«Двадцать пять лет в Стрелковой бригаде»

На следующий день мы двинулись в Лангессу, до которой было недалеко, но я больше не мог сопровождать войска или идти впереди них, так как моя нога была теперь в очень плохом состоянии. Поэтому я был вынужден положить подушку на свои кобуры, а затем ехать верхом, положив на нее ногу (самое неудобное положение, если бы я мог найти лучшее), в то время как один из моих людей вел мою лошадь под уздцы, и таким образом следовать за ними, насколько я был в состоянии. Мы отдыхали в Лангессе весь день 30 июня и 1 июля, а 2-го числа достигли Деризы, пройдя через Монреаль. Здесь меня пришлось снимать с лошади и укладывать в постель. Я был почти в беспамятстве от боли, которую испытывал, ибо моя нога теперь распухла до размеров бедра. На следующий день мы двинулись в Вильябу, откуда начали преследование Клозеля, а оттуда — в некоторые деревни на равнине, близ Памплоны. Здесь, я полагаю, были возведены некоторые укрепления, чтобы укрыть войска либо от огня крепости, либо от вылазки гарнизона. Это продолжалось весь следующий день. Я оставался очень больным в постели.

5-го числа дивизия покинула этот район и отправилась в путь по направлению к Франции, но я не мог следовать за ними. Я с большим трудом выбрался со своего нынешнего места, которое теперь было занято другими войсками, и остановился в деревне, название которой я забыл, прямо за гребнем, где я получил свое ранение, в нескольких милях от Вильябы. Здесь я узнал, что доктор Джонс из 40-го полка находится в последнем городе, и, так как он ранее служил в нашем полку, я взял на себя смелость попросить его прийти и осмотреть меня. Об этом я узнал, когда мой слуга ходил за провизией. Он очень любезно пришел и дал мне лучший совет, какой мог. К этому времени моя нога прорвалась и из нее вышло огромное количество гноя.

Я оставался в этой деревне примерно до 10-го числа, в течение которого один священник проявил себя удивительно добрым и внимательным; кроме него, жителей почти не осталось. В одной из бесед, которые я вел с ним, он сказал мне, что с момента первого вступления французских войск в эту страну из Франции в Испанию прошел один миллион человек, ибо у него были хорошие возможности для точного подсчета; и что из этого огромного числа вернулось не более 200 000, что доказывает, что враг потерял в этой стране 800 000 человек. И этому не стоит удивляться, ибо почти все население в течение этого времени было вооружено против них; и, хотя они не действовали как солдаты в поле, они никогда не упускали случая убить французов, где только могли это осуществить. Он сказал, кроме того, что Мина со своим небольшим отрядом может представить документы, доказывающие, что он уничтожил 40 000 французов.

Примерно 10-го числа я выехал из этой деревни, так как моя нога к тому времени стала немного легче; и, проехав через Ланц, Элизонду и Сан-Эстебан, 13-го числа прибыл в Сумбилью, все еще вынужденный ехать боком, положив ногу на подушку и кобуру. Здесь я нашел свою дивизию; и, поскольку это путешествие снова привело мою ногу в состояние, почти столь же плохое, как и прежде, мне пришлось вскрыть ее в двух местах, но не дойдя до гноя, так как выходила только кровь.

15-го числа моя дивизия двинулась вперед к городу Вера, последнему городу на испанской границе. Здесь враг занял сильную позицию как перед городом, так и позади него; передняя позиция находилась на Санта-Барбаре, чрезвычайно высокой и почти неприступной горе. Они были выбиты с позиции перед городом моей бригадой и отступили в Пуэрту, или проход Вера. Я не присутствовал при этом событии, так как был снова вынужден остаться позади из-за своей ноги. Пока я оставался в Сумбилье, мне пришлось подковать свою лошадь у испанского кузнеца, который загнал гвоздь прямо в живое мясо. Я не обнаружил этого до тех пор, пока несколько дней спустя не заметил, что моя лошадь сильно хромает.

18-го числа я снова поплелся вслед за своими людьми, которых нашел расположившимися лагерем на высотах Санта-Барбары, откуда, как я уже говорил, они выбили врага. Здесь мы оставались до 26-го числа. В течение этого времени нога моей лошади также загноилась, и она была совершенно не в состоянии двигаться. Моя нога также ежедневно выделяла огромное количество гноя, так что я чувствовал себя в это время очень некомфортно; особенно из-за того, что во время нашего пребывания здесь началась очень штормовая погода, которая погубила огромное количество наших животных, лошадей и мулов, я полагаю, не менее семи или восьми за одну ночь.

Читателю, возможно, будет известно, что 25-го числа Сульт (который к тому времени был назначен командующим французской армией) совершил нападение на наши посты в Ронсесвальесе и Майе и выбил оттуда расположенные там дивизии. Он двинулся к Памплоне в надежде либо отбросить нашу армию к Витории (как он тщетно хвастался), либо снабдить Памплону провизией, в которой она крайне нуждалась. Вследствие этого движения врага мы также были вынуждены отступить, хотя войска перед нами не делали никаких попыток наступать.

Соответственно, 26-го числа мы начали наше отступление, причем я сам в то время находился в самом жалком положении, какое только можно себе представить. Моя лошадь была настолько хромой, что едва могла прыгать на трех ногах, в то время как я был совершенно не в состоянии сделать ни шагу. Мой добрый друг капитан Персиваль, с которым я долгое время обедал, помог мне в моей беде, разделив груз одного из своих вьючных пони между другими животными и одолжив его мне для верховой езды. Мы отступили с высоты и перешли реку Бидасоа возле Лисакки, через которую прошли, и двигались вдоль гор по левому берегу этой реки, пока не достигли высоты напротив Сумбильи, где разбили наши палатки и остались на ночь. Весь следующий день мы не двигались, но как только наступила ночь, нам приказали быть под ружьем, и мы продолжили наше отступление. Это был еще более тяжелый ночной марш, чем все, что я видел ранее.

Теперь мы, как можно заметить, находились посреди Пиренейских гор, где изобилуют обрывы; следовательно, предосторожность, чтобы не упасть с них, должна была быть удвоена. Один маленький ручей, я хорошо помню, задержал дивизию, вероятно, на два часа. Он спускался со склонов горы, нависавшей над дорогой, и пересекал ее в очень темном и неприятном на вид месте, издавая значительный шум, падая с камня на камень. Это, конечно, заставило каждого быть чрезвычайно осторожным; и в результате один бедный добродушный капрал, который вскоре после этого был убит, оказался посреди ручья и брал каждого за руку, когда тот проходил, благополучно проводя его на другую сторону. Бедняга, он очень хотел помочь мне и моему жалкому маленькому пони благополучно перебраться. Это и несколько других подобных мест не давали нам добраться до места назначения до рассвета следующего дня, хотя все расстояние составляло не более десяти миль.

