«Дикий спорт на Дальнем Западе»

AN UNEXPECTED RENCONTRE.

MEISEL BROS. LITH

ДИКИЕ СПОРТИВНЫЕ РАЗВЛЕЧЕНИЯ НА ДАЛЬНЕМ ЗАПАДЕ.

СОЧИНЕНИЕ ФРИДРИХА ГЕРСТЕККЕРА. ПЕРЕВОД С НЕМЕЦКОГО. С ВОСЬМЬЮ РИСУНКАМИ МЕЛКОМ, ИСПОЛНЕННЫМИ МАСЛЯНЫМИ КРАСКАМИ ПО ЭСКИЗАМ ХАРРИСОНА УЕЙРА. БОСТОН: CROSBY, NICHOLS AND COMPANY. Улица Вашингтон, 117. 1859. КЕМБРИДЖ: ЭЛЕКТРОТИПИСТЫ И ПЕЧАТНИКИ ALLEN AND FARNHAM.

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Когда я некоторое время назад вернулся на родину из американских глушей, у меня поначалу не было намерения предлагать публике содержание дневника, который я вел во время своих странствий и подробно записал на досуге исключительно для своей семьи в Германии. Однако, воодушевленный интересом, вызванным публикацией нескольких отрывков в одном из наших журналов, и поддавшись пожеланиям различных друзей, прочитавших остальное, я взялся исправить и пересмотреть свои записки, а также придать форму связного повествования дневнику, который вел лишь тогда, когда возникали обстоятельства, заслуживающие описания — например, в плавании, во время марша по Соединенным Штатам, за время моего пребывания среди топей Арканзаса и, наконец, во время охотничьей поездки в Озаркские горы.

Я постарался правдиво изобразить социальное устройство американцев, поскольку оно попадало в поле моего зрения, и немало читателей, листая страницы этого труда, тщетно станут искать привычные пылкие описания богатства и изобилия, которыми, как принято считать, наслаждаются жители Запада. Верно, что американский фермер, начиная дело с небольшими средствами, может ценой весьма упорных усилий обрести независимость быстрее, чем это потребовалось бы для достижения такой цели в нашей старой отчизне; но, с другой стороны, он должен быть готов отказаться от всего, что радовало его сердце на родине, — и слишком быстро он обнаружит, что отучить себя от удобств, к которым привык с детства, покинуть общество и общение цивилизованного мира и искать в далекой стране жизни поистине свободной, но вместе с тем полной одиночества и лишений — задача более трудная, чем казалось поначалу. И далеко не каждый человек обладает достаточной твердостью духа, чтобы без ропота вынести участь эмигранта.

Но если какой-нибудь закоренелый спортсмен, воображение которого растревожено описаниями этих сцен, а дух взбудоражен опасностями и трудностями предприятия, отправится на Дальний Запад испытать подобные приключения, пусть он помнит — когда промокший, голодный, одинокий и ставшая добычей комаров, он будет лежать в нетронутом лесу, тщетно тоскуя по костру и человеческому обществу; или когда он будет целыми днями преследовать следы оленя без единой шанса на выстрел, пока не сможет почти уверить себя, что прочитанные им рассказы о диких спортивных развлечениях на Западе — лишь мифы, существующие лишь в головах индийцев; пусть он, говорю я, помнит, что я, насколько было в моих силах, обрисовал все это в истинных красках и что немало приключений, которые превосходно смотрятся на бумаге, наяву представляют собой полную противоположность романтике.

К тому же охота в Соединенных Штатах стремительно идет на убыль, ибо американский охотник ничего не щадит, и уже некоторое время, особенно со дня, когда за шкуры стали платить звонкой монетой, против бедных оленей и медведей ведется война на истребление; так что охотник, который лет через пять посетит эти края, едва ли найдет свои ожидания от спорта оправданными, если только он не готов либо довольствоваться мелкой дичью, либо проникнуть к Скалистым горам и исследовать территорию индийцев.

С заключительной просьбой к моим читателям помнить, что эти страницы написаны человеком, который, так сказать, только что вышел из леса и рассказывает о своем опыте друзьям на родине, не заботясь о том, что, возможно, избрав иной метод, он мог бы рассказать свою историю эффектнее, этот дневник передается на благосклонное рассмотрение публики

Автор

СОДЕРЖАНИЕ.

CHAPTER I.

FROM BREMEN TO NEW YORK. The Bremen Lighter—A Parting Jollification—The good Ship “Constitution”—The Steerage—The Last of Germany—Sea-sickness—Life on Board—The Channel—Sea Sights—A Shark—A Wreck—Bathing at Sea—Dancing on Board—Stormy Weather—The Coast of Newfoundland—Festivities on the 4th of July—Shark and Pilot-Fish—Mother Carey’s Chickens—Land ho!—Staten Island—Our Destinationpp. 1—30 CHAPTER II.

NEW YORK TO BUFFALO. Car-drivers—An Irish Funeral—German Boarding-House—A Pulpit in a State of Siege—Negroes at New York—Shooting Excursion near New York—Railway to Utica—American Canal Boat—My Fat Fellow-passenger—Pennsylvanian smith—Hamilton—Wild Duck-shooting—An Indian Hunter—Night in the Woods—A Yankee Cattle-dealer—Buffalo Politicians31—60 CHAPTER III.

OHIO—INDIANA—ILLINOIS—MISSOURI. Wet and Weary—Out in the Woods—The Forest Mill—A Raccoon—A Pleasant Travelling Companion—My Israelite Fellow-lodgers—Fording the Wabash—A Wet Road—Buck-shooting—Illinois and its Climate—I set off for New Orleans—Lead Mines in Missouri 61—82 CHAPTER IV.

ARKANSAS, AND “DOWN RIVER” TO NEW ORLEANS. The Eagle—An Old Settler—My unsuccessful Hunting Dog—The Polish Refugee’s Habitation—An Unnecessary Circuit—Indian Tribe—Little Rock in Arkansas—My Engagement on board the “Fox”—Quarrel with the Captain—An uncomfortable Night—Treatment of Slaves—A Woodland Supper—A Panther—Bear-shooting—Life among the Indians—An Indian Shooting Party—Wolf Traps—Narrow Escape for my Canoe—By Steamer to New Orleans83—116 CHAPTER V.

CINCINNATI—A FARMER’S LIFE IN THE WOODS. A Runaway Couple—Cincinnati and its Religious Sects—The Girl “possessed with a Devil”—I start afresh for the Woods—Bad Sport and bad Weather—Crawfish—Blackfish Lake—A Picnic in the Woods—Mule Drivers from Texas—Strong’s Plantation—A Swimming-race with the dogs—Saint Woodland’s Farm—Bee-hunting—Wild Honey—Searching for Horses—Dancing for a Dinner—Backwoods Building—Ague—My Methodist Friend—Duck-shooting—Snakes in the Swamps—Our Farming Arrangements117—149 CHAPTER VI.

A FARMER’S LIFE IN THE WOODS (continued). A Wolf—We shift our Quarters—False Alarm—Squirrel for Breakfast—Primitive Mode of Winnowing Corn—“Oiltrove Bottom”—Pawpaw Trees—“Not at home”—Hard Fare—A Panther—Visit to Hilger—A Great Political Discussion—Clearing Land for Fields—Ague—Prompt Burial in the Swamps—A Backwoods Family—Swindlers in Arkansas—White River and its Neighborhood—Magnus, the Great Buffalo Hunter—A Patient with the Ague—Swamps—Hunting with an unloaded Gun—Death of the Bear150—181 CHAPTER VII.

