«Вермонтские стрелки в войне за Союз, 1861-1865: История роты F 1-го полка американских снайперов»

СПЕЦИАЛЬНОЕ ТРЕБОВАНИЕ.

ТРЕБОВАНИЕ НА ЛЮДЕЙ.

Пятьдесят человек, ростом по двадцать пять футов каждый, для работ в грязи глубиной восемьнадцать футов.

Я удостоверяю, что вышеописанные люди необходимы для постройки дороги, пригодной для прохода людей и орудий, в соответствии с приказом, полученным сего дня от генерал-майора——. Подписано,

——, лейтенант инженерных войск.

25 января генерала Бернсайда освободили от командования, и генерала Хукера назначили его преемником. Армия приняла перемену охотно, ибо, хотя они признавали множество мужественных и солдатских качеств генерала Бернсайда и в определенной степени уважали его и даже сочувствовали ему, они утратили веру в его способность командовать столь крупной армией в присутствии столь проницательного полководца, как Ли. Его мужественное признание личной ответственности за страшную бойню под Фредериксбергом снискало ему в их сердцах и умах репутацию честного и великодушного человека; но они вовсе не желали повторять этот опыт ради даже еще более щедрого признания после очередной бойни во Фредериксберге.

Остаток зимы 1862–1863 годов люди роты F провели в сравнительном комфорте, хотя суровые снегопады случались часто, а временами стояли исключительно холода, доставлявшие сильные неудобства бойцам в их хрупких брезентовых палатках. Обе армии, казалось, получили достаточно маршей и боев, чтобы насытиться ими на ближайшее время, и даже стрельба на пикетных линиях прекратилась по молчаливому соглашению и обоюдному согласию.

Вскоре после вступления в должность генерал Хукер реорганизовал армию по плану, более соответствовавшему его собственным взглядам, нежели тот, что был принят его предшественником. Система великих дивизионов была упразднена, корпуса сформированы заново; некоторые командиры корпусов были смещены, а на вакантные места назначены другие. Кавалерия, до сей поры не имевшая корпусной организации, была объединена под началом генерала Стоунмана и вскоре под его уместным руководством сравнялась с расхватанными всадниками Юга, если не превзошла их. В ходе этих перемен снайперы оказались причисленными к первой дивизии Третьего корпуса под началом генерала Сиклза. Дивизией командовал генерал Уиппл, а бригадой — генерал Де Тробриан. Отдельные подразделения были отозваны назад, и полк вновь стал единым целым. При системе генерала Хукера армия быстро пошла в гору в плане морального духа и настроя; он ввел либеральную систему отпусков для заслуженных бойцов и принял решительные меры против отставших и самовольно отлучившихся, коих в тот момент насчитывалось огромное количество — как показывали официальные списки, свыше восьмидесяти тысяч. Дезертирство, принявшее при Бернсайде угрожающие масштабы, было в основном пресечено; и к 1 апреля тон и дисциплина в армии таковыми стали, что вполне оправдывали гордую хвастунскую фразу Хукера о том, что это «величайшая армия на планете».

Снайперы расстались с товарищами по Пятому корпусу с сожалением. Они были неотделимы от него с момента его создания во время стояния армии под Йорктауном в апреле 1862 года; они разделили с ним славные триумфы и горькие поражения; они завели много теплых друзей среди его офицеров и солдат, с которыми им тяжело было расставаться. Об офицерах Третьего корпуса они ничего не знали, но заняли свое место в его рядах с уверенностью, что их стойкое солдатство завоюет для них уважение и почтение новых товарищей, точно так же как это произошло с теми друзьями, которых они оставляли. Генерал Де Тробриан, их новый командир бригады, поначалу был объектом особой антипатии. Иностранные офицеры в ту пору воспринимались с некоторой долей подозрительности и неприязни, и, возможно, чужеземное звучание фамилии наряду с одиозной приставкой оказало ненадлежащее и излишнее влияние на умы новоприбывших. Как бы то ни было, солдаты привыкли называть своего вышестоящего офицера генералом «Тоеджам», «Лягушатником» и прочими неуважительными прозвищами, к его немаламу огорчению и замешательству. Позже, однако, лучше узнав друг друга, они прониклись взаимным уважением и симпатией, и два года спустя, при окончательном расставании, генерал вручил им прощальное обращение, исполненное более чем обычных похвал, в чем можно будет убедиться далее. Во всяком случае, задолго до того времени и на поле реального и кровопролитного боя он остановился перед линией полка, чтобы сказать им: «Люди, можете называть меня Лягушатником теперь, если хотите, или любым другим именем, какое вам по душе, лишь бы вы всегда сражались так, как сегодня». Снайперы провели зимние месяцы в сравнительном бездействии, не считая обычной рутины учений, инспекций и т. д., сопутствующих зимовке; они участвовали во всех парадах и смотрах, которыми славился Хукер и которые, сколь бы утомительными ни казались они солдатам и сколь бы ни отдавали показной помпезностью, по крайней мере имели тот эффект, что демонстрировали каждой части огромной армии, сколь великолепным организмом она в действительности является, тем самым укрепляя уверенность всех в целом.

21 февраля первый лейтенант Бронсон подал в отставку, и его сменил лейтенант Э. В. Хиндс, в то время как в ответ на единогласную петицию роты сержант С. Д. Мерриман был произведен во вторые лейтенанты, причем обе комиссии датировались 21 февраля 1863 года. Штатный состав роты теперь выглядел следующим образом:

Captain, C. W. Seaton.

First Lieutenant, E. W. Hindes.

Second Lieutenant, C. D. Merriman.

First Sergeant, H. E. Kinsman.

Second Sergeant, A. H. Cooper.

Third Sergeant, Cassius Peck.

Fourth Sergeant, Edward F. Stevens.

Fifth Sergeant, Lewis J. Allen.

First Corporal, Paul M. Thompson.

Second Corporal, Ai Brown.

Third Corporal, L. D. Grover.

Fourth Corporal, Chas. M. Jordan.

Fifth Corporal, E. M. Hosmer.

Sixth Corporal, Edward Trask.

Seventh Corporal, W. H. Leach.

Eighth Corporal, M. Cunningham.

Зима проходила не только в трезвых трудах. Практиковались развлечения различного рода, одним из самых популярных среди которых были баталии на снежках между полками и бригадами. В одном из случаев после ожесточенной схватки между первыми и вторыми полками снайперов первые захватили полковое знамя последних, и некоторое время между частями царило небольшое недружелюбие, которое, впрочем, быстро сошло на нет с началом весенней кампании.