Мы прибыли в Зубиетту утром. Это место находится примерно в одной лиге к востоку от Сан-Эстебана, глубже в горах. Здесь мы оставались в тот день, а на следующий день двинулись выше в горы, позади города, где расположились лагерем и оставались до вечера, когда снова начали наше отступление. В эту ночь у нас был не такой уж плохой марш, так как дорога была гораздо ровнее, хотя в самом начале у нашего адъютанта, когда он ехал верхом, ветка дерева сорвала фуражку, и, пытаясь спасти ее от падения, он потянул лошадь прямо через небольшой обрыв, с которого они оба скатились вместе. К счастью, это был не глубокий овраг, в который он упал, иначе он не отделался бы так легко: ни человек, ни лошадь не получили серьезных повреждений. Утром мы достигли деревни Сальдиас, где и остались на день. Прошлой ночью мой слуга сказал мне, что был вынужден оставить мою маленькую лошадь позади, так как не мог заставить ее прыгать дальше. Я огорчился из-за этого, ибо она привезла меня весь путь из Лиссабона и делила со мной как удачу, так и невзгоды; однако не было смысла расстраиваться, ибо это не улучшило бы моего положения, которое, в самом деле, не было завидным, так как моя нога все это время причиняла мне сильную боль.

30-го числа мы совершили чрезвычайно длинный марш (днем) и ночью достигли Лекумберга, где расположились лагерем. В течение последней части этого дневного марша мы слышали непрекращающуюся канонаду и ружейную стрельбу в направлении Памплоны, из-за чего мы опасались, что Сульт продвинулся слишком далеко; но так как она, казалось, не удалялась, мы верили, что наши люди смогли, по крайней мере, сдержать его. Мы находились теперь на большой дороге из Байонны в Памплону, чтобы поддерживать связь между нашим правым флангом, где сейчас шли бои, и сэром Томасом Грэмом, который осаждал Сан-Себастьян. Мы были здесь также для того, чтобы перехватить любые колонны врага, которые могли бы наступать или отступать по этой дороге. К вечеру 31-го числа прибыл адъютант от лорда Веллингтона, более мертвый, чем живой от чрезмерной усталости, которую он перенес за последние три или четыре дня, с известием о полном поражении Сульта в нескольких сражениях под Памплоной, названных битвой при Пиренеях, и с приказом нам повернуть назад и снова наступать. Мы отправились в путь вечером и достигли Лариссы, где остановились на ночь. Ходили слухи, что ожидалось, что мы пройдем гораздо дальше в эту ночь, но я не уверен, правда ли это; но, безусловно, мы могли бы дойти до Сальдиаса, если бы это было абсолютно необходимо.

Утром 1 августа мы снова выступили довольно рано. В это утро снова сообщалось, что за ночь была получена еще одна депеша с указанием следовать со всей поспешностью, так как враг отступает через Сан-Эстебан, и что мы должны атаковать их, где бы мы их ни встретили. Мы, конечно, теперь зашагали очень свободно и вскоре достигли Зубиетты. Здесь я поскакал вперед, чтобы подковать лошадь, так как она потеряла подкову при переходе через горы; в это время квартирмейстера вызвали по какой-то причине, так как меня там не было.

Мой генерал был не очень доволен: он увидел меня в этой деревне и спросил, почему я не присутствовал, когда был нужен. Я объяснил ему причину, но он все равно не выглядел удовлетворенным и в качестве наказания приказал мне оставаться в деревне, пока не подойдет обоз, и показать им дорогу, по которой ушла дивизия. Я могу здесь заметить, что было немного неразумно со стороны моего генерала винить меня в этом случае; ибо, если бы я не подковал свою лошадь, я не смог бы принести никакой пользы как квартирмейстер. Мое наказание, правда, было легким, и я скорее думаю, что он был рад найти любой предлог, чтобы задержать меня для той цели, ради которой я был оставлен. Я уверен, что офицеры пехоты страдали от большего беспокойства и даже потерь из-за большой нехватки кузнецов или ковалей в своих полках, чем почти по любой другой причине. Если офицер не был достаточно высокого ранга, ему приходилось не только платить непомерно много за любую подобную работу, но и умолять, и рассматривать это как оказанную ему услугу. Большинство хороших кузнецов были забраны в штаб или генералами, вследствие чего только худшие оставались для полковых офицеров, а в некоторых случаях их не было вовсе. Следствием всего этого была потеря нескольких ценных животных, как лошадей, так и мулов; кроме того, в некоторых случаях офицеры оказывались неспособными выполнять свой долг так, как они могли бы это сделать в противном случае. Этому я приписываю значительную потерю животных во время этой службы. Это можно было бы легко исправить, если бы каждый пехотный полк имел надлежащий штат кузнецов (скажем, двух) с инструментами и т. д. в пропорции и средствами для их перевозки; и тогда каждый офицер, чьи обязанности требуют от него быть верхом, мог бы быть обслужен. Я сам купил инструменты на сумму 4 фунта стерлингов и никогда не имел возможности подковать ими более одной лошади. Я не мог найти человека, чтобы сделать это. Как только я увидел, что обоз на правильном пути, я двинулся вперед и снова присоединился к дивизии. Мы в это время буквально взбирались на гору, где я не мог ехать верхом, а был вынужден ползти вверх, таща за собой лошадь. Моя нога к этому времени значительно улучшилась. Мы следовали по дороге, по которой отступали несколько дней назад, и наконец вышли к ручью, который так напугал нас всех во время нашего ночного марша. Было действительно удивительно, что нас так долго задержала такая мелочь; но в такой ситуации и в такое время подобные вещи преувеличиваются воображением в тысячу раз. Мы прошли мимо нашего старого лагеря напротив Сумбильи, и здесь мы увидели колонны врага, отступающие вдоль дороги на противоположном берегу Бидасоа. Это вдохнуло в наших людей новую жизнь; но здесь 52-й и другие полки 2-й бригады были вынуждены остановиться: они не могли идти дальше.

