«Три года в Шестом корпусе»

Войска собрались на южном берегу реки, и пехота принялась выливать воду из сапог и ботинок, а также отжимать ее из носков. Покончив с этой недолгой задачей, марш возобновился.

Миновав участок, где весьма любопытные конгломератные породы привлекли внимание тех, кто склонен к наукам, мы оставили позади городок Лисберг и в восемь часов утра разбили лагерь на пахотном поле — уставшие, голодные и, надо признаться, слегка недовольные мыслью о том, что придется спать на пашне, когда вокруг расстилались свежие луга. В этом биваке мы провели воскресенье, и в различных бригадах прошли богослужения, проведенные капелланами.

Ранним утром понедельника марш возобновился: наша небольшая армия пролегла через восхитительные холмистые пейзажи округа Лаудун и крошечные деревеньки Гамильтон и Пурселлвилл. Ближе к полудню мы обнаружили, что взбираемся по склону Голубого хребта, причем по обеим сторонам дороги путников приветствовали уютные фермерские дома и прекрасные сады. Темнота застала нас уже после того, как мы прошли Сникерс-Геп — глубокое ущелье в горах, сквозь которое петляет неровная, запущенная дорога; и при лунном свете мы расстелили наши одеяла для очередного ночного отдыха.

Утро открылось расстилавшейся перед нами прекрасной долиной Шенандоа, чья река лежала у наших ног.

Войска «Армии Виргинии» под командованием Эверилла до нашего прибытия вели бой с противником с переменным успехом. По правде говоря, войска с обеих сторон, казалось, были деморализованы. Мятежники отступали, а люди Эверилла вернулись на восточный берег реки с такой спешкой, что оставили некоторые из своих знамен речными волнами.

19-го числа мы оставались в видимой неопределенности относительно дальнейших шагов: преследовать ли врага, который, как теперь предполагалось, успешно отступил вверх по долине, или возвращаться в Вашингтон. Однако приказ генерала Гранта, предписывающий генералу Райту немедленно вернуться в Вашингтон с Шестым корпусом, чтобы войска могли сразу же поступить в распоряжение Армии Потомака до того, как Эрли успеет подкрепить Ли, определил наш курс, и ночью мы снова шли через Сникерс-Геп, где пехота и обозы толпились в узком дефиле к великому неудобству пешеходов и раздражению артиллеристов и ездовых. Быстро промаршировав всю ночь и следующий день, останавливаясь лишь ненадолго для заварки кофе утром и в полдень, мы проследовали назад к Лисбергу, затем по платной дороге достигли Дрейнсвилла, прошли его и остановились лагерем у ручья Диффикулт-Крик. 23 июля корпус прошел через Левинвилл и Лэнгли, миновал лагерь Гриффин, память о котором неразрывно связана с нашей первой зимой на службе, пересек Цепной мост и встал лагерем близ Танлитауна, в пяти милях от Вашингтона.

На Потомаке транспорты ждали нас, чтобы перебросить к Сити-Пойнту, но поскольку обстановка в долине все еще казалась неспокойной, корпус остался в Танлитауне, и 25-го числа стало достоверно известно, что Эрли со своей армией снова движется вниз по долине, угрожая Мэриленду и Пенсильвании. Шестой корпус получил приказ немедленно двигаться в сторону Харперс-Ферри, однако из-за задержек лишь к полудню 26-го числа он повернул назад из Танлитауна к месту наших будущих блестящих операций.

День, когда корпус выступил, выдался жарким, и многие солдаты, утомленные долгими переходами, были вынуждены отстать; но пуще всего дурное виски из вашингтонских запасов деморализовало великое множество людей, и они вместе с больными и уставшими образовали огромную толпу отставших. Задача, возложенная на арьергард — 77-й Нью-Йоркский полк, — по подгонянию этих опьяневших и упавших духом к их частям была не из легких и не из приятных. Корпус изо всех сил спешил в направлении Фредерика, которого достиг 28-го числа, перейдя поле боя генерала Уоллеса с Эрли.

Не останавливаясь во Фредерике, если не считать короткой остановки для кофе у ручья Монокаси, мы устремились дальше в Джефферсон, добравшись до лагеря в полночь. На следующий день мы прошли через Ноксвилл, Ньютон и Сэнди-Хук, преодолели то удивительное горное ущелье у Харперс-Ферри и к вечеру прибыли стершими ноги и уставшими в Холлтаун, в четырех милях к югу от Харперс-Ферри. Затем на следующий день нам приказали идти обратно. Все войско хлынуло в глубокую долину у Харперс-Ферри; день был душным даже для тех мест, казалось, ни малейшего ветерка не шевелилось, а высокие горы со всех сторон отражали жару и преграждали путь свежему воздуху. В это раскаленное, пыльное горное укосновение влилась вся армия, и поскольку в качестве выхода служил лишь единственный понтонный мост, возникла, разумеется, страшная задержка. Лошади стояли запряженными в пушки или под седлом, пот буквально ручьями стекал с их боков, в то время как люди задыхались от нехватки воздуха и казались почти на грани удушья. Была уже глубокая ночь, когда весь наш корпус переправился через мост, а марш продолжился без отдыха всю ночь и весь следующий день, пока мы снова не прибыли к окрестностям Фредерик-Сити, где получили сутки отдыха. Теперь мы узнали, что причиной нашего внезапного контрмарша стал рейд кавалерии Эрли, которая сожгла город Чеймберсберг и учинила немалые разрушения в других местах.

К этому времени Шестой корпус, выражаясь армейским языком, был «совершенно вымотан». Даже наши знаменитые марши в ходе геттисбергской кампании бледнели перед лицом этой непрекращающейся череды форсированных маршей, длившихся почти месяц. Солдаты изрядно изнурили себя боями еще до ухода из Петербурга, но теперь за нашими плечами был месяц беспрерывных переходов день и ночь.

Едва войска успевали устроиться в лагере на ночной отдых, как горн снова звал их в путь. Теперь во время маршей лошади десятками падали замертво вдоль дороги, не в силах подняться. Всадники срывали с них седла и оставляли изнуренных скакунов на произвол судьбы. Если какому-нибудь из этих брошенных коней случайно удавалось после нескольких часов отдыха собрать силы и встать на ноги, его неизбежно прибирал к рукам какой-нибудь барабанщик или иной пройдоха из числа бродяг-«баммеров», оседлавшего беднягу и ехавшего до тех пор, пока силы снова не покидали животное. Тогда спешенный баммер хладнокровно снимал конопляную уздечку, взваливал барабан на плечо и отправлялся на поиски нового скакуна. Последние два-три дня стояла невыносимая жара, и по ходу движения повсюду вдоль дороги можно было видеть людей, страдающих от солнечных ударов.

В среду, 3 августа, Шестой корпус совершил марш в Баккистаун — небольшую деревеньку на Монокаси, примерно в пяти милях к югу от Фредерика.

Различные бригады корпуса расположились на склонах холмов, обрамлявших живописную долину Монокаси, где в изобилии был чистый свежий воздух, и солдаты с радостью воспользовались возможностью искупаться в восхитительно чистых водах реки. На протяжении почти двух миль река была заполнена купающимися в любое время суток, за исключением самых жарких часов и ночи, да и тогда кое-кого можно было застать за наслаждением водными процедурами.

