«Вашингтон — полководец»

«Перст Провидения проявился столь очевидно, что тот хуже неверующего, кто лишен веры; и более чем нечестивец тот, у кого нет достаточной благодарности, чтобы признать эту обязанность».

Способность Вашингтона сдерживать сильный страстный природный темперамент и его невозмутимость в самых изнуряющих испытаниях объяснялись прежде всего материнским влиянием, а затем — верой в некий руководящий принцип внутреннего «я», позволявший ему отдавать все свои способности текущим обязанностям, не будучи отягощенным множеством личных соображений, столь тяжко терзавших многих его подчиненных.

После неудачи операций против Ньюпорта Салливан вновь занял Провиденс; Лафайет занял Бристоль, а впоследствии отошел в Уоррен, вне досягаемости британского судоходства. Грин, продолжавший исполнять обязанности генерал-квартирмейстера, отправился в Бостон для надзора за закупками припасов для французского флота. Стоит отметить в связи с присутствием французского флота в Бостоне, что один из его офицеров, шевалье де Сен-Совер, был убит при попытке утихомирить стычку между французами и какими-то хулиганами, посетившими французскую пекарню. На следующий день Генеральная ассамблея Массачусетса распорядилась воздвигнуть памятник его памяти.

Вашингтон переехал из Уайт-Плейнс в Фишкилл, неизменно бдительно охраняя подступы к Гудзону и обеспечивая бесперебойную связь между Новой Англией и Нью-Йорком. Десятого числа он находился в Петерсберге. Двадцать седьмого числа он объявил дислокацию армии на предстоящую зиму.

Официальные назначения командования по постам и ведомствам в это время свидетельствуют о его оценке их относительной важности и уязвимости: «Девять бригад размещены на западном берегу реки Гудзон, за исключением гарнизона Вест-Пойнта; одна из них расположится вблизи Смитс-Клаува для обеспечения безопасности этого прохода и в качестве подкрепления для Вест-Пойнта в случае необходимости. Нью-джерсийской бригаде приказано провести зиму в Элизабеттауне для прикрытия низменных районов Нью-Джерси. Семь бригад, состоящих из войск Виргинии, Мэриленда, Делавэра и Пенсильвании, будут находиться в Мидлбруке; шесть бригад останутся на восточном берегу реки и в Вест-Пойнте; три из них (массачусетские войска) будут стационированы для непосредственной обороны Хайлендс — одна в Вест-Пойнте в дополнение к уже имеющемуся там гарнизону, а две другие в Фишкилле и Континентал-Виллидж. Оставшиеся три бригады, составленные из войск Нью-Гэмпшира и Коннектикута, а также полка Хазена, будут размещены в окрестностях Данбери для защиты земель, прилегающих к проливу; для прикрытия наших складов на реке Коннектикут; и для помощи Хайлендс при любых серьезных движениях противника в том направлении. Артиллерийский парк будет находиться в Плакемине; кавалерия распределится следующим образом: полк Бланда — в Винчестере (шт. Виргиния)».

Значение этого последнего распоряжения станет очевидным, если вспомнить, что гессенские войска, захваченные при Саратоге, предпочитали оставаться в Америке; так что, когда армия Бургойна прибыла в Кембридж для отправки в Англию, иностранные части были переброшены в Виргинию. До всегда бдительного слуха американского главнокомандующего доходили угрозы о том, что будет предпринята попытка освободить это соединение и задействовать его в полевых действиях на юге. Из других кавалерийских эскадронов отряд Бэйлиса должен был занять Фредерик или Хейгерстаун (шт. Мэриленд); отряд Шелдона — располагаться в Дареме (шт. Коннектикут); а корпус Ли (полк. Гарри Ли) «будет находиться с той частью армии, которая находится в Джерси, действуя на передовых посты».

Генерал Патнем был назначен командующим в Данбери, генерал Макдугалл — в Хайлендс, а главная штаб-квартира должна была находиться близ Мидлбрука.

После битвы при Монмуте в северных штатах не происходило никаких масштабных полевых операций. Было совершено несколько ограниченных вылазок, которые заставляли американского главнокомандующего держать под наблюдением посты в Хайлендс, но они становились все реже и реже по мере приближения конца 1778 года. Британский кабинет приказал перебросить пять тысяч человек из состава войск Клинтона в Вест-Индию и еще три тысячи — во Флориду.

27 сентября генерал Грей застал врасплох легкую кавалерию полковника Бэйлора в Таппане на Гудзоне столь же неожиданно, как он застал врасплох Уэйна при Паоли. Подполковник Кэмпбелл в сопровождении подполковника Симко продолжили свою обычную военную практику рейдами, которые принесли мало добычи и еще меньше подлинной чести. Корнуоллис с пятью тысячами человек совершил вторжение в Нью-Джерси между Гудзоном и Хакенсаком; а генерал-лейтенант Кнайпхаузен с тремя тысячами человек действовал в округе Уэстчестер между Бронксом и Гудзоном, однако с минимальным приобретением продовольствия или других припасов.

Восьмого октября генерала Клинтон в письме к лорду Джермейну отмечал: «При столь значительно уменьшившейся армии в Нью-Йорке ничего важного предпринять нельзя, тем более что она ослаблена отправкой семисот человек в Галифакс и трехсот на Бермудские острова». Пятнадцатого октября капитан Фергюсон из семидесятой британской пехоты с тремя тысячами регулярных войск и Третьим нью-джерсийским добровольческим полком (роялистами) совершил высадку на Малти-Нек в Нью-Джерси, где снаряжалось множество каперов, застал врасплох отряд американской бригады графа Пуласки и нанес ему урон: пятьдесят человек убитыми, но ни одного раненого, среди погибших числились подполковник барон де Бозе и лейтенант де ла Бордери. В официальном докладе Фергюсон заявлял: «Поскольку это была ночная атака, пощады, разумеется, давать почти не приходилось, так что пленных оказалось всего пятеро». Граф Пуласки энергично преследовал отряд, нанеся ему некоторый урон. Этот Фергюсон был одним из тех командиров партизанских отрядов, которые отличались беспощадной резней, что наглядно подтверждали слишком многие вспомогательные командиры того периода во время безответственных грабительских рейдов.

Между тем индейские погромы в Вайомингской долине в июле и в Черри-Вэлли одиннадцатого ноября, которым еще предстояло быть отмщенными, лишь умножили трудности ведения войны и заставляли главнокомандующего постоянно находиться в состоянии боевой готовности. Положение Клинтона в Нью-Йорке и впрямь стало критическим. Расположение американской армии настолько ограничило даже его продовольственное снабжение, что ему приходилось в значительной степени полагаться на Англию; и второго декабря он написал британскому государственному секретарю вновь, причем в еще более унылом тоне: «Я не жалуюсь; но, милорд, не ждите от меня ничего при сложившихся у меня обстоятельствах». Британский кабинет уже обозначил свое намерение отказаться от дальнейших масштабных операций в северных штатах и задействовать оставшиеся в Америке немногочисленные войска в тех регионах, где они встретят менее организованное сопротивление и где их флоты смогут контролировать ключевые пункты, подлежащие занятию. Еще двадцать седьмого ноября коммодор Хайд Паркер конвоировал флот транспортов в Саванну с общим сухопутным контингентом в три с половиной тысячи человек; а двадцать девятого декабря Саванна была захвачена.