К этому времени мы прошли сегодня два с половиной этапа, которые мы сделали при отступлении; но 2-я бригада весь день находилась в хвосте колонны и, следовательно, сильно пострадала от остановок и т. д. Мой батальон, наш 1-й батальон и 43-й полк продолжали движение, и по мере их приближения враг, казалось, обретал новую силу. Наконец мы достигли точки атаки — моста Янси, — и здесь 1-й батальон, повернув к реке, сразу оставил лес и землю над мостом, чтобы мы могли их занять. Враг отправил довольно сильный корпус легких войск через мост, которые вступили в бой с нашими людьми; но мы вскоре снова оттеснили их через лес к мосту. Наконец, мы разместили две роты прямо над мостом, перед которыми должен был пройти весь арьергард французской колонны. Бедные создания! Они так испугались, что немедленно начали сбрасывать и бросать все обозные грузы, и как кавалерия, так и пехота и т. д. бросились бежать, как могли. Но гора справа от них была неприступна; следовательно, им всем пришлось, так сказать, пройти сквозь строй. Велики были потери, нанесенные врагу у этого моста, и многие были схемы, которые они пытались использовать, чтобы избежать прохода. Наконец, они выставили батальон за каменной стеной над дорогой, на противоположной стороне, от огня которого мы получили некоторый урон; следовательно, те бедные люди, которым предстояло пройти позже, были не так сильно подвержены опасности. Как раз к концу дела мой добрый друг, капитан Персиваль, получил пулю в правое запястье. Его левая рука была сжата в течение долгого времени до этого из-за ранения в запястье, которое стянуло его пальцы, кроме того, он хромал из-за ранения в бедро. Теперь он стал совершенно бесполезен. К сумеркам я пошел с ним немного в тыл, поставил его палатку и устроил его так комфортно, как позволяли обстоятельства. Мне было жаль французов в этом случае, они казались такими напуганными. Весь их обоз попал в руки нашей 4-й дивизии, которая плотно преследовала их на своей стороне Бидасоа.

В этом деле французы были поставлены в ужасную дилемму; огромное количество их раненых было вынесено из сражений 28, 29 и 30-го числа под Памплоной, которых несли на носилках люди этой дивизии. Когда они увидели нас перед собой, где им предстояло пройти, так сказать, прямо под дулами наших ружей, они были вынуждены принять жестокую альтернативу: либо бросить своих раненых, чтобы те погибли, либо рискнуть быть застреленными или взятыми в плен самим. Я полагаю, что первое, как бы шокирующе это ни казалось, было принято повсеместно; и у меня есть основания полагать, что большая часть из них была брошена в реку; ибо от точки, где мы впервые увидели их, до места, где произошло это дело, Бидасоа была буквально заполнена трупами французов, и они могли попасть туда только таким образом. Мы потеряли в этом случае лишь очень немногих людей, не более шести или восьми, в то время как потери врага должны были быть чрезвычайно тяжелыми. Здесь последствия стрельбы из винтовок были ясно видны.

Замечая об этом деле, я прошу обратить внимание читателя на следующие обстоятельства; а именно: вероятно, никогда войска не совершали такого марша по такой местности прежде. Мы прошли по меньшей мере тридцать две мили по горам, которые я описал ранее, где иногда вы были почти вынуждены карабкаться на руках и коленях. День был чрезвычайно жарким, и временами ощущалась большая нехватка воды. Мне сказали, что один из полков в нашей 2-й бригаде, который, как можно помнить, был вынужден остановиться, так как не мог идти дальше, потерял не менее 200 человек, неспособных продолжать путь, и что некоторые из них действительно умерли от усталости. Я слышал об одном бедняге, который, когда добрался до воды и напился, потерял сознание, упал на землю и вскоре скончался. У меня есть основания гордиться своим батальоном в этом случае, который, когда проводилась перекличка прямо перед началом боя, имел только девять отставших человек; но они весь день были в авангарде, что является большим преимуществом при марше, особенно по горной местности.

Работа этого дня дала мне более высокое представление о силах человеческой природы, когда она должным образом обучена, чем я когда-либо имел прежде; ибо, когда вы учитываете, что каждый из этих солдат нес вес не менее, вероятно, сорока или пятидесяти фунтов, а некоторые и гораздо больше, нельзя не удивляться тому, что люди способны выдерживать такую усталость в течение такого длительного времени — и в конце этого сражаться и одержать победу.

На следующее утро были ясно заметны последствия вечерней работы. В доме, во дворе и на дороге напротив моста было большое количество мертвых французов; а в тылу, по пути, по которому они наступали, дорога была буквально усеяна багажом и снаряжением всех видов. Некоторые из наших людей подобрали несколько визитных карточек с именем генерала Вандермасона на них, очень элегантных; так что его багаж, без сомнения, был брошен, так же как и багаж людей более низкого ранга.

Вскоре после рассвета нам приказали выстроиться и двигаться вперед к Вере. Как только мы миновали мост, старый Доуро со своим штабом подъехал к нам, и, увидев, как мы расправились с врагом накануне вечером, он значительно кивнул головой и улыбнулся, что весьма понятно выразило его одобрение. Мы вскоре достигли окрестностей Веры, позади которой, в проходе с тем же названием, как было сказано ранее, враг занял сильную позицию, с которой их пикеты еще никогда не были выбиты. Нам приказали расположиться лагерем немного ниже моста, ведущего к Лесакке, между ним и Верой, в то время как другие полки должны были занять высоты Санта-Барбары, с которых мы ранее отступили. Но к полудню было обнаружено, что у врага все еще есть значительный корпус войск в проходе Эчалар и вокруг него, в нескольких милях справа от нас. Наша бригада была поэтому снова призвана под ружье с намерением сотрудничать с 7-й дивизией в атаке на этих людей. Стоял густой туман, так что мы едва могли видеть на двадцать ярдов перед собой; но когда мы достигли подножия чрезвычайно высокой горы, на которой расположился враг, мы вскоре обнаружили, где они находятся.

Наш 1-й батальон растянулся вправо, а мой батальон двинулся прямо вперед вверх по холму. В течение значительного времени огонь врага не причинял нам вреда, будучи введенными в заблуждение, я полагаю, густотой тумана. Они стреляли почти всегда над нашими головами, некоторые из этих выстрелов поразили людей 43-го полка, находившихся значительно ниже нас. Наконец мы начали приближаться к вершине горы, где враг, конечно, был гораздо более сконцентрирован, так как площадь, которую они должны были занимать, была гораздо меньше. Наши люди продвигались регулярно вверх по холму, когда мы наткнулись прямо на скалу, на вершине которой собралась огромная масса французов, от которых наши люди получили самый разрушительный огонь, сбив четырнадцать человек в одно мгновение. Это неожиданное обстоятельство остановило наших людей и заставило некоторых из них на мгновение отступить за разбитую часть горы, откуда они вели самый лучший огонь, какой могли. Во время этого действия французы, которые находились не более чем в десяти или двенадцати ярдах, кричали нам по-испански наступать и ругали нас изо всех сил. Один испанец (один из новобранцев, о которых я упоминал ранее) был так раздражен, что начал в свою очередь ругать французов; и, как будто слов было недостаточно, сопровождая их самым лучшим выстрелом, какой мог им дать. Бедняга, он был мгновенно застрелен в тело и упал, чтобы больше не подняться.

Они теперь начали обретать мужество и сделали вид, что наступают на нас: они сделали это справа против нашего 1-го батальона, но мой командир, призывая подбодрить наших людей, поднял крик, который возымел эффект запугивания их, и они не осмелились наступать. Я был теперь послан полковником Барнардом с просьбой к 43-му (которые были позади нас) прислать роту для поддержки нашего 1-го батальона, что они мгновенно сделали; и как раз когда я вернулся, я обнаружил, что французы эвакуировали скалу, с которой они досаждали нам, на вершине которой мы нашли большое количество фуражек, подсумков и т. д., принадлежавших людям, которые пали там. Мы последовали за ними через холм, но они теперь дали нам деру, устремившись вниз в долину по направлению к Франции со всей поспешностью.

