«Вашингтон — полководец»

Сразу после этого прискорбного происшествия вся армия была отведена на Гарлемские высоты. Эта позиция считалась неприступной; но следующий отрывок из доклада Вашингтона Конгрессу обнажает глубокую душевную боль: «Ныне мы стоим лагерем с главными силами армии на Гарлемских высотах, где, смею надеяться, противник столкнется с отпором в случае атаки, однако опыт, к моему великому огорчению, убедил меня в том, что это скорее желаемое, нежели ожидаемое».

Британские линии были выдвинуты вперед и простирались от Блуминдейла до Хорнс-Хука близ Хэлл-Гейт; а генерал Хау разместил свою штаб-квартиру в особняке Бикмана, неподалеку от тех мест, которые Вашингтон только что оставил на Мюррей-Хилл.

И именно тогда и там произошло событие войны, оставившее неизгладимый след в благородном сердце американского главнокомандующего; этим событием стала казнь одного из его доверенных гонцов, отправленных разведать британские перемещения на Лонг-Айленде — юного Натана Хейла. Преподобный Эдвард Эверетт Хейл из Роксбери, Бостон, приводит следующий перечень заслуг, благодаря которым капитан Хейл был так дорог Вашингтону:

«Вскоре после битвы при Лексингтоне на городском собрании он с юношеской дерзостью воскликнул: „Давайте никогда не сложим оружие, пока не добьемся независимости!“ Проучившись в Йельском колледже еще не полных два года, он добился освобождения от школы, в которой преподавал в Нью-Лондоне; записался добровольцем в 7-й Коннектикутский полк Уэбба; к первому сентября был произведен из лейтенантов в капитаны; а четырнадцатого числа выступил маршем на Кембридж. Он участвовал во взятии Дорчестер-Хайтс, и его полк вошел в число первых пяти, отправленных по воде в Нью-Лондон, а оттуда в Нью-Йорк. 29 августа 1776 года, в то время как гарнизон Бруклин-Хайтс в спешном порядке грузился на лодки, Хейл вместе с сержантом и четырьмя своими людьми попытался сжечь фрегат „Феникс“ и действительно захватил один из ее тендеров, заполучив четыре пушки. На совещании офицеров Вашингтон заявил, что „необходимы срочные сведения о планах противника“. Когда воцарилась мертвая тишина, Хейл, самый молодой из капитанов, все еще бледный после недавней болезни, высказался: „Я берусь за это. Если моя страна требует особой службы, ее требования непререкаемы“. Во вторую неделю сентября, захватив с собой диплом Йельского колледжа, чтобы сойти за школьного учителя, он добыл нужные сведения, но его лодка не явилась в назначенное место. Британская лодка ответила на сигнал, и его записи, сделанные на латыни, выдали его. Он был доставлен в Нью-Йорк в тот памятный двадцать первый день сентября, когда сгорело пятьсот его зданий; предан скорому суду и казнен на следующий день в возрасте двадцати одного года. Его последними словами, когда ему издевательски разрешили высказаться при восхождении на виселицу, были простые слова: „Я жалею лишь о том, что у меня есть только одна жизнь, которую я могу отдать за свою страну“».

Он состоял в коннектикутских рейнджерах Ноултона; а дом Бикмана и яблоневый сад Ратгера, где он был повешен на дереве и местонахождение которых Лоссинг определяет близ нынешнего пересечения Ист-Бродвей и Маркет-стрит, еще долго вызывали живой интерес у посетителей, искавших места, связанные с периодом Революционной войны и оккупацией Нью-Йорка Вашингтоном.

Возобновляя наш рассказ, мы видим американскую армию, проводящую свою первую ночь на Гарлем-Хайтс. Шел дождь, но палаток не было. Люди были уставши и голодны, но кухонной утвары не было; в лучшем случае имелись лишь скудные пайки. Они осознавали, что из-за совершенно бесполезной паники принесли в жертву предметы первой необходимости. В течение четырех недель армия оставалась на этой позиции, то и дело вступая в стычки с британскими передовыми постами, а в нескольких случаях с честью совершая вылазки или отражая нападения; однако свежим войскам, как и прежде, предстояло постепенно мужать в условиях дисциплины. После блестящего боя шестнадцатого числа, в котором погиб полковник Ноултон, отличившийся при Банкер-Хилле, а также полковник Лейх, и где генерал-адъютант Рид из штаба Вашингтона в равной степени подверг себя опасности — «чтобы воодушевить», по его словам, «войска, которые не пошли бы в бой, если бы их офицеры не вели их за собой», — главнокомандующий издал приказ, выдержка из которого приводится ниже: „Потери неприятеля вчера, несомненно, были бы намного больше, если бы приказы главнокомандующего в некоторых случаях не оспаривались нижестоящими офицерами, которые, сколь ни были бы благи их намерения, не должны дерзать отдавать распоряжения. В связи с этим приказывается, чтобы ни один офицер, командующий отрядом и получивший приказы от главнокомандующего, не отступал от них без распоряжения того же командования; и дабы многие не заблуждались в ином, армия настоящим извещается, что приказы генерала передаются его генерал-адъютантом, либо одним из его адъютантов, мистером Тилманом, или полковником Мойланом, генерал-квартирмейстером“.

В это время Массачусетс прислал своих призванных по набору военнослужащих под началом генерала Линкольн. Генерал Грин принял командование в Нью-Джерси. Генералы Салливан и Стирлинг, вернувшиеся из плена в результате обмена, возобновили командование своими прежними частями.

Строевая ведомость армии от пятого октября показывала общую численность рядового и сержантского состава в двадцать семь тысяч семьсот тридцать пять человек, из которых восемь тысяч и семьдесят пять числились больными или находились в отпуске; для укомплектования этих полков требовалось одиннадцать тысяч двести семьдесят один человек. Восьмого октября генерал Мур, командовавший учебным лагерем (называемым «Летучим лагерем» из-за его меняющегося местоположения) в Нью-Джерси, доложил об общей численности сил в шесть тысяч пятьсот сорок восемь человек.

Девятого октября фрегаты «Феникс» и «Рубак» благополучно прошли мимо фортов вверх по течению до Доббс-Ферри. Стало очевидно, что методы генерала Патнэма не позволят взять под контроль путь британского наступления по реке Гудзон. В лагерях росла заболеваемость. Чрезвычайная ситуация вынудила Вашингтона незамедлительно реорганизовать медицинскую службу; он распорядился проводить экзамены для соискателей, прежде чем разрешать выдачу патентов на офицерские звания и присвоение чинов. Распущенность среди этого необходимого класса офицеров дошла до того, что генерал Грин доложил о своих хирургах как о людях, «не имеющих ни малейшей крупицы лекарств», добавив: «Полковые хирурги разворовывают вверенные им государственные склады, из-за чего страдают полковые больные, которым следовало бы пользоваться благами общего госпиталя». Вашингтон отдал приказ в своем весьма ясном стиле, выражая сожаление по поводу того, что «периодическая тоска по дому, обычная как раз перед ожидаемым сражением, вновь вспыхнула с заразной вирулентностью».

