Введение
Англо-бурская война рубежа веков — это эпохальное столкновение сверхдержавы и свободолюбивых аграрных республик, навсегда изменившее облик современного военного искусства.
Книга Артура Конан Дойля посвящена масштабному конфликту в Южной Африке, который развеял иллюзии о непобедимости Британской империи. Вы узнаете, как столкнулись две разные цивилизации: огромная индустриальная империя с безграничными ресурсами и гордые потомки голландских переселенцев, защищавших свою независимость. Автор подробно исследует исторические предпосылки вражды, включая драматический Великий исход буров от британского владычества.
Книга объясняет, как открытие богатейших золотых приисков в Трансваале превратило сонные скотоводческие фермы в центр притяжения мирового капитала. Вы увидите, как экономическое давление и борьба за избирательные права иммигрантов неизбежно вели к военному взрыву. Конан Дойль воссоздает ход кампании, показывая переход от фронтовых сражений к изнурительной партизанской войне.
Вы поймете, почему британская армия оказалась не готова к новой тактике противника и столкнулась с тяжелейшими кризисами. Книга отвечает на ключевые вопросы:
- Как немногочисленные фермеры смогли успешно противостоять лучшей армии мира?
- Какие ошибки британского командования привели к катастрофе Черной недели?
- Какую роль сыграли новые технологии вооружения, дальнобойная артиллерия и полевая фортификация?
- Как изменилась стратегия обеих сторон с переходом к затяжной партизанской войне?
- Какие уроки извлекла британская империя из этого кровопролитного конфликта?
1. Предыстория и национальный характер буров
Буры сформировались как исключительно стойкий и отважный народ благодаря суровому историческому прошлому, а британская политика и Великий исход заложили основу будущего конфликта.
Формирование бурского характера
С 1652 года голландские поселенцы и горстка переселенцев-гугенотов численностью около 300 человек начали осваивать мыс Доброй Надежды. Переселенцы веками закалялись в суровой борьбе с дикой природой, опасными животными и враждебными племенами. Вы получили бы идеальных наездников и метких стрелков, обладающих глубокой ветхозаветной верой, если бы прошли через те же испытания.
Маленький Стефан Крюгер щелкал бичом позади волов во время Великого исхода.
Великий исход на север
Великобритания приобрела Капскую колонию на законных основаниях по праву завоевания и покупки. Британские войска заняли Кейптаун в 1806 году, а в 1814 году выделили штатгальтеру крупную сумму в шесть миллионов фунтов за передачу территории.
Однако внезапная отмена рабства британским правительством и защита прав местных аборигенов вызвали глубокое недовольство свободолюбивых скотоводов. Британский парламент выделил на компенсацию рабовладельцам 20 миллионов фунтов стерлингов, но до Южной Африки дошло лишь 3 миллиона фунтов стерлингов.
- Отмена рабства без адекватной компенсации на месте.
- Политика гуманного отношения к чернокожим аборигенам.
- Погрузка имущества в тяжелые повозки и уход на север.
Этот массовый процесс вошел в историю как великий исход, а переселенцы стали известны как фоортреккеры, использовавшие тактику ополчения коммандо. Позднее Сэндриверская конвенция 1852 года официально закрепила независимость Трансвааля и дала бурам право на самоуправление.
Первая бурская война
Британское руководство столкнулось с серьезным сопротивлением фермеров в конце XIX века. Поражение британских войск на горе Маджуба-Хилл в 1881 году изменило планы Лондона.
5 марта 1881 года стороны заключили перемирие после неудач под Лаингс-Неком. Правительство Гладстона приняло решение остановить боевые действия и вернуть Трансваалю автономию, посчитав изначальную аннексию несправедливой. Это решение укрепило в сознании буров уверенность в собственной силе.
2. Причины раздора и проблема ойтландцев
Открытие гигантских золотых приисков в Витватерсранде превратило аграрные республики в богатейший регион, привлекший массу иммигрантов без избирательных прав.
Золото Ранда
Экономика Трансвааля полностью изменилась после 1886 года. Обнаружение золотоносного конгломерата превратило бедную аграрную республику в регион, требующий крупных капиталовложений и привлечения инженерных кадров.
Минимальная оценка золотого запаса месторождения составляла 700 миллионов фунтов стерлингов. Разработка рудников Ранда потребовала сложного оборудования и квалифицированных специалистов со всего мира. В страну хлынул поток переселенцев, получивших название ойтландцы.
Бесправные ойтландцы
Правительство в Претории обложило пришельцев высокими налогами. При этом оно отказало им в представительстве в органах власти, лишило прав на самоуправление в Йоханнесбурге и установило монополии на предметы первой необходимости.
К 1899 году годовой доход Южноафриканской Республики достиг 4 миллионов фунтов стерлингов. На школы ойтландцев из общей суммы в 63 000 выделили лишь 650 фунтов. Йоханнесбург страдал от отсутствия водопровода и канализации, несмотря на огромные налоговые сборы.
Провал рейда Джеймсона
Попытка вооруженного вмешательства под руководством Сесила Родса и доктора Джеймсона провалилась из-за малочисленности отряда. Буры пленили нападавших и получили мощный пропагандистский инструмент для оправдания дальнейших притеснений.
29 декабря 1895 года доктор Джеймсон с пятьюстами полицейскими пересек границу Трансвааля. Его отряд был окружен под Дорнкопом, а общая сумма штрафов, полученных от политических узников, составила 212 000 фунтов стерлингов. Национального Союза реформ ждал полный крах.