В Баккистауне мы провели два дня в приятном биваке; однако, словно не было места, свободного от бед, здесь произошло событие, опечалившее нашу бригаду и весь корпус.

Одним из самых энергичных и храбрых офицеров нашей Третьей бригады был майор Эллис из 49-го Нью-Йоркского полка. Он был ранен при Спотсилвании, когда вел за собой атаку на врага у страшного «угла». Шомпол прошел навылет через его левую руку и оцарапал грудь возле сердца. Его доставили во Фредериксбург, откуда он отправился в Вашингтон, а оттуда домой. Вернувшись к своему подразделению до того, как полностью оправился, он получил совет от медицинских чинов не браться за тяжелые обязанности. Однако, будучи откомандирован в штаб генерала Рассела, командовавшего Первой дивизией, он немедленно возобновил активную военную службу. В этих недавних маршах майор, уставший от бездействия, принял командование над отрядом людей, выполнявших роль дополнительной комендантской охраны дивизии.

На этой должности он проявил присущую ему энергию, хотя некоторые считали, что свои обязанности он исполнял излишне сурово. С самого момента получения ранения он жаловался на сильные невралгические боли в области сердца. За исключением того, что эта боль была чуть острее обычного, майор ушел в свою палатку вечером 3-го числа, чувствуя себя как обычно.

Утром он на мгновение отправил своего денщика из палатки, а когда тот вернулся, майор был уже мертв. Вскрытие было проведено автором этих строк в присутствии примерно двадцати коллег-врачей. Было обнаружено, что острый осколок кости одного из ребер вонзился своим острием в жизненно важные органы.

Похоронная процессия была самой внушительной из всех, что доводилось видеть в любом корпусе Армии Потомака. Мы повидали немало военных смотров и церемоний в больших масштабах, но ничто не могло сравниться с этим по своей торжественной возвышенности.

Тело было выставлено для прощания в большой палатке возле штаба генерала Рассела, завернутое в шелковое знамя, а сама палатка драпирована «Звездно-полосатым флагом». Вскоре полк майора, 49-й Нью-Йоркский, прибыл для участия в трауре — без оружия, выстроившись в две шеренги лицом друг к другу возле палатки. Затем капеллан 49-го полка провел короткое богослужение, очень уместное и трогательное, в то время как вся Первая дивизия выстраивалась в две параллельные линии лицом друг к другу на расстоянии около восьмидесяти шагов. По окончании службы прибыл полк тяжелой артиллерии для выполнения роли эскорта. Тело в простом гробу, завернутое в знамя, под которым он столько раз сражался, поместили в санитарную машину, и траурный кортеж начал свой медленный марш сквозь длинные ряды загорелых ветеранов, стоявших по обеим сторонам. Первым в процессии шел эскорт с ружьями наперевес, предводительствуемый оркестром, исполняющим траурный марш. Затем следовал фургон с телом, поверх которого лежали шляпа, мундир и шпага майора; следом шла его осиротевшая лошадь под седлом и уздцах, которую вел денщик; за ней — полк в качестве скорбящих; и в завершение — генерал Рассел со штабом Первой дивизии и дивизионным стягом, а также штабы трех бригад дивизии и нашей Третьей бригады Второй дивизии, каждая со своим знаменем, и огромное стечение офицеров, личных друзей того, чье тело было удостоено столь высоких почестей.

По мере того как кортеж медленно продвигался между рядами солдат, те стояли с отданными честью ружьями, а полковые знамена склонялись при прохождении процессии. В таком сопровождении останки были доставлены к железнодорожной станции, находившейся в трех милях отсюда, где их погрузили на поезд, отправлявшийся в Вашингтон.

Лейтенант-жест Генерал Грант посетил нашу армию 5 августа и в ходе консультаций с генералом Хантером определил курс наших дальнейших операций. Этот визит главнокомандующего армиями прошел настолько тихо, что лишь очень немногие в нашем маленьком войске знали о присутствии генерала Гранта.

Среди прочего, о чем было решено в тот момент, стала смена командующих. Генерал Хантер, командовавший «Армией Шенандоа» с честью для себя и славой для нашего оружия, подлежал освобождению от должности, а генерал Филип С. Шеридан, командовавший с начала весенней кампании кавалерийским корпусом Армии Потомака, должен был принять командование над всеми силами, действующими против Эрли. Регионы Западной Виргинии, Вашингтона, Саскуэханны и Средний военный округ объединялись в «Средний воинский округ» под командованием генерала Шеридана. В этот Средний воинский округ был временно придан Шестой корпус. Это была новая эпоха в истории этого корпуса. До сих пор он с самого начала был связан с благородной Армией Потомака. Его история и слава были неразрывно переплетены с историей той армии, и когда корпус пришел на выручку столице, он прибыл как отряд Армии Потомака. Теперь же корпус впервые должен был связать свою судьбу с другой армией. Но сколь ни велики были слава и почести, завоеванные корпусом собственными героическими делами, теперь на новом поприще ему предстояло увенчать себя еще более ослепительными лаврами, чем в его самые славные дни в старой армии.

Нам было приказано вечером 5-го числа выступить немедленно. Войска Шестого корпуса немедленно направились к узловой станции Монокаси, где сели на поезд до Харперс-Ферри. Интендантские и госпитальные поезда стремительно последовали по грунтовым дорогам.

Войска и обозы достигли высот за Харперс-Ферри ночью, а на следующее утро боевая линия была развернута у Холлтауна.

Генерал Шеридан теперь принял командование. Мы мало знали о нем, кроме того, что последние три месяца он весьма успешно командовал кавалерией Армии Потомака, однако мы были уверены, что генерал Грант доверяет его полководческому таланту, а познаний генерала Гранта в человеческой природе мы уже успели узнать достаточно, чтобы проникнуться доверием к военачальнику по его выбору.

Одно обстоятельство порадовало нас с самого начала. Наш новый генерал был на виду у солдат своего подчинения; куда бы мы ни направлялись, он неизменно шел вместе с колонной, глотая пыль, уступая дорогу обозам, никогда не отставая на день или два от остальной армии, а всегда верхом рядом с людьми. Его бдительное внимание к деталям марша, интерес к продвижению повозок и готовность, с которой он наводил порядок из хаоса при заторах на дорогах, напомнили нам нашего незабвенного Седжвика. Еще одна черта нового порядка пришлась нам по душе. Когда были разбиты палатки штаба командующего Средним воинским округом, они состояли из одной каркасной палатки, одной клинообразной и двух тентов. Это скромное убранство для генерала и его штаба составляло радостный контраст со старыми добрыми временами в Армии Потомака, когда для перевозки багажа армейского штаба требовалось более восьмидесяти шестимуловых упряжек.

В Холлтауне мы провели несколько дней, получая то, в чем так сильно нуждались, — отдых. Воздух был восхитительно прохладным и бодрящим, и казалось, что каждый отдельный вздох напоен здоровьем и силой.