WOODLAND SPORTS—CANE-BRAKES—MY EXAMINATION BY THE SCHOOL COMMISSION. Turkey-shooting with Dogs—Forest Travel—Scarcity of Provisions—Overcup Oak—Buck-hunting—Buffalo-hunting—Return to the Haunts of Men—Bear-hunting with dogs—The Falling Tree—“Shocking bad Dreams”—Ladies in the Forest—Unemployed Hands in Cincinnati—Card-playing in the Cane-brake—German Settlers down South—The Great School Examination—Speculation in Canes182-209 CHAPTER VIII.

FARMING AT FOURCHE LE FAVE—A BACKWOODS “FROLIC”—RESIDENCE AT KELFER’S FARM—SCHOOLS—HUNTING EXCURSION. Partnership with Rutkin—Removing Goods by Canoe—Scalding Pigs “Arkansas Fashion”—Shooting Deer by Night—Disagreement with Rutkin—A Backwoods “Frolic”—Relays of Fiddlers—Chasing a Wolf with a Canoe—Another Shooting Excursion—The Sessions in the Backwoods—An inconvenient Court-house—Departure from Kelfer’s Farm—Road-making in the Backwoods—Visit to Bahrens—Habitual Reserve of the Americans—Mechanical Ingenuity of Backwoodsmen—An Indian Adventure—Raccoon-shooting—Bee-hunting in the Backwoods—Duck-shooting—Curly the Settler—A Prize—Curly’s Mishap—An Unpleasant Nocturnal Visitor—Shooting a Panther—Return to Slowtrap’s210—257 CHAPTER IX.

HUNTING ANECDOTES AND EXPERIENCES—CHRISTMAS—CONWELL AND HIS REMINISCENCES. Surprised by a Panther—A New Hunting Excursion—The Fox—“Stole Away”—The Two old Cattle-dealers—Bear-hunting Extraordinary—Deer-stalking by Night—Duck-shooting—Thunderstorms in Arkansas—Our Nocturnal Encampment—Indian Migration—A Bootless Chase—Lost in the Forest—Mr. Davis’s Farm—Conwell and his Family—Slowtrap’s Adventure with the Cow—Terrace-hills—A Prize—A Sumptuous Breakfast—A Two-year-old Bruin—A Comfortable Evening—Indian Stratagem—Simplicity of the Backwoodsmen—Bivouac—Story of the Moccasins—Almost surprised by a Panther—A Novel Sleeping-room—Struggle with a Buck—Story of a Buffalo Hunt—Books in Wet Weather—Manna in the Desert—Marauding Wolves—Bruin in his Nest—Honey-laden Home258—311 CHAPTER X.

A PERILOUS BEAR-HUNT—A DEBATING SOCIETY—PANTHER HUNT—DISASTROUS EVENTS—DEATH OF ERSKINE—DEPARTURE. Bears in their Winter Quarters—Bruin’s Cave—Our Adventure in the Cave—Attack and Retreat—Pursued by a Wounded Bear—Victory at last—Another Bruin in his Lair—Backwoods Debating Society—Knotty Points of Debate—A Panther in a Cave—Watchfire and Wounds—Off again after Game—Hunting with the Indians—Skeletons—Narrow Quarters—Wachiga—Our Fatal Temerity—Erskine’s Death—A Terrible Night—A Primitive Operation—I decline taking a Farm—A Rencontre312—349 CHAPTER XI.

A FATAL BRAWL—RETURN TO LITTLE ROCK—SUMMARY JUSTICE—DOWN SOUTH. Whiskey and Bloodshed—Wounded and Alone—A Prize—Return to Slowtrap’s—Little Rock—Deer-shooting at the “Salt Lick”—Logwood Trees in Arkansas—Summary Judicial Proceedings—Calls for attracting Deer—Indian Method of Dressing Skins—A Matrimonial Difficulty—Buck-shooting—Letters at Little Rock—Canoe Voyage down the Arkansas—Celebration of the 4th of July350—373 CHAPTER XII.

LOUISIANA—NEW ORLEANS, AND HOME. Mosquitoes—Meeting with Kean—The Hotel at Point Coupée—Slaves and their Condition—Snipe-shooting—Vegetation of Louisiana—Shooting Alligators by Torchlight—Their Antipathy to Dogs and Negroes—New Orleans—The “Olbers” for Bremen—Mouth of the Mississippi—The Gulf of Mexico—Fever—The Lübecker and his Wife—The Channel—Quarantine374—396

ДИКИЕ СПОРТИВНЫЕ РАЗВЛЕЧЕНИЯ И ПРИКЛЮЧЕНИЯ НА ДАЛЬНЕМ ЗАПАДЕ.

ГЛАВА I.

ИЗ БРЕМЕНА В НЬЮ-ЙОРК.

Бременский лихтер и его вместимость для пассажиров — Неожиданная встреча — Сцена на борту лихтера — Капитан — Первая ночь на борту — Прощальный танец на берегу — Наши новые пассажиры и их неурядицы — «Конституция» — Промзона для пассажиров 3-го класса — Спальные места — Сцены между палубами — Отплытие — Морская болезнь — Наши пассажиры-иудеи — Французское и английское побережья — Атлантика — Медузы и «португальские кораблики» — Оспа на борту — Танцы — Фосфоресценция моря — Дни фрикасе — Штормовая погода — Встреча кораблей в море — 4 июля и его празднества — Акула и рыба-лоцман — Планы проведения времени — «Земля по курсу!» — Прибытие, гавань, карантин и досмотр багажа — Мы прощаемся с «Конституцией».

«Лодка отходит ровно в девять?» — «Да, не опаздывайте». Такое указание я получил, беседуя со шкипером лихтера, который весной 1837 года должен был доставить меня со всем моим скарбом на борт направлявшегося в Нью-Йорк корабля «Конституция», стоявшего тогда на Бременском рейде, примерно в сорока милях от города, и ожидавшего лишь два лихтера, которые должны были принять на борт пассажиров 3-го класса с их пожитками.

Я прибыл точно к назначенному часу в девять часов, но вскоре обнаружил, что спешить было незачем, так как никаких приготовлений к отплытию сделано не было; я воспользовался временем, чтобы перебрать весь свой багаж, проверить, взял ли я все, что считал необходимым, и докупить то, чего недоставало: в большой сундучок, к которому был легкий доступ, я упаковал несколько бутылок красного вина, бочонок сардин, бочонок сельди, вестфальский окорок (эх, будь их штук шесть!), немного лимонов, капельку рому, перцу, сахару, несколько жестяных сосудов для стола и хранения еды, ножи, вилки и ложки. Убедившись, что все в порядке, я побродил по берегам Везера, чтобы не пропустить лодку. Меня поразило количество прибывавших пассажиров; и когда я увидел ту толпу людей, которую предстояло разместить в жалко крошечной лодке, мне показалось невозможным, чтобы она вместила стольких. Пока я стоял, прислонившись к углу дома и наблюдая за происходящим, приблизился молодой человек, завернутый в синий плащ, в фуражке, очках, с длинной трубкой в одной руке и вещмешком в другой; он пристально посмотрел на меня с секунду, а затем обратился ко мне на «ты». Его черты показались мне знакомыми, но я не узнал его, пока он не назвался; это был Г., мой бывший школьный товарищ, собиравшийся плыть на том же субле. Сама встреча с ним впервые напомнила мне с тех пор, как я попрощался со всеми близкими и дорогими людьми, что я не совсем одинок на свете и что есть еще кто-то, кто проявит ко мне интерес; разумеется, теперь мы стали неразлучны.

