ГЛАВА XXXII.
БИТВА НА СИДАР-КРИКЕ.
Позиция сил Союза на Сидар-Крике — Демонстрации сил Эрли — Утро 19 октября — Рассеяние Восьмого корпуса — Разгром Девятнадцатого корпуса — Шестой корпус спешит на помощь — Гибель генерала Бидвелла — Шестой корпус сдерживает противника — Генерал Райт готовится к новой атаке — Прибытие Шеридана — Атака — Разгром — Пушки, фургоны и пленные — Победители в лагере.
Наша армия таким образом располагалась на отдых в кажущейся безопасности вдоль берегов Сидар-Крик. Люди развлекались, посещая многочисленные пещеры в окрестностях, прогуливаясь по живописным рощам или бродя по тенистым берегам ручья. Шеридан покинул армию и на день или два вернулся в Вашингтон, чтобы распорядиться насчет своих дальнейших передвижений, а временное командование армией принял генерал Райт.
Наши силы пехоты были выстроены слева направо вдоль ручья: сначала, слева от шоссе, «Армия Виргинии» генерала Крука, или, как ее чаще называли, Восьмой корпус, занимала левый фланг, обращенный на восток и юг; затем Девятнадцатый корпус, удерживавший шоссе и обращенный на юг, чья линия занимала высокие утесы, нависавшие над ручьями. Справа от Девятнадцатого корпуса, почти под прямым углом к нему, располагался Шестой корпус, линия которого простиралась далеко на север. Корпус был обращен к ручью, глядя прямо на запад. Дивизии корпуса располагались следующим образом: на правом фланге — Вторая, в центре — Первая, а на левом — Третья дивизия.
На флангах пехоты была размещена кавалерия: Кастер — справа от Шестого корпуса, а дивизия Эверилла, которой теперь командовал полковник Пауэлл, — слева от пехотной линии, около Фронт-Ройяла. Таким образом, наша линия тянулась от Норт-Маунтин на правом фланге почти до Фронт-Ройяла на левом, следуя почти вдоль русла Сидар-Крик и того участка северного рукава Шенандоа, который пересекает долину под прямым углом.
В последние два-три дня противник прощупывал нашу линию в различных пунктах и в одном случае захватил или рассеял небольшой кавалерийский отряд на правом фланге, а также захватил некоторые сигнальные приборы. На эти демонстрации обращали мало внимания; наша линия была расставлена генералом Шериданом, и эти незначительные атаки казались маловажными. Однако в армии Эрли к ним отнеслись с большим вниманием. Эта армия недавно получила подкрепление в виде корпуса Лонгстрита численностью в шестнадцать тысяч человек, и немедленное поражение и, по возможности, уничтожение армии Шеридана рассматривались как генералом Ли, так и властями в Ричмонде как абсолютная необходимость для безопасности армии Ли. Следовательно, были предприняты все приготовления к самой решительной атаке, а эти легкие демонстрации проводились для того, чтобы выяснить точное расположение наших войск.
Когда в два часа ночи девятнадцатого октября мы услышали частую стрельбу там, где Кастер со своими всадниками удерживал правый фланг, и на левом, где была размещена кавалерия Эверилла, мы перевернулись на шерстяных одеялах и сказали: «Кавалерия затеяла перепалку», — и снова заснули. А затем, в более поздний час, в четыре часа утра, когда мы, бойцы Шестого корпуса, услышали оживленную перестрелку пикетов перед Восьмым и Девятнадцатым корпусами, мы едва пробудились от сна, ибо сочли это простой пикетной стычкой, не представляющей особого интереса ни для кого, кроме непосредственно в ней участвовавших. Но когда стрельба стала всеобщей по всей линии этих двух корпусов и мы увидели сотни людей, спешащих в тыл быстрыми шагами и широким шагом, мы наконец осознали истину: действительно шло сражение.
С точки зрения Шестого корпуса, эта сцена поначалу казалась крайне комичной: мы не знали и в тот момент не могли поверить, что фланг нашей армии обойден и что противник действительно находится во владении лагерей целого корпуса; и когда мы увидели заполнявших поля отставших солдат, стремительно шагавших в тыл, едва ли по двое вместе, некоторых без головных уборов, других без мундиров или сапог, немногих с ружьями, многих в офицерских погонах, и все они стремились уйти подальше в тыл, не останавливаясь, чтобы ответить на вопрос или объяснить, что происходит на передовой, это зрелище представлялось нам, бойцам Шестого корпуса, бесконечно забавным. Никто из этих сотен и тысяч отставших не проявлял такого неуважения к себе, чтобы бежать, но такой ходьбы прежде не видывали. Ни один из них не удосуживался посмотреть ни направо, ни налево, они были нацелены лишь на то, чтобы забраться как можно дальше по дороге на Винчестер.