Мы были рады видеть присоединение к нам частей нашей кавалерии Армии Потомака, и наше войско начало приобретать размеры, наполнявшие нас уверенностью. Теперь у нас были Шестой корпус под началом генерала Райта, две дивизии 19-го корпуса под командованием генерала Эмори и «Армия Виргинии» Хантера, обычно именуемая 8-м корпусом, под командованием генерала Крука. Наша кавалерия состояла из сил Эверилла, уже находившихся в долине, а теперь к нам прибывали две дивизии из Армии Потомака: одна под командованием генерала Торберта, другая — генерала Вилсона. Вскоре после этого кавалерийские силы были реорганизованы: общая командная должность досталась генералу Торберту, а генералы Кастер, Эверилл и Мерритт возглавили каждый по дивизии.

Десятого числа месяца мы начали марш вверх по долине Шенандоа. Едва солнце показалось над Голубым хребтом, как день выдался невыносимо жарким. Солдаты падали вдоль дороги в больших количествах, поверженные жарой, а положение усугублялось отсутствием воды. Платная дорога, по которой мы шли, шла параллельно прекрасным водотокам по обе стороны, но вода находилась слишком далеко, чтобы солдаты могли ею воспользоваться. Впрочем, в некотором удалении от дороги имелось несколько родников и колодцев, утолявших жажду тех, кто мог покинуть колонну.

Мы прошли через Чарлстаун — место суда и казни Джона Брауна. Там стояло здание суда, куда его доставили на носилках для слушания дела о государственной измене, и там же находилась тюрьма, где он провел свои последние дни и откуда его вели на казнь. Как же все изменилось! Люди, стоявшие вокруг виселицы Джона Брауна и скрежетавшие зубами в лютой ненависти, теперь сами оказались виновны в измене. Здание суда лежало в руинах, а тюрьма представляла собой лишь остов из покосившихся стен. Сам город также сильно пострадал от ужасов войны, и теперь по его улицам маршировала армия Союза, причем каждый оркестр и каждый барабанный взвод исполняли зажигательную, но столь ненавистную южанам песню: «Тело Джона Брауна покоится в могиле», и мы можем забежать вперед, чтобы сказать: всякий раз, когда нашей армии или какой-то ее части доводилось проходить через этот город, оркестры неизменно затягивали этот мотив, словно желая попрекнуть жителей памятью об их жертве, и играли ее от одного конца города до другого. Так Джон Браун был отмщен!

Долину Шенандоа часто называют «Садом Виргинии», и она действительно прекрасна, однако по мере нашего продвижения мы видели мало следов обработки земли. Дубовые рощи восхищали. Везде среди них можно было проехать на повозках с упряжками. Но поля в основном пустовали. Кое-где кукурузное поле обещало средний урожай, если оставить его дозревать нетронутым нашей армией, но буйной растительности не наблюдалось. Горы — Голубой хребет с одной стороны и Северные горы с другой — круто поднимались из долины параллельными грядами и выглядели так, будто раса титанов вела войну и насыпала эти длинные гряды в качестве брустверов для противоборствующих сил.

Немногим далее Чарлстауна лежал прекрасный луг, раскинувшийся между двумя дубовыми рощами. В дальнем конце луга стоял аккуратный белый коттедж, где чувствовалось больше уюта, чем мы видели где-либо еще в долине. Место находилось в стороне от прямого маршрута марша и было частично скрыто рощами.

Тем, кто покидал колонну, обитатели дома давали чистую сладкую воду из колодца, который, по их утверждению, был вырыт по приказу генерала Брэддока. Такие места были настолько редкими, что наши люди и животные страдали от жажды. Мало кто из участников того марша забудет родник, мимо которого мы прошли ближе к концу дневного перехода. Большой белый каркасный дом стоял на возвышении среди деревьев, а у подножия холма под сенью гигантской ивы и в окружении других деревьев бил мощный родник. Вода вырывалась из расщешины в скале, кристально чистая и в таком количестве, что сразу образовывала широкий ручей. Над родником находился традиционный «родниковый домик». Солдатни заполнили это строение, облепили огромные валуны, заполнили рощу, и на много ярдов вокруг плотная масса людей теснилась к манящему источнику, стремясь наполнить кружки и фляги и поскорее продолжить путь с колонной. Никто не может представить себе с каким восторгом солдаты пили искрящуюся влагу из своих закопченных кофейников, кто сам не испытал пытки сильнейшей жажды.

Мы остановились на привал близ Клифтона и на следующее утро возобновили марш, чтобы страдать от жары и жажды, пожалуй, сильнее прежнего. На ночь мы расположились лагерем у ручья Опекун. Мы бросились на зеленую траву, имея вместо палатки прекрасный небесный свод с его пестрыми облаками, мерцающими звездами и пролетающими метеорами. Для многих из нас это была единственная «палатка», под которой мы спали с момента ухода из Петербурга, и мы были вполне довольны ею. Воздух оказался чище, а ветерок свежее, чем под брезентовыми укрытиями.

Снова, утром 12-го числа, мы были на марше. Мы прошли через деревушки Ньютаун и Мидлтаун и с наступлением темноты остановились на берегу Сидар-Крик.

Утром нас потрясло известие о смерти хорошего солдата. Джон Мошер накануне маршировал вместе с колонной, но из-за невыносимой жары был вынужден немного отстать. Ближе к вечеру, почувствовав себя слишком истощенным, чтобы идти дальше, он попросил и получил разрешение проехать в санитарном фургоне Первой дивизии. Ночью обнаружилось, что он умирает. Добросердечный хирург, заведовавший госпиталем Первой дивизии, доктор Крехор, и один из его помощников провели с ним несколько часов, используя все средства для его спасения, но безуспешно. Он скончался до рассвета. Письмо в его кармане позволило узнать его имя и полк. Мы выкопали могилу возле Сидар-Крик, и несколько товарищей столпились вокруг нее, пока его опускали в земную постель, завернутого в одеялок. Капеллан произнес короткую молитву; соратники дали прощальный салют, и мы оставили его спать в долине, где несколько недель спустя некоторые из его товарищей найдут упокоение рядом с ним.

13-го числа все войска переправились на южный берег Сидар-Крик. Пикеты нашей Второй дивизии занимали один конец деревни Страсбург, а пикеты противника удерживали другой. Мы были уверены, что здесь завяжется бой, и не возражали против этого. Наша кавалерия вела разведку на флангах, стычкуясь с вражескими конниками и разыскивая способ обойти армию Эрли с фланга. Мятежники удерживали крайне сильную позицию, и фронтальный штурм грозил огромным риском отпора. Стены долины — Голубой хребет и Северные горы — сходились здесь ближе, а для усиления позиции прямо перед нами поднималась Фишер-Хилл, господствующая возвышенность, приметный ориентир на местности, видимый из одного конца долины в другой, преграждавший нам путь. На склонах этого холма неприятель установил батареи так, чтобы контролировать наши подходы с любого направления.

Мы оставались на месте, разглядывая эту мощную позицию до наступления темноты, после чего переправились обратно через реку и основательно укрепили свои позиции для обороны. Генерал Грант проинструктировал генерала Шеридана не завязывать масштабное сражение без крайней необходимости. Генерал Грант рассматривал нашу армию скорее как оборонительную, нежели нацеленную на наступательные операции. В случае нашего поражения столица и богатые поля Пенсильвании и Мэриленда вновь оказались бы открыты для мятежников. Так что нам следовало наблюдать за их передвижениями и сдерживать их, но не рисковать генеральным сражением.

