«Вашингтон — полководец»

Когда Ли был отправлен на юг, генерала Томаса перевели в Канаду; и первым шагом Вашингтона по прибытии в Нью-Йорк стало вынужденное сокращение его сил путем выделения четырех батальонов в подкрепление армии в Канаде. Их он отправил водным путем до Олбани, «чтобы избавить людей от тягот марша». Двадцать второго числа он также направил пятьсот бочек с продовольствием в распоряжение армии Скайлера.

Активность армейских кругов вокруг штаб-квартиры взбудоражила роялистские элементы, и потребовались незамедлительные меры. Вашингтон направил письмо в Комитет безопасности Нью-Йорка с предписанием прекратить дальнейшую переписку с противником, завершив его словами: «Мы должны считать себя в состоянии войны или мира с Великобританией». Он подчеркнул эти взгляды со всей категоричностью.

Поздно вечером 25-го числа поступил приказ от Конгресса направить в Канаду шесть дополнительных батальонов, а также с запросом немедленного доклада о том, «можно ли выделить для этой цели еще какие-либо полки». Эту дивизию сопровождал генерал Салливан; вместе с ним находились такие люди, как Старк, Рид, Уэйн и Ирвайн. В ответном послании Конгрессу Вашингтон указал, что «из-за подобного разделения сил возникает опасность, что ни одна из армий — ни отправленная в Канаду, ни оставленная в Нью-Йорке — не окажется достаточно сильной, поскольку Великобритания попытается одновременно и освободить Канаду, и захватить Нью-Йорк, причем обе задачи имеют для них важнейшее значение, если у них хватит людей».

На 28 апреля вся армия в Нью-Йорке насчитывала 10 235 человек, из которых 8 303 находились в строю и были готовы к несению службы. Приказная книга Вашингтона за этот период осуждает определенные бесчинства солдат следующими памятными словами: «Люди не должны вершить расправу по собственному усмотрению. Если они в чем-то ущемлены, существуют законные способы добиться возмещения, и на справедливые жалобы всегда будет обращено внимание и дано удовлетворение».

В то время Род-Айленд запросил защиты для своих находящихся под угрозой портов, и два полка ее ополчения были зачислены на континентальное жалование. Вашингтона также известили, что Великобритания заключила контракты с различными европейскими государствами о поставке воинских контингентов; что настроения в Канаде сменились на враждебные и что все операции на том направлении сопровождаются непрекращающимися бедствиями. Двадцать четвертого числа он писал Скайлеру: «Мы ожидаем очень кровавого лета в Канаде и Нью-Йорке; поскольку именно туда, полагаю, будут направлены главные усилия неприятеля; и мне очень жаль признавать, что людьми и оружием мы к этому не готовы».

Генерал Патнам был назначен командующим в Нью-Йорке, а генерал Грин принял под свое начало укрепления на Бруклинских высотах и их достройку. Первого июня Конгресс принял постановление о привлечении шести тысяч дополнительных военнослужащих из Массачусетса, Нью-Гэмпшира, Коннектикута и Нью-Йорка для подкрепления армии в Канаде, а также о найме двух тысяч индейцев для службы на том же театре. На это предложение генерал Скайлер едко ответил: «Если это число, две тысячи, удастся удержать от перехода на сторону врага, то это больше, чем можно ожидать».

Еще 15 февраля Конгресс назначил Бенджамина Франклина, Сэмюэла Чейза и Чарльза Кэрролла комиссарами для поездки в Канаду с целью выяснения точного состояния армии и настроений населения. Преподобный Джон Кэрролл, впоследствии архиепископ Мэрилендский, сопровождал их и сообщил, что «халатность, неумелое управление и череда несчастливых случайностей привели к расстройству, исправлять которое уже слишком поздно». Ухудшение здоровья заставило Франклина немедленно вернуться, но остальные комиссары оставались вплоть до эвакуации Канады. Бич оспы, жертвой которой стал генерал Томас, и прочие болезни вкупе с боевыми потерями унесли более пяти тысяч жизней за два месяца, а постоянная смена командующих, предписываемая Конгрессом, ускорила кризис канадской кампании. На всем пути от Олбани до Монреаля можно было встретить роты полков, отправленных Конгрессом в Канаду, которыми Вашингтон и страна могли так плохо жертвовать в столь судьбоносный и угрожающий период. Генерала Салливана сменил генерал Гейтс, но без каких-либолучших результатов. Салливан недооценил силы британцев и, получив факты, о которых американский главнокомандующий не был своевременно уведомлен, писал: «Теперь я помышляю лишь о славной смерти или о победе, одержанной над превосходящими силами». Следующее письмо Вашингтона в адрес Конгресса, к которому прилагались послания, намекавшие на желание генерала Салливана получить более масштабное командование, отражает оценку Вашингтоном сложившейся ситуации и гармонирует с его неизменным пониманием людей и эпохи на протяжении всей войны. Он говорит: «Он (Салливан) деятелен, полон энтузиазма и предан нашему делу. У него есть свои слабости и причуды. Последние проявляются в его легком налете тщеславия, которое то и дело втягивает его в затруднительные положения. Его нужды свойственны нам всем. Ему недостает опыта для масштабных действий; ибо те ограниченные и скудные познания, коими кто-либо из нас обладает в военных вопросах, мало помогают и быстро перевешиваются здравым смыслом и некоторым знакомством с людьми и книгами, особенно в сочетании с предприимчивым гением, коим, должен отдать должное генералу Салливану, он, по моему мнению, обладает. Конгресс посему определит целесообразность продолжения его службы в Канаде или отправки другого лица, как сочтет нужным».

Река Святого Лаврентия уже открылась для судоходства. Первого июня прибыл генерал Ридизель с войсками из Брауншвейга и генерал Бергойне с войсками из Ирландии, увеличив армию генерала Карлтона в общей сложности до 9 984 боеспособных солдат; и британцы немедленно развернули приготовления к переходу в наступление и изгнанию американских сил из Канады. К концу июня «вторжение в Канаду» подошло к концу, и остатки армии, насчитывавшей более десяти тысяч человек, вернулись изнуренными, деморализованными и разбитыми.

Вопреки его протестам, в самый критический момент Вашингтон был лишен войск и толковых офицеров, а Конгресс объяснил катастрофу краткой записью: «Предпринято слишком поздно осенью; слишком короткие сроки службы; спешка, вынуждавшая проводить неподготовленные экспедиции из страха, что не останется людей для их проведения, и оспа».

Постепенно главные офицеры и многие из возвращавшихся солдат вливались в армию в Нью-Йорке. Оккупация Нью-Йорка, фортификация и оборона Бруклинских высот, запоздалый отход армии к Гарлем-Хайтс при постоянном и упорном сопротивлении наступающей британской армии и ее угрожающим военным кораблям всегда оценивались как сомнительная политика авторами, которые не взвешивали каждый из этих инцидентов — в отличие от Вашингтона — по их влиянию на Континентальную армию в целом и в свете четко выстроенного плана ведения войны. Этот план оставался последовательным и неуклонно проводился в жизнь с момента принятия им командования вплоть до капитуляции Корнуоллиса в Йорктауне в 1781 году.

