«Двадцать пять лет в Стрелковой бригаде»

Наша дорога в этот день пролегала через высокие и почти недоступные горы, глубоко покрытые снегом. На вершине одной из них, когда наш генерал проезжал мимо колонны, из тыла был передан крик разомкнуться, чтобы позволить ему проехать, так как дорога была очень узкой. Один из наших людей, когда генерал подошел близко, случайно сказал, достаточно громко, чтобы он мог услышать, что "ему больше нужно дать нам немного хлеба", или слова в этом роде, что так разозлило генерала, что он мгновенно остановил всю бригаду, приказал судить человека полевым военно-полевым судом и выпорол его на месте. Это была суровая, но, возможно, необходимая дисциплина, чтобы пресечь в зародыше семена ропота и неподчинения, хотя признаюсь, это казалось суровым.

Наш марш был действительно долгим и утомительным и не закончился до десяти вечера, когда мы достигли Сан-Доминго-Флорес, где ничего нельзя было достать, кроме очень небольшого количества черного хлеба, так как деревня была совсем маленькой. Уставшие от путешествия, мы были скорее склонны спать, чем есть; и, мокрые и грязные, мы легли до рассвета, когда начали еще один такой же дневной марш и достигли ночью деревни Ла-Руа. В течение этих двух дней нужда и усталость заставили многих выбыть из строя, некоторые из которых, без сомнения, погибли в снегу на пустынных горах, через которые пролегала наша дорога, или, скорее, тропа; другие попали в руки врага, а некоторые немногие воссоединились с нами после того, как получили некоторое небольшое подкрепление от местных жителей.

Было бы лишь повторением лишений и усталости, которые мы претерпели, описывать все, что случилось с нами на пути оттуда до Оренсе, куда мы прибыли 7 января, предварительно выдвинув вперед, двойными форсированными маршами, несколько сотен человек, чтобы занять мост через Миньо в этом месте. Здесь мы оставались день и получили продовольствие, которое было тогда очень нужно нам всем, ибо люди буквально голодали несколько дней подряд. У нас было время и возможность здесь также раздеться и сменить белье, то есть те, у кого была сменная одежда; остальные стирали рубашку, которую снимали, сидя без нее, пока она не высохнет. Действительно, к этому времени мы были в самом жалком состоянии; наши ботинки, конечно, были почти все изношены, и многие шли босиком; а наша одежда, как и следовало ожидать, была в высшей степени рваной и грязной; действительно, она не могла быть другой, ибо я полагаю, никто из нас не снимал ничего с тех пор, как мы начали отступление. Этот день отдыха, однако, освежил нас значительно и позволил нам совершить остаток нашего утомительного путешествия с большим комфортом; действительно, с тех пор как мы обеспечили переправу через Миньо и тем самым предотвратили возможность врага опередить нас, наши умы были более спокойны, ибо были сильные опасения, что французы выделят корпус из своих основных сил, чтобы захватить этот проход и тем самым отрезать наше отступление к Виго. Часть армии Романы вошла в Оренсе до того, как мы покинули его, в худшем, если возможно, виде в плане внешнего вида, чем мы сами; но они, в свои лучшие дни, больше похожи на вооруженную толпу, чем на регулярно организованных солдат.

Жаль, что Романа не принял план, указанный ему сэром Джоном Муром, либо отступить в Астурию со своей армией в целости, либо висеть на флангах врага, когда он проходил через горы; и что он мог бы сделать с легкостью и безопасностью, ибо эти ребята могли жить там, где регулярные войска голодали бы, и не было сомнений, что крестьяне помогли бы своим соотечественникам всеми своими средствами. Это в некоторой мере замедлило бы слишком быстрое продвижение французов и, вероятно, послужило бы средством спасения для нашей страны одного из ее самых храбрых и искусных генералов.

Некоторые из наших людей, которые были вынуждены остаться позади из-за усталости и голода, воссоединились с нами здесь, будучи в основном поддержаны крестьянами, которые давали им еду и помогали им продвигаться.

9-го числа, утром, мы покинули Оренсе, переправившись через Миньо на северную сторону этой реки, и продолжили наш марш к городу Рибадавия, расположенному при слиянии рек Авиа и Миньо, обе из которых, от таяния снега и огромного количества выпавшего дождя, были сильно разлиты. Настолько, что когда я подошел к городу с багажом (войска ушли вперед), и чего я не достиг до полуночи, я обнаружил, что дорога полностью затоплена водой; и будучи без проводника, я не мог, конечно, ночью быть уверенным, где пролегает дорога, так как весь берег реки был полностью под водой. Мы были, следовательно, вынуждены подняться на горы слева от нас и продвигаться наилучшим образом, как могли, с нагруженными мулами; но настолько крутыми они были в одном месте, что груз боеприпасов соскользнул со спины мула, и бочонки быстро покатились вниз по склону к реке. Я не осмеливался рискнуть оставить их, хотя мой шанс найти их в такой ситуации казался действительно малым; однако мы остановили остальных мулов, в то время как несколько из нас отправились вниз по крутому склону в направлении, в котором мы видели, как они ушли, и после долгого и тревожного ощупывания в каждой лощине скалистой горы, преуспели в их восстановлении; но порох в них, и действительно почти все боеприпасы, которые у нас были, были приведены в полную негодность от постоянного сильного дождя, который выпал. Я почти удивлен, что никакого несчастного случая не произошло ни с человеком, ни со зверем в этом опасном путешествии, ибо наши ноги буквально "спотыкались на темных горах", без проводника или пути, и где земля была самой неровной и опасной. Мы, однако, в конце концов достигли нашего места назначения, достаточно мокрые и уставшие, и, как только мы вошли в город, были проинформированы, что коридор одного из монастырей, где спали две наши роты, только что рухнул на землю с огромным грохотом, и что несколько человек получили переломы конечностей от падения; я не помню, чтобы кто-то был убит. Будучи так поздно, я не мог получить никакого вида постоя, поэтому я был вынужден сесть у огня, разведенного во дворе этого монастыря на остаток ночи.

На следующее утро мы возобновили наше путешествие, и через три дня еще из этого места мы достигли Виго. В этот последний день марша нам предстояло подняться на довольно высокую возвышенность на некотором расстоянии от города, с которой вид на город, корабли и море открылся нам сразу. Это была самая восхитительная перспектива, и было весьма забавно наблюдать радость, которая, казалось, оживляла измученные горем лица наших рваных и грязных солдат. Ребята без ботинок или чулок, которые до этого шаркали с больными и израненными ногами, как столько хромых уток, теперь сделали попытку танцевать от радости; смех и веселье, и шутка теперь сменили мрачное молчание, с которым они в основном совершали свое утомительное путешествие в течение нескольких дней, так как дружелюбная стихия перед ними обещала вскоре положить конец долгим и утомительным странствиям. Действительно, хотя я плохой моряк и всегда сильно страдаю, когда нахожусь в море, я не помню, чтобы когда-либо был свидетелем зрелища, которое внушило бы мне большее удовольствие, чем корабли и море в этом случае.

