«Двадцать пять лет в Стрелковой бригаде»

16-го числа, поскольку эти ребята все еще оставались так близко к нам, хотя, очевидно, без какой-либо пехоты для поддержки, было решено либо прогнать их, либо взять в плен. Должен заметить, наши 15-е гусары в это время занимали Тарсак вместе с нами, и один эскадрон из них был выбран для этой службы. Авангард французов состоял только из одного эскадрона, остальная часть их полка находилась на некотором расстоянии в тылу в качестве поддержки; следовательно, было справедливо, что равные силы должны атаковать их. Эскадрон капитана Хэнкокса (в котором был капитан Бут со своим отрядом) был выбран для этого дела. Остальная часть 15-го полка была выведена для поддержки их, если потребуется, но не должна была принимать никакого участия в бою. Каждый, конечно, вышел посмотреть на бой.

Соответственно, этот эскадрон двинулся вперед и уверенно наступал на врага, который, казалось, был полон решимости выдержать атаку, так как они приготовили все, чтобы встретить наших доблестных драгун. Когда они подошли на нужное расстояние, была дана команда «рысью», а вскоре после этого «галопом», а затем «в атаку», когда наши ребята бросились на французов, опрокидывая их во всех направлениях и многих из них изрубив. Через несколько минут дело было решено, ибо наши люди вернулись, приведя с собой командующего капитана (который, я полагаю, лично сражался с капитаном Хэнкоксом) и около двадцати пяти человек пленных. Остальные спаслись бегством. Французский капитан и большая часть из двадцати пяти человек были ранены, а некоторые остались лежать мертвыми на дороге.

Я не скоро забуду маленького раненого капитана. Он, я полагаю, был либо уроженцем Тарсака, либо откуда-то поблизости, и был полон решимости проявить свою доблесть в полной мере; отсюда его стойкость, когда он должен был отступить; но все время, пока его несли в деревню, и после того, как он достиг дома, куда он приказал им отнести его, он продолжал кричать: «Я храбр, как лев! — Я храбр, как дьявол!» и его едва можно было заставить замолчать, пока хирург перевязывал его. Жалобные стоны издавали многие жители, которым, по-видимому, он был хорошо известен.

Позже мы узнали, что этот полк, 13-й французский гусарский, попал в немилость к Сульту за какое-то плохое поведение в прошлом, и что они таким образом были полны решимости смыть пятно и восстановить свою репутацию; но они проявили бы больше здравого смысла и оказали бы больше услуг своей стране, если бы отступили, когда увидели, что решено их прогнать.

18-го числа мы снова двинулись вперед по дороге, которую заняли французы, и, перейдя Адур у моста и деревни Ла-Ро или Аррос, мы продолжили наш путь, пока не достигли города Сен-Жермен, где остановились на короткое время; а оттуда до Плезанса, хорошего города, где мы остались на ночь. В этом городе или рядом с ним произошло прискорбное обстоятельство, которое могло привести к самым катастрофическим последствиям: человек, который, скорее всего, сопротивлялся грабежу своего дома, был подло убит солдатом или солдатами дивизии; но хотя были предприняты все попытки обнаружить виновников этого гнусного акта, их не удалось найти; но среди офицеров дивизии была организована подписка, и 100 гиней были собраны и выплачены несчастной вдове, которая, хотя и скорбела о потере мужа, была благодарна за деньги. Я сильно подозреваю, что виновниками в этом случае были мои друзья португальцы.

19-го числа мы снова двинулись вперед и, проехав Обригор, остановились на ночь в деревне Аже. Ближе к концу марша этого дня мы слышали и видели оживленную перестрелку внизу на большой дороге, которая идет параллельно хребту, на котором мы находились, и от Оша до Тарба, вдоль равнины справа от нас, и проходит через Вик-Бигор. Возле этого города стрельба была очень оживленной. Мы поняли, что это дивизия Пиктона гонит французов перед собой.

На следующее утро мы выступили рано и, продолжая наш марш вдоль хребта высоты, на которой располагались наши вчерашние квартиры, довольно скоро достигли города Рабастен, где узнали, что враг занял позицию в городе Тарб и его окрестностях. Мы, соответственно, изменив направление, двинулись вправо, вниз по дороге, ведущей от первого ко второму месту. Мы прошли по этой дороге 6-ю дивизию, которой, по-видимому, было приказано держаться на фланге противника, который, если он окажет сопротивление, эта дивизия должна была обойти. Когда мы подошли примерно на полторы мили к Тарбу, мы обнаружили врага, расположившегося на сильной лесистой высоте слева от дороги, с ветряной мельницей на ее самой высокой и самой дальней точке.

Все наши люди из 95-го полка были соответственно отправлены вперед, чтобы попытаться выбить их с этой позиции. Мой батальон сформировал правый фланг, 2-й батальон — центр, а 1-й батальон — левый фланг нашей линии стрелков. Мы обнаружили, что они прикрыты спереди большим количеством легких войск, на вытеснение которых у нас ушло некоторое время, и в этой службе мы значительно пострадали, ибо они занимали изгороди и канавы на возвышенности, откуда нам было необходимо их выбить. Нам также пришлось пройти через довольно большой кустарник, прежде чем мы смогли добраться до них. Наконец, после многих оживленных стычек, мы заняли высоту, но обнаружили, что вся их тяжелая пехота выстроена на крутом склоне, возле ветряной мельницы, что позволяло им иметь линию за линией, каждая из которых могла стрелять одновременно поверх голов друг друга, как ярусы орудий на трехпалубном корабле. Мы, однако, продолжали наступать на них, пока не подошли на сто шагов к этому грозному корпусу, стрельба из которого была самой жаркой, в какой я когда-либо участвовал, за исключением, пожалуй, Баросы. В этот момент я получил пулю в правое плечо, что заставило меня на мгновение отступить; но, встретив основные силы поддержки моего батальона, наступавшие во главе с полковником Россом, и обнаружив, что рана не вывела меня из строя, я снова двинулся вперед вместе с ним, пока мы не подошли вплотную под линию врага и не заняли позицию за холмиком, который защищал нас от их огня.