Операции в Массачусетсе и других местах, как на юге, так и на севере, с самого начала доказывали, что жар патриотического сопротивления должен поддерживаться и развиваться действиями; что, как при Банкер-Хилле и перед Бостоном, пассивные армии теряют уверенность, тогда как активная служба, пусть даже под высоким давлением, закаляет характер для более смелого мужества и отчетливой энергии.

Переписка и донесения Вашингтона, а также письма доверенным друзьям, тщательно изученные при оценке его деятельности как полководца, выдвигают на первый план постулаты, имеющие отношение к операциям вокруг Нью-Йорка. Первостепенным фактором в сопротивлении колонистов было навсегда запечатлеть в народном сознании, в самом сердце колонистов веру в то, что Америка может и будет противостоять Великобритании с уверенностью в успехе. Неизбежным первым шагом было бросить вызов ее господству над единственной базой, откуда она могла вести успешную войну. Отказ от этого утверждения прав колоний или колебания в его реализации стали бы практическим признанием слабости и утратой всего достигнутого к тому моменту престижа.

Вашингтону было отлично известно, что британское правительство находится в таких отношениях с континентальными соперниками, при которых пределом ее возможностей по отправке войск для покорения Америки станут около сорока тысяч человек. Из официальных таблиц, прилагаемых к этому повествованию, видно, что за всю войну британские силы всех родов войск на всей территории Америки лишь в течение одного года незначительно превысили эту цифру; и что планы Вашингтона, периодически представляемые Конгрессу, основывались на запросах, полностью способных противостоять крупнейшей из возможных сил, которую Великобритания могла выставить в поле.

Далее было очевидно, что сопротивление первой попытке британцев высадиться, сокращение их численности и запасов посредством постоянных, упорных и уверенных боев не только деморализует ту армию, но в равной степени поднимет дух американской армии, обеспечит ее дисциплину и побудит как Конгресс, так и народ предоставить достаточные людские и материальные ресурсы для успешного ведения войны. Затяжные боевые действия лицом к лицу в Нью-Йорке и вокруг него свидетельствовали не только о вере Вашингтона в успех, но и продлевали ограничение британских операций весьма ограниченным театром.

Принятие Декларации независимости Америки 4 июля 1776 года стало решительным актом, расширившим его веру и вдохновившим сопротивление на основе планов, столь тщательно разработанных до этого события. И даже если принять во внимание те специфические обстоятельства, которые способствовали неизбежному отступлению с Бруклинских высот, в равной мере верно то, что Лонг-Айлендское сражение, сопротивление у Пеллс-Пойнт, на Гарлем-Хайтс, Уайт-Плейнс и вокруг форта Вашингтон характеризовались упорством цели и ожесточенностью рукопашных боев, которые сохранили его главную армию практически невредимой и позволили завершить кампанию 1776 года мастерским ударом, поразившим мир и заслужившим восхищение лучших военачальников той эпохи.

ГЛАВА X. БРИТАНИЯ ПРОТИВ АМЕРИКИ. — ХАУ ВТОРГАЕТСЯ В НЬЮ-ЙОРК.

Для того чтобы правильно оценить Американскую войну за независимость по устоявшимся меркам, интересно и поучительно рассмотреть систематический метод, принятый Великобританией для подавления революции и восстановления своего владычества над взбунтовавшимися колониями. Возврат Бостона более не рассматривался всерьез; однако Новая Англия как сильный и густонаселенный очаг недовольства все же должна была быть ограничена через уязвимость ее побережий настолько, чтобы лишиться возможности внести свой соразмерный вклад в Континентальную армию в Нью-Йорке. В случае угрозы с севера Нью-Йорк также был бы вынужден удерживать крупные силы полностью экипированного ополчения для обороны границ. Оккупация Ньюпорта (Род-Айленд), находившегося всего в одном дне форсированного марша от Бостона, наряду с патрулированием пролива Лонг-Айленд военными кораблями стали бы положительными факторами как в ограничении призыва, так и в переброске войск из Массачусетса. Если к этому добавить контроль над рекой Гудзон со стороны боеспособного флота, вся Новая Англия оказалась бы отрезанной от активной поддержки сил, формируемых в Средних колониях.

Плменный дух и патриотический жар Виргинии, равно как и мощная энергия Северной Каролины и прочих южных патриотов, также должны были подвергнуться военному надзору и давлению с моря и тем самым, наравне с Новой Англией, лишиться возможности свободно и в полной мере внести свой надлежащий вклад в американскую армию.

Названные три сектора, используя Нью-Йорк как базу для всех крупных британских демонстраций, представляли собой множество расходящихся лучами поясов, или зон, военных действий; и для обеспечения окончательного британского успеха каждая из этих зон должна была быть настолько поглощена собственной обороной, чтобы силы из Нью-Йорка могли с сокрушительным эффектом обрушиваться на каждую из них по очереди, делая практически невозможным для Вашингтона сосредоточить эффективную армию сопротивления против каждой наступающей колонны. На юге воды Делавэрского и Чесапикского заливов, будучи заняты достаточным флотом, отрезали бы нижние колонии от американского центрального узла так же эффективно, как воды Лонг-Айленда и реки Гудзон изолировали бы Новую Англию. Это была здравая военная стратегия, принятая в полном объеме сразу же, как только лорд Хау получил подкрепления и перевел дух после тяжелого урока в Бостоне.

Избрание Нью-Йорка в качестве базы для всего британского снабжения и обеспечения не только предоставляло его центральное и доминирующее положение для сбора, экипировки и отправки войск, но и через вспомогательные военно-морские базы в Галифаксе и Вест-Индии открывало возможности для экспедиций туда, где крупные сухопутные силы не требовались, держа при этом столь уязвимые точки под постоянным страхом нападения.

Эти соображения станут понятнее по мере того, как развитие повествования будет раскрывать последовательные кампании.

Рано или поздно, дабы добиться абсолютной независимости и сокрушить Великобританию в борьбе, американская армия должна была нейтрализовать господство Нью-Йорка настолько, чтобы его занятие любой из армий перестало быть определяющим фактором в окончательном исходе войны.

Авторитет Великобритании подавлял, но способна ли была ее рука дотянуться до пределов этой тени? Ее флоты были многочисленны и могущественны, но таковыми же были и флоты ее ревнивых врагов по ту сторону Ла-Манша. Ее армии в Америке должны были быть достаточными для операций в каждой из упомянутых зон и постоянно снабжаться боевыми припасами и всем прочим необходимым для успешной службы в полевых условиях. И с другой стороны, американская армия, почти полностью зависящая от гужевого транспорта и тяжелых маршей, должна была обладать соразмерно большим числом сил, иначе она не смогла бы сосредоточиться и вести бой с противником на равных.