Флот транспортов для армии под командованием сэра Джона Мура как раз покидал залив, когда мы появились в поле зрения, но мы заметили, что достаточное количество осталось в Виго, чтобы перевезти нас на нашу родную землю, место, по которому мы сильно тосковали, так как мы часто сравнивали счастье, безопасность и комфорт наших друзей дома с бедностью и нищетой, которые мы недавно наблюдали в стране, которую покидали; и это, несомненно, увеличивало нашу тревогу по поводу перемены. Мы вошли в Виго и вскоре после этого были посажены на суда, предназначенные для нашего приема. Мне выпало счастье быть отправленным на борт 74-пушечного корабля «Альфред» с двумя нашими ротами; большое количество людей все еще оставалось позади, ибо даже последние несколько дней маршей лишили нас многих, кто до тех пор храбро переносил тяготы и лишения путешествия, но кто теперь окончательно пал под гнетом истощения. Коммодор, следовательно, оставался в заливе так долго, как это было безопасно, отправляя отставших по мере их прибытия на борт различных кораблей; но в течение нескольких дней после нашего прибытия враг вошел в город, что, конечно, исключило всякую надежду на дальнейшее спасение. Мы, следовательно, снялись с якоря и вышли к внешнему заливу, где снова встали на якорь.

Российский военный корабль находился в небольшой гавани в этом заливе, который предполагалось взять на абордаж и отрезать. Поскольку мы были тогда, я полагаю, в довольно плохих отношениях с этой нацией, никогда я не был свидетелем такой готовности и восторга, которые наши матросы на борту «Альфреда» проявили, когда пристегивали свои абордажные сабли для этого случая, и я чувствую уверенность, что если бы уверенность в себе способствовала обеспечению победы, ни у кого не было бы лучшего шанса на успех; но по какой-то причине, с которой я не знаком, предприятие было оставлено.

21 января мы снялись с якоря и вышли в море; но из-за начавшегося шторма мы были вынуждены снова встать на якорь под защитой острова Багона. Мы не вышли в море до 24-го, но 25-го мы встретили фрегат, идущий в Лиссабон с генералом Дайаттом на борту, который проинформировал нас о роковом деле при Ла-Корунье. Действительно, люди на борту этого корабля, из смутных отчетов, сильно преувеличили наши потери в том случае, говоря нам, что вся армия была почти изрублена в куски и что очень немногие действительно смогли совершить свое спасение. Мы каждый, конечно, скорбели о своих личных друзьях, не сомневаясь, что они пали среди остальных. Я думаю, это была та же ночь, когда мы увидели этот корабль, когда роковой случай едва не произошел. Наш капитан был коммодором, а капитан транспортного судна «Индостан» отвечал за арьергард флота; его место, следовательно, было всегда позади всех других судов. Некоторое время после наступления темноты, однако, наши наблюдатели дали уведомление о большом судне на нашем правом борту. Мы убрали паруса и позволили ему подойти довольно близко к нам, и сделали секретный сигнал, но ответа не последовало. Наконец, когда достаточно близко, мы окликнули его, но все еще никакого ответа. Приказ был теперь отдан встать по местам и готовиться к бою, не сомневаясь, что это враг, который проник среди флота. Пушки были, соответственно, выкачены, фитили зажжены, и все приготовлено к бою. Она казалась большим кораблем, но какой силы, они не могли угадать. Снова она была окликнута, и снова она проигнорировала это. Наш первый лейтенант был теперь полностью убежден, что это враг, и умолял капитана дать команду огонь, но капитан сказал, что он окликнет ее еще раз, и если она не ответит, он будет стрелять. Провидением они услышали нас в этот раз и ответили, что это «Индостан». Что они делали, я не знаю, ибо мы были совсем близко друг к другу; и если бы она получила наш бортовой залп, как было намерение, если бы она не ответила тогда, весьма вероятно, она пошла бы ко дну; во всяком случае, последствия должны были быть ужасными, ибо у нее на борту был весь 43-й полк, помимо собственного экипажа. Наш капитан, конечно, порицал его в не очень мягких выражениях за оставление своей станции в арьергарде и выход в самый авангард флота. Это был очень высокий корабль, и нес сорок четыре пушки, я полагаю, и имел не менее 1000 человек на борту, многие из которых должны были пострадать, если бы мы открыли огонь по ней.

Через несколько дней после этого мы столкнулись с самым ужасным штормом и увидели английское побережье, где-то недалеко от Лизарда или Старта; но наш шкипер, не зная точно, где он находится, мы снова отошли в сторону французского побережья.

На следующий день шторм был, если возможно, еще более суровым, и корабль так сильно качало, что они боялись, что его пушки сорвутся со своих креплений, вследствие чего большие шипы были забиты позади колес каждого пушечного лафета, чтобы предотвратить такой случай. В этой ситуации я не знаю, не желал ли я почти снова оказаться на снежных горах Галисии, а не там, где я был, настолько жалкий я моряк и настолько сильно страдаю от морской болезни.

К этому времени флот был полностью рассеян, каждый корабль спасался как мог; некоторые вошли в Плимут, некоторые достигли Портсмута, а некоторые, полагаю, затонули во время шторма. Среди них, если я не ошибаюсь, был бриг, на борту которого изначально находились две мои роты, но впоследствии их перевели на «Альфред», а на него, кажется, посадили часть солдат Немецкого легиона.

Наконец мы увидели остров Уайт, а затем достигли Спитхеда, куда прибыли 31-го числа, и на следующий день вновь высадились на счастливом берегу нашей родной Британии. Я должен был бы чувствовать глубокую благодарность за неусыпную заботу милосердного и доброго Провидения, которое благополучно провело меня через труды и страдания, погубившие многих, кто был куда крепче и выносливее меня; но, увы! В то время я не осознавал, какой благодарности заслуживают столь незаслуженные милости, и вместо того, чтобы воздать хвалу Тому, кто так меня оберегал, я со всем рвением человека, лишенного разума и веры, предался всем порокам и чувственным удовольствиям, которые только подворачивались под руку. Здесь я с печалью узнал о больших потерях, которые понесли мои друзья в первом батальоне, но все же порадовался, что они не столь велики, как мы опасались, и что никто из моих близких друзей не погиб.

Мы покинули Портсмут и вернулись в наши старые казармы в Хайте, графство Кент, снова проезжая по дороге мимо ополчения моего родного графства в Баттле, Суссекс, как это было в Бери по возвращении из Голландии; и, по правде говоря, наш вид в этот раз был, если это вообще возможно, еще более плачевным, чем в прошлый. Тем не менее, наши изорванные и изношенные мундиры вдохновили некоторых моих соотечественников из того полка желанием разделить славу, как они это называли, столь тяжких страданий при защите нашей любимой страны; и они решили при первой же возможности добровольно вступить в наш корпус, что и осуществили в том же году, о чем будет рассказано далее. Мы расположились в удобных казармах в Хайте и немедленно принялись приводить все в порядок, а ведь нам действительно многого не хватало, чтобы снова стать пригодными к солдатской службе.

