«Двадцать пять лет в Стрелковой бригаде»

Генерал Ариспе, будучи сам баском, занимался организацией новых наборов, которые теперь проводились; действительно, многие из них принимали участие во вторжении в Испанию 25 июля для помощи Памплоне, и многие из них пали в том случае. Мы не в полной мере осознавали степень искажения фактов, к которой прибег Сульт в этих прокламациях, до тех пор, пока некоторое время спустя после того, как мы вошли во Францию и значительно продвинулись вглубь страны, некоторые из наших офицеров во время или после марша не зашли в коттедж крестьянина, который не покинул свой дом, чтобы получить немного молока. Бедная женщина была удивительно вежлива, предлагая им все, что было в доме. Они получили немного молока, за которое предложили ей деньги, но она отказалась. Ее ребенок бегал по дому в это время, и, подойдя к одному из офицеров, он взял его между колен и погладил по голове, что, по-видимому, очень понравилось ребенку; но бедная мать, стоявшая на некотором расстоянии и внимательно следившая за каждым движением офицера, была готова упасть в обморок от страха и волнения. Но так как мать отказалась принять что-либо за молоко, офицер, у которого был ребенок, дал ему немного мелкой монеты, и, отпустив его, он побежал к матери, которая с величайшей радостью схватила его на руки и, изменившись в лице, начала говорить, что она думала, что их обманули; ибо их заставили поверить из прокламаций Сульта, что мы такие варвары, что не погнушаемся убить и съесть их детей, что и было причиной ее недавнего страха и беспокойства, так как она ожидала, что офицер взял ребенка для этой цели; но теперь она обнаружила, что мы не такие люди, какими нас заставили считать. Конечно, офицер от души посмеялся над тем, что его заподозрили в склонности к людоедству, и вскоре убедил бедную женщину, что англичане не такие уж варвары, что бы она ни слышала об обратном.

ГЛАВА XII.

Британская армия продвигается дальше во Францию — Переход через Нив — Планы Сульта сорваны — Два или три батальона Нассауского и Франкфуртского полков переходят на нашу сторону — Французская вежливость — Угроза атаки со стороны французов — Битва при Ниве — Рассказ о басках.

Мы покинули наш мокрый лагерь 15-го числа и продвинулись к деревне Арбонн, где впервые за время кампании, за исключением одного или двух раз, были расквартированы в домах. Во время нашего пребывания в лагере в Серре, или Зарре, мы отправляли наших вьючных животных в Пасахес за зерном, по какому случаю я потерял еще одну лошадь, денщик притворился, что ее украли, но, несомненно, он ее продал, так как к этому времени к такой уловке прибегали часто, и обнаружить это было невозможно.

17-го числа мы покинули Арбонн и продвинулись к Аркангу, отправив вперед пикеты к деревне Бассозари, примерно в полумиле впереди. Мой батальон расположился на квартирах в нескольких разбросанных домах перед церковью Арканга, в то время как наш первый батальон занял шато и хозяйственные постройки Арканга, примерно в четверти мили справа и впереди церкви. Пикеты противника находились близко к Бассозари, так что в некоторых местах между нашими квартирами и их аванпостами было едва ли четверть мили. Они позволили нам занять наши аванпосты очень спокойно, будучи теперь установленными в своем укрепленном лагере перед Байонной, который находился недалеко от нашего авангарда. На линии постов, занятых французами, было несколько домов, которые, если бы они оказались в нашем распоряжении, значительно повысили бы как нашу безопасность, так и удобство, и которые было решено отбить у них, если это будет возможно.

Соответственно, 23-го числа дивизия была поставлена под ружье, и нашей бригаде, находившейся впереди, была поручена эта задача. 43-й полк, у которого было не так много работы во время кампании, как у наших двух батальонов, был выбран для того, чтобы сбить пикеты противника, пока мы их поддерживали. Они соответственно атаковали и захватили дома без малейшего промедления; но, к сожалению, капитан Хобкирк из этого полка, продвинувшись со своей ротой за линию, на которой предполагалось остановиться, оказался непосредственно перед некоторыми из их укреплений, из которых он не смог выбраться, вследствие чего нашему первому батальону было приказано продвинуться, чтобы прикрыть его отступление; но к этому времени он уже попал в руки противника вместе со значительным числом своих людей: его лейтенант был убит, и в целом рота понесла большие потери. Остальные отступили, а люди нашего первого батальона удерживали дома, которые предполагалось занять. Это произошло на левом фланге хребта.

Справа, примыкая к болоту, которое отделяло нас от возвышенности возле реки Нив, занятой другой дивизией нашей армии, также находились два или три дома, которые предполагалось взять, так как их владение обеспечивало нам проход через это болото по дамбе, соединявшей две возвышенности: ту, на которой стояли мы, и ту, которую занимала другая дивизия, причем главным объектом на последней был большой замок, называемый Гарратс-Хаус. Одна рота 43-го полка также взяла эти дома при поддержке еще нескольких человек из этого полка и моего батальона; но после того, как они были взяты, по какой причине — не знаю, был отдан приказ эвакуировать их, после чего 43-й отступил. Вскоре после этого им снова было приказано занять их, когда одна из наших рот продвинулась и заняла их, но не прошло и нескольких минут, как был отдан другой приказ эвакуировать их. Этот приказ, однако, едва успел дойти до них, как была совершена атака французской кавалерией при поддержке сильной колонны пехоты. Офицер, командовавший ротой, либо из-за полученного приказа, либо из-за отсутствия присутствия духа, крикнул своим людям бежать в тыл, когда кавалерия атаковала его, благодаря чему он не понес больших потерь в плане потери людей, ибо только один был ранен кавалерией; но это выглядело плохо — бежать от кавалерии, рода войск, который мы к этому времени научились почти презирать, тем более что со своей позиции он мог бы перебить их большое количество и в конечном итоге отбить их, если бы позволил своим людям стрелять. Дома, однако, в конечном итоге были заняты другой ротой нашего батальона на следующий день, которая удерживала их вопреки противнику. Человек, раненный кавалерией, был ранен в голову пистолетной пулей: он пришел к хирургу, где стояла основная часть батальона, чтобы перевязать рану; пока это делалось, и ординарец держал жестяную кружку с водой, из которой хирург промывал и очищал рану, прилетела пуля, ударила в кружку и выбила ее прямо из рук ординарца. Я стоял рядом и не скоро забуду тот растерянный вид, который, как и следовало ожидать, принял бедный ординарец. Весь день шла сильная стрельба, которая, за исключением того, что пострадал 43-й полк, как было отмечено ранее, не нанесла большого ущерба бригаде.