3. Дипломатический тупик и ультиматум
Пока Великобритания стремилась защитить права поселенцев, бурское руководство готовилось к войне и выдвинуло дерзкий ультиматум.
Цели сторон
Британское правительство и общество не планировали аннексию ради выгоды. Доходы метрополии вовсе не зависели от статуса Трансвааля, а сама война несла лишь огромные расходы и человеческие жертвы.
Вы не найдете здесь экономических мотивов захвата. Британия стремилась лишь к установлению равенства для белых поселенцев.
Планы бурской экспансии
Длительное вооружение буров и их секретные приготовления скрывали за собой давний план создания единого голландского государства от Кейптауна до Замбези.
Автор приводит свидетельства очевидцев и разговоры с лидерами африканеров, доказывающие существование долгосрочного заговора с целью изгнания британской власти из Южной Африки.
Разговор между мистером Рейтцем и Теодором Шрейнером состоялся за 17-18 лет до описываемых событий. В нем обсуждалась конечная цель Союза африканеров по свержению британской власти, а еще в 1887 году Крюгер произнес речь в Блумфонтейне об объединении Южной Африки.
Начало войны
К началу боевых действий британские войска в Южной Африке были катастрофически малочисленны. Британское командование недооценило противника и оставило границу практически незащищенной.
- На гигантской границе к 15 августа находилось всего 6 000 солдат.
- Бурские республики могли выставить 40 000 - 50 000 конных стрелков.
- После прибытия подкреплений из Индии и Европы численность британских войск составила 22 000 человек.
Премьер-министр Наталя обращался к британским властям с требованием немедленно ввести войска для защиты уязвимых границ.
Пока британское правительство готовило собственный итоговый документ, бурское руководство потребовало немедленного вывода всех британских войск из региона. Бурское правительство отвело на ответ ровно 48 часов.
Официальное начало войны произошло в 5 часов вечера в среду 11 октября 1899 года, когда истек срок ультиматума и последовал ответный отказ британского правительства обсуждать эти условия.
4. Первые сражения и уроки Талана-Хилл
Ранние столкновения показали уязвимость британских сил, недостаток кавалерии и превосходство буров в обороне.
Бой у Талана-Хилл
Гарнизон Гленко под командованием генерала Пенна Саймонса насчитывал 4 000 человек. Благодаря беспримерному мужеству пехотинцы штурмом взяли укрепленную высоту, однако ошибки артиллерии и уязвимость позиций вынудили британцев совершить тяжелый марш обратно к Ледисмиту.
Штурм Талана-Хилл британскими полками под плотным огнем противника и гибель смертельно раненого генерала Пенна Саймонса.
Сражение при Талана-Хилл завершилось тактической победой британской пехоты ценой тяжелых потерь. На самой высоте британские потери составили 41 убитого и 180 раненых.
Протяженность тяжелого перехода отступающей колонны в Ледисмит составила 52 километра.
Ошибки кавалерии
Несогласованные действия кавалерии в начале кампании привели к окружению и пленению значительной части конных подразделений. Отрыв кавалерийских отрядов от основных сил на пересеченной местности без должной поддержки привел к тому, что они были заблокированы превосходящими силами буров и сложили оружие.
Окружение отряда полковника Моллера из двух эскадронов гусар и рот конной пехоты завершилось их сдачей в плен.
Около 200 человек насчитывал окруженный кавалерийский отряд.
5. Эландслаагте и тяжелая артиллерия буров
Штурм при Эландслаагте
Успешные штурмы высот чередовались с неудачами из-за дальнобойных орудий противника и потерь на Николсонс-Неке.
20 октября буры перерезали дорогу между Данди и Ледисмитом. Сражение при Эландслаагте стало успешной британской атакой на укрепленные горные позиции буров, продемонстрировавшей способность пехоты преодолевать оборонительные преимущества противника.
Войска под командованием генерала Френча и Яна Гамильтона провели комбинированную атаку с фронта и флангов. Они преодолели сложный подъем на высоту 250 метров над уровнем железной дороги под обстрелом и выбили противника.
Имперский полк легкой кавалерии, набранный из британских эмигрантов Ранда в Йоханнесбурге, сражался с особой яростью из-за личной неприязни к режиму и желания смыть позор рейда Джеймсона. Британские потери составили 41 человека убитыми и 220 ранеными, тогда как буры потеряли около 250 человек и около двух сотен пленными.
Во время штурма британские солдаты столкнулись со звуковой дезориентацией. Манчестерский полк и гордонцы услышали ложную команду об отходе на горне, но маленький горнист своим сигналом поднял солдат обратно на плато для завершения атаки.
Осада Ледисмита и дальнобойные пушки
Бурская артиллерия превзошла британские полевые орудия по дальности стрельбы и мощности снарядов. Противник успешно использовал тяжелые пушки «крезо» и гаубицы на возвышенностях, оставаясь вне досягаемости британских пятнадцатифунтовых орудий.
Главной угрозой стали тяжелые орудия, получившие прозвище Длинные Томы. 96-фунтовое орудие буров с горы Пепворт вело огонь на дальность шесть с половиной километров.
Капитан Перси Скотт разработал специальные лафеты для 12-фунтовых скорострельных орудий, доставленных по железной дороге. Это позволило эффективно подавить вражеский дальнобойный «крезо».