Однако недостаток дисциплины наблюдался не только среди рядового и сержантского состава. Генерал-адъютант Рид в письме к своей жене выразил намерение подать в отставку, ибо он видел, как капитан брил одного из своих солдат перед домом, и добавил: «Добиваться дисциплины в таких случаях — значит вызывать к себе ненависть и омерзение, и на такое положение никто добровольно не согласится». А полковник Смоллвуд, впоследствии генерал и один из лучших солдат этой войны, в письме к Совету безопасности Мэриленда жалуется на «невежество и невнимательность офицеров, которые не осознают важности той дисциплины, что столь превосходно поддерживается главнокомандующим», и добавляет: «Это был бы счастливый день для Соединенных Штатов, если бы в каждом подчиненном ему ведомстве царил такой же порядок».

В этот период генерал Хау снова написал лорду Джермейну, что «не рассчитывает завершить кампанию до весны», «что провинциалы не присоединятся к британской армии», и запросил дополнительные иностранные войска и восемь дополнительных военных кораблей. Однообразие этих частых запросов британского главнокомандующего делает повествование утомительным; но, подобно последовательным призывам Вашингтона — к Конгрессу, провинциальным советам и комитетам безопасности, — они составляют неотъемлемую часть повествования о тех фактах, которые испытали на прочность характер Вашингтона-солдата.

Заметив возросшую активность британских судов в Ист-Ривер и признаки того, что Хау откажется от прямой атаки на его укрепленную позицию на Гарлем-Хайтс, Вашингтон подготовился к возможности более активных действий в другом месте и объявил одиннадцатое октября днем личного смотра каждой роты, находившейся под его командованием.

ГЛАВА XIII. ВАШИНГТОН ПРЕДЛАГАЕТ, А ХАУ ОТКАЗЫВАЕТСЯ ОТ БИТВЫ. — ГАРЛЕМ-ХАЙТС И УАЙТ-ПЛЕЙНС.

Успешное удержание Гарлем-Хайтс против наступления Хау шестнадцатого дня сентября, иногда именуемое битвой при Гарлем-Хайтс, стало еще одним «наглядным уроком» для исправления ошибок генерала Хау, и он учел сложившиеся условия. Его противник пригласил его атаковать американские позиции, но он отклонил это приглашение. Его следующий план напрашивался сам собой: отрезать американскую армию от ее баз снабжения в Коннектикуте, поскольку его флот контролировал реку Гудзон, и маневром во фланг и тыл взять ее в кольцо для неспешного уничтожения. Он начал этот маневр двенадцатого октября.

Гвардия, легкая пехота, резерв и гессенцы Донопа высадились у Троггс-Нека (см. карту). Но американские стрелки Хэнда уже разрушили мост на материк; и даже во время отлива артиллерия не могла безопасно форсировать преграду. Полковник Прескотт и другие офицеры, специально назначенные Вашингтоном, следили за каждым движением и стойко удерживали свои позиции без малейшего колебания, так что Хау расположил свои войска лагерем, «ожидая подкреплений». Шестнадцатого и семнадцатого числа несколько бригад из Флашинга вместе с гренадерами высадились у Пеллс-Пойнт. И здесь Вашингтон упредил его продвижение; ибо полковник Гловер оказал такое сопротивление из-за каменных оград, обычных для тех мест в ту пору, что это последнее соединение также встало лагерем, «ожидая подкреплений». Двадцать первого числа Хау продвинул свои правый и центральный колонны за Нью-Рошель, где он снова расположился лагерем, «ожидая подкреплений».

В течение недели генерала Кнайпхаузен прибыл на Статен-Айленд из Европы с дополнительными гессенскими войсками; и они вместе с британскими легкими драгунами высадились у Майерс-Пойнт близ Нью-Рошели. Де Хайстер также подошел от первого места стоянки лагерем Хау, и вся армия продвинулась параллельно реке Бронкс на расстояние до четырех миль от Уайт-Плейнс.

Многого ожидали от легких драгунов и их атак в конном строю с обнаженными саблями, призванных изрубить на куски недисциплинированных мятежников. Но они не внушали никакого страха. Это был шанс для мятежников. Вашингтон напомнил армии, «что в местности, где каменные ограды, скалы и овраги были столь многочисленны, американским стрелкам не нужно лучшей возможности, чтобы отстреливать всадников и снабжать армию столь необходимыми лошадями». Он пообещал «награду в сто долларов любому солдату, который приведет вооруженного кавалериста вместе с его лошадью». Полковник Хаслет пересек Бронкс и атаковал «Куинс-рейнджерс», захватил тридцать шесть человек и оставил столько же на поле боя, помимо того, что увел с собой шестьдесят мушкетов. Затем полковник Хэнд провел оживленную стычку с гессенскими егерями, которые, привыкнув маршировать в плотном строю, столкнулись с тем же опытом, что и отряд Брэддока много лет назад.

Помимо всего прочего, это служило постоянным вдохновением для американских войск, и в немалой степени для ополчения, которое могло вот так растягиваться вдоль протянувшихся британских колонн и палить по своему усмотрению по какой-нибудь живой мишени. Хау уже отправил военные корабли вверх по Гудзону и планировал развернуться налево у Уайт-Плейнс, чтобы сбросить всю американскую армию обратно к Гарлему.

Когда Вашингтон узнал от своих разведчиков, что британская армия таким образом растянулась вдоль пролива, он поспешно перебросил все припасы к Уайт-Плейнс; продвинул вперед собственную армию дивизия за дивизией по западному берегу Бронкса, неизменно по возвышенностям; возвел земляные укрепления в каждом стратегически важном пункте и создал небольшую цепь соединительных постов на всем протяжении пути. Его цель состояла в том, чтобы прижать британскую армию к побережью, где бесчисленные морские заводи затрудняли продвижение, и, используя более короткую внутреннюю линию к Уайт-Плейнс, занять выгодную позицию для ведения боя на местности по своему собственному выбору. Разумеется, время приобрело решающее значение. Хау захватил инициативу на двенадцатое число, но потерял пять дней у Троггс-Нека и еще четыре дня у Нью-Рошели. Поскольку у Вашингтона уже имелся склад припасов из Коннектикута в Уайт-Плейнс, он энергично двинулся туда, как только понял, что Хау не станет атаковать с востока, подобно тому как он отказался от атаки с юга.

Двенадцатого числа генерал Грин запросил разрешения присоединиться из Нью-Джерси, а четырнадцатого генерал Ли прибыл для несения службы. Некоторое упоминание об этом офицер представляет непосредственный интерес. В то самое утро он написал письмо генералу Гейтсу, который, как и он сам, прошел военную службу в британской армии, причем оба занимали должности в американской армии, подчиненные Вашингтону — Ли в качестве старшего генерал-майора. Неподчинение и высокомерие этого письма очевидны. Ниже приводится выдержка:

Fort Constitution, Oct. 14, 1776.

Мой дорогой генерал Гейтс: Я пишу это послание в спешке. Полковник Вуд опишет расположение нашей армии, которое я в душе не одобряю. Между нами говоря, Конгресс, кажется, спотыкается на каждом шагу. Я имею в виду не одного или двух скотов, а все стойло. Я весьма откровенно высказывал свои мнения, и, по моему разумению, генерал Вашингтон сильно виноват в том, что не грозит им отставкой, если они не перестанут расшатывать армию своим абсурдным вмешательством.

