«Вермонтские стрелки в войне за Союз, 1861-1865: История роты F 1-го полка американских снайперов»

Примерно в половине четвертого пополудни Лонгстрит начал атаку на крайний левый фланг Сиклса у Раунд-Топа, причем бой вскоре стал крайне ожесточенным также и на изломе у персикового сада, затронув Хамфриса правее. Атакующие колонны прошли левее снайперов, и бой шел теперь у них сзади и слева. Мятежники перед их фронтом также стали проявлять крайнюю активность, и стрелков постепенно оттеснили назад, пока они не смешались с частями дивизии Хамфриса, занявшими позиции вдоль Эмметсбергской дороги, где схватка вскоре стала близкой и смертоносной. Угол у персикового сада был ключом к позиции Сиклса, и против него Лонгстрит бросил свои лучшие силы плотными массами; именно здесь развернулись одни из самых ожесточенных боев за все сражение. Но поскольку войска, чьи действия описаны на этих страницах, не принимали участия в той схватке, достаточно сказать, что после доблестного сопротивления линия на изломе была прорвана, и кричащие мятежники, ринувшись в брешь, ударили по обеим частям линии с тыла, в то время как те продолжали отражать мощные атаки с фронта. Подобная ситуация могла иметь лишь один исход — оба крыла были вынуждены отступить в беспорядке.

Предвидя это, Мид приказал сформировать крупные резервные колонны за гребнем хребта, и они были направлены на помощь тяжело страдавшему Третьему корпусу. Дивизия Барнса из Пятого корпуса — та самая, к которой снайперы были приписаны столь долгое время и в рядах которой сражались во всех боях до Фредериксберга — доблестно пришла на выручку, но не смогла выдержать чудовищного напора конфедератов, и дивизия Колдуэлла из Второго корпуса также была брошена в бой для сдерживания натиска.

Эти войска сражались с величайшим мужеством, но были разбиты, потеряв половину личного состава. Тем временем Лонгстрит, обнаружив пространство между левым флангом дивизии Бирни и подножием Раунд-Топа незанятым, перебросил силы в тыл левого фланга северян на этом участке, что позволило им захватить позицию в скалистом овраге между двумя холмами Раунд-Топ, откуда они продвинулись вперед, чтобы овладеть меньшей высотой, в тот момент не охранявшейся. Это был ключ ко всей союзной позиции, и, оказавшись в руках мятежников, он вероятно решил бы исход битвы в их пользу. Но Уоррен, еще один старый товарищ по Пятому корпусу, быстро заметил опасность и приказал Винсенту с его бригадой занять и защитить этот важный пункт. Борьба за обладание им была ужасной, но победа осталась за знаменами Союза, и холм был надежно удержан. Винсент и Хэзлетт, оба также из Пятого корпуса, пали здесь. Они были хорошо известны и глубоко уважаемы многими офицерами и бойцами снайперов, и никто не оплакивал их искреннее.

Темнота положила конец сражению 2 июля. Ли отвоевал значительное пространство, поскольку вся линия, занимаемая Третьим корпусом, теперь оказалась в его руках. Ему еще предстояло сокрушить истинную линию федеральной обороны, которая оставалась нетронутой. Позиция, выбранная генералом Сиклсом, была изначально ошибочной, и с нее его отвели бы без боя, если бы позволяло время. Ли выиграл пространство, и только, если не считать вдохновляющего эффекта даже частичного успеха.

Многие тысячи солдат Союза остались лежать мертвыми и ранеными на поле боя, и армия Потомака ослабла на это число людей, но и Ли потерял не меньшее, а скорее даже большее количество, так что в целом итог дня нельзя было назвать существенным приобретением для мятежников. Когда северяне укладывались спать на ночь, они делали это с уверенностью, что завтрашний день принесет вознаграждение за неудачи дня сегодняшнего. Командир корпуса генерал Сиклс был ранен, и командование перешло к генералу Бирни. Генерал Уорд принял командование дивизией, и таким образом полковник Бердан оказался во главе бригады.

В роте F в этот день погиб сержант А. Х. Купер, а Джордж Уулли и В. Х. Лич были ранены. Ранение Уулли оказалось тяжелым и привело к потере руки. Другие роты полка понесли более или менее тяжелые потери: четыре роты, сражавшиеся спереди и правее персикового сада, потеряли двадцать человек убитыми и ранеными из ста участвовавших.

В ночь после 2 июля разбитые остатки Третьего корпуса были отведены с передовой линии и сосредоточены за спасительным гребнем в качестве резерва. Страшные потери этого дня, приплюсованные к тем, что понесли при Чанселлсвилле, сократили некогда мощный корпус почти до размеров бригады. Когда войска выстроились в линию, знамена образовали бахрому вдоль его фронта — настолько близко они стояли друг к другу. Защищавшие их полки напоминали роты; поистине, во многих полках не набиралось полной сотни человек, положенных по штату на бумаге для полноценной роты. Третий корпус почти ушел в историю, но те немногие бойцы, что остались со своими знаменами, были испытанными и верными ветеранами, и хотя они не были огорчены освобождением от активных боев, все еще ожидавших федералов, они были вполне готовы снова встать под ружье, как только генерал Мид отдаст такой приказ. На рассвете противник открыл сильный артиллерийский огонь по всей линии. Хаотичный характер обстрела свидетельствовал, однако, о том, что не замышляется ничего серьезнее демонстрации.

Поздно ночью накануне мятежникам удалось захватить важные позиции на крайнем правом фланге и завладеть почти всей поросшей лесом возвышением, известной как Калпс-Хилл, откуда их артиллерия, если ей дать время подтянуться, могла бы взять под обстрел с тыла почти всю линию Союза. Чтобы вернуть ее, рано утром была отправлена дивизия Гири, и после четырех часов ожесточенного боя мятежники были выбиты, а правый фланг северян восстановлен. Обстановка на некоторое время затихла — подозрительно затихла, и все чувствовали, что Конфедераты готовят какое-то масштабное усилие. Около часа дня одиночный выстрел прозвучал как сигнал с позиций конфедератов возле семинарии, и мгновенно сто пятнадцать орудий открыли огонь по центру Союза, который удерживался Первым и Вторым корпусами при поддержке всего, что осталось от Третьего. Никогда прежде войска Союза не подвергались столь мощному артиллерийскому обстрелу. До этой битвы канонада при Малверн-Хилл всегда считалась самой сильной за всю войну. Бомбардировка Фредериксберга также велась в грандиозных масштабах, но здесь войскам предстояло узнать, что существуют еще большие возможности. Восемь батарей северян энергично ответили на огонь, и в течение двух часов эти орудия — почти две сотни единиц — швыряли ядра и гранаты через разделяющую равнину в бесчисленных количествах. Артиллерия северян располагалась по гребню хребта или сразу за ним, в то время как пехотные цепи находились ниже на западном склоне. Солдаты лежали пластом на земле, укрываясь за неровностями рельефа, прекрасно понимая, что эта жуткая бомбардировка — лишь прелюдия к схватке на более близких дистанциях, которая, будучи менее шумной, окажется куда более смертоносной; ибо опыт научил их, что сколь бы устрашающе ни выглядел и ни звучал огонь дальнобойных снарядов, в целом он не вызывал особого страха. Любопытно, однако, что долгий и непрерывный артиллерийский огонь рождает непреодолимое желание спать; и сотни солдат Союза спокойно заснули и крепко спали под убаюкивающее воздействие этой грандиозной колыбельной.

