Книга выдающегося американского журналиста и писателя Ирвина С. Кобба «Блеск наступающего» представляет собой сборник репортажей, писем и очерков, созданных весной и летом 1918 года на Западном фронте Первой мировой войны. Автор запечатлел исторический момент рождения и становления Американских экспедиционных сил (AEF), прошедших путь от малочисленного авангарда до мощной армии, сыгравшей решающую роль в разгроме германского милитаризма. Кобб начинает повествование с драматических событий зимы 1918 года, описывая пересечение Атлантики на борту транспорта и гибель корабля «Тускания», торпедированного немецкой субмариной.
Он фиксирует тяжелые условия траншейной войны в Вогезах, где зеленые новобранцы из американской дивизии «Рейнбоу» (Радужная дивизия) впервые сталкиваются с огнем противника, сохраняя при этом неистребимый оптимизм, страсть к бейсболу и неизменный юмор. Автор подробно освещает участие афроамериканских частей в боевых действиях, отдавая должное их бесстрашию и преданности долгу. Пройдя через фронтовые госпитали, разрушенные французские города и деревни, опустошенные германским наступлением, Кобб показывает несгибаемую стойкость и мужество французского и британского народов.
Особое внимание уделено британским летчикам ночных бомбардировочных эскадрилий — молодым пилотам, совершавшим дерзкие рейды вглубь Германии. Кобб с глубоким уважением описывает быт передовой, работу тыловых служб обеспечения (Service of Supplies), деятельность волонтеров организации американских женщин под руководством Энн Морган в Блеринкуре, а также хладнокровие жителей Парижа и Лондона под бомбежками немецкой дальнобойной артиллерии («Большой Берты») и авиации. Книга пронизана глубоким патриотизмом, верой в идеалы демократии и убеждением в необходимости полного и бесповоротного разгрома агрессора. Автор мастерски сочетает пафос исторических событий с житейскими зарисовками, бытовыми деталями фронтового быта и яркими портретами солдат и офицеров, создавая масштабную панораму участия США в финальной фазе Первой мировой войны.