Британское правительство, приняв здравую военную политику, как только наглядные уроки Лексингтона, Банкер-Хилла и изгнания из Бостона прояснили его затуманенное зрение, не преминуло осознать необходимость создания армии, достаточно сильной для удовлетворения всех требований этой политики. Для американской службы были выделены сорок полков. [3] Но ополчение Новой Англии уже изгнало со своего побережья двадцать батальонов (половину этого числа). Вашингтон не был беспечным наблюдателем европейских условий или стесненного характера организации британской армии, сколь бы превосходящей она ни казалась по сравнению с соперниками на море. Его твердое убеждение, всегда служившее сплачивающей силой для его веры в момент глубочайшей опасности, в том, что Великобритания никогда не сможет выделить больше еще одной армии, равной по численности гарнизону Бостона, стало результатом почти буквального проникновения в суть имевшихся в ее распоряжении практических ресурсов. Отсюда правительство заключило с мелкими европейскими княжествами контракт на поставку семнадцати тысяч человек с немедленной отправкой. Эти люди были завербованы и получали жалованье от собственных местных правителей, которые спекулировали на больших суммах, выплачиваемых им Великобританией из расчета на душу населения. Прежняя оценка генерала Гейджа в двадцать тысяч человек и его многозначительный намек на необходимость превышения этой численности больше не высмеивались; напротив, сорок тысяч были признаны минимальным числом, необходимым для незамедлительного ведения войны. Принимая во внимание иностранные войска, британское министерство оценивало общую численность сил, доступных для американской службы по списку, в пятьдесят пять тысяч человек. К этому, согласно их надежным оценкам, следовало добавить четыре тысячи канадцев, индейцев и роялистов. Делая скидку на любое возможное сокращение из-за ослабленных полков и прочих непредвиденных обстоятельств, эффективную численность официально определили в сорок тысяч человек.

3. См. приложение с перечнем назначенных полков.

В связи с этой показной оценкой британской армии примечательны два факта. Если бы урон, нанесенный этой принудительной вербовкой промышленности Гессен-Касселя и Ханау, пришелся на Англию и Уэльс того времени, это позволило бы собрать армию в четыреста тысяч человек; и тем не менее Великобритания не рискнула привлекать собственных подданных на родине для защиты собственной короны.

Вашингтон справедливо полагал, что вся эта затея расколет настроения британского народа и что успех даже этих наемных войск против их же сородичей в Америке не станет источником гордости или поздравлений. Именно его глубокая любовь к английской свободе, проявившаяся в ее истории, укрепляла его душу поддерживающей верой в американскую свободу, и он верно прочитал сердца английского народа.

Ему недолго пришлось ждать отклика. Герцог Ричмонд произнес следующее выразительное и пророческое изречение: «Армия иностранцев ныне вводится в британские владения; не для того, чтобы защитить их от вторжения, не для того, чтобы освободить их от опустошений вражеской армии, а чтобы помочь одной половине жителей устроить бойню другой. Не располагая достаточным количеством войск для столь жестокой цели или будучи не в силах убедить уроженцев страны [Англии] приложить руку к столь кровавому делу, министры обратились к тем чужеземным государям, которые торгуют человеческой кровью, и наняли наемников для разрушительной работы». Его заключительное предложение предвосхищало союз Америки с Людовиком XVI Французским. Оно гласит: «Сами колонии, по нашему примеру, обратятся за помощью к чужеземцам».

Эта британская армия предназначалась для четырех четких и, насколько это возможно, одновременных операций: одна через Канаду вниз по реке Гудзон к Олбани и Нью-Йорку с отвлекающим давлением на Новую Англию и центральный Нью-Йорк; вторая — для оккупации Ньюпорта в Род-Айленде; третья — для контроля над Нью-Йорком и прилегающей к нему территорией в Нью-Джерси; и четвертая — против ключевых центров на Юге.

Уже упоминалось озабоченность, выраженная Вашингтоном еще в феврале 1776 года, как бы осада Бостона не затянулась до тех пор, пока Великобритания не сможет вторгнуться в другие колонии, в особенности в Нью-Йорк, с непреодолимой удерживающей силой. По сути же — в чем он мог лишь догадываться и чего не знал неделями — сэр Питер Паркер и граф Корнуоллис были готовы отправиться из Корка (Ирландия) к двадцатому января, но вышли в море лишь тринадцатого февраля, после чего транспорты и корабли настолько потрепало штормами и отбросило назад для ремонта, что они достигли Уилмингтона в Северной Каролине лишь третьего мая. Здесь, как уже указывалось, к нему присоединился генерал Клинтон, и оба они усвоили поучительный урок американского мужества, когда храбрый Молтри отразил их нападение при Чарлстоне двадцать восьмого июня.

И теперь нам предстоит рассмотреть то, как Вашингтон встретил самую грозную из этих экспедиций.

Генерал Хау отплыл из Галифакса десятого июня со ста двадцатью судами с прямым вооружением помимо судов поменьше; и пятого июля все эти силы общей численностью в девять тысяч двести человек высадились на Статен-Айленде в нижней бухте Нью-Йорка. Во время плавания два транспорта были захвачены американскими каперами, а генерал сэр Уильям Эрскин и часть семьдесят первого горского полка попали в плен. Этот инцидент заслуживает внимания, поскольку он существенно повлиял на переписку между Вашингтоном и генералом Хау вскоре после этого события.

Генерал Хау прибыл к Сэнди-Хуку на посыльном фрегате «Грейхаунд» двадцать пятого июня и провел тайное совещание с губернатором Трайоном на борту корабля. Его флот впервые бросил якорь в бухте Грейвсенд первого июля, но после совещания с губернатором Трайоном он изменил свои намерения. Он оказался бы слишком близко к позициям Вашингтона. Восьмого июля он написал лорду Джермейну следующее: «Он отказался от высадки, поскольку находился слишком близко к передовым укреплениям противника. Это было бы слишком рискованно до прибытия войск коммодора Холтема, которых ожидали со дня на день. Он также ждал возвращения генерала Клинтона и счел за лучшее отложить овладение Род-Айлендом до прибытия второго эшелона из Европы, если только Карлтон не предпримет раннее вторжение в эту провинцию [Нью-Йорк]». Письмо заканчивается так: «Поскольку я должен считать удар по главным силам противника, сосредоточенным в этом районе, своей первейшей задачей, я буду неуклонно держать ее в поле зрения, не упуская из виду те задачи, которые можно рассматривать лишь как второстепенные».

Адмирал лорд Ричард Хау прибыл двенадцатого июля с мощной эскадрой и ста пятьюдесятью транспортами с войсками. Тринадцатого числа от имени братьев Хау, уполномоченных комиссаров, было отправлено послание Джорджу Вашингтону, эсквайру, с предложением условий мира. Вашингтон в письме к Скайлеру шутливо назвал этих господ «комиссарами по отпущению грехов кающимся грешникам». Адъютант-адъютант Хау Паттерсон навестил генерала Вашингтона двадцатого июля по вопросу об обмене пленных, особенно генерала Эрскина, и «исключительно ради осуществления обмена этих пленных» обратился к Вашингтону по его воинскому званию.

