«Двадцать пять лет в Стрелковой бригаде»

После того как они покинули нас, а мой батальон все еще стоял перед позицией, последней занятой нашими войсками, — все уже отступили, кроме нас, и дело шло к ночи, и мы готовились к отходу, — наше внимание привлек несчастный французский сержант. Бедняга был ранен пулей в поясницу, и (после того как наш хирург осмотрел его) был признан смертельно раненым. Он казался человеком лет за сорок, по-видимому, ветераном, прошедшим через многие тяжелые сражения; и был, я думаю, одним из самых достойных на вид людей своего круга, которых мне доводилось видеть. Когда он увидел, что мы готовимся оставить его на произвол судьбы, выражение его лица стало самым жалким и умоляющим, какое только можно вообразить; он на французском языке молил нас не оставлять его там умирать. Мое сердце обливалось кровью за него; но, к несчастью, у нас не было средств перевезти его, даже если бы была хоть какая-то надежда на его выздоровление. Увидев, что его участь неизбежна, он дополз, как мог, до разбитого ящика из-под боеприпасов и, поднявшись на колени с его помощью, стал молить Того, Кто никогда не отвергает крика несчастных, и Кто, я искренне надеюсь, даровал ему ту силу и утешение, в которых его печальные обстоятельства так сильно нуждались. Я не сомневаюсь, что он был искренним христианином; никогда не забуду того впечатления, которое произвела на меня его печальная участь. Остаться в одиночестве и темноте на этом обагренном кровью поле, с перспективой неминуемой смерти перед глазами и без кого-либо, кто мог бы утешить его в предсмертной агонии, должно быть, было суровым испытанием для его стойкости. О Боже, если бы я мог облегчить его участь! Его случай, правда, не был единственным, но ни один другой не предстал моему взору в столь поистине трогательных обстоятельствах, как этот несчастный ветеран.

После наступления темноты мой батальон отступил через поле, где были разбросаны груды убитых и раненых, и множество предсмертных стонов доносилось до наших ушей, пока мы пересекали это кровавое поле; но, кроме этих стонов, не было слышно ни звука там, где недавно грохот оружия был громким и яростным, и где война бушевала во всей своей ярости; пока, дойдя до дома на морском берегу, где было собрано много раненых, мы не построились в каре на песчаном холме рядом с ним и в этом положении оставались под ружьем до конца ночи. По пути с передовой мы прошли недалеко от того места, где пала моя лошадь; и поскольку в Кадисе шорные изделия были в дефиците, я счел благоразумным попытаться вернуть то, на чем я ехал. Я нашел его; но так как моя лошадь упала спиной вперед, седло было пробито пулями в пяти местах, а ленчик был сломан. Тем не менее, я снял его и, отдав одному из солдат, чью винтовку я нес взамен, благополучно доставил его в Исла.

Около полуночи бедный генерал Руссо скончался; пушечное ядро оторвало большую часть плоти с одного из его бедер; и поскольку поблизости не было других войск, задача отдать ему последний печальный долг легла на меня. Я подошел к вышеупомянутому дому, раздобыл лопату или заступ и, выкопав яму в песке при лунном свете, предал его тело земле, где оно, по всей вероятности, и останется до тех пор, пока последняя труба не призовет его к воскресению. Бедный пьяница Жиль, один из людей, которых я привлек к этому делу, произнес единственную службу, когда его предавали земле: «Бог да упокоит его душу!» Я действительно искренне на это надеюсь. Бедный Руссо был благородным солдатом; в его кармане был найден отпуск, который он получил для возвращения во Францию по состоянию здоровья; но в преддверии приближающегося боя он отложил свой отъезд и таким образом пал жертвой, так сказать, своего патриотизма и чувства чести. Он был военным губернатором Херес-де-ла-Фронтера, откуда мы получаем наше вино, называемое херес (Sherry) — искаженное название Хереса. Он был невысоким, худощавым человеком и, по-видимому, сильно страдал от плохого здоровья. В течение ночи несколько испанцев были посланы на поле, чтобы найти и вывезти пушки, которые мы захватили, что они и сделали.

Ближе к утру майор Росс, видя, что все спокойно, повел нас по пляжу к нашим прежним квартирам; и, пройдя мимо позиции Бермеса, которую все еще занимали испанцы, и перейдя Санти-Петри по недавно возведенному мосту, мы усталые и голодные вернулись в Ла-Исла, где наши друзья снова встретили нас с большой сердечностью. Если мой читатель еще не устал от этой темы, я хотел бы на мгновение привлечь его внимание к обстоятельствам, сопровождавшим этот бой. Французские войска насчитывали не менее 7500 (некоторые говорят 8000) человек, хорошо одетых и снаряженных, по-видимому, хорошо накормленных и свежих, только что прибывших из своих кантонментов; никто из них, вероятно, не прошел более четырех миль. Это были одни из лучших солдат на французской службе, которыми командовал один из самых способных генералов Бонапарта, маршал Франции Виктор, герцог Беллуно. Они занимали прекрасную позицию, полностью выбрав местность по своему усмотрению; в то время как нас было не более 4500 человек в общей сложности. Мы маршировали шестнадцать часов подряд всю ночь по плохим дорогам; и, будучи застигнутыми врасплох, мы вышли из леса под носом у врага, разбитые и разрозненные, и были немедленно втянуты в бой.

Французы сражались отчаянно; ибо когда их мародерствующие колонны обрушились на нас с бесстрашием, редко встречающимся во французской армии, и открыли свой тяжелый и разрушительный огонь, мое сердце сжалось за безопасность нашей маленькой армии и честь нашей страны, ибо я подумал, что устоять против них будет невозможно. Однако стойкая доблесть наших войск отразила нападавших и, воспользовавшись их близостью, перешла в контратаку, как было сказано ранее, и полностью разгромила их. Несомненно, как говорит генерал Грэм, все выполнили свой долг в этом случае; тем не менее, мы можем с полным правом петь «Non nobis, Domine» — «Не нам, Господи, не нам, но имени Твоему дай славу»; ибо несомненно, что мы должны были быть особо отмечены милостью Провидения, иначе невозможно было бы одержать такую победу при столь многих и столь великих невыгодных обстоятельствах; ибо никогда еще победа не была более полной. Менее чем через три часа с того момента, как мы впервые увидели их, выходя из леса, на всем поле не осталось ни одного француза, за исключением многочисленных убитых и раненых.

Хотя наш генерал ничего не сказал в своем официальном донесении об отвратительном поведении Ла Пеньи, нет сомнений, что он правдиво изложил в своем личном донесении, как плохо вел себя этот генерал; ибо он и 10 000 или 11 000 испанцев, бывших с ним, оставались в двух милях от поля боя, спокойными и пассивными зрителями сцены, не предприняв ни единой попытки поддержать нас, если бы мы были разбиты, или воспользоваться победой, если бы мы ее одержали; и следствием этого стало то, что французы удержали свои позиции и укрепления, которыми они блокировали Кадис и Ла-Исла, тогда как, если бы он сделал хоть малейшее движение во время или после боя, они бы все ушли, и осада была бы снята, ибо очевидно, что они предполагали это и были готовы к такому исходу, так как у каждого солдата было при себе хлеба на три или четыре дня.