Двадцать второго октября, пока генерал Хау все еще ожидал подкреплений в двух милях к северу от Нью-Рошели, дивизия генерала Хита совершила ночной марш, на рассвете достигла Чаттертон-Хилл и приступила к усилению оборонительных сооружений у Уайт-Плейнс. Дивизия Салливана прибыла на следующую ночь, а дивизия генерала лорда Стирлинга — сразу после нее. Двадцать третьего числа Главная дивизия Ли присоединилась из Нью-Джерси, и вся американская армия, обладая своими лучшими офицерами и войсками, стала ожидать действий генерала Хау. Бригада Макдугалла и лейтенант Александер Гамильтон с двумя орудиями заняли Чаттертон-Хилл. (См. карту.)

Позиция Вашингтона сама по себе не была наилучшей для окончательной обороны; однако он выбрал такую конечную позицию, которую Хау не мог атаковать без потери сообщения с Нью-Йорком.

Американский левый фланг был защищен низиной, доступной лишь с большим трудом. Правый упирался в излучину реки Бронкс. Одна линия брустверов контролировала коннектикутскую дорогу. Две последующие линии в тылу располагались на пологом подъеме, пригодном для упорной обороны. Вашингтон также контролировал все дороги, ведущие на запад к реке Гудзон. Но важнее всего было то, что несколько впереди на юго-западе возвышался Чаттертон-Хилл, господствовавший над изломом реки, в этом углублении которого заняла позицию армия Хау. Позади американской армии лежала еще более высокая возвышенность, с которой просматривались проходы через холмы по пикскиллской и верхней таритаунской дорогам.

Вашингтон теперь превосходил своего противника численностью и пребывал в одном из тех своих настроений, когда он сам вызывал неприятеля на бой. Двадцать восьмого октября две армии противостояли друг другу. Но прямая атака со стороны Хау требовала прежде всего выбить американцев с Чаттертон-Хилл. В противном случае Хау оставлял свои запасы уязвимыми, равно как и свой левый фланг — для удара с тыла. Он решил штурмовать холм. Орудия Гамильтона и крутизна подъема сорвали первую попытку. Затем полковник Раль, впоследствии погибший при Трентоне, и Доноп со своими гессенскими бригадами обошли американский правый фланг другим путем, и американцы отступили как раз в тот момент, когда генерал Патнэм отправлял другие войска им на поддержку. Бригада генерала Лесли британской армии потеряла сто пятьдесят четыре человека, а с учетом гессенских потерь общие потери возросли до двух ста тридцати одного человека. Потери американцев составили сто тридцать человек.

Двадцать девятого числа обе армии отдыхали. Тридцатого прибыл лорд Перси со своей дивизией, и на следующий день было назначено наступление. Но день выдался ненастным, и движение было приостановлено. На следующий день в приказах было объявлено наступление по всему фронту «при благоприятной погоде», причем британцы использовали это время для укрепления собственных позиций.

Наступил следующий день. Британская армия оказалась в одиночестве. За ночь Вашингтон в полном порядке отошел на пять миль к Норт-Касл-Хайтс, откуда вся британская армия была уже не в состоянии его выбить. Таково было историческое сражение при Уайт-Плейнс, точнее говоря — битва при Чаттертон-Хилл, где и происходили боевые действия.

Хау немедленно оставил Нью-Рошель в качестве своей базы, покинул Уайт-Плейнс пятого числа, шестого числа расположился лагерем у Доббс-Ферри и таким образом восстановил сообщение со своими кораблями на Гудзоне.

В тот же день, шестого числа, Вашингтон уведомил Конгресс, что «он ожидает движения генерала Хау в Нью-Джерси». Руководствуясь этим убеждением, тем же днем он созвал военный совет и принял решение перебросить значительные силы в эту провинцию.

Удержание форта Вашингтон было вопросом, вызывающим немалые затруднения. Даже его захват Хау не стал бы для последнего или для Великобритании соразмерной платой за побег армий Вашингтона. Двадцать девятого октября генерал Грин подготовил тщательный маршрут для марша через Нью-Джерси, детально расписав предполагаемое расстояние для каждого дня пути и необходимые припасы для каждого из них. Этот маршрут представляет собой выдающийся образец хорошей логистики. Вашингтон написал в Конгресс, что «генерал Хау должен что-то предпринять, чтобы спасти свою репутацию; что он, вероятно, отправится в Нью-Джерси», после чего настоятельно призвал, «чтобы ополчение было готово занять места тех, чьи сроки службы скоро истекут». Грину он написал: «У них не может быть никакой другой главной цели, кроме Филадельфии». К тому времени было известно, что генерал Карлтон отошел от Краун-Пойнта второго ноября, так что никакой опасности британского наступления вверх по Гудзону не существовало. Он снова написал Грину насчет форта Вашингтон: «Если мы не можем помешать судам подниматься вверх, а неприятель владеет окружающей местностью, какую ценную цель может иметь удержание поста, от которого нельзя получить ожидаемой выгоды? Поэтому я склоняюсь к мысли, что будет неблагоразумно подвергать опасности людей и запасы в форте Вашингтон; но поскольку вы находитесь на месте, оставляю за собой право предоставить вам отдать те распоряжения, которые вы сочтете наилучшими, и, вплоть до отзыва приказа полковнику Макги защищать его до последнего».

В это время сроки службы более чем половины личного состава армии подходили к самому пределу. Хау пообещал нью-йоркским ополченцам, многие из которых входили в состав гарнизона форта, что «гарантирует им их свободы и имущество, а также дарует свободное и всеобщее помилование». Многие решили не возобновляь контракт. Девятого ноября, памятуя о возможных событиях кампании в Нью-Джерси, Вашингтон перебросил одну дивизию армии через Гудзон у Пикскилла и приказал второй выступить на следующий день. Десятого числа он поручил общее руководство лагерем генералу Ли, дав ему подробные указания относительно дисциплины солдат; и уведомил его, что в случае, если противник перебросит все свои силы или их большую часть на западный берег Гудзона, следовать за ними со всей возможной поспешностью, оставив ополчение прикрывать границы Коннектикута в случае необходимости.

Накануне собственного отбытия он также известил губернатора Трамбула из Коннектикута, что «кампания в Нью-Джерси потребует отвлечения Ли и его дивизии от Гудзона», и распорядился насчет «ухода и зимнего хранения всех палаток и запасов, которые могут остаться в наличии после увольнения призванных на службу солдат, чей срок истек».

Затем всем дивизиям, которым предстояло сопровождать его в этой его «Первой Нью-Джерсийской кампании», был отдан следующий лаконичный приказ:

«Полковникам надлежит досмотреть багаж войск, находящихся под маршевым приказом; палатки и запасное оружие должны помещаться в первые повозки, затем надлежит грузить положенный полковой багаж; никакие стулья, столы, тяжелые сундуки или личный багаж не должны туда помещаться, так как они неизбежно будут сгружены и оставлены. Никакому офицеру ни в каком звании не позволяется вмешиваться в распоряжение повозкой или телегой, выделенной для другого полка или цели; ни один уволенный человек не имеет права уносить с собой оружие, походные котлы, утварь или любые другие государственные склады; назначенным вербовщикам продолжать исполнение своих обязанностей; никаких мальчишек или стариков не призывать, а если таковые будут приняты, то возвращать за счет того офицера, который понесет при этом любые расходы».