ГЛАВА VI.

Добровольцы — Дальнейшее повышение — Отплытие в Португалию с двумя ротами второго батальона — Высадка в Кадисе — Продвижение к Исле — Французы занимают все прилегающие города, кроме Кадиса и Ислы — Артиллерийская перестрелка — Испанская армия — Отряд союзных войск направлен через Гибралтар и Чиклану, чтобы зайти в тыл вражеским укреплениям и принудить его либо сражаться, либо оставить их — Столкновение с частью сил противника в окрестностях Вехера — Храбрость британцев — Враг отбит с большими потерями, но из-за апатии и некомпетентности генерала Ла Пеньи и подчиненных ему испанцев французам позволено удерживать свои укрепления в окрестностях Кадиса.

В апреле этого года был издан приказ, разрешающий солдатам ополчения добровольно переходить в полки линейной пехоты; и полковник Беквит (поскольку оба наших батальона тогда находились в Хайте) отправил меня принять тех, кто пожелал записаться добровольцем из упомянутого выше Нортумберлендского ополчения, которое к тому времени было переведено в Ипсуич. Лейтенант Беквит командовал нашей группой, но отправился в Ипсуич инкогнито, так как по общим приказам офицерам линейных войск не разрешалось появляться в расположении ополчения. По прибытии в Ипсуич я имел удовольствие записать имена тридцати отличных молодых парней, среди которых, разумеется, были и те патриоты, о которых я упоминал ранее. Несколько других полков ополчения в этом округе также дали нам добровольцев, так что за три дня с начала набора мы получили свыше 1100 человек; и если бы нас не ограничили приказом из Главного штаба, я не сомневаюсь, что мы набрали бы еще несколько сотен, ибо только в одном нашем полку было около восьмидесяти желающих, которым не позволили вступить по вышеуказанной причине. Действительно, главнокомандующий сэр Дэвид Дандас (впоследствии наш полковник) был весьма удивлен и не слишком доволен тем, что мы переманили так много людей, когда они были так нужны другим. Однако он был вынужден предоставить нам 3-й батальон, поскольку у нас было гораздо больше людей, чем требовалось для пополнения 1-го и 2-го; а наш уважаемый полковник, генерал-майор Кут Мэннингем, скончавшийся примерно в это время от усталости, перенесенной в Испании, передал нас сэру Дэвиду, который стал нашим полковником-ин-шеф, поручив командование 3-м батальоном моему уважаемому (и ныне покойному) другу и благодетелю, генерал-майору достопочтенному Уильяму Стюарту. Должность подполковника была отдана майору Норману Маклеоду, нашему старшему майору, и лишь еще два или три повышения получили офицеры полка, хотя именно благодаря их усилиям по набору людей и высокой репутации, которую приобрел полк, такое количество добровольцев вступило в него.

Не мне осуждать или критиковать действия правительства, но я не могу не думать, что корпус как таковой заслуживал большего расположения. Что касается меня, я должен и обязан говорить с благодарностью не о них, а о том добром Провидении, которое благоволило ко мне так сильно, так бесконечно больше, чем я того заслуживал, ибо 8 июня следующего года я был назначен квартирмейстером 3-го батальона.

Наш 1-й батальон был снова отправлен в армию в Португалию, а мой — в Брабурнлис для оснащения и обучения наших новых пополнений. Для этого были приложены все усилия, и батальон вскоре был укомплектован и приведен в боевую готовность. Здесь ко мне снова присоединилась жена; ребенок, которого она родила в мое отсутствие, умер в возрасте шести недель. Это был единственный ребенок, который у нее когда-либо был, и, возможно, это было провидение, ибо она была крайне хрупкой и отнюдь не здоровой женщиной, и вполне вероятно, что ее потомство могло унаследовать ее недуг, а именно болезнь груди. Мы прожили вместе всего несколько месяцев, прежде чем новый призыв на службу снова разлучил нас.

В июне 1810 года мы получили приказ отправить в Кадис две роты моего батальона вместе с командиром и штабом, так как три другие уже были отправлены туда весной. Мне снова предстояло пережить печальное расставание с женой; но в этот раз мне повезло, и мне разрешили сопровождать ее до Лондона, где, расставшись с ней с тяжелым сердцем, я сел на транспорт до Чичестера, где на следующий день должен был расположиться мой отряд по пути в Портсмут. Я забыл упомянуть, что подполковник Барнард из 1-го полка (Королевского) некоторое время назад обменялся должностями с подполковником Маклеодом, и поэтому теперь он отправлялся в путь в качестве моего командира. Мы отплыли из Портсмута 11 июля на борту фрегата «Меркурий», вооруженного en flute и под командованием капитана Тэнкока.

Переход был благоприятным, и 29-го числа того же месяца мы высадились в Кадисе. Следует помнить, что в то время город был осажден французской армией под командованием маршала Виктора; поэтому по прибытии нас развлекало зрелище огромных ядер, летавших от одной стороны к другой, но не причинявших серьезного вреда ни одной из них, так как расстояние было слишком велико для какого-либо значимого эффекта. Когда мы увидели Кадис, вид был просто очаровательным: город казался состоящим из высоких и элегантных белоснежных зданий, словно поднимающихся из лона океана, ибо земли, на которой он построен, издалека не видно; к тому же многочисленные и красивые города вокруг залива и чуть поодаль делали этот пейзаж восхитительным. Справа был Кадис с его высоким маяком и мощными морскими стенами, вырастающими из воды; слева — Рота, на вид аккуратный маленький городок. Дальше по заливу, на той же стороне, находился Порт-Сент-Мэри, а за ним — Пуэрто-Реаль, оба значительные города. В центре возвышается Исла-де-Леон, ныне называемая Сан-Фернандо; за ней — Чиклана, состоящая из элегантных загородных резиденций богатых кадисских купцов; а вдали, возвышаясь на горах, ослепительно белый город Медина-Сидония сиял на солнце; в самом деле, воображение едва ли может представить себе более интересный coup-d'œil, а завершают картину высокие заснеженные горы Ронды. Мы высадились в Кадисе и остались на ночь в казармах, расположенных у барьера на сухопутной стороне города, которые были на редкость прочными, с укреплениями из массивной каменной кладки и бомбоубежищами. Я ужасно страдал от мириадов блох, которые терзали меня всю ночь, и был рад, когда наступило утро.

