет, вы прочтете мое частное письмо Хаммонду относительно военной обстановки в Южной Каролине и Джорджии. Я думаю, как только Шерман возьмет Саванну, он безотлагательно двинется вверх по реке Саванна и попытается захватить Чарлстон, ударив по нему с тыла. Этот успех стал бы пером в шляпе любого генерала. Мы не можем надеяться дать бой на этой реке, я думаю, но должны принять Эдисто в качестве нашей линии обороны. Теперь взгляните на карту, и вы увидите, что весь Бич-Айленд лежит между двумя реками, и в случае, если Шерман двинется вверх (как он и сделает, чтобы отрезать поставки из Чарлстона и Вирджинии), Южно-Каролинская железная дорога окажется в пределах его наступательной линии. Я высказываю лишь свое личное мнение, ибо, конечно, никто не может говорить наверняка о намерениях Шермана. Если я прав, то вам, по-моему, лучше двинуться в сторону Алабамы до того, как начнется всякая суматоха на дорогах, и как только вы сможете это сделать... В Алабаме или западной Джорджии будет полно еды; больше, поистине, из-за невозможности доставлять ее к востоку от Огасты. Я пишу, чтобы посоветовать вам уйти как можно дальше от линии марша врага... Я не смею заглядывать в будущее после сражений Худа в Теннесси, если отчеты янки подтвердятся. Бог знает, что враг со всех сторон сильно давит на нас и у нас нет мудрых советников, способных направить в правильное русло наши слабые, заблуждающиеся усилия ради независимости. Страсть, предрассудки и личные чувства правят во многих случаях там, где должен править патриотизм. Конгресс обсуждает вопросы наименьшего значения, в то время как Конфедерация находится в тисках янки, борясь за существование... Я боюсь, что предстоящее нападение на Уилмингтон помешает брату Клементу войти в порт (если он не решит отправиться в Мексику) еще некоторое время. До тех пор пока флотилия не снялась с якоря у Форт-Монро, я ожидал его прибытия примерно в конце этого или начале следующего месяца. Теперь я не буду знать, когда его ждать, ибо никакие суда не попытаются прорвать блокаду там, у Вашингтона».

Стало очевидно, что оставаться на нашем уязвимом острове больше не благоразумно. Был созван семейный совет, и было решено, что при первом же признаке подходящего эскадрорта я отправлюсь в Мейкон. Ждать пришлось недолго. Всего через несколько дней мы узнали о присутствии генерала Хауэлла Кобба в Огасте. Я сразу написала ему, рассказав о своем замышляемом переселении и о желании отдать себя под его защиту во время его обратного путешествия в штаб-квартиру в Мейконе. Он ответил с галантным радушием, которое всегда было свойственно ему и которое, думается мне, не покидало бы его даже среди грохота пушек:

“Augusta, Georgia, January 21, 1865.

«Моя дорогая подруга: ...Уверяю вас, что ваша угроза цепляться за меня, как старик из моря за Синдбада, — самая приятная угроза из всех, что мне доводилось слышать, и это будет не моя вина, если она не осуществится. Я здесь по приказу из Ричмонда, который оставляет меня в неведении относительно того, останусь ли я на день, на месяц или на год. По моему мнению, мне отдадут приказ вернуться в Мейкон через самые считанные дни, и невозможно сказать, в который час я могу получить его. Однако, чтобы наверняка иметь возможность предупредить вас вовремя, вам следует быть в Огасте. Я готов принять эту приятную заботу и посвятить все свои силы вашему комфорту и счастью».

Very truly your friend,

“Howell Cobb.”

В начале февраля я без происшествий прибыла в Мейкон, и здесь 10 февраля ко мне присоединился муж, узнавший о моем местонахождении от наших друзей в Огасте.

Приключения мистера Клея после отплытия из Нассау были захватывающими. «Гремучая змея», доселе искусный прорыватель блокады, на котором он направлялся, держал курс на Чарлстон; но, обнаружив, что вход в этот порт в данный момент невозможен, судно осторожно подкралось к Уилмингтону, лишь для того, чтобы снова быть вынужденным показать пятки бдительному и усиленному флоту блокады. После многочисленных попыток найти дружественную гавань маленькое судно, занимаясь разведкой у побережья Южной Каролины, село на мель в четырех милях от форта Молтри — посаженное на мель, как ходили слухи, лоцманом. Здесь суденышко, быстро ставшее мишенью вражеских орудий, было оставлено с пылающими бортами, в то время как пассажиры и экипаж сели в спасательные шлюпки, прихватив с собой багаж, который удалось собрать в спешке; и теперь, венчаю крах всех бедствий, шлюпки тоже сели на мель, и матросам с пассажирами пришлось снова и снова брести вброд через волны, которые бились им по горло, пытаясь спасти те вещи, которые удалось вынести с корабля. В тот холодный, ветреный день начала февраля в пропитанной солью одежде мистера Клея доставили на ялике в форт Молтри, откуда, больного из-за перенесенных невзгод, преподобный мистер Олдридж, случайно оказавшийся в форте гость, перевез его на паруснике в Чарлстон. Добрый человек уложил его в постель и заставил уснуть под действием настоя из апельсиновых листьев, пока его одежда и нехитрый спасенный скарб сохли.

Проснувшись, мистер Клей прежде всего попытался отправить в Ричмонд на попечение полковника Клея (чтобы тот хранил его до его собственного прибытия в столицу) небольшой ручной чемоданчик на имя Джуды П. Бенджамина и генерала Ли, его вернувшегося любимца; во-вторых — найти меня. Как только это было сделано, он намеревался немедленно отправиться в Ричмонд, чтобы лично передать свои государственные бумаги, самые важные из которых он вез в шелковой матерчатой сумке на шее. Однако к полному крушению его планов мой злосчастный муж обнаружил, что железнодорожный путь между Огастой, где, как он предполагал, я нахожусь, и Чарлстоном теперь надежно закрыт. Поэтому до пункта назначения он добирался кружным путем, отчасти на экипаже, добравшись туда седьмого февраля лишь для того, чтобы узнать о моем отъезде несколькими днями ранее под эскортом генерала Кобба. К 10-му числу, когда мистер Клей наконец прибыл в Мейкон, он уже был осведомлен о тяжелом положении наших армий и плачевных политических разногласиях в столице, на которые полковник Клей намекал в своем письме ко мне. После нескольких поспешных совещаний с генералом Коббом и другими мы вместе отправились в путь на Ричмонд. Все, что могло стать помещей для предстоящего нам трудного путешествия, было отброшено: даже моя бесценная горничная Эмили осталась позади в доме майора Уиттла. Сначала мы направились в Вашингтон, штат Джорджия, и по прибытии отправились в дом генерала Тумбса, где останавливался мистер Стивенс, наш вице-президент. Сердца у всех были тяжелыми, пока господа совещались друг с другом о перспективах нашей страны и армии. Пришедшие к нам в этот момент письма из Ричмонда были взволнованными по тону и усиливали нашу тревогу и скорбь.