Двенадцатого ноября, перед пересечением реки Гудзон, Вашингтон назначил генерала Хита командующим Хайлендс и направился к форту Ли, расположенному напротив форта Вашингтон. Британская армия уже переместилась из Доббс-Ферри к Кингс-Бриджу. В это время триста британских транспортных судов с крупными силами на борту стояли на якоре у Сэнди-Хука, и предполагалось, что их пунктом назначения может быть либо Ньюпорт (Род-Айленд), Филадельфия, либо Южная Каролина.

Вашингтон разместил свою штаб-квартиру примерно в девяти милях от форта Ли. Нет необходимости отягощать повествование деталями захвата форта Вашингтон. Форт был построен для контроля над рекой, но с сухопутной стороны он был слаб и зависел от реки даже в вопросах водоснабжения, поскольку в нем не было ни одного колодца. Местность вокруг резко понижалась; однако там не было ни траншей, ни регулярных бастионов, а имелся лишь один редут. Добравшись до форта Ли, Вашингтон написал в Конгресс: «Считается общепризнанным, что осада форта Вашингтон является одной из преследуемых ими целей. Я намерен оставаться в этих окрестностях несколько дней, за каковое время, как я ожидаю, замысел неприятеля прояснится полнее, и станет ясно, будут ли их вторжения направлены в этот квартал или последует осада форта Вашингтон, ежели таковая замышляется». Пока штурм готовился, Вашингтон сел в лодку, чтобы переправиться и лично осмотреть состояние укреплений; но, встретив генералов Патнэма и Грина, которые уверили его, что оборона будет стойкой, он вернулся, не высаживаясь на берег. Было предпринято три штурма под командованием генералов Кнайпхауэйна, Перси, Корнуоллиса и Мэтьюза. Эти неоднократные атаки на крутые подъемы с тыла и со стороны открытого фаса укрепления на севере обошлись британским и гессенским колоннам очень дорого. Когда их силы впервые прорвались к внутренним линиям, сдача или спасение стали неизбежными. На требование о капитуляции Магав ответил просьбой о пятичасовой отсрочке. Было дано лишь полчаса. Магав получил записку от Вашингтона с указанием, что если он сможет продержаться некоторое время, то тот постарается вывести гарнизон ночью; но никакой задержки не разрешалось, и гарнизон капитулировал. Долгие годы оставалось необъяснимым фактом то, как британские войска столь внезапно оказались у открытого северного фаса форта, ниже которого лежал глубокий овраг, сам по себе служивший почти защитой. Однако Уильям Дюмонт, адъютант Магава, дезертировал за две недели до осады и передал генералу Хау подробные чертежи всех оборонительных сооружений. Этот факт проливает свет на в противном случае весьма странное оправдание генерала Хау британскому правительству за то, что он не последовал за армией Вашингтона от Уайт-Плейнс до Норт-Касл-Хайтс, — поскольку генерал Хау сослался на «политические соображения» как на фактор, «определявший его действия».

Потери британцев при штурме составили сто двадцать восемь человек, а потери гессенских войск — триста двадцать шесть. Американские потери составили сто двадцать человек убитыми и ранеными, а также две тысячи шестьсот тридцать четыре человека пленными. Ущерб в пушках, палатках, вооружении и военном имуществе оказался весьма тяжелым.

Форт Ли был по необходимости оставлен, причем его порох и основные припасы предварительно были благополучно вывезены.

Сразу за этим последовала первая Нью-Джерсийская кампания.

ГЛАВА XIV. ПЕРВАЯ НЬЮ-ДЖЕРСИЙСКАЯ КАМПАНИЯ. — ТРЕНТОН.

Историческая точность требует признать Первую кампанию Вашингтона в Нью-Джерси мастерским руководством операциями во имя американской независимости. Потеря форта Вашингтон часто становилась предметом дискуссий, словно его удержание или утрата имели решающее значение. Как уже отмечалось в письмах Вашингтона, отвлечение войск для его удержания не приносило никакой существенной пользы до тех пор, пока британские корабли контролировали его водный фас. Позади него лежала Новая Англия, которая не могла служить базой для американских операций в рамках большой войны; и тем не менее, для успешного ведения войны американская армия должна была обосноваться там, где она могла докучать британским операциям в Нью-Йорке и за его пределами и противостоять им. Форт Вашингтон не мог делать ни того, ни другого, но до тех пор, пока он удерживался, он истощал ресурсы, которые были гораздо ценнее в другом месте.

Уже отмечалось, что Вашингтон подготовил Новую Англию к ее собственной непосредственной обороне; а сосредоточение предписанных припасов осуществлялось в преддверии кампании 1777 года. Новая система призыва также предусматривала пятилетнюю контрактную службу. Быстрое формирование полков на Юге и санкционированное увеличение численности армии сверх любых возможных британских подкреплений из Европы побудили к созданию упомянутого ранее Наблюдательного лагеря и обозначили Нью-Джерси как важнейший центр операций для всех общих военных целей. Британские операции из Канады или против южных колоний можно было успешно парировать лишь с помощью тесно взаимосвязанной и компактно организованной базы операций и снабжения.

Поэтому было бы искажением истины с подчеркнутым акцентом называть следующее движение Вашингтона просто «мастерским отступлением». Приведенные цитаты — лишь немногие из множества доступных — являются декларациями четко определенной стратегической системы, которая не допускала бы перманентного краха до тех пор, пока Конгресс и американский народ полностью выполняли бы его требования в отношении людей и денег.

Приглашаем взглянуть на дислокацию обеих армий. Все операции на северном театре военных действий фактически прекратились с отходом Карлтона в Канаду. Но девятого ноября официальные ведомости этой северной армии показывали наличие сил в семь тысяч триста сорок пять строевых чинов, присутствующих на службе; при трех тысячах девятистах шестидесяти одном больном — присутствующих и отсутствующих. Сроки службы истекали с концом года, однако до этого оставалось еще несколько недель. Главная дивизия Ли на Норт-Касл-Хайтс на момент потери форта Вашингтон и вплоть до ноября рапортовала о «семи тысячах восьмистах двадцати четырех боеспособных рядовых и сержантах, находящихся на службе и в распоряжении командования». Сроки службы здесь также подходили к концу, однако Ли в конечном итоге перешел в Нью-Джерси с тридцатью четырьмястами боеспособными войсками. Вашингтон имел право рассчитывать и рассчитывал на то, что эти силы доступны по первому требованию. Дивизия генерала Хита, командовавшего на Гудзоне со штаб-квартирой в Фишкилле, на двадцать четвертое ноября насчитывала пять тысяч четыреста десять человек, годных к строевой службе. Оставив губернаторам Новой Англии и Нью-Йорка ответственность за поддержание их квот по истечении сроков службы, настало время для американских операций в средней зоне военных действий.

