Книга жизни американского писателя и публициста Аптона Синклера представляет собой масштабное руководство по успешной и осознанной жизни, охватывающее три главных аспекта: разум, тело, любовь и общество. Автор заявляет о необходимости применения человеческого разума и научных методов ко всем сферам жизни, включая вопросы религии, морали, здоровья и социальных отношений. В первой части автор критически рассматривает традиционные догмы и метафизику, доказывая, что человек должен опираться на практический опыт, науку и критическое мышление. Поднимаются темы происхождения морали из естественного эволюционного процесса взаимной помощи, а также преодоления слепой природы человеком.
Рассматриваются вопросы работы разума, анализа сновидений, многократной личности, феномена гениальности и поисков бессмертия, включая критический разбор спиритизма и психоанализа. Во второй части автор переходит к физическому здоровью, подчеркивая единство организма и неразрывную связь между психикой и телом. На основе собственного многолетнего опыта экспериментов с питанием, голоданием и гигиеной Синклер критикует современную пищевую индустрию, пагубное влияние рафинированных продуктов, белого хлеба, сахара и жарки на масле.
Подробно описывается метод лечебного голодания как средство очищения организма от токсинов и исцеления от болезней. Затрагиваются вопросы дыхания, одежды, купания, физических упражнений и вреда стимуляторов вроде алкоголя, табака и кофе. В заключительных разделах автор обращается к теме любви, брака и социальной справедливости, подвергая резкой критике капиталистическую систему как корень общественных пороков, проституции и войн. Синклер выступает за экономическую и социальную революцию, кооперацию, контроль над кредитом и установление индустриальной демократии.