На следующий день мы маршем отправились на Ислу (следует заметить, что город называется так же, как и остров, на котором расположены он и Кадис), находящуюся примерно в семи милях от Кадиса; остров имеет самую необычную форму: около десяти миль в ширину у края, обращенного к континенту, от которого он отделен рекой Санти-Петри; сразу под городом Исла он начинает очень быстро сужаться, образуя на пути к Кадису не что иное, как узкую песчаную косу, местами не более ста ярдов в ширину, по которой была построена дамба, соединяющая эти два места. Мы обосновались в Исле, где в то время находилось испанское правительство, такое, каким оно было; и здесь я стал свидетелем первого открытия испанских кортесов в 1810 году, которое сопровождалось всей пышностью и блеском, свойственными истинно римско-католическому народу. Te Deums и другие помпезные и блестящие церемонии ознаменовали это событие; действительно, здесь у нас была возможность увидеть огромное количество грандов испанской нации, ибо, как я уже говорил, правительство отступило сюда из Мадрида, и большинство придворных и других лиц, связанных с правительством, собрались здесь вместе с депутатами от различных провинций; в целом сцены, которые мы наблюдали здесь, порой были весьма внушительными.

Французы занимали все вышеназванные города, кроме Кадиса и Ислы, их передовые пикеты были выдвинуты к реке Санти-Петри, за исключением участка возле моста Луаза, который является единственным путем сообщения между островом и материком; здесь наши пикеты были выдвинуты на значительное расстояние за мост по дамбе, по которой проходит дорога на Севилью через широкое солончаковое болото на берегах реки; здесь оно имеет ширину около двух миль и совершенно непроходимо, за исключением тех, кто знает проходящие через него тропы, так как каждые несколько шагов оно пересекается глубокими соляными ямами или бассейнами. Враг, как уже упоминалось, держал своих часовых в некоторых частях довольно далеко в центре этого болота, и на испанской службе были некие люди, называемые «ползунами», которые зарабатывали себе на жизнь охотой на морских птиц и других животных в этом болоте; и они были настолько искусны в этом «ползании», что могли незаметно подкрасться к птицам, что позволяло им легко их добывать. Иногда человек этой профессии отправлялся на «ползающую» вылазку и вместо того, чтобы подстрелить дикую утку или какую-нибудь другую птицу, вонзал свой стилет в сердце ничего не подозревающего французского часового и оставлял его истекать кровью. В их глазах это был благородный подвиг, и это ярко характеризует испанца, который, привыкнув к крови из-за частых коррид и других подобных зрелищ, ни на мгновение не колеблется перед убийством, если его подталкивает то, что он считает несправедливостью по отношению к нему самому или его стране; этот бесчеловечный акт, конечно, совершался в темноте.

Могу упомянуть в связи с этим, что на Рождество 1810 года сообщалось, что только в одной Исле накануне вечером или ночью было убито шестнадцать человек; вероятно, это число было преувеличено, но подобные вещи происходили почти каждый день, так что это, казалось, не вызывало ни малейшего ужаса своей жестокостью. Мне довелось идти по городу в день Рождества, и я увидел лежащего на углу одной из самых оживленных улиц одного из тех несчастных, что пали таким образом. Никто не хотел признавать его, и его тело, испачканное кровью и пылью, так и оставалось лежать на публичной улице, и никто не пытался выяснить, кто совершил столь гнусное деяние. По правде говоря, их с младенчества приучают к такому безразличию к человеческой жизни, ибо в городе Исла была своего рода военно-морская академия, где обучалось множество мальчиков лет от восьми до двенадцати; этим сорванцам разрешалось носить шпаги, и просто поразительно, как сильно им хотелось пустить их в ход, ибо они почти никогда не могли пройти по улицам, не испытав остроту их кончиков на спинах свиней, собак или любого другого несчастного животного, которое попадалось им на пути.

Французы также занимали длинную низкую косу земли, которая вдается в Кадисский залив, начинаясь между Порт-Сент-Мэри и Пуэрто-Реаль и простираясь примерно на две с половиной мили от Кадиса и примерно на одну милю от Пунталиса, форта, возведенного на острове напротив оконечности этой низкой косы; это называется Трокадеро, место, ставшее впоследствии знаменитым как поле, на котором герцог Ангулемский и принц Кариньянский Неаполитанский стяжали столько почестей. На оконечности этой косы были возведены главные батареи противника, и оттуда они время от времени, хотя и не часто и никогда без особого эффекта, умудрялись забрасывать снаряды в город Кадис. Мортира, ныне находящаяся в Сент-Джеймсском парке, называемая «бомбой принца-регента», была отлита в Севилье специально для того, чтобы они могли достать до города, так как никакие орудия обычных размеров не могли забросить снаряд так далеко; но это не достигло поставленной цели, или, по крайней мере, ожидаемого эффекта, ибо они полагали, что если им удастся хотя бы раз забросить снаряды в город, жители настолько перепугаются, что заставят военных сдаться. Это, однако, было далеко от реальности, хотя они и забросили несколько штук; но из-за огромного расстояния они неизбежно летели наугад: некоторые не долетали до города, другие перелетали его полностью в залив возле маяка на другой стороне, а некоторые, как я уже сказал, падали в городе, но от них было очень мало жертв. Мне рассказывали, что во время стрельбы им приходилось подвешивать мортиру на цепях, так как сотрясение было настолько сильным, что разрушало лафет, в котором она была закреплена. Как можно предположить, между нашим фортом Пунталис, упомянутым ранее, и батареями противника на этом мысу шла постоянная война; на самом деле, нашим людям было приказано выпускать 13-дюймовый снаряд каждые четверть часа, не считая периодической стрельбы из пушек и других мортир, когда что-то появлялось на противоположной стороне; и можете быть уверены, французы не отставали от нас в расходе боеприпасов; они были удивительно большими любителями устраивать то, что называется залпами, то есть артиллерийскими залпами. Однажды мне довелось смотреть с высокой башни возле Ислы, называемой Торре-Альто, и пока все было погружено в глубокую тишину, я смотрел в сторону мыса Трокадеро, как вдруг поднялся дым по меньшей мере от 100 артиллерийских орудий, выстреливших по сигналу, и шум, который они произвели, был колоссальным. Наш бедный маленький форт Пунталис казался почти окутанным пылью, поднятой ударами ядер, и дымом от них, который оседал вокруг него, и казался почти лишенным сил от столь внезапного и неожиданного салюта; но в конце концов он начал отвечать на любезность, хотя и слабо по сравнению с тем чудовищным залпом, который получил. Это и тому подобное происходило часто, едва ли проходил день, чтобы не случалось чего-то интересного.