Корнуоллис был выделен из своего непосредственного командования и отправлен в Нью-Джерси с крупными силами для атаки на Вашингтон. Американская армия оставила пространство между реками Хакенсак и Пассеик; двадцать первого ноября переправилась через последнюю у Акваконока; сожгла мост после небольшой стычки и последовала по правому берегу Пассеика на Ньюарк, достигнув этого города двадцать третьего числа. В этом пункте Вашингтон приказал провести смотр армии, и пять тысяч четыреста десять человек доложили о готовности к службе. Двадцать девятого числа был достигнут Нью-Брансуик. Здесь произошла очередная стычка с армией Корнуоллиса. Но Корнуоллис остановил свой отряд по приказу Хау «не продвигаться дальше Нью-Брансуика».

Вашингтон двинулся дальше на Принстон, а затем на Трентон, куда прибыл третьего декабря. Он немедленно собрал из Филадельфии все доступные лодки, очистил оба берега реки Делавэр на протяжении семидесяти миль от всего, что могло держаться на воде, и взял их под свою личную охрану.

Читатель должен понимать, что эти движения не входили в первоначальный замысел американского главнокомандующего. Он дал бы бой как у Хакенсака, так и у Нью-Брансуика, если бы дивизия Ли, на которую так уверенно рассчитывали, присоединилась к нему по приказанию; и по меньшей мере продвижение противника было бы замедлено.

Оставив Делавэрский полк и пять виргинских полков в Принстоне под началом лорда Стирлинга, он отвел все тяжелые военные запасы за Делавэр и вернулся в Принстон. Встретив лорда Стирлинга, отступавшего перед превосходящими силами неприятеля, он вновь переправился через Делавэр у Трентона, учредил штаб-квартиру и заложил базу для будущих действий.

Обращаясь к Конгрессу пятого числа, он использовал следующие слова: „Поскольку меня вынудила отступать перед нею неприятеля и оставить незащищенной столь значительную часть Нью-Джерси лишь крайняя необходимость, я считаю своим долгом, и это отвечает моему внутреннему стремлению, дать им отпор, как только появится малейшая вероятность сделать это с должным успехом“.

Двенадцатого числа он узнал, что генерал Ли вступил в Нью-Джерси со своей дивизией. Еще двадцать пятого ноября он приказал генералу Скайлеру перебросить к нему все пенсильванские и нью-джерсийские войска, находившиеся тогда на Северном театре военных действий.

Теперь представляет интерес беглый взгляд на планы и передвижения британской армии. Хау доложил о своих действиях следующим образом: „Мой первоначальный замысел не простирался далее чем захватить и удерживать Восточный Нью-Джерси. Лорд Корнуоллис получил приказ не продвигаться дальше Брансуика; но седьмого числа я соединился с его светлостью с Четвертой британской бригадой под командованием генерала Гранта. Седьмого числа Корнуоллис со своим корпусом, за исключением гвардии, оставленной в Брансуике, выступил на Принстон, который американцы оставили в тот же день. Он задержался в Принстоне на семнадцать часов и потратил целые сутки на марш к Трентону. Он прибыл туда как раз в тот момент, когда арьергард неприятеля переправился на другой берег; однако они предусмотрительно уничтожили или переправили на южный берег все лодки, которые хоть как-то могли быть использованы для переправы через реку“.

Корнуоллис оставался в Пеннингтоне до четырнадцатого числа, когда британская армия была размещена на зимние квартиры; «поскольку погода», по словам генерала Хау, «стала слишком суровой для пребывания в поле».

Накануне, тринадцатого числа, генерал Чарльз Ли, второй по старшинству после Вашингтона, во время неспешного отдыха в загородном доме в Баскридже в трех милях от своих войск, был взят в плен британским разведывательным отрядом. Читателю, пожалуй, будет интересно напомнить, что этот генерал-майор потребовал от Конгресса аванс в тридцать тысяч долларов, чтобы перевести свое английское имущество в Америку, прежде чем принять назначение, и был разочарован тем, что его сделали вторым, а не первым по командованию. Когда его захватили, он находился в компании майора Уилкинсона, гонца от его старого виргинского друга генерала Горацио Гейтса, которого Вашингтон только что направил сопровождать определенные подкрепления из северной армии для усиления войск главнокомандующего. Этому майору Уилкинсону удалось избежать плена, но британские разведчики использовали его лошадь для вывоза Ли. На столе лежало еще не сложенное письмо, которое посланец должен был передать генералу Гейтсу. Оно гласит следующее (без учета бранных слов):

Baskenridge, December 13, 1776.

Мой дорогой Гейтс: Искусный маневр у форта Вашингтон полностью расстроил то прекрасное здание, которое мы возводили. Никогда еще не было столь проклятого удара. Между нами говоря, некий великий человек донельзя несостоятелен. Он загнал меня в положение, при котором мне приходится выбирать из одних лишь трудностей. Если я останусь в Провинции, я рискую собой и своей армией; а если я не останусь, Провинция потеряна навсегда... Наши советы отличались слабостью в высшей степени. Что касается лично вас, если вы полагаете, что успеете вовремя на помощь генералу, я настоятельно советую вам ехать. Вы по крайней мере спасете свою армию.

Здесь не требуется никаких комментариев, кроме констатации того факта, что Ли неоднократно получал и подтверждал приказы присоединиться к Вашингтону; однако он твердо решил не делать этого и действовать со своей дивизией независимо, вопреки распоряжениям своего главнокомандующего и Конгресса. Допустимо привести лишь две выдержки. Вашингтон сделал выговор Ли за вмешательство в независимое командование генерала Хита на Гудзоне. Двадцать шестого ноября Ли написал Хиту: «Главнокомандующий ныне отделен от нас. Я, само собой, командую по эту сторону воды; впредь мне должны повиноваться, и я буду этого добиваться». Двадцать третьего ноября, дабы заставить Новую Англию довериться ему и проникнуться недоверием к Вашингтону, он написал следующее письмо Джеймсу Боудону, президенту Массачусетского совета:

До прискорбного происшествия у форта Вашингтон я придерживался мнения, что обе армии — та, что на восточном, и та, что на западном берегу Норт-Ривер — должны держаться каждая на своей основе; что идея перебрасывать подкрепления и маневрировать то с одной, то с другой стороны при каждом движении противника была химерической; но питать подобную мысль в наших нынешних обстоятельствах — это абсолютное безумие... Поэтому мы должны полагаться исключительно на самих себя. Если неприятель изменит нынешнее направление своих действий, я никогда не допущу мысль о получении помощи от западной армии (той, что за Гудзоном, с Вашингтоном). События предстают в столь критическом свете, что я полагаю, будто нам больше не следует скрупулезно взвешивать даже резолюции Конгресса. Бывают времена, когда ради спасения государства мы должны совершить измену законам государства. Нынешний кризис требует именно этого храброго, добродетельного рода измены. Что до меня — и я тешу себя надеждой, что мой образ мыслей созвучен мыслям мистера Боудоуна, — я готов поставить на кон свою голову и репутацию.

