Книга Стэнли Лэн-Пуля «Мавры в Испании» представляет собой подробное историческое исследование периода исламского правления на Пиренейском полуострове, охватывающее почти восемь столетий: от вторжения Тарика ибн Зияда в 711 году до падения последнего оплота мусульман — Гранады — в 1492 году. Автор подробно рассматривает завоевание вестготской Испании арабскими и берберскими племенами, создание независимого Кордовского эмирата и последующего халифата при династии Омейядов, а также зенит исламской цивилизации в Андалусии, когда Кордова соперничала с Багдадом и Константинополем в богатстве, науке, искусстве и философии. В книге уделено внимание сложной внутренней динамике мусульманского общества, разделенного на враждующие племенные группировки арабами, берберами, славянскими наемниками и новообращенными христианами-ренегатами. Автор подробно описывает правление выдающихся правителей, таких как первый эмир Абд-р-Рахман I, спасший остатки династии Омейядов от меча Аббасидов, и великий халиф Абд-р-Рахман III, при котором Кордовский халифат достиг вершины своего могущества, порядка и процветания.
Описаны архитектурные шедевры эпохи: Великая мечеть Кордовы и загородный дворец Мединат аз-Захра. Отдельные главы посвящены эпохе всемогущего премьер-министра Альманзора, державшего в повиновении и армию, и христианские королевства Севера своими бесчисленными победоносными походами. После распада единого халифата в начале XI века Андалусия погрузилась в период междоусобиц и распада на мелкие эмираты (тайфы), что облегчило продвижение христианских завоевателей в ходе Реконкисты.
Для отражения угрозы со стороны объединенных сил Кастилии и Леона местные правители призвали из Северной Африки религиозных фанатиков — сначала Альморавидов, а затем Альмохадов, чье суровое правление не смогло остановить угасание мусульманского могущества. Параллельно автор освещает историю христианского сопротивления на севере, формирование королевств Леон, Кастилия и Наварра, а также легендарный образ национального героя Испании — Сида Кампеадора, чьи подвиги и завоевание Валенсии стали символом эпохи. Заключительные главы повествуют о создании независимого королевства Гранада, расцвете Альгамбры и Генералифе, а также о финальной драме осады и взятия Гранады войсками Фердинанда и Изабеллы в 1492 году. Завершает повествование трагическая судьба морисков — насильственно крещеных мусульман, их восстания в Альпухаррас и окончательное изгнание из Испании в начале XVII века, после чего страна погрузилась в долгий период упадка.