По случаю взятия нашей ротой этих домов на следующий день очень молодой офицер, которому довелось командовать ею, проявил большое мужество и присутствие духа. Он продвинулся на противника, который, будучи тогда скорее склонным к спокойствию, постепенно отступал перед ним; но, достигнув живой изгороди, сразу за главным домом, сказал ему (ибо они были достаточно близко, чтобы говорить), что он не должен продвигаться дальше, иначе они будут вынуждены открыть по нему огонь. Молодой человек, заботившийся только о выполнении своих приказов, сказал им, что он полон решимости занять дом, и, немедленно укрыв своих людей как можно лучше, крикнул, что они могут начинать стрелять, когда им угодно, он готов к ним. Этот молодой офицер (по имени Кэри, брат моего друга, который пал при Бадахосе) отлично говорил по-французски, так что противник понимал его прекрасно. Противник больше не оспаривал пост, но выставил своих часовых в тридцати ярдах от наших. Эти часовые, действительно, были все еще расставлены так, чтобы предотвратить проход по дамбе, если бы они были к этому склонны; но на следующий день я прошел с другим офицером по этой дороге, по какому случаю мы фактически прошли в тыл французских часовых.

В обеих армиях некоторое время крепло стремление смягчить ужасы войны настолько, насколько это было совместимо с выполнением каждым своего долга перед своей страной; и к этому времени это зашло так далеко, что позволило нам довериться им в том, что они не будут беспокоить нас, даже если мы пройдем мимо их аванпостов для цели, которую я упомянул. И это взаимное доверие друг к другу принесло самые комфортные результаты для обеих сторон. Мы могли передвигаться в любое время и почти в любом месте, охотясь или иным образом развлекаясь, без страха столкнуться с патрулем противника или попасть среди их часовых. Они никогда не беспокоили нас с этого времени, кроме случаев, когда мы либо наступали на них, либо они на нас в боевом порядке. У нашей дивизии было два главных пикета; все это происходило на правом пикете. Через несколько дней мне довелось быть на передовом посту на левом фланге, которым командовал один из моего батальона, когда французские офицеры поманили нас. Мы, чтобы показать, что настроены мирно, сняли свои мечи и двинулись им навстречу. Множество жителей, которые покинули свои дома при нашем первом вступлении в страну, услышав, что мы не такие, какими нас представляли, желали вернуться в свои дома, и офицеры хотели, чтобы мы пропустили их и обеспечили им безопасность через аванпосты. Это, конечно, мы с радостью пообещали, и бедные люди были очень рады возможности посетить свои жилища еще раз; но, бедные создания, я боюсь, что они найдут там мало что, кроме голых стен, если, конечно, они останутся целыми, ибо, по причинам, указанным ранее, вряд ли можно было ожидать, что дома без жителей, посреди вторгающейся армии, будут сильно уважаемы. Каждый из них, старый и молодой, нес тяжелые узлы на головах, несомненно, они вывезли все, что было ценного, если это можно было унести.

Французские офицеры были чрезвычайно вежливы и задавали нам много вопросов о новостях дня и т. д.; но главнокомандующий, услышав о фамильярности, которая существовала между двумя армиями, издал приказ, запрещающий британским офицерам вести разговоры с противником; ибо, поскольку все эти разговоры обязательно велись на французском языке (очень немногие из их офицеров могли говорить по-английски), он опасался, что они могут получить от наших людей, из-за их несовершенного знания французского языка, такую информацию, которая может существенно повредить нашим будущим действиям. До того, как был издан этот приказ, между нами существовало самое безграничное доверие, и было жаль прекращать его, за исключением таких веских причин. Они доставали нам такие вещи, которые нам были нужны из Байонны, особенно бренди, который был дешевым и в изобилии, а мы взамен давали им иногда немного чая, к которому некоторые из них научились питать пристрастие. Некоторые из них также, кто был военнопленными в Англии, отправляли письма через нашу армейскую почту своим возлюбленным в Англию, наши люди получали письма и пересылали их. Они также рассказывали нам, в каком положении находился Хобкирк, и были поражены размером и великолепием его экипировки (ибо он был большим франтом) и едва могли поверить, что он всего лишь капитан.

Мой нынешний командир, который был старшим капитаном и в чьем мессе я тогда был, отправил в Англию и получил оттуда два огромных пирога, весом почти по сто фунтов каждый, упакованных в жестяные ящики. Они состояли из всех видов дичи и лучших сортов птицы, таких как индейки и т. д., с удаленными костями, и мясо было запечено до такой степени, что стало похоже на зельц, когда его нарезали ломтиками. Они были превосходны. Один из них он подарил нашему генерал-майору, а другой мы ели в мессе. У нас также в это время было значительное количество хорошего вина, которое по какой-то случайности попало к нам в руки. Мы также купили свинью и забили ее, живя в настоящее время довольно роскошно и имея хороший запас для будущего использования.

Но в то время как мы сами жили так хорошо, наши бедные лошади и мулы буквально голодали. Для них не было никакого фуража, кроме того, что они могли подобрать на теперь полностью истощенных полях вокруг нас. У нас не было ничего другого, чтобы дать им.

Так мы и жили, когда 9 декабря лорд Веллингтон, решив форсировать Нив в рамках подготовки к будущим операциям, приказал нашей дивизии и всему левому флангу под командованием сэра Джона Хоупа, который теперь сменил сэра Томаса Грэма, совершить движение вперед, чтобы внимание противника было привлечено к этому пункту, пока он перебрасывал некоторые дивизии на правый берег этой реки. Мой батальон должен был продвигаться вдоль хребта, по которому я ранее проходил в мире, чтобы встретить возвращающихся жителей, как можно вспомнить; но теперь положение дел полностью изменилось; — французы вели сильный огонь с пикетов с того момента, как увидели, что мы продвигаемся с оружием, но мы вскоре выбили их с их передовых укреплений, и они были вынуждены укрыться в своем укрепленном лагере, который был необычайно силен и который мы не собирались атаковать. Мы, соответственно, остановились на гребне хребта, в то время как они вели непрерывный огонь как из своих орудий, так и из пехоты, который, однако, учитывая его масштаб и продолжительность, отнюдь не был разрушительным.

У сэра Джона Хоупа была более трудоемкая задача, или же его войска вышли за пределы намеченного пункта, ибо они продолжали бой почти весь день и одно время значительно продвинулись вперед, но впоследствии были отозваны.