Джеймс Боудон любил Массачусетс; но никакие эгоистичные или местные соображения, подобные тем, какими руководствовался Ли, не могли подорвать его веру в мудрость и патриотизм американского главнокомандующего.

Захват Ли был встречен Вашингтоном столь мягким комментарием: «Он попался по собственной глупости и неосторожности, не преследуя при этом никаких благих целей».

Генерал Салливан унаследовал командование дивизией Ли. Гейтс прибыл с северного театра военных действий, и двадцатого декабря Континентальная армия была реорганизована для активных действий.

Генерал Хау вернулся в Нью-Йорк 20 декабря. Зимние квартиры британских войск охватывали Брансуик, Трентон, Берлингтон, Бордентаун и другие пункты, причем гессенский полковник Доноп командовал в Бордентауне, а Раль — в Трентоне.

Этот месяц стал периодом колоссального напряжения для американского главнокомандующего. Он фактически находился под судом. Второй по командованию, кто в силу прежней военной подготовки в значительной степени пользовался доверием общества, подвел его просто потому, что Вашингтон, обладая скромностью истинного соискателя профессионального мастерства, не хотел выносить решения и навязывать свою волю вразрез с волей Конгресса. Но к тому времени сам Конгресс начал осознавать, что заседающий в тылу гражданский орган — не лучший главнокомандующий для полевой службы, и что ему придется довериться людям, которые непосредственно ведут бои. Он распустился двенадцатого декабря, весьма поспешно, но постановил резолюцией: «До тех пор, пока Конгресс не распорядится иначе, наделить генерала Вашингтона всей полнотой полномочий отдавать приказы и руководить всем, что касается ведомства и военных операций».

Ремонт мостов ниже Трентона силами британских войск заставил Вашингтон заподозрить, что с восточного берега реки Делавэр может быть предпринят какой-то маневр против Филадельфии. Поэтому в день роспуска Конгресса он разделил весь речной фронт на участки под началом компетентных командиров. Напротив всех паромных переправ и мест удобной высадки были наспех возведены легкие земляные укрепления с небольшими караулами на частых интервалах; было приказано держать в непрерывном движении постоянные патрули для оперативного донесения о любых подозрительных признаках британской активности или перемещениях лиц, не являющихся военнослужащими армейских частей. Также были учреждены пункты сбора на случай отражения любой внезапной попытки переправы; все лодки содержались в исправности и под охраной; пайки на трое суток были выданы войскам с требованием поддерживать этот запас день и ночь. В тот же день он обнародовал приказ, касавшийся самой Филадельфии, а именно: «требующий от всех трудоспособных мужчин в городе, не испытывающих религиозных угрызений совести по поводу ношения оружия, явиться на следующий день во двор Государственного дома с оружием и снаряжением; всем лицам, имеющим оружие и снаряжение, которые они не могут или не намереваются использовать для защиты Америки, настоящим предписывается сдать оные мистеру Роберту Тауэру, который выплатит за них компенсацию; а те, кто будет уличен в укрывательстве любого оружия или снаряжения, будут сурово наказаны».

Четырнадцатого числа он также окончательно решил «повернуться лицом к неприятелю и встретить его», — намерение, осуществить которое ранее мешало лишь поведение генерала Ли. Он конфиденциально написал губернатору Трамбулу, генералу Гейтсу и генералу Хиту о своем намерении «перейти в наступление». Конгрессу он написал сурово, заявив, что «десять дней положат конец существованию этой армии», и добавил: «Моим оправданием должны служить: репутация, которую нельзя потерять; состояние, которое суждено конфисковать; бесценное благо свободы, поставленное на карту, и посвященная этому жизнь».

В этот момент Вашингтон окончательно решил заложить постоянную базу для противодействия Нью-Йорку и выбрал Морристаун, который уже был назначен местом сбора войск Нью-Джерси. Командование этой новой позицией было поручено генералу Максвеллу, хорошо знавшему эту местность. Трем полкам из Тикондероги было приказано остановиться на новом посту. Двадцать третьего декабря Вашингтон направил конфиденциальное послание генерал-адъютанту Риду, находившемуся тогда при генерале Кадвелладере, в котором обозначил «ночь на Рождество, за час до рассвета, как время, назначенное для нападения на Трентон». Рид полностью разделял стремление к активным наступательным действиям и в одном письме выразил согласие с мнением главнокомандующего о том, что «возвращение себе Нью-Джерси или любой его части произвело бы больший эффект, чем если бы мы никогда оттуда не уходили». Замысел Вашингтона заключался в том, чтобы так скоординировать движения различных дивизий, включая дивизию под командованием Патнэма из Филадельфии, чтобы практически очистить восточный берег Делавэра от всех гессенских гарнизонов. Патнэм опасался, что в его отсутствие поднимется мятеж лоялистов, и этот приказ был приостановлен. Правое крыло под началом Кадвелладера должно было переправиться у Бристоля (см. карту); но из-за льда, помешавшего высадке артиллерии, он вернулся в Бристоль и доложил Вашингтону. Выразив сожаление по поводу своей неудачи, он завершил послание следующими словами: «Полагаю, скверная погода помешала вам переправиться, как вы и намеревались». Юинг должен был переправиться чуть ниже Трентона, чтобы перехватить любые подкрепления, которые могли подойти к гарнизону со стороны Бордентауна; но свирепствовавшая буря помешала и этому маневру. Вашингтон лично возглавил левое крыло численностью в двадцать четыре тысячи человек, которому предстояло переправляться у переправы Макконки в девяти милях выше Трентона; его сопровождали Салливан и Грин в качестве командиров дивизий. Когда приготовления были завершены и Вашингтон вскочил в седло, майор Уилкинсон из штаба Гейтса уведомил его, что генерал Гейтс отправился в Балтимор навестить Конгресс. Это было преднамеренное «отсутствие без разрешения» в час, когда он заведомо знал — причем заблаговременно, — что Вашингтон намерен дать генеральное сражение; но там был Старк с Бридс-Хилл. Там был Гловер, человек из Марблхеда и герой отступления с Лонг-Айленда, и там были Уильям Вашингтон и Джеймс Монро!

ВАШИНГТОН ПЕРЕД ТРЕНТОНОМ. [С картины Даэля.]

Гессенский гарнизон численностью в тысячу пятьсот сорок человек от души «весело отпраздновал Рождество» в манере традиций своей «старой родины»; и бурная снаружи ночь была светлой внутри, так как танцы, песни и любое радостное сопровождение отгоняли мысли о бдительности на скованном льдом Делавэре и посреди разыславшейся бури. Это поистине была ночь для домашнего уюта, а пора года как нельзя больше располагала к тому, чтобы оставить все заботы и тревоги. «Тосты пились» с веселым восторгом; и ликование счастливых гессенских солдат, офицеров и рядовых прекратилось лишь тогда, когда выбившиеся из сил за ночь люди были вынуждены искать спасения в отдыхе. Гарнизон спал столь крепко, когда бурное утро сменилось днем, словно они совершили тяжелый дневной марш в ночные часы. Обычный караульный наряд был выставлен, но на улицах Трентона больше не наблюдалось никаких признаков жизни. Перед штабом полктора Рала два орудия, установленные там скорее как дань уважения его командной должности, нежели для боевого применения, были наполовину занесены снегом. Батарея из четырех орудий располагалась на открытой местности недалеко от молитвенного дома квакеров; однако ни земляные валы, ни прочие оборонительные сооружения не считались необходимыми для безопасности британских зимних квартир.