Тем временем вездесущий Мосби действовал в нашем тылу, в Берривилле, с отрядом партизан. Он совершил дерзкий налет на длинный обоз, принадлежавший в основном кавалерии и охранявшийся почти бригадой стодневных добровольцев; он рассеял неопытную охрану, растянувшуюся вдоль дороги на мили; захватил мулов, а повозки и припасы сжег. Семьдесят пять повозок стали добычей предприимчивого бандита, в то время как стодневные бойцы благополучно спаслись. Старики, женщины и дети участвовали в деле разрушения, поджигая повозки и унося все легко уносимое имущество. Захваченные в плен солдаты были убиты людьми Мосби или более жестокими местными жителями и оставлены без погребения.

Этот рейд на наши коммуникации заставил генерала Шеридана опасаться более масштабного продвижения мятежников за горы с целью удара большими силами по нашему тылу.

Поэтому вечером во вторник, 16-го числа, армия снова двинулась на север, вниз по долине. Всю ночь и следующий день продолжался изнурительный марш. Мы прошли через Винчестер, откуда сотнями высыпали мятежные женщины, радовавшиеся нашему отступлению, и остановились на ночлег на берегах Опекуна. Затем, с наступлением утра, мы снова двинулись в путь и после тяжелого перехода выстроились в боевую линию в миле к югу от Чарлстауна.

Джерсийская бригада под командованием полковника Пенроуза была оставлена в качестве арьергарда и поддержки кавалерии при отступлении. У Винчестера бригада при поддержке кавалерии приняла бой. Противник обрушился на бригаду большими силами, обошелся с ней сурово и заставил джерсийских парней в беспорядке бежать через город. Их сопротивление было всем, о чем только можно было просить; однако бригада, сколь ни была она стойка, оказалась слишком малочисленной для противостояния нахлынувшим силам.

Наш Шестой корпус охранял платную дорогу, ведущую из Харперс-Ферри в Винчестер. Слева от дороги, лицом на юг, располагалась наша Вторая дивизия, а справа — Первая.

Восьмой корпус удерживал центр линии, а 19-й корпус — левый фланг, причем его край упирался в Берривилл.

В воскресное утро, 21 августа, наша кавалерия была отброшена на пехоту, и мы внезапно обнаружили противника, наступающего на Шестой корпус тремя тяжелыми колоннами. Почти без предупреждения в наш лагерь среди стоящих палаток полетели снаряды, а пули со свистом защелкали по деревьям, дававшим нам спасительную тень от солнца.

Корпус быстро построился в линию, палатки были свернуты, и все было приведено в боевую готовность. Наши парни встретили натиск мятежников с хладнокровным мужеством, отвечая залпом на каждый их залп. Бой продолжался несколько часов, причем Восьмой корпус был задействован лишь незначительно, а 19-й — вовсе нет. Главная тяжесть атаки пришлась на Вторую дивизию Шестого корпуса. Наши бойцы возвели брустверы вдоль фронта, и в конце концов Вермонтской бригаде было приказано пойти в штыковую на врага. Атака была исполнена с присущим этой бригаде блеском и боевым задором, и конфедераты были рады оставить нас бесспорными хозяевами поля.

ГЛАВА XXX.

БИТВА ПРИ ВИНЧЕСТЕРЕ.

Лагерь в Берривилле — Уход из лагеря — Наступление — Занятие позиций — Наступление и отступление — Гибель Рассела — «Я знаю, они побегут» — Воспоминания — В госпиталях — Полк отправляется домой — «Почему же он не идет».

Мятежники были отбиты; но поскольку наша позиция у Чарлстауна легко могла быть обойдена с фланга, наша армия ночью отошла к сильной позиции у Холлтауна, где были возведены оборонительные сооружения, и мы снова стали ожидать продвижения противника; однако, за исключением стычек на левом фланге линии, Эрли не отважился на атаку; а спустя два-три дня он отвел войска к окрестностям Винчестера и развернул линию вдоль западного берега ручья Опекун, прикрывая три дороги, ведущие из Мартинсбурга, Харперс-Ферри и Берривилла на Винчестер. Мы последовали за ним и развернули собственную линию на восточном берегу ручья, в нескольких милях от него, у Берривилла.

Наш лагерь в Берривилле был одним из самых восхитительных мест отдыха даже в долине Шенандоа. Мы приятно проводили дни, прогуливаясь или совершая конные поездки среди рощ черного ореха, навещая различные полки, развлекаясь шахматами и чтением книг. Ничто не нарушало эти приятные занятия и монотонность караульной службы до 13 сентября, когда Второй дивизии было предписано провести рекогносцировку к Опекуну. Рано утром мы выступили к ручью, обнаружили противника превосходящими силами, потеряли нескольких человек от снарядов вражеских батарей и вернулись в лагерь.

15-го числа нашу армию посетил генерал-лейтенант Грант. Историю его визита мы приводим его собственными словами:

"Я выехал из Сити-Пойнта 15-го числа, чтобы навестить его (генерала Шеридана) в его штабе и после совещания с ним решить, что следует предпринять. Я встретил его в Чарлстауне, и он настолько четко описал расположение каждой армии, то, что он сможет сделать сразу же после получения полномочий, и выразил такую уверенность в успехе, что я понял: необходимы всего два слова приказа — В атаку! ...Могу добавить здесь, что результат оказался таковым, что с тех пор я ни разу не считал нужным навещать генерала Шеридана перед тем, как отдать ему приказания".

Таким образом, обе армии стояли лицом к лицу, разделенные рекой и узкой полосой местности, и каждая была готова в любой момент начать бой. Затишье было нарушено утром 19-го числа, когда мы пошли вперед, чтобы одержать первую в той череде блестящих побед, которые поразили Европу и Америку; побед, которые принесли нашей небольшой армии завидную славу среди армий Союза и закрепили за нашим командующим репутацию одного из ведущих полководцев эпохи.

Эрли перехватил инициативу. В воскресенье, 18-го числа, он направил дивизию генерала Гордона в сторону Мартинсберга с приказом выбить силы Союза и уничтожить государственное имущество. Гордон встретился с кавалерией Аверилла и был отброшен назад к Дрейксвиллу. Шеридан, обнаружив ошибку, допущенную Эрли при разделении своих сил, не замедлил воспользоваться преимуществом оплошности неприятеля. Были отданы приказы выступать немедленно, но по какой-то причине прошло несколько часов, прежде чем армия была готова.