Переправа через Нив была полностью осуществлена, и вечером мы вернулись в наши удобные дома на небольшом расстоянии в тылу и легли спать, как обычно. На следующее утро, однако, очень рано, были отданы приказы немедленно встать и взяться за оружие, ибо противник наступал; и действительно, когда я вышел к двери, я услышал сильную стрельбу. Войска сразу же вышли, но мулов нужно было найти, а багаж упаковать и отправить в тыл, иначе он мог быть потерян; поэтому я занялся этим со всей поспешностью; но прежде чем что-либо из этого было уложено, я увидел, как мимо меня со всей поспешностью проносится гражданский чиновник, который присоединился к нам лишь недавно и который в спешке навьючил все, что смог собрать, на свою лошадь, на которой сам же и ехал. Его сапоги, связанные вместе, были перекинуты через шею лошади, и, короче говоря, он выглядел скорее как коммивояжер, чем как офицер, из-за количества вещей, висевших на нем. Было очень смешно смотреть на него. Я окликнул его и спросил, почему он так спешит, но он не остановился, чтобы дать мне ответ.

Я очень хорошо собрал наш багаж, но что делать с пирогом, свиньей и вином, я не знал, поэтому был вынужден оставить их как есть, надеясь, что мы не позволим противнику проникнуть так далеко. Затем я отправил багаж и, приказав слугам, которые отвечали за него, двигаться по переулку, который вел их в тыл, я двинулся дальше и присоединился к батальону. Как только я достиг плато, или возвышенности перед церковью Арканга, я встретил нашего офицера, которому недавно одолжил прекрасную молодую кобылу, для которой у меня не было достаточно корма; и так как у него самого не было лошади, я думал, что он позаботится о ней; но здесь я встретил его, направляющегося в бой верхом на бедном животном, хотя оно едва могло волочить одну ногу за другой. Я сделал ему замечание, но он не обратил на меня внимания. Результат был таким, как можно было предвидеть — вскоре после этого она упала, не в силах двигаться дальше, и умерла; таким образом я потерял еще 35 фунтов стерлингов, в которые она мне обошлась. К этому времени противник оттеснил полк, который был на пикете, и одна или две наши роты были отправлены вперед, чтобы прикрыть их отступление к церкви позади нас, где им было приказано занять позицию, так как это была высокая и хорошая позиция, и к этому времени была частично укреплена. Мои люди постепенно отступали перед противником, который теперь наступал в огромном количестве.

Нашему 1-му батальону не так повезло с отступлением. Офицер и несколько человек, попав в лощину, были окружены противником и взяты в плен; другой был убит; а третьему со своей секцией пришлось пробиваться через сильный отряд, который зашел ему в тыл. Мой батальон не попал в подобную переделку, но понес значительные потери убитыми и ранеными из-за огромного численного превосходства противника, который, несомненно, не ушел безнаказанно. Мы удерживали свои позиции у подножия холма, на котором построена церковь, французы не могли оттеснить нас дальше; 1-й батальон в то же время удерживал ограду и ров перед замком, а также само это здание. Но в это время произошло довольно неприятное событие. Когда противник появился на упомянутом плато, полк позади нас, без приказов, я полагаю, открыл по ним сильный огонь, несколько выстрелов из которого попали в наших людей. Один из них попал в спину одному из наших солдат и убил его на месте; другой пробил заднее окно дома, в который для обороны вошел наш отряд, и едва не попал в офицера, который находился в комнате в это время. Эти выстрелы должны были быть сделаны либо молодыми солдатами, которые едва знали, куда направляют свои мушкеты, либо они приняли наших людей за противника, от которого, действительно, они находились недалеко. Я уверен, что это было чисто случайно, ибо ни один из двух корпусов не мог быть в лучших отношениях, чем тот полк и наш всегда были. Стычка продолжалась до темноты.

Это было одно из серии мастерских движений между двумя противоборствующими генералами. Лорд Веллингтон, отправив довольно сильный отряд через Нив, как упоминалось ранее, Сульт вообразил, что он настолько ослабил свои силы на левом фланге, что это делает вероятным, что он может прорвать его и тем самым заставить его светлость снова отвести свои войска с правого берега Нива; но его опередили; ибо лорд Веллингтон, как только утвердился на другой стороне Нива, привел одну из поддерживающих дивизий того движения, чтобы поддержать нас у церкви Арканга, так как это был важный пост для удержания; так что, когда мы посмотрели назад, после того как отступили на позицию, мы увидели бесчисленные штыки, сверкающие на солнце и готовые двинуться вперед, когда бы они ни потребовались; но они никогда не были нужны здесь, легкой дивизии было вполне достаточно, чтобы выдержать любую атаку, которую противник до сих пор предпринимал на них. Это, однако, показало предусмотрительную заботу его светлости и то, как полностью он проник в замысел Сульта.

В эту ночь два или три батальона Нассауского и Франкфуртского полков перешли на нашу сторону и покинули французов. Они слышали, что голландцы объявили против Бонапарта, и желали быть переправленными в Голландию со всем своим оружием и снаряжением, которое они принесли с собой. Мы оставались в бивуаке на хребте, простирающемся между церковью и замком Арканга всю ночь, наши пикеты оставались в распоряжении домов и изгородей у подножия холма, где мы остановили французов утром. Я посетил пикеты ночью в компании с моим командиром, где мы нашли всех в порядке и начеку. На следующий день, так как между нами и теми, кто был перед нами, не было стрельбы, три французских офицера, по-видимому, стремясь доказать, как далеко может зайти вежливость и хорошее воспитание между двумя нациями, когда война не заставляет их быть недружелюбными, взяли стол и несколько стульев из дома, который был непосредственно перед нами, и который мы недавно занимали как казарму; и, принеся их на середину поля, которое разделяло авангард двух армий, сели в 100 ярдах от нашего пикета и пили вино, поднимая бокалы, как бы говоря «ваше здоровье» каждый раз, когда пили. Конечно, мы не беспокоили их, а позволили им закончить свою забаву.

В течение дня мы также видели солдат трех наций, а именно англичан, португальцев и французов, которые все одновременно грабили один несчастный дом, где были оставлены наш пирог, наша свинья и вино. Он стоял примерно в 150 или 200 ярдах ниже церкви, на своего рода нейтральной полосе между двумя армиями; отсюда и скопление в один момент такой группы этих разношерстных мародеров. Они грабили в полном согласии, никто не мешал другому из-за его нации или цвета кожи. В нем было большое количество яблок в то время, когда мы покинули его, принадлежавших владельцу дома, но когда мы вернулись два или три дня спустя, опустошение было полным. Наша некогда удобная квартира теперь не содержала ничего, кроме грязи и нечистот. Одна бедная девушка оставалась в нем все это время, но она не могла спасти ни одной вещи; действительно, в таком случае было бы опасно пытаться это сделать. Каждый из них, старый и молодой, нес тяжелые узлы на головах, несомненно, они вывезли все, что было ценного, если это можно было унести.