В три часа артиллерийский огонь прекратился, и из лесов, венчавших Семинарский хребет в миле отсюда, хлынули одетые в серое мятежники для новой попытки прорыва федеральной линии. Ли испробовал левый фланг и потерпел неудачу; он добился частичного успеха на правом фланге накануне вечером, но утром был отброшен. Ему оставалось лишь испытать центр. В авангарде наступающей колонны шла дивизия Пикетта из виргинских войск — цвет армии Ли, свежая и жаждущая боя. На ее правом фланге находилась бригада Уилкокса из корпуса Хилла, а на левом — дивизия Пендера. Если бы Пикетту удалось прорвать центр Союза, можно было бы ожидать, что эти две поддерживающие колонны, ударив по участкам линии, уже разбитым и дезорганизованным проходом войск Пикетта, в свою очередь заставят правое и левое крылья федеральной армии безнадежно разделиться. Но не только Ли видел это, и Мид поспешил подкрепить все позиции, на которые должна была обрушиться грядущая буря, всеми имевшимися у него в распоряжении войсками. Третий корпус получил приказ выдвинуться и занял позицию слева от Первого, прямо напротив того места, куда должен был нанести удар Уилкокс, если бы дошел так далеко. Наша артиллерия, почти молчавшая некоторое время, открыла по наступающим массам, когда те достигли Эмметсбергской дороги, огонь картечью и шрапнелью, проделавший страшные бреши в их рядах, но они неуклонно смыкали ряды у своих знамен и продолжали движение. Их мужество было великолепным и достойным лучшего применения. Восемь батарей северян, выдвинутых вперед для этой цели, обрушили продольный огонь на мчащуюся массу, в то время как Вторая вермонтская бригада Станнарда, находившаяся далеко впереди главной линии, внезапно поднялась и, быстро сменив фронт с выдвижением вправо, открыла плотный и губительный огонь прямо по их открытому правому флангу. Их путь по этой открытой равнине был отмечен полосой убитых и умирающих людей шириной с фронт их колонны; все же они продолжали упорно идти вперед, и часть наступающих сил действительно прорвала линию Союза, а мятежный генерала Армистед был убит с рукой на одном из орудий батареи Уилера. Этот участок однако был хорошо прикрыт, и как только стандарты мятежников появились на вершине каменной стены, служившей главным оборонительным сооружением, войска второй линии получили приказ идти вперед и на несколько мгновений вступили в яростный рукопашный бой у стены. Напор мятежной атаки тем временем иссяк; истощенные маршем длиной в милю через равнину под смертоносным огнем и с печально поредевшими рядами, мятежники, сколь бы храбры они ни были, были не в состоянии долго продолжать борьбу. Они вскоре дрогнули и побежали, причем тысячи из них бросали оружие и сдавались в плен, не желая рисковать опасным отходом обратно к своим позициям — отходом, лишь немногим менее опасным, чем само наступление.

Тем временем Уилкокс на правом фланге доблестно двинулся вперед, чтобы ударить по фронту Третьего корпуса, где снайперы были размещены на выгодных позициях для его встречи. Они открыли огонь, когда он находился на расстоянии около четырехсот ярдов — слишком далеко для действительно точной стрельбы по отдельным людям, но недостаточно далеко, чтобы не нанести значительный урон плотным массам наступающих солдат. Однако этой атаке не суждено было встретить даже тот небольшой успех, который сопутствовал штурму Пикета; ибо полковник В. Г. Визей из 16-го вермонтского полка, одного из полков Второй вермонтской бригады Стеннарда, выдвинутого на правый фланг колонны Пикета, увидев, что та атака отражена, и зная о приближении Уилкокса у него в тылу, внезапно развернул свой полк и совершил яростную атаку на левый фланг колонны Уилкокса, точно так же, как он только что сделал это на правом фланге Пикета. Эффект был мгновенным: они дрогнули, остановились и в конце концов побежали. Стремительно бросившись вперед, Визей захватил множество пленных и знамен — на самом деле гораздо больше, чем у него было людей в собственных рядах.

Боевые действия 3 июля прекратились, и федералы добились заметного успеха. Наступал день 4 июля, день рождения нации; неужели он будет вечно праздноваться как годовщина решающего и завершающего сражения войны? Многие сердца учащенно бились при этой мысли, и войска провели ту ночь на позициях, полные надежды на то, что конец близок.

Отражение последней атаки Ли 3 июля оказалось настолько полным и сокрушительным, настолько очевидным для каждого человека на поле боя, что не было никого, кто бы не проснулся утром 4 июля с полным ожиданием, что Потомакская армия немедленно перейдет в наступление и превратит отражение последних двух дней в такое поражение, которое обеспечило бы полное уничтожение мятежной армии. Все казалось благоприятным: доблестный Шестой корпус Седжвика прибыл поздно ночью второго числа и не участвовал в боях. Люди были свежи и горели желанием нанести смертельный удар по мятежу в национальный праздник. Войска, участвовавшие в этой страшной трехдневной битве, были настроены не менее решительно, несмотря на свой труд и страдания, однако Мид был исключительно осторожным военачальником и опасался...

"Put it to the touch

To win or lose it all."

И потому день прошел в том тихом и спокойном отдыхе, который солдаты смогли получить. Раненых собрали и оказали им помощь, были выданы пайки и боеприпасы, а также предприняты все приготовления к дальнейшей обороне, если Ли атакует снова, или к преследованию, если он отступит. В различных пунктах предпринимались довольно слабые демонстрации, но никаких серьезных боев в тот день не происходило. Снайперы были выдвинуты вперед до персикового сада, где заняли позицию, которую удерживали в течение дня, постоянно обмениваясь выстрелами с пикетами мятежников, засевшими за стенами и загородками на открытом поле перед лесом, за которым располагалась армия мятежников. Само по себе это было волнующим и опасным занятием; но по сравнению с тем, что им довелось пережить в два предыдущих дня, день выдался спокойным. Рота F потеряла здесь, однако, двух своих верных солдат: были ранены Л. Б. Гроувер и Чарльз Б. Мид. Оба выздоровели и вернулись в роту: Гроувер получил звание сержанта за проявленную на этом поле доблесть, а Мид погиб от пули мятежника в траншеях у Петерсбурга. Пол в целом понес тяжелые потери. Верный хирург, доктор Бреннан, был тяжело ранен при исполнении своего долга по уходу за ранеными на поле боя, а капитан Маклин из роты D был убит.