«Со всех сторон, — писала наша сестра, — город звенит криками Рахилей, оплакивающих своих детей!»

«Не приезжайте в Ричмонд! — призывал полковник Клей, — [или] если вы считаете необходимым приехать, делайте это немедленно; не медлите. Оставьте сестру; не беритесь везти ее при нынешнем неопределенном состоянии железнодорожного сообщения между этим местом и границей Джорджии... Наши армии таяли до тех пор, пока ни одна из них не стала способной выдержать удар в открытом поле. В каждом ведомстве наблюдается коллапс, и, хуже всего, среди народа царит полное отсутствие доверия к администрации, Конгрессу и успеху самого дела... Кэмпбелл уйдет в отставку. Он не видит никакой пользы в своем дальнейшем пребывании в должности в качестве чернорабочего военного ведомства, особенно когда казна банкрот, а Конгресс не может придумать новую схему восстановления веры в валюту. Говорят, это ведомство задолжало 400 000 000 долларов. Я знаю, что оно колоссально задолжало военному ведомству (32 000 000 долларов) и что генерал-квартирмейстер и генерал-интендант не могут добыть средства на оплату текущих расходов. Если у нас не будет транспорта и хлеба для солдат на фронте, не говоря уже об обмундировании и жалованьи... что станет с нашей армией?.. Судя по настоящему и рассуждая отсюда о том, что готовит нам будущее... я не вижу ничего, кроме поражения, бедствия и руин!»

Отличавшийся на протяжении всей жизни пунктуальным соблюдением всего, что в его глазах казалось долгом, мистер Клей не собирался останавливаться даже перед столь мрачными новостями в своем намерении лично вручить Президенту и мистеру Бенджамину отчет о своем управлении в Канаде. Поэтому в конце февраля он возобнов- лил путешествие, верхом на серой кобыле генерала Тумбса и в сопровождении слуги генерала, Уоллеса. Однако он не успел проехать далеко, как, свалившись с болезнью — следствием перенесенных в Чарлстоном лишений, — был вынужден вернуться в Вашингтон. Прошел месяц, прежде чем он снова смог отправиться в Ричмонд — город, которому суждено было так скоро стать ареной нашего национального краха.

Дороги теперь во многих местах стали непроходимыми. Число солдат-юнионистов росло с каждым днем в штатах, которые мистеру Клею приходилось пересекать на пути на север. Мой муж со своими драгоценными документами был бы лакомым кусочком для любого, кто мог бы его захватить. Через множество трудностей он осторожно пробирался к столице, раздобыв лошадь, когда удавалось, или пару мулов, либо идя по железнодорожным путям, где это было необходимо. Большую часть пути он проделал в одиночестве, но порой оказывался в компании, причем не всегда желанной. Однажды он столкнулся с двумя отбившимися от рук солдатами Конфедерации, и, оказавшись неподалеку от дома дальнего родственника, Роберта Уизерса, по прибытии троицы он попросил у мистера Уизерса гостеприимства для всех. Согласие было получено незамедлительно, но чувства моего мужа к временным попутчикам стали несколько менее теплыми, когда одного из них подселили к нему в постель. «Пришлось спать с ——, — гласит его дневник, — к моему великому страху подхватить лагерную чесотку!»

Восемь дней ушло на это путешествие в столицу, к тому времени охваченную поистине анархическим возбуждением. Мистер Клей был, пожалуй, последним человеком на службе Конфедерации, который пытался въехать в Ричмонд. Тенденция передвижения конфедератов в те дни была противоположной.

Сразу направившись в штаб-квартиру полковника Клея, мой муж забрал чемодан, предназначенный для мистера Бенджамина, которому вскоре после этого передал свои бумаги. Дело происходило в спешке, и мистер Клей поспешил к квартире мистера Дэвиса. В последующие дни я часто слышала, как он описывал открывшуюся там сцену. Он застал Президента занятым поспешной укладкой саквояжа, его одежда и бумаги были разбросаны небольшими кучками вокруг. Думается мне, он помогал своему злосчастному другу с этими сборами. Час или два спустя мистер Клей отправился в путь на Данвилл на одном из последних перегруженных попздов, отходивших из некогда дорогого, а ныне опустошенного города. О печальном путешествии Президента через Каролины в сопровождении его друзей-законодателей, участником которого на части пути был мой муж, я не помню никаких подробностей. Я припоминаю поспешное возвращение в Мейкон, где к мне присоединился мистер Клей, откуда мы через несколько дней поспешили в дом бывшего сенатора Б. Х. Хилла в Лагранже, в западной Джорджии. Воспоминания о днях, непосредственно последовавших за эвакуацией Ричмонда, за которой последовало убийство Авраама Линкольна, отрывочны. Какое-то оцепенение охватило моего мужа, когда он осознал истинность доходивших до нас слухов об этой трагедии. Сначала он отказывался верить им. «Это утка!» — говорил он; но когда наконец он уже не мог сомневаться, он воскликнул: «Помоги нам Бог! Если это правда, это худший удар, который пока был нанесен по Югу!»

ГЛАВА XIX К. К. Клей-младший сдается генералу Уилсону

Покинув дом генерала Тумбса, мы направились прямиком к дому сенатора Хилла, где вскоре собрались бывший секретарь нашего военно-морского флота с супругой, мистер и миссис Семмес из Луизианы и сенатор Уигфолл. Мы были встревоженным кругом людей, чьи сердца отягощались постоянно умножающимися свидетельствами нашей великой катастрофы, а умы стремились рассчитать пути и средства нашего дальнейшего поведения. Мой муж и мистер Уигфолл уже решили искать убежища на другом берегу Миссисипи, чтобы присоединиться там к доблестному Кирби Смиту и сделать последний рубеж для нашего дела; или, если возникнет необходимость, пробиваться дальше в Техас. Изо дня в день до нас доходили тревожные вести о местонахождении мистера Дэвиса и его партии, совершавших свое скорбное бегство к побережью Флориды в качестве беглецов от федеральных властей.

Житель Севера счел бы нас удивительным осиным гнездом «мятежников», если бы заглянул в тот вечер в гостиную библиотеки резиденции Хиллов, на которой была раскинута карта Джорджии. Джентльмены сидели, дамы стояли позади них. Все взоры были устремлены на дорогу, которую указывал наш хозяин.