5 апреля первый полк устроил грандиозный праздник в ознаменование годовщины наступления на Йорктаун, где снайперы впервые попали под огонь мятежников. За небольшие призы проводились стрельбы по мишеням, бег на короткие дистанции, прыжки и борьба. Джейкоб С. Бэйли из роты F выиграл борцовский поединок у всех претендентов, а Эдвард Бартоми, также из роты F, победил в забеге на двести ярдов с результатом в двадцать восемь с половиной секунд. В состязаниях по стрельбе вермонтцев постигла неудача, приз достался Самуэлю Инглингу из Мичигана. Генерал Уиппл, командир дивизии, в сопровождении нескольких дам, навещавших знакомых в лагере, присутствовал в качестве заинтересованного зрителя игр. По мере приближения сезона и установления проходимости дорог со всех сторон начались приготовления к активной кампании против противника. «Дерущийся Джо Хукер» внушил армии немалую долю собственной уверенности и веры в будущее, и войска верили, что наконец обрели командира, во всех отношениях достойного той великолепной армии, которой ему довелось командовать.

ГЛАВА IV.

ЧАНСЕЛЛСВИЛЛ.

28 апреля Третий корпус, к которому теперь приписали снайперов, двинулся вниз по реке к пункту примерно в пяти милях ниже Фалмута для поддержки отряда Седжвика, которому было приказано форсировать Раппаханнок у того же или близкого к нему пункта, где генерал Франклин переправлял свой великий дивизион в битве при Фредериксберге.

За несколько дней до этого всё избыточное обмундирование и багаж были сданы. Теперь были выданы пайки на восемь дней и шестьдесят патронов на человека, и «лучшая армия на планете» снова обрела свободу маневра. Переправа Седжвика прошла без серьезного сопротивления, однако тридцатого числа Третий корпус, совершив широкий обходной маневр в тылу во избежание внимания бдительного врага, повернул на север и на следующий день форсировал реку у брода Юнайтед-Стейтс, заняв свое место в боевых порядках у Чанселлсвилла вместе с остальной армией. Эта великая битва описывалась столь часто и в таких мельчайших подробностях, что нам нет необходимости пытаться давать детальное описание маневров задействованных корпусов, да это и неуместно, поскольку данный труд претендует лишь на историю маршей и сражений одной-единственной роты из тысяч тех, что там участвовали. Напомним, что полк теперь был приписан к Третьему корпусу под командованием генерала Сиклза, с Первой дивизией под началом генерала Уиппла и Третьей бригадой генерала Де Тробриана. В одиннадцать часов утра этого дня, первого мая, началось собственно сражение, хотя ожесточенные и непрекращающиеся перестрелки шли с тех пор, как первые войска пересекли реку 29 апреля. Третий корпус удерживался в резерве позади дома в Чанселлсвилле, прибыв туда примерно в то время, когда штурмовые колонны выдвигались в атаку. Почти мгновенно бои стали ожесточенными и смертоносными. Местность была покрыта густым подлеском из карликовых кедров, среди и поверх которых тянулись тяжелые массы ползучих лиан, бурно разрастающихся в этой части Вирджинии и делающих организованное прохождение войск практически невозможным. В дополнение к трудностям, подстерегавшим наступающие силы, было невозможно разглядеть, что находится впереди; оттого первым предупреждением о присутствии боевой линии мятежников стал залп, данный с короткой дистанции прямо в лица солдатам Союза, чье появление и перемещения неизбежно выдавались для скрытого противника шумом при продирании сквозь запутанный лес. Несмотря на эти неблагоприятные условия, Пятый корпус, с которым снайперы так недавно расстались, атаковал неприятеля примерно в миле от позиции, занимаемой теперь Третьим корпусом, и неуклонно оттеснял его назад на значительное расстояние, пока, продвинувшись далеко вперед относительно общей линии, Мид не обнаружил внезапную атаку на свой фланг и не был вынужден отступить. Другие колонны также встретили противника на примерно таком же расстоянии спереди и испытали аналогичное развитие событий, хотя в целом за вторую половину дня они выиграли существенное пространство; так первый день сражения подошел к концу с наступлением темноты.

Утром 2 мая дивизия Третьего корпуса была откомандирована для удержания бреши в линии между Одиннадцатым и Двенадцатым корпусами, которую генерал Хукер счел слишком слабо защищенной. Снайперы, однако, остались с главной колонной около дома в Чанселлсвилле. Ранним утром этого дня генерал конфедератов Джексон начал тот удивительный фланговый марш, который позже в тот же день привел к катастрофе для Одиннадцатого корпуса. Этот маневр, несмотря на всю его тщательную маскировку, всё же был замечен Хукером, который сначала счел его началом отступления Ли к Гордонсвиллу, и генералу Сиклзу было приказано с двумя оставшимися дивизиями его корпуса провести демонстрацию в том направлении и действовать по обстановке. В этом маневре авангард составляла дивизия Бирни, а первая дивизия под началом Уиппла прикрывала левый фланг Бирни. Тем не менее снайперам было приказано поступить в распоряжение генерала Бирни, который поставил их в первую линию в качестве стрелков, хотя их развертывание происходило с такими короткими интервалами, что больше напоминало одношереножную боевую линию, нежели цепь застрельщиков. Сиклз начал наступление около часа пополудни, имея описанное выше построение. Стремительно продвигаясь вперед, снайперы вышли из густых зарослей в относительно открытую местность, где они могли по крайней мере свободнее вздохнуть и хоть немного разглядеть то, что находилось перед ними. Они вскоре столкнулись с линией мятежников, занявших позицию на гребне небольшой возвышенности, и началась оживленная перестрелка; впрочем, продвижение не остановилось, и они быстро очистили холм от неприятеля, заняв его сами. Сменив фронт налево, полк двинулся из этой позиции по диагонали на юго-восток и вскоре обнаружил перед собой линию, которая явно намеревалась стоять здесь намертво. Бой здесь выдался весьма ожесточенным и продолжался долго. Мятежники выказывали желание остановить продвижение войск Союза именно в этой точке и по какой-то особой причине, которая прояснилась позже.

После нескольких минут оживленной перестрелки снайперы стремительным броском во фланг сумели принудить к капитуляции весь отряд, каковым оказался 23-й георгиевский полк численностью триста шестьдесят офицеров и рядовых, которому Джексон поручил задачу не допустить какого-либо продвижения сил Союза на этом направлении, способного раскрыть его марш к правому флангу Хукера, — именно этим объяснялось упорство, с которым они держались за позицию.

В этом инциденте рота F потеряла ранеными Эдварда Траска и А. Д. Гриффина.