Мы некоторое время слонялись вместе по городу, а вернувшись к лодке, точно узнали, что она отправится только на следующее утро. Большинство пассажиров вечером сошли на берег. Г. и я остались на борту с багажом. На следующее утро мы отчалили от берега и легли в дрейф на отливе; ветер был неблагоприятный. Тот, кто не совершал подобного перехода в похожей лодке с таким же количеством пассажиров, не может вообразить эту сцену. Необходимо дать ей краткое описание, так как эти лодки до сих пор используются и могут перевезти еще тысячи эмигрантов с их родной земли. Лихтер был оснащен как куттер, около сорока пяти футов в длину и пятнадцать в ширину, с небольшой дырой в кормовой части, называемой каютой, с двумя спальными местами с одной стороны и несколькими рядами полк с другой; он был примерно достаточен для размещения шести человек в тесноте. Представьте себе шестьдесят пассажиров в остальной части лодки! (ибо каюта предназначалась лишь для шкипера, или капитана, как ему нравилось себя называть). Шестьдесят живых пассажиров с их сундуками, чемоданами, шляпными и прочими коробками, платками с провизией, плащами, матрасами, одеялами и т. д. и т. п.; причем не только молодые мужчины, но старые и молодые женщины, старики и мальчики, дети и старые девы, сидевшие, лежавшие, стоявшие и прислонившиеся повсюду. Если бы кто-нибудь заранее сказал мне, что такое количество людей можно утрамбовать в подобном пространстве, я бы не поверил.

Когда все устроились, и я уже твердо уверовал, что найти место еще хотя бы для одного человека абсолютно невозможно, не подвесив его под палубой, в люк просунулась пара ног; поверх них виднелся синий жакет, увенчанный багровым ликом нашего верного капитана. Попытавшись некоторое время нащупать ногами твердую опору для стояния, он отпустил руки и приземлился на мозоли долговязого матроса, который протиснулся между двумя сундуками и заснул стоя; боль заставила того подтянуть длинные ноги, и он был так смущен, что, все еще наполовину во сне, вежливо извинился перед капитаном, или Брезентовым Карманом, как мы его звали.

Капитан принялся озираться по сторонам, переступая через двух, а то и трех человек за раз. Но каков же был его мотив для всех этих хлопот? Исключительно желание взглянуть на прелестные личики пассажирок и попытаться показаться им приятным — однако время и место, ветер и погода были против него; от одних он услышал лишь резкие слова, от других — насмешки; обнаружив, что от прекрасного пола ничего не добьешься, он повернулся к другому полу и принялся строить глазки разнообразным привлекательным на вид бутылкам, которые оказались к нему менее кокетливыми, ибо тут и там некоторые из них были откупорены, и их содержимое подверглось усердному исследованию.

Наконец он поднялся на палубу, и я последовал за ним, не без труда, чтобы глотнуть хотя бы свежего воздуха; погода стояла скверная, небо затянуто тучами, дул резкий пронизывающий ветер, временами шел дождь; тусклые кожано-желтые берега Везера нагнали на меня меланхолию.

Г. последовал за мной; мы закурили по сигаре и завели разговор о старых временах. С наступлением темноты мы встали на якорь, так как шкипер боялся сесть на мель, — судно развернуло, паруса убрали, и на ночь все затихло. Поскольку роса пала тяжелая и холодная, мы вновь спустились через темную бездну люка. Ни один огонь не горел, и все лежали тесно прижавшись друг к другу; как мне удалось пробраться сквозь эту массу — до сих пор загадка, но я помню, что провел ночь, сидя на углу сундука и уперевшись головой в другой, с огромным висячим замком, о который поминутно стучался.

Что за сцена предстала утром! Я был голоден как волк — и немудрено, ведь со вчерашнего утра я ничего не ел; я выбрался на палубу, вымыл лицо и руки в ведре везерской воды и с жадностью пожрал кусок хлеба с сыром, который лежал у меня в кармане. Погода улучшилась, лодка медленно сплавлялась вниз с приливом. Около восьми часов мы встретили небольшую рыбацкую лодку, у которой я купил отличных моллюсков; наш капитан велел своему министрующему духу приготовить их и, разумеется, получил свою долю. Когда пошла вода прилива, мы снова встали на якорь; мы с Г. и единственным матросом сошли на берег, чтобы пополнить запасы провизии, так как наш переход, судя по всему, обещал быть долгим.

Во второй половине дня мы сплавились до деревушки под названием, кажется, Бракке, где до наших ушей донеслась веселая музыка. Наш Брезентовый Карман не прошел бы мимо нее, даже если бы вся бременская адмиралтейская коллегия стояла на берегу в карауле; хотя ветер был попутным, а отлив еще продолжался, якорь был брошен, шлюпка подтянута, и вся молодежь, за исключением младенцев, высадилась на пляж.

Танцы продолжались с жаром пару часов, но я в них не участвовал; у меня было не то настроение для танцев. Тем не менее я развлекался; эмигранты в костюмах своих различных земель, даже в момент прощания с родной страной, прыгали и скакали под звуки пары скрипок и валторны, не заботясь о будущем. Когда стало клониться к вечеру, не слишком нежная лихтерная совесть нашего капитана начала укорять его. Ветер был попутным, и он знал, что корабль только его и ждет; поэтому он собрал свой груз, и мы оставили веселые звуки позади. Во всяком случае, мы немного повеселились, и это заставило время идти быстрее.

В Вегезаке, другой деревушке на Везере, мы приняли на борту еще трех пассажиров, также направлявшихся на наш корабль, — мужчину лет пятидесяти пяти — шести, его жену, лет на семь-восемь моложе, и их подающего надежды сынка лет восемнадцати.

Поскольку втиснуть еще трех пассажиров среди нас было абсолютной невозможностью, Брезентовый Карман уступил им свою каюту, как он ее называл. Стоило немалых трудов уложить двух довольно беспомощных стариков внизу. Уильям — так звали надежду семьи — справился с этим быстрее, ибо его нога поскользнулась, и он молнией полетел вниз между своими изумленными родителями, в падении раздавив чепчик матери. К вечеру нашему капитану понадобился деготь. Он хранился под люком в полу каюты. Матрос, принявший на грудь в Бракке чуточку лишнего и в результате напрочь забывший законы равновесия, свалился к подножию трапа каюты и дал понять этой троице, что необходимо открыть небольшое отверстие в полу и потому им надлежит прижаться как можно теснее к бортам корабля. Это было легче сказать, чем сделать, поскольку вдоль бортов тянулось узкое сиденье. Люк в конце концов открыли, железный котелок вытащили и поставили острым краем прямо на пальцы ног Уильяма, заставив того отдернуть ногу и со злости удариться пяткой о борт корабля. Но чаша его скорби еще не была испитой до дна. С возвышенным терпением он дожидался отступления матроса, который дрожащими руками приподнял ведерко к капитану, уже протянувшему за ним руки; но «многое может случиться между кубком и губой». Ведерко перевернулось. Уильяму, бедному невинному Уильяму, досталось все содержимое, а капитан не получил ничего, кроме своего любимого аромата. Он ругался как язычник. И что же ответил Уильям, стоя там словно масло на солнце? Если верно присловье «хорошо смазано — пойдет как по маслу», то ему должно было прийтись легко.