Помимо генералов Руффена и Руссо было взято в плен значительное число других офицеров. Руффен был ранен в шею пулей из винтовки, которая задела спинной мозг, лишив его возможности владеть конечностями. Вскоре после этого он был отправлен в Англию, но скончался, когда показался остров Уайт. Он был огромным и статным мужчиной, ростом около шести футов двух или шести футов трех дюймов, и ел чрезвычайно много. Каждый день он получал порцию с генеральского стола. С другими офицерами также обращались с величайшей вежливостью и вниманием, они обедали сначала в одном полковом собрании, затем в другом. Они были полностью осведомлены о проявленной к ним доброте и выражали свою глубокую признательность. Впоследствии они были отправлены в Англию.

Я не могу не отметить здесь высокую оценку, в которой генерал Грэм был у каждого офицера и солдата этой маленькой армии. Я могу поистине сказать, что он жил в их сердцах; они не только смотрели на него с доверием как на своего командира, но и ценили и уважали его как своего верного друга и защитника, каким он, действительно, всегда себя показывал.

За все время моего участия в боях я никогда не был в таком сражении, где шансы на смерть были бы столь многочисленны, как в этом; и я могу сказать, что никогда не был в бою, где я был бы менее готов умереть. Поэтому это милость Господня, что Он пощадил меня — я надеюсь, в конечном итоге во благо.

СНОСКА:

[2] Расстояние, на которое французы бросали эти снаряды, поистине поразительно. Максимальная дальность стрельбы тяжелых железных морских мортир составляет всего около 4200 ярдов, тогда как расстояние от французских батарей на Трокадеро до ближайшей точки Кадиса было, я полагаю, 4500 или более; но они значительно превышали это расстояние, ибо, как я сказал выше, некоторые из их снарядов падали в море за городом, возле маяка, на расстоянии по меньшей мере на 500 или 600 ярдов дальше. Снаряды всегда были наполовину заполнены свинцом, чтобы увеличить дальность полета, так что когда они взрывались, ущерб, который они причиняли, никогда не был значительным; я полагаю, что в общей сложности от них пострадало не более полудюжины человек.

ГЛАВА VII.

2-й батальон 95-го стрелкового полка получил приказ следовать в Португалию — Наш автор посещает Англию — Возвращается в Португалию и присоединяется к своему полку в Родриго — Армия движется к Бадахосу — Осада Бадахоса — Бадахос сдается — Неподчинение среди войск — Подавлено решительными мерами лорда Веллингтона.

Мы оставались в Исла до июня, без каких-либо важных событий, но в это время я был близок к смерти из-за разрыва кровеносного сосуда в легких. Я был настолько болен, что было сочтено необходимым отправить меня домой для смены климата, так как в это время в Исла было чрезвычайно жарко. Соответственно, меня перевезли в Кадис ждать первого корабля, возвращающегося в Англию, и пока я был там, я сильно страдал, не имея возможности лечь в постель. Однако, прежде чем удалось найти судно, был получен приказ моему батальону следовать в Португалию, и нашему уважаемому командиру также было приказано отправиться в эту страну. Поскольку я чувствовал себя несколько лучше, я получил разрешение сопровождать свой батальон в Португалию и, соответственно, отплыл с ним из Кадиса 30-го числа того же месяца на транспортном судне, название которого я забыл. Генерал Грэм намеревался отправиться на 50-пушечном корабле, который покидал этот порт, направляясь в Англию, чтобы по пути высадиться в Лиссабоне. Он послал адъютанта на борт, чтобы подготовиться к его приему; но тот столкнулся с таким обращением на борту, что это побудило генерала изменить свой план и отправиться на фрегате, на борту которого находились некоторые из наших людей. Говорят, что после того, как адъютанту показали помещения, капитан намекнул ему, что ожидается, что военные офицеры всегда будут держаться на подветренной стороне квартердека. Наветренная сторона на военном корабле считается самой почетной, поэтому это, по сути, ставило генерала ниже самого себя. Он, однако, поплатился за свою несвоевременную претензию на превосходство, ибо в Кадисе находилось значительное количество наличности, которую нужно было перевезти в то же время для нужд армии в Португалии и которая должна была отправиться на корабле вместе с генералом; но после такого приема его адъютанта и властного условия, приложенного к его поездке на этом корабле, он поднялся на борт фрегата со своей свитой и взял деньги с собой, тем самым лишив его значительной премии за их перевозку, на которую он имел бы право, если бы генерал отправился с ним. Однако, поскольку он был старшим офицером, мы все были переданы под его командование, за исключением вышеупомянутого фрегата, и мы были сильно раздражены им во время нашего перехода, который, по словам нашего капитана, он затянул, высматривая американские торговые суда, так как тогда назревала война между двумя странами. Говорили, что он фактически задержал одно или два судна, которые вышли из Кадиса одновременно с нами, и что он стрелял по ним из стрелкового оружия, чтобы заставить их остановиться, хотя война еще не была объявлена. Однажды во время перехода он подал сигнал транспортам, который мы не сразу заметили. Мы были поражены грохотом пушки, и в то же время пушечное ядро просвистело мимо нашего такелажа. Это, я полагаю, не принято; обычно сначала стреляют холостым зарядом, а когда ничего другого не остается — ядром перед носом судна, но он, казалось, не придерживался никаких церемоний.

Мы были рады, когда путешествие закончилось, оно продолжалось с 30 июня по 19 июля, хотя обычное время составляет всего три или четыре дня.

Мы высадились в Лиссабоне и немедленно приступили к подготовке к нашему путешествию вглубь страны, чтобы присоединиться к армии; но полковник Барнард, получив письма относительно урегулирования дел нашего покойного полковника (генерала Мэннингема), которые нельзя было легко уладить без моего присутствия, решил отправить меня домой с этой целью, с обещанием, однако, что я немедленно вернусь обратно. Соответственно, я сел на тот же транспорт, полный всякого рода людей: больных, раненых, хромых и ленивых; такую пеструю компанию мне доводилось видеть редко. Наш казначей также вернулся домой со мной, и, кроме него, я не знал ни одного человека на борту.

У нас был долгий и утомительный переход, мы достигли Портсмута только 27 августа, хотя отплыли 1-го числа того же месяца. Когда мы вошли в горловину Ла-Манша, на море была значительная зыбь. Наш капитан, по какой-то причине, поднял из трюма небольшое количество балласта (гравия), который был высыпан на квартердек. Крепкий молодой ирландец, офицер на борту, поднялся по трапу и, увидев лежащий там балласт, спросил, откуда он взялся.

«Ну, разве ты не видишь, — говорит капитан, — какая сильная зыбь? Его вымыло со дна и выбросило на палубу».