7-я дивизия проделала довольно острую работу, прежде чем выбила людей перед собой, и понесла очень тяжелые потери в достижении своей цели. Когда все было улажено, один из наших людей подумал, что увидел человека, прячущегося за деревом прямо под нами: он пошел посмотреть, что это такое, и вытащил за шею французского солдата 2-го легкого пехотного полка. Бедняга, он вышел, пожимая плечами, и, приняв самый умоляющий вид, просил, чтобы мы пощадили его, так как он был только «pauvre Italien» (бедным итальянцем). Конечно, ему не было причинено никакого вреда, только солдат, который взял его, потребовал и забрал у него ранец, который казался хорошим и полным, и который он присвоил себе. Я счел это жестоким и предотвратил бы это, если бы мой голос имел какой-то вес; и все же, если бы его не забрали у него сейчас, это произошло бы очень скоро после, когда он стал бы пленником.

Один батальон получил приказ остаться и занять этот холм, что ужасно напугало меня, как бы это не оказался наш, ибо он был горьким, мрачным и холодным. К счастью, был вызван португальский батальон, и мы вернулись в наш уютный лагерь у реки; и здесь, как будто чтобы увенчать нашу удачу, один из наших людей, который был оставлен позади для охраны палаток, приготовил немного жареного мяса для нашего обеда, которое мы все отведали с большим удовольствием и благодарностью.

Мой друг из нашего 1-го батальона во время наступления, которое французы предприняли на этот батальон, был близок к тому, чтобы попасть в их руки. Они бросились на него, но он, заметив это и пытаясь избежать их, упал в куст, который исцарапал его самым прискорбным образом, и в схватке потерял свою фуражку и саблю. Они схватились за последнюю (которая не была обнажена), но которая, к счастью, вырвалась из портупеи, иначе они бы его схватили. Этот холм был всегда известен впоследствии под именем Барнардс-Хилл в честь полковника Барнарда, который командовал в этом случае.

ГЛАВА XI.

Автор по ошибке теряет своих слуг на несколько дней — Пир смерти — Пир жизни — Бои под Сан-Себастьяном — Удивительный пример испанской храбрости — Сан-Себастьян захвачен, но подробности не приводятся, так как автор не присутствовал — Атака прохода Вера.

Мы оставались здесь на отдыхе некоторое время, в течение которого я, как исполняющий обязанности казначея, совершил несколько поездок в Толосу, значительный город на большой дороге из Байонны в Мадрид, где казначей-генерал обосновался с военной кассой. В одной из них я заглянул в Сан-Себастьян, осада которого тогда продолжалась. Находясь здесь, я получил указания от генерала сэра Уильяма Стюарта явиться к нему в Вильябу, где он лежал раненый, получив две пули в недавних боях. Я отправился в путь, приказав своим слугам с багажом следовать за мной вплотную: по какой-то причине они задержались на несколько минут и, полагая, что я снова направляюсь к казначею-генералу в Толосу, отправились в том направлении, не задавая никаких вопросов. Я воображал, что они очень хорошо знают, куда я иду, и продолжал идти медленно, время от времени оглядываясь назад, чтобы увидеть, не смогу ли я разглядеть их приближение; но хотя их не было видно, я, по своей простоте, продолжал свой путь, пока не достиг Сан-Эстебана; и здесь я остановился на ночь, думая, конечно, что они придут позже. Утром я был полностью убежден, что они должны были пойти другой дорогой, и так как все мои книги и т. д., из которых я хотел получить информацию, были в моем багаже, я счел бесполезным продолжать путь дальше. Возвращаясь по своим следам, что я делал не спеша, у меня была возможность увидеть огромное количество тел, которые французы бросили в реку, так как дорога шла близко к ее краю почти весь путь. Было действительно шокирующе видеть такие многочисленные обломки смертности с отвратительным видом, который большинство из них приняло; многие из них были наполовину съедены рыбой, а у других плоть висела лохмотьями и белела в потоке. Конечно, я вернулся домой, но не видел своих слуг еще несколько дней, так как потребовалось три или четыре дня, чтобы совершить путешествие в Толосу и обратно, а они прождали там меня один день.

В тот день, когда я отсутствовал, все офицеры моего корпуса устроили роскошное и великолепное развлечение, так как это было 25 августа, годовщина первого формирования полка. Они вырыли канаву продолговатой формы посреди поля, центр которой служил столом, в то время как они сидели, опустив ноги в канаву. Мне сказали, что французы, которые были прямо наверху и наблюдали за ними с высот позади города, собрались и смотрели на них, как будто в изумлении, видя, как они пируют с таким весельем посреди диких Пиренейских гор. Без сомнения, вино весело ходило по кругу, и многие тосты были выпиты с троекратным «ура».

В течение этого интервала я часто развлекался рыбалкой в Бидасоа, в которой было много отличной форели, и я был довольно успешен, ибо у меня были некоторые снасти от одного из наших капитанов, которые он привез из Англии. В одном из таких случаев, когда я бродил в омуте, я заметил хорошего лосося, лежащего прямо подо мной; я забросил и провел свои мушки прямо над ним, на что он мгновенно поднялся, но я промахнулся. Я попробовал снова и подцепил его, но в одно мгновение он бросился прямо через реку, унося с собой все мои мушки и часть лески, ибо у меня не было катушки. Я мог бы рассчитать это, если бы подумал хоть на мгновение; но возможность была такой заманчивой, что я не мог устоять.

Наконец наступило 31 августа, день, когда Сан-Себастьян должен был быть взят штурмом. Мы знали это, ибо мы предоставили ряд добровольцев, как офицеров, так и рядовых, для участия в штурме; многие из наших высших офицеров отправились, чтобы стать свидетелями славного зрелища. Но рано утром мы все были поражены звуком горна, раздавшимся по лагерю — тревога или сбор, — и мгновенно были отданы приказы снять палатки, упаковать багаж и отправиться с ним в тыл без малейшего промедления, ибо французы наступали; конечно, все это было сделано в кратчайшее время, и войскам было приказано двигаться на холм прямо над мостом Вера. Наш отряд присоединился накануне вечером, и трудно представить странный эффект, который эта внезапная тревога произвела на некоторых из них. Один из них, лейтенант, был весь в суете, приводя свои пистолеты в боевую готовность, и пришел ко мне, умоляя взять немного денег, чтобы сохранить их для него. Я сказал ему, что они, вероятно, будут в такой же опасности у меня, как и у него самого, и, конечно, отказался. Старые вояки, напротив, были так же спокойны и тихи, как если бы это было повседневным явлением. Мы двинулись к вышеупомянутой высоте и увидели облако парней в белых фуражках, спускающихся к левой части города, и, конечно, приготовились оказать им самый лучший прием, какой могли. Я был послан с приказами к моему командиру от генерала, «что он должен, когда его прижмут, отступить, пока не окажется на гребне прямо над своим домом (который был на дороге немного позади того места, где мы тогда находились), и что он должен держаться там, пока это будет возможно». Я думал, что произойдет что-то очень горячее, видя, что такое облако французов приближается к нам, но мы все были разочарованы; они быстро ушли вправо после спуска с высот и перешли реку вброд ниже города, направившись к Сан-Себастьяну. Все это было осуществлено под канонадой с высот.

