Саммари книги Екатерина II: алмазная Золушка: краткое содержание

Введение

История России восемнадцатого столетия редко предстает перед нами без хрестоматийного глянца. Вы привыкли воспринимать эпоху дворцовых переворотов и великих реформ как череду парадных портретов, за которыми почти неразличимы живые люди. Эта книга предлагает взглянуть на механику власти изнутри, освободив биографию императрицы от позднейших мифов.

Прошлое этого века совмещало жестокие нравы, грубые суеверия и высокую политическую игру. Судьба немецкой принцессы, оказавшейся в эпицентре петербургских интриг, демонстрирует редкий сплав холодного рассудка, беспрерывного риска и политического чутья. Автор отказывается от идеализации правительницы, показывая ее сильные стороны и неизбежные слабости, масштабные государственные замыслы и теневую сторону абсолютизма.

Вы узнаете, как функционировал огромный имперский механизм в эпоху, когда судьба целой страны зависела от воли гвардейских офицеров и фаворитов. Книга детально разбирает скрытые пружины ключевых событий российской истории, отвечая на самые сложные вопросы:

• Какими путями вчерашняя бедная принцесса завоевала поддержку чужой армии и преданность подданных?
• Что скрывалось за фасадом просвещенного правления и почему амбициозные реформы часто буксовали на местах?
• Какую цену империя заплатила за территориальные приобретения и внешнеполитические триумфы?
• Как работал институт фаворитизма и кем были люди, определявшие погоду при дворе?
• Почему эпоха блестящих побед соседствовала с жестокими народными бунтами и глубоким социальным расколом?

1. Самый причудливый век европейской истории

Восемнадцатый век был уникальным переходным периодом, совместившим средневековые пережитки, отсутствие базовых технологий и зарождение нового мышления.

Эпоха не знала электричества и паровых машин. Источниками энергии служили только ветер, вода и лошадиная сила. В медицине царила антисанитария из-за непонимания роли микробов. Ампутации проводились без наркоза, а по всей Европе процветали алхимики-шарлатаны. Немецкий алхимик Иоганн Бетгер в попытках найти философский камень случайно изобрел европейский фарфор, что привело к созданию Мейсенских заводов.

Быт и нравы галантной эпохи

Жесткое сословное деление и неравенство перед законом определяли всю жизнь людей XVIII века, делая простолюдинов бесправными пешками. Общество напоминало шахматную доску. Дворянство обладало монополией на офицерские чины, суды и привилегии, а простолюдины были обречены оставаться людьми второго сорта. В Англии и германских государствах крестьяне и шахтеры подвергались жестким телесным наказаниям. В Англии мужья могли законно продавать своих жен с аукциона на ярмарках. За 350 видов преступлений в Англии XVIII века полагалась смертная казнь, а последний факт законной продажи жены зафиксирован в 1884 году.

Быт верхов европейского общества отличался чудовищной антисанитарией и полным отсутствием элементарных удобств при внешней роскоши. Знаменитый дворец Версаль не имел ни одного туалета. Придворные справляли нужду под кустиками в парках или в камины. Для борьбы с паразитами они носили специальные «блохоловки». Придворные кавалеры и дамы в Версале не мылись месяцами, а король и знать пользовались лишь переносными ночными вазами.

Великие авантюристы и шарлатаны

Эпоха Просвещения породила плеяду ярких авантюристов высшей марки, которые открыто делали состояния на суевериях и доверчивости элиты. В отличие от прежних скрытных шарлатанов, деятели вроде Казановы, Сен-Жермена и Калиостро демонстративно выпендривались, создавали масштабные мистификации, продавали эликсиры вечной молодости и основывали псевдоегипетские масонские ложи, собирая огромные деньги с богатых простаков. Калиостро обещал адептам Египетского масонства 5557 лет жизни, а испанский исследователь Круус насчитал у Казановы 132 возлюбленные. Казановский развод доверчивой маркизы д'Юрфе вошел в историю: он забрал фамильные драгоценности и оплату долгов, пообещав ей перерождение в мужчину через отправку письма лунному духу и магический сеанс.

Шпионаж и государственная коррупция в XVIII веке носили легальный, рутинный характер и не имели никакой идеологической подоплеки. Высокопоставленные чиновники и министры европейских держав открыто получали официальные пенсии от иностранных государств. Стамбул являлся центром шпионажа, где торговлю секретами воспринимали как обычную подработку, а турецкие власти даже ввели подоходный налог на взятки. Французский кардинал Дюбуа получал общий годовой доход в 1 500 000 ливров, из которых 960 000 ливров составляла ежегодная пенсия от Англии. Датский посланник барон Гибш одновременно работал на все действовавшие в Стамбуле разведки. Судьба великих людей зависела от случайных бытовых обстоятельств. Михайло Ломоносов после бурной пьянки в кабачке проснулся с прусским галстуком на шее, но ночью выбрался через окно караульни крепости Везель, переплыл ров и скрылся в Вестфалии, избежав солдатской кабалы в свои 22 года.