Устранив препятствие, Третий корпус во главе со снайперами стремительно продвинулся на юг до Хейзел-Гроув, или старой плавильни, примерно в двух милях от исходной точки и далеко за пределы любых поддерживающих колонн, на чью скорую помощь можно было бы рассчитывать в случае нужды. К тому моменту всем стало очевидно, что Джексон не отступает в полном составе, как предполагалось, а находится в разгаре одного из самых яростных наступлений в истории; и в пять часов вечера Сиклзу приказали атаковать его правый фланг и тем самым остановить продвижение на уязвимом правом фланге армии. Но примерно в то же время Сиклз обнаружил, что сам оказался по сути отрезан от основных сил и что потребуются величайшие усилия для предотвращения захвата или уничтожения его собственного отряда. Более того, прежде чем он смог расставить силы и пройти пространство, которое необходимо было преодолеть до выхода к правому флангу Джексона, тот офицер уже достиг своей главной цели, и разгром Одиннадцатого корпуса завершился. Максимум, что Сиклз теперь мог предпринять в сложившихся обстоятельствах, — это пробиваться с боем к своим подкреплениям и выбрать, если удастся, такой маршрут, который по прибытии выведет его на позицию для пресечения дальнейшего продвижения Джексона и предоставления разбитому правому крылу возможности сплотиться и восстановить порядок, казавшийся безнадежно утраченным. В темноте и мраке сгущающейся ночи, с незаряженными мушкетами (ибо в этой отчаянной попытке приходилось полагаться исключительно на штыки), две дивизии Третьего корпуса повернули на север и проложили путь сквозь переплетенный кустарник на выручку оказавшемуся в опасности правому флангу.

Как обычно, снайперы шли в авангарде и приняли на себя первый залп скрытого противника. Они не получали особых приказов касательно использования исключительно штыков и немедленно вступили в ближний бой в условиях, когда их единственным преимуществом перед линейными войсками являлась скорострельность казнозарядных винтовок по сравнению с дульнозарядными ружьями противника. Тесно поддерживаемые линией дивизии Бирни и ведя огонь по вспышкам вражеских выстрелов по мере продвижения (ибо ничего другого разглядеть было нельзя), они продвигались вперед до тех пор, воистину смешавшись с мятежниками, а во многих частных случаях — проникнув далеко вглубь позиций неприятеля, когда каждый сражался сам за себя; ведь в этой неразберихе сумятицы, в густых джунглях и кромешной ночной темноте офицеры не могли осуществлять никакого контроля, и многие выстрелы производились с дистанции в считанные футы. Так они пробивались до тех пор, пока с криком ура и мощным броском храбрецы Бирни не ринулись вперед исключительно со штыками и после десятиминутной рукопашной схватки сумели отбить шоссе с настилом и значительную часть линии, удерживаемой левым флангом Одиннадцатого корпуса в первой половине дня и утраченной во время мощнейшего удара корпуса Джексона ранним вечером. Сиклз пробился наружу, более того — теперь он занимал позицию, позволявшую оказать столь необходимую помощь тем, кто в ней остро нуждался. Обе стороны сражались до полного изнеможения и были рады приостановить действия уже по одной этой причине, даже если бы не нашлось лучших доводов. Но армия Союза более не располагала возможностями для наступления; крайний левый фланг, с которым мы здесь не связаны, днем подвергался столь мощному нажиму, что катастрофы, подобной постигшей правый фланг, на том направлении удалось избежать с трудом, а в центре — в районе Хейзел-Гроув и плавильни, которые удерживались Сиклзом и откуда его отзвали на поддержку правого крыла, как мы видели, — образовался абсолютный прорыв, не прикрытый ни единой силой. Такова была обстановка вкратце.

Левый фланг едва держался своими силами, центр был полностью оставлен, а правый потерпел сокрушительное поражение. При таком положении дел федеральный командующий не был расположен к дальнейшим наступательным действиям в тот момент. С другой стороны, руководящий разум, который задумал и до сих пор успешно воплощал это удивительное нападение, оказавшееся столь губительным для армии Союза и сулившее Конфедерации Юга статус реального государства среди наций, был поражен на пике своего успеха. Стоунволл Джексон получил ранение около девяти часов вечера от огня собственных людей. Он выехал за пределы пикетной цепи для разведки позиций северян, и на обратном пути со своим штабом они были приняты солдатами за отряд федеральной кавалерии; он получил три ранения, от последствий которых скончался примерно неделю спустя. Так погиб человек, представлявший собой, пожалуй, прекраснейший образец стойкого американского солдатства из всех, что породила любая из воюющих сторон за время войны.

Снайперы с остатками Третьего корпуса провели оставшуюся часть ночи на шоссе близ таверны Доддалла. Рота F оставила свои ранцы и одеяла под охраной возле дома в Чанселлсвилле, когда выдвигалась оттуда утром, как и остальная часть полка. При таких обстоятельствах трудно было рассчитывать на сон или отдых, даже если бы противник располагался менее близко. Но при пикетах мятежников едва в тридцати ярдах и их стрельбе по любому замеченному или услышанному шороху о сне не могло быть и речи. Так прошла томительная ночь катастрофического 2 мая под Чанселлсвиллом.

В течение ночи генерал Хукер, уже не помышлявший обнажать наступательные действия, был занят разметкой и фортификацией новой линии, на которой рассчитывал успешнее противостоять атаке, неизбежность которой ранним утром третьего числа сознавали все. На крайнем левом фланге войска были отведены с передовых позиций на более компактный и короткий рубеж перед домом в Чанселлсвилле, а также к югу и востоку от него. Центр, который к закату солнца не был занят сколько-нибудь значительными силами федеральных войск, был надежно прикрыт; на рассвете Сиклзу с Третьим корпусом приказали отойти на указанную позицию прямо перед Фэйрвью — господствующей высотой, прочно занятой артиллерией Союза. Однако отвести столь крупное воинское соединение с передовой позиции на глазах у бдительного противника без противодействия не представлялось возможным. По правде говоря, еще до начала маневра неприятель перехватил инициативу и открыл сражение того дня яростной атакой на высоты Хейзел-Гроув — позицию, столь блестяще завоеванную Третьим корпусом накануне и откуда их вызвали на подмогу Одиннадцатому корпусу в пять часов вечера предыдущего дня, как мы видели. Эта возвышенность позволяла простреливать почти любой участок поля боя, занятого армией Союза, и с нее линия Сиклза в ее утреннем положении могла быть полностью продольно обстреляна. Позиция эта удерживалась недостаточными силами обороны; впрочем, поскольку она находилась далеко впереди новой линии битры, можно предположить, что ее задачи ограничивались скорее наблюдением, чем защитой. Они вели доблестный бой, однако вскоре были вынуждены отступить, потеряв четыре орудия. Мятежный полководец, быстро сообразивший всю важность позиции, увенчал холм тридцатью пушками, которые совместно с четырьмя захваченными у северян орудиями обрушили мощный огонь на все участки линии, уделяя особое внимание незащищенным левому флангу и тылу Сиклза.

Почти в то же время мятежники перед фронтом Сиклза предприняли свирепую атаку на его позиции. Солдаты Третьего корпуса сражались упорно и хорошо, как и всегда, но при численно превосходящем их противнике, окрыленном успехе накануне днем и пылавшем жаждой отомстить за падение Джексона на их фронте, да еще при этой колоссальной концентрации артиллерии, методично сокрушавшей их беззащитный левый фланг, они в конце концов были отброшены назад к новому рубежу перед Фэйрвью.