Наша 1-я бригада (за исключением моего батальона) получила приказ перейти реку по мосту Лесакка немного позади нас и двигаться параллельно врагу вдоль гребня над этим городом, который все время был штаб-квартирой лорда Веллингтона. Как только они переправились, они послали корпус войск к мосту Вера, близ которого были размещены некоторые из наших людей, и оттуда они весь день стреляли по нам из небольших горных орудий, которые привезли с собой, и время от времени из ружей. Мы были теперь в несколько любопытной ситуации. Позиция французов была на стороне, которую мы занимали, в то время как другая сторона моста была укреплена испанским генералом Лонгой, чтобы защитить себя во время последнего набега французов к Памплоне; но теперь они занимали сторону, на которой были возведены укрепления, и, конечно, повернули их против нас; они мало преуспели своим огнем. Лорд Веллингтон, видя намерение врага, собрал все британские войска, которые мог легко собрать, и привел их в тыл корпуса испанцев, который встретил французов в этом направлении; и, найдя это хорошей возможностью увидеть, что может сделать дон, удержал британцев и позволил испанцам атаковать их самостоятельно. У них теперь был лучший шанс показать свою доблесть, который когда-либо был или мог представиться; у них была возвышенность, а врагу приходилось карабкаться на руках и коленях, чтобы добраться до них; кроме того, у них были позади сторонники, которые не позволили бы им играть нечестно. Итак, они бросились на них, и действительно, они свалили французов в хорошем стиле, опрокидывая их во всех направлениях; так что нашей английской дивизии оставалось только смотреть. Это был единственный раз, когда я видел, чтобы испанцы действовали как единое целое, как хорошие солдаты.

Враг, будучи побитым, был, конечно, вынужден отступить; но наступила одна из самых горьких ночей, которые я почти когда-либо видел; дождь лил как из ведра, и молнии были очень яркими. Французы пытались повернуть назад в течение ночи, переходя реку вброд там, где они перешли ее утром; но сильный дождь так раздул реку к полуночи, что они больше не могли продолжать переходить ее вброд. Значительное число их все еще оставалось на другой стороне, и не было способа выбраться, кроме как прорваться через мост, возле которого была размещена рота нашего 2-го батальона под командованием капитана Каду, с одной из наших, на небольшом расстоянии в тылу, чтобы поддержать его. Люди капитана Каду были размещены в домах примерно в тридцати ярдах от моста и имели двойного часового на мосту. Колонна врага подошла очень тихо, а затем бросилась в атаку; но так как дождь намочил затравочный порох винтовок часовых, они не могли заставить их выстрелить, чтобы поднять необходимую тревогу, и были в одно мгновение выбиты со своего поста. Французы тогда, видя, что они совершили проход, подняли крик и бросились к домам, где были люди Каду, которые сразу же вышли и вместе с поддерживающей ротой открыли смертоносный огонь по колонне врага; но бедный Каду пал почти мгновенно, так как он неосмотрительно сел на лошадь при первой тревоге; его лейтенант также был тяжело ранен. Стрельба, конечно, вскоре привела всю бригаду на место, которая вела постоянный и хорошо направленный огонь в течение всего их продвижения вдоль небольшой равнины по направлению к Вере.

Враг ужасно пострадал в этом случае, оставив землю буквально усеянной своими мертвецами, которые, как и другие, упомянутые ранее, были на следующее утро брошены в реку; так что рыба имела обильное питание некоторое время спустя. Некоторые люди впоследствии упрекали генерала Скерротта, который командовал здесь, за то, что он не разместил более сильные силы у моста и не заблокировал его засекой; первое он мог и должен был сделать; но последнее было невыполнимо, так как враг удерживал бруствер на другом конце моста, который был длиной не более тридцати ярдов. Если бы там был размещен батальон, вполне вероятно, что французы, которые были вынуждены прибегнуть к этой дерзкой попытке, могли бы быть склонены к сдаче; но я полагаю, что генерал никогда не предполагал, что им нужно делать такую попытку. Наши потери в этом случае были также довольно тяжелыми. Очень многие люди капитана Каду пали; лейтенант Трэверс, который командовал ротой моего батальона, был ранен, и значительное число людей было убито и ранено; среди первых — некоторые из тех бедняг, которые прибыли из Англии только накануне.

Так была сорвана вторая попытка Сульта, и Сан-Себастьян пал в наши руки. Поскольку я не присутствовал при этой славной демонстрации британской доблести и мастерства, я не могу взять на себя труд дать какой-либо отчет о его захвате. Добровольцы, которые отправились из нашей дивизии, чтобы помочь в штурме или атаке, понесли свою полную долю потерь, сопутствующих этому. Полевой офицер, полковник Хант из 52-го полка, был тяжело ранен; лейтенант 43-го полка, брат мистера О'Коннелла, знаменитого римско-католического адвоката, был убит; два лейтенанта нашего первого батальона, по имени Персиваль и Гамильтон, были тяжело ранены. Последний, я полагаю, был добровольцем в этом случае, не имея права, по своему положению, принимать это как очередь службы. Он был заметно храбр и получил два тяжелых ранения, от которых, едва ли можно было представить, кто-либо мог оправиться.

Через несколько дней после сдачи Сан-Себастьяна у меня снова возникла необходимость поехать в Толосу за деньгами, и я выбрал дорогу через Пасахес, порт, где мы теперь получали все наши припасы из Англии; а также чтобы увидеть руины этой недавно грозной крепости. Когда я достиг ее, дома все еще горели, и не было, я полагаю, и полдюжины во всем городе, которые оставались пригодными для жилья, или жители совсем покинули его. Я поднялся к цитадели и осмотрел ее, и я полагаю, что это, с надлежащими казематами или бомбоубежищами, могло бы быть превращено в одно из самых сильных мест в Испании, после Гибралтара; но французы ужасно пострадали от наших снарядов, которые буквально вспахали землю на вершине этой естественно сильной высоты, по какой причине они были вынуждены сдаться.