Многие другие, чьи имена затерялись в потоке времени, пали на этом кровавом поле. Пятое число прошло в сборе раненых и погребении убитых. Шестого числа Мид начал то медлительное преследование, которое подверглось столь суровой критике, а двенадцатого числа догнал армию мятежников у Уильямспорта, где Ли занял и укрепил сильную позицию в ожидании спада воды в реке, внезапный подъем которой унес мосты и сделал броды непроходимыми.

Армия жаждала атаки; окрыленные успехом и полностью уверенные в своей способности нанести мятежу смертельный удар, солдаты буквально кипели от гнева из-за задержки, но Мид выступал за осторожную политику и провел двенадцатое и тринадцатое числа в разведке позиций Ли. Завершив эту предварительную работу, он решил начать атаку четырнадцатого числа; однако Ли, завершив строительство мостов, успешно переправился через реку и к восьми часам утра того же дня вывел свою армию со всеми обозами и запасами в безопасности на виргинский берег.

Семнадцатого числа Третий корпус переправился через реку у Харперс-Ферри и снова преследовал потерпевшего поражение и бегущего врага вверх по долине, по тому же маршруту, по которому они преследовали того же противника годом ранее, когда тот отступал после Энтитема. Преследование не было энергичным — солдаты шли неспешно, делая частые остановки. Стоял разгар сезона ежевики, и поля были полны вкуснейших ягод. Солдаты наслаждались ими вволю, и на диете, состоявшей по большей части из этих фруктов, здоровье людей быстро улучшалось.

Девятнадцатого числа снайперы достигли Сникерс-Гэп, откуда 3 ноября предыдущего года они смотрели вниз на прекрасную долину Виргинии и со своего высокого насеста созерцали отступающие колонны Ли, марширующие на юг. Сегодня с той же точки они наблюдали ту же картину; но сколько же изменений произошло в этой небольшой роте с тех пор, как они в последний раз были на этой земле! Смерть от пуль и болезней нанесла тяжелый удар по их рядам, и из общего числа людей, находившихся в строю в ноябре прошлого года, теперь со своими знаменами было менее половины; остальные либо погибли в бою, либо скончались от полученных в сражении ран, либо были с почетом уволены в запас по причине инвалидности, приобретенной на службе. Шеридан как-то сказал, что ни один полк не готов к полевой службе до тех пор, пока половина его первоначального состава не умрет от болезней, четверть не будет убита в бою, а остальные настолько устанут от всего этого дела, судя по которому, они предпочли бы умереть, чем жить. Судя по этому довольно суровому критерию, рота F теперь вполне заслуживала того, чтобы считаться ветеранской. Спустившись с гор, они двинулись на юг, пройдя мимо маленькой деревушки Аппервилл двадцатого числа.

Двадцать третьего числа Третьему корпусу было приказано прощупать противника у Манассас-Гэп, в результате чего завязалась ожесточенная стычка, известная как дело у Ваппинг-Хайтс. Снайперы открыли бой и, по сути, приняли на себя его основную тяжесть, выбив противника и прогнав его через ущелье за горный хребет. Они нанесли мятежникам значительный урон и захватили немало пленных.

В этом бою солдат из другой роты внезапно лицом к лицу столкнулся с вооруженным мятежником на очень близком расстоянии; у каждого, как выяснилось впоследствии, остался всего один патрон, и тот в стволе. Увидев друг друга, оба вскинули винтовки, и грянули одновременные выстрелы. Оба промахнулись — пуля мятежника ударила в дерево так близко от лица снайпера, что разлетевшиеся осколки коры довели дело до кровотечения; пуля северян прошла навылет через грудь мундира мятежника, перерубив по пути маленькое зеркальце в нагрудном кармане. Силы теперь были равны, но каждый считал себя в невыгодном положении. Однако янки проявили большую наглость перед простодушным «джонни»: снайпер с видом человека, перезаряжающего винтовку, двинулся на мятежника, требуя его сдачи. Тот с неудовольствием бросил ружье со словами: «Будь у меня еще один патрон, я бы никогда не сдался». — «Все в порядке, джонни, — ответил янки, — будь он у меня, можешь не сомневаться, я бы не стал просить тебя сдаться». Но джонни всё же попался в плен. В этом бою снайперы израсходовали полный комплект в шестьдесят патронов на человека, тем самым подтвердив утверждение своего давнего недруга из артиллерийско-технического департамента о том, что «зарядные ружья будут расходовать боеприпасы с пугающей скоростью»; впрочем, и он, и другие к тому времени были вынуждены признать, что боеприпасы были потрачены с большой пользой. Двигаясь теперь на юго-восток по знакомым местам, двадцать шестого числа они разбили лагерь в Уоррентоне, а тридцатьстого — у Белых Серных Источников (White Sulphur Springs) или поблизости от них, где оставались до 15 сентября, наслаждаясь столь необходимым отдыхом. Прошел восемьдесят один день с тех пор, как они покинули свой лагерь в Фалмуте, чтобы преследовать и сорвать планы Ли по вторжению на Север, и за все это время у них не было ни единого дня непрерывного отдыха. Здесь полк провел первый смотр с парадом с начала кампании.

15 сентября они снялись с лагеря и совершили марш к Калпеперу, примерно в десяти милях к югу, где оставались до 10 октября. 22 сентября были выданы пайки на восемь дней, и казалось, что замышляются серьезные передвижения, но план этот, если он и существовал, осуществлен не был.

11 октября с полными вещевыми мешками и патронными сумками они снялись с лагеря и снова двинулись на север, перейдя Раппаханнок у брода Фримена, близ которого оставались в течение остатка этого дня и всего двенадцатого числа на пикетной линии, часто участвуя в незначительных стычках с кавалерией противника. Тринадцатого числа рано утром они продолжили марш, все так же направляясь на север, готовые к бою, и у Сидар-Раун, небольшого притока Раппаханнока, обнаружили противника значительных сил, оспаривавшего переправу. Здесь произошло ожесточенное боестолкновение, и поскольку обстановка не допускала промедления, атака была предпринята без соблюдения формальностей с выставлением стрелков, и снайперы пошли в атаку вместе с другими полками дивизии в боевой линии. Эдвард Джексон был здесь тяжело ранен, но вернулся в свою роту и оставался в ней до окончания войны. Быстро сметая эти силы, корпус продвигался на север по дорогам, лежащим к западу от железной дороги Оранж — Александрия и параллельным ей, и после утомительного марша прибыл в Сентервилл, всего в нескольких милях от Вашингтона.