2. Маленькая заграничная принцесса

Екатерина Великая добилась власти исключительно собственным умом и волей, в отличие от Екатерины I, чей взлет был полностью обеспечен случайными связями и окружением.

Екатерина I после смерти Петра I подписывала бумаги сподвижников и пила беспробудно, тогда как Екатерина II стала одной из трех монархов столетия, удостоенных титула Великая. Рядом с ними историки ставят Петра I и Фридриха II. Наша Золушка проделала уникальный путь к трону.

Ангальт-Цербстское герцогство

Ангальт-Цербстское герцогство, где родилась будущая императрица, было крошечным и незначительным владением.

Ангальт представлял собой крошечную территорию, которую можно было пересечь за пару часов. Из-за бедности герцогства отец Екатерины Христиан-Август вынужден был прозаически служить полковником прусской пехоты в захолустном Штеттине.

Позднее при объединении в 1853 году Ангальт насчитывал всего 170 тысяч жителей при площади около двух тысяч квадратных километров.

Загадка отцовства и выбор невесты

Существуют серьезные исторические основания полагать, что биологическим отцом Екатерины был русский аристократ Иван Бецкой.

Метрические книги о рождении принцессы в Штеттине загадочным образом исчезли еще при ее жизни. В то же время мать Екатерины Иоганна Елизавета находилась в близких дружеских отношениях с молодым русским дипломатом Иваном Бецким во французской столице, в 1728 году, когда Бецкому было 28 лет, что в условиях нравов галантного века указывает на их вероятную связь. Писатель Греч и другие современники фиксировали эти слухи, а сама Екатерина после восшествия на престол дала Бецкому исключительное положение прямого подчинения исключительно императрице.

Официальной датой рождения будущей правительницы считается 21 апреля 1729 года.

Выбор невесты для наследника престола Петра Федоровича решался в ходе сложных геополитических интриг между ведущими европейскими державами. Англия, Франция и саксонская партия во главе с канцлером Бестужевым предлагали собственных кандидаток. Однако Елизавета Петровна при поддержке лейб-медика Лестока и воспитателя Брюмера остановила свой выбор на принцессе Софии Ангальт-Цербстской.

Прусский король Фридрих Великий также участвовал в переговорах и в своих письмах иронизировал над алчностью русских министров, бравших взятки от соперничающих дворов.

3. Дорога в Россию и елизаветинская эпоха

Правление императрицы Елизаветы Петровны запомнилось не только роскошными балами, но и глубокими преобразованиями в управлении, науке и экономике.

Елизавета ликвидировала Кабинет министров и управляла страной самостоятельно. Она отменила смертную казнь и запретила подвергать пыткам малолетних.

По оценкам историков, гардероб императрицы насчитывал 15 тысяч платьев.

При этом государственная жизнь развивалась: в стране появились эталоны веса и длины, отменились внутренние таможни, открылись Академия художеств и первый университет.

Фаворит императрицы Иван Шувалов помогал Михаилу Ломоносову организовывать первый в стране университет в 1755 году и подбирал для него преподавателей.

Императрица состояла в тайном браке с графом Алексеем Разумовским, заключенным в 1742 году в селе Перово. Из-за простого происхождения мужа дети от этого союза не могли претендовать на престол.

Алексей Разумовский начинал простым пастухом и певчим хора, но после сближения с цесаревной дослужился до фельдмаршала. Его младший брат Кирилл Разумовский в детстве пас волов, а позднее стал гетманом Малороссии и президентом Академии наук. В своем дворце он сохранял простой пастушеский рожок в витрине.

Испытание верой и болезнь

Принцесса София проявила железную волю и политическую дальновидность при переходе в православие и адаптации к новой родине.

Прибыв в Россию, она усердно зубрила русский язык и основы веры, занимаясь ночами босиком в сорочке.

Такой режим привел к тяжелому воспалению легких. Болезнь длилась 27 дней, за это время принцессе сделали 16 кровопусканий.

Когда она тяжело заболела, то категорически отказалась звать протестантского пастора и попросила пригласить православного священника.

28 июня 1744 года принцесса официально приняла православие под именем Екатерины Алексеевны, после чего состоялось ее обручение с наследником.

По совету шведского графа Гилленборга Екатерина занялась серьезным самообразованием. Она изучала труды Платона, Монтескье, Тацита, Вольтера и энциклопедистов. В пятнадцатилетнем возрасте она написала утраченный ныне трактат «Портрет философа в пятнадцать лет», получивший высокую оценку Гилленборга.