Сан-Себастьян был действительно печальным зрелищем в это время. Я вернулся из Толосы по части дороги, которую мы прошли во время нашего недавнего отступления и продвижения снова, так как теперь я начал надеяться, что, возможно, смогу вернуть свою маленькую лошадь, ибо я подозревал по какой-то причине, что мой слуга, вместо того чтобы быть вынужденным бросить ее из-за ее хромоты, как он сказал мне, продал ее в то время; и это, как я действительно обнаружил, было именно так. Я заставил его сказать мне, где он ее сбыл, и со своим ломаным испанским проследил ее оттуда на добрых двадцать миль дальше в горы, где нашел ее в деревне, название которой я не припоминаю, но где был расквартирован эскадрон наших немецких гусар. Я, конечно, заявил права и вступил во владение лошадью, отдав человеку сумму, которую он заплатил за нее; но так как она все еще хромала, командир гусар любезно разрешил мне оставить ее у своего кузнеца, пока она не поправится. Он впоследствии прислал ее мне и даже не позволил кузнецу получить какое-либо вознаграждение за свои хлопоты, так любезно и вежливо он себя вел.

Сентябрь прошел без каких-либо примечательных событий. Мой друг капитан (теперь майор) Персиваль был вынужден вернуться в Англию, и капитан Балвэрд сменил его в качестве старшего капитана моего батальона. Я все еще продолжал обедать в ротной столовой. Наконец было решено атаковать Пуэрту, или проход Вера, который враг сделал чрезвычайно сильным. Левому флангу нашей армии под командованием сэра Томаса Грэма было приказано атаковать их с фронта, форсировать проход через Бидасоа и утвердиться во Франции. Мы должны были просто выбить их с высот над городом Вера, заняв всю сильную позицию между ним и Францией. Четвертая дивизия была подтянута для поддержки нашей атаки и сформировалась непосредственно в тылу города. Один из капитанов, который входил в Комитет казначейства и который, как можно помнить, нес ответственность за мои счета и надлежащее распределение всех государственных денег, которые могли попасть в мои руки, вообразил, что я слишком сильно подвергаю себя опасности, и попросил командира, полковника Росса, запретить мне снова вступать в бой, за исключением целей доставки боеприпасов и т. д., когда того требовал мой долг; вследствие чего адъютант был послан ко мне этим утром, до начала операций, с приказом не сопровождать батальон. Читателю, возможно, покажется это жеманством, когда я скажу ему, что я был задет этим приказом и решил не очень строго соблюдать его, ибо я верил, что мой уважаемый командир не имел возражений против того, чтобы я сопровождал его, если бы это досадное обстоятельство не мешало мне сделать это. Соответственно, я остался наблюдателем среди четвертой дивизии. Моему батальону было суждено начать эту атаку, выбив врага с высокого и скалистого холма справа от прохода, что было необходимой операцией, прежде чем можно было атаковать сам проход. Соответственно, он развернул батальон и окружил его основание со стороны, ближайшей к Вере; и я полагаю, почти не сделав ни выстрела, он промаршировал прямо к вершине холма, несмотря на упорное сопротивление, оказанное врагом, и в очень короткий промежуток времени полностью очистил эту грозную высоту.

Эта операция была предметом восхищения всей четвертой дивизии (ибо она была ясно видна каждому), и они не скупились на похвалы за такое мастерское движение. Когда мои люди приблизились к вершине холма, я почувствовал тревогу за их безопасность и их честь, ибо французский командир стянул все свои силы в одну точку и, построив их в линию, заставил примкнуть штыки, по-видимому, с решимостью снова сбросить их с холма; и я видел, что мои люди, ибо они не могли видеть, что делают французы, скорее всего, будут застигнуты врасплох. Не знаю, дрогнуло ли сердце француза, но когда полковник Росс достиг вершины холма, враг повернул направо и мгновенно отступил.

Я чувствовал гордость от принадлежности к этому корпусу и счастье от такого завершения этой опасной операции, и, чувствуя желание, которому я больше не мог сопротивляться, я отправился присоединиться к ним. К тому времени, как я достиг только что упомянутой высоты, атака Пуэрты продолжалась, и это было самое трудное предприятие. Моя бригада атаковала правый или самый сильный проход, который они взяли в отличном стиле, без больших потерь, хотя у врага был бруствер в каждой доступной точке местности. Наша 2-я бригада атаковала левый проход не так скоро, как другой, и когда они добрались примерно до середины пути вверх, они столкнулись с самым грозным сопротивлением.

Редут, которым владел враг, был заполнен людьми, которые ждали, пока наш батальон подойдет на несколько ярдов к ним, а затем открыли самый разрушительный огонь, какой только можно вообразить, заставив батальон отпрянуть и оставив одну треть его численности на обагренной кровью земле. Но 52-й полк, находясь вплотную позади, быстро поддержал их, когда они вместе бросились в атаку, и французы, после некоторого упорного боя, были окончательно выбиты из этой твердыни. После этого они никогда не оказывали упорного сопротивления, хотя время от времени происходили бои на всем пути от прохода вниз на равнину, где некоторые из наших людей следовали за ними; но так как не предполагалось покидать на данный момент этот высокий и грозный барьер, они были впоследствии отозваны. Граничные линии проходили вдоль этого гребня.

Мы потеряли несколько человек при подъеме на первый холм и несколько в стычках впоследствии, но наши потери не были тяжелыми. Но потери 2-го батальона, упомянутого ранее, были ужасными; несколько человек из этого батальона, которые пали в этом бою, прибыли из Англии всего несколько дней назад, и это был их первый бой. Глядя на местность, на которой происходило это дело, можно было бы представить почти невозможным, чтобы какая-либо армия могла форсировать проход через такие бесчисленные трудности. Сам холм был почти непроходим, и с многочисленными редутами и брустверами, которыми он был буквально покрыт, никакие войска в мире, я думаю, кроме британских, не осмелились бы попытаться сделать это.

Мы обнаружили, что французы, которые занимали эту позицию, сделали себя чрезвычайно комфортными, учитывая вид страны и земли, где они были размещены. Они приложили большие усилия, построив очень удобные и прочные хижины в линиях и улицах, так же как лагерь, и которые были действительно удивительно чистыми и опрятными. Они даже построили оружейные стойки в конце каждой линии, где их оружие хранилось самым надежным образом и где оно было защищено от воздействия плохой погоды. Действительно, судя по усилиям, которые они приложили, чтобы сделать себя комфортными здесь, казалось, как будто они не ожидали, что их выбьют отсюда так скоро.

Левый фланг нашей армии под командованием сэра Томаса Грэма также утвердился на французской территории. Корпус испанцев на нашем левом фланге, между нами и сэром Томасом, также совершил движение вперед, соответствующее британскому. Некоторые испанцы были также на правом фланге нашей дивизии и были предназначены для того, чтобы выбить французов с Ла-Рюн, чрезвычайно высокой скалы, которая возвышается над всеми другими горами, а также над равниной внизу. Это им не удалось осуществить, враг сохранял владение всю ту ночь, и стычки между двумя силами продолжались до наступления темноты.