Нам предстояло провести еще одну ночь в этой злосчастной лодке. Потребовались бы тома, чтобы описать все происшествия, серьезные и комичные. Утром мы увидели цель наших надежд — барк «Конституция», стоявший на якоре с развевающимися флагами. Мы быстро подошли к нему и поднялись на борт. Смятение в этот момент было неописуемым. Второй лихтер прибыл на два дня раньше нас с остальными пассажирами, которые успели занять самые удобные спальные места и наилучшим образом расставить свои тюки, что в столь малом пространстве было не пустяком. Трюм для пассажиров 3-го класса был около тридцати трех футов в длину, двадцати семи в ширину и восьми в высоту, со столбами или стойками посередине, поддерживавшими верхнюю палубу, к которой крепились сундуки и т. д. Представьте себе с каждой стороны по два ряда спальных мест, одно над другим, размером примерно шесть квадратных футов каждое, достаточно широкие — вернее, недостаточно широкие, — чтобы вместить пять человек. Сундуки, ящики, тюки всех видов с одеждой и провизией были уложены в промежутках и привязаны к столбам, чтобы они не кувыркались при качке корабля, оставляя с каждой стороны проход длиной около двадцати двух футов и шириной от двенадцати до четынадцати дюймов на 118 пассажиров. Сначала я не мог поверить, что нас так много, но постепенно убедился в этом. Понаблюдав некоторое время за этой сценой с карабкающимися и ползающими во мраке фигурами, я вообразил себе качку корабля, обрыв крепежа, летающие из стороны в сторону сундуки и ящики и наступление морской заунывной болезни, приближение которой так мрачно предвещало изобилие заготовленных жестяных тазов; я поспешно выбрался на палубу, которая показалась просторной и хорошо устроенной.

Хотя «Конституция» стояла на якоре, непосвященному вроде меня казалось, что она изрядно кренится и качается. Перед наступлением темноты я снова спустился вниз, чтобы еще раз взглянуть на свое спальное место. Нас было пятеро, кого воля судеб и собственная прихоть обрекли на пространство в шесть квадратных футов с дерзновенной идеей предаться в объятия Морфея; но мы были так сжаты со всех сторон, что бог не смог бы обнять ни единого из нас; так что ему пришлось бы либо прибрать всех пятерых разом, либо оставить нас нашей участи. Наши матрасы были разостланы (у каждого имелись матрас и одеяло), и мы втиснулись один за другим. Когда четверо заняли свои места, причем двое были мужами колоссальных габаритов, пространство заполнилось, и возник вопрос: что же делать пятому? Лечь поперек? Это было бы чересчур неудобно для тех, кто внизу. У нас под головами? Это вряд ли понравилось бы Г., который и был тем пятым; к тому же он был настолько тощ и костляв, что я сомневаюсь, не пришлось ли бы нашим головам хуже. В конце концов мы все согласились лечь на бок, и Г. протиснулся внутрь. О том, чтобы повернуться, нечего было и думать; так мы и провели нашу первую ночь на столь долгожданном субре.

На следующее утро, когда проснулся мой левый бок (правый пребывал в глубоком сне еще некоторое время), все мои члены казались разбитыми и поломанными; мне почти захотелось домой. Я выбрался наружу как мог и поднялся на палубу умыться, причем вместо таза мне служило ведро. Ветер дул холодно и неприветливо сквозь такелаж. Внизу все быстро зашевелилось, и когда я заглянул в люк, мне невольно вспомнился «Ныряльщик» Шиллера, [*]

“Wie’s von Salamandern, Molchen, und Drachen

Sich regt in dem furchtbaren Höllenrachen.”[*]

Salamanders, and monsters, and dragons did go

Through the fearful jaws of the hell below.

Смех, пение, рев, ругань, детские визги, плач и молитвы сливались в невообразимый гул, доносящийся из люка. Вскоре одна сонная физиономия за другой стали выползать на трап с моргающими глазами, привыкшими к подземной тьме, и устремляли взоры на утреннее солнце, только что пробивавшееся сквозь гряду тонких серых туч. Примерно через час какое-то волшебное слово, произнесенное громким голосом в носовой части корабля, оживило команду, которая уже несколько дней находилась на борту; мы вскоре поняли, что это таинственное слово означало: «завтрак» — «обед» — «ужин». Нам выдали кофе, галеты и черный хлеб, но каждый должен был раздобыть собственную кружку и идти за своей порцией сам.

Теперь у меня было время рассмотреть моих соседей по спальному месту: Г. я уже описал; остальные трое были столяр, врач и аптекарь, причем последние двое были достаточно крупными, чтобы заполнить одно спальное место целиком. Судя по столь короткому знакомству, они казались обещающими приятное общество.

Вокруг по-прежнему царил безграничный беспорядок. Никто, казалось, не знал, где его место; все спрашивали сундук, ящик, чемодан: прекрасный пол, представительниц которого у нас было около двадцати пяти, не договорился между собой, так что вместо восьми шестнадцать человек говорили одновременно. Я искренне жалел некоторых из них, которые, судя по всему, жили в лучших условиях, но, вероятно, из-за нехватки средств были вынуждены выбрать более дешевый проезд в трюме и отказаться от всех удобств, к которым привыкли с детства. Одинокий мужчина может переносить трудности в спартанских условиях; более того, весьма интересно принимать участие во всей этой жизни и суете, и я ни за что на свете не стал бы брать билет в каюту; но для женщины все совсем иначе; ибо то, что для мужчины служит шуткой и предметом для разговора, пугает и ранит женские чувства; впрочем, совсем иначе дело обстояло с некоторыми ольденбургскими девчонками. Они чувствовали себя как дома, словно в своих паромных лодках; чем больше царило шума и беспорядка, тем громче они смеялись и радовались. Племя Израилево было представлено на борту примерно шестью десятками соплеменников, среди них было несколько хорошеньких евреек; будь они все грязными разносчиками, мне пришлось бы прынуть за борт.

Через два дня на борту появился лоцман, якорь подняли, все оживилось и зазвучало весельем. Никто не хотел оставаться внизу, палуба переполнилась; дул попутный ветер, и мы вскоре оказались в Северном море. Полоска суши становилась все меньше и меньше; лоцман оставил нас; его лодка уменьшалась и уменьшалась; затем осталась лишь тонкая синяя линия с одной темной точкой — колокольней Вангероде; она стала еще более туманной и нечеткой; последний след родины исчез в синей дали. Там, за теми тонкими облаками, казалось, лежавшими прямо на воде, жили все те, кто был мне близок и дорог на этом свете, — и все же у меня не было слез, ибо источник их, казалось, иссяк. Я долго-долго стоял, всматриваясь сухими глазами в ту часть небес. Я рано лег спать, чтобы предаться своим думам. Едва я устроился, как явились мои товарищи, и началась прежняя давка. В трюме стояло относительное спокойствие, большинство участников, должно быть, были потрясены исчезновением своей родины.

Плывя при попутном ветре, корабль вскоре начал качаться; ночью я проснулся от весьма неприятного ощущения: оказалось, что моя голова лежит много ниже пят. Наш лежак находился по правому борту судна, если смотреть в нос, и наши ноги были обращены к борту из-за свежего ветра; ночью ветер изменился, и корабль накренился на левый борт; между смехом и руганью, не без немалых трудов, мы поменяли положение.

Солнце следующего утра осветило множество бледных и вытянувшихся лиц; море было бурным, корабль страшно качало и бросало на волнах, зрелище действовало ужасающе. Я уже упоминал, что у нас на борту было немало евреев, за редким исключением из низших слоев; раввины разрешили им — по крайней мере, так они утверждали — есть свинину во время плавания, и большинство из них воспользовались этой привилегией настолько, что, если и не перегрузили желудок, то во всяком случае закинули внутрь изрядный запас прекрасного сладкого бекона, который нам выдавали. Наказание следовало по пятам за преступлением; не было в судна угла, где не сидел бы больной израильтянин с жестяным тазом или кто-то, в отчаянии свесившись за борт и сводя счеты с Нептуном.