Ночью один из наших сержантов сыграл с французами злую шутку. Он взял с собой несколько человек и, хорошо зная местность, они прошли мимо французского часового незамеченными, добравшись до дома в верхней части поля, из которого они вынесли стол и т. д., где был расквартирован их пикет. Он бросился к их оружию, которое нашел сложенным в пирамиды перед домом, и принялся ломать его, прежде чем французы успели оправиться от изумления, в которое их повергла столь неожиданная атака. Затем он и его отряд убежали, не понеся никакого ущерба. Это был очень решительный храбрый солдат, но впоследствии он потерял руку при Тулузе и, конечно, был уволен с пенсией.

12-го числа противник сделал мощную демонстрацию атаки на нашу позицию, значительно увеличив свои силы перед нами, и каким-то образом нашел способ распространить слух в наших линиях, что 1800 гренадеров были выбраны для ведения атаки. Они также наметили батареи и прорезали амбразуры, по-видимому, с намерением сжечь или разрушить замок Арканга, владелец которого оставался в нем все это время и подозревался в поддержании переписки со своими соотечественниками. Не исключено, что именно его средствами был распространен упомянутый выше слух. Все теперь приняло серьезный оборот, и, конечно, было сделано все, чтобы сделать их атаку безуспешной. Все были полны решимости защищать пост до последней крайности; но в то время как большинство верило, что все эти приготовления серьезны, были и другие, которые считали это лишь военной хитростью; действительно, если бы наши друзья, немецкие гусары (с которыми мы часто действовали сообща), были здесь в это время, более чем вероятно, что они были бы сильно склонны к последнему мнению, ибо они почти никогда не видели, чтобы французы поднимали большой шум и гам, как будто собираясь немедленно наступать и атаковать, но они хладнокровно говорили, понаблюдав за ними некоторое время: «О, он не придет сегодня!» «Он уйдет!» и, как правило, были уверены в своей правоте. Настолько полны хитрости и уловок наши французские противники, что они обычно действуют совершенно противоположным образом тому, что указывают обстоятельства. Но их начали узнавать; отсюда и скептицизм некоторых наших людей в данном случае. Соответственно, около полуночи, когда должна была быть совершена атака, они ушли и отступили почти в свои линии, оставив лишь немногих удерживать позицию.

На рассвете следующего утра мы снова двинулись вперед, после чего произошла сильная стрельба между португальским батальоном, который следовал за ними, и их арьергардом; но когда наши люди продвинулись к нашему старому посту на хребте, я, оказавшись первым, снял свою фуражку и, надев ее на кончик своего меча, поднял ее, что французы приняли за сигнал мира, как и предполагалось, стрельба с обеих сторон прекратилась, каждая сторона заняла пост, который удерживала до недавних движений. Мы удивлялись, почему французы отступили, но вскоре услышали необычайно сильную стрельбу в направлении Нива. Сульт, по-видимому, отвел почти все свои войска с нашего фланга и, быстро промаршировав через Байонну, атаковал генерала Хилла, который командовал на другой стороне Нива, с большой яростью, думая, что лорд Веллингтон ослабил эти силы, чтобы усилить нас; но здесь снова Сульт был перехитрен, ибо он обнаружил на той стороне достаточно сил, чтобы задать ему такую трепку, какую он когда-либо получал; португальцы в этом случае, как я понимаю, совершили чудеса.

Эти пять дней боев (ибо каждый день была стрельба, в большей или меньшей степени, в той или иной части линии) были названы битвой при Ниве. У нас было три дня работы — у них на нашем правом фланге два — и у людей сэра Джона Хоупа на нашем левом фланге четыре, я полагаю, и они были не из легких. Во всем, что предпринимал Сульт, он был полностью разбит — все его планы были ясно видны его более проницательному противнику. Действительно, он нанес тяжелые потери нашему левому крылу, которым командовал сэр Джон Хоуп, где бои были наиболее ожесточенными, но, несомненно, он пострадал так же, если не более сильно, чем они. Мне говорят, что легкие войска противника были очень дерзкими и досаждали нашим тяжелым полкам на левом фланге в этом случае. Как жаль, что им нельзя было противопоставить войска подобного рода!

Можно вспомнить гражданского чиновника, о котором я упоминал, как он ускакал с большей частью своего гардероба, висящего на лошади; он был удачливее нас, ибо вещи, которые он оставил, его добрая хозяйка присмотрела и спрятала в каком-то укромном уголке, пока дело не закончилось, и по его возвращении вернула их все ему. Он сказал, что причина его поспешного отъезда возникла из-за того, что пушечное ядро ударило в притолоку двери или окна его дома, пока он брился, после чего он собрал все, что смог, и уехал. Я искренне верю, что это должно было быть плодом воображения, ибо я оставался позади него по крайней мере четверть часа, и хотя наши дома были рядом, я не слышал и не видел ни одного выстрела в том направлении, пока мы не достигли холма, почти час спустя; но он постоянно утверждал, что это было так.

Мы снова заняли наши старые квартиры перед церковью; но о, как они изменились теперь по сравнению с тем, какими были раньше в плане комфорта! тем не менее, они все еще давали нам укрытие от суровости погоды. Вскоре после наступления темноты в этот вечер произошло довольно неприятное событие на левом аванпосте нашей дивизии. Офицер и двое людей, идущие с французского авангарда, с каким намерением — неизвестно, были замечены капралом, который стоял у нашего заграждения, который немедленно взял свою винтовку и прострелил офицеру тело, после чего двое его людей подняли его и отнесли в свой пикетный дом. Мы опасались, что это положит конец тому хорошему взаимопониманию, которое до сих пор существовало между пикетами двух наций, и очень сожалели об этом обстоятельстве. Более чем вероятно, что офицер шел в качестве своего рода патруля, чтобы выяснить, покинули ли мы пост, что, будучи военным предприятием, подвергало его всем шансам войны, сопутствующим этому. Это более вероятно, так как у него было два вооруженных солдата, как я понимаю; но если это задумывалось как дружеский визит, как это иногда случалось раньше, это было очень прискорбно; однако они не проявили из-за этого случая никакой обиды или недоброжелательности впоследствии, и взаимное хорошее взаимопонимание продолжало существовать между нами.