Генералы Клинтон и Корнуоллис, отбитые при Чарлстоне, прибыли первого августа, а коммодор Холтем, прибывший двенадцатого числа, высадил двадцать шесть сотен британских солдат, восемь тысяч четыреста гессенцев и лагерное имущество для всей армии. Пятнадцатого числа сэр Питер Паркер прибыл с юга с двадцатью четырьмя парусниками.

Британская армия, расположившаяся лагерем на Статен-Айленде, насчитывала, со всеми причисленными, тридцать один тысячу шестьсот двадцать пять человек. Действующая сила для несения службы составляла двадцать шесть тысяч девятьсот восемь человек, из коих двадцать тысяч сопровождали генерала Хау в атаке на Бруклинские высоты. Это была самая крупная армия под единым командованием за всю войну.

Вашингтон был полностью осведомлен о каждом маневре, и прокламация комиссара Хау к народу распространялась с его полного одобрения. Сенсационные слухи были тогда столь же обычны, как и в современности. Еще девятнадцатого августа генерал Робердо со всей серьезностью уведомил Вашингтона, что «почтовый гонец с большой уверенностью сообщил ему, будто генерал Хау предложил отойти с флотом и армией и готов уладить нынешний спор на любых условиях, требуемых Вашингтоном; что исходит это от офицера, готового поклясться в этом; но поскольку это могло усыпить бдительность жителей, он сделал это предметом специального донесения». В основе этого лежали очередные ложные слухи о том, что Англия и Франция находятся в состоянии войны. Подобная «безрассудность распространителей сплетен» встретила со стороны Вашингтона жестокий отпорец; он заявил, что это «тем более важно, что многие из тех, кто выступал против войны из-за деловых связей с британскими властями, наиболее активны на словах, тогда как мужества взять в руки оружие с той или иной стороны у них не хватает».

ГЛАВА XI. БИТВА ПРИ ЛОНГ-АЙЛЕНДЕ.

Для пояснения общих операций, обозначенных на карте, требуется лишь краткий анализ Битвы при Лонг-Айленде. Почти каждый час был полон значимых событий, и немногие исторические сражения от их первого замысла до окончательного результата столь ярко иллюстрируют влияние единого внимательного суждения, способного превратить бесперспективные особенности в условия конечной выгоды. Ценность воинской дисциплины, присутствия духа и подчинения каждой воли единому руководящему началу никогда не получала столь четкого наглядного подтверждения. [4] Бесконечная ценность мелких деталей при подготовке и проведении столь серьезного предприятия, как столкновение с этой великой британской армией, проявляется на каждом этапе ее продвижения.

4. См. «Сражения революции», глава XXXI.

Американская армия неблагоприятно контрастировала со своим противником во всех отношениях. Хотя данные о британских силах, а также в целом об американских силах, задействованных в годы войны, можно найти в Приложении, официальный список армии Вашингтона по случаю этого события прибавит ему интереса.

Третьего августа ее численность была следующей: офицеры и штаб — тысяча двести двадцать пять человек; унтер-офицеры — тысяча пятьсот два; наличный состав для несения службы — десять тысяч пятьсот четырнадцать; больные наличные и отсутствующие — три тысячи шестьсот семьдесят восемь: итого семнадцать тысяч двести двадцать пять человек.

Менее трети этого состава служило с начала войны. Артиллерийский батальон полковника Нокса насчитывал менее шестисот человек, а сами орудия были различных систем и калибров, обслуживать которые приходилось людям, мало смыслившим в их применении или дальности стрельбы. Пятого августа губернатор Коннектикута Трамбулл заверил Вашингтона, что «он не слишком страшится того, что может сотворить неприятель, уповая на то, что Небеса поддержат нас, зная справедливость нашего дела». Ответ Вашингтона от седьмого числа был характерен и практичен: «Уповать на справедливость нашего дела без приложения всех наших усилий было бы искушением Провидения». Хотя Трамбулл уже отправил вперед пять полков, вскоре он прислал еще девять полков численностью примерно по тристов человек в каждом — как раз вовремя, чтобы успеть к моменту неизбежной высадки британцев в округе Уэстчестер.

Два полка под командованием полковника Прескотта, прославившегося при Банкер-Хилле, несли службу на Говернорс-Айленде. Укрепления на Лонг-Айленде, начатые генералом Ли, были завершены генералом Грином, который досконально изучил местность и знал дальность стрельбы каждого орудия. Высоты венчал редут с семью пушками. Уязвимый мыс Ред-Хук, представлявший собой сочетание топей и твердой земли, был вооружен пятью пушками. Окопы протяженностью более полумили защищали засеки и четыре редута, на которых устанавливалось двадцать орудий. Грин занял эти редуты и линии силами двух полков ополчения Лонг-Айленда и шести полков Континентальной армии, ни один из которых не превышал четырехсот человек наличного состава. Линия простиралась от Уоллобата, где ныне располагается военно-морская верфь, до залива Гованус.

Общая номинальная численность американской армии вокруг Нью-Йорка на двадцать шестое августа, включая больных, нестроевых и не имевших оружия, составляла чуть более двадцати семи тысяч человек. Прибывшие только что коннектикутские полки принесли с собой такое оружие, какое смогли раздобыть сами, и представляли собой не более чем скопление граждан с номинальной структурой, но без всякой строевой подготовки.

Между тем вся линия от Бруклина до Кингс-Бриджа протяженностью в пятнадцать миль, включая судоходные воды Гудзона, Гарлема и Ист-Ривер, а также подходы к их берегам, нуждалась в охранении. Не было полной уверенности в том, что Хау лишь имитирует атаку на укрепленную позицию на Высотах, дабы стянуть туда лучшие войска Вашингтона и захватить город со стороны водного подхода. Полуостров Полус-Хук (тогда бывший островом) был в некоторой степени укреплен, однако оказался не в состоянии воспрепятствовать проходу двух судов, которые немедленно перерезали водное сообщение с Олбани и северной американской армией.

Вашингтон ранее издал приказы относительно действий стрелков и, в частности, «не палить понапрасну. Сначала вести огонь пулями и картечью». Этот приказ имел особое значение и наглядно проявился в американо-мексиканскую войну и в начале 1861 года в Америке. Снаряды типа «картечь с пулей» разлетались в разные стороны и ранили многих тех, кого одиночный ружейный выстрел мог бы миновать; а раненые требовали привлечения других людей для ухода за ними или их эвакуации. «Бригадирам было приказано обозначить кругом зону вокруг каждого редута, руководствуясь чем офицеры должны были отдавать приказы на первый залп». Он также приказал «расставить мелкий кустарник, чтобы более четко обозначить линию и сделать ее привычной для людей до того, как враг окажется в пределах этого круга».

Читатель припомнит опыт Вашингтона в начале его военной карьеры, когда подобные методы обеспечили столь выразительный успех.