Катастрофа на Николсонс-Неке
Ночной марш колонны под командованием полковника Карлтона столкнулся с паникой мулов. Животные вырвались во время ночной тревоги и унесли в Ледисмит патроны и разобранные горные орудия.
Потеря боеприпасов и горной артиллерии из-за испуга вьючных мулов предопределила поражение изолированного отряда численностью около тысячи человек.
Отряд держался на позициях под огнем девять с половиной часов. После исчерпания патронов и огромных потерь от ста до двухсот человек офицеры приняли решение поднять белый флаг.
Капитан Раис был спасен бурским бойцом, который отказался от предложенного золота и спустил раненого офицера на собственной спине.
6. Наступление Метуэна и Черная неделя
Серия поражений британской армии на западном и восточном фронтах в декабре 1899 года потрясла империю.
Оборона Кимберли
Первые неудачи британской армии вызвали волну злорадства в европейской прессе, что быстро пробудило общество от привычного равнодушия к мнению иностранцев.
Газеты Франции, России, Австрии и Германии радовались неудачам Британии из-за неприязни или спортивного азарта, поддерживающего слабого. Одновременно это сплотило британское общество и вызвало благодарность за поддержку со стороны США, Италии, Дании, Греции, Турции и Венгрии. В это время около двенадцати тысяч британских солдат оказались заперты в Ледисмите, а четверть колонии Наталь и сто шестьдесят километров железной дороги перешли в руки противника.
Осажденный Кимберли удерживался небольшим гарнизоном под руководством полковника Кекевича и Сесила Родса при активном использовании местных ресурсов. Оборону города обеспечивали регулярные роты, добровольцы и отряды местной полиции. Для эффективной защиты позиций пулеметы «максим» были подняты на высокие отвалы пустой породы вокруг алмазных рудников компании «Де Бирс». Сесил Родс прибыл в город на одном из последних поездов, чтобы находиться с рабочими «Де Бирс» и лично способствовал вооружению города. Расстояние от Кимберли до Врибурга составляло 235 километров.
Бои у Бельмонта и на реке Моддер
В сражении при Бельмонте британские войска штурмовали укрепленные позиции буров на холмах, но не смогли превратить победу в полный разгром из-за нехватки кавалерии. Лорд Метуэн организовал фронтальную и фланговую атаку против хорошо замаскированных снайперов в каменных укрытиях. Солдаты шли в бой без завтрака, что усиливало их агрессивность, однако победа досталась дорогой ценой при минимальных материальных результатах. Общая численность колонны лорда Метуэна при выступлении составляла около восьми тысяч человек, а британские потери при Бельмонте достигли пятидесяти убитых и двух сотен раненых. Журналист И. Ф. Найт из «Морнинг Пост» пострадал из-за нарушения обычаев войны, поверив ложному белому флагу.
В бою у Энслина решающую роль в штурме ключевой высоты сыграла военно-морская бригада, понесшая тяжелейшие потери. Артиллерия и корабельные орудия предварительно обстреливали позиции, но шрапнель оказалась малоэффективной против укрытого противника. Матросы и морские пехотинцы под командованием офицеров совершили штурм под шквальным огнем. Капитан Протеро перед смертью кричал матросам, чтобы они взяли холм и не сходили с него. Четыре сотни человек составляли общий облик военно-морской бригады, а из 206 морских пехотинцев на высоте погибли три офицера и восемьдесят восемь рядовых.
Сражение на реке Моддер стало тяжелейшим испытанием, где британская пехота долгие часы лежала под перекрестным огнем без воды и еды, пока фланговый маневр не привел к победе. Комадант Кронье мастерски замаскировал силы на обоих берегах реки и использовал дальнобойную артиллерию. Майор Гранет совершил выдающийся марш с 62-й батареей, преодолев 50 километров за восемь часов. Общие британские потери на реке Моддер составили около 450 человек, из которых 112 человек пришлись на аргайллцев.
Поражения при Магерсфонтейне и Стормберге
Ночная атака шотландской бригады при Магерсфонтейне закончилась кровопролитным поражением из-за плотного огня скрытых траншей. Бригада под командованием Ваухопа двигалась в плотной колонне в темноте и под дождем и попала под убийственный залп с близкого расстояния. Попытки фронтального штурма днем были сорваны мощной обороной, и британцы были вынуждены отступить. Общие потери британцев при Магерсфонтейне составили около тысячи человек, причем более семисот человек потеряла Шотландская бригада. Полк «Блэк уотч» понес потери, сравнимые с бойней у форта Тикондерога в 1757 году.
Ночной марш и попытка внезапного нападения генерала Гатакра на Стормберг привели к провалу и пленению значительной части отряда. Усталые от долгого перехода солдаты вышли к горе на рассвете и попали под обстрел с высоток. План атаки провалился, артиллерия не смогла подавить противника, а изнуренные физическими нагрузками и недосыпом войска частично утратили боевой порядок и попали в плен. Британские потери при Стормберге составили 26 убитых и 68 раненых, а шестьсот человек остались в плену. Ирландские пехотинцы замыкали колонну на отходе и до конца сохраняли относительный порядок.
Опыт первых месяцев войны показал неэффективность фронтальных атак и шрапнельного огня против противника в полевых сооружениях. Магазинные винтовки и пулеметы сделали открытые наступления самоубийственными. Успех стал зависеть от скрытности, фланговых маневров, разведки и снабжения водой. Артиллерия безуспешно пыталась подавить траншеи, пока солдаты часами лежали под огнем.