1778 год завершился началом кампании на Юге; однако у американского Конгресса не было денег, а рыхлый союз штатов постоянно порождал местнические распри. Любой вдумчивый читатель этого повествования не мог не заметить, с каким проницательным суждением призывы на службу сообразовывались с условиями каждого отдельного региона и с какой заботой войска размещались там, где их местные связи в наибольшей степени способствовали проявлению их боевого энтузиазма. Вашингтон столь убедительно обрисовал сложившееся положение дел, когда заявил, что «штаты были слишком поглощены своими местными заботами, в то время как на карту было поставлено великое дело нации, эпохальные интересы империи».

Историк Бэнкрофт так метко отзывается о Вашингтоне в этот чреватый событиями кризисный момент американской истории: «Он, кто в начале революции привык называть Виргинию своей страной, с этого времени неустанно стремился — в беседах и переписке — приучать государственных деятелей Америки, особенно своего любимого штата, к делу консолидации Союза».

В конце 1778 года генерал Вашингтон посетил Филадельфию и обратился со столь суровым и пронзительным посланием к полковнику Харрисону, спикеру Виргинской палаты бёрджессов. Призвав Виргинию направить в Конгресс своих лучших и способнейших людей, он продолжал: «Они не должны дремать или спать дома в столь чреватое давящей опасностью время, довольствуясь наслаждением почетными или доходными должностями в собственном штате, в то время как общие интересы Америки разрушаются и погружаются в неизбежную гибель... Если бы мне пришлось нарисовать картину времен и людей на основе того, что я видел, слышал и отчасти знаю, я сказал бы одним словом: праздность, распутство и мотовство, похоже, крепко завладели многими из них; спекуляция, растрата каззенного имущества и ненасытная жажда наживы, судя по всему, взяли верх над любыми другими соображениями и почти над каждым сословием людей; споры между партиями и личные распри составляют главное занятие дня... в то время как огромный и растущий долг, обесцененные деньги и отсутствие кредита, что по своим последствиям равносильно отсутствию всего на свете, являются лишь второстепенными соображениями, как если бы наши дела выглядели предельно обнадеживающе... Собрание, концерт, обед, ужин не только отвлекают людей от участия в этом деле, но даже от мыслей о нем; в то время как подавляющее большинство офицеров нашей армии по абсолютной необходимости покидает службу, а те немногие более добродетельные из них, вместо того чтобы поступить так же, верной поступью скатываются в нищету и нужду».

Есть нечто трогательное и почти отчаянное в интонации, с которой завершается заключительный абзац этого высказывания американского главнокомандующего, когда он добавляет: «Наши дела находятся в гораздо более бедственном, разрушительном и плачевном состоянии, чем со времени начала войны».

Какая-либо опасность масштабных маневров британских армий главными силами отсутствовала, и последовавшее за этим ослабление усилий охватило те колонии, к которым прежде активнее всего обращались с призывом выделить людей для отпора непосредственному вторжению. Это частичное затишье привело к фактической праздности и утрате энтузиазма в проведении общих операций за пределами районов, непосредственно подвергавшихся британским нападениям. Зимний гарнизон Филадельфии, подобно гарнизону Хау в предыдущем году, томился в бездействии, слабел духом и терял дисциплину. Конгресс разделил расхолаживающее влияние временного прекращения активных боевых действий, и лишь девятого марта 1779 года было официально санкционировано окончательное формирование армии на прочной основе из восьмидесяти батальонов.

Бездействие Клинтона в Нью-Йорке дало американскому главнокомандующему возможность обратить внимание на зверства индейцев, учиненные в предыдущем году в центральной части Нью-Йорка; девятнадцатого апреля он направил отряд под командованием полковника Шенка, подполковника Виллетта и майора Кокрана, который уничтожил селение онондага на землях, по-прежнему занимаемых ими близ нынешнего города Сиракуз в том же штате. Вновь планировалась экспедиция в Канаду, но благоразумие Вашингтона убедило Конгресс отказаться от нее. Деньги Конфедерации упали до номинальной стоимости в три-четыре цента за доллар, и Вашингтон был вынужден выставить на продажу свое личное имение, чтобы удовлетворить личные потребности. Конгресс казался неспособным осознать надвигающееся опустошение, которое неизбежно должно было сопровождать сильное вторжение в южные штаты, а Вашингтон был бессилен выделить с севера войска, способные справиться с какой-либо серьезной чрезвычайной ситуацией в том регионе, до тех пор пока Клинтон занимал Нью-Йорк значительными силами. Генерал Грин, понимая взгляды Вашингтона и насущную необходимость создания для подвергшихся угрозе штатов армии, соответствующей масштабу задач, запросил разрешения взять на себя эту ответственность; однако Конгресс отказался санкционировать подобную детализацию сил, хотя она и была одобрена Вашингтоном. Этот отказ и последовавшая за ним задержка с упреждением британского вторжения на Юг затянули войну и привели как к бедствиям, так и к потерям, которые своевременные действия могли бы предотвратить или устранить заранее. Максимум, чего удалось добиться от Конгресса, — это разрешения направить часть регулярных войск, набранных на Юге, обратно в тот регион для несения активной службы.

Лафайет, обнаружив, что активных боевых действий не предвидится, 11 января 1779 года отбыл из Бостона во Францию на фрегате «Альянс», который Континентальный конгресс предоставил в его распоряжение.

Генерал Линкольн из американской армии, прибывший в Чарлстон в последний день декабря 1778 года, попытался помешать действиям британского генерала сэра Огюстина Прево, однако без существенных и прочных результатов. Британцы из Детройта вели действия вплоть до долины реки Уобаш на землях Иллинойса; однако Томас Джефферсон, бывший тогда губернатором Виргинии, силами войск, набранных в Виргинии и Северной Каролине, укрепил западный рубеж и привел его в оборонительное состояние без какой-либо помощи со стороны Конгресса.

Впрочем, Средние штаты на собственном опыте познали тот вид маневренной войны, который характеризовал большую часть военных операций 1779 года. Генерал Мэтьюз отплыл из Нью-Йорка в конце апреля с двумя тысячами военнослужащих и пятьюстами морскими пехотинцами, опустошил Норфолк и Портсмут в Виргинии, уничтожил более ста судов и вернулся в Нью-Йорк с семнадцатью призами и тремя тысячами бочек табака, не понеся при этом серьезных потерь в своем отряде. Словно стремясь не упустить ни малейшей возможности возобновить активные операции из Нью-Йорка и постоянно опасаясь близости и бдительности штаба американской армии в Нью-Джерси, Клинтон тринадцатого мая под эскортом флота сэра Джорджа Колье застал врасплох небольшие гарнизоны в Верпланкс-Пойнте и Стоуни-Пойнте, заново укомплектовал их британскими войсками и отступил к Йонкерсу, оставив несколько небольших фрегатов и шлюпов для прикрытия каждого из этих пунктов.