Ирландец казался совершенно пораженным эффектом зыби, но поверил этой истории со всей простодушной доверчивостью «джонни-ро» (Johnny-raw), как солдаты называют молодого и неопытного солдата. Наш казначей был немного гурманом и, долгое время будучи лишенным роскоши, решил немного побаловать себя теперь, когда мы прибыли в страну изобилия. Поэтому по дороге в Лондон (он, другой офицер и я ехали на почтовых) мы остановились в Годалминге на обед; он непременно захотел карпа, которого случайно увидел в пруду в саду, приготовленного к нашему обеду. Его приготовили по его просьбе, и с ним и другими хорошими вещами мы неплохо пообедали; хотя, на мой вкус, свежая сельдь была бы предпочтительнее. Но вот незадача! Когда принесли счет, ужасная сумма в полгинеи за карпа была добавлена к другим пунктам обеда, которые и без того стоили достаточно. Возражать было бесполезно; поэтому мы оплатили счет и отправились в путь, решив в будущем быть экономнее.

Я проехал через Лондон и добрался до депо моего батальона, тогда расквартированного в Эшфорде в графстве Кент, где, уладив дела, ради которых меня отправили домой, я получил трехмесячный отпуск, чтобы посетить родные места, куда я прибыл, слава Богу, в значительно улучшившемся состоянии здоровья и где я нашел всех своих друзей и родных в добром здравии, насколько это было возможно, и, несомненно, счастливых видеть меня.

Примерно в середине ноября того же года я снова отправился на службу за границу и 22-го числа того же месяца отплыл из Портсмута в Лиссабон на борту небольшого брига, тяжело груженного зерном для армии в Португалии. Мы некоторое время оставались в ожидании ветра, но в конце концов вышли в море и продолжили наше путешествие, но вскоре после этого ветер стал встречным и начал дуть очень свежо. Поэтому мы были вынуждены укрыться в проливе Портленд, где бросили якорь. Но через день или два ветер стал более благоприятным, мы снова снялись с якоря и дошли до места напротив Торбея; но здесь ветер снова стал неблагоприятным, и мы были вынуждены войти в бухту и снова бросить якорь. Мы были задержаны здесь на много дней, в течение которых я сходил на берег с другим офицером, который был на борту вместе со мной, и побаловал себя девонширскими густыми сливками в Бриксхеме.

Примерно через неделю мы снова отправились в путь и прошли около половины пути через Бискайский залив, когда нас настиг сильный шторм, в котором мы потеряли значительную часть наших фальшбортов (кажется, они так называются). Действительно, из-за того, что бриг был так тяжело нагружен, а вода была совсем близко к планширу, он плохо выдерживал сильные волны, которые обрушивались на него, ибо ночью одна из них перекатилась через него, частично заполнив водой каюту, где мы лежали; и признаюсь, я испытывал значительные опасения за нашу безопасность, которые, я полагаю, были довольно всеобщими на борту. Однако Ему, Кто правит всем сущим, было угодно провести нас через шторм без дальнейших повреждений, хотя на следующее утро мы выглядели в очень плачевном состоянии, и после нескольких дней плавания мы достигли Тежу и высадились в Лиссабоне примерно в середине января 1812 года и немедленно начали снаряжаться для кампании с армией, которая в это время осаждала Сьюдад-Родриго. Мне пришлось купить верховую лошадь и мула для перевозки моего багажа, а также многое другое из необходимых вещей, чтобы иметь возможность выполнять свой долг в полевых условиях; и, по правде говоря, у меня отнюдь не было достаточных средств, чтобы покрыть эти значительные расходы, и я был вынужден занимать, и был очень рад найти друга, который мог и хотел одолжить мне достаточно для этого случая. И здесь я не могу не заметить, что казалось особенно тяжелым для младших офицеров, при выходе в поле, быть вынужденными обеспечивать все это снаряжение за свой собственный счет. Я знал нескольких, кто не мог оправиться от долгов, которые они таким образом нажили (если могли найти друга, как я, чтобы одолжить им то, что им было нужно), в течение значительного времени после того, как они присоединились к армии; более того, я полагаю, некоторые так и не оправились, и люди, которые были достаточно добры, чтобы одолжить им, потеряли несколько крупных сумм таким образом. В моем собственном случае, я знаю, мне было очень тяжело собрать достаточную сумму для этой цели; и многие, я знаю, были вынуждены выйти в поле без необходимого снаряжения, чтобы быть эффективными. Таким образом, они приносили мало пользы армии в течение значительного времени после прибытия, и многие из них были вынуждены снова покинуть ее, после того как пытались выполнять свой долг, будучи неадекватно обеспеченными удобствами и комфортом, необходимыми для того, чтобы человек мог выдержать тяготы, с которыми ему приходилось сталкиваться. Мне казалось справедливым, и в этом мнении я не одинок, что все офицеры, у которых нет достаточного жалования и пособий, чтобы позволить себе обеспечить себя средствами передвижения, должны быть обеспечены ими в первую очередь за государственный счет, а затем впоследствии обязаны поддерживать их в состоянии, пригодном для службы, за свой собственный счет.

Вскоре после этого я выехал из Лиссабона и присоединился к своему полку, который был одним из тех, что составляли легкую дивизию, и нашел их расквартированными в окрестностях Родриго, так как эта крепость пала за несколько дней до моего прибытия. Я пробыл в полку не много дней, как дивизия была собрана в деревне под названием Итуэра, на берегах Азавы, чтобы привести в исполнение приговор военно-полевого суда, перед которым семь человек из дивизии предстали за дезертирство к врагу, будучи захваченными в Родриго при взятии этого места. Они, конечно, были признаны виновными, так как были схвачены, так сказать, в рядах врага, и никогда не пытались заявить о своей невиновности; но в оправдание своего гнусного преступления они говорили, что были вынуждены дезертировать из-за нехватки продовольствия и одежды; действительно, армия не была так хорошо снабжена в течение короткого времени до этого, как они привыкли, но никогда не было ничего похожего на нужду. Я понял, что одежда также портилась, но людей нельзя было доставить вглубь страны из-за нехватки транспорта, и они были не в худшем положении, чем их товарищи. Действительно, из всего, что я мог узнать, они действовали самым дьявольским образом; ибо при атаке брешей во время штурма места их отчетливо слышали, как они кричали друг другу: «А вот и легкая дивизия; давайте зададим им, негодяям», или что-то в этом роде, и, как говорят, причинили больше вреда атакующей стороне, чем вдвое большее число французов. Смерть, конечно, была их приговором, и теперь несчастные жертвы заблуждения должны были искупить своей жизнью одно из величайших преступлений, известных в уголовном кодексе армии.