Генерал Грант действительно написал из Брансуика двадцать четвертого числа: «Совершенно очевидно, что в Нью-Джерси больше нет мятежных войск; они перебрасывают лишь небольшие отряды по двадцать-тридцать человек. В прошлое воскресенье Вашингтон сказал собравшимся у него генералам, что „британцы слабы в Трентоне и Принстоне“. Я хочу, чтобы гессенцы были начеку против внезапного нападения; но в то же время высказываю мнение, что ничего подобного предпринято не будет». Похоже, генерал Грант все же отдал должное проницательности Вашингтона, хотя и не постиг его силы воли, способной воплотить в действительность любое твердое убеждение относительно возможного долга. И потому гарнизон Трентона в ту рождественскую ночь спал спокойно, пока не забрезжил рассвет и Вашингтон не нанес свой неожиданный визит.

Под прикрытием возвышенности прямо за переправой Макконки в рождественский полдень 1776 года Вашингтон провел специальный вечерний смотр. Ни пронизывающий ветер, ни оцепенелый холод не помешали полному строю и быстрому ответу на «перекличку», когда рота за ротой выстраивались в колонны; и когда темнота скрыла угасающий день, все пришло в движение. Его замысел заключался в том, чтобы завершить переправу к полуночи и войти в Трентон в пять часов утра. Он должен был вести войска лично и объявил в качестве пароля: «Победа или смерть!» Приказ выступать к речному берегу дивизиями и подразделениями, каждое к своей назначенной группе лодок, передавался специально отобранными для этой задачи офицерами, так что каждое движение происходило в совершенном порядке. На смену нескольким дням мягкой погоды, вскрывшей лед, пришло внезапное похолодание с бурей из града и мокрого снега, сковавшей стремительное течение и превратившей безопасный переход в дерзкое и сомнительное предприятие. Берег был окаймлен льдом, в то время как плавающие глыбы старого льда крутили и вертели хрупкие лодки, словно пустые игрушки на своем пути. Но никто не роптал на холод, слякоть или опасность. В ту ночь из ночей стихия не была врагом патриота. Все лица были обращены против врагов их страны. Наконец-то они собирались преследовать своих прежних преследователей. «Человек отступлений», как презрительно называли Вашингтона такие люди, как Гейтс и Ли, направлял их и вел к «Победе или смерти»!

Высадка артиллерии завершилась лишь в три часа ночи, и предстояло пройти еще почти девять миль. В четыре часа было отдано приказание о наступлении. Снег прекратился, но град и мокроватая крупа вернулись, подгоняемые свирепым северо-восточным ветром. Пройдя милю с четвертью, они достигли Медвежьего Трактира (см. карту). Еще через три с половиной мили они прибыли в Бирмингем. Здесь гонец от генерала Салливана сообщил Вашингтону, что его люди докладывают, «будто их оружие отсырело». «Передайте вашему генералу, — ответил Вашингтон, — чтобы пользовался штыком и пробивался в город. Город должен быть взят. Я полон решимости взять его».

Отсюда Салливан двинулся по речной дороге. Вашингтон и Грин, взяв влево, вышли на старую шотландскую дорогу, а затем свернули на пеннингтонскую дорогу всего в одной миле от Трентона. Расстояние по каждой из дорог было примерно одинаковым и составляло четыре с половиной мили. Вашингтон немедленно двинулся к началу Королевской и Королевой улиц, где они сходились под острым углом; и здесь под руководством генерала Кнокса батарея Форреста была установлена на позиции, чтобы простреливать обе улицы вплоть до самой реки. «Было ровно восемь часов, — говорит Вашингтон, — а три минуты спустя по стрельбе на нижней дороге я обнаружил, что это подразделение тоже подоспело». Все передвижение совершалось в абсолютной тишине, чтобы позволить Салливану и Старку пройти через нижнюю часть города и захватить гессенцев с тыла и врасплох.

Битва завершилась за час. Гессенские войска вырвались из своих казарм полуодетыми, но на узких улицах, уже простреливаемых пушками Форреста, какой-либо правильный строй был невозможен. Два орудия перед штабом Раля были укомплектованы расчетами; но прежде чем они успели сделать хотя бы один выстрел, капитан Уильям Вашингтон и лейтенант Джеймс Монро (впоследствии президент Монро) с небольшим отрядом бросились на артиллеристов и увезли орудия для использования в другом месте. Салливан вошел в город по Фронт-стрит и Секонд-стрит. Старк повел свою колонну прямо к мосту через реку Ассанпинк, чтобы отрезать отступление на Бордентаун, а затем повернул налево и атаковал гессенцев, которые доблестно пытались выстроиться на открытом пространстве между Куин-стрит и Ассанпинком. Добровольческие формирования Хэнда, а также виргинские полки Скотта и Лоусона проявили выдающуюся доблесть. Все действовали успешно.

Потери американцев составили два человека убитыми и три ранеными — капитан Вашингтон и лейтенант Монро были среди последних. Потери гессенцев убитыми и ранеными, не считая офицеров, составили сорок один человек. Число пленных, включая тридцать офицеров, составило одну тысячу девять человек. Полковник Раль пал смертельно раненым, прилагая все усилия к тому, чтобы воодушевить своих людей для атаки на позиции Вашингтона во главе Кинг-стрит; однако внезапность нападения оказалась столь полной, а взаимодействие американских дивизий столь своевременным и непрерывным, что никакие войска в мире не смогли бы выдержать этот натиск. Шесть бронзовых орудий, более тысячи единиц стрелкового оружия, четыре комплекта знамен, двенадцать барабанов и множество ценных припасов вошли в число военных трофеев.

В ночь после битвы американская армия совершила контрмарш и до наступления утра прибыла со своими пленными на старую штаб-квартиру в Ньютауне, пройдя весь путь протяженностью не менее тридцати миль в условиях столь крайних лишений и непогоды, что более тысячи солдат выбыли из строя из-за обморожений конечностей и полного истощения сил.

Гессенские войска с гордостью провели под конвоем через Филадельфию, и страна начала осознавать ценность полководца во главе армии. Беглецы из Трентона достигли Бордентауна, где полковник Доноп уже подвергся столь яростному прессингу со стороны полковника Гриффитса в ходе дерзкой стычки, что для отражения атаки потребовались силы всего его гарнизона. Он немедленно оставил Бордентаун, бросив больных и раненых, а также государственные склады; со всей поспешностью выступил на Принстон через Кросвикс и Аллентаун, а на следующий день направился в Саут-Амбой, ближайший порт к Нью-Йорку.

Двадцать седьмого числа Кадваладер переправился у Бристоля с тысячей восьмистами человек, не зная, что Вашингтон снова перешел Делавэр. Генералы Миффлин и Юинг последовали за ним с тристьюстами человек; однако Маунт-Холли и Блэк-Хорс также были оставлены гессенскими гарнизонами.