Американская армия была переведена из Мидлбрука в Смитс-Клов девятого числа. Двадцать третьего числа Вашингтон перенес свой штаб в Нью-Виндзор, оставив генерала Патнема во главе сил. Генералу Хиту было приказано отправиться в Бостон, а генерал Уэйн был размещен между Кловом и фортом Монтгомери близ горы Дандербург.

Таковы были изменившиеся позиции двух армий севера к концу июня 1779 года.

ГЛАВА XXV. МАЛЫЕ ОПЕРАЦИИ 1779 ГОДА (ПРОДОЛЖЕНИЕ). — ВЗЯТИЕ СТОУНИ-ПОЙНТА. — ОСВОБОЖДЕНИЕ НОВОЙ ИНГИИ.

В увлекательном романе Фенимора Купера «Шпион» дается яркое описание подлинного характера тех мелких стычек вокруг Нью-Йорка, которые составляли часть военного досуга генерала Клинтона в то время, когда его сил было слишком мало для того, чтобы сойтись с компактной армией Вашингтона в настоящем сражении. Ночные вылазки и короткие походы под прикрытием небольших военных судов и с расчетом на безопасное отступление происходили регулярно. Конные отряды, официально именовавшиеся «Куинс-Рейнджерс», обладали огромной свободой действий в своих передвижениях и методах. Они беспрепятственно скакали туда и обратно, порой захватывая добычу, а порой едва уходя с меньшим, чем у них было в начале. Как правило, какой-нибудь «шпион» был начеку, и их рискованные предприятия оборачивались лишь неудачами. Американские «ковбои» были столь же реальными персонажами, хотя и менее организованными, и каждая из сторон вела собственную малую войну ради наживы. Удачный захват Стоуни-Пойнта Клинтоном побудил его предпринять другие предприятия, которые истощали ресурсы местного населения, не прибавляя престижа британским войскам. Первого июля Тарлтон отправился на сутки в поход и по возвращении доложил: он «застал врасплох кавалерию Шелдона близ Салема; захватил знамя Шелдона [случайно оставленное в сарае], сжег пресвитерианскую церковь и понес небольшие потери». Он заявлял: «Я предложил ополченцам условия: если они не будут стрелять из домов, я не стану их сжигать». Однако ополчение, собравшееся у него в тылу, сделало эту экспедицию невыгодной. Менее чем через восемь часов Вашингтон узнал об этом выходе.

Третьего июля генерал Трайон под конвоем флота сэра Джорджа Колье, который эскортировал генерала Клинтона к Стоуни-Пойнту, отплыл с двадцатью шестьюстами человек в Нью-Хейвен (штат Коннектикут). В воскресенье, 4 июля, когда народ соблюдал субботний покой и с энтузиазмом ждал наступления следующего утра и празднования «Дня независимости», Трайон опубликовал следующее послание жителям Коннектикута: «Благородные и безудержные мятежи против суверенитета Великобритании, в которые эту колонию ввели хитрости зачинщиков ради личных целей, вполне могут оправдать в вас любой страх, который чистая совесть способна питать относительно намерений нынешнего движения. Существование хотя бы одного жилья на вашем беззащитном побережье должно служить постоянным упреком вашей неблагодарности».

Высадка различных дивизионов в Ист-Хейвене, Сэвин-Роке и других пунктах, а также упорная оборона на площади Нью-Хейвен-Грин под руководством капитана Джеймса Хиллхауса, командовавшего студентами Йельского университета, являются общеизвестными фактами. Фэрфилд, Грин-Фармс, Хантингтон, Лонг-Айленд, Гринфилд и Норуолк разделили участь этого набега; однако он лишь озлобил борьбу, и тринадцатого числа экспедиция вернулась в Нью-Йорк. Когда экспедиция Трайона выступила в поход, Вашингтон находился напротив Статен-Айленда, совершая инспекционную поездку по всем постам вдоль Гудзона и подступам к Нью-Джерси со стороны моря. Седьмого июля, получив известие о выходе Трайона, он отправил курьера к губернатору Трамбуллу и приказал генералу Гловеру, находившемуся тогда в Провиденсе, действовать заодно с ополчением на случай, если противник предпримет высадку на побережье Коннектикута.

Между тем в результате своей инспекционной поездки он спланировал ответное движение против этих демонстративных действий нью-йоркского гарнизона. За шестинедельный период оккупации Стоуни-Пойнта британскими гренадерами семидесятого полка под командованием подполковника Уэбстера там были установлены тяжелые орудия, построены редуты и батареи впереди форта, а склон, ведущий к воде, пересекали два ряда завалов из срубленных деревьев (абаси). Вашингтон, прекрасно знакомый с этим постом и новыми фортификационными сооружениями, подготовил детальный план его захвата. Генерал Уэйн, как помнит читатель, при распределении офицеров, произведенном двадцать третьего числа, был размещен близ горы Дандербург. Уэйн с энтузиазмом подключился к этому плану. Распределение войск, произведенное Вашингтоном, и отданные им инструкции представляют немалый интерес, поскольку были предприняты все возможные усилия во избежание провала или преждевременной утечки замысла. Правый фланг образовали полк полковника Фебигера, за которым шли полк полковника Уэбба (под командованием подполковника Мейгса) и отряд из Вест-Пойнта под началом майора Халла. Левый фланг составили полк полковника Батлера и две роты войск Северной Каролины под командованием майора Мерфи. Легкая конница полковника Ли численностью в триста всадников, маневрировавшая в течение дня так, чтобы не навести случайных бродяг или шпионов на мысль об их истинном пункте назначения, образовала отряд прикрытия и заняла позицию на противоположной стороне болота близ этого поста. Войска покинули Сэнди-Бич в полночь и шли гуськом через горы, топи и глубокие ущелья. В восемь часов шестнадцатого числа отряд находился всего в полутора мили от форта. Уэйн лично провел разведку, и в половине двенадцатого ночи было приказано начать наступление. Во избежание того, чтобы какой-нибудь дезертир предупредил гарнизон, цель экспедиции не оглашалась до тех пор, пока каждый офицер не смог лично отдать приказ об атаке своему собственному подразделению.

В то же время до солдат было доведено следующее распоряжение: «Если какой-либо солдат осмелится снять мушкет с плеча, попытается стрелять или начнет бой до получения приказа от своего непосредственного офицера, он будет немедленно казнен офицером, стоящим рядом с ним». (Это подразумевало, разумеется, смерть от удара шпагой.) Наступление следовало вести «с примкнутыми штыками и незаряженными мушкетами». Каждому офицеру и солдату было приказано прикрепить на фуражку белый бумажный или матерчатый лоскут, чтобы отличать своих от неприятеля; а боевым кличем, который надлежало громко выкрикивать по достижении каждым отрядом своего пункта атаки в знак ободрения товарищей и наведения ужаса на гарнизон, были слова: «Форт наш!» Специально отобранные саперные команды растаскивали завалы из абаси. Отряды двинулись вперед мгновенно, словно движимые некоторой невидимой, непреодолимой силой. Обе штурмовые колонны сошлись в центре укреплений почти одновременно. Уэйн был тяжело, но не смертельно ранен при преодолении завалов. Общие потери американцев составили пятнадцать человек убитыми и восемьдесят три ранеными. Потери британцев составили одного офицера и девятнадцать солдат убитыми; шесть офицеров и шестьдесят восемь солдат ранеными; двадцать пять офицеров и четыреста сорок семь солдат пленными; два офицера и пятьдесят шесть человек пропавшими без вести. Ночь выдалась темной, а трудности пересечения болота под фортом почти при полном приливе и карабканья по крутым утесам, заросшим колючим кустарником и подлеском, не поддаются описанию. Современному посетителю будет достаточно сложно проделать тот же путь при дневном свете. Запасы имущества и провианта на сумму 158 640 долларов были распределены по приказу Вашингтона между войсками пропорционально жалованию офицеров и рядовых. Проявленная им учтивость по отношению к пленным встретила весьма благожелательное признание со стороны британских властей. Верность, мастерство, дерзость и здравый смысл, с которыми Уэйн постиг и исполнил практически с буквальной точностью планы Вашингтона, сделали ему величайшую честь и вызвали самую высокую оценку со стороны его старшего начальника.