7. Катастрофа при Коленсо и Чёрный час
Провал лобовой атаки Буллера и потеря артиллерии привели к глубокому кризису и экстренной мобилизации метрополии.
Лобовой штурм Коленсо
Фронтальная атака укрепленных позиций через открытую местность и реку обречена на провал. Британская армия под командованием Буллера попыталась провести лобовое наступление на позиции буров за рекой Тугела без достаточной кавалерии. Винтовки, бездымный порох и скрытые окопы давали обороняющимся абсолютное преимущество. Общая численность сил из лагеря Чивели составила 21 000 человек, из которых 16 000 были пехотой.
Атака 5-й Ирландской бригады у Бридл-Дрифта и действия пехоты Хилдварда привели к потерям без возможности форсировать реку. Общие потери британцев при Коленсо составили 1200 человек.
Гибель артиллерийских батарей
Выдвижение артиллерии вперед без пехотного прикрытия в зону ружейного огня приводит к её уничтожению. Полковник Лонг выдвинул две батареи далеко вперед, оставив тяжелые орудия позади. Дистанция от позиций буров до развернувшихся батарей составляла 1000 метров. Шквальный огонь буров быстро вывел из строя расчеты и лошадей, сделав обслуживание пушек невозможным.
Артиллеристы 14-й и 66-й батарей до последнего оставались у орудий под ураганным огнем, но оставили их после гибели командиров. На теле одного из погибших артиллеристов было обнаружено 64 ранения.
Потерпев поражение при Коленсо, генерал Буллер предложил генералу Уайту сдать Ледисмит и сжечь шифры. Уайт проявил твердость и отказался капитулировать ради общего блага империи. Осажденный Ледисмит мог продержаться 70 дней, хотя за последний месяц в нем заболели брюшным тифом 180 человек.
Реакция общества и усиление армии
Серия военных поражений вызывает враждебность европейских держав и сплочение нации. Пресса Франции, России и Германии крайне злобно встретила неудачи британской армии. За неделю с 10 по 17 декабря 1899 года было проиграно три сражения, а потери составили три тысячи человек.
Французские и немецкие газеты открыто злорадствовали, тогда как британское общество и американская пресса проявили решимость продолжать войну. Критическое положение на фронте заставило правительство экстренно принимать меры по усилению армии и смене руководства.
Сразу после Коленсо 18 декабря были приняты решения об отправке 7-й дивизии, милицейских батальонов и формировании добровольческих корпусов. Британское правительство передало командование лорду Робертсу при участии лорда Китчинера, призвало резервистов и новые дивизии. К южноафриканским армиям должны были присоединиться от 70 000 до 100 000 человек при действующих 100 000 военнослужащих.
Патриотический подъем привел к огромному потоку добровольцев в специализированные части. Власти были вынуждены отказывать большинству соискателей из-за избытка желающих. В состав новой кавалерийской части в короткие сроки вошло 8000 человек.
- Формирование Имперской территориальной кавалерии
- Участие представителей высшей аристократии и простолюдинов
- Пожертвования жалованья в военный фонд представителями jeunesse doree
8. Осада Ледисмита и бои у Колесберга
Запертый в Ледисмите гарнизон героически держался под обстрелами и отбивал масштабные штурмы буров.
Быт и оборона Ледисмита
После поражения при Николсонс-Неке британские войска под руководством генерала Уайта оказались заблокированы в Ледисмите, не готовые к длительной осаде. Восемь сотен пленных сдались при Николсонс-Неке, а сам город расположился в низине. Его окружало кольцо холмов, занятых бурами.
Протяженность внутренней линии обороны составляла 23 километра. Гарнизону приходилось удерживать этот рубеж и держать кавалерию прямо в городе.
Жители и гарнизон обустроили бомбоубежища в глубоких каналах реки Клип, а гражданских эвакуировали в Интомби-Кэмп. Осажденные столкнулись с непрекращающимися обстрелами 96-фунтовых снарядов. На них отвечали 120-миллиметровые стволы корабельной артиллерии под руководством капитана Лэмбтона.
Ночная вылазка на Ган-Хилл
Ночные внезапные вылазки силами добровольцев позволили осажденным британцам уничтожать дальнобойные орудия противника. Шесть сотен добровольцев участвовали в ночной вылазке на Ган-Хилл.
Под покровом темноты отряд под командованием генерала Хантера бесшумно поднялся на позицию и застал врасплох бурскую охрану.
Майор Хендерсон и капитан Карри Дэвис руководили атакой, в ходе которой артиллеристы противника бежали при криках о штыковой атаке. Отряд взорвал большой «крезо» и гаубицу с помощью пироксилина, а также захватил пулемет «максим».
Отражение январского штурма
Масштабный штурм Ледисмита бурами 6 января стал сражением, в котором упорная оборона британской пехоты и артиллерии отбила натиск противника. Общие британские потери в январском сражении составили 420 человек.
Буры предприняли ночную атаку на южную гряду Сизарс-Кэмп и Вэггон-Хилл, стремясь прорвать оборону до подхода армии Буллера. Ожесточенный бой продолжался весь день при поддержке батарей, стрелявших поверх голов пехоты. Ян Гамильтон, Дигби-Джоунс и полковник Парк с девонцами руководили отражением атак и финальной зачисткой гряды.
9. Спион-Коп и перелом на Тугеле
Для нового наступления к Ледисмиту генерал Буллер собрал значительные силы пехоты, кавалерии и артиллерии.