Пока мы остаемся здесь на короткий отдых, я постараюсь дать читателю представление о характере жителей, среди которых мы прожили последние несколько месяцев — я имею в виду бискайцев. С того времени, как мы пересекли Эбро, произошла удивительная перемена во внешнем виде туземцев; и я полагаю, что тот же тип людей простирается значительно во Францию, хотя и под другим правительством; они, как я понимаю, все еще сохраняют свои древние обычаи, одежду и язык; они называются басками, от названия провинции, я полагаю, которая называется Бискайя. Они говорят на языке, отличном как от испанцев, которые граничат с ними с одной стороны, так и от французов с другой; и некоторые из наших офицеров, которые говорили по-валлийски, сказали, что могли понять несколько их слов; он называется баскским языком. Они обычно носят одежду собственного производства, которая обычно синего цвета, в некоторых частях красного или коричневого; в окрестностях Памплоны почти всегда последнего. Мужчины носят своего рода шотландский берет с короткой курткой и брюками и являются удивительно атлетичными и активными людьми. Женщины также носят короткую куртку того же цвета, что и их юбка; и с их волосами, которые они отращивают до большой длины, заплетенными в одну большую косу и перевязанными небольшим кусочком ленты; они позволяют им свисать по спине, и почти во всех случаях они достигают или опускаются ниже пояса. Они носят платок, со вкусом расположенный на голове. Это прекрасная, высокая и красивая раса женщин; но у них есть обычай сжимать грудь, так что они кажутся плоскими в груди, как мужчины, что для английского глаза не является привлекательным. Женщины выполняют ту же работу, что и мужчины, то есть они пашут и трудятся на всех видах сельского хозяйства; но что казалось нам наиболее примечательным, так это их исключительное управление паромными лодками вокруг Пасахеса и Сан-Себастьяна; они гребут так же хорошо, как и любые мужчины, будучи удивительно сильными и активными; они кажутся довольными своей судьбой и всегда казались веселыми и счастливыми. Я полагаю, что они строго добродетельны; и хотя в целом очень красивы, они не казались такими падкими на восхищение, как женщины многих других стран; в целом, я думаю, они больше напоминают валлийцев, чем любой другой народ, с которым я знаком; их страны чрезвычайно похожи, будучи гористыми и в целом не слишком плодородными, так что постоянный труд кажется абсолютно необходимым, чтобы обеспечить им средства к существованию; отсюда они трудолюбивы и бережливы, и, в целом, интересный и моральный народ.

ГЛАВА XIII.

Батальон автора расквартирован в Ауранце 3 января 1814 года — Квартиры в Ауранце расформированы 16 февраля, и началась кампания 1814 года — Дальнейшее продвижение во Францию — Стычки с противником — Военные маневры — Битва при Ортезе — Поражение и преследование противника — Череда атак на них — Они выбиты со своих позиций в Тарбе и его окрестностях — Стычка при Турнфуале — Противник отступает к Тулузе.

3 января 1814 года нам было приказано покинуть часть страны, которая, в силу различных событий, произошедших с момента нашего прибытия, стала для нас в некотором роде интересной. Мы немного продвинулись вправо, перешли реку Нив и снова продвинулись вперед примерно на лигу или более. Это движение было предпринято в поддержку некоторых операций, которые лорд Веллингтон проводил в направлении Адура; по их завершении мы вернулись к Ниву и расположились на зимние квартиры в деревнях Устариц и Оранц. Примерно в это же время почти все крестьяне, бежавшие при нашем вступлении во Францию, начали возвращаться в свои жилища, поскольку все страхи, что мы будем убивать их и поедать их детей, к тому времени полностью рассеялись. В самом деле, после этого нам часто говорили, что они предпочли бы видеть у себя британскую армию, нежели своих собственных соотечественников, ибо те, по их словам, всегда были высокомерны, властны и никогда не стеснялись брать все, что им заблагорассудится, в то время как мы были дисциплинированы и спокойны и никогда не брали ни одной вещи, не заплатив владельцу сполна. Я твердо убежден, что перемена в постояльцах пошла этим бедным людям только на пользу.

Мой батальон был расквартирован в деревне Оранц, откуда мы часто совершали прогулки, чтобы осмотреть место наших недавних операций. Французы, вследствие маневров лорда Веллингтона вблизи Адура, усилили свою армию на этом направлении, что, разумеется, вынудило их сократить пределы своего фронта со стороны Испании, и, как следствие, они значительно отвели свои передовые части внутрь своих прежних линий. У нас теперь также было много возможностей для охоты, но мы были плохо обеспечены ружьями, иначе мы могли бы добыть огромное количество вальдшнепов, так как каждый кустарник в округе был ими заполнен.

Погода стояла крайне скверная, а дороги стали непроходимыми: либо приходилось идти по колено в грязи, либо лошадь почти постоянно увязала по брюхо. Из-за трудностей со связью через драгун по причине состояния дорог, вдоль всей линии от правого фланга армии на берегах Адура до Сен-Жан-де-Люза на нашем левом фланге, где находилась штаб-квартира армии, были установлены телеграфы. Во время пребывания на этих квартирах пришло известие о том, что наш доблестный генерал-майор Кемпт был назначен полковником 8-го батальона 60-го полка, который только что был сформирован. По рекомендации моего командира, ныне майора Балвэрда, генерал любезно передал мое имя в Военное министерство для назначения на должность казначея его батальона; но, к моему несчастью, до того как мое имя дошло до адресата, его покойное Королевское Высочество герцог Йоркский, как полковник-шеф полка, назначил на эту должность другого человека. До сих пор всегда было принято, чтобы полковники-командиры, а не полковники-шефы, назначали свой собственный штаб, но в этом случае было принято другое правило, что, конечно, стало для меня большим разочарованием, так как я с немалым трудом подготовил всех своих поручителей и прочее, хотя теперь они не понадобились.

Во время нашего пребывания здесь я совершил одну или несколько поездок к главному казначею за деньгами, ибо, хотя казначей батальона к тому времени уже прибыл, мне все еще оставалось получить жалованье за несколько месяцев, так как армия имела значительную задолженность по выплатам. Таким образом, у меня появилась возможность посетить Сен-Жан-де-Люз и все недавние укрепления и позиции противника в тех окрестностях, и надо сказать, они сделали местность перед этим городом удивительно укрепленной. Это был значительный и хорошо построенный город, вобравший в себя немало как испанских, так и французских черт, что естественно, поскольку это был первый французский город после границы; и, как я уже говорил, поскольку между басками по обе стороны Бидасоа было очень мало различий, смена стран в отношении жителей была не очень заметна, за исключением высших слоев общества.

16 февраля мы снялись с наших квартир в Оранце и начали кампанию 1814 года, перейдя Нив у Устарица и двигаясь в направлении Ла-Бастид-де-Клеранс. Мы разбили лагерь на дикой пустоши, вдали от каких-либо деревень или городов, а на следующее утро продолжили наш путь к вышеупомянутому месту, куда прибыли около полудня и расположились лагерем на холме за ним.

22-го числа мы продвинулись к Сен-Пале, пройдя в промежуточные дни другие деревни, названия которых я забыл. Впрочем, за этот период не произошло ничего примечательного. 23-го мы расположились лагерем близ Ла-Шер и Шарет; 24-го мы пересекли два быстрых и глубоких потока Бидуз. Первый мы преодолели с немалой легкостью — это был Гав-де-Молеон, который мы перешли у Набеса; но второй, Гав-д'Олерон, был не только глубже и быстрее первого, но и казалось, что его переход нам намерены воспрепятствовать: по мере нашего приближения к реке на противоположном берегу появилась французская кавалерия. Однако сопротивление, которое они могли оказать, казалось весьма незначительным, ибо, когда мы подтянули к берегу несколько орудий и произвели из них, а также из роты нашего второго батальона, несколько выстрелов, они отступили.