В ходе подготовки к запланированному отступлению и до того, как мятежники перешли в наступление, снайперы были выдвинуты вперед и образовали пикетную линию к северу от дощатой дороги, причем их левый фланг упирался в это шоссе. Таким образом, они приняли на себя первый удар мятежников. Им удалось отразить продвижение первой линии и в течение получаса удерживать позиции перед лицом неоднократных попыток мятежных стрелков выбить их оттуда. Удерживаемая ими позиция имела важнейшее значение, поскольку она контролировала дощатую дорогу, которая должна была стать основным путем наступления мятежников на Фэрвью — ключевой пункт новой союзной линии. Понимая это, люди сражались с мужеством и решимостью, редко наблюдаемыми даже в рядах этого доблестного полка. После получаса столь опасной работы, когда полк на их правом фланге отступил, снайперам было приказано сместиться вправо, чтобы прикрыть образовавшийся разрыв, а их собственное место заняла еще одна пехотная часть. По звуку горна бойцы уверенно и хладнокровно повернулись направо и начали движение, продолжая вести огонь по мере продвижения. Однако во время этого маневра людям неизбежно приходилось сильно подставляться под удар, и столь же неизбежно их собственный огонь становился менее эффективным, чем когда они вели его из-за надежного укрытия в виде дружественного дерева, бревна или насыпи, которые стрелки так любят искать и так неохотно покидают. И все же марш был совершен в хорошем порядке и вовремя, так как снайперам как раз хватило времени занять брешь, когда мятежники пошли в последнюю атаку на позиции. Зеленомундирные винтовочники долго держались на своих позициях, отвечая врагу не меньшим уроном. Но конец этой долгой борьбы был близок: полк, занявший позицию, которую снайперы только что оставили, был опрокинут в беспорядке, и, в довершение всех несчастий, артиллерия северян, заметив отход других войск и полагая, что все уже отведены, открыла яростный картечный огонь по лесу. Снайперам пришлось туго: перед ними бушевала толпа разъяренных врагов, слева мятежная артиллерия у Хейзел-Гроув прочесывала их ряды слева направо при каждом залпе, в то время как хуже всего было то, что с тыла доносился не менее опасный огонь собственных товарищей. Отступать было столь же опасно, сколь и наступать. Местность справа представляла собой сплошную загадку, а слева не было никаких обнадеживающих признаков; поэтому, руководствуясь самой отчаянной решимостью, они решили оставаться именно там, по крайней мере до тех пор, пока не появится какая-то разумная надежда на спасение. Используя любые доступные укрытия — кто от огня собственных орудий, кто от вражеских, перебегая от одной стороны брёвен и деревьев к другой по мере того, как огонь усиливался то с одной, то с другой стороны, но неизменно продолжая вести собственный огонь по врагу, — они вели неравный бой до тех пор, пока посланный для этой цели офицер не сумел остановить огонь наших орудий, после чего снайперы охотно покинули позицию, подобной которой им еще не доводилось занимать, и сцену, которую никто из присутствовавших никогда не забудет.

Они подверглись сильному натиску со стороны наступающего противника, но теперь, оказавшись вне зоны продольного огня из Хейзел-Гроув и больше не подвергаясь обстрелу со стороны собственных товарищей, отход был совершен в идеальном порядке: линия время от времени останавливалась по звуку горна и давала хорошо прицельные залпы по полностью открывшемуся противнику, а временами даже переходила в контратаки, чтобы сдержать его слишком быстрое продвижение.

Во время одной из таких перегруппировок пал боец из другой роты, чья смерть заслуживает того, чтобы ее воспели в стихах ничуть не меньше, чем гибель «спящего часового». Он был приговорен к смертной казни по приговору военно-полевого суда и находился под стражей в ожидании приведения приговора в исполнение, когда армия выступила из лагеря в Фалмуте в самом начале кампании. Каким-то образом ему удалось бежать от охраны, и он присоединился к своей роте вечером второго дня боев. Конечно, это было нарушением уставов, и в армейских правилах невозможно было найти прецедент для подобного поступка, но на том поле люди ценились выше, чем на гауптвахте; возможно также, его капитан надеялся, что в боевом угаре тот сможет исполнить собственное выраженное желание встретить свою судьбу там, а не от рук расстрельной команды комендантского взвода, и тем самым, честной смертью на поле боя, хотя бы отчасти смыть пятно со своей репутации. Как бы то ни было, для него быстро нашлась винтовка (винтовок без хозяев на том поле было вдоволь), и он занял свое место в строю. На протяжении всего этого долгого утреннего боя он был заметной фигурой. Все знали о его прошлом, и все ждали, когда он упадет; ибо в то время как остальные тщательно пользовались укрытиями, которые предоставляло поле, он один стоял во весь рост на виду у неприятеля. Множество раз он опустошал патроны в своем подсумке, каждый раз пополняя его из подсумков павших или раненых товарищей. Казалось, он заговорен от смерти; ибо в то время как смерть и ранения находили многих, кто старался их избежать, пули пролетали мимо него, не причиняя вреда. Наконец, однако, в одном из жестоких столкновений, когда снайперы повернулись лицом к слишком близко преследовавшему их врагу, этот доблестный солдат вместе с двумя или тремя товарищами неожиданно наткнулся на небольшую группу мятежников, которые в азарте погони опережали остальных; будучи впереди, он бросился на них, требуя сдаться. «Да, — сказал один, — мы сдаемся», но в то же время, когда —— опустил ружье, вероломный мятежник поднял свое, и снайпер упал, сраженный пулей в сердце. Он не произнес ни слова, но те, кто поймал последний взгляд его лица, оставляя его лежать там, где он пал, знали, что он исполнил свою заветную надежду и желание и умер с миром. Продолжение этой печальной личной истории вызывает в памяти образ последнего и самого благородного мученика за дело Союза — президента Линкольна. Это дело было доведено до его сведения теми, кто чувствовал, что пятно на памяти этого доблестного, искреннего солдата не было полностью смыто даже его благородным самопожертвованием, и оставалось бы таковым, пока записи в книгах оставались столь черными для него. К Президеню никогда не обращались напрасно, если у него была возможность проявить милосердие; он сел и собственной рукой написал полное и безусловное помилование, датировав его утром того памятного третьего мая, и отправил вдове погибшего солдата в далекий штат. Именно такие поступки делали Авраама Линкольна столь любимым солдатами Союза. Они уважали Президента, но Авраама Линкольна — человека — любили.

