В третьем томе своего монументального труда «Сверхъестественная религия» Уолтер Ричард Касселс продолжает критический анализ новозаветных текстов, фокусируясь на «Деяниях апостолов» и свидетельствах о чудесах. Автор ставит под сомнение историческую достоверность «Деяний», указывая на их анонимность, позднее происхождение и отсутствие независимых подтверждений описанных событий. Касселс подробно разбирает предполагаемые параллели между «Деяниями» и трудами ранних отцов церкви, доказывая, что большинство ссылок на этот документ в раннехристианской литературе являются либо поздними, либо не содержат прямых указаний на существование книги в первом или начале второго века. Особое внимание уделяется анализу авторства и композиции «Деяний».
Автор аргументирует, что текст представляет собой не историческую хронику, а тенденциозное сочинение, созданное для примирения различных течений в ранней церкви, где историческая правда часто приносится в жертву апологетическим целям. Касселс подвергает сомнению традиционное приписывание авторства Луке, указывая на отсутствие внутренних доказательств и противоречия с посланиями апостола Павла. Вторая часть книги посвящена анализу прямых свидетельств о чудесах, воскресении и вознесении.
Автор критически оценивает послания Павла, утверждая, что они не содержат доказательств реальности чудес, а лишь отражают веру самого апостола, основанную на субъективных видениях. Касселс детально разбирает противоречия в евангельских рассказах о страстях, погребении и явлениях воскресшего Иисуса, указывая на их легендарный характер и зависимость от ветхозаветных пророчеств, которые, по мнению автора, были неверно истолкованы ранними христианами. Книга завершается выводом о том, что свидетельства Нового Завета недостаточно надежны для подтверждения сверхъестественных событий, а вера в них является продуктом религиозного энтузиазма и позднейшей традиции, а не объективным историческим фактом.