Мы приготовились к переправе; соответственно, каждому человеку было приказано снять подсумок и пристегнуть его поверх ранца, так как брод был настолько глубоким, что вода доходила людям до пояса или выше. В этот раз я не знаю, сколько бедных солдат цеплялось за меня и мою лошадь. Некоторые держались за стремя, некоторые за хвост, другие за гриву или за что могли ухватиться, ибо течение было настолько быстрым, что едва не сбивало их с ног. Действительно, я слышал, что многие из тех, кто следовал за нами, были буквально смыты течением и погибли.

Достигнув противоположного берега, мы обнаружили, что французы попытались сделать его непроходимым, разбросав бороны и тому подобное зубьями вверх в единственных местах, где можно было подняться с реки. Полагаю, что трубач французов был единственным, кто пал в этот день.

Мы прошли через Вильнёв и построились в поле за деревней, пока вся дивизия не переправилась. Именно в этой деревне произошла сцена между матерью, ребенком и некоторыми из наших офицеров. Собравшись и построившись, мы двинулись к высокой и неприглядной пустоши недалеко от деревни Орион, где и расположились бивуаком на ночь. Это было крайне неудобно.

Прежде чем мы достигли места нашего расположения в тот вечер, мы заметили на небольшом расстоянии слева от нас отряд французской пехоты численностью около 200 человек, двигавшийся параллельно нам, но, по-видимому, спешивший уйти вперед. Некоторые предлагали атаковать их и взять в плен; но так как они были несколько впереди нас, это нельзя было сделать, не бросив на них один из батальонов в ускоренном темпе, что было бы непростой операцией после долгого и утомительного марша и форсирования двух рек. К тому же, как сказал наш генерал-квартирмейстер, было ясно, что они не могут находиться далеко от своих подкреплений; следовательно, это привело бы лишь к стычке, чего генерал в то время не желал, так как поблизости не было никого, кто мог бы поддержать нас, если бы враг направил против нас силы. В этот день дивизия генерала Пиктона имела ожесточенную стычку при Наварренсе, где они форсировали переход через Гав, который мы перешли ранее.

25-го числа мы двинулись вперед рано утром, и, достигнув деревни Орион, обнаружили, что Сульт накануне вечером имел там свою штаб-квартиру, а значительная часть его армии находилась в деревне и вокруг нее; поэтому было удачей, что мы не атаковали упомянутый ранее французский отряд, ибо мы бы наверняка столкнулись с Сультом и всеми его силами, имея лишь одну нашу дивизию. Французский оркестр оставался в этой деревне до нашего прибытия, дезертировав в полном составе из полка, к которому принадлежал, или же они, видя, что не могут спастись, притворились, что дезертируют и присоединяются к нашей армии.

Мы направились к Ортезу, который теперь был всего в нескольких лигах перед нами. Какой-то человек принес к дороге бочонок отличного вина с намерением угостить каждого солдата дивизии, но мы не могли ждать и, следовательно, были вынуждены оставить дар этого доброго человека. Это показало, что к такому поступку его побудило либо доброе расположение, либо страх. Я скорее склоняюсь к первому, так как он жил на некотором расстоянии от дороги. Мы недолго продолжали марш, как услышали громкий и громоподобный взрыв перед нами, который, как и ожидалось, оказался мостом в Ортезе, взорванным противником. Вскоре после этого мы увидели город, и один из наших португальских полков касадоров был послан вперед, после чего завязалась оживленная перестрелка между ними и французами, оставленными на мосту и вокруг него, чтобы помешать нам его восстановить. Я по глупости спустился вниз, чтобы посмотреть, что происходит, и чуть было не поплатился за свое любопытство.

Мы заняли позицию за высотой, возвышавшейся над городом, через который враг проходил большими колоннами. Вследствие этого мы вывели несколько орудий в поле перед нашим холмом и начали канонаду по ним, которая, как мы могли заметить, заставила их значительно ускорить шаг. Они также подтянули несколько тяжелых полевых орудий, чтобы вести огонь по нам, и произвели несколько выстрелов, но без особого вреда для нас. На всем протяжении дороги, по которой французы пришли перед нами, их следы были отмечены опустошением и нищетой; а в деревне Орион, где сам Сульт ночевал накануне, отчаяние и нищета немногих оставшихся жителей были безграничны; они рассказывали нам, что их буквально обобрали до нитки; действительно, они выглядели крайне заброшенными и несчастными существами и, как и следовало ожидать, изливали самые тяжелые и горькие жалобы, перемешанные с проклятиями, на головы своих грабящих соотечественников. Я зашел здесь в дом бедного ткача, где, если я не сильно ошибаюсь, мародеры буквально вырезали из станка полотно, которое он ткал, и унесли его с собой.

Мы оставались на этой позиции всю ночь, а на следующее утро его светлость в течение долгого времени был сосредоточенно занят разведкой позиций противника. Наконец, как будто он окончательно решил, как действовать, он приказал нашей дивизии выстроиться, что было незамедлительно исполнено; затем, разослав свой штаб с указаниями, нам было приказано двигаться вправо и спускаться к реке, по-видимому, с намерением переправиться немного выше разрушенного моста. На другой стороне, прямо напротив того места, которое казалось бродом, находились крупные силы пехоты, а также большое количество артиллерии.

Я помню, что мой батальон возглавлял дивизию, и в этот момент казалось, что мы собираемся принять участие в самом трудном и опасном предприятии; ибо артиллерия противника смела бы нас с лица земли, прежде чем мы смогли бы достичь противоположного берега; однако это была лишь военная хитрость, причем глубоко спланированная и хорошо исполненная; ибо, пока мы двигались к реке, прискакал штабной офицер и приказал нам всем по возможности скрываться от глаз противника, пригибаясь и тому подобное, пока мы двигались. Может показаться парадоксальным получать такой приказ в то же время, когда мы хотели, чтобы враг наблюдал за нашим движением; но дело в том, что, вероятно, тысяча глаз была устремлена на нас все то время, пока мы здесь находились, и они внимательно следили за каждым нашим движением; следовательно, мы не могли пошевелиться, чтобы враг не узнал об этом; и если бы в этот раз мы устроили показное движение, это сразу было бы заподозрено как финт, так как сами французы, часто практикуя эту стратегию, немедленно раскусили бы нашу цель. Но наш начальник перехитрил их, несмотря на то, что они сами являются знатоками во всех подобных искусствах; ибо он сделал вид, что скрывает от них свое движение, хорошо зная, что за нами наблюдают; и это полностью ввело их в заблуждение. Эта угроза переправы здесь была сделана для того, чтобы способствовать строительству моста примерно в восьми или десяти милях вниз по реке и переправе там другой дивизии, поскольку таким образом они смогли догадаться, где потребуются основные силы для сопротивления. Полагаю, что более спланированной или более успешной стратегии никогда не применялось. Но признаюсь, когда мы маршировали к реке, чтобы переправиться перед огромными массами, которые, как мы видели, готовы были нам противостоять, я полагал, что немногие выживут, чтобы рассказать об этом впоследствии.