По прибытии отступающих стрелков к новой линии перед Фэрвью они обнаружили свою дивизию, основная часть которой, разумеется, опередила их, в боевом строю позади тех легких оборонительных сооружений, что были возведены на этом участке; там они наслаждались кратким периодом столь необходимого отдыха, если короткую передышку от непосредственного боевого столкновения можно было назвать отдыхом. Они по-прежнему находились под сильным артиллерийским обстрелом, в то время как ружейный огонь не затихал и был весьма плотным совсем неподалеку, а воздух у них над головами временами кишел всевозможными смертоносными снарядами. И все же столь велика была их усталость, а позиция — столь тихой и спокойной по сравнению с тем, что им приходилось переносить столь долгое время, что, получив пайки и свежий боезапас для своих опустевших подсумков, офицеры и рядовые без различия опустились на землю, и большинство из них наслаждалось часом освежающего сна. Ибо

«Привычка свыше нам дана: замена счастию она».

Однако их отдых продлился недолго: мятежники предприняли отчайднный и свирепый штурм линии перед их фронтом, и Третий корпус вскоре снова оказался втянут в бой. Неприятель под прикрытием своей артиллерии на возвышенности у Хейзел-Гроув атаковал то, что теперь составляло передний край союзной линии (если у нее вообще можно было выделить фронт), в то время как силы, которые снайперы столь долго сдерживали в начале дня, предприняли аналогичную атаку на тот участок, который теперь являлся правым флангом всей армии. Атака была столь мощной и упорной, что войска Союза были буквально выбиты со своих позиций на фронте и фланге Фэрвью, и холм был занят мятежниками, которые захватили и удерживали некоторое время все орудия северян на этой возвышенности. Именно в этот момент Третий корпус был вновь введен в бой и, контратакуя несколько дезорганизованного противника, отбил холм вместе с захваченными пушками; преследуя бегущих мятежников, они отбросили их к позициям, которые те занимали утром, и даже дальше. Здесь, однако, столкнувшись со свежими силами неприятеля и остановившись, они получили приказ снова отступить; ибо Гукер, к тому времени озабоченный лишь тем, как благополучно переправить армию обратно через реку, сформировал еще одну новую линию вблизи мостов и бродов и прикрывающую их — единственных путей, с помощью которых он мог отвести свои силы в положение хотя бы относительной безопасности. К этой линии Третий корпус вместе с уставшими и поредевшими снайперами и отошел поздно во второй половине дня, надеясь и молясь об избавлении от своих страшных трудов. Некоторое время действительно казалось, что их надежды оправдаются, но с наступлением темноты командир корпуса, желая занять поросший лесом холм на некотором расстоянии от своей передовой пикетной линии, откуда он ожидал угрозы, приказал генералу Уипплу, в подчинение которого были возвращены снайперы, выделить бригаду для его занятия. Генерал Уиппл ответил, что у него есть лишь один полк, который один способен справиться с этой задачей и которому он может ее доверить, и приказал снайперам предпринять эту попытку.

Между этим поросшим лесом холмом и позицией, с которой полк должен был идти в атаку, лежало открытое поле шириной около ста ярдов, которое предстояло пересечь под потенциально губительным огнем войск, уже занимавших желанную высоту. Это была задача, требующая величайшего бесстрашия и отчаянных усилий от людей, которые уже двое суток подряд провели лицом к лицу с нею, и они считали, что эту попытку вполне можно было поручить части из тех сорока тысяч человек, которые до того момента удерживались генералом Гукером в резерве с какими-то непонятными целями и которые не только не видели лица врага, но и не сделали по нему ни единого выстрела; однако они выстроились для штурма с бодрой готовностью. Роте F было поручено идти в авангарде, и, выйдя на открытое поле, они развернулись столь же четко, как на старой строевой площадке в учебном лагере. За действиями наблюдали командиры корпуса, бригады и дивизии, и бойцы чувствовали, что сейчас, как никогда прежде, они должны показать себя достойными сынами штата Зеленых гор. Ведомые своими офицерами, они бросились на равнину, поддерживаемые вплотную остальной частью полка. Быстро наступала ночь, и в сгущающихся сумерках предметы с трудом различались на расстоянии ста ярдов. Половина открытого пространства была преодолена, и бегущим бойцам казалось, что их задача будет выполнена без серьезных препятствий, как вдруг со стороны опушки леса впереди грянул плотный и мощный залп, выдавший присутствие боевой линии мятежников; судя по силе огня, можно было лишь догадываться о численности противника, которая, однако, указывала на силы, значительно превосходящие атагующий отряд. Храбрые парни из роты F двинулись вперед, прямо к своей цели, а за ними следом шли поддерживающие силы. В таком порядке они достигли опушки леса, когда противник, несомненно решив из-за уверенности, с которой продвигались снайперы, что силы их гораздо больше, чем на самом деле, дрогнул и побежал, и позиция была завоевана.

От пленных и раненых мятежников, захваченных в том ночном бою, стало известно, что силами, выбитыми из сильной позиции этой горсткой людей, была часть знаменитой бригады Стоунволла, самого первого соединения Джексона, и пленные утверждали, что за всю историю бригады это был первый случай, когда ее согнали с выбранной позиции. Снайперы справедливо гордились своим успехом, тем более что генерал Уиппл, прискакавший к столь доблестно завоеванной высоте, не скупился на похвалы их героическим действиям. В этом бою полк потерял много храбрых офицеров и рядовых, среди которых были убитые лейтенант Брюэр из роты C и капитан Чейз, а также раненые майор Гастингс и адъютант Хортон. В роте F были ранены Майкл Каннингем, Дж. С. Бэйли и Э. М. Хосмер.

Майор Гастингс не пользовался популярностью у личного состава. Будучи храбрым и способным офицером, он обладал нервным складом характера и в мелочах лагерной дисциплины порой бывал излишне усердным. Поэтому он навлек на себя неприязнь многих солдат, которые имели привычку осыпать его различными бранными эпитетами в такое время и при таких обстоятельствах, которые делали его пребывание крайне неприятным. Таковы были методы, к которым прибегали некоторые солдаты, чтобы отравить жизнь неугодным им офицерам.

Однако в случае с майором это осталось в прошлом. На этом кровавом поле бойцы научились уважать своего офицера, а он, когда его выносили с поля боя, охотно простил парням все хлопоты и неприятности, которые они ему доставили, в знак признания их доблестного поведения в тот день. Адъютант Хортон, также храбрый и толковый офицер, получил тяжелое ранение — стоявшее ему впоследствии его доброй правой руки — когда воспользовался винтовкой раненого Дж. С. Бэйли из роты F.

Рота F, которая, как помнит читатель, действовала в качестве стрелков, была выдвинута вперед основных сил полка для дальнейшего наблюдения за передвижениями противника и предотвращения внезапного нападения, а вскоре после этого переброшена по флангу примерно на двести ярдов вправо и вскоре была сменена подоспевшей для этой цели линейной пехотой. Отступая к указанной им позиции, они прошли почти по тому же самому месту, которое только что освободили при движении правым флангом, как упоминалось ранее, и попали под сильный залп с близкого расстояния от укрывавшихся мятежников, вновь занявших эту линию. Повернувшись направо, рота F немедленно атаковала этого нового врага и в беспорядке обратила его в бегство с поля боя. Залягши на этой передовой позиции, они провели оставшуюся часть ночи в бдительном напряжении.