Из-за отсутствия детей в официальном браке Елизавета прямо дала понять великой княгине о необходимости продолжения династии. Наследник Павел Петрович появился на свет в результате внебрачной связи Екатерины с придворным Сергеем Салтыковым по негласной воле императрицы. После рождения ребенка Салтыкова немедленно удалили за границу с формальными поручениями. Император Александр III спустя годы в беседе с историком признавал, что отцом Павла был именно Сергей Салтыков.

4. Интриги, заговоры и Семилетняя война

Участие России в Семилетней войне сопровождалось подвигами солдат, дипломатическими маневрами и подготовкой переворота.

Война 1740 года между Пруссией и Австрией за Силезию воспринималась как традиционный передел чужих земель. Ведущие европейские державы веками захватывали территории по праву сильного. Австрия и Франция годами воевали на территории Италии, беззастенчиво присоединяя к своим землям целые итальянские государства.

После неудач Фридрих занялся государственным строительством и привлек специалистов любой национальности. Прусский серебряный рейхсталер создавался еврейскими финансистами, а налогами управляли французы.

Сражения и победы русского оружия

Старый Фриц умел побеждать многократно превосходящие силы врага. В битве при Росбахе его армия разгромила французов и имперское исполнительное войско. Генерал Зейдлиц со своими гусарами атаковал и смял французских кирасиров-жандармов, переломив исход сражения. У французов погибло 3000 человек, а пруссаки потеряли убитыми всего 165 солдат.

Сам набег австрийского генерала Гаддика на Берлин обернулся курьезом. Магистрат долго торговался о контрибуции, а перед отъездом австрийцы потребовали 20 дюжин женских перчаток для императрицы. Австрийская императрица Мария-Терезия побила Гаддика по лицу подаренными перчатками, так как все они были сшиты на левую руку в качестве тонкой шутки берлинцев.

Российская армия сражалась героически в кровопролитных баталиях при Гросс-Эгерсдорфе, Цорндорфе и Кунерсдорфе. Фридрих открыто признавал, что русского солдата мало убить, его надо еще и повалить.

Первые планы свержения Петра III

Великая княгиня Екатерина задолго до воцарения мужа разработала детальный план государственного переворота. Она опиралась на переписку с английским послом Уильямсом и подкупленного канцлера Бестужева. Письмо Екатерины Уильямсу от 18 августа 1756 года содержало подробный план действий на случай предсмертных припадков императрицы Елизаветы.

Генерал-фельдмаршал Апраксин после победы при Гросс-Эгерсдорфе неожиданно начал паническое отступление, поверив слухам о смерти Елизаветы. Армия бросила 15 000 раненых и 80 заклепанных пушек. Генерал Петр Панин прискакал в Петербург и доложил императрице о бегстве армии со словами: «Матушка, измена! Руби головы!»

Идеальной силовой опорой для заговора стали братья Орловы из «молодого двора». Из-за бедности и отчаянного нрава им было нечего терять. Алексей Орлов по прозвищу Балафре после дуэли со Шванвичем и другие братья объединили вокруг себя недовольную гвардию. Екатерина заняла у английского негоцианта 100 000 рублей для подкупа солдат.

5. Корона без императора и переворот 1762 года

Успешные государственные перевороты в России исторически отличались стихийностью, грубостью и отсутствием излишней утонченности в отличие от европейских представлений.

Иностранцы мерили российские перевороты на свой аршин, ожидая респектабельности. Однако на практике в России успешно проходили именно шумные и нескладные мятежи при поддержке гвардии, где масса людей действовала стихийно.

Для возведения на престол Екатерины I хватило двух гвардейских полков и пьяных офицеров, Елизавета обошлась неполной ротой, а Миних сверг Бирона силой пары взводов. К моменту выступления заговора было вовлечено 40 офицеров и 10 тысяч солдат. Официальные убытки кабатчиков от солдатского разгула 28 июня составили 22 697 рублей.

Характер российских переворотов

Заговор формировался параллельно двумя ключевыми группами: вокруг гвардии и Григория Орлова, а также вокруг княгини Дашковой и графа Панина. Екатерина искусно координировала эти силы. Орлов опирался на низовые армейские круги и гвардейских солдат, в то время как Панин и Дашкова ориентировались на сановников и планировали ограничить самодержавие в пользу юного наследника.

Григорий Орлов и его соратники продали имущество, чтобы скупать расположение солдат в питейных домах и раздавать им деньги. В нужный момент на помощь подошел полк численностью 3000 казаков.