В тот момент, когда мы только выходили из укрытия, чтобы броситься в реку, нас немедленно развернули обратно со всей поспешностью и направили вниз по реке быстрым шагом, пока мы не достигли понтонного моста, который был так успешно построен и наведен у деревни Сала. Теперь, когда это было совершенно безопасно, мы расположились лагерем в деревне на ночь.

Утром 27-го числа мы рано перешли реку под названием Гав-де-По и двинулись вперед в направлении города Ортез по большой дороге. На правом берегу этой реки, когда мы подошли примерно на две мили к городу, нас перенаправили больше влево, поднимая на высокий хребет, который идет параллельно реке и на котором французы заняли сильную позицию, и, как говорили, их там было от 30 000 до 40 000 человек. Одной дивизии было приказано двигаться вдоль вершины этого хребта, по которому проходила большая дорога на Пейреорад, и атаковать противника на этом фланге, в то время как наша дивизия поддерживала связь с ней и 3-й дивизией справа от нас. Когда начался бой, 2-й дивизии было приказано форсировать реку выше моста, где накануне мы сделали наш финт, и, пройдя через город, атаковать на противоположном фланге, тем самым отрезав им путь к отступлению к По. Позиция противника оказалась чрезвычайно сильной и труднодоступной для нас.

Бой начался с атаки 4-й дивизии на дорогу, идущую вдоль хребта, где разгорелся упорный и кровавый конфликт, не принесший нашим войскам никакого успеха. Атака 3-й дивизии на нашем правом фланге также началась сразу после этого; но таков был характер местности с этой стороны, состоящей в основном из длинных остроконечных хребтов, расходящихся подобно лучам звезды, которые были чрезвычайно укреплены, что никакие усилия не могли выбить их с этой позиции.

Генерал Хилл к этому времени переправился через реку и приближался к позиции. Моя дивизия, лишившаяся двух своих полков, которые были отправлены до начала наших весенних операций в Сен-Жан-де-Люз для получения обмундирования, из-за чего была ослаблена, оставалась в резерве, как я упоминал ранее. Во время этой неудачной атаки наш доблестный начальник в течение значительного времени находился непосредственно перед нами, с самой тревожной заботой наблюдая за каждым движением обеих армий. Он казался мне чрезвычайно задумчивым и серьезным в этот момент, так как нашим войскам не удалось взять эту твердыню врага. Стрельба в это время была чрезвычайно оживленной, особенно на хребте слева от нас, где с обеих сторон была большая резня. А французы, обнаружив, где собрались он и его штаб, открыли оживленную канонаду по этой группе, но, полагаю, без какого-либо вреда и без того, чтобы он обратил на это внимание. Их выстрелы обычно падали вокруг нашей дивизии, которая была построена непосредственно за холмом, на котором он стоял.

Наконец, по просьбе полковника Барнарда, который в это время находился рядом с его светлостью, или по его собственному распоряжению, я не знаю, но полковнику было приказано взять 52-й полк и 1-й португальский полк касадоров, нашу 2-ю бригаду, и попытаться прорвать французскую линию через ущелье долины, которое лежало непосредственно перед ним, и таким образом, в случае успеха, они проникли бы в центр позиции противника. Они соответственно двинулись вверх по долине в колонне рот, все это время выдерживая самый губительный и разрушительный огонь, ибо враг находился таким образом на каждом из их флангов, а также впереди. Когда они подошли на близкое расстояние к центральной высоте, они построились в линию и, двигаясь быстрым шагом и сметая все на своем пути, выбили врага с плато и таким образом проникли в самое сердце их армии. Это было самое дерзкое и бесстрашное движение, ибо, хотя их атаковали силы, превосходящие их в десять раз, и они были почти окружены врагом, эти доблестные части не колебались, продолжая наступление, хотя сами стихии, казалось, боролись против них; ибо на гребне позиции врага огонь был настолько сильным и непрерывным, что сами кусты утесника и травы всех видов пылали вдоль фронта, через который, имея за ним бесчисленных врагов, эти доблестные люди прорвались в штыковую атаку.

Это движение решило исход дня, ибо Сульт, видя, что его центр и самая сильная позиция захвачены, что разделило его фланги, немедленно приказал отступить всем своим силам. Остальная часть нашей дивизии была немедленно отправлена со всей скоростью в погоню за отступающим врагом, но они больше не пытались оказать сопротивление, и нам не оставалось ничего, кроме как преследовать беглецов. Когда мы достигли центральной позиции врага, мы обнаружили, что все, что могло хоть немного помешать его движению, было убрано; каждая изгородь и канава были полностью срыты, так что не осталось ничего, кроме прекрасной равнины на вершине хребта, за исключением мест, где были возведены оборонительные сооружения. Нам не удалось захватить никого из врагов, кроме раненых, которые по необходимости были оставлены на поле боя, и мы не захватили ничего из его материальной части, кроме нескольких орудий, которые он был вынужден бросить в болоте под позицией.

Я рассказал только о том, что было в пределах моего собственного наблюдения, но, без сомнения, в этой упорной битве было совершено много героических и доблестных подвигов, помимо тех, что я описал. Как и следовало ожидать, доблестный 52-й полк и поддерживающие его части, 1-й португальский полк касадоров, пострадали ужасно, оставив на поле боя, вероятно, четверть своего состава. Но я не должен забывать упомянуть один пример доблести, который вызвал восхищение всей армии. Лорд Марч (ныне герцог Ричмонд) некоторое время состоял в личном штабе лорда Веллингтона, где его служба была весьма эффективной. Он также в это время был капитаном 52-го полка, но из-за своего высокого гражданского ранга никогда не служил офицером пехоты в своем полку. Он был полон решимости узнать и практиковать свои обязанности в любой ситуации, поэтому попросил у его светлости разрешения присоединиться к своему корпусу в качестве капитана, что, конечно, было предоставлено, и это был его первый дебют в качестве офицера пехоты. Это, несомненно, было суровое испытание; и бедняга, храбро ведя вперед роту, которую Его Величество доверил его командованию, был тяжело (тогда предполагалось, что смертельно) ранен. Это был благородный пример для нашей молодой знати, и они не могут сделать ничего лучше, чем последовать такому прецеденту. Я слышал, как он говорил: «что вероятность того, что штабной офицер будет ранен в бою, совсем не так велика, как у офицера пехоты, который должен спокойно выдерживать все, что идет против него, в то время как штабной офицер, будучи хорошо верхом, может быстро выйти из опасности; и что если джентльмен действительно хочет изучить свою профессию офицера, он должен некоторое время служить в пехоте во время участия в полевых операциях».