Чтобы дать нам возможность в какой-то мере противостоять французам, из Гибралтара была доставлена большая морская мортира двойного усиления, которая стреляла 13-дюймовыми снарядами. Ее привезли на задворки города Исла, недалеко от пороховых складов, и попытались оттуда забросить несколько снарядов на Трокадеро. При первом испытании был заряжен пустой снаряд с не менее чем тридцатью двумя фунтами пороха в каморе. При выстреле снаряд разлетелся вдребезги от сильного удара, вызванного таким количеством пороха; а поскольку снаряд был слишком слаб для мортиры такого типа, попробовали другой, наполненный песком, чтобы придать ему больше веса и прочности; это достигло цели, ибо он упал на землю на противоположном берегу, но все же из-за большой дальности стрельбы в такой практике неизбежно много неопределенности, и в конечном итоге от нее отказались. Однако на следующий день нас приветствовали с противоположной стороны как ядрами, так и снарядами, тем самым французы показали нам, что они лучше умеют играть в «дальние шары», чем мы; впрочем, их практика тоже не продолжилась, так как в том месте, куда падали их ядра и снаряды, не было ничего, что могло бы пострадать, поскольку упомянутые ранее склады были теперь пусты.

В другой раз нашими людьми была предпринята атака на сам Трокадеро, где, как сообщалось, у французов было значительное количество лодок и т. д., вытащенных на берег примерно на полпути между мысом и Пуэрто-Реаль; наши ребята взяли канонерские лодки и лодки с ракетами, намереваясь поджечь вражеские суда. Они продвигались в хорошем стиле, стараясь, однако, держаться как можно дальше от зоны действия французских батарей на мысу, которые, будучи направлены на Кадис и Пунталис, не могли легко навести свою артиллерию на наши лодки. Они достигли места, где, как говорили, лежали французские суда, и выпустили значительное количество ракет, но, кажется, не смогли добиться ничего, кроме сожжения одной лодки. Однако на обратном пути они встретили французского командира, который спускался к мысу на легкой лодке, и он, как храбрый малый, решил пройти через огонь, а не возвращаться, держась, однако, как можно ближе к берегу. Все наши канонерские лодки стреляли по нему, когда он проплывал мимо, и поднимали воду вокруг него во всех направлениях, ни разу не задев его, хотя, глядя на него, можно было подумать, что спастись невозможно; но здесь подтвердилась старая солдатская поговорка, ибо места, чтобы промахнуться, было все же больше, чем чтобы попасть, и он, соответственно, отделался легким испугом.

Находясь здесь, я имел самую широкую возможность внимательно рассмотреть испанскую армию, так как огромное количество солдат было расквартировано в Исле и ее окрестностях, и множество постоянно прибывало и убывало после получения снаряжения, которое правительство было в состоянии им предоставить. Ничто не могло сравниться с выносливым и крепким видом этих людей в целом; и если бы они были одеты, снаряжены и обучены так же, как их враги или союзники, это были бы прекрасные солдаты. Однако я не могу сказать того же об их офицерах; большинство из них казались совершенно непригодными и неспособными командовать своими людьми. Те, у кого были средства, казалось, ни о чем не думали, кроме того, как одеваться, как обезьяны или паяцы, и интриговать с женщинами. Было поистине абсурдно и смешно видеть, какие странные фигуры они из себя обычно представляли. В одном только полку можно было увидеть больше разных мундиров, чем у нас и французов во всех наших армиях вместе взятых. Один мог быть в синем мундире с красными отворотами, в кивере и с прямой шпагой — униформа, предписанная, кажется, для офицеров пехоты; следующий, скорее всего, был бы в гусарском мундире с огромной саблей, болтающейся на боку; третий — в красном мундире, четвертый — в желтом, пятый — в белом и так далее. Короче говоря, все цвета радуги обычно присутствовали в мундирах офицеров одного полка; и каждый из них, казалось, соревновался с другим, кто из них сможет сделать из себя большего арлекина, в то время как те из них, кто был верхом, гарцевали и скакали по улицам, как кучка дураков, ехали с вытянутыми ногами, а носок сапога (если он у них был) едва касался стремени, постоянно пропуская поводья сквозь пальцы правой руки; и если случайно какая-нибудь обезьяна такого рода приближалась к окну своей дульсинеи и думала, что есть вероятность, что она его увидит, я жалел бедных пешеходов, которые могли оказаться рядом, ибо он заставлял свою несчастную Росинанту гарцевать и скакать от огромного длинного мундштука во рту и кусков железа в форме шпор на своих (возможно, туфлях), пока бедное животное не было готово упасть под ним. Короче говоря, у них была вся гордость, высокомерие и самомнение лучших офицеров в мире, при малейшем отсутствии каких-либо оснований иметь о себе высокое мнение; правда, они не все были одинаковы, но большинство из них были самыми надменными и в то же время самыми презренными существами в облике офицеров, которых я когда-либо видел. Поэтому нельзя было ожидать, что солдаты будут или смогут смотреть на них с той степенью уважения и почтения, которые столь необходимы для поддержания должной субординации в армии.

Примерно в феврале 1811 года испанское правительство и генерал Грэм, командовавший нами, договорились предпринять экспедицию, которая должна была высадиться в окрестностях Гибралтара; и, будучи там усиленными некоторыми войсками из этой крепости, все должны были двинуться в направлении Чикланы и, зайдя в тыл вражеским укреплениям, принудить его либо оставить их, либо дать сражение. Соответственно, 18-го числа того же месяца мы погрузились на борт нескольких небольших судов, которые были подготовлены для этого случая в Кадисском заливе, и, отплыв вскоре после этого, мы достигли Альхесираса, в десяти милях по эту сторону от Гибралтара, и высадились там 24-го числа. Наши силы состояли из артиллерийской бригады с десятью орудиями; двух батальонов гвардейской пехоты; 28-го, 67-го и 87-го полков; батальона, составленного из фланговых рот из Гибралтара; двух рот 47-го полка и двух рот 20-го португальского полка, с шестью ротами нашего корпуса и одним эскадроном кавалерии — всего около 4500 человек. Испанская армия под командованием генерала Ла Пеньи (который, будучи старшим офицером, руководил всем) состояла из двух дивизий — всего от десяти до одиннадцати тысяч человек. Нам не разрешили брать с собой никакого багажа, следовательно, мы не могли ожидать особого комфорта во время службы, которая, как ожидалось, будет недолгой. В день высадки мы расположились бивуаком на высоте возле Альхесираса, а на следующее утро двинулись к Тарифе, где оставались в тот и следующий день, чтобы дать время высадить артиллерию и кавалерийских лошадей. Здесь я заметил странный обычай среди женщин этого места, остатки, как я полагаю, мавританской моды (которая, несомненно, дольше сохранялась в этом месте, чем в других, так как оно находится непосредственно напротив Африки и в поле зрения). Испанские женщины все носят то, что они называют мантильей, то есть своего рода шарф из ткани, обычно черный, который они набрасывают на голову по всей длине, позволяя двум концам свисать через плечи, и, встречаясь и перекрещиваясь на груди, он образует своего рода головной убор, который открывает только лицо и плотно и уютно облегает голову; но здесь они приносят его так далеко вперед, что полностью закрывают лицо, оставляя лишь очень маленькое отверстие перед левым глазом (кажется, левым), через которое они выглядывают, не показывая никакой части лица. Полковник Браун из 28-го полка, который в то время был самым диким и эксцентричным персонажем, хотя сейчас, как я понимаю, полностью изменился, не мог смириться с этим скрыванием красоты скромными дамами Тарифы. Поэтому всех, кого он встречал на улицах, он останавливал и заставлял открывать мантилью, чтобы он мог как следует на них поглазеть, к великому скандалу добрых дам этого все еще мавританского города, что, если бы это случилось в другом случае, могло бы иметь неприятные последствия для него самого.