Генерал Клинтон незамедлительно сформировал отряд и двинулся вверх по реке для отбития этого поста; однако Вашингтон, демонтировав его, решил, что дальнейшее удержание позиции не имеет достаточной ценности, чтобы выделять гарнизон для ее постоянной обороны, и оставил укрепление на усмотрение британцев, которые могли занять его в любое удобное время.

Очередной набег из Нью-Йорка, предпринятый Тарлтоном в округ Уэстчестер в середине августа, встретил ответный удар по приказу Вашингтона, исполненный с большой помпой и успехом. Девятнадцатого августа полковник Генри Ли пересек Хакенсак, спустился вниз по реке Гудзон и в половине третьего часа ночи во время отлива захватил Паулюс-Хук, где ныне располагается Джерси-Сити, почти напротив нью-йоркской штаб-квартира Клинтона. Штурмующий отряд не сделал ни единого выстрела. В ход пошли исключительно штыки. Потери американцев составили двадцать человек, а британцев — пятнадцать, не считая ста пятидесяти пленных.

В течение многих месяцев Вашингтон выжидал удобного момента, когда ослабление британской активности позволит наказать индейцев, совершивших свои зверства в Вайомингской долине; еще шестого марта он предложил генералу Гейтсу командование экспедицией для этой цели. К этому назначению он приложил приказ принять командование над силами генерала Салливана в Провиденсе на случай отказа от руководства экспедицией. Генерал Гейтс, находившийся тогда в Бостоне, ответил так: «Прошлой ночью я имел честь получить письмо Вашего Превосходительства. Человек, берущийся за войну с индейцами, должен обладать молодостью и силой, коими я не обладаю. Поэтому я сожалею, что Ваше Превосходительство предлагает мне командование, к которому я совершенно неспособен. Во исполнение вашего приказа я переслал ваше письмо генералу Салливану; а чтобы он не задержался ни на мгновение, я попросил его передать командование генералу Грину до моего прибытия в Провиденс».

Генерал Салливан выступил из восточной Пенсильвании и тридцать первого июля достиг Вайомингской долины, а восьмого августа — Тиога-Пойнт в штате Нью-Йорк, имея под своим началом пять тысяч человек. Генерал Джеймс Клинтон присоединился к нему с северной армией. Наступающую силу составили бригады генералов Пура, Хэнда и Максвелла, стрелковый корпус Парра и артиллерия Проктора, столь хорошо знакомые читателю. Двадцать девятого сентября состоялась битва при Чемунге близ нынешнего города Элмира, и селения Шести племен были поголовно преданы опустошению, включая сады, огороды, дома, одежду и продовольствие. В этом наказании Шести племен не было ничего, что могло бы расположить их в пользу американского дела; однако они не расценивали детали этих разорений как часть указаний Вашингтона. Когда Война за независимость завершилась и их союз с Соединенными Штатами стал свершившимся фактом, Вашингтон олицетворял для них идеал великого воина: «Он заставил мощь Британии склониться перед его оружием». Вождь Блэкстоун, вождь Сенека, Конплантер и Хафталн — знаменитая триада, заключившая договор с Вашингтоном — всегда были известны как «друзья Вашингтона». Серебряная медаль, врученная вождю Блэкстоуну, с простой надписью «Второе президентство Джорджа Вашингтона», долгое время почиталась как драгожнейшая реликвия. Красивое Озеро, известный как «Пророк мира» — брат Текумсе, — произнес в качестве дани уважения к Вашингтону одну из самых впечатляющих речей за время своей миссии среди Шести племен. Даже во время проведения Одиннадцатой переписи населения США в 1890 году имя Вашингтона оставалось единственным среди имен всех американских президентов, которое не встречалось среди детских имен в Шести племенах; до такой степени он был окружен благоговением. Они также внесли в свою религию миф о том, что «он занимает особняк у врат рая, где становится видимым для всех, кто переступает его порог и восходит к Великому Духу, причем он и узнает каждого входящего, и отвечает на его приветствие».

Эта преданность со стороны индейских поклонников отнюдь не менее ценна, чем дань уважения Фридриха Великого и других европейских военачальников и государственных деятелей качествам Вашингтона как полководца; она навсегда освобождает имя Вашингтона от любой ответственности за чрезмерное опустошение, которому подверглись земли Шести племен в ходе экспедиции 1779 года.

Двадцать пятого августа, пока Салливан находился в этой индейской экспедиции, прибыл адмирал Арбатнот с подкреплением в три тысячи человек и сменил сэра Джорджа Колье на посту командующего флотом. Двадцать первого сентября прибыл сэр Андрей Хаммонд с дополнительным отрядом в полторы тысячи человек из Корка (Ирландия). В этот критический момент граф д’Эстен, захвативший Сент-Винсент и Гренаду в Вест-Индии, внезапно появился у берегов Джорджии. Испания вступила в войну на стороне Франции против Великобритании; так что вся линия британских постов от Галифакса до Сент-Огастина оказалась уязвима для таких морских ударов, которые отвлекли бы внимание Великобритании от планов ее союзников-противников в отношении ее вест-индийских владений.

С прибытием этих британских подкреплений Вашингтон укрепил Вест-Пойнт дополнительными фортификационными сооружениями; однако Клинтон даже со своими крупными морскими силами не решился на атаку этого поста, хотя и замышлял ее, когда запрашивал дополнительные войска.

Двадцать пятого октября 1779 года генерал Клинтон оставил Ньюпорт (штат Род-Айленд), затем Верпланкс-Пойнт, а затем и Стоуни-Пойнт; и впервые с тех пор, как Вашингтон высадился в Нью-Йорке в 1776 году, вся Новая Англия и весь бассейн реки Гудзон оказались свободными от британских штыков и британских килей.

ГЛАВА XXVI. СМЕНЯЮЩИЕСЯ ДЕКОРАЦИИ. — НАСТРОЕНИЯ НАРОДА. — САВАННА.