Буллер подготовил 19 000 пехотинцев, 3000 кавалеристов и 60 орудий, включая дальнобойные корабельные пушки и гаубицы с лиддитовыми снарядами. Сложный рельеф местности и внутренние линии обороны буров создавали трудности на пути к броду Потжитерс-Дрифт в 26 километрах. Бригада Харта и другие соединения приняли на себя главный удар при наступлении, проявив мужество под шквальным огнем.
Штурм вершины Спион-Коп
Ночной штурм стратегической вершины Спион-Коп силами северных полков увенчался успехом внезапности, но перерос в кровопролитную ловушку из-за просчетов в позиционировании.
Отряд под командованием Вудгейта и Бломфилда бесшумно поднялся на 630 метров и выбил буров штыковой атакой. Захваченное плато оказалось слишком узким, без укрытий и простреливаемым артиллерией противника с трех сторон.
Штурм вели 8 рот ланкаширских фузилеров, ланкастерцы и 180 человек Торникрофта. После гибели Вудгейта оборону возглавил полковник Торникрофт, а на переполненное плато падало по 7 снарядов в минуту. Потеряв около 40% личного состава, Торникрофт приказал отвести войска ночью. Буры также готовились оставить холм, оставив британцам общие потери в 1500 человек.
Отказ от позиций и Вааль-Кранц
Новая попытка прорыва у Вааль-Кранца включала ложную атаку и захват холма силами пехоты под прикрытие артиллерийского огня.
Буллер задействовал 72 орудия для подавления противника с холма Сварт-Коп. Бригада Уинна провела ложную атаку на Бракфонтейн, отвлекая буров, пока инженерный отряд майора Ирвина наводил понтонный мост. Даремский полк легкой пехоты штурмовал Вааль-Кранц, потеряв 7 офицеров и 70 солдат, но нерешительность командования привела к свертыванию операции. Кампании наглядно показали устарелость британских пехотных догм против рассыпного строя и тактики буров.
Освобождение осажденного Ледисмита
Смена направления удара на левый фланг бурских позиций позволила британцам добиться перелома в битве за Ледисмит.
Бригада генерала Хилдварда захватила край гряды Монте-Кристо, после чего британцы овладели Хлангвейном и Грин-Хиллом, потеряв 14 убитых и полторы сотни раненых. Ирландская бригада под командованием генерала Харта совершила штурм холмов Питерс. Иннискиллингский и Дублинский фузилерские полки потеряли более половины личного состава, сковав силы противника.
Масштабная перемена фронта и переброска сил позволили Буллеру завершить освобождение Ледисмита.
Бригады Бартона и Норкотта под прикрытием тяжелой артиллерии выбили буров с высот, нанеся им потери в 500 человек. Осада Ледисмита продолжалась 118 дней. Город выдержал обстрел 16 000 снарядов, а в госпиталях одновременно находилось более 2000 заболевших брюшным тифом и дизентерией, питавшихся кониной.
10. Наступление Робертса и капитуляция Кронье
Стремительный рейд кавалерии Френча к Кимберли и окружение армии Кронье при Паардеберге переломили ход всей войны.
Прорыв блокады Кимберли
Кимберли благодаря поддержке компании «Де Бирс» смог организовать оборону и выдержать блокаду, сыграв роль стратегической приманки. Город обладал запасами продовольствия, позволившыми противостоять осаде при нехватке регулярных войск и артиллерии. Позднее осажденный пункт использовался для того, чтобы сковать силы врага.
В мастерских компании «Де Бирс» американец Лебрэм сконструировал специальное 28-фунтовое нарезное орудие для ответа артиллерии буров.
Стремительный рейд кавалерии под командованием генерала Френча обеспечил внезапный прорыв блокады Кимберли. Соединения прошли 160-километровый марш по засушливой местности без достаточного количества воды и продовольствия.
Окружение у Паардеберге
Двойной стратегический план лорда Робертса позволил обойти позиции буров, прорвать блокаду Кимберли и окружить армию генерала Кронье. Пехотные дивизии под командованием Робертса и Китчинера совершили скрытный марш-бросок, перерезав коммуникации с Блумфонтейном и загнав противника в ловушку у реки Моддер.
Лорд Робертс пожертвовал обозом со 180 повозками, захваченным Питом Де Ветом у Ватерваль-Дрифта, ради сохранения главного плана кампании.
Ночной марш кавалерии под руководством генерала Френча сорвал попытку отступления бурской армии. Френч взял две тысячи всадников и совершил ночной марш под звёздами по вельду, перекрыв дорогу Кронье у брода Фольвескрааль-Дрифт.
Лобовая атака окруженной армии Кронье под руководством лорда Китчинера оказалась излишне кровопролитной. Штурм позиций в русле реки привел к потерям одиннадцати сотен человек убитыми и ранеными при штурме позиций буров 18 февраля.
Сдача Кронье и взятие Блумфонтейна
Капитуляция генерала Кронье и его армии 27 февраля деморализовала буров и ознаменовала перелом в войне. Лорд Робертс принял безоговорочную капитуляцию Кронье, после чего около четырех тысяч пленных были отправлены в Кейптаун.
Сражение у Дрифонтейна 10 марта сломало сопротивление противника на открытой местности и открыло дорогу на Блумфонтейн. Четыре полка пошли во фронтальную атаку на гряду и выбили Йоханнесбургскую полицию.