Когда все было готово, мы двинулись вперед из Тарифы и остановились на ночь на высоте примерно в двенадцати милях оттуда. На следующий день мы достигли Касас-Вехас, или «Старых домов», где расположились бивуаком на поросшем кустарником холме; погода была очень суровой, что мы ощутили в полной мере, не имея никакого укрытия. На следующий день нам предстояло пересечь значительное пресноводное озеро по своего рода броду, который пересекал его примерно посередине. Мы выступили до рассвета и из-за какой-то неразберихи не дошли до этого озера до полудня, хотя оно находилось всего в нескольких милях от нашего ночлега. Одна дивизия испанцев вела колонну, а другая была позади нас, таким образом, мы оказались в центре, вероятно, как наименее значимые по мнению нашего испанского главнокомандующего; ибо мы часто слышали, как говорили в Исле и ее окрестностях: «какие красивые и хорошо обученные солдаты британцы! — какая жалость, что они не умеют сражаться!» Так, вероятно, думал и Ла Пенья; но к двум часам первая дивизия испанцев даже близко не переправилась через озеро, из-за чего терпение нашего генерала было настолько исчерпано, что он попросил испанского генерала позволить ему выдвинуть британские войска, чтобы показать ему, как он и они будут действовать. Мой батальон возглавил авангард, и нам было приказано маршировать прямо через него, не выбирая шагов, и двигаться вперед правильными секциями, один человек поддерживая другого. Они вошли и прошли прямо через него, как будто это была ровная земля, вода доходила им в основном до середины бедра. Остальная часть британской армии последовала за ними, и все переправились менее чем за полчаса; одна одноконная повозка, правда, застряла посередине, так как колеса запутались между большими камнями на дне. Генерал Грэм, увидев это, мгновенно спешился и, бросившись в воду, приложил плечо к колесу и буквально вытащил ее из препятствия.

Ла Пенья и те, кто был с ним, став свидетелями примера, поданного нашим генералом и его войсками, казалось, действительно устыдились своего прежнего поведения и, взявшись за дело всерьез, сумели побудить своих солдат и офицеров входить в воду более свободно, и до темноты вся армия переправилась. Пока мы так долго задерживались из-за переправы первой дивизии испанцев, я вместе с несколькими другими конными людьми поскакал вперед к броду, чтобы выяснить причину нашей столь долгой остановки. Испанцы входили в воду по одному — здесь один, там один, — в то время как офицерские создания заставляли людей нести их на своих спинах. Если бы вся армия действовала так, мы бы не переправились до рассвета следующего дня.

Когда все переправились и колонны были сформированы, мы двинулись вперед и достигли окрестностей Вехера, который стоит на высоком холме недалеко от памятного мыса Трафальгар. Мы остановились в оливковой роще под городом и расположились бивуаком на ночь; было очень холодно, и войска могли найти лишь немного дров для костров, которые были им очень нужны, так как они полностью промокли при переходе через озеро.

Мы оставались в Вехере весь следующий день, а вскоре после наступления темноты начали наш марш. Поскольку мы теперь находились в непосредственной близости от врага, стало необходимым максимально скрыть наши передвижения. В течение ночи мы прошли мимо рыбацкого городка Кониль и, держась ближе к побережью, на следующее утро прибыли на равнину Чиклана. Я цитирую донесение нашего генерала, так как в нем все изложено гораздо более ясно и удовлетворительно, чем мог бы сделать я. Он говорит: «После ночного марша в шестнадцать часов из лагеря (бивуака) возле Вехера мы прибыли утром 5-го числа на низкий хребет Барроса, примерно в четырех милях от реки Санти-Петри. Эта высота простирается вглубь страны примерно на полторы мили, продолжая на севере обширную вересковую равнину Чиклана. Большой сосновый лес окаймляет равнину и огибает высоту на некотором расстоянии, заканчиваясь в сторону Санти-Петри, при этом промежуточное пространство между северной стороной высоты и лесом является неровным и пересеченным».

Две испанские дивизии опередили нас, которые, отдохнув некоторое время на равнине, двинулись вниз к Санти-Петри, где войсками из Исла-де-Леон должен был быть наведен мост, чтобы таким образом открыть сообщение между двумя армиями, то есть между теми, кто находился внутри острова, и нами.

Генерал продолжает: «Хорошо проведенная и успешная атака на тыл вражеских линий возле Санти-Петри авангардом испанской армии под командованием бригадного генерала Ладрисабаля открыла сообщение с Исла-де-Леон, после чего я получил указания генерала Ла Пеньи спуститься с позиции Барроса к позиции Торре-де-Бермеса, примерно на полпути к реке Санти-Петри, через которую недавно был наведен мост. Эта последняя позиция занимает узкий лесистый хребет, правый фланг — на морском утесе, а левый спускается к ручью Альманса, на краю болота; твердый песчаный пляж обеспечивает легкое сообщение между западными точками этих двух позиций».

«Моя дивизия, остановившись на восточном склоне высоты Барроса, около двенадцати часов была направлена через лес к Бермесе (кавалерийские патрули были предварительно отправлены в сторону Чикланы, не встретив врага). Во время марша я получил известие, что враг появился крупными силами на равнине и продвигается к высотам Барроса. Считая эту позицию ключом к Санти-Петри, я немедленно развернул войска, чтобы поддержать части, оставленные для ее обороны; и быстрота, с которой был выполнен этот маневр, послужила благоприятным предзнаменованием. Однако было невозможно на такой сложной и трудной местности сохранить порядок в колоннах, и времени на его полное восстановление не было. Но прежде чем мы успели полностью выбраться из леса, войска на холме Барроса уже возвращались с него, в то время как левое крыло врага стремительно поднималось вверх. В то же время его правое крыло стояло на равнине, на краю леса, в пределах пушечного выстрела. Отступление перед лицом такого врага, уже находящегося в пределах досягаемости легкого сообщения по морскому берегу, должно было вовлечь всю союзную армию в опасность быть атакованной во время неизбежной путаницы, когда различные корпуса прибывали на узкий хребет Бермеса почти одновременно».

«Полагаясь на известную доблесть британских войск, невзирая на численность и позицию врага, было решено немедленно атаковать. Майор Дункан вскоре открыл мощную батарею из десяти орудий в центре. Бригадный генерал Дилкс с бригадой гвардии, фланговым батальоном подполковника Брауна (из 28-го полка), двумя ротами 2-го стрелкового корпуса подполковника Норкотта и майором Эчесоном с частью 67-го полка (отделившейся от полка в лесу) построились на правом фланге».