В день свержения Петра III гвардейские полки спонтанно поднялись по тревоге, окружили Зимний дворец и присягнули на верность Екатерине II, которая прибыла туда из Петергофа. Позже гвардия триумфально маршировала обратно к Петергофу, где голштинские баталионы и армейские полки сдались в плен без единого выстрела.

Преображенский полк после присяги во дворец шел пешком всю ночь до Петергофа, где императрица предводительствовала в гвардейском мундире на белом коне с обнаженной шпагой.

Ключевым моментом бескровного переворота стал захват Кронштадта вице-адмиралом Талызиным и стремительное движение гвардейских полков за Екатериной. Благодаря решительным действиям сторонников будущей императрицы Кронштадт перешел на ее сторону без кровопролития, заставив прибывшего морем Петра III отступить.

Вице-адмирал Талызин приплыл в Кронштадт в одиночку, арестовал коменданта и заставил гарнизон присягнуть Екатерине II. Вокруг будущей императрицы при выходе в столице находилось 10 000 человек, а навстречу мужу она двинулась с армией в 20 000 войска.

Устранение свергнутого императора

Физическое устранение свергнутого Петра III было объективно необходимо для Екатерины, так как его дальнейшее существование создавало смертельную угрозу ее неустойчивому трону.

Живой Петр и наличие других законных претендентов давали повод для новых мятежей и заговоров. Официальной версией смерти назвали апоплексический удар, однако современники и дипломаты не сомневались в насильственном характере гибели.

Вскоре после переворота раскрыли реальные заговоры Гурьева и Хрущова, а также дело троих офицеров, собиравшихся возвести на престол других кандидатов. Несмотря на это, царствование Екатерины после устранения конкурентов длилось 34 года.

Лишенный поддержки Петр III подписал добровольное отречение от престола, после чего его отвезли в Ропшу на расстояние 30 верст от Петербурга и вскоре убили заговорщики.

Алексей Орлов и Теплов принесли отравленную водку, а после неудачного отравления задушили свергнутого императора салфеткой при помощи князя Барятинского и Потемкина.

6. Внутренняя политика, реформы и экономика

Сохранение крепостного права при Екатерине и ее современниках определялось не личной волей монарха, а общим состоянием умов и менталитетом всего общества.

Попытки освободить крестьян неизбежно наталкивались на жесткое сопротивление дворянства и других сословий, для которых крестьяне были единственным источником существования. Лучшие умы и литераторы эпохи искренне считали крепостное право полезным и необходимым.

Помещик Струйский сочетал увлечение поэзией с пытками крепостных в подвале, а помещица Салтыкова замучила до смерти 138 человек, пока дело не получило огласку. В суде было доказано 75 эпизодов убийств, а сама она провела 33 года в подземной камере монастыря.

Законодательная комиссия и Наказ

Созванная Екатериной законодательная комиссия и созданный ею «Наказ» были серьезной попыткой модернизации законов, но провалились из-за сословного эгоизма депутатов.

Императрица потратила два года на составление «Наказа» на основе трудов просветителей. Однако собранные депутаты от разных сословий вместо законотворчества начали ожесточенно спорить за привилегии и права владеть крепостными.

В состав Комиссии вошло 565 депутатов, причем 28 человек или 5% составляли назначенные члены от Сената и коллегий. Депутаты вместо рассмотрения законов начали с попыток присвоить Екатерине титул Матери Отечества, а дворяне и купцы яростно спорили о монопольном праве на владение фабриками и крестьянами.

Важным шагом екатерининского времени стал официальный запрет пыток в судопроизводстве, хотя на практике он вводился постепенно и секретными распоряжениями. 8 ноября 1774 года был издан секретный указ о запрете истязаний. Генерал-прокурор Вяземский рассылал следователям секретные предписания вести допросы без побоев и истязаний, добиваясь признаний исключительно строгостью слов.

Экономический подъем и секуляризация

Экономика и промышленность екатерининской России не только не были отсталыми, но и превосходили европейские аналоги по ряду показателей.

Внешняя торговля уверенно держала положительный баланс, экспорт сырья и зерна многократно превышал импорт из Европы, а количество крупных заводов с большим числом рабочих превосходило показатели Франции. В торговле с Францией Россия продавала товаров на суммы вдвое большие, чем покупала, а русские кожевенные фабрики успешно конкурировали с итальянскими на их же рынках. В 1782 году стоимость товаров, полученных Францией от России, составила 9 721 000 ливров.

Екатерина II провела масштабную секуляризацию церковных земель, завершив давние попытки российских правителей. Все церковные владения вместе с девяноста тысячами крестьян были конфискованы в пользу государства, что улучшило положение крестьян и устранило препятствия для развития экономики. Более девятисот тысяч крепостных крестьян было изъято у церкви, после чего они перешли в разряд государственных и стали платить денежный оброк вместо тяжелой барщины.