Взятие Блумфонтейна армией лорда Робертса кардинально изменило стратегическую расстановку сил в Южной Африке за один месяц. 13 марта генерал Робертс вошел в Блумфонтейн после марша в 62 километра.
11. Стояние в Блумфонтейне и эпидемия тифа
Длительная задержка наступления армии в Блумфонтейне была вызвана необходимостью масштабного ремонта инфраструктуры и замены изнуренных лошадей.
Лорд Робертс сделал шестинедельную паузу для замены 10 тысяч лошадей и мулов, а также для подвоза припасов по двум одноколейным железным дорогам и через временные мосты для снабжения 50-тысячной армии. 13 марта столица Оранжевой Республики была занята, а возобновление наступления произошло 1 мая.
Пока армия стояла в Блумфонтейне, репутация генерала Френча как хозяйственника оценивалась ниже его таланта кавалерийского командира.
Кризис снабжения и тиф
Оккупация Блумфонтейна сопровождалась разрушительной вспышкой брюшного тифа, ставшей следствием употребления некипяченой воды из зараженных водоемов.
Госпитали были переполнены тысячами больных с лихорадкой, требующей ухода медицинских сестер. Автор указывает на примитивность профилактики, отсутствие обязательного кипячения воды и необходимость введения экспресс-кипятильников для каждой роты.
Один госпиталь на 500 коек обслуживал 1700 больных тифом, а в Блумфонтейне ежедневно умирало до 50 человек. Всего в госпиталях насследовалось от 6 до 7 тысяч пациентов, а на кладбище из-за эпидемии появилось более 1 тысячи свежих могил.
Засада у Саннас-Поста
Британская колонна под командованием Бродвуда попала в засаду буров у водопроводной станции, что привело к тяжелым потерям в артиллерии и технике.
Буры под руководством Де Вета скрылись в высохшем русле реки и внезапно захватили передовой конвой и батареи.
Майор Фиппс-Хорнби и остатки батареи «Q» под огнем вели стрельбу, пока в расчетах не осталось по два человека, а одно орудие обслуживал офицер. В засаде участвовало около 2 тысяч человек противника, а общие потери британцев составили около 30 офицеров и 500 солдат, включая более 300 пленных и 7 потерянных орудий.
Осада Вепенера и зачистка юго-востока
Длительная осада укрепленного лагеря у Вепенера силами колониальной нерегулярной кавалерии показала высокую стойкость и тактическую грамотность защитников.
Полковник Далгети с отрядом из 1700 человек закрепился на позиции у Джаммерсберга. Организация обороны инженером майором Седриком Максвеллом позволила отбить атаки буров.
Доктор Фаскалли оказывал помощь раненым при скудных ресурсах, а число пострадавших защитников превысило 300 человек за 17 дней осады. Опыт кампании подтвердил, что индивидуальный дух свободных людей эффективнее муштры, а наступление сил Рандла, Френча и Яна Гамильтона позволило очистить юго-восток Оранжевой Республики.
12. Падение Претории и конец регулярной войны
Широкий охватывающий маневр армий Робертса привел к освобождению Мафекинга, взятию Йоханнесбурга и столицы Трансвааля.
Деблокада Мафекинга
Удержание Мафекинга оказалось мудрым решением, так как сковало крупные силы буров. Оборону вели регулярные и нерегулярные части, включая полк Протектората, Городскую гвардию и добровольцев.
Несмотря на отсутствие укрытий и оторванность на 250 миль от баз снабжения, гарнизон из 1000 человек под руководством полковника Бейдн-Поуэлла привлек к осаде 5000 буров под предводительством Кронье.
Деблокада Мафекинга была осуществлена действиями мобильных колонн Мейгона и Плумера с севера и юга. Колонна Мейгона прошла 120 миль за пять дней, а родезийские войска Плумера соединились с ними, разбив последние силы осаждающих.
Взятие Йоханнесбурга и Претории
Широкий охватывающий фронт лорда Робертса силами в 40–50 тысяч человек позволил преодолеть оборону буров при минимальных потерях. Наступление главных сил из Блумфонтейна на Преторию фронтом в сорок миль заставило буров отступать без генерального сражения.
Взятие Йоханнесбурга открыло путь к столице Трансвааля и сохранило экономический центр. Пехота Робертса прошла 130 миль за семь дней до Йоханнесбурга, а город был взят без разрушений благодаря кавалерии Френча, пехоте Гамильтона у Доорнкопа и конным стрелкам Генри.
Специальный уполномоченный Краузе и менеджер шахты Тюкер предотвратили насилие со стороны толпы наемников перед вступлением британских войск.
Падение Претории и освобождение военнопленных завершили ключевой этап британской кампании. После боя на южных фортах Претории войска Пола-Карю вошли в столицу 5 июня, а кавалерия Портера освободила в Ватервале 3000 пленных солдат.
Герцог Мальборо возглавил отряд, отправившийся на выручку пленным офицерам в здании школы.
Бегство Крюгера
Генерал Буллер успешно очистил Наталь от противника с помощью искусных фланговых манёвров. Авангард Буллера прошел 138 миль за девять дней, а общие потери противника составили 200 человек.
Южноафриканская лёгкая кавалерия захватила незащищенную высоту Ван-Викс-Хилл, а пехота под командованием Буллера преодолела перевал Аллеманс-Нек.