«Бригада полковника Уитли (состоящая из 28-го, 67-го и 87-го полков) с тремя ротами Колдстримской гвардии под командованием подполковника Джексона (также отделившегося от своего батальона в лесу) и фланговым батальоном подполковника Барнарда (состоящим из двух рот 47-го, двух рот 20-го португальского и четырех рот 3-го батальона 95-го полка) построились на левом фланге. Как только пехота была таким образом спешно собрана, орудия выдвинулись на более выгодную позицию и вели разрушительный огонь. Правое крыло приступило к атаке на дивизию генерала Руффена на холме, в то время как фланговый батальон подполковника Барнарда и отряд подполковника Буша из 20-го португальского полка вели жаркий бой с тиральерами противника на нашем левом фланге».

«Дивизия генерала Лаваля, несмотря на опустошение, произведенное батареей майора Дункана, продолжала наступать внушительными массами, открыв ружейный огонь, и была остановлена лишь огнем левого крыла. Левое крыло теперь продвигалось, ведя огонь. Самая разрушительная атака трех рот гвардии и 87-го полка при поддержке всех остальных сил крыла решила исход поражения дивизии генерала Лаваля».

«Орел 8-го полка легкой пехоты, который понес огромные потери, и гаубица стали наградой за эту атаку и остались в распоряжении майора Гофа из 87-го полка. Эти атаки были решительно поддержаны полковником Билсоном с 28-м полком и подполковником Прево с частью 67-го полка. Резерв, сформированный за узкой долиной, через которую враг преследовался вплотную, разделил ту же участь и был разбит теми же средствами».

«Тем временем правое крыло было не менее успешным. Враг, уверенный в успехе, встретил генерала Дилкса на подъеме холма, и бой был кровопролитным; но непоколебимая стойкость бригады гвардии, батальона подполковника Брауна, а также отрядов подполковника Норкотта и майора Эчесона преодолела все препятствия, и дивизия генерала Руффена была в смятении сброшена с высот, оставив два артиллерийских орудия».

«Никакие мои слова не могли бы воздать должное поведению войск на протяжении всего боя — ничто, кроме почти беспримерных усилий каждого офицера, непобедимой храбрости каждого солдата и самой решительной преданности чести оружия Его Величества, не могло бы обеспечить этот блестящий успех против столь грозного врага, занявшего такую позицию. Менее чем через полтора часа после начала боя враг был в полном отступлении. Отступающие дивизии встретились, остановились и, казалось, были готовы перестроиться; новая и более выдвинутая вперед позиция нашей артиллерии быстро рассеяла их. Истощенное состояние войск сделало преследование невозможным. Позиция была занята на восточной стороне холма; и мы были усилены на нашем правом фланге возвращением двух испанских полков, которые ранее были прикомандированы к моей дивизии, но которые я оставил на холме и которым было приказано отступить».

«Орел, шесть артиллерийских орудий, дивизионный генерал Руффен и бригадный генерал Руссо, раненые и взятые в плен; начальник штаба генерал Бельгард и адъютант маршала Виктора, а также полковник 8-го полка, со многими другими офицерами убитыми, и несколько раненых и взятых в плен, поле, усеянное трупами врага, свидетельствуют о том, что мое доверие к этой дивизии было благородно вознаграждено. Оживленные атаки 87-го полка были наиболее примечательны. Подполковник Барнард (дважды раненый) и офицеры его флангового батальона мастерски выполнили задачу по ведению перестрелки в авангарде с противником; и им умело помогал подполковник Буш из 20-го португальского полка, который (также дважды раненый) попал в руки врага, но впоследствии был спасен».

Донесение содержит еще много благодарностей, которые, поскольку они не имеют отношения к моему повествованию, я опустил.

Теперь я позволю себе сделать замечания и наблюдения, которые могут пролить свет на различные части вышеприведенного донесения.

Два испанских батальона, прикомандированные к нашей дивизии, вместе с фланговым батальоном подполковника Брауна были оставлены на высоте Барроса, когда мы спустились в лес, чтобы обеспечить эту позицию до тех пор, пока мы не овладеем высотой Бермеса; но мы не успели отойти от равнины более чем на полчаса, как мне кажется, и спуститься в лес, как к нам прискакал офицер и сказал, что французы вышли из леса, движутся к возвышенности в нашем тылу и атаковали войска, оставленные там для ее обороны. Нам немедленно был отдан приказ развернуться и как можно скорее выйти на равнину и вступить в бой. При развороте одно из орудий зацепилось за сосну; времени на то, чтобы освободить его, не было, и, пустив в ход кнуты, они погнали лошадей вперед и полностью вырвали дерево с корнем, хотя оно было довольно крупным. Я подумал (как говорит наш генерал), что это хорошее предзнаменование и что пустяковое препятствие не сможет остановить их движение.

Когда мы достигли равнины и увидели врага, никогда еще не представлялось более прекрасного зрелища. Они маневрировали на возвышенности перед нами; и, как говорит Хоум,

"The hill they gained, and moving on its top,

Of more than mortal size, towering, they seemed

An host angelic, clad in burning arms."

Те, что были непосредственно перед моим батальоном, были из прославленного 8-го полка и состояли из двух батальонов по 700 человек каждый; один состоял из гренадеров, а другой — из вольтижеров, или легкой пехоты. У гренадеров на киверах были длинные развевающиеся красные султаны длиной не менее фута; в то время как у легкой пехоты были перья такой же длины и формы, но зеленые с желтыми кончиками. Вся французская армия была в своих лучших, праздничных мундирах, их оружие блестело, как серебро, и, сверкая на солнце, когда они двигались в колонне, придавало им поистине благородный и воинственный вид. Как только мы выбрались из леса, мы отклонились влево и немедленно пошли прямо на них. Орудия майора Дункана начали обстреливать их колонну, как только он смог найти свободный участок земли. Две роты 47-го полка, прикомандированные к моему батальону, были направлены прикрывать орудия и оставаться с ними. Наши люди растянулись, когда мы поднимались на холм, португальцы поддерживали нас с тыла; и очень скоро мы вступили в жаркий бой с парнями с красивыми зелеными перьями, многие из которых вскоре упали на землю. По мере нашего продвижения батальоны справа и позади нас выстроились в линию и, продвигаясь в отличном стиле, заняли более выгодную позицию впереди; орудия в центре также двигались вперед, сея ужасное опустошение в рядах врага.