«Если Дэвис выберет этот маршрут» — и палец мистера Хилла прочертил путь на лежавшей перед нами схеме, — «если он будет придерживаться его без каких-либо объездов вообще, он уйдет, — заявлял он. — Если он свернет хоть на шаг или задержится хоть на час, он погиб! Если он перейдет реку там» — и наш хозяин, знавший топографию своего штата как свои пять пальцев, замолк, отмечая точку, — «никто не сможет его взять!»

Не было в этом кругу никого, кто бы не желал всем сердцем, чтобы нашего лидера избавили от позора и боли плена. Особенно заметно было великодушие сенатора Уигфолла, чья враждебность по отношению к президенту Дэвису вызывала глубокую озабоченность в Ричмонде в этот час падения Конфедерации.

До настоящего момента ни у кого из собравшихся в гостеприимном доме Хиллов не было повода опасаться личной опасности со стороны победителей. В Аппаматтоксе произошла встреча, которая больше одержанных побед обессмертила имя Гранта. Северный генерал принял предложение меча Ли, и был провозглашен мир. Исходя из заключенных условий, мы имели некоторые основания для оптимизма относительно нашего будущего, несмотря на заполнение наших южных городов солдатами-юнионистами. Однако события одного рокового дня обнажили перед нами реальные опасности, с которыми нам еще предстояло столкнуться.

Как я уже говорила, мой муж и мистер Уигфолл практически завершили приготовления к отъезду из Лагранжа и броску к Миссисипи. Ожидалось, что после этого я вернусь в родительский дом в Хантсвилл. Приближался день, назначенный для моего отъезда. По просьбе мужа я поехала к поездам, чтобы выяснить, какая валюта потребуется для проезда в Мейкон, откуда я должна была немедленно направиться в Алабаму. В компании с Генриеттой Хилл и ее младшим братом я доехала до станции как раз вовремя, чтобы увидеть прибытие дневного поезда. Когда он с пронзительным визгом ворвался в город, он был переполнен мужчинами и женщинами обеих рас; вернее, настолько переполнен, что многие висели на подножках. Раздавались крики и всеобщий галдеж, которого я не понимала, и по мере того, как началась высадка, к ним добавився бедлам пьяного смеха. Подойдя к поездам настолько близко, насколько позволял экипаж, я велела Бенни Хиллу подойти к кондуктору и спросить: «Какая валюта нужна, чтобы доехать до Мейкона?»

Этот человек, казалось, понял, что это я подсказала вопрос, и крикнул мне: «Золото или зеленые бумажки, мадам?» Затем, не дожидаясь моего ответа, он поспешил добавить новость: «Мейкон сдан генералом Хауэллом Коббом федералам, командует генерал Уилсон. Атланта, как вам известно, находится в руках янки, ею руководит полковник Эгглстон!»

Это были разочаровывающие новости для меня, так как у меня было мало золота и целая мерка бумажек Конфедерации, которые вряд ли унесли бы меня далеко при сообщаемых условиях. Я подождала, пока толпа немного поредеет, и затем расспросила мужчину дальше.

— Есть ли какие-нибудь другие новости, кроме прокламации об аресте мистера Дэвиса? — спросила я. Его ответ поразил меня.

— Да, мадам! — сказал он. — За Клемента К. Клея из Алабамы назначена награда в 100 000 долларов[43]. Меня охватила дрожь. Не знаю, как я добралась до экипажа. Прежде чем я успела как следует усесться, я увидела приближающегося к нам полковника Филипа Филлипса, в то время жителя Лагранжа. В руках он держал газету. Быстро подойдя к экипажу, он протянул мне бумагу и, указав на депешу с прокламацией, сказал: «Быстро поезжайте домой и отдайте это мистеру Клею!»

Едва отдавая себе отчет в том, что делаю, я приказала кучеру немедленно ехать назад, в возбуждении момента забыв пригласить полковника со мной. Прибыв в резиденцию Хиллов, я встретила хозяйку дома почти у самой двери.

— Пожалуйста, попросите джентльменов спуститься к нам! — произнесла я слабеющим голосом. — У меня важные новости! — и я поспешила наверх.

Я застала мистера Клея спокойно сидящим и погруженным в чтение толстого тома. Это была «Анатомия меланхолии» Бертона, излюбленная им книга. Она лежала раскрытой у него на коленях, придерживаемая одной рукой; другая же, по привычке моего мужа, рассеянно гладила бороду. Прежде чем я успела собрать голос для произнесения страшной новости, остальные участники компании поспешно поднялись наверх. Протянув фатальную газету сенатору Хиллу, я полуистерично воскликнула: «Ради Бога, прочтите это!»

Когда мистер Хилл зачитал прокламацию вслух, воцарилось молчание. Сенатор Семмес первым прервал последовавшее за чтением молчание.

— Спасайтесь бегством, Клей! — сказал он. — Город полон людей из двух расформированных армий, любой из которых соблазнится такой суммой. Не рискуйте! Тут же все, кроме моего мужа, принялись взволнованно говорить. Когда смысл депеши дошел до него, мистер Клей на мгновение побледнел, но по настоянию мистера Семмеса заговорил.

— Бежать? — медленно произнес он, словно приходя в себя от удара. — От чего? Ответ мистера Семмеса прозвучал сухо.

— Боюсь, от смерти! — сказал он. Мой муж вопросительно повернулся к остальным. Секретарь Мэллори, увидев невысказанный вопрос на его лице, ответил на него.

— Я не знаю, что и сказать, Клей! Сто тысяч долларов — слишком заманчивая взятка для полуголодных солдат! Он едва успел договорить, как раздался стук в дверь. Испуганная мыслью, что какой-то ренегат уже пришел арестовать моего мужа, я подлетела к двери и заперла ее. При этом сенатор Хилл оказался рядом со мной, и я помню то сильное чувство, с которым он заговорил, едва прозвучал щелчок ключа.

— Перед лицом вечного Бога, Клей! — сказал он. — Человек, который осмелится переступить мой порог, чтобы арестовать вас, падет на нем.

К счастью, наши страхи оказались беспочвенными, ибо через мгновение мы услышали слово «Филлипс!» и, открыв дверь, полковник быстро вошел внутрь. Его спокойная осанка принесла нам облегчение. Кто-то сразу же задал ему вопрос: «Как вы думаете, что должен сделать Клей?»

— А что сам мистер Клей думает о том, что ему следует сделать? — был ответ полковника Филлипса. Мой муж поспешил ответить:

— Поскольку я осознаю свою невиновность, мое мнение таково, что я должен немедленно сдаться ближайшим федеральным властям! — сказал он.