Первая крупная попытка международной фальсификации новых российских бумажных денег была пресечена императрицей. Группа заговорщиков во главе с дворянами Пушкиными и при участии чиновника Сукина заказала в Амстердаме клише для печати фальшивых ассигнаций, но была разоблачена благодаря доносу. Сергей Пушкин был арестован на границе при попытке ввезти тайник со штемпелями и сослан в Пустозерский острог, хотя планировалось напечатать ассигнаций на 300 000 рублей.

7. Внешние триумфы, войны и Русская Америка

Внешняя политика Екатерины II характеризовалась исключительно успешными оборонительными войнами и усилением позиций России.

Все войны со Швецией и Турцией завершились триумфом русского оружия, присоединением Крыма и Черноморского побережья, а также укреплением статуса империи на международной арене. Граф Алексей Орлов в донесениях Екатерине II анализирует реакцию европейских держав на заключение мирного договора с Турцией.

Орлов подробно описывает геополитические интересы и скрытую враждебность Англии, Франции, Австрии, Пруссии, Испании и Швеции к России, отмечая, что европейские дворы были разочарованы провалом планов по ослаблению Российской империи.

В Чесменском сражении русским флотом под общим руководством Алексея Орлова был полностью разгромлен турецкий флот.

• 15 турецких линейных кораблей сгорело в Чесменской бухте
• 11 человек — потери русской стороны в Чесменском бою

Запорожская Сечь и её ликвидация

Запорожская Сечь была ликвидирована российскими властями из-за своей разбойничьей сущности и ненадежности. Несмотря на романтизированный образ, запорожцы промышляли грабежами соседей, изменяли присяге и служили разным государствам ради выгоды, поэтому Сечь была окончательно распущена войсками генерала Текели.

Часть запорожцев после ликвидации Сечи сбежала в Турцию, где они образовали Задунайскую Сечь, просуществовавшую до 1828 года.

Освоение северных рубежей

В екатерининскую эпоху Россия закрепила своё присутствие на американском континенте. Русские мореплаватели и промышленники исследовали берега Аляски, а компания Григория Шелихова основала там первые укрепленные поселения.

Английский капитан Джордж Ванкувер во время исследования Аляски встретил русских зверопромышленников, которые точно указали параметры залива.

8. Смуты, самозванцы и радикальная оппозиция

Пугачевский бунт, авантюра княжны Таракановой и кружки просветителей испытывали на прочность режим.

Загадки пугачевского движения

Пугачевский бунт обладал поразительной для стихийного крестьянского выступления организационной структурой, эффективной Военной коллегией и превосходящей армию артиллерией.

Бушков подчеркивает наличие у Пугачева Военной коллегии, регулярного снабжения, поддержки иностранных агентов, а также элитных частей и духовенства, что опровергает версию о стихийном бунте неграмотного казака. Генерал Кар доносил в Военную коллегию, что пугачевская артиллерия действовала исключительно проворно, используя лошадей для быстрого отвода пушек на новые позиции.

Под началом генерала Кара, разбитого пугачевцами, находилось 1300 опытных солдат. В 1767 году гвардейские офицеры во главе с капитаном Пановым планировали государственный переворот в пользу повзрослевшего Павла Петровича. Капитан кавалергардского полка Панов и другие офицеры обсуждали свержение императрицы, за что были сосланы на край света.

Заговорщики вели крамольные разговоры о том, что тринадцатилетнему цесаревичу пора положить конец бабьему царству. Возраст Павла Петровича в 1767 году составлял 13 лет, что и стало поводом для разговоров о его совершеннолетии. Все участники были быстро выявлены и сосланы на Камчатку и в Сибирь.

Дело княжны Таракановой и радикал Радищев

История авантюристки, известной как княжна Тараканова, представляла собой ряд циничных финансовых махинаций в Европе с использованием фальшивых завещаний. Аферистка, выдававшая себя за персидскую принцессу, а затем за дочь Елизаветы Петровны, обирала европейских доверчивых аристократов и планировала государственный переворот в России в сговоре с эмигрантами.

Правительство Екатерины II проводило сложную операцию по выявлению, отслеживанию и захвату за рубежом самозванки. Первоначальный размер свиты самозванки составлял 60 человек. Для поимки самозванки была отправлена эскадра под командованием контр-адмирала Грейга в составе 5 кораблей и 1 фрегата, доставившая арестованную в Россию.