Мы покинули наши уютные лагеря у Берривилла в два часа ночи в понедельник, причем Шестой корпус шел в авангарде двумя колоннами по обе стороны дороги, а фургоны с боеприпасами, артиллерия и санитарные повозки двигались по шоссе. Третья бригада Второй дивизии вела за собой пехоту. Девятнадцатый корпус следовал за Шестым, маршируя в аналогичном порядке: его пехота шла по полям, а артиллерия и обозы — по шоссе, в то время как корпус Крукса в Кановахе двигался дальше на юг с приказом соединиться с Шестым корпусом у ручья Опекун. Две кавалерийские дивизии под командованием Мерритта и Аверилла получили указание отвлекать неприятеля возле Банкер-Хилла и привлекать внимание мятежных генералов к этому направлению как можно сильнее. Замысел генерала Шеридана состоял в том, чтобы отвлечь противника на левом фланге, пока он будет вести свою армию вверх по шоссе на Берривилл и Винчестер, ударить по правому флангу армии Эрли и внезапной и неожиданной атакой зайти в тыл и отрезать путь к отступлению силам мятежников. Из-за одной из тех необъяснимых ошибок, которые порой расстраивают планы наших генералов, этот замысел не был осуществлен полностью, и будь генерал Шеридан менее решительным и менее отчаянным, он мог бы вообще отказаться от мысли атаковать Эрли.

В пять часов кавалерия Уилсона пересекла ручей перед нами, рассеяв пикеты противника и отбросив их к линии полевых укреплений, а затем дерзкой атакой перепрыгнула на конях через брустверы первой линии обороны и обратила мятежников в бегство, захватив в плен около полусотни человек.

Сразу же после этого доблестного кавалерийского подвига Шестой корпус переправился через ручей и продвинулся по шоссе примерно на милю, где неприятель был обнаружен в больших силах. По мере того как мы продвигались по глубокому оврагу вслед за шоссе, мы получали предупреждения о той напряженной работе, которой нам следовало ожидать впереди, поскольку видели возвращавшихся в тыл кавалеристов: одни вели своих раненых коней, у других головы были перевязаны окровавленными платками, у некоторых руки висели на перевязях, а иных несли на носилках. Здесь у обочины дороги можно было увидеть поверженное, бездыханное тело какого-нибудь солдата Союза; там, где серебристый ручей журчал через шоссе, на его травянистых берегах и под сенью раскидистого дерева собралась небольшая группа парней в синих мундирах, совершавших последние проявления заботы о товарище, в котором искра жизни уже почти угасла, а хирург склонился над умирающим солдатом, стараясь облегчить последние тягостные мгновения жизни.

Мы поднялись по крутому склону и построились в боевой порядок на кукурузном поле: Третья бригада — на левом фланге, Первая — в центре, а вермонтцы — на правом; затем левее Второй дивизии заняла позицию Третья дивизия, а Первая дивизия подошла в тыл в качестве резерва. Наша артиллерия была развернута на позициях, и с обеих сторон начался интенсивный артиллерийский обстрел.

Шестой корпус был теперь готов к атаке на противника, однако выяснилось, что из-за какого-то недопонимания приказов Девятнадцатый корпус, который должен был находиться на месте, остался далеко позади. Были разосланы приказы ускорить его прибытие на поле боя, но прошло два часа — драгоценные для этой армии часа, — прежде чем он занял позицию.

Эти два часа задержки позволили Эрли укрепить свой правый фланг, возвести мощные земляные укрепления и спешно подтянуть дивизию Гордона себе на помощь. Нам повезло лишь в том, что мы захватили позицию на западном берегу реки, иначе из-за этой задержки исход боя оказался бы для нас хуже.

Мерритт и Аверилл умелым маневрированием своими войсками перед Банкер-Хиллом позволили нам занять это преимущество.

Девятнадцатый корпус выстроился справа от Шестого в четыре линии боевого порядка; кавалерия Уилсона находилась на нашем левом фланге. Было одиннадцать часов, когда прозвучал сигнал к наступлению. Перед нами простирались холмистые поля, пересеченные глубокими оврагами и почти лишенные леса, за исключением того места, где мятежники выстроили свою боевую линию в полосе лесопосадок вдоль шоссе. Зрелище этой растянувшейся на три мили по полям боевой линии, наступавшей на позиции мятежников, было внушительным: солдаты держались так же спокойно, как на параде, строй был прямым и сомкнутым, а знамена различных дивизий, бригад и полков весело развевались на солнце. Вдалеке впереди мы видели Винчестер; его сверкающие шпиль и блестящие крыши горели теплым сиянием полудня, и мы с гордостью чувствовали, что до наступления ночи он станет нашим. Вперед, сквозь кукурузные поля и по травянистым холмам, спускаясь в овраг и поднимаясь на открытую равнину, где артиллерия мятежников вела убийственный огонь, длинная линия неуклонно шла вперед, не обращая внимания на губительный обстрел, который постоянно прореживал наши ряды. С каждым шагом вперед люди падали, падали: кто насмерть, кто смертельно раненый, а кто с легкими ранениями. То тут, то там они падали; тем не менее линия продолжала наступать, оставляя за собой землю, усеянную жертвами.

Так мы продвигались вперед, а мятежники отступали, отчаянно оспаривая каждый шаг, когда убийственный огонь батарей, искусно размещенных противником, внезапно обрушился на наш правый фланг с ужасающими потерями.

До сих пор все шло хорошо. Теперь же наши сердца сжались от боли, когда мы посмотрели далеко вправо и увидели, как Девятнадцатый корпус и наша Третья дивизия отступают, отступают, отступают, в то время как картечь и ядра неприятельских пушек разрывали ряды в уже начавшемся беспорядке, а ликующие мятежники преследовали их с дикими криками победы.

Отступление войск на правом фланге Второй дивизии обнажило ее фланг, удерживаемый вермонтцами, и они тоже были вынуждены отойти за Третью бригаду, которая все еще держала свои позиции, поскольку огонь перед ее фронтом в тот момент был менее интенсивным. Наши батареи были спешно выдвинуты вперед, и доблестная Первая бригада — во главе с благородным Расселом — храбро бросилась на помощь.

Когда этот благородный солдат выводил свою дивизию на позицию, пушечное ядро сбросило его с лошади — он был мертв. Великий дух пал, и в одно мгновение мы превратились в армию скорбящих. «Я потерял своего командира», — сказал Шеридан, когда боевой день подошел к концу.

Мы все помнили скромное, почти застенчивое поведение павшего генерала среди друзей и его славный героизм перед лицом врага, и немало слез смочило загорелые щеки суровых солдат при мысли о потере одного из наших самых любимых командиров.

Но, несмотря на утрату своего героя, храбрая дивизия двинулась прямо вперед. Ничто не могло устоять перед ними; и теперь, соединенные с другими частями корпуса, парни с красными крестами продолжают наступление, и когда раскаты ружейного и пушечного огня прокатываются по этим долинам, это возвещает о победе Союза. Потерянная позиция отвоевана, и теперь огонь перед фронтом Шестого корпуса утихает.

Мы передохнули, расположившись на земле в ожидании приказаний. Некоторые солдаты, утомленные ранним маршем и тяжелой утренней работой, заснули; другие подкрепились из своих туго набитых сумок; многие же собрались группами, чтобы обсудить события утреннего боя и вспомнить тех, кто был простерт на дерне, кто пал лицом к врагу.

Мы ждали корпус Крукса. Он остановился на восточном берегу реки в качестве армейского резерва. Теперь его ускоренным маршем вывели вперед и разместили: часть — справа от Девятнадцатого корпуса, где было видно, как мятежники скапливают войска на своем левом фланге с целью обойти наш правый фланг, а другую часть — в тылу Девятнадцатого корпуса. Аверилл и Мерритт также находились с армией, и все наши силы объединились. Было около трех часов, когда силы Крукса заняли позиции. Его правый фланг упирался в густой лес, и против него действовали крупные колонны мятежников.