При этом заявлении я не смогла сдержать рыданий. Не сомневаюсь, что сильно докучила ему своими слезами и мольбами. Я истерично умоляла его бежать; я бы последовала за ним куда угодно, лишь бы он спасся. Но мой вечно терпеливый муж лишь ответил, пытаясь меня успокоить: «Вирджиния! моя жена! Неужели ты хочешь, чтобы я бежал как убийца?»

Я больше ничего не могла сказать, а только прислушивалась сквозь толпящиеся страхи и ужасы, овладевшие мной, пока окружающие обсуждали формулировку телеграммы, которую вскоре после этого полковник Филлипс отнес на телеграф. В ней говорилось следующее:

«Бревет-генерал-майору Уилсону, армия Соединенных Штатов: Видя прокламацию Президента Соединенных Штатов, я отправляюсь сегодня с достопочтенным П. Филлипсом, чтобы сдаться под вашу стражу».

C. C. Clay, Jr.”

Думаю, этот решительный шаг и подготовка письма, которое было немедленно написано тому же генералу, принесли мужу облегчение, так как он мгновенно успокоился. Что касается меня, то я чувствовала, что он подписал себе смертный приговор. В течение последующих часов все домохозяйство совещалось. Решив отправиться в Мейкон утренним поездом на следующий день, мистер Клей лег спать и, к моему удивлению, заснул так же мирно, как ребенок, в то время как я, менее удачливая, бодрствовала и дивилась его спокойствию.

Ранним утром следующего дня мы покинули Лагранж в сопровождении полковника Филлипса. Мир казался мне очень странным и никчемным, пока поезд мчался в Атланту, где требовалась пересадка. Мы обнаружили этот город охваченным сумятицей: солдаты патрулировали улицы, били барабаны, а фургоны, нагруженные мебелью, двигались туда-сюда по проспектам. В нашем стремлении продвигаться как можно быстрее мы обратились к солдату.

— Где полковник Эгглстон? — спросил полковник Филлипс.

— Вот он, в десяти футах от вас! — был ответ. Полковник тотчас приблизился к командующему офицеру и сказал ему: «У меня здесь есть выдающийся друг, мистер Клемент К. Клей из Алабамы, который направляется сюда, чтобы добровольно сдаться».

Услышав имя моего мужа, полковник Эгглстон подошел к нам и протянул руку со словами: «Неужели вы, мистер Клей, тот самый человек, который поднял такой шум в стране? Я не удивлен вашей капитуляцией. Я знал ваше досье по моим сенаторам Пью и Пендлтону из Огайо. Вы поступили правильно, сэр, и я надеюсь, что вы скоро станете свободным человеком».

Мистер Клей, удивленный великодушием федерального полковника, повернулся и представил его мне. Тот протянул руку. Я пожала ее. Это была первая рука янки, к которой я прикасалась с тех пор, как мы покинули Миннесоту четыре года назад. Полковник заверил нас, что для нас невозможно продолжить путь в Мейкон в этот вечер. «Вам будет лучше, — сказал он, — провести ночь в “Кимболл Хаусе”. Но город в смятении, и, поскольку миссис Клей с вами, я выделю охрану, чтобы вас не побеспокоили». Когда мы были готовы лечь спать, появились два солдата с ружьями наперевес и заняли посты: один по одну сторону двери нашей комнаты, другой — по другую, и оставались там до следующего утра.

Вскоре после завтрака появился полковник Эгглстон. Его манеры были любезны. «Поскольку времена столь бурные, — сказал он, — я считаю за лучшее приставить к вам охрану для сопровождения в Мейкон; то есть, — добавил он, — если вы не возражаете». Получив заверение мистера Клея, что конвой не будет нам в тягость, генерал представил лейтенанта Кека, молодого офицера, который во время разговора стоял поодаль. После этого лейтенант присоединился к нашей компании, и мы сели в вагон до Мейкона. На протяжении всей поездки наша охрана вела себя с неизменной предупредительностью, и это в непростых обстоятельствах; ибо, поскольку телеграфы разнесли новость по всей стране, многие станции по пути следования были заполнены друзьями, которые при виде нас выражали глубочайшее сожаление и даже призывали моего мужа бежать. Не раз поведение лейтенанта Кека было столь деликатным, что он позволял мистеру Клею покидать вагон без охраны.

Во время этой поездки молодой офицер обратился ко мне всего дважды: первый раз, чтобы предложить стакан воды, а второй — чтобы сообщить новость, которая потрясла меня с удвоенной силой. По мере приближения к Мейкону мой муж пытался подготовить меня к тому, что могло ожидать нас в будущем. Он был заключенным, говорил он, и хотя сдался добровольно, мне не следует пугаться, если на вокзале нас встретит фаланга солдат. Нарисованная картина уже успела нагнать тоску на мое сердце, когда мой муж, извинившись, на несколько минут прошел в соседний вагон. Вскоре после этого появился лейтенант Кек. Подойдя ко мне, он с некоторым колебанием произнес: «Миссис Клей, у меня для вас печальные новости!»

Предыдущие слова мужа внезапно пронеслись в моей голове. Он готовил меня к чему-то, что знал, но не смел мне сказать! В мгновение ока мысленным взором я увидела виселицу. «Великий Бог, — вскричала я. — Что случилось? Неужели они повесят моего мужа?»

— Не пугайтесь, миссис Клей, — ответил наш конвоир. — Не плачьте! Вашего вождя вчера арестовали!

— Моего вождя? — переспросила я. — Вы имеете в виду генерала Ли?

— Нет! — был его ответ. — Мистера Дэвиса! Он сейчас в “Ланье Хаусе” в Мейконе! Снятие напряжения, в котором я находилась первоначально, было столь велико, что я едва могла вымолвить слово, и не успела я оправиться от шока, как поезд въехал в Мейкон. Несмотря на мужественные советы моего мужа, весть об аресте мистера Дэвиса стократно усилила нашу подавленность. Когда я рассказала полковнику Филлипсу и вскоре вернувшемуся мистеру Клею, лицо моего мужа стало еще суровее. «Если это правда, — сказал он, — моя явка с повинной была ошибкой. Мы оба погибнем!»

В некотором роде я чувствовала, что мой муж прав; и последовавшие за этим события несомненно показали, насколько близко к истине он пророчил. Почти мгновенное появление мистера Клея и мистера Дэвиса в качестве заключенных породило путаницу в газетных сообщениях и телеграммах, летевших по всей стране, и до такой степени окрасило общественные настроения, что те, кто находился на высоких постах и искал жертвенных агнцев, получили возможность без всяких протестов упустить из виду тот факт, что мистер Клей, с презрением отвергнув арест, уверенно и добровольно предал себя в руки правительства, чтобы добиться самого тщательного расследования. «Арест Клемента К. Клея» — под таким заголовком мужественный поступок моего мужа был по возможности похоронен; и настолько всеобщей оказалась забывчивость относительно факта его добровольной сдачи, что один южный историк, чьи книги распространялись в школах, подхватил эту фразу и включил ее в число «исторических» фактов, которые зубрят дети.

