Второй том «Портрета квакерства» Томаса Кларксона продолжает детальное исследование жизни и вероучения Общества друзей. Книга разделена на две основные части: «Своеобразные обычаи» и «Религия». В первой части автор подробно рассматривает квакерские подходы к институту брака, подчеркивая важность согласия родителей и простоту церемонии, а также строгое отношение к бракам с представителями других конфессий, что часто ведет к отлучению. Кларксон описывает квакерские похороны, лишенные внешней пышности, надгробий и траурных одежд, что отражает их стремление к смирению и равенству перед Богом.
Значительное внимание уделено профессиональной деятельности квакеров, их отказу от участия в войне, работорговле и азартных играх, а также их уникальной системе разрешения споров через арбитраж вместо судебных тяжб. Особо выделяется система социальной поддержки: отсутствие нищих среди квакеров достигается благодаря эффективной работе общины по обеспечению бедных и их детей образованием. Вторая часть книги посвящена теологии квакерства.
Кларксон разъясняет центральное учение о «внутреннем свете» — духовном начале, данном Богом каждому человеку как путеводитель и искупитель. Автор подробно анализирует квакерское понимание Священного Писания, утверждая, что оно является вторичным по отношению к прямому божественному откровению. Рассматриваются вопросы служения, где квакеры отвергают необходимость специального образования или рукоположения, считая, что только Дух Божий может призвать к проповеди, причем женщины имеют равные права с мужчинами. Книга также содержит глубокий анализ квакерского взгляда на таинства: автор доказывает, почему квакеры отвергают водное крещение и причастие в их традиционном церковном понимании, интерпретируя их как духовные акты, а не внешние ритуалы. Кларксон стремится показать, что квакерство — это не просто набор странных обычаев, а последовательная попытка вернуться к первоначальной духовности христианства, где внешние формы уступают место внутреннему общению с Богом. Труд является ценным историческим источником, позволяющим понять философию и образ жизни одной из самых влиятельных религиозных групп Англии начала XIX века.