Наконец до нас дошла истина. Более половины нашей армии уже было разбито и обращено в бегство, в то время как остальные пребывали в неведении относительно того, что происходит нечто серьезное. Теперь мятежники валили к винчестерскому и страсбургскому шоссе, посылая свистящий град пуль вокруг штаба армии, в палаточный лагерь госпиталя Шестого корпуса и в обозы, которые к тому времени уже влились в общую панику.
Офицеры штаба теперь бешено мчались через лагеря Шестого корпуса с приказами немедленно сомкнуть ряды и ускоренным маршем выдвигаться на левый фланг.
Теперь мы можем вернуться назад и проследить причину этого неожиданного положения дел. Эрли, без сомнения, удостоверился в точном расположении нашей армии благодаря информации, переданной шпионами, которые сумели охватить всю ситуацию внезапно. Затем он подготовил дерзкое и внезапное движение, которое должно было застать врасплох один из флангов нашей армии. Дивизия мятежников Кершоу продвигалась вдоль склонов гор и в полночь пересекла северный рукав Шенандоа, соблюдая при этом строжайшую тишину. Даже фляги солдат были оставлены позади, дабы звук от них не выдал движение.
Когда вся дивизия переправилась, она сосредоточилась на левом фланге отряда генерала Крука. Густой туман окутывал всю окрестную местность, и он был настолько плотным, что никто не мог разглядеть предмет на расстоянии нескольких футов от себя. Под прикрытием этого тумана мятежникам удалось тихо захватить большую часть пикетного оцепления, и теперь ничто не преграждало мятежникам путь к лагерям генерала Крука. К ним они и устремились, и внезапность была столь полной, что люди Восьмого корпуса большей частью мирно спали в своих палатках. Те немногие, кто успел добраться до брустверов, подверглись яростному обстрелу во фланг и вскоре были вынуждены оставить позицию. Мятежники захватили артиллерийские батареи северян на этом участке линии и обратили их против лагерей Девятнадцатого корпуса, в то время как линия боевого порядка мятежников двинулась на этот корпус с фронта. Замешательство с каждой минутой нарастало. День только брезжил сквозь ночь, густой туман висел над полем непроницаемой пеленой, и солдаты Девятнадцатого корпуса не могли понять, откуда неется вся эта буря снарядов; однако, нацелив ружья в направлении, откуда, казалось, летели снаряды, канониры вели огонь наобум. Началась всеобщая паника. Люди Восьмого корпуса по большей части были беглецами; а те, кто старался удержать строй, были отброшены назад. И беглецы, и дезорганизованная линия боевого порядка неслись через лагеря Девятнадцатого корпуса. Офицеры этого корпуса с криками и дикими жестами старались собрать свои расстроенные части, но безуспешно. Одинокие лошади галопировали туда и сюда, коровы, которыми армия была вдоволь снабжена, мычали, мулы ревели, свистели пули и выли снаряды. Восьмой корпус очистил дорогу, и мятежники обрушились на Девятнадцатый, который отступил и смешался с Шестым корпусом, но, хотя он и пришел в замешательство, в нем не было той паники, с которой Восьмой корпус сдал позиции.
Именно в этот критический момент Шестому корпусу было передано предупреждение. Поскольку армией командовал генерал Райт, корпусом руководил генерал Рикеттс. Он немедленно развернул корпус фронтом назад и повел его через равнину навстречу наступающим полчищам противника. Генерал Рикеттс был тяжело ранен в самом начале боя корпуса, и командование перешло к генералу Гетти.
Вторая дивизия удерживала левый фланг новой линии, Первая — центр, а Третья — правый. Бригада Бидвелла была левой бригадой Второй дивизии, вермонтцы удерживали центр, а Первая бригада Уорнера — правый фланг. Вторая дивизия располагалась на опушке редкой дубовой рощи. Командование осуществлял генерал Грант из Вермонтской бригады.
Теперь мы ожидали натиска победоносных колонн, которые гнали разбитые и дезорганизованные осколки Восьмого и Девятнадцатого корпусов — побежденные и деморализованные, они дико мчались в тыл сквозь наши хорошо сформированные ряды.
Надежда нации теперь покоилась на этих героях многих кровопролитных сражений. Теперь этому несравненному отряду ветеранов, носителям греческого креста, чья слава уже занимала почетное место среди сокровищ американской истории, предстояло явить стране и миру образец доблести, который должен был возвыситься над всеми великими достижениями войны.
Корпус, насчитывавший менее двенадцати тысяч человек, теперь противостоял всей армии Эрли, насчитывавшей более тридцати тысяч человек, которые, опьяненные победой и уже пустившие в ход против нас двадцать одно орудие, только что захваченные у двух разбитых корпусов, ринулись на наши линии с теми дикими, ликующими криками, ужас которых никогда не смогут постичь те, кто не слышал их на поле боя.