Мы с Г. и доктором чувствовали себя прекрасно и не упускали случая подшутить над бедолагами, которые и без того были достаточно исстрадались. На следующий день шел сильный дождь; замкнутое пространство со всеми этими страдальцами было почти невыносимо — однако промокнуть насквозь на палубе тоже было очень неприятно — я чувствовал себя отвратительно.

Около полудня в воскресенье тут и там стали образовываться группки; люди начали чувствовать, что существовать в изоляции — это мука, — однако внезапный приступ тошноты часто обрывал начатый в веселье разговор. Некоторые из самых решительных начали снова выбираться на палубу, но часто горько расплачивались за свою дерзость, когда тяжелая волна окатывала судно и мочила до нитки всех оказавшихся на ее пути. Лишь теперь я познал истинное преимущество плаща. К вечеру прояснилось, и я пробрался вперед к команде послушать их песни и сказки.

На следующий день волнение на море усилилось, и болезнь достигла пика. Меня от этого всего тошнило, и я залез по ванчерам на марс, чтобы избавиться от дурноты, и оставался там до тех пор, пока магическое слово кока не возвестило о чем-то горячем для внутреннего утешения, хотя очень немногие пассажиры откликнулись на этот призыв.

Пользуясь случаем, я могу рассказать кое-что о кухонном деле и образе жизни. Камбуз представляет собой небольшой деревянный домик, надежно прикрепленный к палубе зажимами как средство защиты от силы разбивающихся о судно волн. Он был разделен на две части: одна для пассажиров каюты, другая для пассажиров 3-го класса и команды. Провизия была хорошей и вдоволь. Кофе выдавали каждое утро, хотя, конечно, приходилось выпивать огромное количество воды, чтобы добраться до самого кофе; но я всегда привык к крепкому кофе, и будущий опыт в глуши научил меня тому, что, когда пьешь его обжигающе горячим, требуется хорошее нёбо, чтобы отличить крепкий кофе от слабого.

Шел вечер, когда мы приблизились к французскому побережью, которое сперва показалось синеватой полосой, становившейся все шире и шире: перед наступлением темноты мы подошли к Кале настолько близко, что можно было различить колокольню и дома. Посмотрев в сторону Англии, мы не увидели ничего, кроме двух огней возле Дувра. На следующее утро мы были ближе к английскому берегу, чьи величественные меловые скалы утреннее солнце окрасило в розовый цвет. Вечером мы прошли мимо острова Уайт, и из-за сменившегося ветра вышли из Пролива только 27 мая.

Теперь мы находились в открытом океане; множество рыбацких лодок оживляли пейзаж своими разноцветными парусами — то белыми, то желтыми, то красными и даже черными. Море было зеленым, и этот цвет выглядел особенно красиво под носом и кормой судна; картину дополнительно оживляли скачущие с волны на волну морские свиньи и тунцы. Я заметил несколько странных плавающих субстанций, рассмотреть которые поближе не мог из-за отсутствия сачка для их поимки: я решил его смастерить.

Несколько дней все шло прекрасно; погода улучшилась, морская болезнь исчезла, и прекрасный пол начал показываться на палубе. Я сделал сачок, привязал его к шесту и держал наготове для всякой всячины, проплывающей мимо; впрочем, для меня все проплывавшее мимо было примечательным или по крайней мере заслуживающим изучения. Я выловил множество железоподобных существ, обладающих способностью подниматься или опускаться в воде, а также двигаться; один вид был длиной около пяти-шести дюймов и шириной полтора-два, полый и снабженный подобием желудка, отмеченного темным пятном, — единственной плотной частью животного. Если оставить его на сухой доске на пару часов, он превращался в воду, за исключением желудка и слизистой непрозрачной массы с очень тонкой нежной кожей. Иногда мы видели множество сцепленных вместе созданий, и всегда с темным пятном на боку. Было поймано несколько улиток, напоминавших сухопутных: их раковины содержали синюю жидкость, которая, казалось, годилась для получения прекрасной краски. Я написал этой краской несколько строк, чтобы проверить стойкость цвета, и обнаружил, что он ничуть не изменился. Красивейшим из всех видов этого рода является, без сомнения, «Наутилус», или, как его называют англичанин, «португальский кораблик». Он может подниматься примерно на три дюйма над поверхностью и сам прокладывать свой курс, но исчезает в бурю; бесчисленные щупальца длиной в два, три и четыре фута служат для добывания пищи. Я поймал одного в сачок и случайно коснулся его тыльной стороной ладони, отчего она зажглась, словно обожженная крапивой. Ночью они испускают фосфоресцирующий свет.

Теперь мы мчались на всех парусах при попутном ветре и прекрасной погоде к нашему новому дому; океан приобрел ту глубокую прозрачную синеву, которая так и манила броситься в него, чтобы уснуть в покое в его глубинах. Мои размышления были прерваны зрелищем, ставившим этот мирный сон под некоторое сомнение, — спинным плавником акулы, торчащим над поверхностью по мере того, как судно скользило мимо. Мысль оказаться между тройным рядами зубов такого монстра была чем угодно, но только не поэзией. Мое внимание вскоре привлек другой объект, к которому мы подходили все ближе и который темнел на воде: сперва я подумал, что это скала, и спросил помощника капитана, но он ответил, что в том направлении скал нет и что это должно быть что-то плавучее, — так оно и оказалось; когда мы проплыли мимо, это оказалось обломком кораблекрушения. Ничто так не способно охладить дух на борту корабля, как внезапное появление подобного «memento mori», напоминающего о том пути, который ожидает всех нас, где кораблекрушение может стать нашей отправной точкой, а акула — первой станцией.

30-го числа ветер был неблагоприятным, при зыби на море; те добрые люди, которым нечего было делать, как обычно, заболели морской болезнью; остальные справились лучше. Внезапно наш товарищ по столу, доктор, с бледным и испуганным лицом пришел сообщить нам, что на борту вспыхнула оспа; маленькая девочка заболела очень тяжело, причем в злокачественной форме. Плотнику пришлось наспех обустроить помещение, применявшееся под кладовую для канатов; ее перенесли туда, подальше от остальных пассажиров, и всеобщий страх несколько улегся.

Стоя спокойно на палубе, я услышал страшный шум в трюме; ругань мужчин, крики женщин, плач детей создавали хор, способный разорвать уши. Я спрыгнул вниз, боясь пропустить какое-нибудь веселье, и был встречен комичнейшим зрелищем: все укрылись на самых высоких спальных местах, на вершинах сундуков, ящиках или любых других возвышениях, чтобы держаться подальше от пола, который был оккупирован маленьким белым спаниелем, рычавшим, щелкавшим зубами и исходившим пеной у рта. Когда я спускался по трапу, все закричали: «Бешеная собака! Бешеная собака!» Бедное животное показалось мне скорее больным, чем бешеным; оно пробежало пару шагов вперед и застряло между двумя сундуками, и прежде чем оно успело освободиться, я схватил его за загривок, в то время как оно безуспешно огрызалось и билось. Я долго буду помнить визги женщин, взобравшихся на спальные места, когда я приподнял собаку и тем самым поднес ее ближе к ним, чем они считали безопасным для себя. Я крепко держал беднягу, вынес его наверх по трапу и выбросил за борт. Это была единственная собака на судне, принадлежавшая бедному Уильяму, тому самому, который попал под смоляной душ на лихтере. Он воспринял это происшествие весьма хладнокровно и заявил: «Он рад, что зверюга исчезла, так как та вечно совала лапы в его еду». Они с отцом долго оставались на палубе, а когда наконец спустились вниз, их не слишком дружелюбно встретила старушка мать, лежавшая больная на своем спальном месте. «Уильям — ты — и — твой — отец — очень — глупы — что — оставили — меня — бедную — больную — женщину — со — всем — о — дну — пока — вы — ра — вляе — те — сь — на — палубе». Уильям горячо защищался на нижненемецком наречии и по простоте душевной уселся на коробочку из-под матушкиного чепца, крышка которой проломилась под его весом; за что он тут же получил по ушам.