Сражение при Даймонд-Хилл позволило британцам отбросить войска Боты и обезопасить окрестности Претории. Батарея «Q» под командованием Гамильтона подверглась атаке конных буров, для ее спасения была проведена атака 12-го уланского полка.
Штурм мощной горной позиции буров у Бергендала силами генерала Буллера сломил боевой дух противника и открыл путь к последним оплотам сопротивления. 2-я бригада стрелков и полк иннискиллинских фузилеров под яростным огнем ворвались на позиции буров, захватив малокалиберную пушку и пленных.
Бегство Паулуса Крюгера в изгнание в Лоренсо-Маркес ознаменовало фактический финал масштабного сопротивления и крах его политических устремлений. Крюгер прибыл в Лоренсо-Маркес, бросив свои войска, и наблюдал за прибытием специальных поездов с 7000 беженцев.
Взятие Коматипоорта войсками генерала Пол-Карю завершило восточнотрансваальскую кампанию и привело к захвату оставленной бурами артиллерии. Пол-Карю и Ян Гамильтон обнаружили в Коматипоорте и Гектор-Спруйте разбитые пушки Крезо, крупповские орудия, скорострельные виккерс-максимы и горные пушки.
13. Партизанский этап и рейды Де Вета
После поражения регулярной армии буры перешли к партизанской войне, совершая дерзкие набеги на железные дороги и тылы.
Тактика неуловимых коммандос
Покорить республиканскую армию оказалось сложнее, чем разгромить её в полевых сражениях. Фермеры вновь становились воинами, откапывая из потайных уголки краалей спрятанные маузеры и патронташи.
Из Клерксдорпа, Вентерсдорпа и Рюстенбурга приходили сообщения о восстаниях. Рассредоточенные отряды неуловимых рейдеров начали беспрерывные набеги на коммуникации и гарнизоны, заставив британцев сильно рассредоточить свои войска по стране для охраны двух тысяч миль железной дороги.
Диверсии на коммуникациях
Мобильные отряды Кристиана Де Вета, которого называли «джентльменом в тёмных очках», эффективно нарушали британские коммуникации и линии снабжения. Пользуясь растянутостью британских сил, отряд из 1500 солдат при пяти орудиях совершал стремительные нападения и парализовывал тыловое обеспечение армии Робертса.
Кристиан Де Вет захватил железнодорожный состав возле Роодевала, уничтожил поезд с припасами и почтой, а также атаковал станцию Хонинг-Спруйт.
- Нападение на станцию Хонинг-Спруйт, где оборона полковника Буллока держалась семь часов.
- Ночной удар сил Де Вета по лагерю неопытного Дербиширского милиционного полка у станции Роодевал, где 140 человек было выведено из строя.
- Оборона отряда полковника Спрагга из 470 человек в Линдли, капитулировавшего после четырех дней боев и потери 80 человек убитыми и ранеными.
Бои у Фредерикстадта и Ботавилла
Британская армия переняла тактику противника и научилась воевать на вельде. Конная пехота и кавалерия под командованием Чарльза Нокса и Де Лисли успешно преследовали и громили отряды буров, а баланс потерь сместился в пользу британцев.
Атака Шотландского и Уэльского фузилерских полков под командованием генерала Бартона против людей Де Вета 25 октября привела к разгрому противника у Фредерикстадта. Под массированным огнем 36 буров было убито, 30 ранено и 30 взято в плен при бегстве через открытое пространство.
Бой у Ботавилла 6 ноября стал примером внезапного удара, когда силы под командованием Ле Галле и Де Лисли при общей численности отряда в 191 ствол захватили врасплох лагерь Де Вета. Британцы пленили 114 человек и захватили шесть орудий.
14. Кампания Китчинера и система блокгаузов
Новый главнокомандующий применил жесткие меры, разделив территорию сетью блокгаузов и изолировав отряды противника.
Операции Френча в Восточном Трансваале
Лорд Китчинер возглавил армию после отъезда лорда Робертса в декабре 1900 года. Военные действия затянулись из-за того, что британцы продолжали воевать в белых перчатках, а буры регулярно взрывали железные дороги.
Генерал Френч начал масштабную зачистку Восточного Трансваала силами семи колонн общей численностью 14 тысяч человек. Эта операция нанесла тяжелейший удар по ресурсам буров и лишила их баз снабжения.
Колонна Смита-Дорриена успешно отразила ночную атаку сил Луиса Боты на Ботвел-Фарме 6 февраля 1901 года. За время операции британцы захватили 165 тысяч овец, 24 тысячи голов скота и 1100 человек личного состава противника.
Строительство сети блокгаузов
Британцы начали возводить вдоль железных дорог каменные форты высотой девять футов с бойницами. Максимальное расстояние между ними составляло две тысячи ярдов, что эффективно ограничивало мобильность противника.
Каждый блокгауз вмещал от шести до тридцати солдат. Такая система защищала коммуникации и надежно пресекала попытки врага пересекать ключевые магистрали.
Лагеря беженцев и гуманитарные проблемы
Для изоляции мирного населения от партизан власти создавали специальные лагеря вдоль линий снабжения. Выживать в опустошенной войной местности мирным жителям было невозможно.
К концу июля в лагерях Трансвааля находилось не менее шестидесяти тысяч человек, а в Колонии Оранжевой Реки — вдвое меньше. Тяжелая эпидемия кори унесла множество жизней среди перемещенных гражданских лиц.
15. Завершающие бои и финал в Вереенигинге
Несмотря на локальные успехи бурских командиров, истощение ресурсов привело к мирной конференции и подписанию договора.