Здесь мы обнаружили полковника Норкотта, который тогда принадлежал ко 2-му батальону, разъезжавшего на своей большой черной кобыле; но он недолго ездил, пока и он не был ранен в плечо, от чего страдает до сих пор. Пока мы находились в этой ситуации, пуля попала нашему капитану в бок, где у него был подвешен питьевой рог; фактически она ударила и по рогу, и по его боку; но по какой-то причине она не пробила плоть, а сильно ушибла ее, что обычно болезненно. Капитан и те, кто был рядом с ним, подумали, что он прострелен насквозь; они соответственно подняли его и несли в тыл, когда он закричал: «Стоп, дайте мне почувствовать», и, опустив руку к месту, обнаружив отсутствие раны, он выпрыгнул из их рук и с самым комичным видом вернулся на свой пост. Никто из присутствующих не мог удержаться от смеха при нелепости этого случая, хотя в тот момент люди быстро падали вокруг нас. В это время также шальная пуля, та, что, как я полагаю, сначала ударилась о землю, ударила меня в левую руку, но не повредила. Я теперь подумал, что лучше пойти в тыл, чтобы перевязать плечо, сразу после чего я почувствовал сильную слабость от потери крови. Стрельба все еще продолжалась очень оживленно с обеих сторон; но не прошло и часа, как французы были полностью выбиты со всех позиций, которые они удерживали на этом очень сильном холме; и когда я вернулся (после того, как мне сделали перевязку и я проглотил немного спиртного, чтобы снять слабость), я обнаружил, что они со всей поспешностью устремились на равнину внизу, а несколько орудий, которые только что прибыли, давали по ним случайный выстрел, но от которого они не сильно пострадали, так как маршировали с такой быстротой. Мы немедленно последовали за ними на равнину, достигнув которой, мы заметили отряд французских войск, идущий, по-видимому, из города Тарб, преследуемый 3-й дивизией, с которой они были в бою, и который, приложив некоторые усилия, мы думали, что сможем перехватить и отрезать; но они, заметив наше намерение, значительно отклонились вправо и, маршируя со всей скоростью, ушли до нас.

Враг, теперь полностью отступив через равнину, начал занимать сильную позицию на высоте на ее краю, к которой мы продолжали продвигаться; но лорд Веллингтон, ожидавший, что 6-я дивизия к этому времени достигнет своей позиции и, атаковав во фланг, сделает нашу атаку с фронта более вероятной для успеха, а они не появились, хотя уже было близко к сумеркам, приказал дивизиям здесь остановиться и расположиться бивуаком на ночь на равнине. Я никогда не видел никого более разочарованного или, по-видимому, более раздраженного этим последним приказом, чем наш генерал-адъютант, покойный сэр Эдвард Пакенхэм; он был за то, чтобы атаковать их немедленно; но это нельзя было сделать без большой жертвы отличных войск, какими были все те, кто теперь заполнял ряды британской армии, будучи к этому времени полностью закаленными и ставшими почти бесценными. Рассматривая операции этого дня, мне нужно сказать немного, так как факты говорят сами за себя. Враг имел на холме Ветряной мельницы, как его вульгарно называли, или, точнее, на холме Олеак, я полагаю, целую дивизию, состоящую по меньшей мере из 5000 или 6000 человек, в то время как ни одного выстрела не было сделано никем, кроме шестнадцати рот моего полка, насчитывавших, вероятно, 1000 или 1100 человек; правда, другие полки дивизии были выстроены позади нас и поддержали бы нас, если бы мы были отбиты. Но я хотел бы обратить внимание читателя не столько на изгнание этих гораздо более сильных сил, сколько на большие потери, которые понес враг, и исключительно от нашего огня. Полагаю, я буду недалеко от истины, если заявлю, что их потери в убитых и раненых равны всей численности наших шестнадцати рот.

Лорд Веллингтон в своей депеше упоминает, что разрушения, вызванные в рядах противника, были необычайно тяжелыми; отсюда преимущество винтовок перед обычным мушкетом, или же превосходный способ использования нашего оружия, выходящий за рамки того, что практикуется в линейных частях. Американцы насмешливо говорят нам, что наши солдаты не знают, как использовать оружие, которое вложено в их руки; и, действительно, если судить по ужасным разрушениям, которые они время от времени наносили нашим храбрым солдатам, нас можно было бы заподозрить в том, что они понимают эту науку гораздо лучше нас. Это, однако, можно было бы легко исправить, если бы больше внимания уделялось обучению новобранца этой самой важной квалификации, и больше времени и боеприпасов посвящалось целевой стрельбе; но, в то же время, каждый офицер должен быть обучен знать что-то о снарядах в целом, иначе он будет, как сейчас, неспособен обучать своих людей. Я рискну утверждать, что восемь из десяти солдат наших регулярных полков будут целиться одинаково в объект на расстоянии 300 ярдов, как и в тот, что всего в 50. Отсюда должно быть очевидно, что большая часть этих выстрелов потеряна или потрачена впустую; действительно, был сделан расчет, что только один выстрел из 200, произведенных из мушкетов в полевых условиях, достигает цели, в то время как один из двадцати из винтовок является средним показателем. Мое мнение таково, что наши линейные войска должны быть вооружены лучшим типом мушкета. Если бы к цене добавили пять шиллингов, это составило бы большую разницу в изделии и было бы очень незначительным для общества. Наша армия всегда была слишком скудно обеспечена кремнями, которые можно достать почти за бесценок; но если они нужны в поле, ничто не может заменить их. Многие храбрые солдаты пали, стуча по изношенному кремню. Это правда, что мы можем с тем оружием, которое у нас есть, выгнать любую другую армию с поля боя, но не без периодического несения огромных потерь, особенно когда мы противостоим американцам; и если бы мы могли встретить их с теми же преимуществами, которыми они обладают в плане стрельбы, наши шансы на победу были бы больше, и с меньшими затратами. Это только мои личные мнения, и они выведены из опыта, который я имел, как солдат тяжелой пехоты и как стрелок. Я теперь твердо убежден, что из почти 200 выстрелов, которые я сделал 2 октября 1799 года в Голландии, ни один не достиг цели из-за моего полного отсутствия знаний о том, как целиться. Какая бесполезная трата времени и боеприпасов! Многое действительно было сделано в последнее время сэром Генри Торренсом, чтобы восполнить недостаток, о котором я говорил, но все же недостаточно, на мой взгляд, чтобы исправить все зло, сопутствующее этому.