Если разум устает от пересказа событий, которые днем и ночью тяготили душу и испытывали на пределе сил энергию американского главнокомандующего, то он не может не почерпнуть свежих сил при виде его неизменной уверенности и терпения в деле американской независимости, по мере того как театр военных сил расширялся и постепенно обрушивал тяжесть британского натиска на каждую колонию. Выпуск двухсот миллионов бумажных долларов был действительно санкционирован, а за рубежом был запрошен заем; но, как и прежде, требовались люди, которых не удавалось набрать. Даже те штаты, которые дольше других принимали на себя основной удар битвы и только что освободились от ее непосредственных опасностей, казалось, утомлялись от реакции на это избавление, словно буря миновала, чтобы больше никогда не пронестись над той же землей. Было также вполне естественно и верно, что обещание французского вмешательства и блеск французской орифламмы в определенной степени умерили тревогу и ослабили чувство местной ответственности за предоставление такого контингента войск из каждого региона, который сделал бы нацию столь же независимой от Франции, сколь и от Великобритании.

Ощущалась усталость, склонность к эпизодическим всплескам местной активности, лишенная того всепоглощающего чувства нужды, которое некогда сплотило все регионы ради общего дела. Конгресс временами также казался почти надломленным под тяжестью ноши. Но Вашингтон, который порой уставал и стонал духом, а порой задыхался с перехваченным дыханием, карабкаясь вверх для преодоления очередного препятствия, никогда, никогда не сдавался. Для него существовали «шаговые камни в самых глубоких водах». Для него, пусть приливы и отливы сменяли друг друга, сама земля неизменно шла своим ровным путем вокруг путеводного солнца; и для него солнце свободы было светом души. Каждый новый год добавлял благословения от его сияния и энергию от его мощи. Сила его чувств, когда он выводил те суровые правдивые слова для Харрисона, свидетельствовала лишь о порыве духовной мощи, которой требовало это время, хотя оно не поняло бы ее и не потерпело бы ее ни от кого другого, кроме как от величественной воли и присутствия Вашингтона. С вершины своей веры он кончиком пера отчетливо указал на тот ничтожный эгоizm, который откладывал торжество и заставлял колеса колесницы так тяжело пробуксовывать по ходу развивающейся войны.

Действие внезапно переместилось на южную сцену военных действий. Новые персонажи должны были занять роли тех, кто выполнил свое предназначение; но многие из людей и кораблей, участвовавших в самой осаде Бостона, все еще продолжали играть почетную роль вплоть до полного завершения революции. Города Чарлстон и Саванна должны были принять гостей так, как их принимали в Бостоне, Нью-Йорке и Филадельфии: не с отеческим стремлением вернуть их в лоно радостной «матери-родины», а в духе хозяина, разбирающегося с перетрудившимися и капризными рабами. Но рабы сорвали и разорвали свои оковавшие их кандалы; и в городе ли, в деревне, на горе или в долине, в лесу или в болоте — везде, где могла существовать живая жизнь, повсюду Юг, всегда великодушный, всегда гордый, всегда уважающий себя и всегда верный исполнению долга, обагрит алтарь своей страны кровью своего сердца и завершит Войну за независимость Америки на своей освященной земле.

Близорукие критики с Севера, пытавшиеся играть на областнических предрассудках ради того, чтобы кто-нибудь из их самоуверенных сородичей смог усидеть в седле Вашингтона, начали удивляться, почему он остается на своем посту в Нью-Джерси; почему он не уступит северное командование кому-либо из их круга и не отправится туда, где подвергается опасности его родовое гнездо и где спутники его юности вынуждены бороться за саму жизнь. Но величие Вашингтона-полководца никогда не проявлялось столь очевидно, как теперь. Спокойно удерживал он эту выгодную позицию, протягивая руку — то чтобы утихомирить и предупредить, то чтобы бросить вызов в лицо врагам или бродягам, но неизменно для того, чтобы наделить нацию силой для исполнения долга.

Никакого роскошного трона возведено не было ни в Морристауне, ни в Мидлбруке. Не было там и никаких излишеств. Стояли походные кровати, походные стулья и, как правило, пайки, достаточные для ежедневных нужд; но центр бурлящих энергий американской свободы находился именно там; и эти энергии контролировались и направлялись без малейших потерь при передаче благодаря непосредственному присутствию главнокомандующего.

Стоит лишь вспомнить о южных колониях или южных штатах, как сразу становится очевидным, насколько своеобразными были их отношения с метрополией со времен установления раннего британского владычества вдоль восточного атлантического побережья. Католики, англикане, пресвитериане и гугеноты в своих поиски большей свободы и миссионерского служения в равной степени вкусили ощущение угнетения еще до переселения в Америку. У них было много общего с первыми поселенцами новоанглийского побережья. Голландцы Нью-Джерси и квакеры Пенсильвании, занимавшие промежуточное положение, не были всецело поглощены коммерческими предприятиями. Но все они в равной степени имели дополнительные стимулы к более независимой жизни, далеко от тех социальных и искусственных условностей, которые безраздельно царили в Старом Свете. Разумеется, среди них находились авантюристы, жаждавшие завоеваний, богатства и политической власти; а аристократические привычки, сопутствовавшие королевской прерогативе, подпитывались наличием рабства, так что они влияли на жизненные устои новой республики на протяжении поколений. Но, за исключением отмеченных ранее элементов, «квасной брожью американской свободы» в Массачусетсе владели столь же решительно, чисто и постоянно, как и в Виргинии; и не более смело, отчаянно и вызывающе среди Зеленых гор Вермонта, чем среди сосновых боров и пальмовых рощ Северной и Южной Каролины.

Последние месяцы девятнадцатого столетия, по провидению Божиему, словно были отведены для воплощения в жизнь того возвышенного предвидения Вашингтона, которое Дэниел Уэбстер сформулировал в своем великом изречении: «Союз; ныне и вовеки; единый и неразделимый».

И теперь, в духе этой памяти о пионерах американской цивилизации, повествование возвращается к тем заботам, что непосредственно тяготили разум Вашингтона, когда в последние месяцы 1779 года мы обращаем взор на юг и ловим отражения в зеркале событий.

С приближением зимнего сезона 1779–1780 годов, когда обычные ураганы в зоне вест-индийских штормов указывали на весьма ограниченные возможности применения французского флота в тех водах, было предпринято усилие побудить графа д’Эстена поддержать американское нападение на Саванну. Он откликнулся незамедлительно; и помимо отправки пяти кораблей в Чарлстон для согласования деталей совместных действий обеих южных армий, восьмого сентября он бросил якорь со своей главной эскадрой из двадцати линейных кораблей, двух 50-пушечных судов и одиннадцати фрегатов за внешним баром острова Тайби. Вместе с флотом прибыло шесть тысяч французских солдат. Губернатор Южной Каролины Рутледж столь энергично содействовал этому предприятию, что удалось раздобыть достаточное количество мелких судов для высадки трех тысяч пятисот двадцати четырех из этих солдат в Бьюлиене на протоке Оссахоу-Инлет, примерно в двенадцати милях от Саванны. Тотчас начался марш. Шестнадцатого числа граф д’Эстен потребовал сдачи города. Законодательное собрание Южной Каролины ушло на перерыв. Регулярные войска в форте Молтри были заменены ополчением, и в течение четырех дней, восьмого числа, довольно значительные силы выступили к Саванне. Генерал Линкольн убыл десятого числа. Между тем британский генерал Прескотт столь энергично разрушал мосты и загромождал дороги, что американцы соединились с французскими войсками лишь шестнадцатого числа. Земляные работы по рытью траншей начались только двадцать четвертого сентября, а трудности с добычей тягловых животных для перетаскивания тяжелых осадных орудий на надлежащие позиции еще больше затянули операцию. Энтузиазм американских офицеров по поводу перспективы французского содействия побудил их заверить графа д’Эстена, что его задержка под Саванной не превысит от десяти до шестнадцати дней; и опираясь на это недвусмысленное заверение, он столь поспешно высадил свои сухопутные силы. Французская Вест-Индия осталась без морской поддержки; и прошел уже целый месяц при всяческой вероятности того, что британский флот из Нью-Йорка воспользуется случаем для отвоевания вест-индийских постов, столь недавно захваченных французами. Отказ от осады или штурм стали насущной необходимостью, тем более что граф д’Эстен предпринял это предприятие по настоянию Лафайета, не имея на то никаких иных полномочий, кроме общих инструкций касательно Америки и своего глубокого интереса к борьбе.