Граф Орлов использовал личное обаяние и притворное увлечение, пообещав самозванке руку и сердце, чтобы заманить ее на российский корабль, после чего она была арестована контр-адмиралом Грейгом и отправлена в Кронштадт. Граф Лимбург чуть не отрекся от престола ради женитьбы на самозванке, а Алексей Орлов заманил ее на корабль в Пизе и арестовал по приказу Екатерины. Майор Христенек перед ее отъездом в Пизу оплатил долги самозванки в размере 16 тысяч золотых.

Александр Радищев был отправлен в ссылку не за обличение крепостного права, а за пропаганду опаснейшей правовой концепции абсолютного самосуда. Автор анализирует книгу Радищева и указывает, что тот оправдывал право гражданина на немедленную расправу и убийство без суда, что на практике означает чистейшую анархию. В книге Радищева описывается случай, когда крестьяне убили помещика и трех его сыновей в качестве мести за изнасилование крестьянки. Радищеву была назначена ссылка на 10 лет, которую он провел в условиях полного комфорта и обеспеченности.

Издатель Николай Новиков преследовался властями как руководитель деструктивной мистической секты розенкрейцеров, занимавшейся выманиванием денег у богатых простаков. Бушков доказывает, что Новиков и его соратники под прикрытием масонских идей о просвещении разоряли доверчивых богатых дворян, а также пытались установить связи с прусскими министрами и наследником Павлом. Отставной майор Походяшин по наущению масонов продал заводы и передал им полмиллиона рублей, на часть которых Новиков купил собственное имение. За пять лет отставной майор Походяшин передал масонам 500 тысяч рублей, а Новикову купленное имение со 110 крестьянами стоило 18 тысяч рублей.

9. Фаворитизм: от Орлова до Потемкина и Зубова

Институту фаворитизма отводилась разная роль: от пустых трат до создания Новороссии.

За время правления Екатерины II у нее было десять официально признанных фаворитов. Автор приводит официальный список и точные даты фаворитов, отмечая, что помимо них были лишь случайные кратковременные симпатии, которые быстро исчезали из истории.

В список вошли:

• Григорий Орлов (1762–1772)
• Васильчиков (1772–1774)
• Григорий Потемкин (1774–1776)
• Завадовский (1776–1777)
• Зорич (1777–1778)
• Корсаков (1778–1780)
• Ланской (1780–1784)
• Ермолов (1784–1785)
• Мамонов (1785–1786)
• Платон Зубов (1782–1786)

Григорий Орлов и временщики

Григорий Орлов был искренне любим Екатериной, но остался простым гвардейским поручиком по менталитету и не смог стать эффективным государственным деятелем. Екатерина наделяла Орлова высокими постами и должностями, пытаясь привлечь к управлению страной, но он презирал большую политику, сваливал работу на подчиненных, присваивал часть артиллерийского бюджета и проваливал дипломатические поручения. Ежегодная смета артиллерийского ведомства составляла 2 миллиона, причем половину этой суммы Орлов забирал себе.

Во время мирных переговоров с турками Орлов стал кричать, что захватит Стамбул, угрожал повесить главнокомандующего Румянцева и уехал устраивать балы в Яссы.

Фаворит Васильчиков полностью осознавал свою роль «мальчика по вызову» и не участвовал в управлении государством. Екатерина пресекала любые его попытки вмешаться в дела или просить за кого-либо, просто затыкая ему рот деньгами, оставляя сидеть в комнате. Когда Васильчиков попросил ленту св. Анны, на следующий день он нашел в своем кармане 30 000 рублей ассигнациями.

Большинство последующих фаворитов Екатерины были креатурами Потемкина и не оставили никакого следа в российской истории, кроме списков полученных богатств. Завадовский, Зорич, Корсаков, Ланской, Ермолов и Мамонов получали щедрые награды и поместья, но были отстранены от государственных дел. Корсаков прославился тем, что заказал библиотеку, где книги должны были стоять по росту — толстые на нижних полках, а маленькие на верхних, как у императрицы.

Гениальный созидатель Григорий Потемкин

Григорий Потемкин стал полной противоположностью Орлову, соединив роль любовника императрицы с функциями ее главного помощника и создателя Новороссии. Потемкин руководил армией во вторую турецкую войну, строил города, верфи и крепости, осваивал Крым и Причерноморье, а также фактически контролировал внутреннюю и внешнюю политику. На армию Потемкина во вторую турецкую войну было выдано 55 миллионов рублей.

Авторы слухов распространяли мифы о «потемкинских деревнях» с картонными домами, но иностранные дипломаты и путешественники описывали реально существующие верфи, арсеналы и боевые корабли.