4 июня. — Штиль, море гладкое как зеркало, если не считать редких длинных волн зыби, нарушавших поверхность; корабль был неподвижен. Мне безумно хотелось искупаться, но капитан запретил это из-за акул. Однако ранним утром мы с Г. прыгнули за борт до его пробуждения и почувствовали себя пушинками в теплае море; я устал гораздо сильнее, чем когда-либо от купания в реке, и проглотил немало соленой воды.

После обеда я заснул, а когда около двух часов снова поднялся на палубу, то обнаружил, что идут танцы. Судно не стояло на месте, хотя и шло без хода; зыбь заставляла его время от времени сильно крениться, и порой компания танцоров из пяти-шести пар переносилась с одного борта на другой, после чего на мгновение пыталась сохранить вертикальное положение, но в конце концов уступала законам гравитации и валилась набок сплошной кучей. Ближе к темноте танцы прекратились; на закате поднялся легкий бриз, мягко погонявший нас вперед, и море стало казаться еще прекраснее со своими маленькими пенящимися гребнями волн. Ночью оно словно было усеяно мириадами звезд и искр, особенно там, где корабль рассекал воды, разбрасывая брызги: оно сияло так, будто под водой горел огонь — каждая волна, разбивавшаяся о нос, давала столько света, что можно было разобрать буквы в книге. Хотя пассажирам 3-го класса по правилам запрещалось заходить за шпиль, наш добросердечный капитан не слишком строго следил за исполнением этого приказа, и часами напролет я наблюдал за искрящейся пеной у кормы. Однажды во время такого занятия я вздрогнул от шума рассекаемой воды и фырканья и, подняв глаза, увидел темную фигуру гринды длиной футов восемнадцать-двадцать, стремительно промчавшуюся сквозь светящиеся воды так, будто она плыла в жидком огне; она исчезла прямо под кормой.

На следующий день мы встретили другое судно: при подъеме наших бременских цветов оно показало американский флаг; мы разминулись примерно в пятидесяти ярдах от него. Капитаны обменялись данными о широте и долготе, а также назвали порты, откуда они прибыли и куда направляются: ее пунктом назначения был Порту. Удивительное чувство пробуждается при встрече с другим кораблем в бескрайнем океане; видеть, как появляется еще один крошечный мир, проходит на расстоянии крика, а затем уменьшается до белой точки и исчезает, оставляя бедного эмигранта еще более одиноким, чем прежде, на водной пустыне.

7 июня мы шли со скоростью одиннадцать узлов в час; волнение было небольшим, так что морской болезнью страдало очень мало людей, и большинство выбралось на палубу, образовав живописные группы, — здесь пара играет в карты, там кто-то с молитвословом, парочка девушек вяжут и читают вместе, а некоторые со сморщенными лбами, странными гримасами рта и неблагозвучными звуками усердно учат и пытаются произнести английские слова. Эти тихие приятные дни мы прозвали днями прекрасного фрикасе по следующей причине. Мы не могли съесть все то соленое мясо и бекон, что нам выдавали, поэтому мы смешивали остатки, мелко порубив их, с панировочными сухарями и яичными желтками, замешивали все это вместе и жарили на масле; отсюда и название, ибо в дурную погоду ничего подобного мы делать не могли.

При столь прекрасной погоде я начал опасаться, что мы упустим возможность увидеть шторм и тем самым лишимся истинного наслаждения от морского путешествия; но 16-го числа начал дуть ветер, море становилось все бурнее и бурнее, лица — все длиннее и длиннее, и к полуночи старый Борей вовсю разбушевался, а корабль благородно мчался сквозь блестяще освещенное море. Я был восхищен битвой стихий и, перевесившись через борт, часами наблюдал за бушующей бурей и неугомонными волнами. Я лег спать только под утро, вытащив матрас из койки и уложив его на палубу, так как впятером спать внизу было невозможно.

Солнце следующего дня осветило дикую, но великолепную картину; необъятные темно-синие волны с зелеными гребнями, увенчанными пеной, на мгновение «вздымавшиеся в горделивом величии», а затем опадавшие, чтобы уступить место другим; косяк крупных морских свиней радостно резвился среди буйных волн. Моряки говорят, что по ходу этих рыб они могут определить четверть, откуда подует ветер, только вот они не могут сойтись во мнениях, плывут ли те против ветра или бегут перед ним, — всего лишь разница в диаметрально противоположных направлениях. Шторм теперь был настолько сильным, что нам пришлось лечь в дрейф с закрепленным наветренным рулем. Посреди этого мы увидели корабль, шедший по попутному ветру под самыми малыми парусами: его то и дело скрывали встречные волны, он быстро промчался мимо и вскоре скрылся из виду.

19-го числа погода к утру стихла, но к вечеру шторм разыгрался с новой силой. Сцена в трюме была до крайности жалостной; морская болезнь достигла пика. Мы с Г. попытались пошутить над теми, кто сидел на палубе мертвецки бледный, с жестяными тазами между коленями, терпеливо ожидая пугающих приступов. Мы положили ломтик аппетитного жирного бекона на тарелку, накрыли его, затем подошли к страдальцам и спросили, как они себя чувствуют. Вместо ответа они скорбно покачали головами. «Не хотите ли чего-нибудь?» — ласковым голосом поинтересовался Г.; сама эта мысль вызывала отвращение, и со скорбными минами они жестом попросили нас не упоминать об этом; все еще не удовлетворившись, я приподнял крышку, а Г., демонстрируя им лакомый кусочек самым дружелюбным, сочувственным голосом, спросил: «Может, вы смогли бы съесть малюсенький кусочек бекона?» Это прозвучало как кодовое слово; оно подействовало как волшебство, и мы были рады унести ноги на палубу, почти испугавшись успеха наших планов.

В полдень подали гороховый суп; я снес вниз тарелку, что потребовало немалого мастерства, и, прислонившись к спальному месту, почти закончил трапезу, когда Г., ругаясь и проклиная все на свете, спустился по трапу и, встав у его основания, показал нам свое пальто, разъяренный донельзя тем, что кто-то из ольденбуржцев пролил на него весь свой гороховый суп. В этот момент полная жестяная миска того же самого супа со свистом полетела вниз по люку и выплеснулась с такой полнотой на несчастного Г., что глаза его заплыли; но и это было еще не все — суп оказался лишь прологом к пьесе, ибо кто последовал за своим супом вниз головой, как не бедный Уильям собственной персоной, который, не приземлись он на плечи Г., непременно сломал бы себе шею. Оба рухнули вместе в эту кашу. Было бы тщетной попыткой описать ярость Г.; если бы мы не бросились на помощь, бедного Уильяма бы придушили. Когда шторм утих, поставили больше парусов, но волнение на море было сильным, и из-за северо-западного ветра мы не могли лечь на курс; тем не менее движение вперед продолжалось, и это было утешением.