Получив известие о высадке британцев двадцать второго числа и о том, что полковник Хенд отступил к Проспект-Хилл (ныне Проспект-парк), Вашингтон направил шесть полков на усиление гарнизона Высот. Приказы были также разосланы генералу Хиту, находившемуся тогда на северной оконечности Манхэттена, с предписанием быть готовым перебросить дополнительные войска; а пять полков из городского гарнизона были готовы переправиться через Ист-Ривер, как только определится, будет ли предпринята массированная атака против Высот.

Генерал Грин, поверженный лихорадкой, пятнадцатого числа писал, что «надеется с помощью Провидения суметь сесть на коня до того, как будет предпринята атака, но испытывает большую тревогу по поводу исхода». Двадцать третьего числа Вашингтон был вынужден написать Конгрессу: «Я был вынужден назначить генерала Салливана командующим на острове ввиду нездоровья генерала Грина». В письме, написанном Салливаном двадцать третьего числа по поводу небольшой стычки после высадки британцев, когда Хенд отступил, говорилось: «Я приказал отправить сегодня ночью отряд для захвата пленных. Обстановка складывается в нашу пользу, и я надеюсь, что все это — прелюдии к победе». Эта уверенность была едва ли менее беспочвенной, чем его вера в успех операций в Канаде. Она противоречила здравому смыслу и заставляла «меньшее включать в большее». Он был немедленно отстранен от должности, а командование принял генерал Патнем.

Ниже приводятся некоторые из приказов Вашингтона, отданных генералу Патнему двадцать шестого августа, когда казалось, будто лишь его вездесущие способно заставить даже высших офицеров осознать свою ответственность за надлежащее поведение войск:

«Прекратить беспорядочную, бессмысленную и расточительную стрельбу, которая исключает возможность отличить реальную тревогу от ложной, мешает перебежчикам приближаться к нашим линиям и будет продолжаться до тех пор, пока каждый солдат считает себя вольным стрелять тогда и во что ему вздумается».

«Часовые должны быть особо проинструктированы относительно своих обязанностей».

«Дежурный бригадир должен неотлучно находиться на позициях, дабы пребывать на месте и следить за выполнением приказаний».

«Трусов пристреливать на месте».

«Разница между хорошо организованной армией и толпой заключается в порядке и дисциплине первой и в распущенности и бесчинстве последней».

«Люди, не несущие службы, должны быть принуждены оставаться в своих лагерях или квартирах либо вблизи них, дабы они могли выступить по первому знаку; ничто не выглядит столь вероятным, как то, что противник оставит слишком мало времени на подготовку к атаке».

«Ваши лучшие люди должны любой ценой не допустить прорыва неприятеля через леса и его приближения к вашим укреплениям».

Эти приказы в высшей степени соответствовали характеру американских войск. Пренебрежение ими расстроило весь план главнокомандующего по эффективной обороне укреплений.

Американские силы на Высотах, включая бригаду Стирлинга, которая переправилась через реку в Бруклин в день сражения, насчитывали чуть менее восьми тысяч человек; однако в них входили Пенсильванский стрелковый полк Атли, Мэрилендский полк Смоллвуда и Делавэрский полк Хаслета, которые тогда и впоследствии неизменно оставались в числе «непобедимых» частей Вашингтона. Но несмотря на то, что Грин определил подходящие передовые посты, а Вашингтон отдал распоряжения, расстановка американских передовых постов оказалась крайне слабой. Во время первой высадки двадцать второго числа, когда полковник Хенд отступил к Проспект-Хилл (см. карту), из какого-либо официального документа или записи не следует, чтобы он известил о высадке второй британской дивизии или выставил разведчиков для выяснения и донесения о последующих передвижениях противника. Высадка британцев дивизия за дивизией была столь же впечатляющей, сколь и успешной, и заслуживает внимания. Четыреста транспортов конвоировались десятью линейными кораблями и двадцатью фрегатами. Семьдесят пять баркасов, а также плоскодонки и канонерские лодки, двигавшиеся десятью четкими, упорядоченными колоннами, одновременно коснулись пляжа близ нынешнего Форт-Гамильтона и высадили четыре тысячи человек ровно за два часа, согласно судовому журналу адмирала, после того как сигнал поднялся на топ-мачту флагманского корабля. Еще пять тысяч солдат были высажены с такой же быстротой и порядком чуть ниже по заливу. К двенадцати часам пятнадцать тысяч человек с артиллерией, обозом и припасами высадились без каких-либо помех и происшествий. Двадцать пятого числа гессенский отряд фон Хайстера с таким же искусством высадился у Грейвсенда.

Взгляд на карту показывает, что длинная цепь холмов между Бруклином и морем имела четыре прохода, пригодных для подхода британских войск: первый и самый короткий — вдоль залива по Мартенс-Лейн; второй — перед Флэтбушем и американскими укреплениями; третий — по дороге на север от Флэтбуша к Бедфорду и Ньютауну; и четвертый — по дороге мимо Сайпресс-Хилл, которая тянулась к Флашингу, но пересекала Бедфорд-Ямайкскую дорогу примерно в трех милях к востоку от Бедфорда.

Генерал Стирлинг, разбуженный в три часа утра двадцать седьмого числа, командовал крайним правым флангом американцев. Перед Флэтбушем находились укрепления и один редут с одной гаубицей и тремя полевыми орудиями. Генерал Салливан, второй по командованию, как он заявил после своего пленения, «должен был командовать внутри линий; но отправился на холм близ Флэтбуша для рекогносцировки с пикетом из четырех человек, после чего был окружен неприятелем, который продвинулся по той самой дороге, патрулировать которую по ночам он за пятьдесят долларов нанимал конных в бытность свою командующим». Пенсильванские стрелки Майлза и коннектикутский полк Уайли находились у Бедфордского прохода или вблизи него. Ямайкская дорога была упущена из виду или оставлена без внимания. Патнем, уже несколько ослабевший физически и совершенно не знакомый с передовыми постами, не произвел ни рекогносцировки, ни смены пикетов по получении приказаний Вашингтона. Вместо того чтобы нащупать и обнаружить неприятеля, он стал ожидать его прибытия.

Не вдаваясь во все подробности, отметим следующие события, произошедшие до того, как Вашингтон прибыл и лично принял командование. Левое крыло британцев под началом генерала Гранта оттеснило Стирлинга и его небольшой отряд из семнадцати сотен человек почти к дому Кортелью; однако они вели ожесточенный бой около нынешнего кладбища Гринвуд. Батальоны Смоллвуда, Хаслета и Атли покрыли себя неувядаемой славой. Стирлинг услышал стрельбу у Флэтбуша и ускорил отход.

Корнуоллис при своей первой высадке двадцать второго числа двинулся к Флэтбушу, но, обнаружив его занятым передовыми американскими укреплениями, спустился к Флэтлендсу. Фон Хайстер же двинулся прямо на Флэтбуш и начал артиллерийский обстрел редута и укреплений, где в качестве случайного лица находился и командовал Салливан. Это продвижение фон Хайстера было по сути демонстративной атакой, которая должна была перерасти в настоящую и упорную в надлежащий момент.