Штурм состоялся девятого октября. Он был отчаянным, с переменным успехом и неудачами на различных участках укреплений, но в конечном итоге завершился отбитием атаки. Британские потери были невелики: четыре офицера и тридцать шесть солдат убитыми; четыре офицера и сто пятнадцать человек ранеными и пропавшими без вести. Потери французов составили пятнадцать офицеров и сто шестнадцать человек убитыми; сорок три офицера и четыреста одиннадцать человек ранеными. Граф д’Эстен был ранен дважды, а граф Пуласки и сержант Джаспер, столь храбрый при Молтри в 1776 году, оказались в числе погибших. Полковник Лоренс, адъютант Вашингтона, проявил себя в штурме так же ярко, как зарекомендовал себя в Ньюпорте, а впоследствии и в Йорктауне.

Французы отвели артиллерию и отплыли двадцать девятого числа. Американцы вернулись в Чарлстон. Исход осады отразился на обеих северных армиях. Вашингтон отказался от нападения на Нью-Йорк, для которого сосредоточил крупные силы ополчения Нью-Йорка и Массачусетса. Узнав, что Клинтон готовится выступить на Юг — в Джорджию или Южную Каролину, — он приказал войскам Северной Каролины выступить к Чарлстону в ноябре, а регулярным частям из Виргинии — последовать за ними в декабре. Клинтон покинул Нью-Йорк двадцать шестого декабря, направившись в Чарлстон с семью с половиной тысячами человек и оставив генерал-лейтенанта Кнайпхаузена командовать гарнизоном.

Вашингтон вновь назначил генерала Хита командующим силами в Хайлендсе, отправил кавалерию в Коннектикут, а с остальной частью армии выступил к Морристауну, который во второй раз стал его зимней штаб-квартирой.

ГЛАВА XXVII. БУРНЫЙ 1780 ГОД. — НЬЮ-ДЖЕРСИ СНОВА ПОДВЕРГАЕТСЯ ВТОРЖЕНИЮ.

Первым делом по прибытии в Морристаун генерал Вашингтон занялся описью своих ресурсов и сведением баланса. Он провел «перекличку» своей армии, зафиксировал наличие всех припасов и составил сметы на предстоящие нужды. Это была удручающая картина. За исключением войск Южной Каролины и Джорджии, которые были закреплены за собственным тыловым департаментом, весь личный состав списочного фонда, включая все независимые формирования, а также барабанщиков, флейтистов, погонщиков и всех без исключения прикосновенных лиц, исходил из невозможного допущения, что каждый человек из первоначальных списков все еще жив и находится на службе, и насчитывал в общей сложности всего двадцать семь тысяч девяносто девять человек.

Армия располагалась в хижинах. Снег лежал ровным словом глубиной в два фута. Все дефиле были занесены сугробами доверху и спрессованы так плотно, что стали почти непроходимы. До конца года оставалось всего несколько дней. Тридцать первого числа, через несколько дней, истекал срок службы двух тысяч пятидесяти человек. Еще через девяносто дней, тридцать первого марта, истекал срок службы еще шести тысяч четырехсот девяноста шести человек. К концу апреля, когда можно было ожидать возобновления активных операций, общее сокращение численности за счет истечения сроков службы должно было достичь восьми тысяч ста пятидесяти человек; к концу сентября — десяти тысяч семисот девяти; а в течение года — двенадцати тысяч ста пятидесяти.

Общая численность войск, завербованных «на время войны», составляла всего четырнадцать тысяч девятьсот девяносто восемь человек; а из названных выше цифр еще предстояло выделить необходимое число ремесленников, оружейников, возчиков, интендантских служащих и всех тех вспомогательных подразделений, которые уменьшают боевую силу армии, не говоря уже о всех выбывших из строя за время со дня их первоначального призыва. К этому следует добавить то обстоятельство, что отдельные штаты предоставляли свои квоты в разное время и на разные сроки, так что шел постоянный приток новобранцев. Армия, по сути, была лишена возможности пройти основательную муштру и дисциплинарную подготовку во всех своих звеньях. Таково было состояние армии Соединенных Штатов, когда началась вторая кампания в южных штатах.

Какой-нибудь читатель вполне резонно может поинтересоваться, почему Вашингтон не атаковал британский гарнизон Нью-Йорка после отбытия Клинтона в Чарлстон со столь значительными силами. Критики того времени выражали недовольство, а некоторые авторы поддержали их критику по неведению фактов. Изучение оригинальных рапортов Клинтона, до сих пор хранящихся в британских архивах, дает следующий результат. Эта оценка была составлена в то время, когда Вашингтон готовился предпринять попытку штурма Нью-Йорка. Британские силы на этом посту и в подчиненных ему пунктах насчитывали двадцать шесть тысяч семьсот пятьдесят шесть боеспособных военнослужащих. В Джорджии находилось три тысячи девятьсот тридцать человек, а во Флориде — тысяча семьсот восемьдесят семь боеспособных солдат. В Пенобскоте (штат Мэн) и в Галифаксе в качестве резерва по первому требованию имелся дополнительный контингент в три тысячи четыреста шестьдесят человек, что составляло общую численность почти в тридцать восемь тысяч военнослужащих.

Когда генерал Клинтон отплыл со своими семью с половиной тысячами человек, британские силы в Южном департаменте составили тринадцать тысяч двести шестьдесят семь человек; однако в Нью-Йорке оставалась боеспособная численность в двадцать одна тысяча шесть человек. И тем не менее этот гарнизон жил в страхе перед нападением. Зима выдалась беспрецедентно суровой. Нью-йоркская гавань замерзла настолько, что по льду могли переправляться фургоны. Британская армия находилась почти на грани голода. Подвоз дров из сельской местности прекратился, так что суда у причалов рубили на топливо. Американская армия не сидела сложа руки. Лорд Стирлинг с двадцатью пятьюстами бойцами переправился по льду на Статен-Айленд вопреки лютому холоду, чтобы атаковать этот британский склад снабжения; однако внезапная полынья во льду восстановила британскую связь с городом, и его экспедиция не принесла значительных результатов. Двадцать пятого января генерал Кнайпхаузен переправил небольшой отряд по льду у Паулюс-Хука и захватил роту в Ньюарке, в то время как подполковник Бускирк переправился со Статен-Айленда и в Элизабеттауне захватил сторожевой пост и сжег здание городского суда, а также церковь преподобного Джеймса Колдвелла, капеллана полка полковника Элиаса Дэйтона. Второго февраля подполковник Нортон совершил выезд на санях для нападения на небольшой американский пост близ Уайт-Плейнс; в остальном же британская армия, равно как и американская, была занята тем, как не замерзнуть насмерть.