Пока американская армия отдыхала, ее главнокомандующий разрабатывал планы дальнейших наступательных действий. Письмо от полковника Де Харта из Морристауна известило его о том, что полки Грејтона, Бонда и Портера продлят срок своей службы на две недели. Британский пост у Баундбрук и в его окрестностях был отведен к Брансуику. Генералам Макдугаллу и Максвеллу, находившимся тогда в Морристауне, Вашингтон дал указание «собрать как можно более крупный отряд ополчения и заверить их, что от них требуется лишь приложить руку и изгнать неприятеля из всей провинции Нью-Джерси». Двадцать восьмого числа он написал Максвеллу следующее: «Поскольку я намерен незамедлительно войти в Джерси со значительными силами с целью попытаться отбить эту страну у неприятеля; и поскольку диверсионное движение с вашего направления может весьма значительно облегчить это событие, разделив и отвлекая их войска, я должен попросить вас собрать все имеющиеся в вашем распоряжении силы и досаждать им и тревожить их всеми средствами, какие может подсказать благоразумие».

Генералу Хиту он написал: «Я хотел бы, чтобы вы продвигались так быстро, как позволяет время года, с восточным ополчением через Хакенсак и следовали вниз до тех пор, пока не получите от меня известий. Я полагаю, что представляется прекрасная возможность изгнать неприятеля полностью или по крайней мере до пределов Нью-Джерси».

Тридцатого числа, снова переправившись к Трентону, Вашингтон смог объявить, что «восточные континентальные войска согласились остаться еще на шесть недель за получение премии в десять долларов; а авторитет выдающихся граждан был задействован в попытке использовать успех у Трентона в качестве стимула для пополнения армии» и «чтобы ускорить сосредоточение ополчения». Вашингтон остро осознавал, что самое большее через несколько недель ему придется заново начинать обучение новой армии; и был полон решимости извлечь максимальную выгоду из присутствия четырех тысяч ветеранов, которые согласились остаться на короткий период сверх точного срока своей службы по призыву.

Двадцать седьмого декабря Конгресс надел на Вашингтона всю полноту диктаторской власти в вопросах набора войск и во всем, что касалось ведения войны, сроком на шесть месяцев, указав в качестве обоснования таких действий, что положение дел таково, что само существование гражданской свободы зависит от правильного осуществления военных полномочий; и «поскольку энергичное и решительное проведение таковых силами удаленных, многочисленных и склонных к дебатам органов невозможно, Конгресс уверен в мудрости, энергии и честности Джорджа Вашингтона».

Под бременем этой огромной ответственности Вашингтон находился, когда завершал 1776 год в лагере под Трентоном. Он ответил на это доверие со стороны Континентального конгресса следующим простым образом: «Вместо того чтобы считать себя освобожденным от всех гражданских обязательств, я буду постоянно помнить о том, что, поскольку меч был последним средством для сохранения нашей свободы, он должен стать первой вещью, которую следует отложить в сторону, когда эти свободы будут окончательно утверждены. Я немедленно приступлю к проведению самых необходимых реформ в армии».

Столь стремительно, в столь естественной и упорядоченной последовательности, какая представлялась желательной, опуская инциденты, переписку и имена лиц, которые не кажутся существенными для иллюстрации качеств, присущих карьере Вашингтона как солдата, читатель подходит к полуночному часу 31 декабря 1776 года.

Все его трудности в лагере, на поле боя, на марше завершились одним мощным ударом, нанесенным по британскому престижу и британской мощи. Величайшие полководцы и государственные деятели того периода признали его значение и воздали должное «мудрости, стойкости и бесстрашию американского главнокомандующего».

Но в тот полуночный час солдат, который был добрым и верным защитником самых скромных людей в рядах армии, а также примером и наставником для самых гордых ветеранов, ждал с трепетом в груди и болью в сердце наступления утренней зари, сознавая всю суровость неизбежного испытания, когда формирование новой армии и еще более геркулесовы усилия британской короны должны были испытать не только его собственные способности и волю, но и проверить готовность и способность американского народа подняться до уровня задач величайшего исторического исхода — «Победа или смерть!»

ГЛАВА XV. РАЗВИТИЕ ПЕРВОЙ КАМПАНИИ В НЬЮ-ДЖЕРСИ. — ПРИНСТОН.

То, как Вашингтон застал врасплох гарнизон Трентона, в равной степени поразило генерала Хау в Нью-Йорке, и он немедленно затребовал двадцать тысяч дополнительных войск. Его последнее предыдущее требование о выделении иностранных вспомогательных войск встретило слабый отклик на континенте, и для службы как в Канаде, тем и в других американских колониях удалось собрать лишь три тысячи шестьсот человек. Тем временем Клинтон не предпринимал никаких демонстративных действий из Ньюпорта, а Массачусетс оправился от временного эффекта оккупации этого поста. Под влиянием успеха у Трентона были основаны новые литейные заводы и предприняты систематические усилия по обеспечению армии полным комплектом артиллерийского вооружения на новой основе из восемьдесят восьми батальонов.

Но первого января 1777 года главнокомандующий не стал останавливаться в использовании средств, имевшихся непосредственно под рукой. Он понимал, что генерал Хау не может позволить себе оставаться пассивным в новых условиях, которые его собственные наступательные действия навязали британской армии. Лорд Корнуоллис, накануне своего возвращения в Англию, был немедленно отправлен с сильной дивизией для повторного занятия Трентона. Однако Вашингтон, вместо того чтобы сохранять свою прежнюю позицию на западном берегу Делавэра, расположился за небольшой рекой Ассанпинк, которая впадает в Делавэр чуть южнее Трентона, со стороны Нью-Джерси. Это был дерзкий шаг. Ниже его, по направлению к Филадельфии, находились силы Кадваладера и Миффлина, и он приказал им идти к нему на помощь. Их прибытие численностью в три тысячи шестьсот человек утром 2 января увеличило его силы примерно до пяти тысяч человек. Эта небольшая речушка Ассанпинк, вздувшаяся от талого снега, была непроходима, за исключением моста близ ее слияния с Делавэром. Вдоль ее крутых и поросших лесом берегов американская армия была рассредоточена на протяжении двух миль. Бдительные караулы и несколько артиллерийских орудий были размещены в каждом удобном месте для переправы, и их поддерживали некоторые из наиболее надежных континентальных войск. Позади первой линии, на небольшой возвышенности, была создана вторая линия.

Чтобы обеспечить заблаговременное предупреждение о прибытии противника и задержать его продвижение, Вашингтон учредил несколько небольших постов вдоль дороги на Принстон. Первый из них, выдвинутый примерно на милю вперед, занимал возвышенность, хорошо защищенную с флангов лесом и подкрепленную двумя артиллерийскими орудиями. Виргинские стрелки полка под командованием полковника Хэнда были выдвинуты вперед вплоть до ручья Файв-Майл-Крик; и даже в стороне от дороги небольшой поддерживающий отряд занимал оборонительную позицию на ручье Шебаконк-Крик, где густой лес и пересеченная местность предоставляли хорошую позицию для стрелков, чтобы досаждать наступающим силам. Генерал Грин был назначен командовать этими передовыми постами. (См. карту.)