Дивизия была построена в каре на трех сторонах на равнине перед деревней, могилы несчастных занимали часть четвертой стороны каре. Когда все было готово и расстрельная команда от каждого полка была сформирована в центре, провост-маршал отправился к караульной палатке, где ожидали заключенные, чтобы проводить их к месту казни. Вскоре они появились, бедные несчастные, двигаясь к каре, с лицами бледными и изможденными, и со всей подавленностью, которую способна вызвать такая ситуация. Их руки были связаны по очереди, когда они выходили из караульной палатки, и когда все было готово, печальная процессия двинулась к центру каре. Протокол суда, судившего их, вместе с приговором и утверждением главнокомандующего, был зачитан помощником генерал-адъютанта в присутствии всей дивизии; по завершении этого заключенных провели перед каждым полком, чтобы все могли видеть и избежать их печальной участи. Затем их повели к их могилам. Я должен заметить, что капеллан дивизии был с ними в караульной палатке некоторое время до того, как они покинули ее, и когда они вышли, как описано выше, он последовал за ними на значительном расстоянии, по-видимому, стыдясь своего особого призвания и долга, возложенного на него в такой ситуации. Их вели, как я сказал ранее, к их могилам; и когда они достигли земляного вала перед каждой, их заставили встать на колени лицом к каре, а затем, когда их один за другим завязали глаза и оставили на несколько мгновений наедине со своими размышлениями или молитвами, провост-маршал подошел к расстрельной команде, которая была предварительно заряжена, и, приказав людям каждого полка стрелять в своего заключенного, он подвел их на расстояние около десяти или двенадцати шагов от несчастных людей и, подав сигналы движением для готовности и стрельбы, все выстрелили одновременно и отправили несчастных преступников в вечность. Было, правда, одно печальное исключение. Один из заключенных принадлежал к роте конной артиллерии, приданной дивизии, и, по-видимому, провост, отдавая приказы солдатам каждого полка стрелять в своего человека, не вспомнил, что у артиллерии не было там людей для стрельбы. Он остался сидеть на коленях, когда остальные упали вокруг него. Каковы были его чувства, тщетно гадать; но, бедняга, его не заставили долго оставаться в неведении, ибо резервная команда, немедленно приблизившись, выстрелила и растянула его также вместе с его товарищами по преступлению и несчастью; и в тех из остальных, в ком они заметили признаки жизни, они также немедленно положили конец их страданиям, приставив свои мушкеты вплотную к их телам и выстрелив в них. Один бедняк, когда получил смертельную рану, подпрыгнул на значительную высоту и, издав громкий крик, упал и мгновенно скончался.

Когда все было закончено, дивизия была построена в колонну и промаршировала перед телами, где каждый солдат мог отчетливо увидеть печальные и скорбные последствия такого фатального неисполнения долга. Затем их без лишних слов бросили в могилы, которые были немедленно засыпаны, и дивизия, разделившись, каждый полк промаршировал к своим квартирам.

Я не могу описать неприятные чувства, которые это зрелище произвело в моем сознании — нет, не только там, но и в моем теле тоже — ибо я почувствовал тошноту; возникло своего рода отвращение; и по воспоминаниям о том, что я тогда пережил, меня нельзя было бы легко убедить стать свидетелем еще одной такой сцены, если бы у меня был выбор остаться в стороне. Смерть в сотнях обличий, которые она принимает на поле битвы, кажется почетной и далеко не такой отталкивающей для чувств, и к тому же приходит внезапно; но быть свидетелем медленных и печальных приготовлений к такой казни, как эта, вызывает в любом сердце, способном чувствовать, самые неприятные ощущения, какие только можно вообразить.

Одним из бедных несчастных был маленький сапожник нашей горской роты по имени Макгинисс, которого я знал много лет и который ранее имел отличную репутацию; но он, скорее всего, был соблазнен кем-то из своих товарищей совершить это гнусное преступление.

Не прошло и нескольких дней после этого, как вся армия начала движение к Бадахосу. 26 февраля мы покинули наши кантонменты и, проезжая через Каштелу-Бранку и Вила-Велью, достигли деревни недалеко от Низы под названием Пову-даш-Меадаш, где мой батальон на время расположился на квартирах. Отсюда я был отправлен в Лиссабон за полковой одеждой, которая к тому времени прибыла в этот порт; но, не имея возможности найти транспорт, я был вынужден вернуться без нее. Я воссоединился с ними в лагере перед Бадахосом примерно 25 марта и был свидетелем осады этой крепости с этого периода до ее падения 6 апреля. Бреши были признаны пригодными для штурма инженерами 5-го числа, вечером армия была собрана для штурма и была расположена следующим образом: 3-й дивизии под командованием генерала Пиктона было приказано атаковать цитадель и попытаться закрепиться там путем эскалады; 4-я и легкая дивизии, первая под командованием генерала Колвилла, а вторая под командованием полковника Барнарда, предназначались для брешей; 5-я дивизия, которая до сих пор не участвовала в осаде, но была приведена этим вечером в окрестности, получила приказ занять позицию перед городом в качестве резерва. Одной бригаде этой дивизии было приказано совершить ложную атаку на укрепление под названием Парделерас, которое было связано с городом, хотя фактически не принадлежало ему. Другой бригаде той же дивизии было приказано совершить еще одну ложную атаку в направлении ворот возле реки Гвадиана, которая последняя должна была быть превращена в настоящую атаку, если обстоятельства позволят генералу Уокеру, который командовал ею, сделать это. Была также бригада португальцев, которой было приказано атаковать Сан-Кристоваль, форт на другой стороне реки. Все было организовано самым ясным и удовлетворительным образом; все знали, что им делать, точка, которую они должны были занять при атаке, была указана большинству из них накануне. Вскоре после наступления темноты различные дивизии начали движение к своим назначенным постам, все воодушевленные уверенностью в успехе.

Я был тогда в офицерском собрании старшего капитана моего батальона, который командовал им в этом случае; и моими другими сослуживцами были бедный маленький Краудейс и Кэри, оба лейтенанты, последний исполнял обязанности адъютанта, и еще один. Мы выпили прощальный бокал перед тем, как встать из-за обеденного стола, не зная, кто из них выживет в кровавой схватке, которая, вероятно, скоро начнется. Бедный Краудейс, уроженец графства Дарем и, следовательно, близкий земляк, вложил мне в руку маленький кожаный кошелек, содержащий полдублона, и попросил меня позаботиться о нем для него, так как он не знал, кому суждено пасть, а кому выжить. Я взял его согласно его желанию и положил в карман, и, после небольшого разговора и еще одного бокала, ибо бедный маленький парень любил свое вино, мы расстались, и они двинулись в путь. Хотя я таким образом, как бы, решил в своем уме, что не пойду с ними в этот раз, ибо мои услуги могли быть лишь очень мало полезны, однако, когда они ушли, я почувствовал себя как бы покинутым и был очень обеспокоен расставанием с моими любимыми товарищами, которых я всегда сопровождал до сих пор. Поэтому я перекинул через плечо свой вещмешок, содержащий мой пистолет и несколько других вещей, и двинулся вперед, чтобы попытаться найти их; но, встретив некоторых из моих друзей, штабных офицеров 43-го полка, которые были в той же бригаде, они решительно отговорили меня от этого, указав мне на глупость бесполезного подвергания себя опасности и на малую пользу, которую я мог там принести; и один из них попросил меня сопровождать его на холм непосредственно перед брешами, откуда мы могли видеть ход дела.