Прибыв в Мейкон, мы обнаружили на станции всего одну повозку для пересадки. На нее нас и проводили, и наша компания из четырех человек вместе с нашими чемоданами и саквояжами полностью заполнила экипаж. Когда мы отъезжали от станции, я чувствовала себя примерно так же, должно быть, чувствовали себя бедные несчастные во время Французской революции, когда они сидели на телегах, везших их к гильотине.

Мы направились прямо к дому наших друзей, полковника и миссис Уиттл, откуда полковник Филлипс отправился в штаб генерала Уилсона, чтобы передать письмо моего мужа с известием о его сдаче. Стоял прекрасный день. Деревья были в полном убранстве, а воздух был напоен восхитительными ароматами южных цветов. Приближались сумерки, когда мы без предварительного уведомления подъехали к дому Уиттлов. Семья сидела на веранде. Вместе с ними был наш брат, Дж. Уизерс Клей. Узнав нас, они бросились вниз по ступеням нам навстречу, полные нетерпеливых расспросов.

«Что это значит? — кричали они. — Почему вы приехали сюда?» — и у каждого на глазах стояли слезы, когда мой муж ответил: «Я сдался правительству Соединенных Штатов. Позвольте представить вам мою охрану, лейтенанта Кека!» Никогда не забуду, как дорогая миссис Уиттл (которая была немного глуховата), со слезами на глазах протянула руку этому представителю наших торжествующих противников, словно бы с помощью снисходительной доброты пытаясь снискать его расположение к моему мужу.

Когда мы вошли в дом, все мы плакали, и полковник Филлипс, обрадовавшись предлогу покинуть эту тяжелую сцену, поспешил передать свое послание генералу, находившемуся в командовании. Вернувшись примерно через час, он сообщил, что генерал Уилсон одобряет поведение мистера Клея. Он передал слова о том, что ожидает инструкций относительно группы мистера Дэвиса: «Которую, полагаю, вы будете сопровождать. Между тем я прошу вас не говорить о сдаче!» Далее он распорядился, чтобы лейтенант Кек был немедленно отправлен к нему. Думаю, у этого молодого солдата было доброе сердце, так как он, по-видимому, тронутый нашим печальным положением, задержался на мгновение, словно не желая покидать нас без прощания. Заметив его нерешительность, я протянула ему руку и поблагодарила за гуманное обращение с моим мужем, заверив его, что буду помнить об этом вечно. Если его глаза или глаза тех, кто был ему дорог, увидят это признание, они узнают, что я говорила искренне.

Просьба генерала Уилсона соблюдалась нами неукоснительно, и хотя друзья приходили во множестве, чтобы выразить нам сочувствие и поддержать нас, мы хранили молчание под запретной темой сдачи моего мужа. Дня через два пришло известие, что мы должны быть готовы к отъезду из Мейкона. Тем временем я обратилась к генералу Уилсону с запиской, умоляя разрешить мне сопровождать моего мужа в его поездке к месту назначения, где бы оно ни находилось. Командующий генерал незамедлительно удовлетворил мою просьбу, хотя, как он заверил меня, предстоящая поездка будет тяжелой и неприятной, и посоветовал мне хорошо подумать, прежде чем пускаться в путь.

Разумеется, меня это не остановило. Я немедленно начала приготовления к отъезду. Мой доступный гардероб был невелик и ограничивался несколькими пероди (которые в те дни служили той же цели, что и блузки-рубашки образца 1900 года) и потертой черной юбкой, поистине военной реликвией; но мои друзья в Мейконе, зная о невозможности собрать мои собственные вещи, быстро пришли на помощь. Результаты их щедрости не во всех случаях строго соответствовали тому, чего могли бы пожелать даритель или получатель с точки зрения моды или искусства. Например, миссис Луциус Мирабо Ламар прислала мне драгоценное шелковое платье фая красивого коричнево-белого расцвета; но поскольку она была и ниже, и плотнее меня, покрой был далеко не тем, который даже люди намеренно вежливые отважились бы назвать хорошим; тем не менее я приняла его с благодарностью и мужественно приспособила в качестве дорожного наряда. Миссис Уильям Д. Джонстон также, сестра нашего любимого генерала Трейси, настоятельно предложила мне в подарок несколько комплектов парижского белья, которое она только что приобрела. Когда известие о назначенном времени нашего отъезда застало нас, это взятое напрокат великолепие (которое впоследствии принесло свои хлопоты) было уложено в мой чемодан, и я была готова.

Отъезд был назначен на конец дня. Мы прибыли на железнодорожную станцию за полчаса до отправления поезда. Напоследок мы поспешно распрощались с друзьями, чья скорбь и сочувствие грозили нарушить хладнокровие, которое было так необходимо сохранить перед лицом предстоящих нам испытаний. Мы были удивлены, обнаружив город в некотором роде в смятении. По улицам грохотала каввалерия, а тротуары были запружены глазеющими зеваками. Наш путь к станции прошел без каких-либо происшествий или приключений; тем не менее мы едва успели сойти с экипажа, как, оглянувшись назад вверх по улице, увидели приближающуюся роту кавалеристов. В собравшейся толпе, состоявшей из молчаливых граждан Мейкона, среди которых толкались освобожденные чернокожие и слонявшиеся без дела солдаты федеральной армии, росло оживление.

По мере того как кавалерия приближалась к станции, смысл происходящего стал нам ясен. Это был эскорт, сопровождавший с обеих сторон старый «кривобокий, кособокий» ландо, запряженный двумя тощими лошадьми. В странном экипаже сидели мистер и миссис Дэвис. Мистер Дэвис был одет в полный костюм конфедерата серого цвета, включая шляпу, но лицо его было еще более пепельным, чем его одежда. Позади них, завершая жалкий кортеж, двигался крытый экипаж, в котором находились мисс Хауэлл, маленькие дети Дэвиса и няни; и когда процессия проезжала мимо, чуждая и разношерстная толпа вдоль тротуаров кричала и улюлюкала насмешливо. Но не все — один бессердечный солдат-федерарал испытал терпение скорбящего зеваки-«ребела».

«Эй, Джонни Реб, — крикнул первый, — мы взяли вашего Президента!»

«А дьявол взял вашего!» — последовал быстрый ответ.