Причина этого стремительного отступления в то время была не до конца понятна солдатам, но впоследствии легко объяснилась. Ли остался недоволен результатами трех своих предыдущих попыток уничтожить армию северян, обойдя ее правый фланг и отрезав от Вашингтона, и предпринял четвертую. Гонка была напряженной, но командующий северянами вывел свою армию из позиции, которая в какой-то момент представляла собой крайнюю опасность, и сосредоточил ее компактно и готовой к бою на высотах Сентервилла, прикрываясь укреплениями Вашингтона. Теперь Ли оказался далеко от собственной базы снабжения и должен был либо немедленно атаковать армию северян на ее позициях, либо отступать. Он бросил один взгляд на обстановку и выбрал последнюю альтернативу, и девятнадцатого числа Потомакская армия снова перешла в преследование: Третий корпус со снайперами в тот день прошел Бристо-Стейшен лицами на юг. Двадцатого числа они перешли вброд Сидар-Раун на месте своего недельной давности боя, и в тот же день из-за ошибки, в результате которой снайперы были направлены по неверной дороге, они снова пересекли его на северный берег, откуда позднее в тот же день им пришлось снова переходить реку вброд, чтобы добраться до назначенного места лагеря на южном берегу близ Гринвича; таким образом, в этот холодный октябрьский день они переходили поток вброд в общей сложности три раза, местами по пояс в воде. Следующим лагерем стал Кэтлетс-Стейшен, где снайперы вместе с Третьим корпусом оставались бездействующими до 7 ноября, ожидая восстановления и открытия движения по железной дороге Оранж — Александрия, которая была сильно повреждена Ли при отступлении и которую, поскольку она являлась главной линией снабжения армии Мида, необходимо было восстановить перед тем, как армия смогла бы продвинуться дальше на юг.

Седьмого числа, когда железная дорога была полностью восстановлена, а армия полностью снабжена пайками, боеприпасами и другими необходимыми вещами, Мид решил попытаться заставить своего противника вступить в решающий бой на открытой местности и с этой целью приказал правому крылу своей армии, состоявшему из Пятого и Шестого корпусов под командованием Седжвика, прорвать переправу через Раппаханнок у Рэппаханнок-Стейшен, в то время как левое крыло, состоявшее из Первого, Второго и Третьего корпусов, было направлено на Келлис-Форд, примерно в пяти милях ниже по течению реки.

Третий корпус под командованием Бирни шел в авангарде колонны, а снайперы выполняли роль фланговых застрельщиков, пока голова колонны не вышла к реке напротив назначенного места переправы. Было обнаружено, что противник большими силами занимает стрелковые ямы на противоположном берегу, и колонна развернулась, чтобы ответить на возникшую задачу. Снайперы находились впереди в качестве стрелков и быстрым шагом в великолепном порядке продвигались вперед до самого берега реки, после чего укрылись за неровностями местности и открыли интенсивный огонь по противнику в стрелковых ямах на противоположной стороне. Вскоре, однако, выяснилось, что выбить их с этой сильной позиции простой ружейной стрельбой не удастся, и полку было приказано форсировать водный поток и выбить их решительной атакой на близкой дистанции. Перспектива была не из радостных для людей, которым предстояло брести по открытой реке почти по пояс в воде и под хладнокровным обстрелом скрытого врага, чье прицеливание не станет менее хладнокровным из-за того, что снайперы неизбежно будут лишены возможности ответить огнем; однако линия была тщательно подготовлена, и по звуку горна каждый человек бросился вперед в холодную и стремительную воду и поплыл или пошел вперед с трудом. Рота F была одной из резервных рот и потому следовала за стрелками в колонне по четыре, а не в развернутом строю. Когда стрелки прибыли на дальний берег, они естественным образом укрылись там, где смогли, и открыли беглый огонь. Вермонтцы же, тесно следуя за этим маневрам, миновали остановившуюся цепь стрелков и двинулись дальше, даже не останавливаясь для развертывания. Капитан Мерриман, только что получивший свое заслуженное повышение, вел за собой людей до тех пор, пока не поднялся на самый край бруствера, возвышавшегося над находившимися внутри мятежниками, у которых он потребовал немедленной и безоговорочной сдачи. Он далеко опередил своих солдат, и мятежники, сначала ошеломленные самой дерзостью требования, теперь, видя, что он, по их мнению, остался без поддержки, с бранью отказались сдаваться, но, напротив, призвали его самого сдаться в качестве их пленника. Однако Мерриман не собирался отдавать свою офицерскую шпагу в самый первый день, когда он ее надел, и призвал: «Кто-нибудь из парней из роты F с ружьями, подойдите сюда». Его призыв был услышан, и пятьсот шесть конфедератов сдались одной этой небольшой роте. Потери в роте были следующими: Патрик Мюррей убит; Юджин Мид, Уотсон П. Морган и Фиц Грин Халлек ранены. Расчистив таким образом брод, снайперы были выдвинуты вперед на некоторое расстояние, чтобы позволить остальной части левого крыла переправиться и построиться на южном берегу. Продвинувшись примерно на милю от реки, они заняли позицию, с которой в течение дня отразили несколько слабых атак, а с наступлением темноты были сменены.

За свою доблесть и натиск в этом деле они получили безудержную похвалу от своего командира бригады Де Тробриана, к которому были возвращены несколькими днями ранее. На следующий день войска продвинулись к Брэнди-Стейшен, где ожидалось соединение двух крыльев армии. В течение дня в нескольких пунктах было встречено значительное сопротивление, и в одном из них, когда застрельщики третьей дивизии, шедшей в авангарде, не смогли сдвинуть мятежников с места, командир корпуса послал своего адъютанта за «полком, который переправился через реку накануне», но бригада находилась в нескольких милях позади точки затора, и генерал Де Тробриан, справедливо полагая, что будет несправедливо и жестоко требовать от этих людей марша на столь большое расстояние беглым шагом после их тяжелой службы накануне, вместо этого послал второй полк, который полностью справился с поставленной задачей и вскоре расчистил дорогу для головы колонны. По прибытии в Брэнди-Стейшен обширная открытая равнина оказалась забита и переполнена войсками, так как теперь здесь была сосредоточена вся Потомакская армия. Снайперы встали лагерем на ферме так называемого лоялиста Джона Минора Боттса, где оставались в течение следующих восемьнадцати дней. Из соображений его предполагаемой лояльности предпринимались все усилия для защиты собственности владельца плантации, но заборы из жердей представляют собой искушение, перед которым, как известно, не устоял ни один солдат холодной ноябрьской ночью. Неблагонадежные войска из других соединений совершали набеги на изгороди каждую ночь, и ближайшим к месту войскам — снайперам — приходилось восстанавливать их каждый день; и таким образом они проводили время до 26 ноября, когда армия снялась с лагеря и одновременно переправилась через Рапидан в нескольких пунктах.

Это было начальное движение в так называемой кампании у Майн-Ран. Третий корпус переправился у брода Джейкобс-Миллс, причем предполагалось, что их пункт назначения — Робертсонс-Таверн, где они должны были соединиться со Вторым корпусом для атаки на позиции конфедератов за Майн-Ран в этом пункте. Но генерал Френч из-за ошибки в дорогах и различных других неудачных просчетов в оценке обстановки оказался далеко справа от назначенного своей позиции и, слепо блуждая по лабиринтам той дикой местности, столкнулся головой своей колонны с корпусом Юэлла, в результате чего завязался ожесточенный бой, получивший название сражения при Локаст-Гров.