На правом фланге британцев генерал Хау при участии Клинтона, Перси и Корнуоллиса незамеченными вышел к Ямайкской дороге, дал войскам отдых до половины девятого утра и вскоре оказался непосредственно перед американскими позициями в тылу Салливана, отрезав тому путь к отступлению. Корнуоллис занял позицию возле дома Кортелью, на линии отхода Стирлинга. Фон Хайстер, предупрежденный орудиями Клинтона о том, что британский правый фланг завершил обходной маневр, решительно двинулся на Салливана и Стирлинга и захватил обоих в плен вместе со значительной частью их войск.

Битва при Лонг-Айленде завершилась. Вашингтон заявлял, что сделает овладение Бруклинскими высотами британцами, если таковое состоится, «настолько дорогостоящим, насколько это возможно». Он рассчитывал, что с помощью предписанных передовых постов и бдительных пикетов сможет затянуть сопротивление, если не добиться полного успеха. Он приложил усилия, чтобы убедить войска в том, что сопротивление при Банкер-Хилле и Форт-Моултри является справедливым свидетельством их возможностей и что британские войска отлично это понимают. Когда Джон Джей предложил сжечь Нью-Йорк и оставить его в руинах, Вашингтон настоял на том, что это деморализует его армию и представит народу и всему миру болезненный контраст с успешным возвращением Бостона его жителям.

Битва при Лонг-Айленде должна была состояться. Как только она началась, Вашингтон переправился через реку с тремя полками. Если бы Хау предпринял немедленное наступление, Вашингтон оказал бы сопротивление силами, вполне сопоставимыми с теми, которые Хау мог задействовать в штурме.

Вашингтон немедленно и лично изучил все аспекты обстановки. Его первым шагом стало формирование сильного отряда для поддержки Стирлинга, противостоявшего продвижению по портовой дороге; однако стремительный марш британских гренадер прямо перед укреплениями сорвал его замысел. Каждый солдат был вызван на поверку и удерживался в состоянии полной готовности. На рассвете следующего дня он обошел все укрепления, воодушевляя людей. До полудня прибыл генерал Миффлин с хорошо обученными полками Гловера, Шо и Маги. Эти формирования, над которыми потешались как над «гордящимися гладкоствольными ружьями и красивыми перьями», когда они маршировали на подъем с сомкнутыми рядами и твердым шагом, с ранцами за плечами и щеголеватые, словно на параде, были встречены гарнизоном приветственными криками и поздравлениями. Гарнизон теперь насчитывал девять тысяч человек. Но разразился северо-восточный шторм. Дождь лил как из ведра, заливая траншеи и вынуждая даже британских кадровых военных искать укрытия в палатках. Вашингтон был повсюду и не сомкнул глаз. Британцы открыли траншеи в шестистах ярдах от фасада Форт-Патнема (ныне Вашингтон-парк), не осмеливаясь штурмовать позицию; но работать они могли лишь в промежутках непогоды.

Вашингтон держал врага на расстоянии. Но руководствуясь теми же соображениями, которые заставили его изначально занять Бруклинские высоты и смело противостоять британской армии при ее первой высадке, он решил оставить позицию без решающего сражения. Его неизменная политика — избегать окончательного решения исходов, которые находились вне его непосредственного контроля, дабы изматывать противника уклонением от его ударов и тем самым завоевывать выгодную позицию для нанесения удара по нему, когда он измотан, излишне самоуверен и потерял бдительность, — проявилась и на сей раз. Его армия не была искушена в масштабных тактических маневрах и во многом зависела в своем успехе от той проницательности руководства, благодаря которой ее несомненное мужество могло быть обращено на пользу новой Нации.

Отступление из Бруклина стало выдающимся достижением, характерным для тактики Вашингтона и людей, отступивших под его руководством. Они неукоснительно несли службу, словно в любой момент могли потребоваться их предельные усилия для самообороны; но у главнокомандующего был свой собственный план, как и перед Бостоном, который он не раскрывал своим офицерам до тех пор, пока тот не созрел для исполнения. То, сколь искусно он хранил собственные тайны, покажет его последующий образ действий. Военная хитрость, с помощью которой он добился этого результата, достигла кульминации пять лет спустя, когда он столь ловко убедил сэра Генри Клинтона в неминуемой опасности для Нью-Йорка, что захват Корнуоллиса завершил войну, за чем последовала капитуляция Нью-Йорка. А когда август 1776 года подходил к концу, генералы Клинтон и Корнуоллис по часам рассчитывали скорый захват армии Вашингтона и восстановление британского владычества над американским континентом.

Ранним утром двадцать девятого августа в руки генерала Хита, командовавшего тогда в Кингс-Бридже, была передана следующая частная записка генералом Миффлином, доверенным посланцем американского главнокомандующего:

Long Island, Aug. 29, 1776.

Дорогой генерал: К нам прибывает множество батальонов из Нью-Джерси на смену здешним частям. Поэтому извольте как можно скорее приказать отправить в Нью-Йорк все плоскодонные лодки и прочие плавучие средства вашего поста, пригодные для переброски войск. Они должны быть укомплектованы людьми полковника Хатчинсона и отправлены без малейшего промедления. Пишу по приказу генерала.

Mifflin.

To Major-General Heath.

Генеральный комиссар Трамбулл также привез в то же время приказания помощнику генерал-квартирмейстера Хьюзу с инструкцией «реквизировать любое плавсредство по обе стороны Нью-Йорка, которое держалось на воде и имело весла или паруса либо могло быть ими оснащено, и к наступлению темноты собрать их все в Ист-Ривер». Ответ на эти приказания последовал столь быстро, что лодки достигли подножия Бруклинских высот как раз в сумерки того вечера. Было назначено раннее вечернее совещание офицеров, на котором Вашингтон объявил свой план немедленного возвращения в Нью-Йорк. Предложение было принято единогласно. Главнокомандующий действовал незамедлительно. К восьми часам войска были под ружьем. Свежие и опытные полки были направлены на укомплектование передовых позиций для смены уставших частей, включая ополчение. Больных оперативно собрали для первоочередной эвакуации. Каждая деталь сулила немедленные действия; а среди войск распространялись слухи о том, что сразу после отвода больных и нестроевых будет предпринята мощная вылазка против осадных укреплений Хау. Хитрость с ожидаемым подкреплением из Нью-Джерси после удаления немощных ободрила как больных, так и здоровых. Никакой иной метод внушения самообладания и мужества для любого начинания не мог быть продуман более мудро.