С бесстрашным напором армия мятежников двинулась вверх по пологому склону возвышенности перед Шестым корпусом, и атака от одного конца линии до другого была одновременной. Это было подобно столкновению стали со сталью. Изумленные колонны были остановлены. Они встретили непреодолимое препятствие на своем победном марше.
Вторая дивизия на левом фланге, ближе к шоссе, приняла на себя самый сильный удар атаки, в то время как бригада Бидвелла, удерживавшая крайний левый фланг и ключ к шоссе, выдержала натиск всей дивизии мятежников Кершоу, которая подошла в сомкнутом строю на очень близкое расстояние. Доблестная бригада встретила наступление залпами из всех орудий, отчего правый фланг линии мятежников пошатнулся и отступил, и почти в тот же момент вся линия была отброшена корпусом. Кавалерия на нашем фланге — а более храбрых людей, чем кавалерия нашей маленькой армии, не садилось в седло — делала все возможное, чтобы защитить шоссе, ведущее к Винчестеру, и величайшей целью как кавалерии, так и единственного организованного корпуса пехоты было удержать это шоссе, ибо от этого зависела безопасность всей армии, и более того — нашего дела.
Когда мятежники были остановлены, генерал Бидвелл приказал своей бригаде идти в атаку. Поднявшись со своих мест на маленьком кладбище и в роще, бригада бросилась вперед; мятежники дрогнули и в беспорядке побежали вниз по пологому склону, на который они только что взобрались с такой уверенностью, и через ручей. Но артиллерия мятежников заставила наших людей вернуться на свои места, под укрытие складки местности дорого обошлась нам. Майор Брауэр из 122-го Нью-Йоркского полка погиб. Капитан Леннон из 77-го был смертельно ранен, лейтенант Табор убит. Капитан Тейлор, командовавший 61-м Пенсильванским полком, также был убит, и множество других ценных жизней было потеряно, но самым тяжелым ударом для бригады и корпуса стала потеря нашего доблестного генерала Бидвелла. Он пал, храбро руководя атакой, от страшного ранения снарядом. Его тут же отнесли в санитарную карету. Генерал послал одного из своих штабных офицеров за автором этих строк. Когда тот добрался до повозки генерала, раненый сказал: «Доктор, я полагаю, надежды на выздоровление нет». Когда ему сказали, что ее действительно нет, он воскликнул: «О, моя бедная жена!» Затем через мгновение он произнес: «Доктор, проследите, чтобы моя репутация дома была безупречна. Скажите им, что я погиб на своем посту, исполняя свой долг». Несколько часов мучительных страданий — и храбрый муж избавился от них со смертью.
Гибель генерала Бидвелла оставила командование бригадой за полковником Френчем из 77-го полка. Линия была быстро перестроена на позиции, с которой началась атака, и мятежники снова пошли вперед с криками и воплями. Их встретили так же храбро, как и прежде, и вторая контратака снова обратила их в беспорядочное бегство через ручей, оставив поле усеянным их убитыми и ранеными. Самый сильный удар второй атаки мятежников пришелся на нашу Третью бригаду, и она встретила его с честью. Силы Эрли пошли в третий раз; на этот раз с меньшим энтузиазмом. Теперь его люди знали, с какими войсками им приходится бороться. Им сообщили, что Шестой корпус был отправлен в Вашингтон по пути к Петербургу. Теперь они обнаружили свою ошибку, и всего авторитета Эрли не хватило, чтобы поднять их на решительную атаку. Мы отразили их трижды с ужасным уроном в их рядах, а также с горькими потерями для наших собственных. Но теперь мы посмотрели направо и увидели, как мятежники обходят наш фланг, а Третья и Первая дивизии отступают. Нас было всего двенадцать тысяч. Их было тридцать тысяч, и их линия далеко превосходила нашу по протяженности. Когда Эрли не смог сокрушить нас в лоб, он обошел нас. И теперь возникла необходимость занять другую позицию, которая защищала бы дорогу на Винчестер, и генерал Райт приказал генералу Гетти отойти со своим корпусом на более выгодную позицию, если только он не усмотрит веских причин для удержания нынешней позиции. Итак, был отдан приказ занять новую позицию.
Шестой корпус не был отброшен назад. Он трижды отразил самые отчаянные атаки всей армии мятежников, и теперь, когда мятежники обходили наш фланг, возникла необходимость выставить организованную силу, а никаких других организованных войск, кроме кавалерии, не было.