Наши потери в этом случае были очень тяжелыми, составив около 100 человек и одиннадцать офицеров убитыми и ранеными; доля офицеров была почти вдвое больше, чем обычно бывает. Полки, которые поддерживали нас, также имели некоторые потери, возникающие из-за выстрелов, которые пролетали над нашими головами и попадали в них; но они были незначительными. Мои слуги, услышав, что я ранен, отправились в Тарб (где были собраны все раненые) с моим багажом. Следовательно, я был бы в очень плохом положении, если бы мой добрый друг и товарищ по столу, майор Балвэрд, не одолжил мне свою палатку и кровать, так как он сам был назначен в пикет. Сразу после наступления темноты враг полностью отступил с позиции перед нами. Мы соответственно на следующее утро продолжили преследование и остановились на ночь в деревне Ланнемазен, недалеко от границ Пиренеев, к которым они в своем отступлении были склонны. В этот день и ночь мое плечо стало чрезвычайно болезненным. Мы снова выступили утром; но, оставив Пиренеи, мы повернули наши лица больше к Тулузе и расположились на ночь в городе значительного размера под названием Кастельно; здесь жители приняли нас очень любезно, и у нас были отличные квартиры. Однако на следующее утро мы были вынуждены продолжить наш марш и, проехав через несколько деревень на дороге, остановились на ночь в Лиль-ан-Додон. Во время марша этого дня мой бедный старый конь сыграл со мной злую шутку. Это был тот, которого я был вынужден купить, как только потерял своего маленького португальского коня из-за плохой подковки кузнецом в Сумбилле, как только смог найти одного для продажи. Он был очень высоким серым конем, довольно старым, и чей рот не был хорошо обучен при его объездке; он был к тому же довольно упрямым, или, точнее говоря, глупым, следовательно, он не всегда подчинялся поводу, как должен был. Дороги были чрезмерно глубокими и грязными, и когда я ехал во главе батальона и мне нужно было потянуть его немного в одну сторону, для какой-то цели или другой, он либо не хотел, либо не мог подчиниться натяжению повода; и так как у меня была только одна рука, он воспользовался этим и сел полностью на свои задние ноги, в самую глубину грязи. Конечно, я был сброшен прямо через его круп и покатился в грязи, и после того, как выбрался, как мог, я выполз, будучи такой фигурой, какую только можно себе представить. Это, как и следовало ожидать, вызвало смех у всех, кто видел это, за мой счет; но, как бы неудобно и нелепо ни было мое положение, я не пострадал, грязь была достаточно глубокой, чтобы защитить меня от любого повреждения при падении. В этой деревне я встретил француза, который только что приехал из Тулузы, к которой, как он понял, мы направлялись. Он дал мне такой яркий отчет о «belle position» в окрестностях этого города, и о неприступных укреплениях, которые Сульт приказал возвести, и о превосходной артиллерии, которая была там размещена, и которая, по его словам, была той самой, что служила в знаменитой битве при Аустерлице, и о полной невероятности того, что враг когда-либо сможет произвести на них впечатление, что если бы я поверил половине того, что он мне сказал, я мог бы быть полон страха, что все наши лавры могут быть здесь запятнаны. По какому мотиву было сделано это довольно преувеличенное заявление, я не знаю, но склонен думать, что это была просто склонность предаться пустой гасконаде. 25-го числа мы достигли Мон-Феррана, где остановились на ночь.

27-го числа, утром, мы были продвинуты к деревне Турнефуай, где, по-видимому, часть нашей кавалерии была расквартирована накануне вечером, но чьи квартиры были атакованы ночью отрядом врага, который все еще удерживал землю за деревней. Мой батальон и португальский батальон были посланы вперед, остальная часть бригады следовала за ними. Мы обнаружили, что враг занимает дорогу, ведущую от деревни к мосту примерно в полумиле, вместе с изгородями и ограждениями поблизости. Мои люди растянулись влево, в то время как португальский батальон оставался на дороге. Началась оживленная стычка, во время которой враг постепенно отступал к мосту; но в это время произошло самое примечательное событие. Один из наших людей (слуга моего друга) получил пулю в рот, которая выбила несколько его зубов. Один из них был отброшен с такой силой ударом, что пролетел по меньшей мере двадцать ярдов и, войдя в левую руку одного из португальцев на дороге, нанес глубокую и тяжелую рану. Когда хирург 43-го полка, который был ближе всех к этому человеку в то время, пришел перевязать раненого португальца, он, вместо пули, как все ожидали, извлек зуб, чему, без сомнения, и он, и все вокруг него были весьма удивлены; и немедленно был пущен слух, что враг стреляет костями вместо пуль. Это самое необычайное обстоятельство не было прояснено, пока их не проинформировали о том, что нашему человеку выбили зубы, когда, после сравнения относительных положений двух людей, стало совершенно очевидно, как была нанесена эта самая необычная рана. Если бы что-то вроде шутки могло быть позволено в таком случае, можно с полным основанием сказать, что француз, который произвел выстрел, убил двух зайцев одним выстрелом. Мне довелось быть рядом с нашим человеком в то время, и, кроме того, что я видел, как он был ранен, я подробно расспросил об обстоятельствах, иначе, признаюсь, я бы колебался, прежде чем придать полное доверие этой истории; так что, вероятно, может быть и с моим читателем. Бедняга, он позже был почти полностью разорван на части пушечным ядром при роковой атаке под Новым Орлеаном, где я видел, как он корчился в агонии смерти; его звали Пауэлл, и он был, я полагаю, валлийцем.

Вскоре после начала стычки в дело вступила артиллерия обеих сторон; однако противник постепенно отступал, пока не переправился через мост, и, поскольку мы не стали его преследовать, они спокойно удалились, взяв направление на Тулузу. Не могу понять, с какой целью этот отряд был послан сюда, если только это не была разведка, чтобы выяснить, прибыли ли в этот пункт какие-либо войска и какого именно рода, на что, по-видимому, указывает то, что они выждали, после того как оттеснили нашу кавалерию, чтобы посмотреть, не приближается ли пехота. Майор Балвэрд проявил в этом деле выдающуюся храбрость. Потери с обеих сторон были незначительными.

ГЛАВА XIV.

Британская армия переправляется через Гаронну — Наступление на Тулузу — Подготовка к атаке — Атака — Испанцы отброшены — Ожесточенный бой — Французы полностью разбиты — Сульт эвакуирует Тулузу и с неохотой присягает Бурбонам.

28-го или 29-го числа мы двинулись вперед и после короткого перехода достигли прекрасной равнины, откуда вдали открывался вид на величественную Тулузу. Здесь мы расположились на квартирах в окрестных деревнях и шато, большая часть которых была совершенно заброшена, а многие из них — прискорбным образом разграблены и опустошены, что могло быть сделано только их собственными войсками. Благородный и статный особняк, принадлежавший некоему мистеру Вильневу, стоял прямо перед нашими аванпостами; его постигла та же участь, что и все остальные: вся мебель была полностью уничтожена. Сукно было сорвано с бильярдного стола, великолепные зеркала разбиты вдребезги, — словом, любой предмет роскоши или великолепия, который только мог пожелать человек, можно было найти в этом княжеском жилище до того, как его покинул владелец; но теперь опустошение и разрушение наложили свою нечестивую руку на все, что прежде радовало его хозяина. Я вместе со своими товарищами по мессу взял на себя смелость посетить рыбные пруды мистера В., где мы обнаружили несколько красивых карпов; имея при себе крючки, мы наловили изрядное количество, полагая, что это будет большим угощением для наших товарищей, но рыба оказалась чрезмерно тинистой и несъедобной. Здесь мы также были рады возможности раздобыть хороший корм для наших все еще полуголодных лошадей и мулов. Трава и люцерна, которые мы нашли на этой прекрасной и пышной равнине, за несколько дней значительно улучшили состояние наших бедных спутников. Не знаю чувства более приятного, чем то, которое мы испытали, имея возможность накормить голодных; ибо, хотя они были лишь низшими созданиями, наш собственный комфорт и, по сути, боеспособность зависели от их способности выполнять возложенную на них задачу, а обстоятельства, при которых мы вместе прошли через испытания и опасности, настолько привязали нас к ним, что я очень часто предпочел бы добыть им еду, даже ценой собственного голода. Здесь мой маленький португальский конь, которого я изначально привез из Лиссабона и который был моим спутником во всех моих скитаниях (за исключением тех случаев, когда его приходилось оставлять на время из-за больной ноги), снова стал выглядеть бодрым и оживленным; ибо до сих пор его дух был весьма подавлен с тех пор, как с ним случилась беда, к тому же он был буквально изможден голодом.