На рассвете четвертого дня сражения рота F была сменена с позиций на пикетной линии и вернулась в полк, который был развернул цепью стрелков и вел за собой авангард дивизии Уиппла в атаке, призванной пресечь маневры противника, чьей очевидной целью было вклинивание сил мятежников между правым крылом армии и ее мостами. Ведя интенсивный огонь по мере продвижения и поддерживаемые шедшей по пятам дивизией, они выбили неприятеля из стрелковых окопов, которые заняла пехота Третьего корпуса, причем снайперы по-прежнему оставались впереди. Здесь они оставались в течение нескольких часов, периодически обмениваясь выстрелами со снайперами мятежников по мере возможности. Гукер не был расположен форсировать боевые действия при Чанселлсвилле, предпочитая дождаться исхода боя Седжвика у Сейлем-Черч, который яростно бушевал накануне во второй половине дня, пока темнота не положила конец схватке, и красноречивые раскаты выстрелов которого даже сейчас возвещали о новых усилиях.

Однако Ли, воинственный и агрессивный, решил возобновить атаку на правый фланг и, если удастся, овладеть дорогами к бродам и мостам, с помощью которых потерпевшая поражение армия могла бы вернуться на северный берег реки. С этой целью он подкрепил корпус Джексона (ныне Стюарта) и организовал мощное нападение на позиции Третьего корпуса. Основной удар первого натиска пришелся на снайперов, которые сражались с присущей им доблестью, но под натиском превосходящих сил были отброшены к главной линии. Здесь бои носили ожесточенный и непрерывный характер. Одна сторона сражалась за решительную победу, а другая, увы, была озабочена лишь тем, чтобы удержать свою последнюю и единственную линию отступления; но и этого стимула, пусть и слабого, оказалось достаточно, и мятежники не смогли прорвать линию. После четырех часов непрекращающихся усилий они прекратили штурм, и воцарилось затишье. В этом бою погиб командир дивизии генерал Уиппл. Он был доблестным и способным солдатом, которого солдаты горячо любили за мягкость нрава. Он питал особую симпатию к снайперам и полное доверие к ним, что они отлично понимали и ценили, восприняв его гибель как личную утрату.

В довершение ужасов этого кровавого поля, усеянного почти девятью тысячами убитых и раненых солдат Союза и примерно таким же или даже большими числом мятежников, в лесу вспыхнул пожар, и сотни тяжелораненых, неспособных самостоятельно передвигаться и не надеявшихся на помощь, мучительно погибли в свирепом пламени. Ничто во всей истории войны не сравнится по ужасу с воспоминаниями об этих доблестных людях, сраженных вражескими пулями и заживо сгоревших на глазах у своих товарищей, бессильных оказать им помощь в их смертельном горе и агонии.

«О, счастливые мертвецы, павшие рано».

Раненым же выпало на долю испить муки десятикратной смерти. Час за часом бушевало пламя, пока милосердный дождь не потушил его и не положил конец этой жуткой картине. Третий корпус оставался на своих позициях всю ночь; снайперы же, как им казалось, на удивление находились за сильной линией пехоты в укреплениях между ними и неприятелем. Ничто не нарушало их покоя, и впервые за семь дней они наслаждались восемью часами крепкого сна, не прерываемого тревогами мятежников.

На рассвете утром 5 мая их разбудила привычная команда: «Снайперы вперед!» — и они вновь оказались на пикетной линии лицом к лицу с противником. День однако прошел без серьезных боев, мятежные стрелки предприняли лишь одну-две атаки, по-видимому, скорее для того, чтобы выяснить, действительно ли войска Союза на месте, нежели для какого-то более серьезного дела.

Эти вылазки были легко отражены одними лишь снайперами, и в 9 часов вечера, после семнадцати часов непрерывной службы без пайков (поскольку выданные на восемь дней пайки с момента выхода из лагеря в Фалмуте давно закончились, а скудный запас, полученный во второй половине дня третьего числа, едва годился на один присест), они были сменены и отведены на главную линию. Потери роты за этот день составили всего одного человека — Мартин К. Лаффи был ранен пулей в руку. Лаффи получил постоянную инвалидность от этого ранения и 1 августа был переведен в Инвалидный корпус, больше не вернувшись в роту. В тот день бойцы роты F захватили нескольких пленных, но в целом день выдался спокойным по сравнению с предыдущей неделей. 6-го числа армия переправилась обратно через Раппаханнок по мостам, сохраненным упорным мужеством Третьего корпуса, и битва при Чанселлсвилле отошла в историю. Снайперы вернулись в свой старый лагерь в Фалмуте точно так же, как возвращались в него после бедственного сражения при Фредериксберге. Казалось, им было суждено никогда не покидать эти места ради победного сражения. Всего восемь дней назад они выступали сюда с воодушевлением, полные мужества и надежд. Возвращались они подавленными и унылыми до крайности.

Под Фредериксбергом армия шла в атаку без надежды и ожидания победы, поскольку солдатский инстинкт подсказывал им невозможность этого. При Чанселлсвилле же они чувствовали, что у них есть все основания для надежд: великолепная армия в полном здравии и высоком боевом духе, способный и доблестный командир, каким он всегда себя показывал, и честное поле боя. Заросли глухомани, правда, были густыми и почти непроходимыми для них, но они были столь же плохи и для врага, и солдаты чувствовали, что на любом сколько-нибудь открытом поле они должны победить. Теперь же они оказались ровно там же, откуда начали; они оставили семнадцать тысяч своих товарищей убитыми или хуже чем убитыми на поле боя, а четырнадцать орудий остались в руках мятежников в качестве трофеев победы — орудий, которые наверняка будут обращены против федералов в самой же следующей битве. Двадцать тысяч единиц стрелкового оружия также остались на поле боя, чтобы их подобрали победители. Это были удручающие мысли, но, как и подобает солдатам, бойцы отбросили их и обратили свои умы и руки к текущим обязанностям и заботам. В этой битве рота F потеряла ранеными Эдварда Траска, Джейкоба С. Бэйли, Алмона Д. Гриффина, Мартина К. Лаффи и Джона Монахана, а также нескольких других, чьи имена сейчас не приходят на ум автору. Бэйли ранее был ранен при Малверн-Хилл, и на этот раз его ранение потребовало ампутации левой руки, после чего он был с честью уволен со службы 26 августа того же года. Монахан был переведен в Инвалидный корпус, а Гриффин вернулся в свою роту и оставался в ней до тех пор, пока не был с честью уволен в запас по истечении срока службы 13 сентября 1864 года. Траск вернулся в роту и служил в ней до 5 мая 1864 года, когда погиб в битве в Глухомани.

ГЛАВА V.

ОТ ГЕТТИСБЕРГА ДО ГЛУХОМАНИ.