Наконец мы, бойцы Шестого корпуса, услышали частую стрельбу вдали на правом фланге леса. Все обратились во внимание. Каждый солдат встал к оружию, готовый к наступлению. Шеридан подъехал к нашему участку линии. Его лицо пылало от возбуждения, пот катился по лбу, его знаменитый вороной конь был покрыт белой пеной, а позади следовал лишь один ординарец. Он подъехал прямо к генералу Гетти со словами: «Генерал, я поставил Торберта на правый фланг и велел ему задать им жару, и он это делает. Крукс тоже на правом фланге и задает им трепку. Нажмите на них, генерал, они побегут!», а затем, используя одно из тех выражений, что порой употребляются в армии для придания речи особой силы, он снова крикнул: «Нажмите на них, генерал, я знаю, они побегут!» И тогда мощный раскат солдатских криков заглушил весь остальной шум боя.

Мы действительно нажали на них, и они действительно побежали. Через длинный простор открытой равнины, вниз в глубокую лощину, снова наверх и через холмистую местность, мимо белого фермерского дома — мы шли вперед. Мятежники бежали, но, достигнув господствующей высоты, поворачивали артиллерию против нас и обрушивали на нашу линию железный град. Слева от нас находился Уилсон с кавалерией, которая атаковала сквозь подрастающую кукурузу: сабли сверкали на солнце, железные ножны звенели о шпоры, кони неслись безумным галопом в кажущемся беспорядке, но все они лавиной обрушились на правое крыло противника. Теперь отступление превратилось в бегство. Ободряющие крики парней из Союза громко и отчетливо раздавались над грохотом артиллерии и резким треском ружейного огня, а рассеянные и деморализованные дивизии Эрли в ужасе и невыразимой суматохе мчались через Винчестер. Испуванные обозники с крайним страхом стегали животных на улицах; лошади без всадников галопом носились то тут, то там, а вьючные мулы пришли в полное замешательство. Некоторые улицы оказались наглухо заблокированы неупорядоченной массей, сквозь которую не могли пробиться даже пешеходы; отряд кавалерии, подойдя к одному из таких заторов, соскочил с коней и спасся пешком. Наша кавалерия, воспользовавшись всеобщей суматохою, ворвалась в ряды охваченных паникой беглецов, захватила сотни пленных, пятнадцать боевых знамен и пять орудий.

Остатки армии мятежников собрались в нескольких милях за городом и перестроились, однако после короткого отдыха поспешили уйти дальше вверх по долине. По мере продвижения мы обнаружили, что горы кишат беглецами, а в самом городе находятся тысячи их раненых.

Пехота остановилась на возвышенностях у окраин города, предоставив кавалерии продолжать преследование бегущего врага; и когда генералы Шеридан, Райт, Эмори и Крук проезжали вдоль нашего фронта, мы огласили окрестности зычными кликами. Славные вожди победоносной армии!

У наших ног лежал Винчестер — место раннего военного опыта Вашингтона. Здесь он стоял лагерем во время французской войны и разделял опасную службу дозорного на рубежах. Ибо в те времена долина разорялась французами и индейцами, а страшные резники происходили с пугающей частотой; и когда Вашингтон потребовал у губернатора Динвидди подкреплений, а тот отказал, Вашингтон предложил уйти в отставку, и тогда губернатор, не имея возможности принять его отставку, прислал ему людей.

Здесь, на участке, занимаемом 77-м Нью-Йоркским полком, возле руин старой церкви, находилась могила генерала Дэниела Моргана — героя Квебека и Саратоги, друга Вашингтона. Простая мраморная плита, переломившаяся пополам, покрывала теперь могилу, неся скромную надпись: его имя и дату смерти — 1802 год.

Проходя мимо кладбища еще дальше на север, мы увидели место упокоения Томаса, графа Фэрфакса — видного тори своего времени, владельца огромных земельных надеров в этой части Виргинии, в честь которого округ Фэрфакс получил свое название.

Солнце погрузилось в свой золотой покой за стеной холмов на нашем левом фланге, когда мы прибыли к окраинам Винчестера; и с наступлением темноты пехота нашей победоносной армии растянулась на земле, чтобы уснуть. День выдался тяжелым, и люди изнемогали. Не потребовалось никаких особых ухищрений, чтобы призвать ангела сна.

Если на поле боя день выдался насыщенным, то в госпиталях дела обстояли ничуть не лучше. Сначала, ранним утром, прибыли полные повозок с белыми крестами раненые из Третьей бригады Второй дивизии — все из 77-го Нью-Йоркского. Затем последовали другие из 49-го Нью-Йоркского, 7-го Менского, а также 122-го и 43-го Нью-Йоркских полков. Потом прибыли бойцы из Вермонтской бригады и нашей Первой бригады, и вскоре госпитали Третьей дивизии начали заполняться. Наконец, последними прибыли люди с красными крестами — истекающие кровью и изувеченные. Хирурги работали весь день и всю ночь. Отдыха не было, пока хоть один раненый оставался без ухода. И все же, когда наступило утро и медицинскому персоналу было приказано выступать с армией, дел оставалось множество, и надежные люди были оставлены для завершения необходимой работы. На следующее утро Винчестер был переполнен ранеными и пленными мятежниками. Пять тысяч человек в серых мундирах находились под стражей во дворе здания суда и в других общественных местах, а бригада полковника Эдвардса из Первой дивизии была оставлена для охраны пленных и самого города. Многие храбрые мужи пали. Рассел погиб; доблестный Аптон был ранен; полковник Элрайт из Третьей дивизии скончался, а множество и множество храбрых парней лежали лицом к солнцу, и к груди каждого была приколота полоска бумаги или конверт с письмом, чтобы те, кто хоронит, знали его имя и полк.

"Почему же он не идет?"

Срок службы одного из наших полков, Четвертого вермонтского, истек, и на следующий день после битвы небольшая горстка бойцов этого полка — рота численностью около сорока человек под командованием полковника Фостера — отправилась в Харперс-Ферри на пути домой. Они понесли тяжелые потери и оставили многих своих храбрых товарищей мертвыми на поле боя или страдающими в госпиталях. Как эти благородные парни, чьи жизни оборвались аккурат по истечении трех лет тягот, опасностей и лишений, радовались перспективе скорой встречи с любимыми дома! Как они писали накануне битвы: "мы едем домой!" — и как радовались те, кто любил их, там, среди прекрасных зеленых холмов Вермонта, при мысли о том, что теперь, после трех долгих лет тревог и волнений, опасности и трудности позади. И мы можем вообразить себе мать, которая с трепетным волнением следит за дымящимся поездом, мчащимся у подножия старых холмов, гадая, не приедет ли ее сын-патриот сегодня; но вместо этого приходит письмо с тяжелой вестью о том, что произошла великая битва и ее сын лежит в долине; или же на берегах солнечного Шамплейна молодая сестра или возлюбленная смотрит из окна коттеджа среди деревьев на пароход, скользящий по глади прекрасного озера и причаливающий у близлежащих мостков. Но ее солдатика нет на борту, и она тщетно ждет, когда его знакомый силуэт покажется по направлению к коттеджу. Она с грустью склоняет голову на руку и вздыхает: "Почему же он не идет?"