Поскольку понтонный мост был наведен на некотором расстоянии выше по течению города, и нашим инженерам удалось это осуществить благодаря тому, что его перебросили выше слияния Арьежа с Гаронной, 31-го числа мы двинулись к этому пункту и, переправившись, оставили мой батальон в качестве охраны в деревне на берегу реки. Остальная часть дивизии и —— дивизия [3] двинулись вверх по реке Арьеж с намерением переправиться и таким образом подойти к Тулузе с того направления; однако из-за сильных дождей река сильно разлилась, что в сочетании с ужасным состоянием дорог не позволило этим войскам выполнить операцию, и они были отозваны.

К 2 апреля все войска вновь переправились через Гаронну, и мы снова разместились на квартирах на равнине, но теперь дальше вниз по течению реки, чем прежде. Мы оставались здесь несколько дней, и я не могу не упомянуть примечательный случай, произошедший в это время. Из-за нехватки жилых домов мы были вынуждены разместить определенное количество людей моего батальона в своего рода винном погребе; это был не подвал, так как он находился над землей, но в нем было значительное количество бочек с вином, среди которых солдатам приходилось спать. В это трудно поверить, но никто из этих людей ни разу не выглядел даже слегка пьяным за все время, пока они там находились. Устали ли они от вина или же их положение вызвало у них чувство чести и гордости, я не знаю, но я искренне верю, что эти люди выпили меньше вина за время пребывания здесь, чем если бы им пришлось платить за него огромные деньги. Я полагаю, что с солдатами дело обстоит так же, как и с людьми в целом: запретное всегда кажется нам более ценным или приятным, чем то, чем мы можем пользоваться свободно.

6-го числа мы двинулись вниз по реке до небольшого расстояния от Гренада, примерно в двенадцати милях ниже Тулузы. Мы остановились возле небольшой деревни и разбили лагерь. Здесь через Гаронну был наведен понтонный мост, и одна дивизия (кажется, 3-я) переправилась; но теперь, из-за разлива реки, а также из-за нескольких попыток противника уничтожить мост, сплавляя вниз по течению деревья и т. д., которые в конечном итоге могли его снести, он ослаб с дальнего конца, и после того, как якоря были подняты, весь мост позволили снести вниз по течению к нашему берегу, удерживая конец, примыкающий к нашему берегу. Мы оставались в таком положении несколько дней, имея на противоположном берегу только одну дивизию, с которой невозможно было связаться или, в случае атаки, оказать ей хоть какую-то поддержку. Это было время для противника проявить активность; ибо если бы он выступил из Тулузы с половиной своих сил и встретил бы в этом месте силы, которые у него были в Монтобане, они должны были бы уничтожить эту дивизию или взять ее в плен. Правда, мы могли бы оказать им некоторую небольшую помощь нашей артиллерией с берега, который мы занимали, но расстояние было настолько велико, что решительный противник не стал бы удерживаться от страха перед ней.

Отсюда я совершил поездку в Гренада, где генерал-казначей разместил военную кассу, так как я еще не совсем закончил свои обязанности казначея. Это город приличных размеров, но в нем нет ничего примечательного, только здесь, помню, я достал отличное вино типа шампанского, которое мой друг разливал из огромной бутылки магнум. Я понял, что наш начальник был крайне обеспокоен тем, чтобы мост был восстановлен к 9-му числу, кануну Пасхи, так как погода несколько наладилась, и река, конечно, спала; но хотя инженер полагал, что сможет это осуществить, и обещал его светлости, что все будет готово к этому времени, проход по нему стал возможен только утром 10-го числа. Рано утром того дня моя дивизия переправилась на другой берег вместе с 4-й и 6-й дивизиями и целым полчищем испанцев.

Я забыл упомянуть, что последние господа, вступив во Францию, вели себя крайне распутно и совершили многочисленные злодеяния; в связи с чем его светлость, как генералиссимус, приказал им вернуться обратно в свою страну; но после обещания вести себя хорошо и выраженного ими сильного желания участвовать в почетных достижениях союзных войск, он дал им разрешение присоединиться к армии, и им должен был быть отведен почетный пост в предстоящей битве. Таков был текущий слух, который распространялся среди наших армейских сплетников: как бы то ни было, их здесь было, я полагаю, около 6000 или 8000 человек. Вся армия, присутствовавшая сейчас, переправившись, за исключением генерала Хилла со 2-й дивизией, двинулась на город Тулузу. Мы обнаружили здесь прекрасную местность и отличные дороги, по которым быстро продвигались. Город стоит вплотную к правому берегу реки, вдоль которого расположено множество набережных, и через который перекинут отличный мост, сообщающийся с пригородом на противоположной стороне, называемым Сен-Сиприен. От реки с северной стороны города проходит знаменитый Лангедокский канал, с которым он сообщается через шлюзы и который, окружая город с той и с восточной сторон, а река — с западной, почти полностью его замыкает. С восточной стороны города, сразу за каналом, возвышается значительная возвышенность, образующая своего рода цепь или гряду, на вершине которой было построено множество редутов и батарей, которые, как по характеру местности, так и благодаря огромному труду, затраченному на них, были, как сказал мне француз, сделаны почти неприступными.

6-й дивизии при поддержке 4-й было приказано значительно сместиться влево и, переправившись через Гаронну, атаковать эту грозную позицию с внешней стороны, в то время как испанцы должны были атаковать ее непосредственно с фронта. Моей дивизии было приказано установить связь с правым флангом испанцев и, растянувшись до большой Монтобанской дороги, давить на город в этом направлении, чтобы помочь атаке на вышеупомянутую высоту. 3-я дивизия присоединилась к нашему правому флангу у Монтобанской дороги и растянулась оттуда до реки, и им было приказано действовать аналогично нам. 2-я дивизия под командованием генерала Хилла оставалась на другой стороне реки и должна была содействовать, атакуя вышеупомянутый пригород, а также укрепления для защиты моста, с той же целью, что и наша атака, а именно — занять войска в этих частях города, пока 6-я дивизия и испанцы атаковали высоту. Непосредственно перед нашей дивизией мы обнаружили значительные группы войск на некотором расстоянии от города, занимавшие дома вдоль всей дороги, и на то, чтобы выбить их оттуда, у нас ушло немало времени. Они также построили батарею на мосту через канал, где проходит большая дорога, и вели оттуда почти непрерывный огонь. У ближнего конца моста также стоял очень большой монастырь, который они укрепили весьма основательно, проделав бойницы во всей окружающей стене высотой в двадцать футов, а также в верхней части монастыря, в котором находился гарнизон численностью, вероятно, 1000 или 1200 человек.