Бригада Де Тробриана находилась ближе к хвосту колонны и поэтому непосредственно в бою не участвовала. Знакомые звуки пушечной и ружейной стрельбы подсказали их натренированным ушам нечто большее, чем просто перестрелку застрельщиков, и вскоре последовал приказ занять более передовую позицию для поддержки Третьей дивизии, которая, как сообщалось, вела тяжелый бой. Прибыв на фронт, снайперы были развернуты и получили приказ продвинуться вперед к забору на небольшом расстоянии впереди главной линии северян и удерживать эту позицию любой ценой. Быстро продвинувшись вперед, они заняли позицию и быстро превратили прочный забор из жердей в сносный бруствер, из-за которого открыли огонь по мятежникам перед собой. Неподалеку они обнаружили 10-й вермонтский полк и таким образом снова плечом к плечу стояли с земляками из родного штата. Пять раз в течение того полудня противник пытался выбить снайперов с этой линии, и столько же раз был отбит, причем каждый раз с большими потерями. В одной из этих атак знамя полка мятежников, наступавшего непосредственно на роту F, четыре раза падало на землю, и прямо там лежали мертвыми четыре знаменосца мятежников, сраженные огнем стрелков Зеленых гор.

Линия брустверов удерживалась до тех пор, пока стрельба не прекратилась с наступлением темноты, после чего снайперы были сменены, отведены с непосредственного передового края и провели ночь на позициях с оружием в руках. Рота F потеряла в дневном бою пять хороших людей: Э. С. Хосмер был убит у забора, а А. С. Кросс, Юджин Пейн, Шерод Браун и капрал Джордан получили ранения. Кросс вернулся в роту и вел службу исправно вплоть до сражения в Глуши (Wilderness) в мае следующего года, где был убит. Пейн вернулся в строй, отслужил полный срок службы и был с почетом уволен 13 сентября 1864 года. Браун так и не оправился полностью от последствий ранения и впоследствии был переведен в Ветеранский резервный корпус. Джордан также снова явился для прохождения службы и служил до 31 августа 1864 года, когда был с почетом уволен по свидетельству врачебной комиссии о негодности. Полк потерял за день тридцать шесть человек убитыми и ранеными, в то время как корпус понес общие потери в полторы тысячи человек и еще не достиг своей цели. И это был солдатский День благодарения при Локаст-Гров. Далеко отсюда, в тихих северных домах, отцы и матери сидели в одиночестве за накрытыми столами, с любовью думая о своих храбрых сыновьях, которые даже в тот момент лежали неподвижно и холодно под открытым небом или испытывали невыразимые муки от жестоких ран. Но это была война, а война не уважает ни времени, ни места, и поэтому в этот день национального благодарения и хвалы сотни лучших и храбрейших страдали и умирали, чтобы те, кто придет после них, имели повод для будущей благодарности.

«Для неразбирающихся людей война кажется худшим бедствием, чем рабство; поскольку ее страдания собраны воедино в течение короткого пространства и времени, так что их легко охватить взглядом и осознать. Но несчастья наций, проклятых рабством, распределенные на многие столетия и многие места, имеют гораздо больший вес и число».

На следующий день произошли новые ожесточенные бои, но снайперы в них не участвовали. Двадцать девятого числа (поскольку накануне корпус сменил позицию, заняв новую линию еще левее) снайперы были развернуты в качестве застрельщиков и выдвинуты вперед до видимости мощных укреплений противника на противоположной стороне Майн-Ран, где были остановлены и получили приказание пристально наблюдать за передвижениями мятежников, но не предпринимать ничего, что могло бы спровоцировать столкновение, поскольку приготовления к штурму со стороны северян еще не были завершены. Лежа здесь в холодный ноябрьский дождь, они имели прекрасную возможность оценить прочность неприятельской линии и шансы на успех. Это сильно напоминало им Фредериксберг. Позиция была во многом похожа. Здесь вместо твердой равнины было болотистое топкое место, но за ним возвышалась гряда холмов, и, как во Фредериксберге, она была увенчана земляными укреплениями, в то время как у подножия возвышенности наблюдателям были отчетливо видны длинные желтые линии, свидетельствовавшие о стрелковых ямах, хорошо заполненных солдатами-мятежниками. Это выглядело как отчаянная попытка, но ранним утром тринадцатого числа по приказу снайперы пересекли болото по полузамерзшей грязи, местами по колено глубиной, загнав пикеты мятежников в их укрепления и продвинувшись вплоть до расстояния в несколько ярдов от фронта противника; эту позицию они и удерживали, будучи не в силах двигаться дальше без поддержки, которой не последовало. Это продвижение имело характер лишь демонстрации, но снайперы извлекли максимум пользы из возможностей, то и дело отстреливая мятежников по мере появления удобного случая. Наступила ночь, но никаких намеков на помощь измотанным и уставшим людям не поступало.

Было невыносимо холодно, и, конечно же, им приходилось переносить это как можно лучше, поскольку разведение костра на столь близком расстоянии от бдительных мятежников означало бы привлечь огонь из каждого ружья в пределах досягаемости. Они также не могли получить облегчение, которое приносит движение, так как первое же движение служило сигналом для выстрела. Так прошла долгая и мрачная ночь; солдаты находили хоть какое-то утешение в растирании и разминании онемевших и обмороженных конечностей. Зарезь рассвет, но облегчения их страданиям по-прежнему не было; и ожидавшим людям казалось, что они брошены на произвол судьбы. Время от времени на правом фланге была слышна стрельба, но других признаков присутствия товарищей не наблюдалось. В таком состоянии они пробыли весь день 1 декабря, и ночью, после тридцати шести часов такого пребывания на открытом воздухе, им было приказано отступить обратно через болото. Многие солдаты были абсолютно не способны покинуть свои позиции без посторонней помощи, настолько они закоченели от холода и бездействия; но в конце концов все они были выведены. Армия отступила от позиций противника и была уже далеко на пути к реке, оставив Третий корпус прикрывать отход; большая часть этого корпуса также направлялась в свой старый лагерь, и снайперы таким образом являлись арьергардом армии. Марш был просто ужасен. Всю ночь они пробивались вперед, многие солдаты на ходу буквально засыпали и падали на землю, откуда их поднимали толчками и пинками более бодрые товарищи. Вопреки всему, однако, многие солдаты покидали ряды и ложились в полях и лесах спать, предпочитая шанс замерзнуть до смерти или другую, не менее фатальную альтернативу — оказаться в плену — дальнейшим усилиям. На рассвете полк прибыл к Рапидану у брода Калпепер-Майн, переправился по понтонному мосту и встал бивуаком на северном берегу, где у них хотя бы были костры, чтобы согреть полузамерзшие тела. Здесь они пролежали до полудня, и их численность пополнялась за счет прибывающих поодиночке и отрядами отстающих, пока не учли всех, хотя на рассвете в некоторых ротах не оставалось даже ружей, чтобы сложить их в козлы. Однако к ночи все они с комфортом разместились в своем старом лагере — это была группа людей, испытывавших глубокую благодарность. Это было, пожалуй, самое тяжелое испытание, выпавшее на долю роты F за три года ее службы. Во многих случаях им приходилось вести более тяжелые бои и часто оплакивать утрату испытанных и верных товарищей; но никогда ни до, ни после роте в целом не приходилось переносить столько суровых испытаний, как в этот раз. Главной потерей полка в этой кампании стала гибель подполковника Треппа, который был смертельно ранен пулей в голову и мгновенно убит 30 ноября. Полковник Трепп был с полком с самого начала, присоединившись к нему в качестве капитана роты А. Он был швейцарцем по рождению, получил военное образование в армии своей родины и прошел через множество войн в различных европейских конфликтах. Он был строгим, даже суровым дисциплинаром; но долгое совместное пребывание на полях сражений заставило солдат искренне привязаться к нему, и его уход оплакивали все.