С момента возвращения с поля Чанселлсвилла до 11 июня снайперы оставались в лагере близ Фалмута, занимаясь лишь обычной рутиной лагерной жизни. Строевая подготовка, смотры и прочие парады проводились часто, но ничего существенного не происходило, что могло бы нарушить монотонность их будней. Время от времени из роты выделялась команда на день-два для особой службы на каком-либо участке пикетной линии, где вражеские снайперы становились излишне активными, однако дела там вскоре обычно налаживались, и бойцов возвращали в лагерь. Этим небольшим эпизодам были только рады люди, уставшие от бездействия в постоянном лагере. В это время, однако, в организации роты произошли важные изменения. Капитан Ситон, так и не оправившийся полностью от ранения, полученного при Малверн-Хилл, подал в отставку 15 мая, а Э. В. Хиндс был назначен и утвержден в должности капитана. К. Д. Мерриман был произведен в первые лейтенанты, а Х. Э. Кинсман — во вторые лейтенанты, причем первые два звания исчислялись с 15 мая 1863 года, а последнее — с 26 мая.

Унтер-офицеры получили следующие повышения по службе:

First Sergeant, Lewis J. Allen.

Second Sergeant, A. H. Cooper.

Third Sergeant, Cassius Peck.

Fourth Sergeant, Paul M. Thompson.

Fifth Sergeant, Edward F. Stevens.

First Corporal, Jacob S. Bailey.

Second Corporal, L. D. Grover.

Third Corporal, Chas. M. Jordan.

Fourth Corporal, E. M. Hosmer.

Fifth Corporal, Edward Trask.

Sixth Corporal, W. H. Leach.

Seventh Corporal, M. Cunningham.

Eighth Corporal, Edward Lyman.

Новые офицеры состояли в роте с момента ее формирования; все они были людьми с Доски почета, вышедшими прямо из рядовых, и отличались выдающейся храбростью и мастерством, что они уже продемонстрировали по меньшей мере в пятнадцати крупных сражениях Потомакской армии против неприятеля, не говоря уже о бесчисленных мелких стычках и перестрелках. По сути, можно сказать, что весь год и с небольшим, проведенный ими в полевых условиях, прошел в непрерывных боях, и то же самое было справедливо для каждого солдата в роте. Июнь месяц однако обещал принести с собой тяжелые марши и волнующие события.

Не будучи удовлетворенным результатами Мэрилендской кампании 1862 года, закончившейся разгромным поражением мятежников при Энтитеме, Ли, возможно сознавая исторический факт того, что сила, позволяющая загнать себя исключительно в оборону, в конце концов непременно потерпит поражение, решил еще раз предпринять вторжение в лояльные штаты и перенести театр военных действий, если удастся, из обнищавшего и страдающего Юга на почву густонаселенной и богатой Пенсильвании.

Его маршрут в основном повторял путь, пройденный им в предыдущем году, но на сей раз тяжелые бои должны были развернуться отнюдь не на виргинской земле.

Умелыми демонстративными маневрами и быстрыми переходами ему удалось перебросить свою армию к северу от Потомака раньше, чем командующий силами Союза успел нанести удар. В начале месяца стало очевидно, что Ли собирается выступить в поле в каком-то направлении. Больные и раненые были отправлены в северные госпитали, все излишки багажа и припасов были сданы, и армия Союза, освобожденная от всего, кроме того, что солдаты несли на себе, была готова следовать за ним или противостоять ему. 11 июня в пять часов вечера снайперы снялись с лагеря и в третий раз выступили с площадки, которая была их домом почти семь месяцев. Дважды до этого они покидали то же самое место ради отчаянных сражений с тем же врагом, и дважды возвращались в него разбитыми и подавленными. Многие бойцы, когда полк выходил из лагеря, в глубине души гадали, не постигнет ли их та же участь снова; но солдаты — оптимисты по природе и воспитанию; они быстро учатся тому, что бояться и страшить поражения — значит накликать его, что уверенность порождает уверенность, а пример мужества и бодрости духа заразителен. Поэтому мрачные мысли владели их умами недолго, и вскоре они уже бодро шагали под звуки горна.

Другие части армии уже прошли вперед, а иные выступали по другим дорогам; и насколько хватало глаз, когда колонны пересекали какую-нибудь возвышенность, виднелись облака пыли, поднимавшиеся высоко в воздух и выдававшие присутствие идущих войск. Стремительно продвигаясь на север, последовательно миновав Хартвуд-Черч, Раппаханнок-Стейшен, Кэтлетс-Стейшен, Манассас-Джанкшен, Сентервилл и Грин-Спрингс — места, столь знакомые по прошлому опыту и многие из которых были священны для памяти павших товарищей, — они форсировали Потомак у Эдвардс-Ферри 25 июня и достигли устья Монокаси, пройдя за тот день тридцать один милю. Прибыв в этот пункт, уставшие и сбивши ноги, как можно представить после такого марша, они обнаружили адъютанта, которому было приказано проводить их к отведенному палаточному лагерю. Он производил впечатление одного из тех миловидных молодых людей, которых так часто назначали на штабные должности за их красивую внешность, приятный аромат или общую светскую галантность, а вовсе не за способность приносить хоть какую-то реальную пользу. Этот юноша, не имея ни малейшего представления о том, куда ему нужно идти, водил их вверх и вниз, кругами и в обход, пока терпение Треппа, голландского подполковника, не лопнуло. Скомандовав «стой!», он повернулся к растерянному адъютанту и, используя фразы и ругательства, не предназначенные для вежливых ушей читателей этой книги, завершил свой выговор словами: «Послушай-ка, дружок, эти люди устали и больше маршировать сегодня не будут», после чего, обращаясь к полку, скомандовал голосом, который можно было расслышать в Вашингтоне: «Люди, ложись!», и снайперы расположились лагерем прямо там. Покинув это место 26-го числа, они дошли до Поинт-оф-Рокс, а 27-го — до Мидлтауна. 28-го числа они совершили марш через Фредерик и Уокерсвилл и перешли Кэктотинские горы через ущелье Тернер-Гэп. В этот день командующий корпусом генерал Сиклс вернулся к своим обязанностям после короткого отсутствия, и в тот же день генерал Гукер, не сумевший согласовать свои взгляды на кампанию со взглядами генералов министерства в Вашингтоне, был по собственной просьбе освобожден от должности, а командование было поручено генералу Миду. Армия рассталась с Гукером без особого сожаления. Они признавали его выдающиеся бойцовские качества в качестве командира дивизии или корпуса, и он пользовался личной популярностью, но они так и не простили ему Чанселлсвилл, где он увел свою армию, побитую и почти раздавленную, обратно от противника, численно уступавшего его собственным силам, в то время как у него оставалось еще около сорока тысяч солдат, которые не участвовали в бою и едва побывали под огнем. Можно с уверенностью сказать, что у армии больше не было той степени уверенности в его способности руководить крупными соединениями и вести масштабные сражения, которая столь необходима для успеха. О его преемнике армия знала лишь то, что он был образованным, утонченным джентльменом, лично храбрым и что на постах командира бригады, дивизии и корпуса он совершил немного ошибок. В целом его послужной список выглядел благоприятно, и солдаты охотно шли за ним, хотя рядовой и сержантский состав, возможно, предпочли бы кого-то другого.