Мы ждали до десяти часов, когда начался огонь из замка по 3-й дивизии, по мере того как они приближались к нему; но огонь оттуда не казался очень сильным. Вскоре после этого он открылся у брешей и был ужасающе сильным; действительно, он был настолько сильным и непрерывным, что казался одной сплошной полосой огня вдоль валов возле брешей, и мы могли отчетливо видеть лица французских войск, хотя расстояние было около мили. Все виды оружия и т.д. стреляли одновременно: пушки, мортиры, мушкеты, гранаты и снаряды, бросаемые со стен, в то время как каждые несколько минут происходили взрывы мин. Стрельба также, казалось, имела такой странный мертвенный звук, совершенно отличный от всего, что я когда-либо слышал раньше. Это было вызвано тем, что дула были направлены вниз в ров, что придавало грохоту необычный и пугающий эффект. Это продолжалось без единого момента передышки, или без какого-либо видимого преимущества, достигнутого нашими борющимися, но находящимися в ужасных обстоятельствах товарищами. Лорд Веллингтон также занял позицию на этом холме и казался очень обеспокоенным тем, что войска, по-видимому, не продвигаются, и часто спрашивал, или, скорее, повторял про себя: «Что может быть не так?»

Враг принял отличный план, чтобы определить, где расположены наши колонны; они бросали огромное количество световых шаров со всех сторон города, и когда они обнаруживали, где находится большая группа, в направлении того места, где она стояла, выпускалась ракета, и мгновенно каждая пушка, мортира и гаубица, не занятая ранее, поворачивалась в этом направлении, и ужасным было разрушение, которое их ядра производили в рядах этих колонн. Все же наши люди у брешей не продвигались вперед, хотя мы отчетливо слышали с волнением горны нашей дивизии, играющие сигнал к наступлению. Его светлость, казалось, теперь потерял всякое терпение, и адъютанты были посланы, чтобы выяснить причину задержки. Они летели как молния, в то время как весь вал вокруг города казался охваченным одним пламенем огня. Наши храбрые, но безуспешные товарищи время от времени издавали радостные возгласы; но все же огонь у брешей не ослабевал. Наконец прибыло донесение от генерала Пиктона, в котором говорилось, что он закрепился в замке. Это была радостная новость для его светлости, который очень сильно выразил благодарность, которую он чувствовал к этому доблестному генералу.

Во время чтения донесения, которое происходило при свете факелов, враг, заметив свет и то, что на холме собралось много людей, направил снаряд в этом направлении; но он не долетел и не причинил нам никакого вреда. Его светлость теперь ускакал и приказал нашим людям у брешей отступить, так как город был теперь в полной безопасности. Я также отправился, чтобы сообщить своим людям об этом счастливом обстоятельстве. Я нашел их отведенными от гласиса на несколько сотен ярдов; но, о! какая разница в их внешнем виде теперь по сравнению с тем, что было до атаки! Вся дивизия в это время едва насчитывала 2000 человек, так много было убитых и раненых, и многие были отправлены в тыл вместе с последними. Я сообщил им, что генерал Пиктон овладел замком, но мой рассказ показался им невероятной историей; ибо это было фактически невозможно, как они думали; и хотя они заставляли меня повторять это снова и снова, они едва могли заставить себя поверить таким неожиданным новостям.

Уже рассвело, и стрельба прекратилась во всех точках. Здесь я узнал судьбу моих двух любимых друзей и сослуживцев: Краудейс был ранен пулей в тело и вывезен в тыл; Кэри пал, но они не могли сказать, что с ним стало. Теперь я направился вперед к брешам, где обнаружил, что несколько человек из 4-й и легкой дивизий остались; и когда генерал Пиктон двинулся от замка к этой точке, что, как я полагаю, он указал в своем донесении как свое намерение, враг, обнаружив, что их атакуют с тыла, начал оставлять оборону брешей, и наши люди смогли тогда войти. Никогда я не видел ничего подобного искусственным препятствиям, которые враг здесь воздвиг, что, в дополнение к естественным, то есть к тому, что бреши не были такими идеально пригодными, как хотелось бы, делало почти невозможным вход, даже после того, как всякое сопротивление с их стороны прекратилось. В одной бреши (большой) это было буквально так; ибо на вершине ее был закреплен шево-де-фриз (рогатка), простирающийся на всю ширину бреши и состоящий из прочной деревянной балки с остроконечными мечами, закрепленными во всех направлениях, они были обычно около трех четвертей ярда длиной и так плотно установлены друг к другу, что было невозможно ни перепрыгнуть через них, ни проникнуть между ними, и все это было так прочно закреплено к укреплениям на вершине, что его нельзя было сдвинуть. В дополнение к этому они установили ряд длинных и толстых досок с шипами длиной около дюйма или более и уложили их по всей бреши, но закрепили на вершине, так что никто не мог подняться, не упав на них. За шево-де-фризом было вырыто несколько рвов, в которые должны были упасть те, кто преодолел препятствия на бреши; но я полагаю, никто не преодолел, хотя я видел одного португальца, лежащего мертвым на валах; но я полагаю, что он должен был быть либо подброшен туда каким-то взрывом, либо был одним из тех из 3-й дивизии, кто пришел из замка. В дополнение ко всему вышеперечисленному, от прикрытого пути вниз в ров было, я полагаю, по меньшей мере тридцать футов; наши люди спускались по лестницам, и, я не сомневаюсь, в темноте, и в спешке и суматохе момента многие были сброшены вниз и убиты. В середине большого рва был вырыт меньший, который был заполнен водой, и в котором, в дополнение к затоплению справа от брешей (которое было вызвано частичным направлением реки во ров), утонули многие. Маленькие мины были сконструированы повсюду во рву, которые взрывались, когда он был заполнен людьми, и которые производили бесконечный ущерб.

На вершине валов у врага было значительное количество снарядов самого большого размера, готовых, заполненных и с запалами; и когда наши люди заполнили ров внизу, их зажигали и бросали им на головы, каждый снаряд был способен уничтожить от двенадцати до двадцати человек или более. У них также были уложены на валах деревянные балки со старыми колесами от повозок и всякого рода снарядами, какие только можно вообразить, которые обрушивались на несчастных людей внизу.

Когда эти вещи принимаются во внимание, в дополнение к непрерывному и разрушительному огню от 3000 до 4000 человек, все стремящиеся выполнить свой долг, на коротком расстоянии, возможно, в двадцать ярдов, со рвом, заполненным настолько, насколько это было возможно, читатель сможет составить некоторое представление о разрушении, которое должно было естественно последовать: и ужасным оно действительно было, ибо на пространстве менее акра земли, я полагаю, лежало не менее 1200–1500 человек: это было душераздирающее зрелище. Позже я узнал, что было предпринято много отчаянных попыток подняться на бреши, но все тщетно; что многие почти достигли вершины, но, будучи либо застреленными, либо взорванными, остальные были вынуждены отступить. Была предпринята еще одна и еще одна попытка, но каждая последующая группа разделяла судьбу своих предшественников. Наконец, основания брешей были почти заблокированы телами тех, кто пал.