ГЛАВА XXXI.

ФИШЕРС-ХИЛЛ.

Марш вверх по долине — Страсбург — Армия противостоит Фишерс-Хиллу — Фланговый маневр — Бегство Эрли — Преследование — Партизанская война — Южные беженцы — Выступление на Вашингтон — Возвращение к Сидар-Крик.

Мы выступили очень рано утром в преследование потерпевшей поражение армии Эрли, которая, как предполагалось, должна была остановиться на сильной позиции у Страсбурга. На оставленном нами поле боя бездыханные тела многих наших солдат ожидали работы похоронных команд. Они лежали не густыми скоплениями, а то тут, то там на огромном пространстве, показывая, что пали во время движения линий; однако местами шесть или восемь изувеченных тел лежали совсем рядом, демонстрируя губительные последствия какого-нибудь меткого снаряда.

В Винчестере находилось около пяти тысяч пленных, и продолжали прибывать новые, а о сотнях раненых мятежников заботились сочувствующие друзья и конфедеративные хирурги.

Мы достигли окрестностей Страсбурга — Шестой корпус шел в авангарде — в три часа 20-го числа и, как и ожидали, обнаружили мятежников, поджидавших нас на позиции, которую жители долины гарантировали нам армия Эрли могла бы удерживать против ста тысяч человек. Позиция была поистине грозной, но наш исполненный боевого духа командующий не испугался и принялся искать способ ее штурма.

У Страсбурга две цепи гор, Голубой хребет и Аллеганские горы, сближаются, делая долину весьма узкой. Словно преграждая путь наступлению армии непреодолимым барьером, гора Фишерс-Хилл простирается поперек от Голубого хребта до отрога Аллеган, именуемого Северными горами. У северного подножия этой горы расположена деревня Страсбург, а еще севернее Страсбурга Сидар-Крик пересекает долину почти перпендикулярно. Мы заняли северную часть деревни Страсбург: пикеты Союза занимали одну часть городка, а мятежники — другую. Ночь прошла без особых происшествий.

Утром 21-го числа в армейский штаб стали прибывать группы пленных мятежников, и по мере того как проходила бригада за бригадой кавалерии, каждая из которых несла во главе колонны множество флагом Конфедерации, казалось, будто наша кавалерия переняла конфедеративное знамя и марширует в праздничном великолепии.

Мгла и туманы рассеялись, и мы обнаружили, что неприятель, недавно разбитый и деморализованный, теперь уверенно противостоит нам и ожидает нашего наступления. За ночь гора стала местом лихорадочной работы, и теперь земляные и каменные брустверы, а также полосы мешавших продвижению завалов делали эту и без того сильную от природы позицию слишком грозной, чтобы какая-либо армия рискнула штурмовать ее в лоб. Но, несмотря на блестящий успех под Винчестером, ни армия мятежников, ни наша собственная в полной мере не осознавали богатых ресурсов нашего доблестного командира. Выехав рано утром со своим штабом, он проскакал от одного конца пикетной линии до другого, тщательно изучая характер местности.

Пытаться штурмовать эти высоты, теперь усиленные земляными укреплениями и ощетинившиеся пушками, было бы безрассудством; однако в стороне на правом фланге обнаруживалась уязвимая точка в линии противника. Вернувшись в штаб, Шеридан немедленно определил свой план атаки. Девятнадцатый корпус был переброшен дальше влево, а наш Шестой корпус занял позицию в центре, обратившись теперь лицом на юг. Корпус Крукса был выведен далеко на правый фланг, где Северные горы образовывали крутую стену долины. Весь день со стороны обеих противостоявших друг другу линий раздавались резкие щелчки винтовок застрельщиков и звон топоров саперов: стороны следили за перемещениями друг друга и активно занимались рубкой деревьев для сооружения брустверов.

Ночью корпус Крукса и наша Третья дивизия пробирались вдоль склона горы незамеченными и неожиданно для мятежников. Всю ночь и на следующее утро эти два соединения трудились, перетаскивая артиллерию по крутому горному склону, выполняя каждое движение в тишине и с соблюдением строжайшей секретности. Девятнадцатый корпус, а также Первая и Вторая дивизии Шестого все это время поддерживали видимость решимости атаковать с фронта.

Наконец, как раз когда солнце опускалось за горный хребет, со склона холма раздался дикий крик: там корпус Крукса и наша Третья дивизия бросились вниз из-под прикрытия леса на фланг и в тыл ошеломленным конфедератам. Этот крик подхватили войска на фронте, и одновременно две оставшиеся дивизии Шестого корпуса и Девятнадцатый корпус пошли в наступление на фронт мятежников. Будучи полностью застигнуты врасплох фланговым маневром, тыловые части армии мятежников быстро впали в панику. Тем не менее сопротивление вдоль фронта продолжалось. Солдаты Райта и Эмори неуклонно продвигались вперед, канониры мятежников вели огонь снарядами поверх голов наших бойцов, а наша линия преодолевала рвы и заборы, упавшие деревья и каменные стены — каждый солдат был сам себе командиром, и каждый с жаром рвался вперед. В первой линии верхом ехал Фил Шеридан, и бойцы восторженно приветствовали его, спеша вперед. «Давайте возьмем пушки!» — кричали солдаты и бросились вперед беглым шагом. Паника в тылу к тому моменту докатилась и до фронта, и вся армия мятежников в невыразимой суматохе и разгроме неслась вверх по долине. Они оставили нам шестнадцать орудий, из которых бригада Бидвелла захватила шесть. Мы собирали пленных, и их насчитывалось одиннадцать сотен. [8] Холм был усеян стрелковым оружием, а пушки и передки поводов попадались нам на глаза повсюду, куда бы мы ни шли.

[8] Число пленных, захваченных к тому моменту под Винчестером и на Фишерс-Хилле, включая раненых, превысило семь тысяч человек. Абсурдность и лживость заявления Эрли о том, что его боеспособная сила под Винчестером составляла всего восемь тысяч пятьсот человек, очевидна. Конфедеративные хирурги в Маунт-Джексоне и местные жители, хотя и утверждали, что мы превосходили силы Эрли численностью, признавали, что он отступил из Винчестера с более чем двадцатью тысячами человек.

Нашими потерями ценой этой блестящей победы стали менее сорока человек по всей армии; потери же конфедератов убитыми и ранеными были едва ли больше.

Мы преследовали разбитую армию через Маунт-Джексон, где находились крупные госпитали, занятые ранеными конфедератами и обслуживаемые хирургами Конфедерации; затем устремились к Нью-Маркету, ведя непрекращающийся бой с арьергардом армии мятежников.

25-го числа мы достигли Харрисонберга — деревни более чем в шестидесяти милях выше по течению от Винчестера.