Мы начали операции совместно с 3-й дивизией на нашем правом фланге, выбивая этих людей, с которыми в течение всего дня велась оживленная перестрелка. У французов были и другие войска за каналом, а также на мавританской или римской стене, которая окружала город внутри канала, и обе они были укреплены; так что, если бы предполагалось, что мы должны взять город с этой стороны, мы бы сочли это трудной задачей: мы, однако, должны были лишь (как говорилось ранее) давить на них, не ввязываясь в решительный бой; но, к несчастью, в стремлении некоторых наших людей продвинуться вперед, они оказались прямо под дулами орудий людей, защищавших монастырь, и из бойниц было застрелено несколько наших бедных парней, которые даже не могли видеть своих противников. Здесь пало немало людей; ибо они заняли позицию не более чем в тридцати ярдах, и позиция эта была столь же неприятной, сколь и опасной; ибо они были вынуждены стоять в сточной канаве, которая шла от отхожего места и, конечно, источала не самый приятный аромат; или, если они покидали ее хоть на мгновение, их тут же застреливали. Наш адъютант спасся здесь как чудом: ствол очень маленького дерева остановил пулю, которая пронзила бы его тело. Когда, однако, мы их окончательно выбили, у нас появилось время осмотреться, и первое, что мы увидели, — это как доны со всей подобающей церемонностью двинулись в атаку на высоту. Они овладели первой, или нижней, грядой без особого сопротивления, и, подтянув сюда артиллерию, открыли довольно сильный огонь по противнику; но французы оставались совершенно пассивными, не пытаясь сопротивляться приближающимся испанцам, пока те не подошли на определенное расстояние к их укреплениям на вершине холма.

Испанцы, воодушевленные тем, что так легко овладели первой грядой, продвинулись слишком быстро, не успев перестроиться в колонны после первого успеха. Они также не подозревали, что довольно глубокий овраг отделяет их от укреплений противника; однако они продвигались вперед, в очень беспорядочной манере, пока не достигли точки, до которой французы намеревались их допустить, после чего по ним был открыт огонь, подобного которому они никогда раньше не видели. Мало какие войска остались бы непоколебимыми после такого приема, но для испанцев это было невыносимо; в результате они рассыпались на тысячи групп и, повернув назад, бросились наутек, стараясь как можно быстрее убраться от таких неприятных дел. Мне рассказывали, что лорд Веллингтон в этот момент едва мог удержаться от смеха и воскликнул, что «интересно, остановят ли их снова Пиренеи, уж больно сильный испуг они получили». Он, конечно, не полагался на их доблесть, иначе он бы плохо закончил свою кампанию на полуострове. Как только они покинули высоту, каждый человек пошел тем путем, который казался ему лучшим, и вскоре они буквально заполнили всю равнину и со всей поспешностью принялись грабить, если уж не хотели сражаться. Некоторые из этих негодяев имели наглость прийти и увести лошадь бедняка из конюшни того самого дома, который мы тогда, так сказать, защищали, и чуть было не ушли с ней; но, будучи замеченными, они были остановлены, а лошадь возвращена владельцу.

Левый фланг нашей дивизии был вынужден выдвинуться вперед, чтобы заполнить пространство, оставленное этими бродягами; при этом произошло немало ожесточенных боев. Это также заставило людей перед нами снова сплотиться, и, выходя в большом количестве с криками и улюлюканьем, нам пришлось приложить усилия, чтобы отбросить их назад. Но к этому времени мы услышали в отдалении за холмом редкую, а затем и более оживленную стрельбу; вскоре, по мере приближения к вершине, она стала совсем оживленной. Мы могли ясно видеть теперь, какой другой вид приняли французы; они больше не лежали пассивно, ожидая, пока враг приблизится к их укреплениям, а сражались за каждый дюйм земли, и теперь среди них царило оживление и суета, они спешили на поддержку тем войскам, которые защищали редуты и т. д. на атакуемом участке. Битва теперь бушевала с великой яростью, каждая сторона изо всех сил боролась за господство, и французы, как мы могли заметить, когда их вынуждали чистой силой уступать позиции, делали это с величайшей неохотой. Наконец, мы увидели британский флаг, развевающийся на вершине холма, при этом с обеих сторон бушевала самая смертоносная война; но каждое движение, которое мы видели, было в пользу британцев.

42-й полк к этому времени овладел главным редутом, который они удерживали, пока не израсходовали все боеприпасы, что заметив или заподозрив, противник снова продвинулся и овладел им. Дела теперь выглядели не столь благоприятно; но, будучи оперативно поддержанными другими войсками позади них, было предпринято новое движение вперед, и французы снова были выбиты из редута. Велики были потери в этом месте и вокруг него, как я увидел на следующий день, когда посетил его.

Противник был теперь вынужден с неохотой уступить все те знаменитые укрепления, на которые было затрачено столько времени и труда и на которые они так сильно полагались, и был вынужден оставить (хотя и медленно) эту долго оспариваемую гряду; но они сражались, пока их окончательно не вытеснили в город, где они все еще вели слабый огонь; наконец, он постепенно стих. Это была главная часть драмы, но у нее было много побочных сюжетов. На нашем правом фланге генерал Пиктон, с той пылкостью, которая всегда характеризовала его, едва ли был удовлетворен тем, что играл второстепенную роль в этом случае; и вместо того, чтобы просто удерживать своих противников в напряжении, как я намекал ранее, он стремился совершить силовое проникновение в город. Соответственно, он атаковал своей дивизией сильную и хорошо защищенную батарею возле канала, при этом его храбрые Коннахтские рейнджеры, которые до сих пор почти не знали поражений, встретили суровый и кровавый отпор, в котором потеряли большое количество отличных офицеров и солдат. Другие корпуса его дивизии, которые содействовали ему, также сильно пострадали. Генерал Хилл строго следовал своим инструкциям и, как он всегда делал, достиг каждой цели, к которой стремился.