Полковник Гловер из Марблхеда (штат Массачусетс), чей полк состоял из закаленных рыбаков и моряков, ведал лодками. В первую очередь отводились недавно набранные и наименее готовые к бою полки, а также больные. Уже в девять часов, в пределах часа после «общей тревоги к оружию», движение началось — планомерно, неуклонно, рота за ротой, столь же упорядоченно, как на марше в собственном лагере. Страшный шторм по-прежнему бушевал. Вымокшие и уставшие, никто не жаловался. Таков был приказ Вашингтона. Зачастую держась за руки для поддержки друг друга, эти люди спускались по крутым, скользким склонам к кромке воды и молча рассаживались по местам, в то время как усиливающиеся ветер и дождь с непрекращающейся яростью постоянно грозили затопить или потопить жалкие плоскодонки, которым предстояло переправить их в город, находящийся всего в нескольких сотнях ярдов. И так продолжалось до полуночи. В тот час ветер и прилив стали настолько буйными, что ни одно судно не могло нести даже взятый на один риф парус. Крупные суда, рискуя быть унесенными в открытое море, приходилось удерживать у берега; они ударялись друг о друга, и их с трудом удавалось удержать на плаву. Другие лодки с обвязанными веслами отчаянно, но медленно продвигались против отлива. Редкие тусклые фонари кое-где делали движение возможным. Незримое присутствие главнокомандующего словно претворяло все опасности и кажущуюся неразбериху в некое всепроникающее единство замысла как офицеров, так и солдат, так что ни протекающие лодки, ни бушующий шторм не смогли помешать молчаливому продвижению при посадке почти десяти тысяч человек.

Сразу после полуночи и ветер, и прилив изменились. Северный шторм, бушевавший столь долго, удерживал британские флоты на якорях в нижней бухте. Наконец, с прояснением неба и сменой ветра вода успокоилась, и суда всех видов и размеров, загруженные до ватерлинии, пошли вперед быстрым ходом. Между тем, как ни странно, над нижней бухтой и островом висел густой туман, в то время как над Нью-Йоркским полуостровом сияли чистые звезды.

Ближе к утру на мгновение едва не началась паника. Приказ поспешно переправить к реке определенные части был неверно истолкован как относящийся ко всем войскам, включая находившихся в редутах; а слух о том, что британцы наступают и вошли в укрепления, заставил отступить даже прикрывающий отряд. Вашингтон мгновенно распознал ошибку, вернул людей на их места, и британские пикеты так и не обнаружили их временного отсутствия.

Военное имущество и те орудия, которые были не слишком тяжелы для транспортировки по грязи, были благополучно погружены на транспорты. С последним грузом переправились Миффлин, а последним из всех — сам Вашингтон.

В течение дня войска и имущество на Говернорс-Айленде также были вывезены, и эвакуация завершилась. Если высадка десяти тысяч дисциплинированных войск генералом Хау двадцать второго числа по гладкому морю при ярком солнечном свете была великолепна по своей красоте и слаженности, то безопасная посадка десяти тысяч человек Вашингтоном в ночь на двадцать девятое число была грандиозна благодаря слепой вере солдат и высочайшему могуществу его воли.

Итальянский историк Ботта говорит об этом событии следующее: «Кто бы ни вник во все детали этого отступления, тот легко поверит, что ни одна военная операция никогда не проводилась великими полководцами с большим искусством и осмотрительностью или под более благоприятными предзнаменованиями».

На рассвете тридцатого числа британские пикеты вошли в американские укрепления, и передовые из них успели сделать несколько выстрелов по последнему американскому отряду, который благополучно высадился на нью-йоркской стороне.

ГЛАВА XII. ВАШИНГТОН В НЬЮ-ЙОРКЕ.

Труды Вашингтона нисколько не уменьшились и не прервались, когда он собрал свою армию тридцатого августа 1776 года. Он находился в седле или на ногах без сна более сорока восьми часов; и потребовался бы целый том, чтобы хотя бы в общих чертах обрисовать массу мелких деталей, требовавших его внимания. Его собственный отчет, содержащийся в частных письмах, можно суммировать в показательные группы: «инструменты, беспечно разбросанные повсюду»; «патроны, оставленные под дождем»; и «солдаты, а зачастую и офицеры, невежественные, как дети, в отношении ответственности одиночного часового или канонира, где бы он ни находился — вдоль вала или траншеи».

Вечером тридцатого числа он так описал обстановку: «Ополчение деморализовано, неуправляемо и жаждет вернуться домой. Огромное число людей ушло; в некоторых случаях чуть ли не целыми полками, половинами и ротами разом. С глубочайшей скорбью я вынужден признаться в своем недостатке доверия к основной массе войск».

Он убеждал Конгресс немедленно создать регулярную армию, набирать людей на время войны; настаивал на незамедлительном оставлении города и прямо ставил вопрос о том, «должен ли он быть оставлен нетронутым под британскую штаб-квартиру».

Второго сентября численность наличного состава для несения службы составляла менее двадцати тысяч человек. В тот же день он реорганизовал структуру армии в три крупных соединения, или корпуса: одно под началом Патнема командовало городом; второе под началом Спенсера в отсутствие Грина располагалось в Гарлеме для предотвращения возможной британской высадки; а третье под началом Хита занимало Кингс-Бридж.

Третьего сентября Конгресс приказал двум батальонам Северной Каролины под командованием генерала Мура со всей возможной поспешностью выступить на усиление армии в Нью-Йорке, а также коннектикутскому батальону из Род-Айленда; он также призвал Виргинию перебросить все войска, которые она сможет предоставить. В тот же день Патнем настоятельно потребовал укрепить Гарлемские высоты, Маунт-Вашингтон и побережье Джерси, чтобы по возможности не допустить продвижения Хау вверх по Гудзону для атаки северной армии. На следующий день, четвертого числа, Вашингтон вновь был вынужден заниматься столь мелкими деталями, которые подобали офицерам низшего звена. Такие «диавольские практики, как грабеж фруктовых садов и огородов, шатание без цели и смысла вместо учений и подготовки к защите родины», получили официальный выговор, и для удержания людей при исполнении служебных обязанностей было рекомендовано проводить три поверки в день. Пятого сентября Грин посоветовал провести всеобщее и скотное отступление из города, и было созвано совещание на следующий день для рассмотрения этого предложения. Совещание действительно собралось шестого числа, и Вашингтон так сообщил Конгрессу о его решении: «Совет высказался против отхода из Нью-Йорка, хотя и признал, что удерживать его в случае артиллерийского нападения будет невозможно», — и многозначительно добавил: «Некоторые, кому было известно мнение Конгресса, испытали немалое влияние на свои суждения, поскольку были склонны подозревать, что Конгресс желает удержать город любой ценой». Генерал Патнем, соглашаясь со своим главнокомандующим, проницательно заметил: «Это обрекает Нью-Йорк на разрушение; но что значат десять или двадцать городов перед лицом великой цели?»

Восьмого сентября Вашингтон доложил, что коннектикутское ополчение сократилось с шести тысяч до двух тысяч человек; а через несколько дней их число стало и вовсе номинальным — по двадцать-тридцать человек в некоторых полках. Остальные были распущены и отправлены домой с рекомендацией губернатору Трамбуллу, «что настало время заняться дезертирами».