Мой батальон был отправлен на аванпостную службу вечером вниз на французскую равнину внизу и сменил испанского генерала Лонгу, чей корпус вместе с нашей 2-й бригадой получил приказ помочь утром в выбивании врага с Ла-Рюн. Я не буду говорить, возымел ли вид красных мундиров, наступающих на них на следующее утро, эффект запугивания их, но они, безусловно, эвакуировали этот чрезвычайно сильный пост без особого дальнейшего сопротивления и утвердились на похожей скале, но более низкой, на французской стороне, и называемой ими Пети или Малая Рюн. Но владение этой высокой вершиной дало нам возможность наблюдать за всеми их движениями на мили вокруг нас, а также обозревать La Belle France (Прекрасную Францию), насколько хватало глаз, и действительно, по сравнению с мрачными и бесплодными горами, в которых мы так долго жили, она казалась красивой страной, хотя, в действительности, она далека от того, чтобы быть таковой. Но мы смотрели на нее со странными и смешанными чувствами, едва веря в то, что мы теперь достигли и вошли на территорию той некогда грозной нации, чьи победоносные армии проникали до самых дальних пределов Европы, которые наводнили и покорили некоторые из самых воинственных наций континента и которые так часто угрожали и так часто пугали жителей Англии вторжением на ту священную землю, на которую еще ни один француз не осмелился, в боевом порядке, ступить ногой со времен нормандца Вильгельма, но кто встретил там либо тюрьму, либо могилу.

Теперь мы расположились лагерем по батальонам, каждый из которых занимал более или менее важную позицию, а противник снова принялся строить хижины и устраиваться настолько комфортно, насколько позволяли обстоятельства. Сульт, несомненно, был крайне раздосадован тем, что мы теперь окончательно выбили их из Испании, в то время как он (как мы узнали позже) обещал своим последователям, что вскоре снова приведет их на равнины Витории, где они смогут вернуть свою утраченную честь и в каком городе отпразднуют день рождения Императора. Он хвастался этим и, несомненно, осуществил бы свое намерение, если бы его так оперативно не встретил под Памплоной его противник, которого невозможно было перехитрить.

Теперь мы стали сильно страдать от суровости погоды. Стало необычайно сыро и ветрено; нередко палатки срывало у нас над головами или же шест протыкал крышу, позволяя мокрому брезенту уютно опускаться нам на уши, пока мы, возможно, крепко спали. У меня над головой текли два ручья: один огибал траншею снаружи моей палатки, а другой я был вынужден пропустить через нее; их журчание убаюкивало меня, и я не припомню, чтобы когда-либо спал крепче, чем здесь, устроив себе удобное ложе из собранного сухого папоротника и расстелив на нем матрас.

Пока мы оставались здесь, несколько офицеров были назначены наблюдать за передвижениями противника со старого укрепления, которое, как мы поняли, было построено испанцами и французскими эмигрантами против своих революционных соседей, которых они пытались не допустить в Испанию; разумеется, это было местом ежедневных прогулок тех, у кого не было лучшего занятия, не только для того, чтобы самим увидеть, но и услышать от других, что важного происходит. В одном из таких случаев было замечено судно (ибо море находилось не более чем в пяти-шести милях от нас), направлявшееся в гавань Байонны или Сен-Жан-де-Люз, а за ним в погоню следовала небольшая шхуна, время от времени дававшая по нему залп. Судно (которое оказалось французским бригом, перевозившим провизию для немногих французов, все еще удерживавших замок Сантона), видя, что не может оторваться от своих незваных соседей, было подожжено экипажем, который, пересев в шлюпки, покинул его и спасся на берегу — вскоре после этого оно взорвалось с оглушительным грохотом.

31-го числа этого месяца Памплона капитулировала, а гарнизон, состоявший из 4000 человек под командованием губернатора генерал-майора Кассана, стал военнопленными. Они были вынуждены пойти на этот шаг из-за острого голода, от которого, как я понимаю, они ужасно страдали. Я оказался в Пасахесе в тот день, когда они прибыли в этот порт, где погрузились на суда, направлявшиеся в Англию. Генерал был дородным, красивым и интеллигентным на вид человеком, и таким, каким, я полагаю, должен быть благородный офицер. Солдаты казались совершенно равнодушными к своей судьбе; не знаю, было ли это связано с тем, что перемена условий была для них улучшением, или же с легкостью и веселостью их природного темперамента, но они шутили и веселились так, будто ничего не произошло.

В то время, пока мы находились в этих горах, я с сожалением должен отметить, что мой доблестный и уважаемый командир полка, полковник Росс, так сильно страдал от ревматизма, что был вынужден оставить полк и поселиться в Рентерии, деревне недалеко от Пасахеса.

Сообщалось, что лорд Веллингтон намеревался атаковать противника по всей линии фронта в начале ноября, но из-за того, что погода сделала дороги непроходимыми, наступление было отложено. За день до намеченной атаки командиров полков отвезли на Ла-Рюн, где им были четко указаны позиции, которые должен был занять каждый корпус, и маневры, которые они должны были совершить; это отличный план, когда он осуществим, поскольку он не оставляет никому оправданий для ошибок или просчетов во время боя.

Наконец, 10-го числа того месяца, как я полагаю, было решено начать наступление; но 9-го мне приказали отправиться с мулами батальона за зерном в Пасахес, на расстояние около тридцати миль. Я подозревал, что это была уловка упомянутого мною капитана, как одного из членов комитета по казначейству, чтобы более эффективно держать меня подальше от опасности, ибо, конечно, случись со мной что-нибудь серьезное, им было бы трудно отчитаться. Не было полной уверенности, что атака состоится на следующий день, хотя такие слухи ходили; однако я решил попытаться добраться до дивизии как можно раньше в тот день. Соответственно, я закончил свои дела в Пасахесе, как только смог заставить интенданта работать; получив зерно и добравшись до Рентерии, куда я прибыл около полудня, я взял на себя смелость оставить животных на попечение унтер-офицера, который сопровождал меня; и, зайдя к полковнику Россу, получил его разрешение позволить сержанту продолжить путь с ними к полку, в то время как я мог, если захочу, двигаться быстрее. К этому времени я уже слышал, что бой начался на рассвете того же утра. Я отправился в путь так быстро, как только мог нести меня мой изголодавшийся конь; проехав Ирун, пересек Бидасоа и, двигаясь по большой дороге значительное расстояние, затем повернул направо и прошел вдоль Пиренеев по всей равнине. Таким образом, у меня была возможность наблюдать за конфликтом, происходившим на левом фланге нашей армии, пока я продвигался к Ла-Рюн, но, несмотря на все усилия мои и моей бедной изнуренной лошади, ночь застала меня, когда я еще не доехал до расположения легкой дивизии. Я был вынужден пробираться через местность, по которой до сих пор не проходил и которая, будучи ареной кровопролитного боя, не представляла собой ничего приятного. Наконец, я услышал впереди какие-то странные и чужие голоса, ибо было уже совсем темно, после чего я свернул в поле и подождал, пока они пройдут, благодаря чему узнал, что это испанцы. Я опасался, что мог взять слишком далеко влево и попасть во французские линии, что было бы не очень приятно; но, обнаружив, что это люди из испанской дивизии генерала Фрера, я обрел надежду вскоре встретить своих. Направляемый этими добрыми испанцами, я наконец достиг Пети-Ла-Рюн, бывшей грозной позиции противника, на которой пламя от тысячи их хижин поднималось к облакам, освещая атмосферу вокруг. Но так как было уже десять часов вечера, я обнаружил, что не в состоянии двигаться дальше, тем более что португальцы, среди которых я теперь оказался, не могли дать мне точных указаний, в какую сторону ушла моя дивизия. Поэтому я был вынужден остановиться, и с радостью сделал это, в коттедже с полковником Сент-Клером и несколькими другими офицерами шестого касадорес. Пусть не подумают, что боевой дух побудил меня приложить столько усилий, чтобы добраться до своей дивизии в этом случае — нет; но поскольку я считал, что со мной сыграли своего рода злую шутку, я сделал все, чтобы свести ее на нет; никто, как я полагаю, не любит быть жертвой чужих маневров, с какими бы дружескими намерениями они ни предпринимались. Я встал на следующее утро рано и поспешил к месту, где надеялся встретить своих храбрых товарищей, стремясь узнать судьбу всех, кого я любил среди них. Я увидел их и третью дивизию на значительном расстоянии, каждую на высоте впереди, они казались стадами овец, сбившимися как можно теснее. Я вскоре добрался до них и с печалью узнал, что храбрый полковник Барнард, как они полагали, смертельно ранен, пуля прошла через грудь, а маленький лейтенант Дойл убит.