29-го числа снайперы совершили марш с корпусом к Танитауну, находившемуся примерно в двадцати милях оттуда, а на следующий день — до точки в двух милях от Эмметсберга, где они встали лагерем на ночь. Утром 1 июля вдали отчетливо зазвучали орудия боя Рейнольдса под Геттисбергом, и поздно во второй половине дня они выступили к месту боевых действий, расположенному примерно в десяти милях, преодолев большую часть пути бегом.

Примерно к закату они прибыли на поле боя и расположились бивуаком в тылу холма, известного в истории последующего сражения как Малый Раунд-Топ, вновь оказавшись лицом к лицу со своими давними противниками. Снайперы теперь были приписаны ко второй бригаде под командованием генерала Дж. Х. Х. Уорда из первой дивизии генерала Бирни (старая третья дивизия была объединена с первой и второй после страшных потерь корпуса при Чанселлсвилле), и в этом качестве нам предстоит проследовать за ними через битву при Геттисберге. Сражение 1 июля завершилось. Первый и Одиннадцатый корпуса понесли тяжелое поражение, и к исходу того дня списки этих двух корпусов отражали страшную потерю более девяти тысяч человек, и притом битва едва началась. Ситуация не располагала к оптимизму: и половины армии Союза не подошло, некоторые корпуса находились еще в тридцати-сорока милях отсюда, в то время как события дня показали, что армия мятежников отлично сосредоточена — но жребий был брошен, события форсировали сражение здесь и сейчас, и потому скалистыми хребтами Геттисберга суждено было навеки войти в историю.

Войска прибывали всю ночь и по мере подхода занимали места на выбранной линии, которая тянулась примерно с севера на юг. Крайний левый фланг упирался в скалистую высоту, поднимающуюся примерно на триста футов над уровнем окрестностей; примерно в пятистах ярдах к северу от этого холма, именуемого Раунд-Топ, возвышалось похожее возвышение, хотя и меньшей высоты — Малый Раунд-Топ; далее на север к Кладбищенскому холму (Cemetery Hill), непосредственно возвышающемуся над деревней Геттисберг примерно в двух милях от него, войска Союза занимали или должны были занимать каменистый гребень, возвышающийся над равниной к западу и контролирующий ее. От Кладбищенского холма линия уходила назад и изгибалась к востоку, пока крайний правый фланг не упирался в поросшую лесом возвышенность, именуемую Калпс-Хилл, и была обращена на восток, так что вся линия простиралась примерно на три мили или чуть больше и по форме напоминала рыболовный крючок: цевье тянулось вдоль хребта между Раунд-Топом и Кладбищенским холмом, а острие находилось на Калпс-Хилле. Ниже изгиба крючка, у подножия Кладбищенского холма, раскинулась деревня Геттисберг. Таковой была позиция северян на рассвете 2 июля 1863 года. Напротив той части федеральных войск, которая была обращена на запад, на расстоянии около мили тянулся другой хребет, параллельный первому, называемый Семинарским хребтом и занятый Конфедеративной армией. К северу и востоку от Геттисберга местность была открытой, никаких хребтов или значительных массивов леса, способных прикрыть или скрыть передвижения войск мятежников, там не имелось. Деревня Геттисберг была занята противником во второй половине дня 1 июля после разгрома Первого и Одиннадцатого корпусов и оставалась в его руках. Посредине между двумя армиями проходила Эмметсбергская дорога, пролегая по гребню небольшого возвышения между двумя боевыми линиями. Третьему корпусу была отведена позиция на том участке линии к северу от Малого Раунд-Топа, где гребень ниже, чем в любом другом месте. По сути, в этой точке он сходит на нет, едва возвышаясь над равниной спереди и уступая по высоте хребту, вдоль которого тянется Эмметсбергская дорога. Рано утром 2-го числа Сиклс, будучи убежден, что последняя гряда предоставляет лучшую позицию, и возможно неверно истолковав указания генерала Мида, спустился в долину и занял линию Эмметсбергской дороги, причем его центр располагался в точке, известной в истории битвы как «персиковый сад». От этой точки его линия продолжалась вправо силами дивизии Хамфриса вдоль дороги, в то время как дивизия Бирни, к которой была приписана бригада Уорда со снайперами, образовывала левый фланг, который был отведен назад; угол находился у персикового сада, а крайний левый фланг упирался почти в основание Раунд-Топа в точке, носившей вполне красноречивое и подходящее название «Логово дьявола» — имя, как нельзя лучше подходившее этому месту, ибо трудно вообразить себе более унылый, призрачный уголок, столь сильно напоминающий обитель злых духов. Лишенный деревьев и кустарников, почти полностью обделенный любой зеленью, он казался проклятым Богом и покинутым людьми.

В ожидании развертывания Третьего корпуса четыре роты снайперов — F, I, D и E — вместе с Третьим менским полком, насчитывавшим всего двести человек, были выделены из бригады Уорда и направлены к пункту кпереди и правее персикового сада, где им предписывалось выдвинуться к лесному массиву к западу от Эмметсбергской дороги и нащупать там противника. Четыре роты, развернувшись в стрелковую цепь, продвигались в северо-западном направлении и около девяти часов столкнулись с крупными силами мятежников, состоявшими по меньшей мере из одной бригады из состава войск Лонгстрита, которые с составленными в пирамиды ружьями были заняты приготовлением завтрака, пока винтовки снайперов не известили их о других занятиях. Они были застигнуты врасплох и, быстро осознав это, стрелки бросились вперед, ведя огонь по мере продвижения так быстро, как только могли работать казенники. Мятежники оказали лишь краткое сопротивление: застигнутые врасплох и не подозревая о ничтожной численности наступающих сил, они схватили со складов свои ружья и после одного-двух слабых залпов в беспорядке отступили.

Командующий генерал предпринял доблестную личную попытку поднять людей в атаку, но упал замертво с лошади прямо перед ротой F. Разгром противника на этом участке был теперь полным, и, используя свое преимущество до конца, снайперы отбросили их почти к главной линии мятежников на Семинарском хребте, захватив множество пленных, отправленных в тыл, и большое количество стрелкового оружия, которое, однако, они не смогли вынести с собой. Очистив таким образом местность почти до главной линии неприятеля, они заняли позиции за каменными стенами, изгородями и т. д. и следующие два-чрез часа вели перестрелку с противником, расположившимся аналогичным образом перед ними. Их позиция теперь находилась на некотором расстоянии к правому флангу от персикового сада и перед правым или правоцентристским участком дивизии Хамфриса.