Книга Тома Кеттла 'Открытый секрет Ирландии' представляет собой страстный и аргументированный призыв к предоставлению Ирландии самоуправления (Home Rule). Автор, опираясь на свой богатый политический и академический опыт, доказывает, что главная проблема англо-ирландских отношений кроется в систематическом угнетении и непонимании со стороны британских властей. Кеттл начинает с призыва к английскому читателю проявить интеллектуальное смирение и взглянуть на историю Ирландии не через призму колониальных мифов, а объективно. Он разбирает исторические корни конфликта, начиная с ранних вторжений и заканчивая трагическими последствиями Унии 1800 года, которая разрушила экономику Ирландии, вызвала массовую эмиграцию и привела к опустошительным голодоморам.
Автор подробно анализирует экономические последствия британского господства, доказывая, что разорение ирландской промышленности и сельского хозяйства было прямым следствием некомпетентного и чужеродного управления. Особое внимание уделено проблеме 'Ольстера' и искусственно раздуваемым страхам протестантского меньшинства перед будущим католическим большинством. Кеттл развенчивает мифы о неизбежности религиозных преследований и гражданской войны, проводя параллели с успешным опытом британской колониальной политики в Канаде и Южной Африке, где автономия породила не сепаратизм, а подлинную лояльность. В заключительных главах автор рисует образ будущей свободной Ирландии — страны, сосредоточенной на экономических и социальных реформах, развитии образования, сельского хозяйства и преодолении бедности. Книга написана в ярком публицистическом стиле и остается одним из ключевых манифестов ирландского национального движения начала XX века.