После полудня мы увидели еще один корабль, под бременским флагом. Капитаны обменялись информацией через рупоры; мы спешили к земле чужого края, в то время как она шла на всех парусах домой; с тоскливыми мыслями я следил за белоснежными парусами, становящимися все меньше и меньше, пока все следы их не затерялись в далеком горизонте.

Время стало тянуться томительно долго, желанный порт все еще был далек, а ветер неблагоприятен; мы приближались к Ньюфаундлендским банкам, южные оконечности которых огибали в густом тумане. Ближе к вечеру показалось другое судно; затем туман сгустился настолько, что то и дело били в колокол или трубили в рожок, дабы избежать столкновения с другими суднами. Наш капитан также тревожился из-за айсбергов, о которых упоминало другое судно, и термометр то и дело опускали за борт для проверки температуры моря, поскольку она значительно падает при приближении айсбергов.

Туман стоял густой и влажный, и северо-западный ветер дул очень холодно, так что наши плащи снова пригодились. Оспа не собиралась покидать нас, так как теперь заболел один из матросов, и его поместили в лазарет. Холодно было как в декабре в Германии, и если бы три четверти пассажиров не были выгнаны на палубу парами серы, которую жгли в трюме, они ни за что не отважились бы покинуть теплый, но испорченный воздух своих спальных мест. Удивительно, как у нас на борту не было больше болезней, ибо чистый воздух — один из главных источников здоровья, а в межпалубном пространстве его сильно не хватало.

Ночью ветер переменился в нашу пользу, и пошел дождь. Я расположил свой матрас возле люка и промок насквозь до того, как проснулся.

Приближалось 4 июля — день освобождения американцев. Капитан заявил, что объявит его праздничным днем и угостит нас пуншем, и мы решили начать подготовку к нему; молодой человек по имени Целлнер, уже бывавший в Америке, набросал план. Сначала была написана транспарантная картина с американским гербом, полосами и звездами, а также поднимающимся орлом, с девизом из имен четырех героев революции: Вашингтона, Лафайета, Франклина, Костюшко. Случилось так, что у одного из пассажиров оказались ракеты и другая пиротехника, которую он предоставил для этого случая. Ровно в полночь с 3 на 4 июля транспарант был подсвечен, и специально сочиненная песня исполнена на мотив «Боже, храни короля». Запустили фейерверки, а из наших охотничьих ружей палили ракетами. Огни отражались в гладкой воде. Капитан пригласил нашу компанию и некоторых других пассажиров 3-го класса в каюту, где разносили пунш, в то время как помощник капитана разливал его на палубе команде и остальным пассажирам, настойчиво предлагая его дамам. Последствия не заставили себя ждать. Мы просидели в каюте около получаса, смеясь и выпивая; однако я предусмотрительно выпил лишь один бокал, так как пунш показался мне очень крепким и чересчур сладким на вкус. Заметив, что глаза доктора и кое-кого еще начали блестеть и все становятся довольно веселыми, я встал, остальные последовали за мной, и мы вышли на палубу посмотреть на забаву, которая с каждой минутой становилась все безумнее. Матросы карабкались по реям наверх, запуская петарды; корабельный колокол звонил так, будто на суше пожар, а ракетами и холостыми патронами палили из каждого доступного мушкета. Двустволка Целлнера разорвалась, к счастью, без вреда; но шлюпочная палуба была местом, где «веселье и забава» кипели наиболее «бурно и неистово». Оллман, прекрасный скрипач, сначала любезно согласился играть для всеобщего развлечения; но когда шум стал слишком диким, он удалился, а другой, снедаемый желанием показать свое мастерство, взгромоздился на шпиль и начал извлекать из своей скрипки столь диссонирующие звуки, что лишь всеобщий галдеж спасал зубы каждого от оскомины; тем не менее все вальсировали как безумные, не обращая внимания на качку корабля, которая время от времени швыряла их к борту в сплошной куче. Человек на шпиле продолжал играть как одержимый, повернувшись лицом к носу, и удерживался на месте с большим мастерством; и когда танцоров сбивало в кучу движением корабля, он наклонялся к ним, играя все громче и громче, но без малейшего изменения выражения лица. Мать Уильяма обвила руками мою шею, умоляя меня потанцевать с ней; рядом с ней стоял старый канатчик, болевший всю дорогу; он пытался стоять на одной ноге, насвистывая собственную мелодию и вращаясь вокруг своей оси; долговязый портной лежал на спине, болтая руками и ногами, словно телеграф; короче говоря, из 118 пассажиров трезвыми оставалось не больше шести. Чтобы лучше все разглядеть, я забрался в спасательную шлюпку и смеялся до слез; но поскольку всего хорошего бывает понемногу, я устал от смеха и, хотя выпил совсем немного, почувствовал дурные последствия, а потому спустился к себе в постель. Как я узнал позже, помощник капитана с намерением напоить всех допьяна подогрел ром, добавив совсем мало воды и вдоволь сахару. С рассветом я снова был на ногах и помогал многим жертвам добраться до их коек.

Никто из пассажиров, кроме Фогеля и Х., долгое время не показывался на палубе, а когда они наконец вышли, то какие бледные, тупые лица предстали нашему взору, какие впалые, тяжелые глаза, какие всеобщие жалобы на головную боль и недомогание! Вильям особенно ходил очень унылым; в разгар всеобщего веселья он уселся и остался сидеть в корабельной кадушке повара, где вымачивалось соленое мясо на следующий день.

Вечером было много молний, а около одиннадцати часов разразилась самая сильная гроза из всех, что мне доводилось испытывать. Вспышка за вспышкой, удар за ударом раскатывались по всему небесному своду. Я поднялся наверх, чтобы помочь матросам; на мгновение стало светло как днем: вверху чернело грозное небо, а внизу, подобно темной полосе, благородный корабль мчался сквозь светящуюся, покрытую пеной пучину. Это было величественно — такие моменты никогда не забываются. Ветер дул до 10 июля, после чего снова наступил штиль. Корабль лежал почти неподвижно, и поскольку все оправились как от морской болезни, так и от последствий пунша, большинство пассажиров вышло на палубу, образовав различные группы. Около полудня к нам подплыла акула — первая, которую мы видели за последние несколько дней; она спокойно обошла вокруг корабля, а затем исчезла, несмотря на все наши искушения в виде больших кусков мяса, внутри которых был спрятан огромный крючок. Ее сопровождали две рыбы-прилипалы, чья привязанность к акуле поразительна. Эти рыбы-прилипалы достигают в длину от двенадцати до четырнадцати дюймов и имеют сине-белые полосы шириной примерно в палец, идущие поперек спины. Я подстрелил одну, но вытащить ее не смог. Акулу иногда сопровождают пять или шесть таких рыб; она никогда на них не нападает, и они, вероятно, указывают ей добычу: ведь хотя самого акулу мы больше не видели, она, скорее всего, находилась под кораблем, так как рыбы-прилипалы резвились под бушпритом — верный знак того, что хищник неподалеку. Мы также видели рыбу-меч длиной в двенадцать или четырнадцать футов.

Несколько буревестников, или, как их называют англичане, «цыплят матушки Кэри», сопровождали нас почти всю дорогу и теперь плавали или летали вокруг корабля; я подстрелил одного и поймал его сачком, когда он проплывал мимо. Они размером с ласточку и летают примерно так же; у них перепончатые лапы, они отлично ныряют и имеют большое роговое отверстие в клюве.