Сообщалось, что во время экстремальных заморозков января 1780 года страдания в американском лагере «не поддавались описанию. Дороги были отмечены кровью из ног босоногих солдат». Бэнкрофт и Ирвинг не оставили здесь места для добавления чего-либо нового. Генерал Грин, генерал-квартирмейстер, докладывал одиннадцатого января: «Такой погоды я еще не чувствовал. Шесть или восемь дней выйти на улицу было невозможно. Сугробы заносят вершины заборов. Последние восемь-девять дней мы сидим то без мяса, то без хлеба, а последние три-четыре дня — вообще без ничего». Это было также время, когда роялистские элементы обрели некоторую надежду; и в официальном рапорте Клинтона за декабрь значилось четыре тысячи шестьдесят четыре провинциала, состоявших тогда на британском жаловании. Женщины Нью-Джерси пришли на помощь страждущим солдатам Вашингтона так, что это исчерпывает любые возможные слова признательности. Одевать и кормить обнаженных и голодных было их постоянным занятием. Вашингтон говорил о Нью-Джерси, что «его требования выполнялись неукоснительно, а во многих округах — и с превышением».

На протяжении всего этого периода американский главнокомандующий осуществлял неусыпный надзор, не прекращавшийся ни при какой непогоде. Каждый проход к его надежно укрепленному лагерю и каждый крутой мыс или отдельная вершина, откуда просматривались или контролировались подступы, охранялись, а для подачи сигналов об опасности или предупреждения ополчению были учреждены сигнальные костры. Сохранение его опорных пунктов в Нью-Джерси спасло республику.

В ходе этого едва ли не отчаянного состояния своей армии и нарастающей угрозы для Южного департамента он составил для Конгресса еще один доклад о своем положении, и он вошел в повествование как яркое свидетельство его мудрости и мужества, равно как и понимания растущей летаргии тех регионов, которым не угрожала непосредственная британская агрессия. В нем говорилось следующее: «Я твердо уверен: если Конгресс не будет наделен отдельными штатами полномочиями, соответствующими великим целям войны, или не присвоит их себе по праву, и если он вместе со штатами не проявит больше энергии, чем прежде, наше дело проиграно. Мы больше не можем плестись по-старому. Из-за несвоевременности принятия мер, задержек с их исполнением или необоснованной ревности мы несем огромные расходы и не извлекаем из них никакой пользы. Один штат выполняет требование Конгресса, другой пренебрегает им, третий исполняет его наполовину; и они расходятся в способах, сути или настолько во времени, что мы вечно тащимся в гору. Пока подобная система — или, скорее, отсутствие всякой системы — преобладает, мы всегда будем неспособны с какой-либо выгодой применить наши сильнейшие ресурсы... Я вижу, как единая верхушка постепенно дробится на тринадцать голов. Я вижу, как единая армия расщепляется на тринадцать частей, которые вместо того, чтобы смотреть на Конгресс как на высшую руководящую власть Соединенных Штатов, считают себя зависимыми от собственных штатов».

Третьего апреля Вашингтон вновь писал столь откровенным языком о «мятежном духе, глубоком отвращении и абсолютном отчаянии его малого, изнуренного, оборванного и истощенного отряда», что после жарких дебатов комитет из трех человек был с неохотой отправлен для консультаций с ним о мерах помощи.

Чтобы читатель мог полнее оценить склад ума некоторых недалеких людей той эпохи и в столь страшный кризисный момент, приводится следующая выдержка из письма графу де Вержену. Ссылаясь на простой вопрос о назначении комитета для визита к их главнокомандующему, этот американец писал: «Говорили, будто назначение комитета сосредоточит слишком много власти в немногих руках, и особенно в руках главнокомандующего; что его влияние и так слишком велико; что даже его достоинства дают повод для тревоги; что энтузиазм его армии в сочетании с неким подобием диктатуры, уже вверенной ему, отдают Конгресс и Соединенные Штаты на его милость; что нецелесообразно подвергать человека высочайших достоинств таким искушениям».

Генерал Скайлер, заседавший тогда в Конгрессе, Джон Мэтьюз и Натаниэль Пибоди вошли в состав этого комитета, в результате чего Конгресс постановил выровнять жалованье военнослужащим и предпринять более систематические усилия по пополнению и поддержанию армии.

Двенадцатого февраля Конгресс утвердил приговор военного суда, приговорившего Арнольда, командовавшего тогда в Филадельфии, к выговору за выдачу пропусков неблагонадежным гражданам и использование государственного транспорта в личных целях. Выговор был объявлен в мягкой форме, но он сильно разозлил Арнольда. Его жизнь напоказ, расточительные привычки и вольное отношение к моральным устоям вызвали всеобщее возмущение, и сама суть обвинений, по которым он был осужден, не показалась бы столь серьезной, если бы его повсеместно не подозревали в использовании служебного положения для личного обогащения.

Во время всех этих усилий по удержанию армии и предотвращению британских вылазок из Нью-Йорка Вашингтон пристально следил за событиями, разворачивавшимися на Юге. Генерал Клинтон без труда очистил гавань ото льда и покинул Нью-Йорк двадцать девятого декабря, как уже отмечалось, рассчитывая достичь цели за десять дней; однако шторм рассеял его флот, и одно судно затонуло. Почти вся его кавалерия и все артиллерийские лошади погибли. Хотя они прибыли к своему первому пункту рандеву у острова Тайби в течение месяца, они не отправлялись на остров Сент-Джон, в тридцати милях ниже Чарлстона, до десятого февраля; а позиции перед Чарлстоном между реками Эшли и Купер заняли лишь двенадцатого марта. Из документальных данных следует, что удержание Чарлстона, гарнизон которого насчитывал всего две тысячи двести регулярных солдат и тысячу ополченцев, в значительной мере было навязано жителями города. Правда, коммодор Уиппл из американского флота считал его обороноспособным, но Вашингтон не разделял этого мнения. Он утверждал, что те же силы, которые потребуются для удержания города, могли бы принести гораздо большую и лучшую пользу, находясь за его пределами, к тому же обладая большей самостоятельностью в добывании продовольствия и взаимодействии с ополчением и другими частями, искавшими их поддержки. Кроме того, укрепления возводились для отражения нападения с моря, а не с суши. Выдержка из истории кампаний 1780–1781 годов, написанной Тарлтоном, раскрывает цель самого этого маневра: «Богатство этой страны, ее близость к Джорджии и удаленность от Вашингтона указывали на преимущества и легкость ее завоевания».