К этому времени генерал Филиппон, французский губернатор, сдался. Когда он обнаружил, что 3-я дивизия овладела замком и готовится спуститься вниз, чтобы поддержать атаку брешей, ударив врага в тыл, и что генерал Уокер с частью 5-й дивизии совершил эскаладу и закрепился на другом конце города, он счел дальнейшее сопротивление бесполезным и отступил с гарнизоном в Сан-Кристоваль, на противоположной стороне реки; и вскоре после этого все сдались в качестве военнопленных, войска, после того как были лишены оружия и снаряжения, были проведены вдоль рва к одним из ворот, откуда их конвоировали по пути в Элваш. Они проходили недалеко от брешей, пока я был там, и у меня был полный обзор их, когда они двигались. Я подумал, что они казались очень обеспокоенными за свою безопасность, так как выглядели совершенно подавленными и удрученными, что обычно не свойственно французским пленным, которые пожимают плечами и говорят вам, что это военная удача; но эти бедные ребята, которые, безусловно, оказали благородную оборону, казались подавленными и робкими до крайности. Конечно, по правилам войны, я полагаю, их могли бы предать смерти за то, что они выдержали штурм места; но британский генерал не прибегает к тем же мерам, которые их маршал Сюше применял в Таррагоне, когда он предал мечу всех, как солдат, так и жителей.

Вскоре после рассвета оставшиеся люди атакующих дивизий начали врываться в город в надежде разделить с теми, кто уже вошел, добычу, которую, как они полагали, он предоставит; и хотя полковник Барнард, при поддержке других офицеров, делал все возможное, чтобы не пустить солдат легкой дивизии, это было бесполезно, хотя он даже рисковал своей жизнью, чтобы предотвратить их вход. Он храбро, во время атаки, неоднократно поднимался на брешь в надежде преодолеть препятствия, которые возникали, но его всегда отбрасывали назад, хотя он оставался невредимым там, где вокруг была одна смерть; и теперь его жизнь едва не стала жертвой в попытке восстановить ту дисциплину в своей дивизии, которую этот неудачный и безуспешный штурм значительно подорвал. Он противопоставил свою личную и физическую силу входу мародеров, но тщетно. Они ворвались вопреки всякому сопротивлению; и, вырывая мушкет из рук одного из солдат 52-го полка, который прорывался мимо него, он упал и едва не был сброшен во ров. Он, однако, обнаружив, что сопротивление здесь бесполезно, отправился в сопровождении нескольких других офицеров в город, чтобы попытаться сдержать, насколько это было в его силах, распущенность тех, кто был внутри, чьи дурные страсти, было слишком очевидно, будут выпущены на беззащитных жителей.

Я был в компании капитана Персиваля, моего командира, о котором упоминалось ранее, с того момента, как я впервые спустился к дивизии перед рассветом; и теперь он и я, услышав душераздирающие и мучительные стоны, которые доносились от множества раненых, все еще лежащих во рву, принялись за работу, чтобы убрать как можно больше этих бедных ребят, насколько это было в наших силах. Это мы сочли самой трудной и сложной задачей, так как мы не могли сделать это без помощи значительного числа людей; и было опасно пытаться заставить теперь беззаконных солдат подчиниться и остановиться с нами, пока эта работа необходимости и человечности не была завершена.

Всякая мысль о том, чем они обязаны своим раненым товарищам, и о вероятности того, что вскоре подобная участь может постичь их самих, была поглощена их отвратительной жаждой выпивки и грабежа; однако, благодаря настойчивости и периодическому использованию своей палки, мой командир в конце концов заставил нескольких парней оказать помощь в перемещении того, что мы могли, в город, где предполагалось создать госпитали. Но это был самый душераздирающий долг, ибо из-за бесчисленных криков: «О! ради Бога, придите и уберите меня!» было трудно выбрать наиболее подходящие объекты для такой заботы. Тех, кто, казалось, был при смерти, конечно, было бы жестокостью подвергать боли от перемещения; и многих, кто из-за характера своих ран требовал большой осторожности и внимания при переноске, полупьяные скоты, которых мы были вынуждены использовать, чрезвычайно мучили и травмировали; более того, при выносе одного человека из рва они очень часто пинали или наступали на нескольких других, прикосновение к которым было для них подобно смерти, что вызывало самые мучительные крики, какие только можно вообразить.

Я помню, в это время полковник (покойный сэр Нил) Кэмпбелл проходил через брешь, и, поскольку он ранее был капитаном в нашем полку, многие из бедных парней, которые лежали там, знали его и умоляли его самым жалким образом убрать их. Он подошел ко мне и самым решительным образом призвал меня приложить все усилия, чтобы убрать бедных парней. Это доказывало, что у него было чуткое сердце; но он, вероятно, не знал, что именно для этой цели мой командир и я трудились часами; но вскоре стало становиться чрезвычайно жарко, и из-за тяжелого труда, жары солнца и очень неприятного зловония, которое теперь исходило от многочисленных мертвых и раненых, мы оба были вынуждены около полудня прекратить наши мучительные, хотя и приносящие удовлетворение труды.

Было уже между двенадцатью и часом дня, и хотя мы убрали очень многих, гораздо большее число лежало, стоная во рву; но наши силы были истощены, ибо он был хромым и не мог много двигаться, а я был вынужден помогать нести многих сам, пьяные негодяи, которых мы принудили к службе, редко делали более одной или двух поездок, прежде чем дезертировали от нас. Но моего оплакиваемого друга и сослуживца, бедного Кэри, все еще нужно было искать, и, спустя значительное время, он был найден под одной из лестниц, по которым они спускались во ров. Он был ранен пулей в голову, и я не сомневаюсь, что получил свою смертельную рану на лестнице, с которой, по всей вероятности, упал. Он был полностью раздет, за исключением фланелевого жилета, который он носил на теле. Я приказал поднять его и положить на ставню (он все еще немного дышал, хотя был совершенно без сознания) и отнес его в лагерь. Сержант и несколько человек, которых мы заставили нести его, были настолько пьяны, что уронили его со своих плеч, и его тело с большой силой упало на землю. Я содрогнулся, но бедный Кэри, я полагаю, уже ничего не чувствовал, иначе падение сильно травмировало бы его. Мы уложили его в постель в его палатке, но не прошло и много времени, как мой добрый, уважаемый и оплакиваемый друг испустил дух. Бедный Краудейс также скончался сразу после прибытия в госпиталь, куда его доставили, когда он был ранен.

Таким образом, я потерял двух моих самых близких и интимных знакомых, от обоих из которых я получил много актов доброты и дружбы. Они долго будут жить в моей памяти. Кэри был похоронен на следующий день за нашими палатками, один из офицеров (мой другой сослуживец) читал заупокойную службу.

Я не могу не упомянуть некоторые сцены, свидетелем которых я был во рву, работая там, как отмечалось выше. Одно из первых странных зрелищ, которое привлекло наше внимание, было вскоре после нашего прибытия. Офицер с желтыми лацканами вышел из города с хрупкой красавицей, опирающейся на его руку, и несущей в другой руке клетку с птицей в ней; и она легко и непринужденно перешагивала через тела мертвых и умирающих с такой легкостью и безразличием, как человек, идущий в бальном зале, — ни с чьей стороны не было проявлено большего беспокойства, чем если бы ничего необычного не произошло. Было действительно прискорбно видеть такое полное отсутствие всякого правильного чувства.

