Номер американского литературного и общественно-политического журнала «Континентальный ежемесячник» за май 1862 года содержит широкий спектр статей, эссе, стихов и литературных обзоров, отражающих дух эпохи Гражданской войны в США. Открывает номер программная статья «Что нам с ним делать?», в которой автор рассуждает о проблеме рабства и освобождения негров, приводя статистические данные о росте белого и цветного населения Америки с 1790 по 1860 годы, а также предостерегая о неизбежности расового вопроса в будущем. В рубрике «Философский банкрот» автор размышляет о финансовых кризисах, житейских невзгодах и крушении состояний на фоне паники 1857 года, проводя параллели с историческими изгнанниками вроде Шатобриана и Талейрана.
Записки Молли О'Молли («The Molly O'Molly Papers») затрагивают темы человеческого эгоизма, национальных особенностей американцев и склонности человечества к самообману и вере в «пустые бутафории». Стихотворение «Все вместе» воспевает ностальгию по прошлой дружбе и юношеским годам. Рассказ «Подлинная история» переносит читателя в Париж, описывая судьбу молодой эрудированной девушки, дочери ученого-востоковеда, которая после смерти отца вынуждена переодеться в мужское платье под именем «Евгений», чтобы получить работу над переводом древних Вед и избежать нищеты.
В очерке «Маккарони и холст» авторы продолжают описывать римские приключения художника Капера и его друга Рожеана на Кампанье, посещение ими древних памятников, виноградников и колоритные сцены из римской народной жизни. Статья о Бахусе в Риме описывает традиционные осенние праздники и кустарное производство местного вина. Публицистический материал о Джоне Браййте прославляет выдающегося английского государственного деятеля и борца за свободную торговлю за его стойкую поддержку американского Союза в трудные времена. Исторический очерк «Китайцы в Мексике в пятом веке» исследует возможность ранних транстихоокеанских путешествий и древних контактов между Азией и Америкой, опираясь на труды китайских миссионеров и буддийских монахов.
Большая программная статья «Права штатов» подвергает суровой критике сепаратистскую доктрину суверенитета отдельных штатов, доказывая на основе анализа статей Конституции США, что американская нация является единым неделимым целым, а теория штатов разрушительна для любого законного правительства. Обширный исторический очерк «Остров Роанок» посвящен первым попыткам английской колонизации Америки при Уолтере Рэли в XVI веке, судьбе первых поселенцев и недавнему освобождению острова федеральными войсками под командованием генерала Бернсайда в феврале 1862 года. Другой рассказ из мексиканской жизни погружает читателя в интриги и драматические события времен американской оккупации Мексики.
Литературоведческая миниатюра «Гамлет толстяк» на основе текста Штрасбурга и Гете доказывает, что датский принц был физически тучным и флегматичным человеком. Статья о «Рыцарях Золотого Круга» разоблачает секретную просепаратистскую организацию Севера и Юга, созданную для продвижения рабства и экспансии на юг. Стихотворение «Безопасность Колумбии» призывает к моральной стойкости и верности высшим принципам праведности. В эссе «Большая Медведица» автор описывает случайную встречу в городе с гигантом, карликом и дрессированным медведем, переходя к философским рассуждениям о природе и вселенной. В очерке «Беглецы на Западе» повествуется о тяжелой доле беглых рабов, перебирающихся через границы в Канаду, и приводятся житейские истории из жизни цветного населения на границе Севера и Юга. Большой обзорный материал «Будущее образование» критикует косность существующих школьных методов обучения и призывает к реформам, основанным на естественном развитии детской психологии.