Британские войска приступили к земляным работам первого апреля; девятнадцатого апреля установили вторую линию траншей (параллель), а шестого мая — третью. Двенадцатого числа британцы овладели городом. Список пленных, составленный майором Андре из штаба генерала Клинтона, причислял всех горожан к военнопленным. Континентальные войска, включая пятьсот человек в госпитале, насчитывали не более двух тысяч. Генерал Клинтон закрепил этот успех нелепой прокламацией к населению и написал еще более нелепое письмо лорду Джермейну, которое представляет ценность для читателя благодаря тому интересу, который вызывают его формулировки в связи с последующими действиями Клинтона по возвращении на север. В нем говорилось следующее: «Жители из каждого уголка заявляют о своей верности королю и предлагают свои услуги с оружием в руках. В Южной Каролине почти не осталось людей, которые не были бы либо нашими пленными, либо вооруженными сторонниками на нашей стороне». Пятого июня генерал Клинтон вернулся в Нью-Йорк, оставив лорда Корнуоллиса во главе сил.

Во время отсутствия Клинтона в Нью-Йорке и с наступлением весны позиция Вашингтона стала более угрожающей для гарнизона Нью-Йорка. Среди всей тоски, вызванной состоянием его армии, светлый эпизод обрадовал его сердце и придал ему сил для действий. У него был гость. Маркиз де Лафайет, прибывший в Бостон 28 апреля на фрегате «Гермиона», вошел в штаб-квартиру Вашингтона утром 10 мая. Он сообщил, что граф де Рошамбо находится в море с первой дивизией армии, прибывающей на помощь американской Республике. Эта французская армия не должна была подчиняться американскому Конгрессу или принимать приказы от этого органа. Вашингтон вскрыл послание, доставить которое было поручено Лафайету, до прибытия графа де Рошамбо, и ниже приводится копия инструкций для этого офицера: «Французские войска должны подчиняться Вашингтону; признавать старшинство американских офицеров равного ранга; во всех официальных случаях уступать первенство американской армии и помнить, что главная цель состоит в том, чтобы искренне и эффективно исполнять волю американского главнокомандующего».

Четырнадцатого числа, после четырех дней конфиденциальных совещаний, Лафайет, имея при себе письмо от Вашингтона, явился к Президенту Конгресса для прохождения службы, временно сохраняя в тайне то обстоятельство, что французские войска уже направляются в Америку.

Но какое положение дел оживляло прибытие этих доблестных союзников! Американская армия уже понесла большие потери в численности, чем предполагал Вашингтон в уже упомянутом официальном докладе. Второго апреля его общие силы по обе стороны реки Гудзон насчитывали всего десять тысяч четыреста человек рядового состава, причем из них двум тысячам восьмистам оставалось служить всего две недели. Лорд Раудон действительно забрал из нью-йоркского гарнизона две тысячи пятьсот человек в качестве подкрепления генералу Клинтону, но почти двенадцать тысяч остались на месте. Хотя это увеличение сил в подчинении Клинтона оставляло Вашингтону мало надежд на успех на Южном театре военных действий, он понимал, что покинуть свое нынешнее положение невозможно. Тем не менее он немедленно направил на юг войска Мэриленда и Делавера, которые сражались почти в каждом сражении с искусством ветеранов, а также Первую артиллерийскую часть — и все они находились под командованием барона Де Кальба.

Хотя эти хорошо дисциплинированные войска были высвобождены, положение Вашингтона было связано с многократно возросшей ответственностью. Двадцать пятого мая два полка Коннектикута взбунтовались, заявив, что они «пойдут домой» или по крайней мере добудут пропитание на кончиках штыков. В Нью-Йорке были отпечатаны и распространены листовки с призывами к солдатам дезертировать. «Этот мятеж, — с огромной тревогой отмечает Вашингтон, — вызвал бесконечное беспокойство». Не было никаких денег, кроме континентальных, и о них он говорит: «Совершенно непрактично, учитывая их огромно требуемое количество, платить им столько, чтобы компенсировать обесценивание». Далее он добавляет: «Это решающий момент, один из самых. Я пойду дальше и скажу: самый важный из всех, что когда-либо видела Америка. Французский двор предпринял славное усилие для нашего освобождения, и если мы сорвем его намерения своей вялостью, мы станем презренными в глазах всего человечества; и мы больше не сможем осмелиться надеяться, что наши союзники будут упорствовать в попытке создать то, в помощи чему для утверждения у нас нет ни способностей, ни желания».

Генерал Грин обратился к полковнику морристаунского ополчения следующим образом: «На складе нет провизии даже на один полк. Последний страшный шторм, глубина снега и сугробы на дорогах мешают доставке небольшого запаса продовольствия, находящегося на удаленных складах. Жители должны расчищать дороги, иначе армия останется без продовольствия. Если добрые люди не окажут помощи в доставке припасов, армия будет распущена. Армия максимально лишена упряжек, чтобы сократить потребление фуража. Призовите на помощь дорожных надзирателей и любые другие категории людей, способных ускорить это дело. P. S. Не давайте никому копии этого приказа, опасаясь, что он попадет к неприятелю».

Для этой осмотрительной приписки действительно были основания. Дух мятежа, порожденный чистейшим голодом, был неверно истолкован британскими офицерами в Нью-Йорке; и генерал Книпхаузен, должно быть, очень гордился возможностью отличиться в отсутствие генерала Клинтона, когда вообразил бедного американского солдата несчастным наемником, ожидающим избавителя. Он станет их Моисеем и приведет их обратно в объятия царственного отца. Он тщательно организовал свое миссионерское предприятие. В сопровождении генералов Трайона, Мэтьюз и Стерлинга он переправился с Стейтен-Айленда к Элизабеттаун-Пойнт. (См. карту.) У него был замысел из двух частей. Он хотел продемонстрировать жителям Нью-Джерси, что их полузамерзшие, голодные и оборванные соотечественники при Вашингтоне не могут защитить свои дома от вражеских вылазок из Нью-Йорка; а также предполагал, в случае особой оперативности и расторопности, камнем рухнуть на логово самого главного бунтовщика. Генерал Стерлинг возглавил авангард, выступив еще до рассвета. Колонна едва различалась рота от роты из-за густого морского тумана и темноты. Внезапно из невидимого американского аванпоста раздался один выстрел, а затем другой. Генерал Стерлинг получил первый удар, который в итоге оказался смертельным, и был отведен в тыл. Книпхаузен занял его место в авангарде. Восходящее солнце разогнало туман, но обнаружило сосредоточение полка полковника Элиаса Дейтона из различных мест. Ожидаемой неожиданности и соответствующего приема со стороны американских солдат не последовало. Ополчение отступило после нескольких редких выстрелов, а «Куоринз рейнджерс» Симко бросились вперед, за ними последовала британская и гессенская пехота. Словно по волшебству, ополчение увеличилось в числе. Заборы, заросли, фруктовые сады и отдельные деревья были использованы таким же количеством стрелков из винтовок, и на каждом шагу продвижения один за другим солдаты его величества были выбиты. Во время марша к Коннектикат-Фармс, на расстояние всего в семь миль, на глаза не попалось ни единого дружелюбного знака приветствия. Клубы дыма и резкие трески винтовок едва успевали затихнуть, как следовали новые предупреждения, а отряды по уходу за ранеными вскоре начали прореживать и деформировать прекрасные ряды британского авангарда. И все же колонна продвигалась к Спрингфилду, непосредственно по линии пути, ведшей к лагерю Вашингтона.