Вскоре после этого солдаты начали выходить с награбленным. Некоторые из них облачились в одежды священников или монахов, другие предстали в женских платьях, в виде монахинь и т. д.; короче говоря, можно было увидеть почти все немыслимые и причудливые фигуры, выходящие из города, шатаясь, ибо к тому времени они были почти все пьяны. В тот день я не проникал в город дальше дома, расположенного немного за проломом, где я оставил раненых; но за эту короткую вылазку я увидел достаточно, чтобы испытать отвращение к тому, что творилось в Бадахосе в то время. Я узнал, что ни дом, ни церковь, ни монастырь не считались священными для разъяренных и теперь неуправляемых солдат, что священники или монахини и простые люди — все пострадали одинаково, и что любой, кто оказывал хоть малейшее сопротивление, немедленно становился жертвой их ярости. У них был способ стрелять через замочную скважину любой двери, которая оказывалась запертой перед ними, что почти неизменно приводило к тому, что она открывалась; и на улицах можно было наблюдать такие сцены, которые не поддаются описанию.

Мне рассказывали, что один человек из нашего первого батальона выкатил на улицу бочонок бренди, взял свою котелок, наполнил его из бочки и, усевшись верхом, подобно Вакху, поклялся, что каждый проходящий мимо должен выпить, кем бы он ни был. Его командир случайно оказался тем, кто шел этой дорогой, и он был вынужден взять котелок и выпить, ибо, если бы он отказался, весьма вероятно, что этот негодяй застрелил бы его, так как его ружье было заряжено и лежало рядом, а солдаты к тому времени уже совершенно вышли из-под контроля. Другой, которому посчастливилось раздобыть значительное количество дублонов, положил их в свой ранец и направлялся к выходу из города, но перед уходом его уговорили выпить больше, чем он мог вынести. Он прилег где-то вздремнуть, а вскоре проснулся, лишившись даже обуви, и пропали не только дублоны, но и все его собственные вещи.

Короче говоря, в этом обреченном городе можно было увидеть тысячу самых трагикомических зрелищ, которые только можно вообразить. Офицеры делали все возможное, чтобы пресечь эти бесчинства, но солдаты были теперь так полностью рассеяны, что четверть из них невозможно было найти; и, по правде говоря, почти единственная польза, которую могли принести офицеры, заключалась в том, что каждый из них занимал дом, что, как правило, спасало его от взлома и разграбления. Различные лагеря нашей армии еще несколько дней после этого больше напоминали толкучки, чем военные лагеря, так как одни группы мародеров распродавали другим огромное количество одежды всех видов. Но они не довольствовались тем, что вынесли из Бадахоса; у них теперь появился такой вкус к грабежу, что они не могли остановиться, даже когда их выгнали из города.

Через ночь или две после сдачи города они украли не менее восьми лошадей и мулов, принадлежавших моему батальону, и отвели их в некоторые другие дивизии, где продали как животных, захваченных у врага. В этом случае я потерял отличного маленького мула, стоившего по меньшей мере 20 фунтов стерлингов, за которого я, разумеется, не получил ни гроша. Мы приложили все усилия, чтобы обнаружить как виновных, так и животных, но безуспешно.

Английская армия, пожалуй, вообще говоря, находится под более строгой дисциплиной, чем любая другая в мире; но поскольку их держат в ежовых рукавицах, пока они под контролем, если возникают обстоятельства, дающие им свободу, я не знаю армии, которую было бы труднее удержать, когда она однажды сорвалась с цепи. Этому, возможно, отчасти можно найти причину. В таких случаях, как эта осада, где они долго и сильно подвергались почти невыносимой усталости, самым тяжелым испытаниям трудностями и опасностями, которые обычно переносились с бодростью и готовностью, они, возможно, рассуждали про себя и друг с другом таким образом: поскольку они так много и так терпеливо вынесли, чтобы овладеть этим местом, было бы справедливо, если бы они получили некоторое снисхождение, когда их труд и испытания увенчались успехом, тем более что армии других держав, как правило, отдают взятую штурмом крепость на разграбление. Они также стали совершенно безразличны к жизни из-за столь долгого пребывания перед лицом смерти; но английская армия не может грабить так, как французская. Последние держатся более трезво и больше смотрят на твердую и существенную выгоду, которую можно извлечь из этого, в то время как первые жертвуют всем ради выпивки; и когда они однажды оказываются в состоянии опьянения, со всеми дурными страстями, вырвавшимися наружу одновременно, я не знаю, на что они могут не решиться.

Читатель может судить о состоянии наших солдат, участвовавших в осаде, когда лорд Веллингтон счел абсолютно необходимым приказать португальской бригаде вытеснить отставших из города под дулами ружей. В то время, я думаю, я был по-настоящему утомлен жизнью, настолько отвратительными и тошнотворными были сцены, которые представили последние несколько дней. Я также потерял двух тех, к кому питал большое уважение, вместе с несколькими другими моими сослуживцами-офицерами, все отличные молодые люди, а еще большее число было ранено — всего в наших пятнадцати ротах до двадцати шести человек — и солдаты в равной пропорции. Это было действительно тяжелое время.

Несмотря на то, что было сказано выше о дурном поведении британских войск в этом случае, я твердо убежден, что в сердце английского солдата больше человечности и великодушия, чем в любом другом в мире, ибо, за исключением случаев, когда он разгорячен спиртным, я уверен, что для него было бы крайне отвратительно получить приказ действовать с хладнокровным расчетом при совершении таких ужасных расправ, о которых мы читаем в армиях других народов. Нет! Когда он спокоен и трезв, никто не действует с большей нежностью к тем, кто находится в его власти, чем английский солдат. Бонапарт не нашел бы в них добровольных исполнителей своей политической трагедии в Египте, когда он хладнокровно расстрелял несколько тысяч своих несчастных турецких пленных, как об этом повествует сэр Р. Уилсон.

Если мне будет позволено сделать несколько замечаний о взятии этой сильной крепости и о поведении осаждающих, я бы сказал, что никогда в анналах военного дела не проявлялось большей самоотверженности людьми всех рангов, от генерала до рядового солдата. Тяжелая и опасная служба в траншеях с готовностью выполнялась каждым, кого долг призывал туда; но самая выдающаяся доблесть была проявлена при штурме. Представьте себе героического Пиктона и его храбрую дивизию, штурмующих стену высотой, вероятно, сорок футов, построенную на вершине почти неприступной скалы, где на самом верху стояли войска, чтобы противостоять им, когда они достигнут вершины. Правда, врагов здесь было немного, в замке находилось всего около 200 человек, но все же один человек в такой ситуации мог уничтожить, вероятно, двадцать нападавших, сбросив лестницу после того, как она была установлена; большинство из тех, кто поднимался, были бы раздавлены насмерть при падении с такой пропасти. Но он сметал все на своем пути, и, утвердив свою дивизию в этом командном положении, он либо действительно двинулся, либо приготовился двинуться на основные силы врага, защищавшие проломы. Генерал Уокер, командовавший частью 5-й дивизии, также храбро прорвался в город с противоположной стороны, преодолев все многочисленные барьеры и препятствия, которые возникали на его пути; и где он сам, в момент, я полагаю, восхождения на вал, получил отчаянно тяжелое ранение. Говорили, но не знаю, насколько правдиво, что когда он упал, французский солдат, ранивший его, собирался повторить удар, который, по всей вероятности, лишил бы его жизни, но генерал, намеренно или нет, не говорится, сделал масонский знак, который был понят одним из французов, и тот немедленно вступился за него и остановил удар. Говорят, что генерал некоторое время спустя узнал, что его храбрый спаситель был отправлен в Шотландию вместе со своими товарищами по плену, и что он разыскал его, щедро наградил и, я полагаю, добился его освобождения.