Это была самая решительная, но при этом бесплодная победа, которая лишь способствовала более прочному утверждению превосходного мастерства нашего командующего и превосходной храбрости британской армии. Мы слышали о действиях союзников на севере и о том, что многие французские генералы дезертировали из дела своего некогда могущественного, а ныне павшего хозяина. И я искренне верил, что Сульт собрал здесь все свои силы с единственной целью — либо позволить себя окружить и таким образом сделать вид, что вынужден сдаться, либо побудить всю свою армию перейти на сторону Бурбонов, но во всех этих догадках я был полностью неправ; ибо, каковы бы ни были недостатки Сульта как человека, он всегда проявлял себя последовательным и способным защитником дела, которое он принял изначально, и как таковой он, безусловно, заслуживает уважения.

Мы преследовали отступающие колонны противника около двух лиг за пределами поля боя, пересекая в ходе преследования реку Лю-де-Беарн, и ночью расположились бивуаком близ деревни Бон-Гард. Ночь выдалась чрезвычайно холодной и морозной, ибо утром, когда я намеревался встать, я обнаружил, что мой плащ примерз к земле. У нас не было никакого укрытия. Мой командир расположился в коттедже неподалеку, где не было кровати, кроме той, что занимали хозяева. Поэтому он забрался в корыто для замеса теста, в котором спал очень удобно; но утром, помню, он выбрался оттуда похожим на мельника.

Мы выступили вскоре после рассвета и продолжили наш марш, пересекая небольшую реку Лю-де-Франс. Здесь, помню, наш помощник генерал-квартирмейстера сказал нам, с какой большой трудностью он находил информацию у жителей относительно проселочных дорог, идущих параллельно большой дороге из Ортеза; ибо эти добрые люди не могли понять, зачем он охотится за проселочными дорогами такого рода, которые обычно были очень плохими, в то время как большая дорога, которая всегда была хорошей, проходила так близко к линии, по которой он хотел двигаться, возможно, не зная или не понимая, что другие дивизии армии двигались по большой дороге, в то время как мы хотели совершить соответствующее движение на их фланге. Они всегда, однако, после того как указывали ему, как двигаться некоторое время, снова выводили его на большую дорогу, которой он хотел избежать по вышеуказанной причине.

Комфорт и эффективность армии в полевых условиях зависят, я убежден, от способностей и рвения офицеров департамента генерал-квартирмейстера больше, чем от любой другой ветви службы; ибо если они нерадивы или не знают своих обязанностей, марши и контрмарши, остановки и изменения направления настолько многочисленны и утомительны, что дух и силы войск вскоре истощаются, и, конечно, вскоре следуют неудовлетворенность и неэффективность. Но к чести офицеров этого департамента в период, о котором я пишу, я полагаю, что ни одна армия не обладала более способными, более ревностными или более активными штабными офицерами, чем мы, и это главным образом благодаря отличному примеру, поданному им главой этого департамента, более способного руководителя армии, чем он, не существует. В одном из таких случаев, когда нашему помощнику генерал-квартирмейстера пришлось ждать власти деревни, он в шутку попросил у них паспорта, как это принято во Франции, чтобы проехать по стране. «Ma foi», — говорит достойный мэр, — «вы получили свои паспорта в Витории, вам больше не нужны другие».

Мы остановились на ночь возле деревни Дюэрс. Утром мы перешли вброд Адур возле небольшой деревни, название которой я забыл, и, совершив долгий и быстрый марш, заняли город Мон-де-Марсан, где обнаружили огромные склады провизии, собранные врагом. Это был самый ценный захват, сделанный британской армией с момента ее прибытия на полуостров; ибо, хотя в Витории было получено много сокровищ, значительная часть их попала в руки отдельных лиц; но это было обеспечено для блага всей армии. Враг покинул город до нашего прибытия, следовательно, это было бескровное завоевание, что сделало его еще более ценным. Мон-де-Марсан — это то, что можно назвать прекрасным и обширным городом, насчитывающим около 3000 жителей.

Люди приняли нас в целом любезно и проявили к нам большое внимание. Здесь у нас были превосходные квартиры, и перемена по сравнению с тем, к чему мы привыкли в последнее время, вызвала довольно неприятное чувство; ибо наша одежда и все наше снаряжение так мало соответствовали великолепию вокруг нас, что мы предпочли бы менее величественные особняки, если бы они были удобными, как более соответствующие нашим личным возможностям. Но мы недолго наслаждались нашими великолепными жилищами; ибо, обеспечив добычу, мы покинули город и вернулись на берега Адура. Марш как к этому городу, так и обратно проходил по прямым ровным дорогам, проложенным через огромный сосновый лес, которым этот департамент почти полностью покрыт. Дороги некоторое время были сильно изъезжены и, имея песчаное основание, были, следовательно, очень плохими в это время года; в дополнение к этому, сильный шторм со снегом и дождем преследовал нас весь марш этого дня, что сделало его довольно неприятным делом. Мы остановились на ночь в деревне, названной, кажется, Сен-Морис, а на следующий день были переведены в Сен-Север, значительный город на левом берегу Адура, в котором лорд Веллингтон разместил свою штаб-квартиру. Здесь мы оставались несколько дней, неся службу при его светлости, когда мы перешли на правый берег и двинулись вверх по реке, остановившись в городе Гренада. На следующее утро мы продолжили наш путь вверх по этому берегу, пока не достигли Барселона, значительного города на некотором расстоянии от реки и почти напротив Эра, большого города на левом берегу, возле которого генерал достопочтенный Уильям Стюарт со 2-й дивизией имел оживленную стычку с врагом в день, когда мы захватили Мон-де-Марсан.

Вечером 10-го числа мы остановились в деревне Арблад, а 11-го вошли в Тарсак, где остались на ночь. На следующее утро нас продвинули к деревне впереди, на расстоянии около лиги, но позволили оставаться там только одну ночь, ибо враг теперь начал появляться перед нами в значительных силах. Мы были, следовательно, отведены, и, пройдя через Тарсак, дивизия построилась в лесу примерно на полпути между ним и Эром. Мы ожидали, что произойдет что-то серьезное, но, по какой причине, я не знаю, враг снова отступил, оставив отряд кавалерии на дороге примерно в полулиге за Тарсаком, куда мы снова вернулись и заняли наши квартиры.