В этом бою у меня была еще одна возможность стать свидетелем действия предчувствия. В самом начале его я был послан своим командиром с приказом к одной из наших рот, которая находилась впереди в застрельщиках и заняла дом, частично укрывавший их от батареи противника на мосту. Позади этого дома один из солдат сидел на куче камней с самым измученным лицом, какое только можно представить. Он отделился от остальных людей и сидел здесь, по-видимому, размышляя о своей судьбе, и казался совершенно поглощенным своими медитациями. Я отметил его особенно, удивляясь, что могло сделать его таким непохожим на остальных его товарищей, которые были полны жизни и оживления, и на то, каким он был раньше в бою. Вскоре он пошел вперед вместе с другими солдатами и вскоре после этого пал, чтобы больше не подняться. Меланхоличный вид бедняги произвел на меня глубокое впечатление в то время, вместе с его судьбой вскоре после этого.

Так закончилась битва при Тулузе; наши войска удерживали завоеванную ими землю, в то время как противник отступил в город, будучи полностью разбитым. Сульт казался нерешительным в том, как действовать: пытаться ли удержать город (что, возможно, он мог бы делать день или два) или покинуть его по дороге на юг, единственной, которая была теперь для него открыта. Мы отдыхали на поле всю ночь, противник время от времени посылал выстрел или снаряд в направлении нашего лагеря. На следующее утро мы обнаружили, что противник все еще удерживает город; и поскольку ничего не предвиделось, я поехал с другим офицером посмотреть на кровавое поле со всеми его редутами и батареями, а также посмотреть, если смогу, в каком положении теперь находится противник. Как только мы достигли вершины, часовой 42-го полка закричал: «Выводи пикет». В пригородах, ближайших к позиции, велась довольно сильная стрельба, о чем этот горец счел правильным известить своих людей. Мы довольно долго смотрели в наши подзорные трубы и заметили большое количество войск на зеленом и открытом пространстве в той части пригородов, которые время от времени стреляли из своих мушкетов. Я подумал, что это должно быть либо своего рода фейерверк, либо похороны, и оказалось, что последнее. Они хоронили генерала, который пал накануне, и которому они отдавали последние печальные почести; но это проводилось совсем не так, как наши военные похороны, ибо они не стреляли залпами, как мы; но каждые несколько минут, по-видимому, стреляли только несколько человек, а затем другие. Это, однако, имело эффект вывода всей нашей линии в окрестностях позиции; и когда я возвращался, я встретил полковника Барнарда и полковника Колборна (лучших офицеров в армии не было), которые ехали посмотреть, в чем дело. Полковник Барнард спросил меня, что это. Я сказал ему, что я об этом думаю. Он сказал, что вся линия построилась, думая, что это атака.

К вечеру мы услышали, что жители города настоятельно просили Сульта уйти из него; и что он обещал это сделать. Действительно, если бы он этого не сделал, лорд Веллингтон мог бы, если бы захотел, вскоре превратить город в пепел; ибо высоты, которые мы заняли, находились не более чем в 500 ярдах от города и полностью возвышались над ним. Поэтому утром 12-го числа Сульт выступил, и наши войска его не беспокоили. Он взял путь на Вильфранш и Каркассон, вверх по Лангедокскому каналу, а наша кавалерия следовала по их следам. Теперь все роялисты бросились из города, чтобы встретить и приветствовать нас; каждый носил белые шарфы или знаки отличия, чтобы показать свою привязанность к Бурбонам. Теперь повсюду царили радость и празднество, и только и было видно, что рукопожатия и объятия во всех направлениях. В этот день также прибыл лорд Стюарт из Парижа с известием об отречении Бонапарта и о восстановлении Бурбонов. Также ходили слухи, что Сульт получил это известие еще до битвы; но, не желая подчиняться этой династии, он позволил военным действиям продолжаться. Действительно, что почти ставит это вне сомнений, так это то, что он еще много дней после этого отказывался присылать свою покорность правительству Бурбонов. Позже мы также услышали, что курьер, доставлявший официальную информацию о падении Бонапарта и т. д., был задержан почтмейстером Монтобана по указанию Сульта; ибо, хотя у него были частные сведения об этом факте, он полагал, что задержание официальной информации может обезопасить его в будущем. Таковы домыслы мудрых голов относительно этого дела, о чем, как оказалось, приходится сожалеть; ибо принесение в жертву стольких ценных жизней с обеих сторон было делом немаловажным; но я полагаю, что Сульт был уязвлен тем, что его так часто били, и надеялся здесь в какой-то мере вернуть свои утраченные почести; ибо, я полагаю, нельзя сомневаться, что он рассчитывал по крайней мере отразить нашу атаку, если не заставить нас отступить от Тулузы.

13-го числа дивизии вошли в город; моему батальону был отведен пригород, примыкающий к недавно оспариваемой позиции, в котором мы нашли очень комфортабельные квартиры. Чтобы показать, что французские жители этого места принимали лорда Веллингтона либо за очень великодушного человека, либо за большого дурака, человек, владевший домом на границе позиции, который французы укрепили, проделав в нем бойницы и иным образом сделав его непригодным для проживания владельца, подал меморандум его светлости с просьбой приказать, чтобы он получил из военной кассы достаточную сумму, чтобы привести свой дом в прежнее состояние; и это несмотря на то, что это было сделано его собственными соотечественниками. Я полагаю, его светлость посмеялся бы над этим, когда увидел бы его. Я был бы склонен рассердиться на этого парня. Человек показал меморандум адъютанту и мне, прежде чем отправить его — шаг, от которого мы, конечно, отговорили его.

Несмотря на то, что было общеизвестно, что карьера Бонапарта в то время была закончена, Сульт все еще делал вид, что держится за него; в результате чего армия была снова приведена в движение, чтобы принудить его либо прислать свое согласие новому правительству, либо сложить с себя командование войсками, у которых теперь не было хозяина. Он занял позицию возле Вильфранша. Соответственно, мы выступили, кажется, 15-го или 16-го числа, что несколько встревожило его; и в результате он отправил графа Газана с условиями, чтобы предложить их его светлости, которые, после некоторых изменений, были окончательно согласованы, и армия вернулась еще раз в Тулузу, где мы заняли свои прежние квартиры.

Так закончилась война на полуострове, последняя кампания которой была, вероятно, самой активной из всех, что записаны в истории. За десять с половиной месяцев мы прошли от границ Португалии, полностью пересекли Испанию, которую очистили от ее долгое время беспокоивших и коварных захватчиков; проникли далеко вглубь той страны, которая три года назад диктовала законы большинству континентальных наций; и нанесли поражение в различных сражениях тем войскам, которые, за исключением случаев столкновения с британцами, привыкли почти неизменно побеждать.

СНОСКА:

[3] Некоторая неясность здесь и в других местах вызвана пробелами, оставленными в рукописи, которые после смерти добродушного и любезного автора теперь невозможно заполнить. — Ред.

ГЛАВА XV.

Счастливое состояние автора в 1813 и 1814 годах — Характер истинных французов — Британцы распределены по стране — Вежливость жителей Гризоля — Развлечения на квартирах — Британцы готовятся покинуть Францию.