Некие эрудированные историки, выпустившие в свет по всей нашей стране компиляции газетных заметок под звучными заглавиями «Историки мятежа», влиятельные господа, которые из своих комфортных убежищ в северных домах наблюдали за нашими сражениями издалека, тихие обыватели, чья нервная система никогда не подвергалась потрясению от вида поля боя и чьи нервы едва ли выдерживают хлопушек в утро Четвертого июля, солидно сообщали своим читателям, что вся наша армия, включая Шестой корпус, была сбежав в беспорядке отброшена на шесть миль в тыл; и один из этих солидных историков весьма невозмутимо уверяет тех, у кого есть досуг изучать его странные накопления абсурда, что нас гнали всю дорогу до Винчестера, на расстояние более двадцати миль. К утешению и ободрению этих историков, столь плодовитых на воинственную литературу и столь бесплодных в отношении каких-либо идей о военных маневрах, признается, что их отчеты об этом сражении столь же точны, сколь и те, что они обычно преподносят публике.
Мы заняли позицию чуть севернее Мидлтауна, примерно в двух милях в тылу позиции, которую занимала Вторая дивизия нашего корпуса рано утром. Мы отступили тихо и в полном порядке, причем единственный полк — 2-й Вермонтский — без труда удерживал оставленную нами позицию. Мы увезли с собой всех наших раненых, все палатки и все личное имущество без исключения, и мятежники не осмелились нас атаковать. Когда мы заняли нашу новую позицию в том же порядке, в каком выстроились утром — Вторая дивизия на левом фланге, Первая в центре и Третья на правом, — другие войска также заняли свои места в линии. Кавалерия, которая ни на секунду не дрогнула, заняла позицию: Кастер — на правом фланге, Мерритт — на левом, а Девятнадцатый корпус, который к тому времени сумел навести порядок в своих разбитых рядах, расположился массированными силами справа и сзади Шестого.
С этой новой линией боевого порядка на прочной позиции, которую мы теперь занимали, генерал Райт решил, что отступление не только должно остановиться здесь, но и мятежники должны быть отброшены за Сидар-Крик. Их победоносное шествие закончилось. Великий старый Шестой корпус под руководством нашего любимого генерала Гетти переломил ход дня. Было уже десять часов; далеко в тылу слышалось одно за другим ура. В чем была причина? Приближалось ли подкрепление? Да, шел Фил Шеридан, а он стоил целого войска. Он проскакал от Винчестера с поразительной скоростью, и теперь, когда он проезжал мимо длинных колонн санитарных повозок, в которых находились сотни окровавленных жертв утренней бойни, раненых солдат, чьи разбитые конечности и изуродованные тела свидетельствовали о том, что они не бежали, приподнялись и приветствовали с диким энтузиазмом героя долины. Он ехал дальше; большая часть его штаба осталась далеко в тылу, его знаменитый боевой конь был покрыт пеной и пытью, его приветствовал на каждом шагу каждый из сотен людей, в которых теперь возгоралось новое мужество. Промчавшись по шоссе, он выехал к линии боевого порядка. «Что это за войска?» — крикнул Шеридан. «Шестой корпус», — разнесся ответ сотен голосов. «Все в порядке», — сказал Шеридан, взмахнув своей старой шляпой и помчавшись вдоль линии направо. «Ничего, ребята, мы еще зададим им трепку! Мы еще зададим им трепку! Сегодня ночью мы будем спать в наших прежних палатках!» — таковы были ободряющие слова командира, скакавшего вдоль строя, в то время как солдаты бросали вверх шляпы, прыгали, танцевали и ликовали в дикой радости.
Шеридан немедленно завершил приготовления, которые уже были начаты и почти закончены генералом Райтом. Бойцы Шестого корпуса тем временем были заняты приготовлением утренней трапезы.
Только солдаты могут понять те противоречивые чувства, которые мы испытали, ожидая развития новых приготовлений. Мы с гордостью, которую могут чувствовать только солдаты, вернули северным войскам престиж блестящих побед и сражений на открытой местности в этой долине, которая в прошлом так часто становилась ареной унижения для нашего оружия. Неужели теперь, несмотря на все наши блестящие успехи и гордое осознание своего превосходства, мы увидим, как наш престиж увянет за один час? Шеридан сказал: «Нет», — и мы поверили ему. Если бы Шеридан так и не прибыл на поле боя, генерал Райт повел бы нас против врага, чей пыл уже угас после неоднократных отражений атак со стороны одного лишь корпуса. Но в истинном командующем армии было нечто притягательное, и его своевременное прибытие вселило свежие надежды и рвение в грудь каждого. Даже значительная часть Восьмого корпуса была собрана и размещена слева от Шестого, и тогда, с кавалерией на каждом фланге — Кастером на правом и Мерриттом на левом, — мы были готовы перейти в наступление.