Столкновения в конце 1901 года
Осенью 1901 года британские войска продолжили активное давление. Генерал Брюс Гамильтон провел серию быстрых операций, используя новую сеть блокгаузов.
Генерал Брюс Гамильтон в начале декабря провел серию быстрых операций, захватив около четырехсот мятежников за десять дней.
Одновременно бурские отряды пытались отвечать дерзкими рейдами. Вессельс атаковал отряд Даманта у Тафелкопа 29 ноября, а Де Вет разгромил лагерь у Твифонтейна в канун Рождества.
Главным фактором, истощившим силы буров и сломившим их сопротивление, стала разветвленная система блокгаузов и колючей проволоки вдоль железных дорог.
Буры с огорчением описывали плотность заграждений, шутя, что если шляпу снесет ветром за линию между Эрмело и Стандертоном, придется обходить все Эрмело, чтобы поднять ее.
Разгром у Джагд-Спруйта и Твибоша
В начале 1902 года боевые действия не утихали. Бурский генерал Деларей нанес тяжелое поражение британскому конвою у Джагд-Спруйта, полностью уничтожив транспорт и захватив артиллерию.
Полковник Андерсон пытался спасти конвой из 130 фургонов под эскортом 630 человек, но силы противника превосходили их в три раза, и в бою пало 187 британских солдат и офицеров.
Неопытные подразделения нерегулярной конницы под командованием лорда Метуэна поддались панике при атаке буров под Твибошем, что привело к разгрому арьергарда и ранению генерала.
Лорд Метуэн до последнего пытался остановить беглецов и вдохновлял артиллеристов, но был тяжело ранен пулей в бедро, а его отряд понес большие потери убитыми и пленными.
Мирные соглашения в Вереенигинге
Несмотря на отдельные успехи, бесконечно продолжать борьбу было нельзя. Мирные переговоры в Вереенигинге проходили на демократической основе с участием делегатов от каждого полевого отряда и завершились подписанием договора о ликвидации республик.
Шестьдесят четыре делегата полевых отрядов вместе с лидерами после долгих обсуждений приняли решение о принятии британских условий.
Условия капитуляции гарантировали бурам сохранение собственности, амнистию, последующее самоуправление и финансовую помощь, а общая численность противостоявших британцам сил оказалась выше ожидаемой.
После заключения мира общее число сдавшихся буров составило около двадцати тысяч человек в разных регионах, а суммарная численность вооруженных сил противника за всю войну достигала семидесяти пяти тысяч всадников.
Заключение
Англо-бурская война завершилась тяжелой победой Британской империи ценой колоссального напряжения сил, гибели тысяч людей и радикальной трансформации военного дела. Книга Артура Конан Дойля показывает, как устаревшие имперские амбиции и косная тактика регулярной армии разбились о фанатичное сопротивление свободного народа, защищающего свою землю. Эта историческая драма учит тому, что в условиях кризиса выживают не те, кто обладает наибольшими ресурсами, а те, кто способен быстрее меняться.
Опыт этого масштабного конфликта можно свести к ряду универсальных уроков, применимых в стратегии, бизнесе и управлении ресурсами:
- Недооценка противника всегда ведет к катастрофическим потерям на старте любого масштабного дела.
- Традиционные методы и привычные схемы управления неизбежно терпят крах при столкновении с принципиально новой средой и нетипичными угрозами.
- Способность к быстрой адаптации и гибкости важнее количественного превосходства в силах и средствах.
- Логистика, снабжение и контроль коммуникаций имеют решающее значение для победы в затяжном противостоянии.
- Жесткая централизация и замена неэффективных лидеров — обязательное условие для преодоления системного кризиса.
- Партизанская тактика и децентрализованное сопротивление способны парализовать превосходящего по мощи противника.
- Изоляция тыловой базы и методичное лишение противника ресурсов эффективнее лобовых атак и грубой силы.
- Победа в войне или проекте требует не только военного или экономического разгрома, но и продуманной стратегии последующего примирения и интеграции.
10 лучших мыслей
- Британское правительство и общество не планировали аннексию ради выгоды, а стремились лишь к установлению равенства для белых поселенцев.
- Несогласованные действия кавалерии в начале кампании привели к окружению и пленению значительной части конных подразделений.
- Капитан Перси Скотт разработал специальные лафеты для 12-фунтовых скорострельных орудий, доставленных по железной дороге, что позволило эффективно подавить вражеский дальнобойный «крезо».
- Опыт первых месяцев войны показал неэффективность фронтальных атак и шрапнельного огня против противника в полевых сооружениях.
- Выдвижение артиллерии вперед без пехотного прикрытия в зону ружейного огня приводит к её уничтожению.
- Ночные внезапные вылазки силами добровольцев позволили осажденным британцам уничтожать дальнобойные орудия противника.
- Оккупация Блумфонтейна сопровождалась разрушительной вспышкой брюшного тифа, ставшей следствием употребления некипяченой воды из зараженных водоемов.
- Широкий охватывающий фронт лорда Робертса силами в 40–50 тысяч человек позволил преодолеть оборону буров при минимальных потерях.
- Британцы начали возводить вдоль железных дорог каменные форты высотой девять футов с бойницами, что эффективно ограничивало мобильность противника.
- Условия капитуляции гарантировали бурам сохранение собственности, амнистию, последующее самоуправление и финансовую помощь.