Когда процессия прибыла на станцию, два солдата подошли к мистеру и миссис Дэвис и тотчас проводили их в вагоны. Поскольку всеобщее внимание на мгновение сосредоточилось на группе бывшего президента, мое волнение усилилось. Дикие мысли наполняли мою голову. Я не могла их сдержать. «О! если бы только они забыли о вас!» — горячно сказала я мужу. Увы! Едва я произнесла эти слова, как приблизились двое охранников. «Это мистер Клей, полагаю?» — и после быстрого прощания с нашими добрыми друзьями Уиттлами мы вскоре оказались в вагоне.

Когда мы вошли, мистер Дэвис встал и обнял меня.

«Это печальная встреча, Дженни!» — произнес он, предлагая мне сесть рядом с ним, так как миссис Дэвис и мой муж, уже погруженные в разговор, устроились неподалеку. Садясь, я заметила, что вагон заполнился солдатами. Я услышала стук захлопнувшихся дверей и команду: «К ноге!» — и по глухому стуку их мушкетов, когда приклады ударились о пол, я впервые осознала, что мы действительно стали пленниками, и пленниками нации!

ГЛАВА XX Пленники Соединенных Штатов

Рассвет застал нас изнуренными и больными. Наша ночная поездка в Огасту была утомительной. Из всей нашей компании спали только дети. Воздух в вагоне был отвратительным, и неудобства в пути оказались чрезвычайно тяжелыми для наших больных, коих теперь было трое — мистер Дэвис, мистер Клей и наш почтенный вице-президент мистер Стивенс, которого мы взяли на борту ночью; а также наш бывший генеральный почтмейстер Риган, экс-губернатор Лаббок и генерал Уилер со штабом. Нам также больше не разрешалось покидать вагон до самого прибытия в Огасту. Телеграфные распоряжения относительно наших обедов были отправлены заранее, так что еду приносили к поезду и мы ели в дороге.

По прибытии в Огасту я попросила полковника Притчарда разрешить нам доехать в предоставленном нам экипаже до дома дорогой подруги, миссис Джордж Уинтер. Получив мое обещание, что в назначенный час я буду отвечать за появление мистера Клея на пароходе, который должен был доставить нас в Саванну, полковник Притчард дал несколько неохотное согласие, и мы быстро уехали. Как это было в Мейконе и Атланте, город находился в смятении. Этот визит к друзьям был почти ошибкой; ибо, придя в крайнее возбуждение при виде нас, они обнимали нас в истерической тревоге и умоляли моего мужа бежать хотя бы теперь. В довершение бед соседи-друзья, услышав о нашем появлении, поспешили прийти и присоединили свои мольбы к просьбам нашей хозяйки. Эта сцена была невыносима для мистера Клея, и, буквально вырвавшись из их объятий, мы вновь сели в экипаж. Головы лошадей были немедленно повернуты к реке, где нас ожидали стражи. Прибыв туда — хотя не могу утверждать, что у нас было намерение или порыв подняться на борт с нежным рвением, — наше восхождение на корабль не обошлось без вводящего в заблуждение видимого стремления к поспешности. Берег реки был крутым и скользким, и несмотря на то, что двое офицеров помогали мне спускаться, мое приближение не было ни величественным, ни внушающим трепет. Напротив, оно было стремительным, и я совершенно неожиданно оказалась в объятиях бравой маленькой фигуры в непарадной форме, стоявшей близко к грубому трапу. Когда я открыла рот, чтобы извиниться за неожиданное нападение, он повернулся и приподнял шляпу. Это был «маленький Джо»!

Один эпизод той поездки, связанный с генералом Уилером, неизгладимо запечатлелся в моей памяти. Как-то раз я беседовала с этим героем, причем он полулежа опирался о борт судна. Вскоре к нам приблизился молодой офицер, грубо демонстрируя «свою маленькую власть», и, резко постучав генерала Уилера мечом, произнес: «Запрещено опираться на поручни!»

К моему изумлению, наш герой, столь доблестно сражавшийся против равных себе и чье одно имя служило угрозой для врагов, лишь прикоснулся к шляпе и спокойно ответил: «Я не знал этого правила, сэр, иначе не нарушил бы его». Я была переполнена восхищением.

«Генерал! — воскликнула я. — Вы преподали мне урок самообладания и учтивости, который я никогда не забуду! Будь я мужчиной, этот янки уже исследовал бы дно реки Саванна, либо я сама!»

Неудобства, которым мы подвергались во время поездки в штаб генерала Уилсона и обратно, достигли апогея на том убогом судне, на котором мы теперь находились. В каюте не было ни одного стула для наших больных, ни единой свободной кушетки. Для мистера Дэвиса, который во время поездки страдал от сильнейшей боли в глазу (что на протяжении многих лет было хроническим недугом), сложили друг на друга два чемодана — это было самым близким подобием сиденья, какое только удалось импровизировать. На них он отдыхал большую часть пути, причем миссис Дэвис, мисс Хауэлл или я по очереди служили ему опорой вместо спинки стула. Время от времени мы смачивали его виски одеколоном в тщетных попытках уменьшить его мучения.

Наше путешествие из Саванны лучше всего описать с помощью моего карманного дневника, который я вела на протяжении всех тех судьбоносных недель. Мы поднялись на борт судна «Уильям П. Клайд» пятнадцатого мая, причем наше назначение все еще оставалось нам неизвестным, когда мы вышли в Атлантический океан. Вот некоторые из кратких записей, сделанных мной о корабле и пассажирах:

«16 мая 1865 г. „Уильям П. Клайд“ — двухмачтовый бриг-пароход, довольно удобный. Четвертый Мичиганский полк с нами, и вооруженный конвой, „Тускарора“, эскортирует нас. Ее орудия направлены прямо на нас, день и ночь. Есть опасения насчет „Стоунволла“ или „Шенандоа“. Мой муж держится хорошо и героически. Дай нам Бог милостиво сил для этого огненного испытания».

«17 мая. В открытом море, и команда корабля испытывает значительный страх перед „Стоунволлом“. Все топоры судна убраны с их обычных мест в каюту полковника. Миссис Дэвис отправила людей на берег за апельсинами для мисс Хауэлл, которая больна. Бедная девочка!»

[«Именно мистер Дэвис обратил мое внимание на то, что боевые топоры убраны. „Трусы! — сказал он. — Они боятся этой горстки людей Конфедерации!“»]

«19 мая. Приближаемся к Форт-Монро. К нам поднялся капитан Фрейли, командир „Тускароры“, военного корабля, который был нашим эскортом и чьи орудия были направлены прямо на нас из Хилтон-Хеда. Капитан навестил мистера и миссис Дэвис, а также моего мужа и меня, возобновив знакомство прошлых лет. Он предложил любую посильную помощь. Чуть левее виден форт Калхун, построенный мистером Дэвисом, когда он был военным министром...»