Наш марш стал грандиозным триумфальным преследованием обращенного в бегство врага. Никогда еще мы не маршировали с таким легким сердцем; и хотя каждый день мы стремительно преследовали противника от рассвета до заката, солдаты казались на редкость терпеливыми к тяготам. Наша колонна, проносившаяся вверх по долине, представляла собой редкое по красоте зрелище. Ни в одной из наших кампаний мы не видели ничего подобного этой победоносной маленькой армии. Ровное широкое шоссе было занято артиллерией, санитарными фургонами и обозами с багажом, двигавшимися в два ряда. Пехота маршировала несколькими параллельными колоннами по обе стороны шоссе, а впереди шла линия кавалерии, за которой следовала цепь застрельщиков из пехоты. Кавалерия также висела на обоих флангах и вела разведку местности. Наблюдать за неуклонным продвижением наступающих застрельщиков было чрезвычайно захватывающе. Вот они достигали подножия какого-нибудь пологого возвышения, где их встречали застрельщики мятежников; затем, по мере их продвижения — без остановок и снижения темпа, — конфедераты сдавали позиции, чтобы появиться перед нашим фронтом на следующей господствующей высоте. Так мы шли вверх по долине — словно в грандиозном походе, — ведя лишь ровно столько перестрелок, сколько было нужно для поддержания постоянного приятного возбуждения.

В Харрисонберге мы оставались до 29-го числа, после чего двинулись дальше вверх по долине к Маунт-Кроуфорду, в то время как кавалерия проникла до самого Стонтона. Армия мятежников была разбита и деморализована, однако в окрестностях Линчберга оставались значительные силы, и Эрли посвятил себя их реорганизации.

Партизанская война была излюбленным средством мятежников в долине Шенандоа, и многие из наших людей были хладнокровно убиты трусливыми негодяями, которые днем околачивались вокруг наших лагерей в обличии безобидных фермеров, а по ночам убивали наших солдат, переодевшись в униформу Конфедерации. Среди тех, кто лишился жизни из-за этого трусливого вида войны, были хирург Охенслейер, медицинский инспектор нашей армии; полковник Толлес, главный квартирмейстер, и капитан Мегс — сын генерального квартирмейстера армии США.

Мы отступили от Маунт-Кроуфорда к Харрисонбергу, сжигая амбары, мельницы и зернохранилища, гоня перед собой скот и овец и выводя бесчисленных беженцев — как белых, так и чернокожих. Из Харрисонберга мы снова отступили, пройдя назад через Нью-Маркет, Маунт-Джексон и Вудсток, и вечером 8 октября разбили лагерь на северном берегу Сидар-Крика. Каждый день нашего марша темные столбы дыма поднимались от бесчисленных пожарищ в нашем тылу и на обоих флангах, где кавалерия выполняла указ об опустошении долины. Определенное количество мельниц с находившимся в них зерном, строго оговоренное число пшеничных скирд и зернохранилищ, а также скот и овцы в объемах, достаточных для нужд жителей долины, были сохранены; все остальные мельницы, амбары, скирды и зернохранилища были сожжены, а весь остальной скот и овцы угнаны. Семьдесят мельниц с мукой и зерном и свыше двух тысяч амбаров, наполненных пшеницей, сеном и сельскохозяйственным инвентарем, были преданы огню, а семь тысяч голов скота и овец были либо угнаны, либо забиты и выданы в качестве продовольствия солдатам. Это разрушение, каким бы жестоким оно ни казалось, было полностью оправдано соображениями военной необходимости. Ибо до тех пор, пока армия мятежников могла прокормиться в долине, крупные силы были бы вынуждены оставаться там для защиты границы Мэриленда.

Сотни беженцев сопровождали нас из Стонтона, Маунт-Кроуфорда и Харрисонберга: юнионисты, которые терпели преследования до тех пор, пока это стало невыносимо, и которые теперь бросили дома и фермы, чтобы найти на севере избавление от страданий за свою преданность делу Союза, а также негры, искавшие свободы от своего извечного рабства.

Среди последней категории выделялась группа, следовавшая за кавалерией из Стонтона, которая заняла место в нашем обозе Шестого корпуса и привлекала всеобщее внимание. Эта компания ехала в одном из огромных виргинских фургонов, столь знакомых тем, кто провел много времени в тех краях, и состояла из пожилой цветной женщины, которой, вероятно, было больше девяноста лет, одной-двух женщин помоложе, пятидесятилетнего хромого черноглазого мужчины, мальчика лет двенадцати-пятнадцати и очень большого числа малолетних детей самых разных оттенков кожи — от угольно-черного до темно-смуглого. Всю эту поклажу тянули четыре изнуренных, больных шпатом животных, причем хромой мужчина ехал верхом на одной из лошадей задней пары, а мальчик — на одной из передовых. Солдаты проявили большой интерес к этому диковинному грузу беженцев и щедро делились с ними своими сухарями и кофе. Автор этих строк, придержав коня у самого экипажа, обратился к пожилой негритянке: «Ну, матушка, все эти дети твои?» — «Господи, нет, барин, их всего-то восемьнадцать». Несомненно, она имела в виду, что детей всего восемнадцать, а вовсе не то, что «только восемнадцать» из них были ее собственными.

По мере того как наша армия приближалась к Фишерс-Хиллу, вражеская кавалерия начала досаждать нашему арьергарду. Генерал Шеридан заявил генералу Торберту, что эти докучливые действия должны быть немедленно прекращены. Соответственно, Кастер со своими всадниками устроил засаду на кавалерию мятежников, атаковал их, отбросил далеко за Маунт-Джексон и захватил у них одиннадцать артиллерийских орудий и триста пленных. Больше они нам в то время не докучали.

В понедельник, 10 октября, Шестой корпус, оставив Восьмой и Девятнадцатый охранять рубеж Сидар-Крика, повернул влево и направился к Фронт-Роялу. 77-й полк был назначен комендантской командой города, а бригады расположились лагерем вдоль горных проходов. Здесь, наслаждаясь прекрасной погодой, приятным обществом, изобилием баранины и меда, а также неисчислимыми количествами необычайно вкусного винограда, корпус провел несколько дней, и солдаты даже тешили себя мыслью, что в перерывах между этими роскошными условиями им придется зимовать. Но, как это часто бывает со светлыми надеждами, они были внезапно разрушены приказом выступить утром 13-го числа в сторону ущелья Эшби-Гэп.

"На север".

Судя по направлению нашего марша, было очевидно, что мы держим путь на Вашингтон, а по слухам, нас должны были немедленно погрузить на пароходы до Петербурга. Мы достигли берега Шенандоа, где предполагали переправиться к ущелью; корпус сгрудился у речного берега, и солдаты с мрачным видом смотрели на холодные темные воды, содрогаясь при мысли о том, что придется брести вброд через реку, вода в которой дойдет им почти до шеи. Но пока мы ожидали команды к переправе, к генералу Райту прибыл курьер с сообщением от Шеридана о необходимости спешно возвращаться в его армию. Мы услышали, что корпус Лонгстрита подкрепил силы Эрли и что было предпринято нападение, не принесшее, однако, значительных результатов. Мы повернули назад, заночевали среди холмов, снова выступили в три часа утра и во второй половине дня 14-го числа вновь присоединились к армии на Сидар-Крике, где пробыли в условиях невозмутимого спокойствия несколько дней.