Последним фаворитом престарелой Екатерины стал молодой прапорщик Платон Зубов, который начал брать государственные дела в свои руки. Зубов сумел сосредоточить при дворе большое влияние, вызывая тревогу даже у Потемкина, который перед смертью опасался его усиления. Потемкин незадолго до смерти говорил графине Загряжской о своем предчувствии ухода, зная, что не сможет оставаться на вторых ролях при новом фаворите.

10. Закат великого царствования и исторические загадки

Последние годы отмечены усилением Платона Зубова, спорами о подлинности древних текстов и пророчеством о Наполеоне.

После смерти Потемкина фаворит Платон Зубов сосредоточил в своих руках огромную власть, но из-за невысоких умственных способностей принес государству мало пользы. Зубов подмял под себя управление Тавридой, Черноморским флотом, польскими и персидскими делами, Курляндией и дипломатической перепиской. При нем упала дисциплина в армии, а на переговорах о разделе Польши он едва не спровоцировал международный скандал.

Павел I впоследствии запретил упоминать имя Зубова в войсках как символ нерадивости.

Реформаторские порывы Екатерины столкнулись с непреодолимой преградой в виде общественного сознания той эпохи, не готового к радикальной отмене крепостничества. Автор отмечает, что даже самые просвещенные люди и лучшие умы того времени оставались детьми своего жесткого века и применяли телесные наказания к подчиненным. Свободы должны были исторически вызреть в обществе.

Поэт Державин и ученый Болотов наказывали и секли своих крестьян, искренне считая это правильным.

Екатерина управляла государством на принципах человеколюбия, снисходительности и гибкости, предпочитая хвалить публично, а наказывать мягко. В личных записях и письмах императрица подчеркивала, что никогда не хотела внушать страх и не была мстительной. Она жестко пресекала хамство подчиненных не репрессиями, а иронией, подарками или тонкими намеками.

Императрица подарила секретарю Храповицкому усыпанную бриллиантами табакерку как знак-напоминание следить за языком вместо ссылки.

Споры вокруг Слова о полку Игореве

Подлинность «Слова о полку Игореве» вызывает серьезные вопросы из-за отсутствия оригинала и обилия фактических ляпсусов, на которые указывали еще исследователи XIX века. Автор приводит аргументы «скептической школы» во главе с М. Т. Каченовским: оригинал никто, кроме Мусина-Пушкина, не видел, а после московских пожаров 1812 года он якобы сгорел. Текст содержит анахронизмы вроде слов «мысль», «латынцы», «салтаны» или упоминания давно исчезнувших аваров.

Граф Мусин-Пушкин принес Екатерине список «Слова», но императрица, прекрасно разбиравшаяся в истории, вернула его с резко негативным отзывом.

Стиль управления и предсказание о Бонапарте

Екатерина II задолго до зенита славы Наполеона точно описала появление во Франции выдающегося человека, который остановит падение страны. В письме от 11 февраля 1794 года, когда Бонапарт был еще малоприметным бригадным генералом, императрица предсказала приход смелого и недюжинного лидера.

Крах и разделы Польши в конце XVIII века стали результатом внутренней нестабильности, чехарды политических сил и ошибок самой польской элиты. Польские политики пытались использовать внешних союзников против России, заключали союзы с Турцией и обещали ей территории, что привело к закономерному крушению государства.

Граф Игнатий Потоцкий предлагал использовать дружбу с Пруссией, избрать прусского короля польским правителем и обрушиться на Россию, но пруссаки не пожелали участвовать в этом хаосе.

11. Нравы империи по мемуарам современников

Князь Щербатов о повреждении нравов

Главной причиной повреждения нравов в России автор называет распространение сластолюбия и погоню за личными удовольствиями.

По мнению князя Щербатова, человек, поглощенный своими страстями и сладострастием, перестает уважать Божий закон и государственные узаконения. Он теряет сострадание к ближнему, а к монарху и вельможам начинает привязываться не из верности, а исключительно ради получения наград и чинов для удовлетворения своих прихотей.

Князь Щербатов ссылается на слова Юлия Цезаря о том, что он не боится людей в широких и покойных одеждах, любящих роскошь, но опасается Брутуса и Кассия, презирающих роскошь и верных римской вольности.

До эпохи Петра Великого русские государи и бояре вели очень простой образ жизни, не знали излишней роскоши и жестко следовали традициям своего рода. Дворцы состояли из минимального числа простых комнат с побеленными или расписанными стенами. Царский стол обходился простой и привычной едой вроде говядины, соленых огурцов и студня с лимонами, а десерт ограничивался сухофруктами и медовыми пастилами.

Разрушение местничества и тесных родовых связей лишило дворянство благородной гордости и превратило его в раболепных просителей чинов. В старину суды местничества и крепкие связи между родственниками удерживали молодежь от дурных поступков, поскольку бесчестье одного человека ложилось пятном на весь род. Петр Первый уничтожил местничество и ввел новую систему выслуги лет, в которой дворяне и вчерашние холопы оказались на одной ступени.