С этого времени и до 6 февраля 1864 года полк находился в лагере без дела. В тот день они участвовали в рекогносцировке к Рапидану, но в бои не вступали.

28 марта доблестный старый Третий корпус, сокращенный своими потерями при Чанселлсвилле, Геттисберге и Локаст-Гров до размеров небольшой дивизии, прекратил свое существование, будучи объединен со Вторым корпусом и став первой и второй бригадами Третьей дивизии этого корпуса; при этом генерал Бирни продолжал командовать дивизией, в то время как корпусом командовал генерал Хэнкок, который к тому времени настолько оправился от ранения, полученного под Геттисбергом, что смог вернуться к исполнению обязанностей во главе своих войск. Снайперы были прикомандированы ко второй бригаде под командованием генерала Хейза.

Это изменение было встречено офицерами и солдатами Третьего корпуса с большим сожалением. Они гордились своей боевой историей, и вполне заслуженно, но требования службы превыше всего, и никакие сантименты верности корпусному знамени не могли этому помешать. Однако в знак признания выдающихся заслуг старого соединения солдатам разрешили сохранить их корпусной отличительный знак; и они заняли места в рядах армейского соединения Хэнкока с твердым решением, что честь старого Третьего корпуса впредь останется незапятнанной, как и в прошлом.

ГЛАВА VI.

ГЛУШЬ, СПОТСИЛЬВЕНИЯ И КОЛД-ХАРБОР.

10 марта от президента Линкольна был получен приказ, назначающий генерала У. С. Гранта командующим всеми армиями Соединенных Штатов, и в последние дни того же месяца генерал Грант развернул свою штабную палатку в Калпепер-Корт-Хаусе и приступил к изучению обстановки в Виргинии, где на протяжении почти трех лет велась настоящая борьба этой войны и где все еще таилась мощь Конфедерации. Время до 3 мая было потрачено на активную подготовку к началу весенней кампании. Больные и нетрудоспособные солдаты были отправлен в тыл. Весь излишний багаж и припасы были сданы, и армия, избавившись от всего лишнего для боя, была готова выступить, как только новый командующий отдаст приказ о наступлении; ибо хотя генерал Мид по-прежнему оставался командующим Потомакской армией, каждый знал, что генерал Грант находился там с целью лично руководить ее перемещениями. 3 мая снайперы снялись с лагеря и выступили в ту кампанию, которой суждено было стать непрерывным сражением почти на целый год и в конце которой должно было прийти окончательное торжество под Аппоматтоксом.

Организационная структура роты F в это время была следующей:

Капитан — К. Д. Мерриман; вместо Э. В. Хайндса, с почетом уволенного в отставку по свидетельству врачебной комиссии о негодности.

First Lieutenant, H. E. Kinsman..

First Sergeant, Lewis J. Allen.

Second Sergeant, Cassius Peck.

Third Sergeant, Paul M. Thompson.

Fourth Sergeant, L. D. Grover.

Fifth Sergeant, Edward F. Stevens.

First Corporal, Chas. M. Jordan.

Second Corporal, Edward Trask.

Third Corporal, M. Cunningham.

Fourth Corporal, Edward Lyman.

Fifth Corporal, D. W. French.

Sixth Corporal, Carlos E. Mead.

Seventh Corporal, Henry Mattocks.

Eighth Corporal, Chas. B. Mead.

Имея этот состав и сорок три рядовых бойца, рота переправилась через Рапидан у брода Элис-Форд в девять часов утра 4 мая 1864 года. Быстро продвигаясь на юго-восток, они расположились бивуаком на ночь недалеко от Чанселлсвилла, на той самой земле, где ровно за год до этого они сражались под началом Хукера. Знак был не из счастливых, но с большими надеждами на успех под началом этого нового генерала с Запада, который до сих пор всегда побеждал своих врагов, они легли спать, готовые к любым радостям или бедам, которые мог принести следующий день.

Напоминания о бое майских дней 1863 года были густо разбросаны по земле, и некоторые солдаты в полку нашли свои ранцы в чехлах для волос там, где они сбросили их в разгар прежнего сражения и были вынуждены бросить. Они также обнаружили могилы некоторых своих павших товарищей, похороненных там, где они пали, в то время как во многих местах человеческие кости белели жутким светом в лунном свете. Это была та самая земля, по которой снайперы гнали Стоунволлскую бригаду в ночь на 3 мая предыдущего года. С первыми лучами зари на восточном небе утром пятого числа Второй корпус со снайперами в авангарде был приведен в движение в направлении церкви Шейди-Гроув, расположенной примерно в четырех или пяти милях к югу на пересечении двух важных дорог, где они должны были составить крайний левый фланг армии. Прежде чем голова колонны достигла этого пункта, справа и сзади послышалась интенсивная стрельба, и колонна была развернута обратно с приказом вернуться к пересечению Брок-роуд с Оранжской шоссейной дорогой, за удержание которой противник предпринимал отчаянные усилия. Удержание Брок-роуд действительно имело важнейшее значение, поскольку она являлась ключом ко всему полю боя. Тянущаяся почти с севера на юг от Оранжского тракта вблизи старой таверны у Уилдернесса, она пересекает все дороги, ведущие с того направления, откуда приближался противник, и, поскольку это была единственная важная или даже проезжая дорога, ведущая в том направлении, ее захват любой из сторон позволял бы этой стороне почти по своему усмотрению совершить обход фланга противника. Дивизия Гетти Шестого корпуса была отведена от этого корпуса на правом фланге несколько часов назад и получила приказ удерживать эту позицию любой ценой, и именно внезапная атака на это изолированное соединение заставила Второй корпус вернуться назад от своего марша к церкви Шейди-Гроув.

Примерно в два часа дня дивизия Бирни прибыла к угрожаемому пункту и была немедленно развернута для боя на Брок-роуд и к левому флангу, или к югу, от ее пересечения с шоссейной дорогой. Здесь бойцы роты F снова оказались плечом к плечу со своими товарищами.

Старая вермонтская бригада составляла часть дивизии Гетти и уже была развернута и вела ожесточенный бой, так что рота F оказалась в непосредственной близости от доблестных вермонтцев. Сразу по прибытии авангарда дивизии на поле боя и в ожидании неизбежно более медленного построения главной линии снайперы были выдвинуты вперед в сторону противника и сразу же попали под сильный огонь. Это был их первый бой под командованием Хэнкока, и они чувствовали, что им предстоит не только поддержать собственную заслуженную репутацию, но и то, что честь ныне канувшего в лету Третьего корпуса в определенной степени вверена их попечению. Там же, прямо на их правом фланге, стояли бойцы старой бригады, гордившиеся своей славной историей и слегка склонные ставить собственную храбрость и мастерство выше любых других войск в армии.