В начале боя моя лошадь была убита, получив пулю в голову; если бы голова не остановила ее, пуля, по всей вероятности, попала бы в мое тело. Она упала как подкошенная. Затем я пошел дальше и присоединился к рядам, и, найдя винтовку человека, который только что упал (слуга бедняги Краудейса, который впоследствии сам погиб), я сделал несколько выстрелов по ним в отместку за свою лошадь. В это время гренадерский батальон 8-го полка со своими развевающимися красными султанами начал наступать в сомкнутой колонне, барабаны все время били pas de charge. Их поддерживали другие колонны в тылу, а также одна, 54-й французский полк, которую они послали в лес, чтобы попытаться обойти наш левый фланг. 8-й полк наступал, несмотря на губительный огонь, который вели наши люди и португальцы, каждый выстрел из которого, должно быть, попадал в цель, так как они были плотной массой на расстоянии не более 100–150 ярдов. Наши люди, конечно, были вынуждены уступить этой внушительной колонне, когда полки справа и позади нас открыли по ним разрушительный огонь, а 87-й полк и гвардия сразу после этого атаковали их в штыки, их разгром и смятение были полными. 8-й полк, который пострадал больше всех и у которого был отобран орел, так и не выстроился в линию — да они, я полагаю, и не собирались — но наступали как единое целое (периодически ведя огонь с фронта), пока, вступив в контакт с вышеупомянутыми полками и получив в этом состоянии штыковую атаку, они не понесли чрезмерные потери, ибо не могли уйти. Я слышал, что когда 87-й полк пошел в атаку, прапорщик Кеог из этого полка предпринял первую попытку вырвать орла у офицера, который его нес; но при этом он был пронзен несколькими солдатами, которые его поддерживали, и упал бездыханным на землю. Сержант Мастерсон из того же полка затем бросился на него и оказался более удачливым, ему удалось его захватить. Я слышал, что между ними и гвардейцами, которые атаковали одновременно с 87-м полком, был какой-то спор о том, кому он по праву принадлежит; но я полагаю, что захватчиками должны были быть солдаты 87-го, ибо сержант Мастерсон вскоре после этого получил офицерский чин за свою храбрость и сейчас является капитаном в этом полку.

54-й французский полк, который был послан в лес, чтобы обойти наш левый фланг, каким-то образом запутался; ибо, за исключением их легкой роты, никакая часть полка больше не вступала в бой; и когда их колонны были разбиты, они с трудом смогли отступить. Есть что-то довольно необычное и очень интересное в истории об орле и 8-м полке, если это правда, а я не вижу причин в этом сомневаться. Говорят, что они были одним из полков, участвовавших в битве при Талавере и особо отличившихся; и далее говорят, что 87-й полк был одним из полков, противостоявших им и над которыми они одержали некоторое преимущество; то есть французские войска заставили британскую бригаду, в которой служил 87-й полк, отступить с большими потерями; и именно за поведение в этом бою Бонапарт собственноручно возложил золотой лавровый венок на шею полкового орла. Если это было так, то весьма примечательно, что именно тот полк, благодаря которому они получили эту честь, должен был стать полком, лишившим их орла, который был так высоко удостоен. Но здесь, бедняги, хотя они и не потеряли свою честь, они потеряли почти весь полк; ибо из 1400 человек, вышедших на поле, не более 200 вошли в Чиклану после боя. Действительно, я никогда не видел поля, так густо усеянного мертвецами, как эта равнина после боя; и я уверен, и все отчеты сходятся в подтверждении этого мнения, что потери французов в этом случае были немногим менее 3000 человек; наши составили около 1250. Таким образом, мы имеем потерю в 4000 человек примерно за полтора часа из 12 000, составлявших обе армии.

В этом бою полковник Буш был почти абсурдно храбр и заметен. Как только он ввел своих португальцев в бой, он медленно ездил взад и вперед среди них в очках, выкрикивая, когда пули свистели мимо него: «Que bella musica!» — какая восхитительная музыка! Бедняга, он недолго ездил там; ибо, находясь на очень близком расстоянии от тиральеров противника, будучи столь заметной целью, нельзя было ожидать, что он спасется. Он умер через несколько дней после боя.

Полковник Барнард, мой командир (ныне сэр Эндрю), примерно в середине боя получил тяжелое ранение и был вынесен в тыл. Пока хирург перевязывал его, другая пуля попала в него и нанесла, я полагаю, худшую рану, чем первая. Лошади моего батальона сильно пострадали пропорционально их количеству. У нас было всего четыре на поле, две из которых, майора Росса и моя, были убиты, а лошадь полковника Барнарда ранена; только лошадь адъютанта отделалась целой шкурой. Действительно, едва ли был офицер или солдат в этом бою, который не имел бы на себе следов пуль. Кивера высоких гвардейцев были буквально изрешечены; в то время как большая часть пуль противника пролетала над нашими маленькими ребятами, которые были слишком близко к ним и слишком низко для их огня. Я могу заметить по этому поводу, что французы обычно стреляют высоко, но здесь, я думаю, необычно высоко; ибо после того, как моим батальоном было израсходовано значительное количество боеприпасов, в мою обязанность входило найти свежий запас. Я соответственно помчался в тыл, где рассчитывал найти мулов, которые были прикомандированы к нам, с боеприпасами на спинах; но по пути туда земля буквально вспахивалась со всех сторон крупными ядрами противника, а их мушкетные пули падали очень густо; настолько, что некоторые из наших мулов далеко в тылу были ранены, а остальные разбежались. Отсюда также и второе ранение, которое получил мой доблестный командир, где он должен был быть полностью вне опасности. Некоторое количество боеприпасов для наших винтовок, однако, было найдено в одноконной повозке, принадлежавшей артиллерии, и из нее пополнили запасы те, у кого боеприпасы закончились. Но во время моего отсутствия в тылу была совершена доблестная и решительная атака; и когда я снова достиг фронта, я увидел колонны противника в полном отступлении, прикрываемые остатками их легких войск, за которыми по пятам следовали некоторые из моих людей. Соответственно, был пробит сигнал отступления, чтобы отозвать их от преследования, и наша храбрая и победоносная маленькая армия приветствовала врага, когда его разбитые и павшие духом колонны покидали поле боя.

Сразу после того, как наша армия начала движение в сторону Исла, наш генерал, насколько я понял, был настолько раздражен апатией, проявленной испанским генералом, что отказался от дальнейшего сотрудничества с ним и, как следствие, отвел наши войска на остров Леон. Мой батальон, однако, был обречен оставаться на поле боя всю ночь, чтобы защитить многочисленных раненых от любых мародеров или небольших отрядов и кавалерийских патрулей противника, которые могли бы вернуться. Впрочем, ни один француз не появлялся там снова в ту ночь. Когда было принято решение об отводе британской армии, майор Дункан, проявив большое человеколюбие (что, разумеется, было одобрено нашим превосходным генералом), приказал сбросить с артиллерийских повозок весь запас боеприпасов, чтобы освободить место для как можно большего числа наших раненых офицеров и солдат, которых эти повозки могли вместить, и таким образом значительное их количество было немедленно вывезено с поля боя.