«20 мая. Стоим на якоре у Форт-Монро в ожидании приказаний. Генерал Хэллик должен прибыть на борт в 11 часов утра. Я сильно боюсь, что они высадят мою любимицу в этом форте. Избавь Боже! В поле зрения множество судов, некоторые под английскими, другие под французскими флагами. Форт выглядит точно так же, как и годы назад, когда я приезжала сюда. Ровно неделя прошла с тех пор, как мы распрощались с друзьями. Мы стоим на якоре уже два дня. Говорят, генерал Хэллик находится на „Тускароре“».

«21 мая. Прошлой ночью в темноте окликнули буксир. Оттуда ответили: „Генерал Хэллик!“ Через несколько минут он был у нашего борта с приказами, которые быстро стали известны. Губернатор Лаббок, полковник Джонстон, генерал Уилер со штабом убыли в шесть часов утра в Делавэр. В десять часов мистера Стивенса и судью Ригана перевели на „Тускарору“ для отправки в форт Уоррен. Слуга мистера Стивенса задержан. Мы все еще в неведении, но Монро, вероятно, наше место назначения».

«22 мая. Мистер Дэвис, мистер Клей и Бертон Харрисон — все оставлены! Говорят, в Форт-Монро для них идут приготовления. Полковник Притчард говорит, что мне не позволят сойти на берег или поехать в Вашингтон, Балтимор или за границу!!! Ужасная стрельба с военного корабля!»

«23 мая. Написала письмо судье Холту и записку генералу Майлзу. В десять часов к нам поднялись майор Черч, две янки и четверо охранников, и все вокруг, багаж, койки и сами люди были тщательно обысканы. Комико-серио-трагическая сцена! Матросы — наши друзья. Обе няни уходят. Остался только [слуга] Роберт миссис Дэвис».

Наше путешествие на «Клайде», хотя и было печальным и тревожным из-за неопределенности относительно участи, уготованной заключенным, в остальном прошло без происшествий. Мистер Дэвис был крайне угнетен и беспокойно расхаживал туда-сюда, почти никогда не желая присесть. Будучи неизменно человеком широких интеллектуальных взглядов, он тем не менее наблюдал за природными явлениями вокруг нас, время от времени отпуская комментарии о красоте моря или неба. Наши обеды, которые подавались за столом, зарезервированным для заключенных, отнюдь не напоминали пищу современных каботажных пароходов, но мало кто из нас был в настроении обращать внимание на кулинарные недостатки.

Утром 22 мая шел душный моросящий дождь. Это был день, словно созданный для того, чтобы нагнать меланхолию даже на самых стойких духом. Для нас, с нетерпением жаждавших узнать хоть что-то о нашей судьбе, это было неизъяснимо тяжело. Вскоре после завтрака мой муж тихо вошел в нашу каюту. «Больше нет никаких сомнений, — сказал он, — что этот форт предназначен для Дэвиса и меня! Мне только что сообщили, что мы должны совершить поездку на буксире. Я убежден, что нас везут в Форт-Монро. Я не могу понять, почему они не выступят открыто и не скажут нам об этом, но будь уверена, это наше прощание, жена моя!» Мы попрощались друг с другом в каюте, и я не стала выходить вслед за мистером Клеем на палубу. Вместо этого я встала у четырнадцатидюймового окна своей каюты, оставшись наедине со своими мыслями.

Когда мистер Дэвис проходил мимо иллюминатора, он остановился на секунду, чтобы попрощаться со мной, а затем тоже исчез. Прошло несколько мгновений, и плач детей вместе с причитаниями женщин возвестили о возвращении убитой горем семьи. Я услышала, как солдат сказал маленькому сыну мистера Дэвиса: «Не плачь, Джефф. Они не собираются вешать твоего папу!» — и ответ малыша сквозь рыдания.

«Когда я вырасту, — крикнул он, — я убью каждого янки, которого увижу!»

Когда ребенок подошел к моей двери, я заключила его в объятия и попыталась утешить, его обида быстро сменилась мужественной нежностью; и, подставив детские губки для поцелуя, он сказал: «Папа велел мне заботиться о вас и о маме!»

В своем дневнике я упоминала о комичных инцидентах во время обыска нашей группы. Это событие произошло рано утром на следующий день после удаления моего мужа. Печально глядя через воду на мрачный форт, я заметила нечто похожее на прелестный шлюп, легко танцующий на волнах, в котором сидели две ярко одетые женщины. Маленькое судно, казалось, направлялось к «Клайду». Заметив это, я обратила внимание миссис Дэвис на приближающуюся компанию, сказав: «Слава Богу! Я уверена, сюда плывут две виргинские леди, чтобы утешить нас».

Через несколько мгновений одна из наших незнакомых посетительниц оказалась у двери моей каюты. В своем стремлении встретить дружелюбное лицо я уже почти протянула руку, как вдруг что-то во внешности стоящей передо мной особы показалось мне странным. Мое удивление и любопытство вскоре рассеялись, ибо моя гостья бойко произнесла: «Мы посланы правительством проверить, нет ли у вас на борту крамольных бумаг!» Я окинула ее изумленным взглядом.

«Неужели, — спросила я, — правительство Соединенных Штатов считает нас такими простаками, чтобы мы привезли на этот корабль крамольные бумаги?» Мое возмущение росло.

«Откровенно говоря, если бы я могла потопить всю нацию янки в Хэмптон-Роудс, я бы это сделала; но везти ценные бумаги сюда? Полно!» — и я отвернулась от нее, полная презрения.

Стоял жаркий, душный день; один из тех майских дней, когда солнце палит вертикально над водой, и даже дыхание становится утомительным усилием. Несмотря на погоду, женщины, столь неожиданно явившиеся перед нами, были чрезмерно наряжены. Каждая носила на затылке огромный шиньон, была нарумянена, напудрена и завита до степени, совершенно необычной в обычных кругах. Туркюры самого большого размера, туфли на высоких каблуках, бросающиеся в глаза чулки и беспрепятственно демонстрируемые яркие нижние юбки завершали кричащие костюмы этих примечательных агентов правительства. Особа, обратившаяся ко мне, вошла в каюту и принялась стягивать наволочку с далеко не безупречной подушки. Она встряхнула и тщательно ощупала каждую постельную принадлежность; затем открыла мой чемодан и столь же подробно изучила каждую вещицу из взятого напрокат великолепия. При этом она комментировала их качество, но я быстро положила этому конец. «Продолжайте свою работу, сударыня!» — сказала я и отвернулась от неприятного зрелища.