На следующий день снова поднялся ветер, но такой слабый, что корабль казался спящим — представьте его в ночном колпаке и халате. Наши дорогие попутчики день ото дня становились все невыносимее; самые оживленные, которые вечно торчали на палубе, начали ссориться между собой; остальные же просто прозябали: они проводили дни и ночи в своих спальных местах, даже не утруждая себя умыванием; возможно, они боялись потратить слишком много морской воды, так как корабль находился недалеко от песчаных отмелей. Мы пробовали всевозможные развлечения, в покровительстве которым нельзя заподозрить здравомыслящих взрослых людей. Среди прочего мы играли в солдат; рабочие, лавочники, аптекари, евреи, христиане, матросы, старые и молодые — все принимали в этом участие, вооружившись палками, метлами, гарпунами, острогами, охотничьими ножами, духовыми инструментами (судовым туманным горном), флагами и т.д., совсем как маленькие мальчики. Было разыграно все представление целиком — мятеж, дезертирство (одним из дезертиров был еврей), военно-полевой суд, казнь и набат: роль набатного колокола выполняла рубашка, натянутая на обруч и избитая метлой. Самое забавное было то, что доктор воротил от нас нос и рассуждал о том, какие мы инфантильные! Разве его не заулюлюкали?

18 июля. — Весело мчимся при попутном ветре, наши сердца переполнены новыми надеждами. Мы собрали ольденбуржцев на палубе спеть песню, рефрен которой гласил: «В Америке крестьяне ездять в каретах». Я подумал, что добрые люди могут заблуждаться насчет карет и что тачки были бы ближе к истине. Но кем бы мы были без надежды? Мы были близко к земле. На рассвете я выпрыгнул из гамака, который смастерил сам, так как не мог спать в тесной койке, и полез наверх. Безмятежное, лишь слегка рябимое легким юго-восточным ветром, лежало море, глубокое-глубокое подо мной, укачивая благородный корабль, играя с ним, подаваясь перед ним, а затем следуя за ним с легким всплеском. Я добрался до наивысшей точки, обнял мачту левой рукой и с наслаждением вдохнул чистый утренний воздух. Горизонт становился все светлее и светлее, вид — все яснее и яснее, туман рассеялся, и до слуха донесся глухой звук, похожий на отдаленный гром! Это был прибой, — там лежала земля, и все отчетливее по мере усиления света проступала синяя полоса над темными волнами горизонта. «Земля!» — крикнул я с марса, и «земля!», «земля!» зазвучало из уст в уста в трюме. Словно муравьи, выбегающие из потревоженного гнезда, бросились полусонные пассажиры к трапу, поспешили к носу корабля и, тараща заспанные глаза изо всех сил, повторяли «земля!», хотя я убежден, что увидеть ее с палубы было невозможно, так как день не стал светлее и видны были лишь самые высокие точки. Наш долговязый друг-портной поднялся среди прочих, держа в одной руке тарелку с маслом, а в другой — корабельный бисквит; услышав повторяющееся слово «земля!», он поставил свою провизию на один из курятников и побежал со всеми смотреть на землю. Вильям, который, вероятно, полагал, что времени на ее созерцание будет предостаточно, спокойно уселся на курятник и, разумеется, прямо на масло, которое после ночи, проведенной в трюме, стало довольно мягким; он сидел там, постукивая каблуками по перинам, с комфортом засунув руки в карманы и свистя от удовольствия. Вернувшийся портной, естественно, тревожась о своей недельной порции масла, которую он, полагаясь на всеобщую честность, оставил, так сказать, на проезжей части, застыл в неподвижном изумлении с широко открытыми глазами и ртом, глядя на эту картину невинности и самодовольства, сидящую в его масле. Вильям, не ведая за собой никакой вины и позабавленный изумлением портняка, широко ухмыльнулся, перестав свистеть, но продолжал отбивать такты каблуками. Наконец ошеломленный портной обрел дар речи и, воскликнув: «Ох, негодяй!», бросился на неподготовленного Вильяма, повалил его себе на колени и, указывая зевакам на масло, с горестным воплем произнес: «Вот, вот оно!»

По мере того как мы приближались к долгожданной земле, мы начали различать леса, поля, дома, фермы и отдельные деревья — прекрасный вид, которым, впрочем, не довелось долго наслаждаться, ибо капитан, не желая подходить слишком близко, снова лег в дрейф, и к вечеру берег едва виднелся. Рано утром 19-го числа мы поставили все паруса; около одиннадцати к нам под небольшим американским флагом направилось судно: мы подняли свой флаг, и на борту появился лоцман. Теперь среди пассажиров закипела новая жизнь. Так близко от земли им выдали пресную воду, и в каждом углу вовсю умывались, плескались и наводили лоск. Здесь молодая еврейка украшала себя серьгами с фальшивыми камнями, там мужчина торопливо стирал рубашку; с одной стороны женщины расчесывали и чистили детей, там другие, закончив туалет, щеголяли в лучших нарядах; — а там лежал бедный канатчик ничком на шпиле; у него была всего одна пара брюк, которые любезный портной усердно чинил. Лоцман, красивый мужчина, какими и являются все эти американские лоцманы, одетый по последней моде, быстро провел нас во входную часть гавани Нью-Йорка, возле Стейтен-Айленда. Где я найду перо, способное запечатлеть увиденное или описать наши чувства? Зрелище этой благородной земли, облаченной в прекраснейшую зелень, с пышными полями, красивыми домами и то тут, то там остатками первозданных лесов, фортами по обе стороны, защищающими вход, ярко-синими небесами наверху и шумящими волнами внизу, растопило мое сердце и заставило меня возжелать уединения. Я взбежал на мачту и смотрел зачарованными и, чего греха таить, увлажнившимися глазами на прекрасную страну, которая казалось, раскрывала свои объятия, чтобы принять нас, — и невольно возник вопрос: «Почему это не мой дом, и почему я должен покидать все, что дорого моему сердцу, чтобы купить право лицезреть такое зрелище?» Матросы, взбегавшие по вантам, словно кошки, нарушили мои раздумья. Бросили якорь и убрали паруса. От Стейтен-Айленда отошла шлюпка под желтым флагом, чтобы справиться о нашем здоровье. К счастью, все наши больные выздоровели, и вся компания выглядела прекрасно, так что добрый доктор, несмотря на пару шестигранных очков, не смог найти и следа недавней болезни и покинул корабль со словами «Все в порядке». Вечером Х., доктор и я бросились за борт искупаться. Нам не разрешали покидать судно до следующего дня, когда пришла шхуна, чтобы отвезти всех нас со всем скарбом к большому квадратному блокгаузу примерно в ста ярдах от берега для прохождения короткого карантина и проверки на предмет того, нет ли в нашем багаже вещей, облагаемых пошлиной или требующих стирки. Таможенный досмотр был нестрогим, и никому платить не пришлось; грязное белье проверяли строже, и принесли большие бадьи, чтобы те, кто не удосужился постирать одежду во время перехода, могли сделать это сейчас. Когда мы покидали «Конституцию», на которой провели шестьдесят четыре дня смешанных радостей и печалей, прощание с ее экипажем было для меня, по крайней мере, все равно что прощание со старыми друзьями, и, когда шлюпка отчалила, мы громко приветствовали их троекратным ура на английский манер, которому предшествовало «хип, хип, хип». Это не слишком понравилось нашим пассажирам-евреям, которые не смогли найти «хип, хип, хип» в своих словарях, и один из них заметил, что «он не понимает, почему они так над нами смеются».