Хорошо известно, я полагаю, что во всех службах при штурме крепостей и т. д. существует правило, что те, как офицеры, так и солдаты, которые составляют «отчаянную надежду» (forlorn hope) и штурмовой отряд, являются добровольцами, поскольку это службы крайней опасности, которые обычно обеспечивают выжившим офицерам ступень повышения в звании; но это могло бы с таким же успехом проходить (по крайней мере, в легкой дивизии) как очередная обязанность, ибо во всех случаях такого рода, за одним или двумя исключениями, старшие офицеры каждого ранга настаивали на том, чтобы их отправляли на эту службу. Более того, в одном случае это героическое чувство было доведено до почти предосудительного излишества. Лейтенант Харвест из 43-го полка, будучи некоторое время старшим в своем звании в этом полку, и поскольку была вакансия капитана, был рекомендован на эту роту; и хотя он еще не был упомянут в «Газете», ему через командира было сообщено, что его имя вскоре появится в качестве капитана. Таким образом, его повышение было совершенно обеспечено; несмотря на это, когда потребовались добровольцы для штурмового отряда, он настоял на своем праве идти как старший лейтенант; настолько он был щепетилен в том, что его позволение младшему офицеру занять этот пост могло быть истолковано в ущерб его чести. Он пошел и пал; и таким образом не только потерял свою роту, но и жизнь, и своим слишком утонченным чувством чести лишил другого офицера, вероятно, того повышения, которое стало бы следствием выполнения этой обязанности, если бы он выжил.

Среди солдат также царил тот же благородный энтузиазм, ибо тот, кто был выбран для этой опасной службы из избыточного числа всегда вызывавшихся добровольцев, вызывал зависть у своих товарищей как истинно удачливый. На самом деле, требовалась репутация хорошего поведения, чтобы дать человеку право на эту почетную службу. Какими бы ни были их другие недостатки, отсутствие храбрости не было одним из них.

ГЛАВА VIII.

Армия покидает Бадахос 11 апреля и переходит на квартиры возле реки Агеда, где остается до 11 июня — Продвижение к Саламанке, которую, за исключением трех фортов, враг эвакуировал — Форты осаждены — Основные силы обеих армий бивуакируют в полутора милях друг от друга, в окрестностях Монте-Рубио и Мориско — Форты Саламанки сдаются — Основные силы врага отступают к Тордесильясу — Передвижения армии.

11 апреля мы покинули Бадахос, чтобы вернуться в окрестности Родриго, так как французы во время отсутствия нашей армии на той границе совершили вторжение в Португалию и проникли вниз до Кастелло-Бранко, полностью разорив страну. Наш первый марш был до Кампо-Майор, где мы были расквартированы в городе. На следующий день мы достигли Арроншеша, где бивуакировали в лесу неподалеку. На следующий день мы вошли в Порталегре, а 14-го — в Низу; 15-го мы переправились через Тежу у Вилла-Велья и двинулись к Ларнадасу. Здесь мы начали замечать некоторые последствия недавнего визита французов; но в Кастелло-Бранко, куда мы прибыли на следующий день, опустошение, которое они причинили, было поистине прискорбным. Мы остановились здесь на один день, чтобы дать отдых войскам и продвинуть наши припасы, а на следующий день достигли Эскаллас-да-Сима. Здесь мы начали подходить очень близко к тылу врага; поэтому нам следовало продвигаться с осторожностью, ибо наши силы на этой стороне Тежу были еще невелики. Однако мы продвинулись и последовательно заняли Сан-Мигель-д'Арк, Пенамакор и Сан-Бартоломо, недалеко от Сабугала, через который мы прошли 23-го числа и в ту ночь бивуакировали в Альфьятесе. Полное запустение Сабугала было выше всякого воображения; грязь и нищета были повсюду. Он был превращен французами в склад провизии, я полагаю, ибо со всех сторон внутренности и другие отбросы быков и овец отравляли атмосферу невыносимым зловонием, которое они вызывали, и привлекли множество стервятников и других хищных птиц, которые к тому времени стали ужасно ручными и привычными: один стервятник сидел так долго на мертвой лошади, пока я ехал по дороге, что позволил мне подойти достаточно близко, чтобы нанести удар мечом, когда он расправил свои огромные крылья, чтобы подняться со своей добычи.

24-го мы достигли Итуэры, где остановились на два дня. Мы уже вступили в Испанию, и, поскольку начинать еще одну активную кампанию пока не планировалось, мы перешли на квартиры возле реки Агеда, мой батальон и 43-й заняли деревню Ла-Энсина, или «Дуб». Здесь необходимо было приложить все усилия, чтобы переоснастить и подготовить войска к службе, так как было объявлено, что вскоре начнется новая кампания.

Вся зима и весна до сих пор были проведены в активной службе, следовательно, многое требовало приведения в порядок, прежде чем мы снова выйдем в поле; поэтому все были заняты тем, чтобы латать и чинить нашу одежду и обувь, а также привести все в надлежащий вид, когда наши услуги снова потребуются.

Находясь здесь, я начал испытывать некоторые дурные последствия глубоко укоренившейся вражды, которую один из моих сослуживцев-офицеров питал ко мне, хотя до сих пор она была отчасти скрыта. Я не осознавал, что дал ему какой-либо повод для этого; но он, не давая мне никакой возможности объясниться, использовал все свое влияние, пытаясь навредить мне в глазах двух моих старших офицеров, которые до сих пор были дружелюбны ко мне; и не только с ними, но, у меня есть основания полагать, и с нашим исполняющим обязанности бригадира, чей разум, как и у других, он на время полностью настроил против меня. Но хотя он ввел их тогда в заблуждение, они не сохранили дурного мнения обо мне, которое вызвали его искажения, ибо в конце этого тома есть свидетельства от всех троих. Я не был так полностью осведомлен о его неприязни ко мне, пока однажды не обедал за столом нашего исполняющего обязанности бригадира, когда он и один из тех, о ком упоминалось ранее, также были гостями. Я подслушал, как он говорил этому офицеру (с намерением, я почти полагаю, чтобы я услышал), что я, должно быть, плохой человек, ибо я сидел молча, когда все остальные разговаривали, чтобы я мог подслушивать их разговор. Но я был младшим офицером там, и мне не подобало быть разговорчивым; к тому же я никогда не был болтлив. Я ничего не сказал (хотя некоторые могут винить меня за это, но я любил мир), надеясь, что однажды такое терпение не будет забыто; но я глубоко это чувствовал и оплакивал это втайне с большой горечью духа.