Под воздействием этих условий снайперы как полк и бойцы роты F в особенности сражались с таким натиском и энергией, которые удивили даже их собственных офицеров, уже давно усвоивших, что рядовой состав считает для себя посильной практически любую задачу. Это противостояние цепи застрельщиков боевым линиям продолжалось почти два часа; но примерно в четыре часа дня, когда весь Второй корпус прибыл и занял позицию, был отдан приказ о всеобщем наступлении, и теперь боевые действия, бывшие до того очень тяжелыми, стали просто ужасными. Местность была такова, что артиллерию было трудно ввести в бой. Удалось подтянуть лишь два орудия, которые были установлены на шоссейной дороге, где они оказали превосходную службу. Ружейный же огонь по всей линии шел непрерывно и смертоносно. Рев битвы был оглушительным и производил странное впечатление из-за почти полного отсутствия артиллерии, обычно столь шумного сопровождения современного боя. Солдаты, отметившие этот факт, однако, были людьми, привычными к войне, и знали, что пехотный огонь гораздо смертоноснее артиллерийского, и никогда прежде они не слышали столь непрекращающегося грохота и не сталкивались с такой бурей свинца, как в этот раз. Ожесточенная схватка продолжалась с не ослабевающей яростью, пока милосердная ночь не положила ей конец. Брок-роуд удалось удержать, но сделать большее оказалось невозможным. Противник был сильно потрепан, а в некоторых местах линия была прорвана; однако характер местности не позволял вести организованное и систематическое развитие тех преимуществ, которые то тут, то там удавалось завоевать, и за исключением того факта, что ключевая точка осталась в руках федералов, это был ничейный бой.

Ночь солдаты провели на позициях, на которых их застало прекращение боя; в подтверждение близости противоборствующих линий и лабиринтного характера местности можно отметить, что ночью многие солдаты из обеих армий в поисках воды или своих раненых товарищей забредали за линии противника и попадали в плен. Среди вышеуказанных оказались сержант Пол М. Томпсон и Дж. Х. Гатри из роты F. Помимо этих двух людей, рота F понесла страшные потери убитыми и ранеными в течение дня. Капрал Дэвид Френч, В. Дж. Домаг и Е. Е. Траск были убиты на поле боя; А. С. М. Кросс и Уильям Вильсон получили смертельные ранения, в то время как М. Каннингем, Спаффорд А. Райт, Джон С. Пейдж, С. М. Батлер и Уильям Маккивер понесли тяжелые и болезненные ранения — всего двенадцать человек потерь из сорок трех, ответивших на перекличке тем утром, и это в первом бою кампании.

Но уцелевшие чувствовали, что они хорошо и благородно поддержали честь своего корпуса и своего штата. Они также гордились тем, что получили похвалу от выдающихся офицеров старой Вермонтской бригады, и потому, смешав чувства скорби и радости, они легли на кровавом поле. Напомним, что снайперы были выдвинуты на левый фланг шоссейной дороги сразу по прибытии, пока на Брок-роуд строились линейные части. При этом построении дивизия Бирни была направлена к северу или к правому флангу шоссейной дороги и встала на правом фланге Гетти; так что во время последовавшего сражения снайперы были отделены от своей бригады и вели бой совершенно независимо, не подчиняясь никаким приказам, кроме приказов своих полковых и ротных офицеров. На рассвете солдаты собрались вокруг знамен и двинулись к северу от шоссейной дороги в поисках своего надлежащего соединения, остатки которого после некоторых поисков в спутанном лесу они и обнаружили. Командир бригады, генерал Александр Хейз, и очень многие другие доблестные офицеры и солдаты пали накануне, и потери были столь велики, что вся бригада в развернутом строю едва покрывала фронт обычного полка в том виде, в каком они стояли при переходе армии через Рапидан.

Несмотря на тяжелые потери накануне, генерал Грант (который, к слову, как понимали, в какой-то момент выразил мнение, что «Потомакская армия никогда не использовала весь свой потенциал в боях») отдал приказ о новом общем наступлении по всей линии в пять часов утра шестого числа.

Ровно в этот час Второй корпус начал продвижение вдоль Оранжской шоссейной дороги, причем снайперы находились теперь справа от этой магистрали вместе со своей дивизией. Они, как и днем ранее, шли в первой линии, но на этот раз с самого начала их мощно поддерживали: дивизии Бирни и Мотта составляли первую линию, а дивизия Гетти формировала вторую линию, и все это поддерживалось бригадами Кэрролла и Оуэна из Второй дивизии того же корпуса.

Атака была проведена с большим напором и стремительностью и поначалу увенчалась успехом: противник был с большими потерями и в беспорядке выбит с двух мощных линий укреплений, одна из которых находилась примерно в четырехстах ярдах позади другой и была ими существенно укреплена за ночь. Левый фланг Бирни, перед которым находилась рота F, продвинулся дальше правого, отбросив конфедератов и полностью разрушив их линию в этом месте; фактически они продвинулись настолько далеко, что оказались в положении, позволяющем ударить по левому флангу и в тыл мятежникам, и в какой-то момент снайперы во время минутного затишья на своем участке перенесли внимание на батарею конфедератов, которая находилась фактически в тылу их правого фланга и которую они уже миновали в ходе своей атаки. Однако им не суждено было пожинать плоды этой победы, ибо в это время на поле боя подоспело соединение Лонгстрита и предприняло яростную атаку на обнаженный левый фланг Бирни. Развернув фронт навстречу этому новому врагу, снайперы при поддержке товарищей по дивизии Бирни оказали ожесточенное сопротивление этой контратаке. Импульс их собственного наступления иссяк; они уже пробились сквозь почти милю зарослей и болот и неизбежно утратили равнение и сплоченность. Максимум, на что они теперь могли надеяться, — это отбросить наступающих мятежников и дать войскам северян время перестроиться для нового удара. Это были тщетные усилия, поскольку свежие массы войск мятежников сумели оттеснить выдвинутый вперед левый фланг вплоть до центра и правого фланга, по которому в то же время, примерно в семь часов утра, ударили крупные силы конфедератов. Ценой отчаянных усилий линию удалось удержать и провести перегруппировку, и примерно в девять часов наступление вдоль шоссейной дороги возобновилось. Сила этой атаки была серьезно ослаблена предполагаемой необходимостью прикрывать крайний левый фланг, который оказался сильно обнажен. Некоторое время в том направлении доносилась интенсивная стрельба, и ходили недобрые слухи о колоннах пехоты, слишком сильных, чтобы их могла остановить кавалерия. К тому же значительная масса пехоты была обнаружена приближающейся к левому флангу и тылу со стороны Спотсилвейнии. Всё это потребовало выделения значительных сил для прикрытия этого крыла, что ослабило мощь главного удара. Пехотная группировка, вызвавшая столько беспокойства, оказалась группой выздоравливающих, пытавшихся вернуться в ряды армии северян, и посланные противостоять им войска были возвращены на участок боевых действий. К этому времени в ходе перемещения линий снайперы вместе с большей частью дивизии вновь оказались на левом фланге шоссейной дороги. Бои стали такими же близкими и жестокими, как и накануне; чаща была настолько темной и густой, что линии часто сближались вплотную, прежде чем каждая из них могла определить, кто перед ними — свои или враг; полки теряли свои бригады, а бригады — дивизии. И действительно, рукопашная была настолько запутанной, что, как утверждается, один полк, будучи окруженным и получив приказ сдаться, фактически сложил оружие перед другим полком собственной бригады.