Это было грандиозное сражение; театр военных действий простирался справа налево, охватывая, я полагаю, не менее тридцати миль местности. Центр выпал на долю моей дивизии, что, по мнению лучших экспертов, было самой сильной частью линии противника, ибо она была укреплена с величайшим мастерством, и не было пожалено труда, чтобы сделать ее неприступной, так как противник был занят строительством фортов, редутов и других полевых укреплений всех видов со дня, когда мы выбили их из перевала Вера; один из них, в частности, каменный форт в форме звезды, был чрезвычайно силен, и, как я понимаю, был атакован и взят в самом лучшем стиле 43-м полком; 52-й полк также окружил форт, в котором располагался французский 88-й полк, храбрый командир которого, не получив никаких приказов об эвакуации, оставался там до тех пор, пока отступление французов не оставило ему иного выбора, кроме как сдаться на милость победителя. Роль моего батальона заключалась в том, чтобы пересечь долину, разделяющую две Ла-Рюн, в темпе «двойной быстрый» и атаковать французскую скалу через ущелье, которое позволяло пройти из этой долины на их позицию. Это должно было происходить одновременно с атакой Звездного форта 43-м полком, поскольку это в некоторой степени брало то укрепление в тыл. Короче говоря, каждый корпус в дивизии, и, я полагаю, в армии, должен был выполнить самую трудную задачу, и они выполнили ее благороднейшим образом. Левый фланг нашей армии под командованием сэра Томаса Грэма не преуспел в том, чтобы выбить противника из его бесчисленных укреплений, которые прикрывали Сен-Жан-де-Люз, и которые он удерживал до следующего утра; когда центр, то есть 3-я и легкая дивизии, вместе с испанцами на нашем правом и левоцентровом флангах, совершили движение вперед и пересекли реку Нивель, от которой это сражение и получило свое название. Наше движение, которое угрожало разделить крылья французской армии, заставило противника оставить свою сильную позицию перед Сен-Жан-де-Люз, а также сам город, по какому случаю он попытался и частично преуспел в разрушении моста через Нивель в том месте; но вскоре после того, как он был отремонтирован, корпус сэра Томаса Грэма расположился в городе.

Мы расположились лагерем на ночь перед деревней Серр, или Сарр, или Зарр. Весь день 11-го числа шел сильный дождь, и он продолжался почти без перерыва, пока наш лагерь буквально не поплыл. Я прекрасно помню, что вода в моей палатке была глубиной в несколько дюймов; и когда я проснулся утром, я обнаружил, что португальский мальчик (который следовал за нами и привязался к нашему столу в качестве своего рода слуги) сидит, держась за шест палатки, так как это было единственное место, где он мог найти опору для ног. Короче говоря, мы были такими же мокрыми, одежда, постели и все остальное, как если бы нас протащили через реку. Вечером накануне, я хорошо помню, нас очень забавляли мой шотландский квартирмейстер-сержант и его друзья, которые расположились поблизости, распевая песни, пока они не стали несколько утомительными,

"We are nae fou', we're nae that fou',

But just a drappie in our e'e."

Это, конечно, делалось для того, чтобы отогнать тоску и извлечь максимум пользы из неприятной ситуации.

На следующий день ближе к вечеру справа была слышна значительная стрельба, которая продолжалась недолго, пока наш доблестный и неутомимый Шеф не прискакал галопом с несколькими офицерами своего штаба, которые с трудом поспевали за ним, и не спросил с большой тревогой, где и что это за стрельба. Мы могли лишь указать направление, в котором ее слышали, но не могли дать ему никаких объяснений относительно ее причины. Он ускакал галопом в указанном нами направлении и, несомненно, вскоре достиг места.

Я забыл упомянуть, что накануне человек из корпуса Брауншвейг-Эльс был повешен профосом за мародерство, несомненно, в соответствии с приказами начальства. Было необходимо таким образом дать армии пример суровости, чтобы удержать их от совершения тех действий, к которым склонны все армии. Мы, по правде говоря, нашли очень мало того, что можно было бы разграбить, если бы мы были к этому склонны; ибо большая часть жителей покинула свои дома, забрав с собой все, что можно было унести. На это их побудили ложные заявления, которые Сульт сделал в некоторых прокламациях, изданных им примерно в это время, в которых он описывал англичан как дикарей, более того, даже как каннибалов, которые не погнушаются совершить самые чудовищные злодеяния; настолько невежественны были эти бедные крестьяне, что многие из них безоговорочно верили его утверждениям. Это, несомненно, было сделано с целью поднять все население на борьбу с нами, чтобы защитить свои дома от такой кучки негодяев, какими он нас выставил; но, хотя многие из местных жителей присоединились к французской армии в это время, с которой они были объединены и ведены в бой, результат его знаменитых прокламаций не оправдал его ожиданий; ибо большая часть из них отказалась от военных действий и удалилась вглубь страны со своими семьями, оставив лишь очень малую часть тех, кто остался в своих домах. Как и следовало ожидать, пустые дома пострадали ужасно; почти каждый предмет мебели был уничтожен либо на дрова, либо в поисках ценностей; в то время как дома тех, кто остался, в целом уцелели.