Хотя Вашингтон разделял общую идею Патнема об укреплении берегов Гудзона земляными работами и редутами, он предвидел неудачу в создании сил, достаточных для контроля над его водами, из-за ограниченной мощности и дальнобойности своих орудий. Британцы уже развернули свое правое крыло вплоть до Флашинга (см. карту) с постами в Бушвике, Ньютауне и Астории, а также заняли острова Монтроссера и Бьюкенена (ныне Уордс и Рэндаллс).

Потребовав помощи от Массачусетса, эта колония провела набор одной пятой части своего населения, за исключением лишь определенных уязвимых местностей и определенных категорий граждан. Коннектикут проявил не меньший патриотизм, и губернатор Трамбулл приложил искренние усилия, чтобы вывести колонию на передний край поддержки терпящего бедствие дела. Эта колония, столь тесно примыкающая к Нью-Йорку с запада и подверженная морским налетам по всей своей южной границе, находилась в особой опасности. Четырнадцатого числа Конгресс наконец разрешил сформировать восемьдесят пять полков сроком на пять лет; и советы Грина, данные им при первом вступлении в армию в 1775 году, и Вашингтона после принятия командования в Кембридже начали восприниматься как здравая политика, необходимая для окончательного успеха.

На данном этапе повествования о боевом пути Вашингтона интересно рассмотреть его собственные взгляды на обстановку, выраженные в письме к Континентальному конгрессу. Он писал следующее: «Прозорливые люди увидят, что подобными укреплениями и приготовлениями мы затянули операции (британские) кампании до тех пор, пока предпринимать какие-либо крупные вторжения вглубь страны стало слишком поздно. Теперь очевидно, что они намерены взять нас в тиски на острове Нью-Йорк, заняв позицию в моем тылу, в то время как их флот прикрывает фронт, и тем самым принудить нас сражаться на их условиях или капитулировать на их усмотрение».

Далее: «Каждый шаг должен предприниматься с опасением, что не все наши войска выполнят свой долг. С нашей стороны война должна носить оборонительный характер. Ее даже называли „войной постов“. Мы должны при любых обстоятельствах избегать генерального сражения и никогда не доводить дело до необходимости рисковать всем. Будучи убежден, что было бы самонадеянно выводить наши молодые войска в открытое поле против их превосходящих сил и дисциплины, я никогда не жалел лопаты и кирки; но я никогда не встречал той готовности защищать даже сильные позиции любой ценой, которая необходима для извлечения из них наибольшей пользы».

И еще: «Я осознаю, что отступающая армия окружена трудностями, что отказ от сражения навлекает на полководца упреки; но когда на карту поставлена судьба Америки, мы должны по возможности затягивать войну. То, что они могут выбить нас отсюда, столь же очевидно. Не остается ничего, кроме как ожидать времени, когда они вступят во владение».

Вдумчивый читатель увидит в этих цитатах намек на будущие наступательные действия Вашингтона всякий раз, когда британцы будут заперты на зимних квартирах; а ответ Конгресса, в котором они уполномочивали его «не удерживать Нью-Йорк дольше, чем он сочтет нужным для государственной службы», сопровождался следующей резолюцией: «Известить генерала Вашингтона, что Конгресс проследит за тем, чтобы в случае необходимости оставить Нью-Йорк его войсками не был причинен никакой ущерб упомянутому городу при его оставлении; поскольку Конгресс не сомневается в способности вернуть его, даже если враг на время завладеет им».

Опыт Континентальной армии под Бостоном теперь повторялся. Ежедневно прибывали новые рекруты на смену тем, чьи сроки службы истекли, но армия вновь казалась «стремительно тающей».

Этот промежуток примечателен еще одной попыткой генерала Хау и его брата, адмирала Хау, специальных комиссаров, урегулировать конфликт на условиях, одинаково приемлемых для американского народа и британской короны; однако Джон Адамс, Эдвард Ратледж и Бенджамин Франклин, комиссары, назначенные Конгрессом, потребовали в первую очередь Независимости и последующего союза между двумя нациями как дружественными державами. На этом переговоры завершились. Подобное урегулирование, если бы оно осуществилось, могло бы подарить Великобритании еще более гордую судьбу, чем та, что развернулась в последующем столетии.

Однако в тот момент развития событий — и в качестве ключа к настойчивости генерала Хау в достижении хотя бы «приостановки военных действий» — он добивался от британского правительства с той же усердией, с какой Вашингтон умолял Конгресс, увеличения своей армии. Его цифры были масштабны и заслуживали внимания. Ему требовалось десять тысяч человек для оккупации Ньюпорта в Род-Айленде, дабы угрожать Бостону и совершать набеги на Коннектикут. Для гарнизона Нью-Йорка он требовал двадцать тысяч человек, из коих семнадцать тысяч должны были быть доступны для полевой службы. Он просил еще десять тысяч для операций в Нью-Джерси, где Вашингтон учредил общий учебный лагерь для всех прибывающих с юга войск; и еще десять тысяч для операций в южных колониях. Весьма вероятно, что большая часть медлительности генерала Хау в развитии временных успехов во всех его последующих кампанических действиях основывалась на убеждении — воплощенном в этих огромных запросах на войска, — что война уже приобрела исключительно важное значение и сопряженную с ним неопределенность исхода.

События развивались стремительно. Десятого сентября Вашингтон начал вывоз ценного имущества. Он действовал так быстро, словно находился на месте Хау и стремился к скорейшему овладению Нью-Йорком. Двенадцатого числа военный совет постановил оставить для защиты Форт-Вашингтона и связанных с ним укреплений отряд численностью в восемь тысяч человек. Из восьми полков лучших войск, где по спискам значилось три тысячи триста двадцать два наличных человека, списки больных сокращали боеспособный состав на тысячу двести девять человек. Четырнадцатого числа дополнительные британские суда поднялись вверх по Ист-Ривер, высадив войска у Киппс-Бей шестнадцатого числа. Тогда произошел один из самых волнующих эпизодов войны. Одна из лучших бригад армии, ранее сражавшаяся доблестно и успешно, дрогнула. Вашингтон, извещенный о панике, охарактеризовал их поведение как «трусливое и подлое». Он бросился среди них и с обнаженной шпагой смешался с беглецами, пытаясь вдохнуть в них мужество. В своем докладе он писал: «Я испробовал все зависящие от меня средства, чтобы вернуть их к бою, но мои попытки оказались бесплодными и тщетными: едва появилось не более шестидесяти или семидесяти неприятелей, как они разбежались, не сделав ни единого выстрела». По сильному выражению генерала Грина, «Вашингтон в этом случае скорее искал смерти, чем жизни». Те же самые войска, составлявшие часть бригады Парсонса, впоследствии искупили свою вину; и Вашингтон проявил мудрость, дав им возможность под его собственным присмотром проявить себя как части, заслуживающие особого доверия. Этот эпизод имел аналог в карьере Наполеона. При осаде Тулона одна полубригада бежала перед вылазкой сил, составлявших менее четверти ее численности, но впоследствии потеряла почти половину своего состава при штурме и захвате той же крепости.