Тем не менее продвижение вперед осуществлялось, и в целом северяне, несмотря на тяжелые потери, отвоевывали существенные позиции. После получаса такой работы войска на правом фланге дивизии Бирни отступили, и Бирни выделил две собственные бригады для заполнения бреши, а примерно в одиннадцать часов, когда сопротивление перед корпусом Хэнкока почти прекратилось, была объявлена новая остановка для перестройки спутанных и нерегулярных линий. Прежде чем это удалось завершить, прямо на левом фланге дивизии Бирни появился новый враг, смявший ее внезапностью и стремительностью атаки, и беспорядок на всей линии стал настолько всеобщим, что генерал Хэнкок отдал приказ об отходе всего корпуса к брустверам, которые были возведены на Брок-роуд и с которых они начали наступление накануне. Ситуация начинала выглядеть как старая история — так, будто Чанселлсвилл повторялся вновь, — и как будто самым бодрым бюллетенем, который Гранту придется отправить на Север, должен был стать многократно повторенный: «Потомакская армия снова в безопасности за Рапиданом».

Но казалось, что никаких реальных шагов в этом направлении почему-то не предпринималось — более того, Грант приказал убрать мосты, как только последние войска переправились через реку, и в течение двадцати четырех часов не было никакой возможности переправиться обратно, если бы у кого-то и возникло такое желание. Линии отступления, казалось, не имели никакого места в планах нового главнокомандующего.

Противник неотступно следовал за отступающими войсками северян, но, оказавшись за брустверами, Второй корпус быстро собрался и, перестроившись, залег за грубыми полевыми укреплениями в ожидании сигнала к возобновлению боевых действий. Конфедераты подвели свои линии на расстояние двух-трех сотен ярдов от Брок-роуд, но остановились на этом рубеже примерно до четырех часов дня, когда они в свою очередь перешли в наступление и предприняли доблестный штурм позиций сил Хэнкока за брустверами. По имеющимся данным, эта атака проходила под непосредственным руководством генерала Ли, который присутствовал там и командовал лично.

Линия мятежников доблестно продвинулась вперед до расстояния в несколько ярдов от дороги, после чего они остановились и открыли яростный огонь, на который войска северян из-за своих укрытий ответили хладнокровно и с убийственным эффектом.

Здесь снайперам выпала редкая удача сражаться на укрепленной позиции, а не в открытом поле, как это обычно бывало их уделом. Во время этой схватки лес загорелся, и долгое время солдаты сражались, буквально окруженные пламенем. Ветер дул с такого направления, что дым от полыхающего леса шел прямо в лица федеральным солдатам, в то время как жара и дым вместе делали позицию почти непригодной для удержания, даже если бы не было никакого другого врага, с которым приходилось бороться. В во многих местах бревенчатые брустверы сами загорелись и превратились в пылающую массу, которую невозможно было потушить. Тем не менее бой продолжался; на некоторых участках вести огонь поверх бруствера было невозможно, и защитникам пришлось на короткое время отойти назад. Мятежники не преминули воспользоваться такими разрывами в обороне и на одном из участков довели свое продвижение до дороги и пересекли ее, водрузив свои боевые знамена на укреплениях северян, однако бригада из дивизии Бирни атаковала их с такой силой, что удержание позиций продолжалось недолго, и они были отброшены назад в величайшем беспорядке, оставив множество убитых и раненых внутри брустверов.

В этой атаке снайперы проявили себя с самой яркой стороны. Наступая боевой цепью и беглым шагом, они выбили противника со своих позиций через дорогу и далеко за ее пределы, преследуя их и захватывая пленных даже за теми линиями, которые удерживались мятежниками до их штурма. Их полковое знамя было единственным знаменем, продвинувшимся дальше линии укреплений; остальные войска ограничились простым возвращением линии дороги. В этой атаке Джейкоб Лакой из роты F был убит, став единственной потерей в роте за тот день. После этого отражения Грант, сохраняя наступательный порыв, приказал Хэнкоку провести еще одну атаку, и войска были построены с этой целью; но прежде чем наступление реально началось, приказ был отменен, и бойцы Второго корпуса легли отдыхать на ночь вдоль дороги, которую они столь доблестно защищали. Утро третьего дня сражения началось с того, что бо́льшая часть армии спокойно отдыхала на позициях; но для снайперов, казалось, не было ни отдыха, ни передышки. На рассвете они были развернуты снова на правой стороне шоссейной дороги и, продвигаясь по месту боев двух предыдущих дней, теперь густо покрытому телами убитых с обеих сторон, столкнулись со стрелками мятежников на расстоянии примерно четырехсот ярдов от линии северян. Получив приказ остановиться здесь и вести наблюдение за противником, они провели время до полудня в более или менее активной перестрелке. В двенадцать часов им приказали отбросить противника и по возможности вскрыть его главную линию. При поддержке пехоты они бросились вперед и после ожесточенного боя отбросили мятежников в их укрепления на расстоянии примерно полумили. Здесь они были остановлены и обнаружили, что не могут продвигаться дальше. Мятежники предпринимали контратаки, которые некоторое время успешно отражались; но полк в конце концов оказался настолько обойден с флангов, что возникла необходимость отойти назад во избежание захвата всего соединения. Мятежники не преследовали энергично; у них пропал боевой дух, и с несколькими маловажными стычками на различных участках линии день прошел без сражения. Ни одна из сторон не одержала победы. Грант не уничтожил армию Ли, а Ли не отбросил Гранта обратно за реку, как он поступал со многими другими командующими северян, и сражение в Глуши не принесло выгоды ни одной из сторон, за исключением того факта, что Грант уничтожил определенное количество солдат Ли, которых нельзя было легко заменить, в то время как его собственные потери могли быть восполнены за счет новых призывов с густонаселенного Севера. Каким бы ни было мнение генерала Гранта о «боевом потенциале» Потомакской армии ранее или считал ли он теперь, что она «использовала его до конца», он был вынужден признать, что бои последних трех дней были самыми тяжелыми из всех, что он когда-либо видел. Тем не менее он еще не думал об отступлении; однако, увидев достаточно Глуши как поля боя, он вечером седьмого числа отдал приказ о сосредоточении армии у Спотсилвейнии.