Когда она опустошала мой саквояж, я услышала ее полукрик-полуиспуг.

«О! — воскликнула она, — у вас есть пистолет!»

«Конечно, есть», — сказала я, с безмятежным видом потянувшись за ним и взяв его в руку; и охвативший меня дух озорства (он часто спасал меня) заставил меня покрутить грозное оружие в воздухе, позаботившись о том, чтобы ствол был направлен на нее, со словами: «Вы можете взять в каюте все, кроме этого. Если понадобится, я им воспользуюсь!» Наблюдая за эффектом моих слов, я все больше забавлялась ее испугом и восклицаниями страха, и она не возобновляла работу до тех пор, пока мне не надоел этот фарс и пистолет снова не был надежно спрятан в мою сумку. Возобновив обыск, она вела себя несколько более робко.

Закончив рыться в моих вещах, она повернулась ко мне. «Будьте добры снять платье, сударыня?» — произнесла она. Мой ответ был решительным и быстрым.

«Не стану! Если хотите, чтобы оно было снято, раздевайте меня сами!» — и вдобавок с возмущением добавила: «Я слышала, что белые служанки ничуть не хуже черных!»

А теперь комедия развивалась стремительно. Дама начала с того, что сняла с меня брошь и воротничок. Она расстегнула мое платье и сняла его, с микроскопической тщательностью изучая каждый шов. Затем она принялась снимать с меня одежду по частю за частью, подвергая каждую столь же скрупулезному осмотру. Добравшись наконец до моего корсета, она попыталась его расшнуровать.

Ситуация была настолько забавной, что я не смогла противостоять нарастающему желанию подчеркнуть ее. Я уже упоминала о царившей духоте. В тесной каюте жара была едва выносимой. По щекам моей незваной гостьи уже ручьями тек пот. Улыбаясь про себя, когда дама шагнула вперед, чтобы снять последний упомянутый предмет одежды, я глубоко вдохнула и задержала дыхание, расширив грудную клетку до предела и временно натянув платье так сильно, что она, пожалуй, вряд ли смогла бы раскрыть его молотком и зубилом. Усилия моей мучительницы (?) были забавными. Время от времени между моим напряжением и ее тщетными попытками она выбегала из каюты, обмахиваясь веером и задыхаясь обращаясь к охранникам: «О! я почти умираю!»

Сначала я использовала эти промежутки времени, чтобы «затянуть свои доспехи» еще туже; но наконец, когда я сама уже почти валилась с ног от задержки дыхания, я расслабилась и позволила ей продолжить. К тому времени, когда ее осмотр моих нарядов и вещей завершился, лицо дамы было исчерчено полосами, а дорожки пота, прокладывавшие путь сквозь слои косметики, начисто уничтожили ее некогда ослепительную внешность; но хотя я тоже едва падала в обморок от жары и была бы рада остаться в одиночестве, мое стремление подразнить ее ничуть не увяло. Поэтому я потребовала, чтобы, раз уж она меня раздевала, дама завершила свою работу и одела меня обратно. Преодолев различные задержки, курьезные и не очень, она наконец справилась с этим к своему великому удовольствию, если не к моему полному удовлетворению. Приведя себя в порядок, я направилась в каюту миссис Дэвис, так как моя находилась между каютами миссис Дэвис и мисс Хауэлл. Я застала первую в слезах и в самом легком неглиже. Я попыталась ее утешить, но она продолжала плакать, повторяя:

«О, Джини! какое унижение!»

«А я скорее умру, чем позволю им увидеть мои слезы!» — заявила я.

«Ах, у вас нет четырех маленьких детей на руках», — возразила миссис Дэвис. И этот обыск вовсе не положил конец испытаниям, выпавшим на нашу долю, пока мы стояли на рейде в Хэмптон-Роудс. Выходя на следующее утро из своей каюты, я встретила миссис Дэвис с малюткой Винни на руках. Она была крайне взволнована.

«Что случилось?» — спросила я.

«Этот человек! — ответила она, указывая на стоявшего неподалеку офицера, — пришел забрать мою шаль. Это последняя теплая вещь, что у меня осталась! Он заявляет, что это часть маскировки мистера Дэвиса!»

«Вы же не отдадите ее ему?» — спросила я, и во мне мгновенно взыграло возмущение.

«Что я могу поделать?» — спросила миссис Дэвис, заламывая руки.

«Разорвите ее на мелкие кусочки величиной с вермишель! — воскликнула я, — и бросьте в Хэмптон-Роудс!»

Пока я говорила, офицер шагнул к нам. Подняв руку и грозя мне пальцем перед самым лицом, он с угрозой спросил: «Вы смеете призывать к сопротивлению, сударыня?»

«Да! — парировала я, в свою очередь грозя ему пальцем, — вплоть до пролития крови, и начну с вас!»

Эта сцена должна была казаться нелепой всем, кроме ее участников. Настроение миссис Дэвис определенно улучшилось при виде этого, ибо, когда офицер горделиво удалился со волочащимся сбоку мечом, она с улыбкой произнесла: «Кот в сапогах!» Однако через секунду ее тревога вернулась.

«Что же нам делать? — спросила она. — Он ведь наверняка вернется за шалью». Преисполненная решимости перехитрить его, я быстро предложила выход.

«Моя шаль, — сказала я, — почти точная копия вашей. Давайте сложим их обе и заставим его угадывать, где какая. Возможно, он заберет мою!» — и мы от души посмеялись над этой уловкой.

Вскоре лейтенант Хадсон вернулся, на этот раз с другой шалью, грубой вещью, какие продавались в местных лавчонках. По его настойчивому требованию мы с безмятежным видом вручили ему шаль миссис Дэвис и мою. К нашему изумлению, он забрал обе. Тут-то мы, как говорится в пословице, и «заплакали вместо того, чтобы смеяться». Ибо с помощью одной из бывших служанок миссис Дэвис лейтенант Хадсон смог опознать шаль миссис Дэвис, которую он оставил себе, вернув мне мою. Первая долгие годы хранилась среди диковинок Смитсоновского института.

Утром того дня, который запомнился визитом правительственной группы обыска, генерал Майлз со штабом поднялся на борт «Клайда». Это была моя первая встреча с красивым молодым офицером, которому суждено было вскоре навлечь на себя столько ненависти за обращение с несчастным экс-президентом Конфедеративных Штатов. Я не могу припомнить никаких подробностей той первой встречи с тюремщиком моего мужа, кроме того, что он и его штаб представляли собой внушительную группу, когда стояли, почтительно кланяясь, пока их предводитель произносил несколько вежливых слов.