Когда я оглядываюсь на события 1813 и 1814 годов, я не могу не считать это самым счастливым периодом моей жизни, ибо я был активно и, как я полагал, полезно занят. Мой ум в это время был спокоен, и я, за немногими исключениями, преуспевал в своих внешних обстоятельствах. Все те, среди кого мне довелось жить, теперь были искренне дружелюбны ко мне, и я верю, что могу с уверенностью утверждать, что у меня не было (за исключением упомянутого ранее лица, которое теперь было далеко от меня) ни одного врага в мире. Правда, мое занятие не было, строго говоря, христианским, но я верил, что исполняю свой долг; отсюда и душевный покой, которым я наслаждался. С тех пор я, конечно, узнал, что христианин, чтобы походить на своего Учителя, должен быть более готов спасать, чем губить жизни людей; но в то же время я не вижу, почему христианский солдат не должен быть столь же ревностным в защите своего короля и страны, как и те, кем движут другие мотивы; и я верю, что это верно, хотя я когда-то сомневался, существует ли такая заповедь, что в каком бы призвании или занятии человек ни находился, когда призван стать христианином, в том он должен и оставаться, 1-е Кор. vii. 17, 20 и 24. Но я приписываю душевный покой, которым я тогда наслаждался, в такой же мере постоянной занятости, которую влек за собой характер нашей службы, как и любой другой причине. Следует помнить, что в этот период я выполнял обязанности и казначея, и квартирмейстера, и мой батальон был призван в бой так же часто, как и любой другой в армии, участвуя в сражениях и стычках не менее шестнадцати раз менее чем за десять месяцев. Это, естественно, оставляло мало времени для размышлений. Но прежде всего я обязан воздать благодарность Тому, кому она принадлежит по праву, тому милостивому и благодетельному Существу, который не только наблюдал за мной в этот период и защищал меня от вреда, но который излил на меня свои самые лучшие благословения, даже благословения веселого и довольного сердца, вместе со средствами для исправления моих печально расстроенных финансов; ибо если бы я не был назначен исполняющим обязанности казначея, я мог бы попасть в тюрьму по возвращении в свою родную страну из-за неизбежных потерь, которые я понес и о которых я упомяну позже. Другая причина комфорта и бодрости духа проистекала из того, что наши операции против врага были неизменно успешными; ибо мы никогда, с момента нашего ухода с границ Португалии до того, как мы заняли Тулузу, не встречали ничего похожего на серьезную неудачу.

Большинство моих читателей, без сомнения, знают, что город, где мы теперь расположились на квартирах, является одним из самых больших и красивых в этой части Франции; но так как его так часто описывали, я ограничусь лишь тем, что сообщу своим читателям, что люди, среди которых мы теперь жили, были истинными и подлинными французами. Характер жителей, с тех пор как мы покинули наших бедных друзей басков, существенно изменился; то доброе, но грубое и простое гостеприимство, которое в большинстве случаев проявляли эти честные горцы, теперь уступило место всей той внушительной, но менее искренней вежливости настоящего французского характера. Мы, действительно, были встречены здесь со всякой степенью уважения; и, возможно, большее, или, по крайней мере, равное внимание уделялось нашему удобству и комфорту, как они проявили бы к своим собственным войскам. У нас были все основания, следовательно, быть полностью удовлетворенными.

В этой части страны много протестантов, что, конечно, позволяло нам жить с ними в лучших отношениях, чем если бы они были такими же стойкими и фанатичными католиками, каких мы встречали в некоторых частях континента, где наше еретическое присутствие часто рассматривалось как осквернение; ибо я хорошо помню, что в маленькой деревне Залада, где мы некоторое время стояли недалеко от Асторги, мы никогда не покидали деревню, как они полагали, навсегда, чтобы не звонили в колокола по случаю нашего отъезда. Нам, действительно, часто приходилось стоять на квартирах в этой деревне, и это был их неизменный обычай. Правда, падре и жители этого места лишь открыто выражали то чувство, которое тайно, но повсеместно питалось по всей Испании и Португалии в отношении нас; ибо хотя монахи и священники делали вид, что питают к нам дружбу и добрую волю, пока мы поддерживали их в их несправедливом господстве над умами людей, тайно они сердечно ненавидели нас и были рады, когда, наконец, наши успехи способствовали избавлению их страны как от захватчиков, так и от их завоевателей. Одна знатная испанская дама (я хорошо помню), когда я стоял на квартирах в Кадисе, употребила выражение, которое, я уверен, шокировало бы и ужаснуло моих простых и деликатных соотечественниц. Она сказала: «Она была бы рада увидеть всех французов, находившихся тогда в их стране, повешенными на кишках (las tripas) англичан, которые пришли, чтобы изгнать их». Таким образом они избавились бы от тех и других. Эта дама, как можно предположить, была крайне развращенным и падшим существом, но даже она, по-видимому, смотрела на нас как на проклятие или чуму, посланную на их страну, а не как на великодушный и галантный народ, который не колеблясь пожертвовал многим, как кровью, так и деньгами, освобождая их от французских угнетателей. Но такое, я боюсь, слишком общее чувство в этой стране; ибо пока бесчисленные религиозные ордена, которые наводняют эту нацию, сохраняют свое проклятое господство над умами других классов, англичанин всегда будет рассматриваться ими как опасное и ненавистное существо, соединяющее в себе оба смертных греха: во-первых, полное отвержение авторитета Папы, и, во-вторых, то, что он является подданным свободного и народного правительства — ни одно из которых не могло бы быть более отвратительным для них, даже для самого Сатаны.

Нам, однако, не позволили долго оставаться в Тулузе, но распределили по стране в окрестностях, указав демаркационные линии, которые должны были разделять французскую и британскую армии. Моя дивизия была отправлена вниз по правому берегу реки и заняла Кастель-Саразен, Гризоль, Кастельно и т. д. Мой батальон был расквартирован в Гризоле. Во время нашего пребывания здесь у меня было две или три возможности, в компании с другими, съездить посмотреть Монтобан, местонахождение протестантского колледжа, прославленного в романтических преданиях. Люди были добры и любезны и оказывали нам всяческое внимание; но, к несчастью, в нем был расквартирован французский гарнизон, офицеры которого при каждой возможности ссорились с нашими. Действительно, нам нечего было там делать, и мы, следовательно, были вынуждены мириться с большим, чем должны были бы в противном случае, ибо нам было строго запрещено входить в любое место в пределах французских линий; но мы не предполагали, что те ребята, которые показали себя такими дружелюбными и вежливыми возле Байонны, пока мы были открыто в состоянии войны друг с другом, теперь повернутся против нас, когда был заключен мир, и попытаются втянуть нас в ссоры и дуэли. Но я полагаю, что они чувствовали некоторую уязвленность из-за нашего признанного превосходства как солдат (ибо даже жители Монтобана, где они стояли, не стеснялись выражать это) и таким образом хотели отомстить за многие победы, которые мы одержали над ними. Действительно, в них была своего рода безрассудность, которую трудно объяснить, если только они не полагали, что их занятие ушло в прошлое, и им было все равно, что с ними станет; но они не преуспели, я думаю, ни в одном случае в достижении своих желаний, ибо они не хотели сражаться на пистолетах — единственном оружии, которое дает каждому равный и справедливый шанс, — а настаивали на использовании меча, способе боя, который англичанам в целом был совершенно чужд. Жители неизменно предупреждали нас, как только узнавали, что готовится заговор, чтобы оскорбить нас, после чего мы обычно уезжали, не подвергая себя этому; а когда их замыслы становились слишком очевидными, мы воздерживались от поездок туда. Это было всего лишь на небольшом расстоянии от наших квартир.