Записки Гавриила Державина

Начало военной службы Гавриила Державина рядовым в Преображенском полку проходило в стесненных бытовых условиях. Прибыв в Петербург в 1762 году в возрасте 18 лет с просроченным паспортом, будущий поэт был зачислен в третью роту и жил в тесной казарме вместе с даточными солдатами.

Державин угощал женатым и холостым солдатам тем, что писал для них простые письма к родственникам в деревни, а также ссужал их деньгами из подарка матери в 100 рублей.

Пребывание в Москве во время коронации обернулось для Державина карточными долгами и рискованным образом жизни. Полученные от матери деньги на покупку небольшой деревни в 30 душ на Вятке он проиграл в азартные игры, в которые его завели родственники. Пытаясь отыграться, он познакомился с шулерами и мошенниками, влез в долги и дошел до кратковременного отчаяния, питаясь хлебом с водой.

Возвращаясь из Москвы в Петербург через карантинную заставу на Ижоре или Тосне в 1770 году, Державин уничтожил архив своих ранних литературных трудов. Столкнувшись с необходимостью проходить двухнедельный карантин во время распространения морового поветрия и не имея денег на жизнь, он предал сожжению все свои переводы с немецкого и собственные сочинения, накопленные за 20 почти лет молодости.

Преодолев финансовые трудности и разгульную жизнь, Державин получил первый офицерский чин. 1 января 1772 года он был произведен в гвардии прапорщики после службы фельдфебелем в 16-й роте, обмундировавшись за счет полкового кредита и продажи старого сержантского мундира.

Заключение

Правление Екатерины Великой остается одним из самых масштабных и противоречивых периодов в истории России.

Личная воля правителя способна кардинально изменить траекторию целого государства, если она опирается на железную дисциплину, прагматизм и точный расчет.

Идеи Просвещения и грандиозные реформаторские замыслы неизбежно натыкаются на непреодолимые ментальные барьеры эпохи и сопротивление сословной системы. Успех государственного деятеля определяется способностью балансировать между радикальными планами переустройства и суровой реальностью архаичного общества.

Чтобы эффективно применять исторические уроки эпохи на практике, следуйте ключевым принципам:

• Трезво оценивайте исходные позиции и используйте любые внешние обстоятельства для роста.
• Проявляйте стратегическое терпение при адаптации к незнакомой и враждебной среде.
• Сохраняйте самообладание в критических ситуациях, когда исход дела зависит от решения.
• Окружайте себя сильными соратниками и давайте им пространство для реализации задач.
• Не поддавайтесь иллюзиям о быстром решении проблем и будьте готовы к борьбе с консерватизмом.
• Разделяйте теоретические идеалы и прагматичные компромиссы ради сохранения стабильности.
• Контролируйте ключевые рычаги управления и не позволяйте фаворитизму вмешиваться в дела.
• Действуйте на опережение в кризисные моменты, используя решительность вместо выжидания.

10 лучших мыслей

1. Шпионаж и государственная коррупция в XVIII веке носили легальный и рутинный характер, а министры европейских держав открыто получали официальные пенсии от иностранных государств.
2. Судьба крошечного Ангальт-Цербстского герцогства зависела от бедности его правителя, вынужденного служить полковником прусской пехоты в захолустном Штеттине.
3. Тяжелейшее воспаление легких и шестнадцать кровопусканий не сломили волю будущей императрицы, усердно зубрившей ночами русский язык и основы новой веры.
4. Успешные государственные перевороты в России исторически отличались стихийностью, грубостью и опорой на гвардейские полки, а не на утонченные европейские интриги.
5. Физическое устранение свергнутого Петра III было объективно необходимо для Екатерины, так как его дальнейшее существование создавало смертельную угрозу ее неустойчивому трону.
6. Экономика и промышленность екатерининской России превосходили европейские аналоги по ряду показателей, демонстрируя положительный баланс во внешней торговле.
7. Все войны со Швецией и Турцией завершились триумфом русского оружия, присоединением Крыма и Черноморского побережья благодаря решительным действиям флота и армии.
8. Пугачевский бунт обладал поразительной для стихийного крестьянского выступления организационной структурой, эффективной Военной коллегией и артиллерией.
9. Григорий Потемкин стал полной противоположностью временщикам, соединив роль любовника императрицы с функциями ее главного помощника и создателя Новороссии.
10. Разрушение местничества Петром Великим уничтожило тесные родовые связи и благородную гордость дворянства, превратив его в сословие раболепных просителей чинов.