Во время нашего пребывания здесь также маркиз де Помпиньян, джентльмен, проживавший между Гризолем и Кастельно, где наш генерал-майор разместил свои квартиры, дал офицерам бригады великолепный праздник. Я не знаю точно, как его назвать, ибо это была своего рода драматическая смесь, часть которой исполнялась в саду, а часть в доме, где был оборудован частный театр; то, что в саду, как говорили, предназначалось для изображения какого-то военного события — кажется, это было сожжение Москвы, — и в котором принимала участие прекрасная дочь маркиза.

Говорили, что эта молодая леди была сильно влюблена в достопочтенного джентльмена, адъютанта генерала, который был расквартирован в их доме, и между которыми, как ожидалось, должен был состояться брак. Она была чрезвычайно красива и привлекательна.

Мы иногда ходили на рыбалку, пока оставались здесь, но не были успешны, так как в окрестностях не было другой рыбы, кроме озерной, такой как окунь и т. д., которую едва ли стоило ловить.

Здесь также, за неимением лучшего занятия, некоторые из наших молодых джентльменов развлекались тем, что охотились и хлестали испанских погонщиков мулов, когда те возвращались после сдачи своих грузов на склады комиссариата. Они всегда ехали на одном муле (боком, как женщина) и вели еще одного или двух, и были весьма искусны в обращении с длинным концом недоуздка, которым они иногда основательно охаживали своих преследователей; и если бы на них не нападали по двое или трое сразу, они не хотели бы ничего лучшего, чем сразиться с одним из наших джентльменов его же кнутом, ибо они видели, что это только ради забавы, и обычно принимали это добродушно; но наши молодые джентльмены, как они обычно делают, зашли в шутке слишком далеко, и это, следовательно, было прекращено. Конечно, никто, кроме молодых и праздных, не принимал участия в этом упражнении.

Пока мы стояли здесь, у нас также было несколько маленьких балов и танцев; и здесь, впервые, несколько наших молодых людей начали танцевать кадриль; короче говоря, не было недостатка в развлечениях среди этого веселого и оживленного народа, который сам всегда стремится к удовольствиям и который, конечно, находил наших диких и безрассудных молодых парней всегда готовыми поддержать их усилия по организации чего-то нового и интересного. Конечно, их мораль не самая высокая в мире, но их пороки в большинстве своем лишены того грубого и отвратительного вида, который подобные пороки имеют в Англии; и таким образом, хотя они, как правило, более приятны, они более соблазнительны и, следовательно, более опасны. Однако, поскольку никто не принуждается к участию в этих сценах распутства и сладострастия, которыми они наслаждаются, я нашел это, в целом, очень комфортной страной для жизни. Люди были добры и вежливы, всегда добродушны и обходительны, и, поскольку у нас теперь было вдоволь всех благ этого мира в нашем распоряжении, я провел здесь два месяца очень довольный. Правда, у нас не было тех превосходных привилегий, которыми изобилует моя родная страна и которые я с тех пор научился высоко ценить — я имею в виду привилегии Евангелия, пищу для более благородной и никогда не умирающей части; но я тогда не знал их ценности, ибо, хотя я был убежден и обличен, я не был обращен. Я все еще был во тьме относительно пути, истины и жизни, и все же мой глупый и плотской ум шептал мир; отсюда и моя удовлетворенность в этой ситуации. Нет! Только спустя несколько лет я обнаружил, что есть только один путь к истинному счастью, только одно истинное основание, на котором можно строить нашу надежду — то самое, которое заложено на Сионе.

Но пришло время нам двигаться вниз к Бордо, готовясь к нашему уходу из Франции. Соответственно, 3 июня мы перешли вброд Гаронну и остановились на всю ночь в Гренада, месте, которое я упоминал ранее. На следующий день мы достигли Кадура, деревни недалеко от Кельна, где в тот вечер был расквартирован наш 2-й батальон. Во второй половине дня того же дня на севере собрался шторм, который, я думаю, имел самый пугающий вид, какой я когда-либо видел. Он был действительно черным, как ночь, в том направлении, в котором мы его видели. Он не достиг нас, но настолько напугал жителей нашей деревни, что они принялись звонить в церковные колокола с невообразимой яростью. Мы не могли понять этого странного действия, пока не спросили их, зачем это делается. Они сказали нам, что в шторме дьявол, а так как колокола святые, он не смеет, когда слышит их, продвигаться дальше в этом направлении. Действительно, у них были веские причины бояться, что он достигнет их деревни; ибо на следующий день, когда мы проезжали по местности, где он бушевал наиболее яростно, весь облик страны был опустошен. Это был град, подобного которому я никогда раньше не видел. Градины все еще лежали, некоторые из них были больше пули; виноградники были все уничтожены; посевы зерна полностью сметены с лица земли. Деревья повалены, птицы убиты; короче говоря, ничто не могло сравниться с видом нищеты и горя, которые этот ужасный град причинил несчастным жителям, многие из которых ходили, заламывая руки во всей горечи сердца, которую естественно внушает сознание того, что они лишены всякой надежды на пропитание на год вперед. Действительно, большинство из них были буквально лишены всего.

6-го числа мы вступили в Лектур, прекрасный город на реке, знаменитый тем, что дал жизнь маршалу Ланну, одному из лучших генералов Бонапарта. Он стоит на возвышенности возле реки и возвышается над одной из самых богатых и красивых равнин, которые я когда-либо видел. Здесь я испытал еще одну неудачу со своим скакуном. Мой маленький португальский конь (который был теперь в отличной форме и, будучи жеребцом, был склонен драться) поссорился с большой лошадью, принадлежавшей одному из наших офицеров, пока я раздавал билеты; и хотя мы оба были верхом в то время, сварливые животные встали на дыбы друг против друга и сражались самым отчаянным образом; но его лошадь, будучи сильнее, повалила мою и меня на землю. Я, к счастью, упал в стороне от него и не пострадал; но он по какой-то случайности получил удар в заднюю ногу или копыто, что полностью сделало его хромым, и я больше не мог на нем ездить.